Kızıl Yoldaş

Scieszka, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi, "Senin gözlerin de benimkiler gibi," diye yanıtladı.

"Ne tür gözler?"

"Bu yerden bir an önce kaçmak isteyen gözler."

Scieszka'nın gözleri konuşurken berraktı.

Karen, Scieszka'dan kaçarcasına bakışlarını çevirdi ve ekmeğini ısırdı.

"Bu berbat."

"İstemesen bile 'lezzetli' demen gerekirdi."

Çok geçmeden Karen, Scieszka'nın evine sık sık gitmeye başladı. Lüks dairesinde bir sürü kitap vardı, okuyup yazabiliyordu.

Küçük kızlara derslerinde yardım etmeye başladı.

Günler huzur içinde akıp gitti.

Karen şehre yalnız çıkmaya başladığından beri, büyüsü günden güne gelişiyordu.

"Mükemmel. Sana öğretecek hiçbir şeyim kalmadı," dedi büyükannesi bir gün.

O yıl, Karen'a on dördüncü yaş gününde bir yoldaş verileceği resmen kararlaştırıldı.

Scieszka, Karen'ın on dördüncü yaş gününde malikaneye davet edildi.

"Büyün arkadaşın sayesinde gelişti, değil mi? O halde, bir aile olarak ona teşekkür etmeliyiz."

Karen'ın annesi çok sevinmiş, Scieszka'yı eve getirme fikrini ortaya atmıştı.

Karen, Scieszka'yı etrafta gezdirmek fikrine açıkçası biraz gönülsüzdü. Ailesinin lüks dairesi apaçık çok gösterişliyken, Scieszka bir sonraki öğününü ne zaman, nerede bulacağını bilmeden yaşıyordu.

Karen, Scieszka'nın ziyareti onu aşağılık hissettirirse ya da Karen'dan nefret etmesine neden olursa ne yapacağını merak etti.

Bu yüzden tereddüt etti.

Ama Scieszka, Karen'ın yanında her zaman neşeliydi.

Bir süre tereddüt ettikten sonra Karen, sonunda Scieszka'yı evine davet etti.

"...Bu bir eve benzemiyor."

Her zamanki gibi üstü başı dökülen Scieszka, kapının önünde durmuş, ağzı açık bir şekilde lüks daireye bakıyordu.

Karen onu içeri götürdüğünde, hizmetkarlar, Karen'ın ebeveynleri ve büyükannesiyle birlikte iki kızı karşılamak için dışarı çıktı.

Onları karşılamak için evden çıkan herkes, Scieszka'ya dehşet içinde baktı. Muhtemelen o kadar perişan bir kız çocuğu olduğu içindi. O kadar kirli bir çocuğun Karen'ın arkadaşı olduğuna inanamamışlardı.

Bu yüzden Karen göğsünü kabarttı. "Bu kız benim arkadaşım, Scieszka," dedi net bir şekilde. "Büyü yapmayı öğrenmem tamamen onun sayesinde."

Karen'ın büyükannesi içini çekti ve hizmetkarların şaşkınlığı yüzlerinden okunuyordu. İki arkadaşın sosyal statüleri bu kadar farklıyken herkesin bu kadar şaşkın olması şaşırtıcı değildi.

Sadece tek bir kişi iki kıza şefkatle gülümsedi.

"Anlıyorum; demek sen Karen'ın arkadaşısın?"

Bu Karen'ın annesiydi. "Kızıma göz kulak olan sen misin? Teşekkür ederim. Umarım bugün burada keyifli vakit geçirirsin."

Karen'ın annesi Scieszka'yı onurlu bir misafir gibi ağırladı.

Scieszka aç görünüyordu, ona lezzetli bir yemek yedirdi. Scieszka kirliydi, banyo yapmasına izin verdi. Scieszka'nın üstünde eski püskü elbiseler vardı, bu yüzden ona sahip oldukları en güzel kıyafeti giydirdi. O öğleden sonra, Scieszka malikaneye tamamen uyum sağlamıştı. Güzel elbiseler giymiş, güzel aksesuarlarla süslenmişti. Sanki hep orada yaşamış gibi görünüyordu.

"İnanılmaz... Tamamen başka biri gibi görünüyorum."

Scieszka'nın aynadaki yansıması bambaşka biri gibiydi.

"O elbiseleri saklayabilirsin," dedi Karen'ın annesi, bir elini Scieszka'nın omzuna koyarak. "İyi bak onlara."

"Bu kadar güzel elbiseler, gerçekten... bana kalması sorun olmaz mı?"

"Evet. Hiç sorun değil. Zaten fazlalıktılar, hem de..." Karen'ın annesi devam etti, "...sen Karen'ın arkadaşısın, bu da seni aileden yapar."

Karen'ın ailesinde, çocuklar kendi yoldaşlarına kavuştukları günden itibaren yetişkin sayılırlardı.

Karen'ın on dördüncü yaş gününde, güneş batarken, tüm ailesi, hizmetkarlar ve yoldaşlar da dahil olmak üzere lüks dairenin bir odasında toplandı.

Scieszka'ya Karen'ın annesi ve büyükannesinin yanında durması söylendi.

"..."

Ama tuhaf olan şuydu ki, asıl unsur eksikti: Karen'ın yoldaşı olacak hayvan.

Karen, tıpkı pratik yaparken yaptığı gibi bir fare ya da benzeri bir şey kullanacağını varsaymıştı. Herhangi bir hayvanı yoldaşı olarak kullanacağı izlenimine kapılmıştı.

Ama sunakta hiçbir hayvan yoktu.

"Anne?" Karen, yoktan bir yoldaş yaratmayı hiç öğrenmemişti. "Hayvan nerede...?"

Annesine endişe dolu gözlerle baktı.

Annesi her zamanki gibi ona şefkatle gülümsedi.

"Tam burada."

Karen anlamadı.

Hiçbir yerde hayvan yoktu. Buradaki tek yoldaşlar zaten usta-hizmetkar anlaşmalarıyla bağlıydı; geriye sadece insanlar kalmıştı.

"Tam burada," dedi annesi.

Yanında duran Karen'ın arkadaşı Scieszka, neler olup bittiğinden habersizce sadece ikisini izliyordu.

"Bu kız senin yoldaşın olacak."

Ardından kırmızı bir fışkırtı yayıldı.

Scieszka'nın boynundan yere doğru aktı. Karen'ın annesi kısa bir bıçak tutuyordu. Scieszka boğuk bir çığlık atıp yere yığıldığında, anne düşen kızın üzerinden geçerek Karen'a yaklaştı.

Sonra kulağına fısıldadı: "Pekala, Karen. Büyüyü yapmayı dene, tıpkı büyükannemin sana öğrettiği gibi."

Karen şaşkına dönmüştü. Olan biteni anlamlandırmaya çalıştı. Zihninin içi bomboş gibiydi.

Annesi her zamanki gibi nazikçe konuştu. "Onu buraya getirmene şaşırdık ama seni reddetmeyeceğim. Sorun değil. Eğer bu kız senin için önemliyse, eminim başarılı olursun."

"An...ne...?"

"Hadi şimdi. Çabuk ol. Çabuk yapmazsan ölür. Onu yoldaşın yaparsan yara iyileşir. Ölmesini istemiyorsan, acele et ve onu yoldaşın yap."

Karen aşağı baktı ve Scieszka'yı gördü.

Scieszka'yı soğuk zeminde acı çekerken, kan tükürürken gördü.

"Scieszka..."

Arkadaşının adını seslendi.

"Hadi şimdi, çabuk ol." Karen'ın annesi elini tuttu ve asasını Scieszka'ya doğru uzattı. "Büyüyü çabucak yap. Sorun değil. Tıpkı benim bir zamanlar yaptığım gibi, sen de yapabilirsin. Biliyorum, harika bir iş çıkaracaksın."

Scieszka'nın güzel elbiseleri şimdi kirlenmişti. Kan, gözyaşları ve salya içindeydiler.

Karen ailesinin geleneklerini asla sorgulamamıştı. Nesillerdir yoldaşlarını nereden edindiklerini ya da ritüelden önce ne biçimde olduklarını hiç merak etmemişti.

Sonunda, ne kadar aptal olduğunu anladı.

"Ah..."

Kendi aptallığını, ne kadar pişman olursa olsun geri dönmek için çok geç olduğunda anladı.

Titreyen bir elle Karen asasını hazırladı. Durmaksızın akan gözyaşlarıyla, bulanık bir görüşün içinden, tesellisizce hıçkırarak nişan aldı.

"Aaaah...! Aaaaaaaaah!"

Kendi cehaletine lanet ederek büyüyü yaptı.

O gün Karen, ailesinin tam anlamıyla yetişkin bir büyücüsü oldu.

Yerdeki kan birikintisinin içinde, siyah bir kurt şeklini almış yoldaşı duruyordu.

"Harika iş, Karen! Başarılı oldu! Bir bak! Harika bir yoldaş, değil mi?"

"..."

Karen'ın annesi mutlu bir şekilde başını okşadı.

Karen yere yığıldı ve tekrar tekrar, durmaksızın özür diledi.

Scieszka'yı böyle bir yere getirdiği için. Hayallerinin gerçekleşme şansını çaldığı için. Küçük kızların harika yetişkinler olmasına artık yardım edemeyeceği için.

Kurda özür dilemeye devam etti.

Ailesine karşı bir kin damarlarında dolaşıyordu.

Onlardan nefret etti; yoldaş edinmenin tek doğru yaşam biçimi olduğuna inanan büyükannesinden ve içinde en ufak bir nezaket kırıntısı bile olmayan annesinden. Kalbinin derinliklerinden, Karen bir an önce o yerden kaçmayı diledi.

Kalbinin derinliklerinden, her şeyin ve herkesin yok olmasını diledi.

Tam o sırada...

Siyah kurt annesinin boynuna dişlerini geçirdi.

"Nee—!"

Güçlü çeneleri boğazını sıktı, etini öyle bir oydu ki çığlık bile atamadı. İfadesi korkuyla çarpılana kadar ısırmaya devam etti.

"Seni canavar—!"

Diğer herkes şaşkınlıktan hareket edemezken, Karen'ın büyükannesi asasını hazırladı.

"Hey, Karen!" Kıza dik dik baktı. "Şu hayva—"

Ama sözünü bitiremeden kurt koluna dişlerini geçirdi.

"Aaaaaah! Aaah! Ne yaptın sen!"

Sonra olanlar cehennemden bir sahne gibiydi.

Karen'ın annesi kanlar içinde ayağa kalktı ve bir büyü yaptı; bir güç bıçağı Scieszka'nın bacağını kesti. Kahverengi bir kurt Scieszka'nın boğazına dişlerini geçirdi, ama Scieszka da aynısını yaparak Karen'ın annesinin yoldaşının boğazını parçaladı. Kanlar içinde, ikisi odanın ortasında yuvarlanıyordu. Karen'ın büyükannesi onları uzaktan zapt etmeye çalıştı, ama Scieszka onu görmüş olmalı ki bacağına dişlerini geçirdi. Yaşlı kadının yüzü yoğun acıyla çarpıldı ve Scieszka'ya saldırdı, ama her vuruşunda Scieszka dişlerini daha da güçlü bir şekilde saplayarak eti parçalıyordu.

İlk ölen Karen'ın annesi oldu. Sonra büyükannesi, ardından kaçmaya çalışan tüm hizmetkarlar. Kimse sağ kurtulamadı.

"Ah... ahh..."

Odanın ortasında, çığlıklar ve kan fışkırtılarıyla çevrili Karen, başını eğmiş hıçkırıyordu.

Eventually, once all the noise had died down, she dared to look up.

Sonunda, tüm gürültü dindikten sonra, başını kaldırmaya cesaret etti.

Çevresi kana bulanmıştı.

Yavaş yavaş, büyüsünün başarılı olduğunu fark etti. Yoldaşıyla yaptığı anlaşma kesinlikle tutmuştu. Ama yoğun duyguları yoldaşını bir çılgınlığa sürüklemişti.

Gözlerinin önündeki korkunç sahne bunun sonucuydu.

"..."

Şimdi, çılgınlık bittikten ve kendine geldikten sonra, önünde yayılan kan denizine bakarken Scieszka'nın ne düşündüğünü merak etti. Scieszka çevresini güzel yeşil gözleriyle taradı ve zayıf bir çığlık attı, sonra bacağını sürükleyerek lüks dairenin çıkışına doğru fırladı.

"Bekle. Scieszka. Lütfen, bekle!"

Karen dalgın bir halde yere yığıldı ve onun adını seslendi.

Ama Scieszka'yı geri getirmek için ne söyleyeceğini bilemiyordu. Arkadaşını bir canavara dönüştürmüş, insanları öldürmesine neden olmuştu; bunca şeyden sonra ne diyebilirdi ki?

Sonunda, tek kelime etmedi.

Karen'ın tanıdığı, ardına bile bakmadan gecenin karanlığına karıştı.

O trajik olayın ardından yarım yıl geçmişti, ama Karen tek başına hiçbir şey yapamıyordu. Güçsüzce başını öne eğmiş, hiçbir iş başaramamıştı.

Scieszka'yı bir an önce tekrar insana dönüştürmesi gerektiğini biliyordu.

Ancak yaşadığı sıkıntı aklını karıştırmış, bunun sonucunda tüm iksirleri başarısızlıkla sonuçlanmış, evini harap etmekten başka bir işe yaramamıştı.

Ama bu, sorunla tek başına mücadele etmesindendi.

“Öncelikle, bugünden itibaren bu lüks dairede yirmi dört saat kalacağım. O yüzden acele edip şu iksiri yapalım.”

Bayan Fran ve Sheila'ya durumu bildirdiğimden bir gün sonraydı.

Güneş doğarken malikâneye yöneldim ve hemen iksirler üzerine araştırmaya başladım. Karen hiç uyumamış gibiydi; uyanık mı, uykuda mı olduğunu anlayamadığım, bomboş bir ifadeyle bana bakıyordu. “...Teşekkür ederim,” diye mırıldandı. Bu, otomatik bir tepkiydi.

Bu kız en son ne zaman uyumuştu ki?

“Biraz dinlenmelisin,” diye önerdim.

“Hayır.” Bilinci zar zor yerinde olan biri için, beni reddederken şaşırtıcı derecede net yanıt vermişti. “Uyumaktansa araştırma yapmayı tercih ederim.”

“Şey, bu hâlinle araştırma yapmaktansa uyuman daha iyi olur.”

“Hayır. Uyumaktansa araştırma yapmayı tercih ederim.”

“……”

“Uyumaktansa araştırma yapmayı tercih ederim.”

Aynı sözleri bozuk bir plak gibi tekrarlayınca pes ettim ve içimi çektim.

İkimiz de işimizi çok ciddiye aldık. Karen iksirin tarifini yazar, ben de karıştırırdım. İş mükemmel bir şekilde paylaşılmıştı. Gerçi Karen tarifleri üzerinde kafa yorarken ben de tanıdıklar üzerine kendi araştırmamı yapıyordum.

“...Bu tarifteki bileşik hakkında ne düşünüyorsun?”

“Karıştırmayı denerim.” Karen’ın bana uzattığı tarifi hızla gözden geçirdim ve bir parti hazırladım. “Bitti... ve bu bir küçültme iksiri.”

“Hmm,” diye düşündü Karen. “...Bir tanıdığı normale döndürmez ama belki kullanabiliriz.”

Hayır, hayır.

“Ayrıca, yan etki olarak, bunu içen herkesin ömrü yaklaşık yüz yıl kısalır.”

“Bu anlık ölüm anlamına gelmez mi?”

“Bu da işe yaramaz.”

Ama yılmadı ve çok geçmeden Karen bana başka bir tarif getirdi.

“Peki ya bu?”

“Anladım, deneyelim.” Onu da karıştırdım. “Tamamlandı. Bu, tükenmez bir altın kaynağı yaratabilen bir iksir.”

“Anladım. İşe yaramaz.”

Karen sıvıyı bir kenara fırlattı.

“Ah... şey, evet öyle... evet.”

Her gün karıştırıp durdum, başımı 'hayır, hayır' diye sallayıp durdum.

“Bu mükemmel, değil mi?” Sıradan bir yemek tarifi içeren bir kağıt parçasını havaya kaldırdım.

“Buna bak. Bir tarif hazırladım.” Karen gururla bana boş bir kağıt uzattı.

Bazen böyle akıl almaz şeyler oluyordu, belki de yorgunluktan, ama yine de işe devam ettik.

Bir, iki, üç, dört gün boyunca durmaksızın çalışmaya devam ettik.

Sabah, öğle ve gece, hepsi başarısızlıkla sonuçlanan sihirli iksirleri durmadan karıştırıp durduk.

Ve sonra nihayet...

---

Birbiri ardına gelen başarısızlıkların ardından, günleri bir rüya, belki de uyanık bir kâbus gibi sürüklenerek geçirdikten sonra...

...Nihayet ışığı gördük.

Bu, Karen'ın evindeki ortak çalışmamızın beşinci gününde oldu.

“Şuna bak.”

İksirin ne tür bir etki yaratacağını hemen anladım.

Hemen iksiri karıştırmaya başladım. Tarifi takip ettim, malzemeleri bir araya getirdim, bir kazana attım, sihirle harmanladım ve karışım kaynarken karıştırdım.

Ben çalışırken Karen uyuyakalmıştı, bu yüzden işin her zerresini tek başıma yaptım. Ama buna yapacak bir şey yoktu. Ne de olsa, ben buraya gelmeden çok önce onun çektiği acının sadece küçücük bir kısmını tadıyordum.

Onun için deliksiz uyuyabileceği biraz zaman olması iyiydi.

“İyi dinlen, Karen.”

Omuzlarına bir battaniye örttüm ve masasının üzerine yüzüstü uyumasına izin verdim.

Etrafına bitmiş iksirler saçılmıştı.

---

Birinci gün.

Yükseklerden aşağı bakarken Scieszka’nın her zamanki davranışlarını net bir şekilde tanıdım. Her gün çatılardan kasabaya iniyor, çöpleri karıştırıyor ya da yiyecek çalıyordu. Eskiden olduğu gibi yaşamaya devam ediyordu.

Görünüşü değişmiş, ama eylemleri aynı kalmıştı.

Bir şeyler çalıyor ve kulübede bekleyen kızlara yiyecek sağlıyordu, ama kendisi nadiren bir şey yiyor, sadece bir yerden bir yere dolaşıyordu.

Günlerini böyle geçiriyordu.

Kim olduğunu bilmiyor, kimse de onu tanımıyordu. O sadece bir canavardı ve yarım yıl boyunca böyle yaşamıştı.

Yalnız.

Kimseyle yüz yüze gelmeden.

“……”

Ama o günler sona ermişti.

Scieszka kasabada dolaşırken bir tabağın üzerinde duran bir parça ekmeğe rastladı. Kara kurda dönüşen kız, ekmeği nazikçe kokladı, sonra ağzına alıp yürümeye başladı. Biraz daha ilerledikten sonra, bir tabağın üzerinde başka bir ekmek parçası vardı. Yanında da bir çanta duruyordu.

Açıkça, bu çok şüpheliydi. Bariz bir tuzaktı.

Yine de Scieszka ekmeği aldı ve cılız bacaklarıyla ileri doğru adımlayarak iki parçayı da çantaya koydu. Kızlara yine ekmek sağlamayı düşünmüş olmalıydı.

Havada yüksekten izlerken, Scieszka yol boyunca işaret direkleri gibi dizilmiş ekmek parçalarını toplayarak ve çantasına doldurarak dolaşmaya devam etti.

Ve sonra ileri doğru bir adım attı.

Son ekmek parçasına doğru.

Bir lamba direğinin altında durdu.

“……”

Scieszka yukarı baktı.

Orada bir kız vardı.

“Scieszka.”

Omuzlarını geçen altın sarısı saçları vardı, cübbesi baştan aşağı özenle süslenmişti ve çok, çok pahalı görünüyordu. Soylu bir ailenin kızı gibiydi. Muhtemelen on dört yaşlarındaydı ve yüzünde hâlâ gençliğin izleri vardı.

Kara kurdun gözleri önünde diz çöktüğünde, sonunda yıkıldı.

“Sana zarar verdiğim için çok üzgünüm...” dedi, gözyaşları içinde.

Tanıdığın hanımefendisi Karen ağlıyordu.

Kara kurt cevap vermedi. Sadece gözlerini kısarak Karen’a baktı.

Sonunda Karen, Scieszka’yı kucakladı. Sert, kabarık siyah kürkü okşarken, hem ağladı hem gülümsedi ve arkadaşına seslendi.

“Sorumluluğu bana bırak. Hayatımızın geri kalanında, uzun, çok uzun zaman boyunca, yalnızlığını telafi etmeme izin ver...” dedi Karen.

Elinde küçük bir şişe tutuyordu—daha dün mükemmelleştirilmiş olan sihirli iksir.

Ve sonra...

---

Sheila ve ben, Elaina ile birlikte gökyüzünden izlerken, Karen iksiri Scieszka’ya verdi.

Birinci gün.

İksirin tamamlanmasından sonraki ilk gün.

Uzun, çok uzun yalnızlık günleri sona erdi.

---

Olan biten her şeyi özetlemek bizim için çok zordu, ama hiçbir sır saklamadan her şeyi hükümet yetkilisine aktarmayı başardık.

Karen’ın tanıdığının bir kız olduğunu—yani Scieszka olduğunu—açıkladık. Ve Scieszka’nın kesinlikle kasabada terör estirmediğini de. Karen’ın sadece kederinden kendini eve kapatmadığını da anlattık.

Hükümet yetkilisine, tanıdığın kasabayı bir daha asla terörize etmeyeceğini söyledik.

Her şeyi açıkça ve ayrıntılı olarak ortaya koyduk.

“...Anlıyorum. Bunları birdenbire duymak inanması zor, ama—”

Ama gerçek bu.

Üç büyücünün de size aynı ifadeyi vermesi karşısında bize inanmamanız zahmetli olurdu.

Bizi sorgulamayı bitirdikten sonra, yetkili Karen ile konuşacağını söyledi. Muhtemelen gerçekleri doğrulamak için.

Gerisi şehrin insanları tarafından kararlaştırılacaktı. Sonuçta biz dışarıdandık ve bu konuyla daha fazla işimiz olmayacaktı.

Ayrıca, bizim müdahalemiz olmadan bile iki kız için işlerin nasıl ilerleyeceğini hayal etmek zor değildi.

Tek bir endişem varsa, o da Karen’ın yağmalanmış evinde neredeyse hiçbir değerli eşyanın kalmamış olmasıydı. Böyle bir durumda normal bir hayat sürmesi çok zor görünüyordu.

“Bu arada, bir ricam daha var...” Yetkilinin ödeme olarak bana sunduğu altın paralardan sadece az bir kısmını cebime atarken başımı yana eğdim.

“...Nedir o?” Yetkili de başını yana eğdi ve şaşkın bir ifadeyle kaşlarını çattı.

“Kalanını Karen’a vermenizi istiyorum.”

“……”

Yetkili bir süre sessiz kaldı. Belki ne yaptığımı anlamakta zorlanıyordu. Ya da yanımdaki iki kişinin de aynı şeyi yapması onu şaşırtmıştı.

Ama sonunda yetkili başını salladı. “...Anlaşıldı. Hanımefendiler böyle istiyorsa.”

Ardından masada duran üç yığın parayı topladı.

Hükümet yetkilisine her şeyi anlattıktan sonra şehirden hemen ayrıldık.

Daha fazla kalmamıza gerek yoktu ve Bayan Fran kendi dönüş yolculuğunun ortasındaydı.

Hatta neredeyse bir hafta boyunca tek bir şehirde kalmış olmamızdan dolayı zaten kötü hissediyordum. İksiri karıştırmamın bu kadar zaman alması suçluydu.

“Şimdi limana mı gidiyorsunuz ikiniz?” Sheila başını yana eğdi.

Şehir kapılarının önünde duruyorduk. Sheila her zamanki gibi piposunu ağzında tutuyordu, ama rüzgar esiyor ve duman gökyüzüne doğru kıvrılıyordu, bu yüzden koku beni pek rahatsız etmiyordu.

Bayan Fran ona başını salladı. “Doğru. Planım bu. Sen ne yapıyorsun?” diye sordu.

Sheila hafif acı bir ifade takındı. “Gitmem gereken başka bir işim var. Sanırım yollarımız burada ayrılıyor.”

“Ah, ne yazık,” dedi Bayan Fran, sözlerinin aksine oldukça kolayca. “İşine karşı hevesli olduğunu anlıyorum, ama kendini çok fazla zorlama, tamam mı?”

“Öyle mi görünüyor?”

“Sadece kibarlık ediyordum.”

“...” Sheila omuz silkti. “İkinize imreniyorum doğrusu. Benim elimde olsa, ben de limana uçmak isterdim ama... iş iştir. Ne yazık ki sizinle gelemem.” Zaten oldukça yorgun görünüyordu. “Beni uğurlamanıza gerek yok. Sanki son vedamızmış gibi bir durum da yok.”

Bayan Fran gülümsedi. “Bir gün yine karşılaşırız, bu yüzden bizimle gelmek zorunda hissetme kendini.”

Sheila derin bir nefes alıp verdi, ardından bir iç çekiş gibi dumanı üfledi. “Yaş ilerledikçe sorumlulukların artması ne kadar da zahmetli. Artık istediğini bile yapamıyorsun. Sizinle gelmek isterdim ama gelemem.”

Sheila, Birleşik Büyü Derneği’nde uzun zamandır çalışıyordu ve muhtemelen orada çok fazla sorumluluğu vardı.

Derneğe bağlı bir cadı olarak oradan oraya gidip olayları çözme görevi vardı.

Profesör olarak ders verme görevi vardı.

Saya’nın öğretmeni olma görevi vardı.

“...” Bayan Fran biraz şaşkındı. “Şey, şimdi böyle aniden bir şey söyleyince nasıl cevap vereceğimi bilemedim...”

“...” Sheila, Fran’ı öyle görünce kıkırdadı. “Hadi bakalım, iki kişilik yolculuğunuzun tadını çıkarın olabildiğince. Üçüncü tekerlek şimdi gidiyor.”

---