Denize Doğru, Sırlara Doğru

“Runa’yla arkaya oturabilir miyim?” Arabaya binerken laf arasında sordum.

“Tabii, geç,” dedi Nisshi sürücü koltuğundan, yan aynadan bana bakarak.

Acaba yardım etmeye çalıştığımı anlamış mıydı?

Yamana-san, kapıyı açarken pek de memnun görünmüyordu. “Ehh? Yani ben ön koltuğa mı oturacağım?”

“Önde oturmayı sevmez misin?” diye sordu Nisshi.

“Bilirsin, derler ki araba kazalarında ön koltuktaki yolcuların ölüm oranı en yüksekmiş.”

“Ne? Sürüş becerilerime biraz güven.”

“Arabasında acemi sürücü işaretleri olan bir adama güvenmemi mi bekliyorsun?” diye karşılık verdi Yamana-san, kemerini bağlarken gülerek.

İkisi de her zamanki gibi iyi anlaşıyor gibiydi.

“Peki, nereye gidiyoruz?” diye sordu sonra.

“Biraz dolaşmaya, o yüzden tabii ki sahile gidiyoruz,” diye yanıtladı Nisshi.

Runa şaşırdı. “Ha? Ama hava hâlâ soğuk.”

“Eh, boş ver. Peki, Yokohama’ya mı gidiyoruz? Yoksa Shonan’a mı?” diye sordu Yamana-san.

Nisshi GPS ile oynarken başını salladı. “Yok canım, bir içe dönük Chiba’dan başka bir yere gidemez.”

“Chiba’dan gerçekten özür dilemelisin, biliyor musun?”

“Sorun değil,” dedi Runa. “Ben Chiba’yı seviyorum!”

Arabayı samimi bir hava kaplarken, yola çıktık.

Gerçi hava, pek de gezmeye elverişli değildi.

“Kahretsin, yağmur yağıyor,” dedi Yamana-san.

Pencereye baktığımda, camın diğer tarafına incecik damlacıkların yapıştığını gördüm.

“Sorun değil; sadece bir sağanak. Hava akşama doğru açacakmış,” dedi Nisshi. Hâlâ yerel bir yoldaydık ve henüz otoyola çıkmamıştık, bu yüzden oldukça rahat görünüyordu. “Bu arada, Kasshi, direksiyona sonra sen geçer misin?”

“Ne?!”

Ben şaşkınlık içindeyken, yanımda oturan Runa’nın gözleri parladı.

“Yaşasın! Seni araba kullanırken görmeyi çok istiyorum, Ryuto!”

“Şey…”

Böyle söyleyince, biraz hava atmak istedim. Ama bir yandan da kötü araba kullandığım için paniklediğimi görmesini istemiyordum; karar vermek zordu.

“Ne olur ne olmaz diye ehliyetimi getirmiştim sanırım. Bir de sürüş kılavuzunu tekrar okudum,” dedim.

“Yaşasın!” Runa çok sevindi.

“Arabasında acemi sürücü işaretleri olan bir adam ve sürücü kursundan beri direksiyon başına geçmemiş bir adam, öyle mi? Belki de bugün hayatımızın son günü…” Yamana-san abartılı bir iç çekti. Beklenmedik bir şekilde karamsardı.

“Bu arada, Sekiya-san’ın ehliyeti var mı?” diye sordu Runa.

“Yok,” diye yanıtladı Yamana-san. “Sınavlarını geçtikten sonra alacağını söyledi.”

Lisenin üçüncü yılından beri ders çalışıyorsa, buna vakti olmamıştır elbette.

“Yani çok geçmeden alır, değil mi?” diye sordu Runa.

“Bilmem ki…” dedi Yamana-san huysuzca. Gözlerinde uzaklara dalmış bir ifade vardı. “Artık umutlanmamaya çalışıyorum. Zaten onun için yapabileceğim bir şey de yok…”

“Ama gelecek yıl üniversite öğrencisi olacağı zaten kesin, değil mi? Başka bir bölümün sınavını geçmiş,” dedim.

Bunun üzerine Yamana-san şaşkınlıkla arkasını döndü. “Dur, ciddi misin?!”

Eyvah. Bir şey söylememem gerektiğini fark etmemiştim…

“Evet… Kendisi söyledi bana. Bilmiyorsan üzgünüm… Hiçbir şey dememiş say.”

“‘Say’? Olamaz!”

“Belki sürpriz yapacaktı?” dedim. “Gerçekten çok üzgünüm.”

“Peki, sanırım ona bu konuda sessiz kalacağım…” dedi isteksizce. “Bu arada, hangi okul?”

“Bana söylemedi ama muhtemelen yakın bir yerdedir. Yedek bir seçenekti.”

“Anladım… Demek sonunda onun son sınav dönemi…” Yamana-san derinden etkilenmiş görünüyordu. Yanakları kıpkırmızı kesilmişti ve yüzü tamamen aşık bir genç kızınki gibiydi.

Dikiz aynasına baktım. Nisshi gözlerini yoldan ayırmıyor, ellerini direksiyondan çekmiyor, tek kelime etmiyordu.

Otoyola çıktıktan sonra araba hızlandı.

“Dur, dur! Bu çok korkutucu, dayanamıyorum!” diye bağırdı Yamana-san. Kendini küçülttü ve pencerenin üzerindeki tutamağa iki eliyle sıkıca yapıştı.

“Çekilin yolumdan!!!” diye bağırdı Nisshi gaza köklerken. Yüzünde tam bir memnuniyet ifadesi vardı. Tıpkı nişancı oyunlarındaki hararetli anlarda göründüğü gibiydi.

“İyi olacak mıyız?! Olacak mıyız?! Arkadan çarpılmayacağız, değil mi?!” diye bağırdı Yamana-san.

“Güven bana dedim!”

“Ben de arabasında acemi sürücü işaretleri olan bir adama asla güvenemeyeceğimi söyledim!”

Öndeki ikili bağırma yarışına girmişken, Runa ile birbirimize baktık.

“Nishina-kun aslında iyi araba kullanıyor, değil mi?” dedi.

“Evet.”

Yamana-san’ı gezmeye çıkarmak için çok pratik yaptığını düşündüm. Arabam olmadığı için biraz kıskandım.

Otoyolda Chiba’ya doğru büyük bir sorun yaşamadan ilerledik, ancak yolda birkaç aksilikle karşılaştık.

“Bu da ne? Herkes neden bu kadar yavaş gidiyor?” diye sordu Yamana-san.

“GPS beş kilometrelik bir trafik sıkışıklığı olduğunu söylüyor. Belki bir kaza olmuştur ya da bir şerit kapanmıştır,” diye yanıtladı Nisshi.

“Ne? Diğer şeritten gidemez miyiz?”

“Hayır. Orada da insanlar sıkışmış durumda.”

Yamana-san iç çekti. “Ne sinir bozucu bir şey.” Sesinde hafif bir rahatsızlık vardı.

Ama arabadaki hava kötüleşmeye başlarken…

“Nicole, finansiyer ister misin?” diye sordu Runa, çantasından çıkararak. “Bunları eskiden çalıştığım pastaneden aldım.”

“Tabii ki isterim! Oranın her şeyi harika,” diye yanıtladı Yamana-san.

Tam da atıştırmalık vaktiydi, belki de biraz acıkmıştı. Arabadaki hava anında uyumlu hale geldi ve Runa’ya bir kez daha aşık oldum.

Neyse ki, trafik sıkışıklığı yaklaşık yirmi dakika içinde açıldı ve tekrar yüksek hızda sürmeye başladık.

Sonunda, bir tünelden geçtikten sonra, iki yanı deniz olan bir köprüye çıktık. Kötü hava yüzünden su neredeyse gri görünüyordu ama denizden uzakta yaşayan biri için yine de büyüleyici bir manzaraydı.

“Adamım, bu yol ne kadar havalı!”

“İnanılmaz! Her yer su!”

“Tokyo Körfezi Aqua-Line’dayız. Umihotaru’da durmak ister misiniz?”

“Ne olduğunu bilmiyorum ama olur!”

Böylece Umihotaru’nun otoparkına yöneldik.

Ben de tam olarak ne olduğunu bilmiyordum ama Umihotaru, Kanagawa ile Chiba’yı birbirine bağlayan Aqua-Line’ın ortasında bir dinlenme tesisiymiş. Gerçekten de etrafı sadece suyla çevrili yapay bir adaydı, bu yüzden denizin 360 derecelik manzarasının tadını çıkarabiliyordunuz.

“Ne kadar muhteşem bir manzara!” diye haykırdı Runa. Güvertede yürümek bile ona bir özgürlük hissi veriyor gibiydi. “Bakın, telefonunuzu kuracak bir yer var! Hadi fotoğraf çekilelim!”

“Ah, kulağa harika geliyor!” diye yanıtladı Yamana-san.

“Tamam, zamanlayıcıyı on saniyeye ayarladım!”

“Çabuk gel, Runa!”

“Eh, dur! Topuğum güvertede bir boşluğa takıldı!”

“Orada ne halt ediyorsun?”

“Aha ha!”

Tüm bu gürültünün ortasında bir deklanşör sesi duyuldu.

“Sana bak, Ren! Gözlerin yarı kapalı!” diye haykırdı Yamana-san.

“Senin de yüzün üç yüz yıl ağır hapse mahkum edilmiş gibi,” dedi Nisshi.

“Gözlerimdeki keskin ifadeyle dalga geçmeyin demiştim.”

“Yine de sende bu yönünü seviyorum.”

“Ne mazoşist ama…”

Onların böyle atışmalarını izlerken, birbirlerine çok yakıştıklarını düşündüm. Sürekli kavga eden ama yine de bir arada kalan çiftler gibiydiler.

“Neyse, zamanlamayı batırdığım için üzgünüm,” dedi Runa mahcup bir gülümsemeyle.

“Hiç sorun değil,” diye yanıtladı Yamana-san.

“Bir sonrakini ben çekerim. Orada kal, Runa,” dedim.

“Ah, teşekkürler, Ryuto!”

Başka sorun yaşamadan birkaç fotoğraf daha çektik. İşimiz bitince içecek alıp arabaya geri döndük.

Gökyüzü açılmış, akşamki sahil sürüşünü keyifli bir deneyime dönüştürmüştü. Nisshi’nin telefonu bir kabloyla arabanın teybine bağlıydı ve benim bile daha önce duyduğum İngilizce müzikler çalıyordu.

“‘We, are never, ever, ever’…”

Yamana-san ve Runa ikisi de nakarata sessizce eşlik ettiler.

“Şarkının sadece bu kısmını mı biliyorsunuz?” diye sordu Nisshi, şarkı neredeyse biterken gülümseyerek.

“Ne? Eminim sen de o kısmın ilk bölümünü söyledin,” diye yanıtladı Yamana-san.

“Şarkı İngilizce olduğu için, gerçekten denesen bile sözlerini hatırlamak zor,” dedi Runa.

“Biliyorum, değil mi?” diye ekledi Yamana-san gülümseyerek.

Ne diye bu kadar endişelenmiştim ki? Nisshi ve Yamana-san ikisi de hatırladığım gibiydiler. Muhtemelen Icchi ve Tanikita-san’ı tekrar görsem onlar hakkında da aynı şeyi düşünürdüm. Aramızda bir engel olduğunu düşünmek yerine, eski arkadaşlarımla daha erken iletişime geçmeyi dilerdim. KEN hakkında konuşmasak veya başka ortak noktalarımız olmasa bile, eskiden olduğu gibi hâlâ arkadaştık. Birlikte vakit geçirebilsek ve aynı şeyleri görebilsek, bu bile eğlenmek için yeterli olurdu.

Bu farkındalık beni duygulandırdı.

Ve böylece sahile vardık. Akşamdı ve ilkbahar ekinoksu henüz gelmemişti ama beklediğimden daha soğuktu; belki de kısa bir süre öncesine kadar yağmur yağmış olmasının bunda bir etkisi vardı.

Gri kumlu sahilin ötesinde koyu mavi deniz uzanıyordu. Suyun üzerinde beyaz dalgalanmalar vardı.

“Çok soğuk!” diye haykırdı Runa.

“Donacağım!” diye ekledi Yamana-san.

İkisi de suyun kenarına doğru yaklaşıyordu.

“Hey, burası hâlâ kış gibi! Gerçekten bu kadar soğuk olmak zorunda mı?!”

“Bu topuklularla burada yürüyemem ben de. Olamaz.”

“Ben de! Sanırım çıkarmam gerekecek.”

“Dur, çıplak ayakla daha da kötü olmaz mı?!”

Kızlar ikisi de güldü. Sonra, sanki sarılıyormuş gibi birbirlerine yaklaştılar ve deniz fonunda gyaru pozlarıyla selfie çekmeye başladılar.

Nisshi ve ben, sahilde bir ağaç kütüğüne oturmuş onları izliyorduk. Deniz meltemi o kadar soğuktu ki yanaklarım ve kulaklarım keskin bir bıçakla vurulmuş gibi acıyordu.

"Nicole başka birini sevse de sorun değil. Yeter ki yanında olayım," dedi Nisshi birden. "Birlikte vakit geçirsek de kalbini bana ait kılamam. Kimse sana kimi seveceğini söyleyemez." Bana bakmak yerine, Nisshi gözlerini su kenarında oynayan Yamana-san'a dikmişti. "Göremediğin şeyleri arzulamaya başladığında, o şeylerin sana ait olup olmadığını – ait olsalar bile – artık ayırt edemezsin. Karşı taraftan şüphelenir, acı çekersin. Bu yüzden ben sadece vermek istiyorum." Tüm bunları başını öne eğmiş bir halde söyledikten sonra nihayet gözlerime baktı. "Onu her gördüğümde sevdiğimi söylüyorum, o her seferinde beni başından savsa bile," dedi garip bir gülümsemeyle. "Ama sorun değil. Benim için, bunca şeye rağmen benimle vakit geçirmesi, aradığım cevabın ta kendisi." Ben tek kelime etmeden dinlerken, Nisshi sanki kendini ikna etmeye çalışırcasına devam etti. "Tek yapabileceğim inanmak. İnanmak ve vermek. Hepsi bu."

Kumlu sahil bir çöle benziyordu. Yazın burada yaşayan irili ufaklı canlılardan eser kalmamıştı. Nisshi'nin konuşmasını dinlerken, rüzgarın ya da gelgitin oluşturduğu o cansız kum desenlerine bakıyordum.

"Sevgili de olsan, evlensen de... Aşk en nihayetinde böyledir bence," diye sürdürdü sözlerini.

"Bekar birine göre fazla iddialı laflar bunlar," dedim.

O an, Nisshi benim gözümde benden çok daha olgun bir adam gibi görünüyordu. Eski bir arkadaşı olarak kendimden utandım ve farkına bile varmadan, o endişe beni ona takılmaya itmişti.

"Böyle tepeden bakılması sinir bozucu oluyor, biliyor musun?" diye karşılık verdi.

Ona tepeden bakabilmem için ondan üstün olmam gerekirdi, ki değildim. Ama görünüşe göre o beni öyle görüyordu. Gerçi, bunca zaman görüşmediğimiz için benim romantik ilişkilerimin ilerlediğini varsayması da doğal olsa gerekti.

Bir ara, Runa ve Yamana-san su kenarından geri döndüler.

"Çok soğuk!"

"Peki, şimdi ne yapacağız?"

"D-donuyorum! Sıcak bir yere gitmek istiyorum!"

Nisshi hepimize sırıttı. "Pekala, o zaman sıcak sake içmeye ne dersiniz?"

"Ne?! Bugün direksiyon başında sen olacaksın, farkında mısın?! Sarhoş mu araba kullanmayı düşünüyorsun?" diye sordu Yamana-san.

"Burada başka bir şoför daha var, biliyorsun." Nisshi bana baktı. "Sen hala on dokuzsun, değil mi?"

"E-Evet..." diye yanıtladım.

"O zaman sen içemezsin! Bu da demek oluyor ki dönüşte sen kullanacaksın! Anlaştık!"

"Nee?!"

Böylece, kimse benim onayımı beklemeden, bir ara gezimiz bir içki partisine dönüşmüştü. Şimdi, beklendiği üzere sadece yerel halkın uğradığı, oldukça samimi bir meyhanedeydik. Dışarıdaki tabelalarda taze ve yöresel balıklar reklam ediliyordu, bu yüzden buraya taze deniz ürünleri için gelmiştik.

Henüz akşam saat altı bile olmadığı için başka müşteri yoktu. Yüksek oturma alanına oturduk ve herkes zevkine göre içti.

"Şerefe!"

Yamana-san umeshu sipariş etmiş, Runa benim gibi kola almış, Nisshi ise – ilan ettiği gibi – sıcak sake istemişti.

Eski sınıf arkadaşlarımın alkolü bu kadar rahat içtiğini görmek biraz tuhaf geliyordu. Kurose-san ile meyhaneye gittiğimde de aynı düşünce aklımdan geçmişti.

"Demek sen de içiyorsun, Nisshi," dedim.

"E tabii, yaşı gelmişken kim denemek istemez ki? Tüm üniversite ikinci sınıf öğrencileri böyle değil mi?"

"Şimdi sen söyleyince..."

Umino-sensei ile olan o zaman, sonra Kurose-san... Demek bu yüzden son zamanlarda kendi yaş grubumdan insanların içtiğini görüyordum.

"Neyse, konu değişti ama..." dedi Nisshi. Yüzü biraz kızarmıştı – belki de şimdiden sarhoş oluyordu. "Üçüncü sınıftan itibaren seminerler falan alacağız. Kasshi, sen zaten hangilerini alacağına karar verdin mi?"

"Evet, sanırım öyle. Genel seçmeli bir derste ilginç dersler veren bir profesör var, onu seçtim." Konu hakkında pek başka söyleyecek bir şey olmadığı için kısa kestim. "Peki ya sen? Hukuk bölümü nasıl?"

"Şey, sonrasında hukuk fakültesine gitmeyi düşünüyorum, bu yüzden bir hukuk profesörünün verdiği seminerleri seçtim."

"Ha? Hukuk fakültesi mi...? Yani avukat ya da hakim mi olacaksın?" diye sordum şaşkınlıkla.

"Açıkçası, okulumdaki hukuk bölümünün kalitesiyle, baro sınavını ilk denemede geçmek zor olacak gibi." Kendini küçümseyen bir gülümseme attıktan sonra, Nisshi her zamanki ifadesine döndü. "Ama beşeri bilimler alanında bir doktora rakip olabilecek tek meslek avukatlık!"

Nisshi'ye bir bakış atarak, Yamana-san çenesini eline dayamış bir halde konuştu. "Sana sürekli söylüyorum, senpai'ye doktor olacağı için aşık olmadım."

Görünüşe göre Nisshi bir süredir ona hedeflerinden bahsediyordu.

"Yine de bir hayalin olması güzel! Aferin sana, Nishina-kun!" diye bağırdı Runa.

"Peki ya sen, Runa? İşinle ilgili yani," diye sordu Yamana-san. "Bu aralar çok şey olduğunu söylemiştin, değil mi?"

"Ah... O konu..." Runa ciddi bir ifade takındı ve bana baktı. "Ryuto'ya henüz söylemedim – bölge müdürü benden Fukuoka'da mağaza müdürü olmamı istiyor."

"Ne?! F-Fukuoka mı?! Yani Kyushu'da mı?!" diye sordum, panikleyerek.

Runa donuk bir ifadeyle başını salladı. "Evet. Batı Japonya'daki amiral gemisi mağazamız, bu yüzden oldukça önemli bir pozisyon... Bölge müdürü beni istiyor."

Acaba geçen gün şarap barda bana söylemeye çalıştığı şey bu muydu?

"Mevcut mağaza müdürü ve yardımcısı Nisan ayında başka bir yere transfer olacak. Satışların biraz düşmesiyle ilgili bir durum. Bu yüzden, görünüşe göre genel merkez radikal önlemler almak ve durumu değiştirmek için farklı bir bölgeden genç personeli oraya göndermek istiyor. Bölge müdürüm çeşitli mağaza müdürleri ve yardımcılarıyla içmeye çıkmış ve aday olarak beni seçmiş."

Yamana-san ona takılarak övgüde bulundu. "Senden gerçekten çok şey bekliyorlar, değil mi?"

Runa garipçe gülümsedi ama içinde biraz gurur da vardı. "Heh heh. Aslında işimde gerçekten iyiyim. Kanto'da ilk beşteyim."

"Vay be. Gerçi şaşılacak bir şey değil – sana her şey yakışıyor."

"O doğru değil. Müşteriler aslında almadan önce denerler."

"E tabii, laf cambazısın da sen. Onları iyi bir ruh haline sokarsın, onlar da alırlar."

"Hadi canım, beni dolandırıcı gibi göstermene ne gerek var?!" Runa şaka yollu yanaklarını şişirdi.

Güler "Herkes birini överken gerçekten samimi olduğunu anlar. Müşteriler bariz dalkavukluklara kanacak kadar aptal değiller."

"Nicole..."

"Peki, Fukuoka'ya gidecek misin?" diye sordu Yamana-san ciddi bir şekilde.

Runa başını öne eğdi, o da aynı derecede ciddi görünüyordu. "Şey... Henüz onlara kesin bir cevap vermedim."

"Yani gitmek istemiyor musun?"

"Ngh..." Runa homurdandı, çenesini içeri çekti. Kola bardağını iki eliyle tuttu ve pipetin yakınındaki bir noktaya baktı. "Bana değer vermeleri mutlu ediyor. Ama..."

"Gerçekten bu kadar düşünecek zamanın var mı? Nisan ayında insanlar yer değiştirecekse... Bu çok yakın bir zaman, değil mi?"

"Evet..."

Runa'nın kararsızlığından bir şeyler anlamış gibi görünen Yamana-san, birden neşeli bir ifade takındı. "Nereye gidersen git iyi olursun! Artık kolayca buluşamayacak olmamız kötü olur ama yine de birbirimizi arayabiliriz."

Runa endişeli bir ifadeyle ona gülümsedi. "Öyle söyleme. Beni üzüyorsun biraz." Sonra, zorla normal bir ifadeye döndü. "Peki ya sen? Nisan ayında nerede çalışacağına zaten karar verdin mi?"

"Evet. Yaşadığım yere çok yakın bir salon var – işi zaten kaptım. Yine A İstasyonu'nun orada."

"Aman ne güzel! Vay be, profesyonel bir tırnak teknisyeni olacağına göre ilk müşterin ben olmak isterim!"

"Ne? Bunun için Fukuoka'dan buraya kadar mı geleceksin?" diye sordu Yamana-san. "Orada da bir sürü salon vardır eminim."

Runa yine garipçe gülümsedi. "Dediğim gibi, daha gidecek miyim karar vermedim ki!"

"Neden denemiyorsun ki? Sonsuza dek kalacak değilsin ya, değil mi? Yirmi yaşında mağaza müdürü olmak harika bir şey değil mi?"

Runa ciddi bir ifadeyle başını öne eğdi. "Sanırım öyle... Minnettarım, ama..."

"Gelirim ben de takılırız. Ah be, o gerçek Hakata rameninden yemek istiyorum! Mizutaki de oradan değil miydi?"

"Dur bakalım, olur mu?!"

Bana gelince, onların çoğu konuşması bir süredir bir kulağımdan girip diğerinden çıkıyordu.

Runa Fukuoka'ya mı gidiyor...?

Nisshi'nin yandan bana baktığını hissettim ama ona doğru bakamadım. Bunun yerine, gözlerim önümdeki bardağa sabitlenmişti.

Ondan sonra yediğim her şey – taze sashimi ve yöresel deniz ürünleri bile – tatsız geliyordu.