İç Yüz

Bu beni afallattı; adının geçmesini beklemiyordum.

"Ha? G-Gerçekten mi?"

Kurose-san'ın keyfi yerindeydi. "Bugün iş çıkışı onunla yemeğe gideceğim."

"Ne? Yani, onunla yalnız mı...?"

"Şey, bilemiyorum... Yanında kimseyi getirmezse, evet, öyle sanırım?"

Daha bir gün oldu. Çok hızlı ilerliyorsun, Sato Naoki.

"T-Tamam... Sato-san'a benden selam söyle..."

Ona selam söylemek istediğimden değildi ama o an başka bir şey söyleyemedim.

"Tamam, sonra görüşürüz, Kashima-kun!"

Çalışma saatlerimiz sona erdiğinde, Kurose-san hemen eşyalarını toplayıp benden önce editörlük departmanından ayrıldı. Bu alışılmadık bir durumdu, çünkü bugüne dek hep beni bekler, birlikte çıkardık.

"Evet, görüşürüz..." diye yanıtladım.

Gözden kaybolurken, at kuyruğu mutlu bir köpeğin kuyruğunu sallaması gibi sallanıyordu. Bunu izlerken içimdeki huzursuzluğu atamadım.

Fujinami-san bugün işten çıkış için hazırlanmakta yavaş davranıyordu. Az önce bir telefon görüşmesini bitirmiş, telefonunu masasına bırakmıştı.

Ona seslendim. "Fujinami-san, bir anınız var mı?"

"Ah, Kashima-kun. Ne var ne yok?"

Aceleci görünmüyordu, bu yüzden biraz laflamanın sorun olmayacağına karar verdim.

"Sato Naoki adında bir manga sanatçısını tanıyor musunuz? Daha önce Cromag'dan bir editörü olduğunu söylemişti..."

"Ah, Imokore'nin yazarı mı?"

Bu, Sato-san'ın beş yıl önce animeye uyarlanmış popüler eserinin kısaltılmış unvanıydı.

"Evet, o."

"Ne olmuş ona?" diye sordu Fujinami-san.

Çevreyi taradım. Akşam yediyi gösteriyordu ve yaklaşık her dördüncü masada hâlâ çalışanlar vardı; o kadar da çok insan yoktu. Bu durumda kişisel konuları konuşmanın uygun olacağını düşündüm.

"Şey, sadece... dün bir içkili partide onunla konuştum. Kamonohashi-sensei beni davet etmişti," dedim.

"Ha, bir parti mi vardı? Beni kimse davet etmedi..."

"Ah, aktif editörlerden kimseyi davet etmediklerini söylediler."

Telaşlandığımı görünce Fujinami-san gülümsedi. "Evet, tahmin etmiştim. Peki, ne olmuş ona?" diye sordu.

"Sadece nasıl biri olduğunu ve Cromag için çalışıp çalışmayacağını merak ediyordum..."

"Oh, işine tutkuyla yaklaştığını görüyorum. Sato-san'ı bize mi getirmek istiyorsun? Demek editörlüğe yatkınsın, ha?" diye takılarak sordu. Ne diyeceğimi ararken tekrar biraz endişeli göründüğümü görünce konuşmaya devam etti. "Ama neyse, dürüst olmak gerekirse..." Fujinami-san etrafımıza bakındı ve sesini oldukça alçalttı. "Burada benden daha uzun süredir çalışan birinden duydum ki o... konusunda sorunlu biri..."

Sözünü orada keserek, Fujinami-san serçe parmağını kaldırdı. Bu, "kadınlar" anlamına gelen bir işaretti; Yamana-san'ın da bir ara kullandığını görmüştüm. Günümüzde bunu hâlâ kullanan tek kişinin o olmadığını tahmin ettim.

"Departmanımızda Sato-san'ın editörlüğünü yapan bir kız vardı eskiden." Bununla birlikte, Fujinami-san yakındaki boş bir masadan bir sandalye çekti ve oturmam için işaret etti.

Şimdi yan yana oturmuş, sır gibi konuşabileceğimiz için Fujinami-san sesini daha da alçalttı, tamamen fısıltıya geçti.

"Bu sadece ikimizin arasında, tamam mı? Görünüşe göre, iş konuşmak için içkili buluşurlar, ardından Sato-san onu bir otele davet edermiş. Bundan bıkmış ve genel yayın yönetmeninin yardımcısı onun yerini almış. Ama sonra Sato-san, önceki editörüyle konuyu kararlaştırdığı için başkasıyla çalışırsa çizemeyeceğini söyleyerek storyboard göndermeyi bırakmış. Eğer olağanüstü yetenekli olsaydı, yardımcı ona boyun eğer ve bir şekilde çizmeye devam etmesi için yalvarırdı, ama durum pek öyle değilmiş. Eserleri biraz tekdüze, diyebilirsin... Çıkış yaptığında bu tür hikayeler popülerdi ve o da bu dalgayı yakalamıştı, ama şimdi biraz demode kalıyorlar. Bildin mi, klasik harem rom-komları işte. Kızlar sevimli ama hepsi birbirine benziyor. Elbette buna ilgi duyanlar var ve hangi yıl olursa olsun böyle şeylere talep olacağına eminim, ama her halükarda Cromag’da istediğimiz bir şey değil bu. Bu yüzden en sonunda Sato-san ile yollarımızı ayırmaya karar verdik."

İçimi çektim; bu oldukça nahoş bir iç yüzdü. Belki de önsezim doğruydu.

"Ama gerçekten, bu sadece ikimizin arasında. Bunu sana sadece gelecekte bir editör olabileceğin için anlattım," diye ekledi Fujinami-san.

Geleceğim hakkında henüz karar vermemiştim ama Fujinami-san'ın bana dair beklentileri beni gerçekten mutlu etti, bu yüzden uslu bir çocuk gibi eğildim.

"Şey, Sato-san gibi insanlar ne kadar yaygın?" diye sordum.

"Hiç de değil. Oldukça nadir, diyebilirim. Onun gibi başka kimseyi tanımıyorum," diye yanıtladı Fujinami-san gülümseyerek. Sesi de daha normal geliyordu. "Gerçi, ondan sonra evlenip çocuk sahibi olduğunu duydum, yani şimdiye kadar durulmuştur herhalde."

Bu beni şaşırttı. "Ne? Hâlâ Sato-san'dan mı bahsediyorsun?"

Fujinami-san tepkime şaşırmış görünüyordu. "Evet? En azından, öyle duyduğuma eminim..." Gözlerinde, tam olarak emin değilmiş gibi uzak bir ifade belirdi.

Pekala, bu biraz muallakta kaldı.

"Tamam. Teşekkür ederim," dedim, kalkıp sandalyeyi yerine geri koydum.

"Dinlediğin için teşekkür ederim," diye yanıtladı Fujinami-san hoş bir gülümsemeyle. Böyle zamanlarda, tashih yaparkenki halinden çok farklı biriydi.

Binadan çıkıp Iidabashi'de gece yürürken içimi çektim.

Sato-san kadınların yanında kendini tutamasa da – ya da evli ve çocuklu olsa da – Kurose-san ile sadece arkadaş olmak istiyorsa buna aldırmazdım.

"Sevimliliğini boşa harcama."

Ona bakarken yüzündeki o kendinden memnun ifadeyi hatırladım.

"Gelebildiğime sevindim."

Ve Kurose-san'ın yüzündeki o ifadeyi de.

"Onlar sadece arkadaş olmayacaklar..."

Runa dışında kimseyle romantik bir deneyimi olmayan bir içe dönük olduğum göz önüne alındığında, önsezimin doğru olduğundan emin olamazdım, ama o gün onları yakından izledikten sonra varabildiğim tek sonuç buydu.

Kurose-san'ın ne kadar şey bildiğini merak etmeliydim.