Yarım Kalan Kefaret

Velladonna, her hareketinde etrafa baygın bir tatlılığa sahip ağır bir parfüm kokusu yayarak Rogue’un yanağını mıncıklıyordu. Rogue ise istifini bozmadan koltuğunda oturuyor, kadının kendisiyle istediği gibi oynamasına izin veriyordu.

“Emin misin?”

“Evet, bir sorun yok.”

“Yazık ediyorsun. Yönetim katındaki o koltuğu senin için hazırlatmıştım, seni nankör adam.”

Masasının üzerinde, Rogue’un Altıncı Bölge’deki görevine devam etmesini resmen talep eden resmi bir belge duruyordu.

“Kaç defa ölümden döndüğünün farkında mısın?”

“Epey az.”

“Bir sonrakinden sağ çıkacağının garantisi yok. Kararından dönmek için bu son şansın.”

Sesindeki o şerbetli ton bir anda yok olmuştu; gözlerini dikmiş, adamın ruhunu delip geçmek ister gibi bakıyordu. İlk defa gerçek bir emniyet müdürü gibi davranıyordu.

“Benim için hava hoş. Oraya benden başkasını atarsan, sadece insan kaynağını israf etmiş olursun.”

Velladonna kaşını kaldırdı.

“Pek bir öz güvenlisin.”

Rogue sadece omuz silkmekle yetindi.

Kadın, adamın dilekçesinin yanındaki diğer belgeyi eline aldı.

“Bu da onaylandı.”

“Güzel, kalmasına izin veriyorlar demek.”

“Hıh. Aslında sürgün edilecekti ama bu onun için kaçıp kurtulma şansıydı. İki Büyük Soylu Hane arasındaki gerginlik iyice tırmanıyor; bir daha böyle bir teklif yapacaklarını sanmam.”

Chronos hadisesi, haneler arasındaki husumeti iyice alevlendirmişti. Öyle ki, teşkilattaki en alt rütbeli memurlar bile bu konuyu dedikodu malzemesi yapıyordu.

“Cadıların ne düşündüğünü bir türlü anlayamıyorum,” diye mırıldandı Velladonna.

Rogue bu konuda ona tamamen katlıyordu.

Resmi işlemler bittikten sonra Rogue müdürün odasından ayrıldı.

Asansöre bindiğinde zemin katın düğmesine bastı ve sırtını duvara yasladı. İçeride ondan başkası yoktu. Cam duvarlar, Elayl’ın hınca hınç dolu sokaklarını tüm görkemiyle ayaklar altına seriyordu. Arabalar yollarda alyuvarlar gibi akıyor, gökdelenler öğle güneşinin altında birer iğnelik gibi yükselirken ilgi çekmek istercesine parıldıyordu.

Işık gözlerini alınca eliyle siper etti. Ceketin kolu hafifçe kayınca sol bileğindeki siyah tasma ortaya çıktı.

Bir yular.

Lifetaker davasının o büyük finalinin üzerinden iki hafta geçmişti.

Chronos’un deposunu didik didik etmişler ama Miseria’nın tasması ve birkaç kıyafet parçasından başka bir şey bulamamışlardı. Geriye kalan her şey küle dönmüştü.

Olay yeri inceleme işini bitirdiğinde, Rogue nüfuzunu kullanarak o tasmayı almayı başarmıştı. Neden istediğini kendisi de pek bilmiyordu; belki de sadece duygusal davranmıştı. Bunu millete sergilemek gibi bir niyeti yoktu, bu yüzden genelde kolunun içinde saklı tutuyordu.

Okuma’dan sonra Chronos’a ne olduğu hakkında en ufak bir fikri yoktu. İki Büyük Soylu Hane bu konuda dışarıya tek bir bilgi sızdırmıyordu. Ancak gördüğü kadarıyla, adamın pek de sağlıklı bir durumda olduğu söylenemezdi.

……İlahi adalet.

Her suç hak ettiği cezayı bulurdu. Bunun herkes için geçerli olup olmadığını merak etti.

Zemin kata ulaşıp binadan çıktığında bu saçma düşünceleri kafasından attı. Pek çok alçağın işlediği suçun bedelini asla ödemediğini gayet iyi biliyordu.

Otoparkta, arabanın yanında bekleyen bir kız vardı. Rogue’u görünce gözlerinin içi parladı.

“Hoş geldin, dedektif!” diye bağırdı Catherine.

“Pek öyle sayılmaz.”

“Ama Altıncı Bölge’den ayrılma ihtimalin hâlâ vardı! Yani demek istediğim…”

Catherine sonunu getiremedi, huzursuzca kıvranmaya başladı.

“Madem durumun farkındasın, o zaman biraz kendini dizginle.”

“Ah-ha-ha…” diye garip bir kahkaha attı kız.

Yanımda bir bombayla geziyorum resmen, diye geçirdi Rogue içinden. Ancak Catherine’in ihanetini Velladonna’ya bildirmemek kendi kararıydı.

Arabaya bindiler. Catherine’in araba sürüşü fazlasıyla endişe verici olduğu için direksiyonun başına Rogue geçti.

Kız yan koltuğa yerleşmiş, parmaklarıyla oynuyordu.

Muhtemelen yangın gecesini hatırlıyordu.

Alevler içindeki depodan henüz kaçmışlardı.

Catherine, adamın kollarında uyanmış, ağzından kanlar geliyordu.

“D-dedektif…”

“Dayan, seni hastaneye yetiştireceğiz!”

“B-beni burada bırak! Hastane falan istemiyorum… Ölmeyi hak ediyorum!” diye yalvardı kız. “Yaşadığım sürece insanlara ihanet etmek zorunda kalacağım. A-ama artık bir hain olmak istemiyorum! Lütfen… bırak öleyim.”

“Olmaz öyle şey,” diye kestirip attı Rogue.

“Neden… neden olmaz? Neden ölmeme izin vermiyorsun?”

“Ben intihara yardım etmiyorum. Yaşayacak ve günahlarının bedelini ödeyeceksin. Çözmemiz gereken suçlar var. Öyle kolayca kurtulacağını sanma.”

“Bu… bu hiç adil değil!” diye feryat etti Catherine, yüzü acıyla buruşmuştu. “Şimdi yaşamak zorundayım!”

Adamın omuzlarına yapıştı.

“Sana ihanet ettim!”

“Evet, ben de cezasını çektim.”

“……Yine yapacağıma eminim. Yapmamaya çalışacağım ama söz veremem.”