Geçmişten Gelen Fran

Kopartacaksın. İyi misin?

“Ne garip… acıyor…” Yanağını çekiştirmekle yetinmeyip, kendini tokatlamaya başladı.

Mazoşist misin sen? Hiç iyi görünmüyorsun.

“Dur artık. Güzel yüzünü mahvedeceksin.” Araya girebildiğimde, yanağı çoktan kızarmış ve şişmişti bile.

Yaşlı gözlerle etrafına bakındı ve inledi. “...Bütün bunlar gerçek mi?” diye sordu usulca.

“Gördüğün gibi, evet.” Başımı salladım. “Senin yaşadığın zamandan beri her şey çok daha huzurlu oldu.”

“...Sadece harabeye dönmüş, değil mi?”

Aynen öyle.

“Ben de onu dedim ya.”

Belki de siyah saçlı kızla ortak bir yanımız vardı.

Merak ateşim bir kez alevlendi mi, ne olursa olsun kendimi zapt etmekte çok zorlanırdım. Tek kelimeyle, bir şey gözüme takıldı mı, merak etmeden duramazdım.

Bu yer için de durum aynıydı.

Neden harabeye döndüğünü öğrenmek istiyordum. Bu “büyük kütüphane”, bu nedeni aramak için en uygun yerdi şüphesiz. Bu yüzden şimdilik raflardan bulabildiğim her kitabı çekip, yeşilliklerle sarmaş dolaş olmuş bir masanın üzerine yığıyor ve tek tek okuyordum.

Şehrin neden harabeye döndüğünü öğrenirsem, belki kızı kendi zamanına döndürmenin anahtarını da bulabilirdim diye düşündüm.

“Ha? Ama ben kendi zamanıma dönmek istemiyorum ki,” dedi.

“……”

Farklı bir taktik denedim. “Şu an bolca boş vaktin var, değil mi? Boş vaktin varsa, araştırmama yardım etmez misin?”

Ama o sadece başını yana eğip sordu: “Ha? Neden öyle bir şey yapayım ki?”

Ne garip… Onu biraz daha ciddi hatırlıyordum ama…

“Bakın, ben o şeyleri sadece ilgimi çektiği için bu kadar ciddiyetle araştırmıştım,” diye devam etti. “Aslında pek de çalışkan biri değilimdir.” Kız hızla başını salladı. En azından dürüsttü. “Doğrusu, bana kalsa, bütün gün uyumak isterim.”

Anladım… Anlaşılan o ki, sadece çok tembel.

Bütün bunların üstüne, yüzünü hızla bana yaklaştırarak sordu: “Bu arada, Bayan Büyücü, bir ricam olacaktı, sakıncası yoksa?”

Güzel mavi gözleri benimkilerin içine dikildi.

Ve sonra, nefesini hissedecek kadar yakından, kararlılık dolu gözlerle bana bakıp dedi ki: “Bana büyü öğretir misin lütfen?”

“Ha? Olamaz,” diye anında yanıtladım.

Gördüğün gibi, şu an araştırmamla meşgulüm.

“Olmaz öyle. Öğret bana, lütfen.”

“Olmaz öyle” derken ne demek istiyorsun?

“Bak, şu an bolca boş vaktin var, değil mi? Boş vaktin varsa, bana büyü öğretebilirsin, değil mi?” dedi, hafifçe sinirlenmiş gibi görünerek.

“……”

Gerçekten de pek çok ortak noktamız varmış gibi görünüyordu.

“Lütfen öğret bana.”

“Olamaz.”

“Öğret bana dedim.”

“Ben de hayır dedim, değil mi?”

“Eğer öğretmezsen, beni kaçırdığına dair dedikodu yayarım.”

“...Ama burada kimse yok ki.”

“Yine de öğret lütfen.”

“……”

Bu anlamsız atışmadan sonra, sonunda—

“...Araştırmama yardım edersen, tamam. Karşılığında sana büyü öğretirim.”

Pes ettim.

Dürüst olmak gerekirse, geçmişten gelmesi ve buranın harabeye dönüşme nedeni hakkında her türlü belirsizlikle karşı karşıyaydım. Ancak kendi zamanına dönme ihtimalini düşündüğümde, ona şimdi büyü öğretmenin geçmişte çok işine yarayabileceği aklıma geldi.

Yine de, gerçekten büyü öğrenip öğrenemeyeceği henüz belli değildi.

Büyü kullanamazsa aramama hâlâ yardım edip etmeyeceğini merak etmeden duramıyorum. Mümkünse, hem neden buraya geldiğini hem de zaman varken onu geçmişe dönmekten nasıl alıkoyacağımı keşfetmek isterim.

“Şimdi aklıma geldi, adını henüz söylemedin, değil mi?” Ona elimi uzattım. “Ben Küllü Cadı Elaina. Bir gezginim.”

“...Teşekkür ederim.”

Elimi nazikçe kavradı ve hafifçe mahcup bir ifadeyle gülümsedi.

Ve sonra…

“Benim adım…”

Adını söylediğinde inanamadım. Büyü öğrenip öğrenemeyeceği, geçmişten neden buraya geldiği, neden onunla bu kadar benzediğimiz gibi diğer her şeyi önemsiz kıldı.

Omuzlarına kadar uzanan siyah saçları ve güzel mavi gözleri olan bu kız konuştu.

Dedi ki…

“...Fran.”

Sadece “Fran.”

Ve bana gülümsedi.

O noktada birkaç şeyi anlamıştım. Toz Cadısı Fran olarak bilinen, bana öğretmenim olarak her şeyi öğreten tembel cadının, aslında geçmişte benimle daha önce tanışmış olduğu ve bunu bunca zaman benden sakladığı gerçeği vardı. Ve gözlerimin önündeki kızın, bir şekilde, bir noktada kesinlikle geçmişe dönmesi gerektiği gerçeği vardı.

Ona baktıkça, önümdeki kızın kesinlikle öğretmenim Fran’den başkası olmadığını daha net görüyordum. Öylece durmuş, “Ah, eskiden de böyle suratlar yapardı; hiç değişmemiş, hâlâ bir güzel, vay canına,” diye düşünüyordum.

O an, oldukça büyük bir kafa karışıklığı içinde olduğumu ve düşüncelerimi toparlayamadığımı söylemek yanlış olmazdı.

“Elaina? Şey, artık elimi bırakmanı rica etsem… Ve bana bu kadar baka kalman, şey, biraz…”

Fran kıpırdanıyor, oldukça utanmış görünüyordu. Ona baktıkça, kendine daha çok benziyordu.

“……”

Bana “Elaina” demesi tuhaf bir şekilde utanç vericiydi. Göğsümün derinliklerinde çok karmaşık duygular kaynıyordu.

“...Öhöm!” Bu zahmetli düşünceleri bir kenara attım. Elini bırakırken sordum: “Pekala, dinliyor musun? Bu noktadan itibaren senin eğitmenin olacağım, bu yüzden bundan sonra bana ‘öğretmenim’ diye hitap et lütfen.”

“Anlaşıldı. Öğretmenim.” Fran itaatkâr bir şekilde başını salladı.

“……”

Bayan Fran bana “öğretmenim” diyor…

“Öğretmenim, ne oldu?” diye sordu. “Çok karmaşık bir ifade takınmışsın…”

“B-benim ifadem hep böyledir.”

“Hımm… çok karmaşık bir hayatın olmuş olmalı…”

Neyse, bunu bir kenara bırakırsak…

“Şimdilik, programımızı belirleyelim,” dedim. “Araştırmayı pratik çalışmalarla dengelememiz gerekecek, bu yüzden oldukça meşgul olacağız.”

Araştırmamı yürütürken bir yandan da ona büyü öğretmek zor olacaktı, gerçek bir dert olacağını saymıyorum bile. En iyi yaklaşım, zamanımı bu iki görev arasında sıkı bir şekilde bölmek gibi görünüyordu.

“Şimdilik, sabahtan öğlene kadar araştırma yapacağız,” dedim. “Öğleden sonra akşama kadar ise büyü çalışacağız. Nasıl geliyor kulağa?”

“...Eğer öyle yaparsak, ben sadece büyü çalışmalarını yapmış olurum, sorun olur mu?”

“Bir dakika, neden geç uyanacağını varsayıyorsun? Bu bir şaka mı?”

“Sabah uyanmaktan nefret ederim…”

“Öğğ, biliyorum.”

“Hımm? Bunu sana zaten söylemiş miydim, öğretmenim?”

“……”

Onun uyanmaktan nefret ettiğini – gelecekte onu tanıdığımda da böyle olduğunu ve muhtemelen gençliğinden beri böyle olduğunu tahmin ettiğimi – nasıl zaten bildiğimi açıklamak zor olurdu.

“...Hayır, sadece bir şekilde anlayabiliyordum sanırım…” diye yanıtladım. “Şimdilik, ben kalktığımda seni uyandırmayı planlıyorum. Fikir bu.”

Eğitimdeyken, Bayan Fran’i uyandırmak benim günlük rutinimin bir parçasıydı ne de olsa.

Bu kadarı zor değildi.

“Pekala, zaten öğleden sonra oldu, yani şimdi bana büyü öğretmeye başlayacağın anlamına mı geliyor bu?” Fran başını yana eğdi.

“Evet. Plan bu.” Başımı salladım. “Hazır mısın? Birine büyü öğreteceğimi söylediğimde, hakkıyla öğretirim.”

“Derslerini sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Bazı diğer insanlardan farklı olarak, sana ciddi ciddi öğreteceğim. Hazırlan.”

“...Kimden bahsediyorsun?”

“...Kendi öğretmenimden bahsediyorum.”

“Öğretmenin sana doğru düzgün büyü öğretmedi mi?”

“Şey… hımm…”

“Anladım. Bu gerçekten berbat bir şey, değil mi?”

“……”

Fran tekrar tekrar başını salladı ve anlamış gibi sesler çıkarırken, ben orada sessizce duruyordum.

“Öğretmenin tam bir pislikmiş, değil mi?”

“……”

Gelecekteki kendini yerin dibine sokuyorsun, haberin olsun!

Ağzımı açtım ama söyleyemedim.

Ve böylece, garip günlük rutinimizin perdesi açıldı.

Bu kız gelecekte öğretmenim olacaktı, bu yüzden büyü yeteneği olmasına şaşırmadım. Aslında, hayal ettiğimden daha yetenekliydi.

“Büyüyü manipüle etme pratiği için bir alıştırmayla başlayalım. Burada bu şişede su var, değil mi? Ona dokunmadan, suyu dışarı çek lütfen.”

“Böyle bir şey mi, sanırım?”

“……”

Fran, ona ödünç verdiğim asayı kullanarak suyu şişeden hızla dışarı çekti. Su, havada bir damla halinde süzülüyordu.

Bir asayı ilk kez eline aldığında büyüyü nasıl bu kadar kolay idare edebilir ki…?

Bu düşünce zihnimde oyalandı ama can sıkıcı bulduğum için sessiz kaldım.

“...Pekala, şimdi de suyu bir top haline getir.”

“Böyle mi?”

Fran suyu havada hızla bir top haline getirdi.

“……”

Hiç de acemi gibi görünmüyordu. Ders ona doğal gelmişti sanki.

Bununla biraz zorlanacağını sanmıştım ama…

“Pekala, şimdi de rüzgar büyüsü kullanmayı deneyelim.” Şişeyi ondan uzağa taşıdıktan sonra dedim ki: “Bu yöne biraz rüzgar gönder ve bu şişeyi devir lütfen.”

“Böyle bir şey mi, sanırım?”

“……”

Şişeyi bir pat sesiyle uçurdu!

“...Büyü kullanma tecrüben var mı?” diye sordum.

“...? Hayır, yok ama…”

Anlaşılan, o doğal bir harika çocuktu.

Oho, anlıyorum, anlıyorum. O kadar absürt yetenekli ki, bunca yıllık sıkı çalışmamı gülünç kılıyor.

Asayı kullanmaya alıştıktan sonra, Fran bana dönüp sordu: “Şey, öğretmenim? Acaba ben biraz büyü harika çocuğu olabilir miyim…?”

“Ha? Ne diyorsun sen? Bu gayet normal bir ilerleme. Sakın havaya girme.”

Öğrencisinin dış dünya hakkında hiçbir şey bilmemesini kullanarak onun hevesini kıran kötü bir cadı duruyordu orada.

“……”

O düpedüz bir harika çocuktu. Büyü konusunda eşsiz bir yeteneğe sahip olduğu aşikârdı ve geçmişe döndüğünde işine yarayacak ne biliyorsam, ona kesinlikle her şeyi öğretebileceğim anlaşılıyordu.

O günden sonra büyük kütüphanede konaklamaya başladık. Yosunlar ve diğer bitki örtüsü bu bölgedeki evlerin çoğunu sarmış, onları küf kokulu ve içinde uyumak imkânsız hale getirmişti. Bu yüzden kaçınılmazdı, kütüphanede uyumaya karar verdik. Yakındaki evlerden kurtarılan iki yatağı, büyümüzü kullanarak kolayca tamir ettikten sonra, Fran ile ben onları yan yana kurduk.

“Hem de büyük kütüphanede uyuyacağız… Ne güzel… Çok romantik…”

Fran yatağından yıldızlı gökyüzüne baktı, dudakları hafifçe kıvrılarak neşeli bir gülümsemeye dönüştü.

Ona bakarak, “Mutlu olman ne güzel,” diye yanıtladım ve masama geri döndüm.

“Henüz uyumadınız mı, öğretmenim?”

“Araştırma yapmam gerek.”

“…Bu kütüphanede düzgün bir bilgi yok. Sadece buradaki herkesin bildiği şeyler.”

“Pekâlâ, buradaki herkes için sıradan bilgiler olsa da benim için yeni sayılır,” diye yanıtladım. “Sen uyu hadi.”

“……”

Ardından gelen kısa sessizlikte, bir şeylerin onu rahatsız ettiğini ve bir şeyleri sakladığını hissettim ama yorgun olmalıydı.

“…Pekâlâ o zaman, dediğini yapayım.”

Bu sözlerle bana yanıt verdikten kısa bir süre sonra, büyük kütüphanede onun sessiz, uyku nefeslerinin sesi yankılandı.

Miss Fran, tanıdığım kadarıyla olağanüstü tembeldi ve görünüşe göre bu çağda da durum aynıydı. Ertesi sabah büyük kütüphanede uyandığımda, yanımda battaniyesinin altına kıvrılmış, sessizce horluyordu.

“Uyan. Sabah oldu.”

“Beş dakika daha…”

“Mümkün değil. Çabuk kalk…”

“Öğğh.” Fran homurdanarak daha da derine gömüldü yorganına.

“……”

Görünüşe göre en ufak bir uyanma belirtisi göstermiyordu.

…Pekâlâ, dün ilk kez büyüyle uğraşmıştı, üstelik oldukça sarsıcı bir deneyim yaşamıştı, bu yüzden… biraz fazla uyuması mazur görülebilirdi belki?

Kendi kendime böyle bahaneler uydurarak battaniyesini okşadım.

“…Pekâlâ o zaman, bugün araştırmamı tek başıma yapacağım.”

Böylece pes ederek ona karşı kesinlikle yumuşak davrandığımı düşünüyordum.

Fran’ın bana anlattığı anılarında net olan tek bir şey vardı: Bu büyük kütüphaneyi ne kadar arasam da hiçbir şey bulamayacağım gerçeğiydi.

Belki de her şey sansürlenmişti ama her halükarda, açıkta değildi. Görünüşe göre, burası hakkında olumsuz hiçbir bilgi kamuya açık kayıtlarda yer almıyordu.

Bu durumda, eğer öyleyse, büyük kütüphanedeki aramamı ertelemeliyim. Bunun yerine etrafı kolaçan etmenin çok daha faydalı olacağı görünüyordu.

“Tüm bu yıkımın nedeni kolayca veya çabucak ortaya çıkacak gibi görünmüyor, değil mi…?” Şehri tek başıma gezerken kendi kendime mırıldandım.

Bir gün önce geldiğimden beri gördüğüm hayaletler, günün saatinden veya o an ne olduğundan bağımsız olarak sürekli beliriyordu.

Gece uyumadan önce, daha önce hiç görmediğim insan figürleri kütüphanede kitap okurken birkaç kez belirmişti.

“Ah, hoş geldiniz, hoş geldiniz! Fiyatlarımızı düşürdük!”

“Acaba bu gece akşam yemeği için ne yesem…”

“Affedersiniz, bugün buraya yeni taşındım. Bana yetimhaneyi gösterebilir misiniz?”

Kısa bir süre sonra kendimi şehrin kapılarında buldum.

Bir önceki gün geldiğim yoldu ama daha önce fark etmediğim bir şey vardı: Miss Fran’ın gençlik hikâyelerine göre, buradaki insanlar dış dünyayla ticaret yapmaya pek sıcak bakmıyorlardı. Bu yüzden şehrin kapılarının kilitli kalması beklenirdi.

Ama ben en ufak bir rahatsızlık duymadan içeri girebilmiştim. Doğrudan içeri girmiştim.

“……”

Kapı yıkılmıştı. Tam ortasından devasa bir delik açılmıştı.

“Ah, burada ne halt oldu böyle…? Kapımız…” diye bir yerden bir ses duyuldu. Ama etrafıma bakındığımda, o hayalet çoktan kaybolmuştu.

Başka bir deyişle, birisi şehrin kapısını delmişti. Bu anlama gelmeliydi.

Ama kim yapmış olabilirdi böyle bir şeyi…

“……”

Bundan sonra bir süre kapıyı izleyerek durmaya çalıştım ama hayaletler sadece ben onları aramadığım zamanlarda ortaya çıkıyordu.

Böylece ikimiz için de bir rutin oluştu.

Sabah uyandığımda, Fran’ın bedenini sarsar ve “Sabah oldu!” diye fısıldardım. O da bana “Beş dakika daha,” diye yanıt vererek asla gelmeyecek bir zamanı işaret ederdi. Ben de “Pekâlâ, pekâlâ. O zaman ben tek başıma gidiyorum,” diyerek tek başıma araştırmamı yapmak üzere küskünce uzaklaşırdım. Öğleden sonra Fran gözlerini açar ve beni rahatsız ederdi. “Tamam, şimdi bana büyü öğret!” Ben de inanılmaz isteksiz bir yüz ifadesi takınarak, asla gerçekleşmeyecek bir söz alırdım: “Pekâlâ, ama yarın lütfen erken kalk,” ve ona büyüler öğretirdim.

Geçmişe döndüğünde bile kendini idare edebilecek kadar büyü öğrettim ona.

Buradaki alınyazımın bu olduğunu hissediyordum.

Geleceğinde bana büyü öğretecek o muhteşem büyücü olabilsin diye, ona tüm yeteneğimle büyü öğrettim.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Fran’a büyü öğretmekle geçirdiğim zamanın, kendi araştırmamdan çok daha değerli olduğunu hissediyordum; buranın neden harabeye döndüğünü öğrenmekten bile daha önemliydi.

Muhtemelen, ne kadar ararsam arayayım bulamayacağım bir şeyi aramaktansa, bildiklerimi bana öğretecek kişiye öğretmekten daha fazla tatmin duyuyordum.

“……”

Hayır, eminim tek sebep bu değildi.

Eminim bu, çok ama çok uzun vadeli bir iyilik borcu ödemesiydi.

Fran benim için çok önemliydi. Geçmişimde bana büyü öğreten oydu.

Yine de, onun geçmişinde ona büyü öğreten kişi olarak, onun için önemli bir figür olup olmayacağımdan emin değildim.

***

Elaina’nın bana büyü öğretmeye başlamasının üzerinden altı gün geçmişti ama hiçbir şey değişmemişti. Uyanıkken de uyurken de hâlâ gelecekteydim.

Bir gece yarısı uyandığımda, elbette kendimi hâlâ büyük kütüphanenin çürüyen kalıntıları arasında buldum.

Ne zaman geri dönecektim?

Ne zaman uyumaya çalışırken yatakta uzansam, içimde belirsiz bir huzursuzluk kıvılcımlanırdı.

Geçmişteki travmatik deneyimimden tam olarak kurtulamamıştım. Dışarıdan tamamen sakin görünsem de içimde o korkunç anı beni kemiriyordu. Bu yüzden, araştırması için büyük kütüphanede geç saatlere kadar kitap okuyan öğretmenimi görmezden gelir, battaniyelerimin arasına kıvrılırken uyuyacağımı söylerdim.

Belki de aklımdakileri tahmin edebiliyordu çünkü beni şehrin aramalarına eşlik etmeye zorlamıyor, sabahları kendi başına keşfe çıkıyor gibi görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, sabahları öğretmenim ortalıkta yokken uyandığımda kendimi biraz yalnız hissediyordum ama emindim ki bu konuda bir şey söyleseydim, ona daha da fazla sorun çıkarırdı.

Burada, gelecekte hâlâ hayatta olduğum için minnettar olsam da, duygularımdan bahsedersem öğretmenimi üzeceğim çok açıktı, bu yüzden uyurken de uyanıkken de hiçbir şeyi umursamıyormuş gibi davranıyordum.

“……”

Şafak sökmeden önce tavandaki deliklerden yukarı baksam, gökyüzünde parıldayan yıldızları görebiliyordum. O uğursuz, şanssız kuyruklu yıldıza benzeyen hiçbirini görmedim. Sadece önümde uzanan normal bir gece gökyüzü.

Acaba bu gökyüzü en son gördüğümden bu yana kaç yıl yaşlandı…

“Bayan? Çok özür dilerim ama müşterilerin bu noktadan sonrasına geçmesine izin verilmiyor…”

Kendi düşüncelerime dalmışken oldu. Birdenbire bir ses geldi; sinirli ve şaşkın geliyordu.

Kaynağını bulmak için yataktan çıktım ama aramaya gerek kalmadı. Büyük kütüphanenin tamamı, uzun zaman önceki haliyle görünen bir illüzyonla kaplanmıştı.

“Ah, hadi ama. Orada bir şeyler saklıyorsunuz, değil mi? Öyle değil mi?”

Bir büyücü görüntüsü, kütüphanecinin bir görüntüsünü sorguluyordu.

“Hayır, size söylüyorum, kütüphanenin bu kısmı dışarıdan gelenlere kapalı, orada bir şeyin gizli olduğunu düşünseniz bile…”

Ve kütüphanecinin görüntüsü rahatsız görünüyordu ama büyücünün geçişine inatla izin vermiyordu.

İkisini de daha önce görmüştüm.

Geçmişte söz alışverişinde bulunduğum iki kişiye bakıyordum.

“……”

Konuşmalarını duyduğumda, burası hakkında okuduğum her kitabın ya eksik bölümler içerdiğini ya da sadece herkesin bilebileceği kadar sıradan bilgiler içerdiğini hatırladım. Hükümetin kendilerini kötü gösterebilecek her şeyi sansürlediği açıktı.

Büyücü, aradığı şeyin kütüphanenin arka odalarında gizlendiğini tahmin etmiş gibiydi. Kütüphaneciye daha da yaklaştı. “Burayı kötü gösterecek kesinlikle hiçbir şey yok. Hepsini arkada saklıyor olmalısınız, değil mi?”

“Sanmıyorum ki öyle bir şeyimiz olsun…” dedi kütüphaneci. Şaşkın görünüyordu ama faydalı hiçbir şey bilmiyor gibiydi.

Büyücü gözlerini kısıp şaşkın kütüphaneciye yoğun bir şekilde baktıktan sonra sonunda, “…Pekâlâ, neyse. Tekrar gelirim,” dedi ve arkasını dönerek oradan ayrıldı.

Geçmişte, kütüphanenin arka odalarına erişim kütüphaneci tarafından engellenmişti.

“……”

Ama şimdi kütüphane ıssızdı. Araştırmak kolay olacaktı.

Bu gerçeği hemen öğretmenime söylemeyi düşündüm ama omzumun üzerinden ona baktığımda, hâlâ huzur içinde uyuyordu ve uyanmaya dair kesinlikle hiçbir belirti göstermiyordu.

Acaba onu uyandırmalı mıyım… Uyandırmalı mıyım? Geçmişe ne zaman döneceğimi bilmediğime göre, kesinlikle hemen söylemeliyim, değil mi?

Bir an düşünüp taşındıktan sonra öğretmenimin omzunu sarstım ve uyuyan kadına seslendim: “Öğretmenim, öğretmenim!”

Ancak…

“Nngh…”

Hafifçe içini çekti.

“…Beş dakika daha,” diye mırıldandı.

Uyanmadı. Hiç uyanmadı.

Bu da ne demek oluyor? Onu uyandırmam gerekmez miydi? Gerekirse tokatlamak zorunda kalsam bile, değil mi?

“Öğretmenim…”

Omzunu bir kez daha sarstım ve sonra…

Giysilerinin arasından bir kitap yere küt diye çarptı. Kendi özel eşyası olması gereken, güzel ciltli kitabı yerden aldım. Merakıma yenik düşerek, doğru olmadığını bilsem de sayfaları karıştırmaya başladım. Sayfalar güzel bir el yazısıyla doluydu.

“……”

Bir günlüktü. Ne yazık ki yolculuğunun başlangıcından hiç bahsedilmediğine göre, zaten birkaç cilt doldurmuş olmalıydı. Ama son günlerin olaylarını kaydetmişti.

Özellikle lezzetli bir somun ekmek almaktan, biriyle tanışıp sonra ayrılmasının hikâyesine kadar, tüm önemsiz günlük olaylar oradaydı.

Ölümsüz bir büyücüyle karşılaşmasının öyküsü vardı. Belli bir şehirde bir arkadaşına rastlamasının hikâyesi vardı. Gezip köleleri özgürleştiren bir maceracının hikâyesi vardı. Bütün bunlar ve daha fazlası günlüğüne kaydedilmişti.

Özlemini çektiğim dış dünya, bu kitapta yazılıydı.

Son birkaç günün tasvirleri de oradaydı. Kısacası, benimle tanıştığından beri geçen günleri yazmıştı. Okumam gereken bir şey olmadığını biliyordum ama elim sayfaları kendi kendine çeviriyor gibiydi ve sonuna kadar okuyuverdim.

Günlüğüne göre…

XX ay, XX gün

Sanırım ona büyü öğretmek benim görevim. En azından öyle hissediyorum.

Mümkün olsa, sahip olduğum her bilgiyi ona aktarmak isterim ama ne yazık ki birlikte ne kadar zamanımız kaldığına dair hiçbir fikrim yok. Şimdilik tatilimi erteleyeceğim ve ona büyü öğretmeyi en büyük önceliğim olarak göreceğim.

Bu yer hakkındaki araştırmamı istediğim zaman yapabilirim ama onunla geçireceğim bu zaman çok uzun olmayacak.

Bu yüzden keşifte pek ilerleme kaydedemedim.

XX ay, XX gün

Bu sabah da yataktan kalkmadı, ne kadar beklersem bekleyeyim. Acaba aşırı uykuyu tedavi eden bir büyü yok mudur?

Beklendiği gibi, büyü yeteneği olağanüstü. Hatta gizli potansiyel açısından beni fersah fersah geride bırakıyor olmalı. Öğrettiğim her şeyi kolayca öğrenmesini izlerken biraz kıskandım. Ama aynı zamanda, belki de benim de bir öğretme yeteneğim olduğunu düşündürdü.

Araştırmama gelince, iki gün sonra hayaletlerin bir düzeni olmadığı netleşti. Zamansal olarak kopuk ve her yönden, şehrin geçmişinden kalıntılar olan, ortaya çıkıp kaybolan hayaletlerden ibaret görünüyorlar. Tanrı aşkına ne bana bu görüntüleri gösteriyor olabilir?

XX ay, XX gün

Birlikte üçüncü günümüz olan bugünden itibaren, onun biraz kasvetli ifadelerinde parlak anlar yakalayabildim. Görünüşe göre geçmişinden sonsuza dek etkilenecek değil. Bu iyi.

Her zamanki gibi, büyüde bu kadar iyi olmasına hâlâ biraz sinirliyim ve sabahları uyanmakta bu kadar kötü olmasına da kızıyorum. Ama neyse, tüm bunları bir kenara bırakırsak, üç günlük eğitimimden sonra, geçmişe döndüğünde herhangi bir normal insan tarafından meydan okunursa en azından karşı koyabilecek durumda olmalı.

Gerçi bunu ona henüz söylemeye hazır olduğumu hiç sanmıyorum.

Şehrin keşfi, her zamanki gibi, ilerleme kaydetmedi. Bugünkü arama da onu geçmişe döndürmenin bir yolu bulunamadan sona erdi.

XX ay, XX gün

Bugün dördüncü gün.

Birlikte geçirdiğimiz günler kesintisiz devam ediyor.

Bugünkü günlük girişimi, bu günlerin sürmesi için bir dua ile sonlandırmak istiyorum.

Bugün şehrin keşfine ara verdim.

XX ay, XX gün

Beşinci gün.

Bu sabah uyandığımda hâlâ buradaydı. Henüz geçmişe dönmemiş gibi görünüyor.

Gece çöktüğünde, şehri aramadığımı hatırladım.

XX ay, XX gün

Bugün altıncı gün ama o hâlâ büyük kütüphanede.

Sanırım yarın da aynısı olacak.

İçimin bir yanı bunun doğru olmasını umuyor.

“……”

Öğretmenim bir yalancı, diye düşündüm. Geceleri geç saatlere kadar araştırma yaptığını söylemişti ama öyle bir şey yapmıyormuş.

Masanın üzerine yüzüstü uyuduğu yerin hemen yanında, küçük bir büyü kitapları dağı vardı. Uyku vaktini ders çalışmak için kullanıyor olmalıydı. Bana öğretecek daha fazla büyü öğrenmeye çalışıyor olmalıydı. Belki de bana iyilik yapıyormuş gibi görünmek istememiş, bu yüzden benden saklamış.

“…Çok teşekkür ederim öğretmenim,” dedim saçlarını okşarken. Ona sadece uyurken söyleyebileceğim türden bir şeydi bu.

Belki de hayal ettiğimden daha çok benziyorduk.

Garip bir şekilde, bu beni rahatsız etmedi.

***

Ertesi gün, bir kez olsun ilk uyanan Fran oldu.

Ondan gelen bu tuhaf davranış, bunun kötü bir alamet miydi diye merak etmeme yetti.

“Aman tanrım, bu da ne? Bir doğal felaketin habercisi mi?”

Hatta bunu yüksek sesle söyledim. Erken uyanması o kadar nadirdi ki.

“Heh heh heh… Öğretmenim, ben öyle oturup sizin bana kolaylık göstermenize izin verecek biri değilim…”

Cesurca gülümsedi.

Aman tanrım, gerçi sana kolaylık gösterdiğimi hatırlamıyorum?

“Bugün size duyduğum tüm şükran duygularımı topladım öğretmenim ve biraz çaba gösterdim.”

Bunu şaşırtıcı buldum ama o, masanın üzerine tuhaf siyah bir şey koyarken geniş bir gülümsemeyle, “Afiyet olsun,” dedi.

Tabağın üzerindeki siyah şey cıslıyor ve iğrenç renkte bir duman çıkarıyordu. Bu gizemli nesneye doğrudan bakmak imkânsızdı.

“…Şey, bu da ne?”

Masadan başımı kaldırıp ona baktım, o da gülümsedi.

“Sana yemek yaptım,” diye yanıtladı.

“……”

Ha? Bu bir tür şaka mı yoksa başka bir şey mi?

Fran göğsünü gururla kabarttı. “Ham maddelerin tüm lezzetlerini ortaya çıkarmaya çalıştım.” Malzemeleri doğrudan çöpe atarak daha iyi bir lezzet elde edebileceğini düşündüm.

“Tam olarak nasıl bir yemek yapma böyle bir şeye yol açar…?” diye yüksek sesle merak ettim.

“Eh heh heh…”

Ah, hayır, bu bir iltifat değildi…

Yüzümdeki tiksintiyi saklamaya çalışmıyordum ama duygularım Fran’e pek belli olmamıştı anlaşılan.

“Tüm kalbimi katarak yaptım…” diye gururla söyledi.

Kalbinin bu kadar zifiri karanlık olduğunu düşünmek… Bunu ilk kez öğreniyordum…

“Lütfen, buyurun,” dedi ve tabağı bana doğru iterek yemem için ısrar etti. “Bu sabah keşfinize yardım etmeyi planlıyorum, bu yüzden lütfen acele edin ve yiyin.”

Şimdi, bu yapmaya çalıştığı çok takdire şayan bir şeydi, gerçi gerçekten gerekli değildi.

“Bir şey mi oldu?” diye şüpheyle sordum. “Bu sabah çok erken kalktın…”

“Ben de büyüyüp gelişeceğim öğretmenim.”

“Ha? Gelişmek mi?”

Önümde duran tabağa baktım.

Pekâlâ, gelecekte tanıdığım Fran’e bakılırsa, yemek yapma becerilerin kesinlikle daha iyiye gitmeyecek…

“Neyiniz var öğretmenim? Pek iyi görünmüyorsunuz…”

“…Hayır, bir şeyim yok…”

“Neyse, lütfen acele edin ve yiyin. Çok zamanımız yok. Dün gece yarısı uyandım ve bu şehirde meydana gelen felaket hakkında bir ipucum olabilir gibi hissediyorum.”

Başımı şaşkınlıkla yana eğdim. “Öyle mi? Ne demek istiyorsun?”

Fran, bir önceki gece gördüğü hayaleti nefes nefese anlattı.

Sadece tek bir sahneydi: Buraya tesadüfen gelmiş bir büyücünün, bir kütüphaneciye büyük kütüphanenin arka odalarına girmesine izin vermesi için baskı yapması. Büyücü, kütüphanenin halka açık kısmındaki her şeyin doğal olarak ağır bir şekilde sansürlendiğini, yani önemli her şeyin muhtemelen arkada gizli olduğunu fark etmiş gibiydi.

Ancak…

“Tesadüfen, gördüğünüz büyücü, neredeyse beyaz, kül rengi saçlı, siyah bir cüppe ve üçgen şapka giyen bir cadı mıydı?” diye sordum.

“…!” Fran’in gözleri şaşkınlıkla irileşti. “D-demek büyücüler insanların zihinlerini görebiliyorlar…?”

“…Hayır.” Başımı sallayıp yanıtladım: “Aslında, ona bakıyorum.”

Kütüphanenin arkasını işaret ettim. Orada, sinsi bir gülümseme takınmış, içeri sızmak hakkında kendi kendine mırıldanan yalnız bir büyücü vardı.

Fran yorgun bir iç çekti. “Ah… demek öyleymiş…”

Anlaşılan, cesareti kırılmıştı.

Ancak…

“Şimdi bir hayaletin ortaya çıkması, muhtemelen acele etsek iyi olacağı anlamına geliyor,” dedim. “Ne zaman tekrar kaybolacağına dair hiçbir fikrimiz yok çünkü.”

“Ah, ama kahvaltınız…” dedi Fran.

“Onu daha sonra, yalnız, gizlice yiyeceğim,” diye yanıtladım. “Değerli ilk öğrencimin benim için yaptığı bir yemek olduğu için, yerken özen göstermek istiyorum,” diye aceleyle söyledim eşyalarımı toplarken.

“Öğretmenim…” Fran sevince boğulmuş görünüyordu.

“Pekâlâ, gidelim.”

Fran’in kahvaltı dediği gizemli siyah kütleyi geride bırakma fırsatını yakalayarak, beyazımsı saçlı cadının hayaletinin peşine düştük.

“Bu arada, o kadın size benzemiyor mu öğretmenim?”

“Hiç de değil.”

“A-ama…”

“Hiç benzemiyoruz.”

Beyazımsı saçlı cadının büyük kütüphanenin arkasına tam olarak nasıl sızmayı başardığı sorusuna gelince, hayaleti bize cevabı zamanla gösterdi.

“Heh heh heh…” Cüretkâr bir gülümseme takınarak, hemen orada kendi üzerine bir büyü yaptı.

Anında, küçük bir fareye dönüştü.

Anlıyorum, fare olarak içeri sızmanın kolay olacağını düşünmüş olmalıydı.

Hatta dönüştükten sonra kimse onu fark etmiyor gibi göründüğünden, küçük fare kütüphanenin derinliklerinde istediği gibi koşturabiliyordu. Onu gelecekten izliyor olsam da, numarası oldukça barizdi.

“Ciyak, ciyak!” “Hım, anlıyorum! Burada her türlü şeyi gizliyorlar gibi görünüyor,” der gibiydi fare, kütüphanenin arkalarına doğru koştukça.

"Ciyak, ciyak!" Ah, bu kapı nereye açılıyor olabilir ki? ...Besbelli şüpheli, der gibiydi fare, insan formuna geri dönüşürken.

"…Şüpheli."

Sonra büyücü kapıya doğru uzandı, ama kapı sıkıca kilitliydi ve kolunun yanında büyük bir kilit vardı. İtse de çekse de açılmıyordu.

Yine de bir büyücü için kilit ya da başka herhangi bir düzenek anlamsızdı.

"Hyah!"

Büyücü, bir büyüyle kilide vurdu ve sanki hiçbir şeymiş gibi onu parçaladı, sonra kapıyı açtı.

Görüntü orada sona erdi.

***

"……"

"……"

O noktada, önümüzde sadece açık bir kapıyla öylece kalakalmıştık.

Muhtemelen yirmi iki yıl önce büyücü burayı ziyaret ettiğinden beri, kapı hep böyle açık duruyordu.

Çok tereddüt etmeden içeri girdik.

Ancak…

"…Burada hiçbir şey yok." Fran, odaya bakarak başını salladı.

"…Gerçekten de yok," diye onayladım.

Oda tamamen boştu.

Büyük oda kitaplıklarla doluydu ama raflarda tek bir kitap bile yoktu.

Bu odanın ağzına kadar dolgun sırlarla dolu olacağından emindim, ama…

Acaba yanılmış mıydık?

"…Anlıyorum," dedi biri.

Biz öylece şaşkın şaşkın dururken, yanımızdan bir ses yükseldi.

Bu, az önceki büyücünün sesiydi. Görünüşe göre görüntü henüz bitmemişti.

"…Epey kitap saklıyorlar, değil mi?"

Ve görünüşe göre bizim gördüğümüzle onun gördüğü tamamen farklıydı.

Bir rafa uzandı ve eline bir kitap aldı.

Gelecekten ona bakan bize hiç aldırmadan, büyücü bir kitaplığa yaslandı ve hemen orada okumaya başladı.

"……"

"……"

Birbirimize baktık.

Şimdi burada hiçbir şey yoksa, gerçek hikâyeyi öğrenmemizin tek bir yolu vardı. Birbirimize tek kelime etmeden, hızla iki yanından ona yaklaştık.

Omzunun üzerinden kitaba bakıyorduk.

"Bu arada, bu kişi sana çok benzemiyor mu…?"

"Benzemiyor."

Büyücünün elindeki kitaba dikkatle bakmaya devam ettik, o da sayfaları sakin sakin çeviriyordu.

Ellerinde koca bir tarih akıp gidiyordu.

***

Buranın kadim tarihi, yaklaşık bin yıl önce, ormanın üzerine gökten taşlar yağdığında başlamış. Düşen taşlar ormanın bir kısmını dümdüz etmiş, toprağı çırılçıplak bırakmıştı.

Ormanda yaşayan insanlar, göktaşlarının ani ortaya çıkışını tanrıların bir eylemi olarak görmüş ve evlerini o noktanın etrafına kurmuşlardı.

Kimse farkına varmadan, bu sıradan evler topluluğuna Bielawald adı verilmişti.

Burada yaşayanların her yirmi iki yılda bir gökyüzünde tuhaf bir cisim gördüğü söyleniyordu.

Dönemin bir kaydında şöyle deniyordu:

Her yirmi iki yılda bir, gece gökyüzünde yabancı bir yıldız belirirdi.

Bu, kuyruklu yıldızdı.

Kadim zamanların insanları kuyruklu yıldızlar hakkında hiçbir bilgiye sahip olmamalıydı; ilk ortaya çıktığında, yeni bir yıldızın belirmesini oldukça uğursuz bulmuşlar.

Neden ortaya çıktığını ya da neden sadece yirmi iki yılda bir göründüğünü anlayamıyorlardı.

Bundan sonra her türlü gizemli olay yaşanmaya başladı. Örneğin, insanların evleri aniden havaya karışıp yok olurdu. Ya da insanların bedenleri kendiliğinden alev alırdı. Daha önce hiç görülmemiş çiçekler yerden fışkırır, daha önce hiç görülmemiş yaratıklar birdenbire ortaya çıkardı.

O zamanlar Bielawald'da yaşayan insanlar tüm bu tuhaf olaylara neyin sebep olduğunu bilmiyorlardı ama tanrıların öfkeli olduğundan emindiler. Bu yüzden bir bahar, tanrıların gazabını yatıştırmak için her gece dua etmeye karar verdiler. Buna rağmen, tuhaf olaylar düzenli aralıklarla devam etti.

Şehir halkı bir kurban sunmanın daha iyi olacağına karar verdi. Tanrıların bir kurban istediğinden emindiler. Bu yüzden şehrin merkezine bir tapınak diktiler ve kuyruklu yıldız her göründüğünde orada kurbanlar sunmaya başladılar.

Kurban olarak seçilen kişi her zaman genç, saf bir kız olurdu. Kız, beyaz çiçeklerden yapılan bir ilaçla uyutulur, tapınağın içine mühürlenir ve kurban edilirdi.

O zamanlar, ayinin herhangi bir talihsizliği önleyebileceğine inanıyorlardı. Ve kurbanlar başladıktan sonra, tuhaf olaylar gerçekten de durdu.

Bu barış karşılığında, kızlar düzenli olarak kurban ediliyordu.

Başlangıçta, bu sadece tanrıların gazabını yatıştırmanın bir yoluydu.

Şehir büyüyüp geliştikçe gelenek tehdit altına girdi. Kurbanların başladığı zamanlarda orada olmayan bazı insanlar, bu uygulamanın barbarca ve çağ dışı olduğunu savunmaya başladılar. Kurbanlardan önceki zamanı hatırlamayan gençler, ayinin hayatın korkunç bir israfından başka bir şey olmadığını düşünüyorlardı. Kurbanlardan önceki bir zamanı hatırlamadıkları için şüphe duymaları gayet doğaldı.

Ancak yetişkinler, bu şüpheci sesleri hızla susturdu. Geleneğin gerekli olduğuna ve her yirmi iki yılda bir kurban vermezlerse daha da büyük zararlara uğrayacaklarına inanıyorlardı.

Fakat gelenek hakkında şüpheleri olan çocuklar protestolarına asla son vermedi.

Sonunda, yetişkinler sert bir politika izlemeye karar verdi.

"Her yıl kurban sunmalıyız. Eğer biri bu konuda herhangi bir endişe dile getirirse, o kişi gelecek bahar kurban olarak tapınağa kilitlenebilir."

Hiç kimsenin gelenekler veya adetler hakkında soru sorması yasaktı. Şehrin yöneticileri, tartışmalı kitapları büyük kütüphanenin derinliklerine mühürledi ve şehrin gelenekleri hakkında hala şüpheleri olan herkes tapınakta öldürüldü.

Ve böylece zaman geçti, ama hiçbir şey değişmedi. Çağlar ilerlerken ve insanlar hayatlarını sürdürürken, adetler ve gelenekler olduğu gibi kaldı. Sonunda, bunların neden başladığını bilen kimse kalmadı.

Sadece sistemi sorgulayan herkesi öldürme iğrenç geleneği yıllar boyunca aktarılmaya devam etti.

Yine de çok az kişi bunu sorguladı.

Çünkü sorgulayan herkes öldürüldü.

Gece gökyüzünde süzülen kuyruklu yıldız, her zamanki gibi, her yirmi iki yılda bir görünmeye devam etti.

***

"…Anlıyorum."

Büyücü kitabı kapattı ve düşünüyormuş gibi kollarını kavuşturdu. Sonra ortadan kayboldu.

Hayalet görüntü sona ermişti ve harabelerin arasında sadece Fran ile ben kalmıştık.

***

"……"

"……"

İkimiz de öylece sessizlik içinde duruyorduk.

Yirmi iki yıl önce Fran kurban olarak seçilmişti. Kadim bir geleneğe göre, ölmeye yazgılıydı ve bir tapınağa kilitlenmişti.

Ama şimdi burada olması, şüphesiz ki her yirmi iki yılda bir ortaya çıkan başka bir tuhaf olayın, yani kendiliğinden yanma, beyaz çiçeklerin aniden açması ya da tuhaf yaratıkların doğması gibi birçok garip tezahüre neden olduğu bilinen bir olayın içine çekilmiş olmasındandı.

"Öğretmenim, kuyruklu yıldızın bir dahaki sefere ne zaman görüneceğini biliyor musunuz?"

Fran geçmişe dönecek olursa, bunun kuyruklu yıldızın gece gökyüzünde tekrar göründüğü zaman olması gerekiyordu, ki kendisi de bunu fark etmiş gibiydi.

Ben de aynı şeyi düşünüyordum.

"Çok yakında yollarımızın ayrılacağı anlaşılıyor."

Uzak geçmişten farklı olarak, bugünlerde kuyruklu yıldızların ne zaman görüneceğini, hatta gününe kadar doğru bir şekilde tahmin edebiliyorduk. Son zamanlardaki tüm heyecanın kaynağı da buydu.

"Bu gece," dedim. "Bu gece, kuyruklu yıldız gökyüzünde belirecek."

Ayrılığımız çok yakındı.

***

Bundan sonra, güneş batana kadar büyülü eğitime odaklandık.

Bildiğim kadar çok büyü öğrettim ona; zamanın elverdiği kadar.

Aslında, Bayan Fran ile eğitim aldığım süre boyunca onun bana öğrettiği tüm büyüleri ona ezberlettim.

"Gerçekten her türlü büyüyü biliyorsunuz, değil mi öğretmenim?" diye sordu Fran, eğitimimize ara verdiğimiz bir anda. "Tüm büyücüler sizin kadar harika mı?"

Şey, bilemiyorum ki…

"Her türlü büyücü var," diye yanıtladım. "Bu yüzden benim kadar iyi olmayanlar da olmalı sanırım."

"…Az önce biraz övündünüz mü acaba?"

"Hayır, hayır, aklımdan bile geçmez," diye yanıtladım sahte bir alçakgönüllülükle. "Bu kadar çok büyü bilmemin nedeni, olağanüstü bir öğretmenim olmasıydı."

"Öğretmeniniz nasıl biriydi öğretmenim?"

"Şöyle bir düşüneyim…" Biraz tereddüt ettikten sonra yanıtladım, "Benden biraz daha aptal, dersleri kelebek kovalamak için eken, kural olarak öğleden sonraları uyuyan biriydi. Eğitime başladığımda, ona neredeyse hiç büyü öğretemiyordum."

"Anlıyorum." Fran başını salladı.

"Ve yemek yapmada inanılmaz kötüydü," diye ekledim.

"Bu gerçekten berbat, değil mi?"

"……"

"Onun hakkında ne kadar çok şey öğrensem de," diye devam etti Fran, "öğretmeniniz tam bir pislikmiş gibi geliyor."

"Evet, neyse… Bunu inkâr etmeyeceğim. Ama biliyor musun, o harika bir öğretmendi. Bundan eminim. Eminim ki o olmasaydı, şimdi olduğum kişi olamazdım."

***

Ve böylece güneş batana kadar eğitimimize devam ettik.

"Sana öğretecek hiçbir şeyim kalmadı. Aslında, öyle demem. Ama birkaç gün içinde sana öğretebileceğim büyü sayısının bir sınırı var."

Güneş ufukta batmaya başladığında, Fran ve ben asalarımızı bir kenara bırakmıştık. İkimizin de daha fazla ders almaya pek niyeti yoktu gibiydi.

Bu son zaman dilimini keyfimize göre geçirmek istiyorduk.

Büyük kütüphanenin önünde yan yana oturmuş, batan güneşi seyrediyorduk.

"Geçmişe döndüğünde ne yapacaksın?" diye sordum, başımı yana eğerek.

Fran mırıldandı. "Hmm… öncelikle buradan gideceğim. Burada pek iyi anılarım yok ve zaten her zaman seyahat etmek istemişimdir," diye anlattı bana umursamazca.

"Bunu duymak beni çok mutlu etti."

“Biliyor musun, seni bu kadar mutlu ettiğime göre, bana bir veda hediyesi vereceğini düşünmüştüm, öğretmenim.”

“Ne cüretkâr bir söz…”

İçimi çekerek asamı elime aldım. Sonra homurdanarak salladım ve bir büyü daha yaptım.

Havadan üçgen bir şapka belirdi. Zifiri siyah şapka, benimkine benziyordu ama tasarımı biraz farklıydı. Kısa sürede aklıma gelen en iyi şey buydu.

“Senin için mükemmel bir şapka yaptım,” dedim, şapkayı onun başına yerleştirirken. “Lütfen bunu tak ve geçmişe döndüğünde bile elinden gelenin en iyisini yap, tamam mı?”

“……”

Muhtemelen ona bir şey vereceğimi gerçekten düşünmemişti. Oldukça şaşkın, utanmış ve tereddütlü görünen Fran, “Ç-çok teşekkür ederim…” dedi ve şapkayı dokunarak hissetti.

“Öğretmenim?” dedi birkaç an sonra, kararan gökyüzüne baka kalarak. “Büyüdüğümde seni tekrar görmeye geleceğim, tamam mı?”

Ben de gayet doğal bir şekilde, “Bir gün tekrar görüşürüz. O zamana dek hoşça kal,” diye yanıtladım.

Öğretmenimin bana bir zamanlar söylediği bu sözleri, tıpkı onun dediği gibi tekrarladım.

Ve sonra Fran gülümseyerek ortadan kayboldu.

Kendi zamanıma döndüğümde, beni her zaman bildiğim şehir manzarası karşıladı. Burası harap olmamış, terk edilmemişti. Eve dönmüştüm.

Tek farklı görünen şey, beni karşılayan insanların davranışlarıydı.

Şehir halkı, tapınaktan çıktığımı –ölmesi gereken kızı– gördüklerinde doğal olarak şaşırmışlardı.

Ama düşmanca tepki vermediler.

“Ah…! Ne kadar da olağanüstü…! Yaşıyor…!”

“Ah…! Harika! Gerçekten harika…!”

Şehir halkı etrafımı sardı, sevinçten ağlayarak beni sıcak bir şekilde karşıladı. Bu, beni tapınağa koyduklarındaki davranışlarından çok farklıydı.

“…?”

Hıh, ne oluyor Allah aşkına?

Bielawald'a değil de başka bir yere mi geldim?

Merak etmekten kendimi alamadım.

Ben gelecekteyken ne olmuştu Allah aşkına?

“……”

Sorumun yanıtı gökyüzündeydi.

Yukarıdaki bulutlardan sayısız kâğıt parçası süzülüyordu. Biri elime kondu. Bu, öğretmenimle gelecekte gördüğümüz, ülkenin sırlarını ifşa eden belgelerden biriydi.

Büyük kütüphanenin arka odasında uzun zaman önce gizli kalmış tüm kâğıtlar gökten düşüyordu.

“Ne oluyor Allah aşkına…?”

Ama sorumu dile getirdikten hemen sonra yanıtı fark ettim. Gelecekte, büyük kütüphanenin arka odasında tek bir kâğıt parçası bile kalmamıştı. Ve bu zamanda tanıştığım cadı, onlara sahip olmakla takıntılıydı. Demek ki ben gelecekteyken o, oraya girip hepsini çalmış olmalıydı.

Onları herkese göstermenin bir yolunu bulmuştu.

“Açın gözlerinizi, cahil insanlar! Bu ülkenin tarihi sandığınızdan çok daha acımasız ve barbarca!” diye bağırıyordu gökyüzünden. “Yollarınızı sorgulayan masum çocukları kurban ediyorsunuz. Geleneklerinizi korumak için bu kadar ileri mi gideceksiniz? Bu kadar uzun süredir devam eden bariz yolsuzluğu nasıl görmezden gelebilirsiniz?”

Gökyüzündeki cadının kışkırttığı şehir halkı, yere düşen veya havadan yakaladıkları kâğıtları alıp uzun zaman önce unuttukları gerçeğe bir göz attı. Gökyüzünden kâğıt saçan bir cadı tarafından, çok değer verdikleri geleneklerinin aslında anlamsız olduğu söyleniyordu onlara.

“Bayan Cadı…”

Kalabalıktan uzakta durarak, gökyüzündeki cadıya bakarken mırıldandım.

Bana büyü öğreten öğretmenin tıpatıp aynısı olan kadına baktım.

“……”

Sessiz mırıltım kulaklarına ulaşmış olmalıydı. Cadı bir an gözlerime baktı ve neredeyse şaşırmış gibi göründü, sonra…

“…Çok şükür. Yaşamışsın,” dedi.

Mutlulukla gülümsedi.

Ve sonra, başka hiçbir şey söylemedi. Sadece süpürgesini çevirip uçup gitti.

Yarın yine kütüphaneye gel. Gelirsen sana her türlü şeyi anlatırım.

İşte o zaman onun bana söylediği sözleri hatırladım.

Ve ben de…

…elindeki kâğıdı fırlatıp onun peşinden koştum.

Ve yolculuğum böyle başladı.

Yapayalnızdım.

Aslında istediğim buydu: Kuyruklu yıldızı kimse beni rahatsız etmeden, huzur içinde izleyebileceğim bir yer bulmak. Kuyruklu yıldızın öyle daha güzel görüneceğini düşünmüştüm. Gösterinin tadını çıkarıp rahatlayabileceğimi sanmıştım.

Ama buraya geldiğimden beri ilk kez yalnızdım. Çünkü o, tüm bu süre boyunca benimleydi ve nedense kendimi yalnız hissetmeye başlamıştım. Onun varlığının yankıları zihnime ağırlık veriyordu.

Bir noktada, hayaletleri de görmeyi bırakmıştım.

Yapayalnızdım, harabelerde tek başıma, ıssız gökyüzüne baka kalmıştım.

Yukarıda yıldızlar parlıyordu ama kuyruklu yıldızı göremiyordum.

Sanki gece gökyüzü de beni terk etmişti.

Çok ama çok yalnızdım.

“Ne kadar da ıssız…”

Mırıldandığım sözler gecenin boşluğunda kayboldu.

Ya da kaybolmalıydı.

“Öyle mi? Ben buradayken bile mi?”

Ama bir ses sözlerime yanıt verdi.

Şaşkınlıkla arkamı döndüm.

“……”

Orada, uzun, parlak siyah saçlı bir cadı duruyordu. Ne zamandır orada olduğunu merak ettim.

“Bayan Fran…”

Gerçekten de oradaydı.

O bir rüya ya da yanılsama değildi. Tam karşımdaydı.

“Büyüdüğümde seni tekrar görmeye geleceğimi söylemiştim, değil mi, Elaina?”

“Yanına oturabilir miyim?” Daha sorusunu bitirmeden, Fran pat diye yanıma oturdu.

Henüz oturmana izin vermedim, değil mi…?

Ona burada ne işi olduğunu soracaktım ki, sanki kalbimdekini sezmiş, zihnimi okumuş gibi, “Bu günü çok uzun zamandır bekliyordum,” dedi.

Sonra yaramazca gülümsedi. “Yine de bana büyü öğreten kişinin benim öğrencim olacağını hiç hayal etmezdim.”

Sanırım tüm bu süre boyunca her şeyi hatırlamış olmalıydı.

Ama eğer bu doğruysa, tam olarak tatmin olmadığım bir şey var.

“…Bayan, gelecekte benimle buluşacağınızdan hiç bahsetmediniz, değil mi?”

Bu ahlaksızca. Gerçekten sinir oldum.

“Aman Tanrım, neden şikâyet ediyorsun? Sen de aynısını yaptın, değil mi? Benim öğrencin olduğun gerçeğini saklamadın mı?”

“Hayır, söyledim!”

“Öyle mi?”

“Harika bir öğretmenden büyü öğrendiğimi söylemiştim, değil mi?”

“Tüm gün kelebek kovalayan tembel, beş para etmez bir öğretmenden büyü öğrendin – en azından benim hatırladığım bu.”

Ha ha, anlaşılan farklı hatırlıyoruz, değil mi?

Neyse, şimdilik bunu bir kenara bırakırsak…

“Peki sonra ne yaptınız, Bayan Fran?”

Bayan Fran'ın geçmişe döndükten sonra nasıl bir yol izlediğini az çok tahmin edebiliyordum ama yine de sormaktan kendimi alamadım.

Tüm bunlardan sonra ülkeyi terk etmeyi başarmış mıydı?

“İşler genellikle beklediğin gibi gitti,” dedi. “Ondan sonra, o cadıyı –öğretmenimi– bulmak ve öğrencisi olmak için Bielawald'dan ayrıldım. Görünüşe göre ortalığı epey karıştırmış, polis onu tutuklamaya çalışmış, o da kaçmayı başarmış. Sonra bir süre kaçak yaşadık.”

“……”

Oldukça agresif bir ayrılış…

Şehrin kapısı hiç tamir edilmemişti. Muhtemelen Fran kaçmayı başardığında, tüm yer zaten tamamen yıkıma doğru gidiyordu.

Gerçeği öğrendiklerinde, vatandaşlar Bielawald'da yaşanan doğaüstü olaylardan korkmayı bıraktı ve baskıcı şehirden kaçtı.

Herkes gittikten sonra, burası sadece bir harabeydi.

Sanırım olan buydu.

“Ve sonra, birkaç yıl boyunca onunla seyahat ettim. Yolda, kız kardeş öğrencim olacak kızla tanıştık ve şimdi de senin yanındayım.”

“…Öyle mi?”

Nasıl yanıt vereceğimi bilemedim, bu yüzden gökyüzüne baktım. Her zamanki gibi, ıssız gökkubbe üzerimde uzanıyordu. Kuyruklu yıldızın hiçbir izini göremiyordum, sadece berrak, yıldızlı bir gökyüzü vardı.

Kuyruklu yıldız ne zaman görünecek acaba?

Belki de hiç görünmeyecek…

Huzursuz düşüncelerle hâlâ gökyüzüne bakıyordum ki…

“…Ah!”

Nihayet, yıldızlı gökyüzünü bir ışık çizgisi geçti ve kayboldu.

Bu bir kayan yıldızdı.

O tek kayan yıldız solmaya başlar başlamaz, geceyi art arda parlak parlamalar aydınlattı. Ardı ardına sayısız kayan yıldız gökyüzünü kapladı.

“Hıh, ne oluyor…?”

O kadar çoktular ki saymak imkânsızdı. Yıldızlı gökyüzünden o kadar çok parlama düşüyordu ki sanki dünyanın sonuna tanık oluyorduk.

“…Aman Tanrım.” Bayan Fran yanımda büyülenmiş bir şekilde gökyüzünü izledi ve “Buna meteor yağmuru denir,” dedi.

Yani, evet, biliyorum ama…

“Kuyruklu yıldız görmeye gelmişken neden meteor yağmuru oluyor ki…?”

Fran, birkaç an sorumu düşündü, düşünürken mırıldandı. “Bunu daha önce duymuştum. Bazı meteor yağmurları, kuyruklu yıldızların parçalanmasından kaynaklanır. Kuyruklu yıldızın dağılan parçaları bir ışık yağmuru gibi aşağıya düşer.”

Vay canına…

“Çok bilgilisin,” diye belirttim.

“Doğduğum yer hakkında bilgi edinmem doğal değil mi?”

Belki de ayrıldıktan sonra bile, memleketinde meydana gelen tuhaf olayları araştırmıştı.

Ve sonra bana her türlü şeyi anlattı.

Görünüşe göre bu ülke harap olduktan sonra orayı birçok kez ziyaret etmişti. Fran’a göre—

Şehrin merkezindeki tapınağın tam altında devasa bir kaya gömülüydü. Şehir kurulduğunda, insanlar evlerini o kayanın üzerine inşa etmişlerdi ama kimse onun orada olduğunu bilmiyordu.

Rivayete göre, o devasa kaya yirmi iki yılda bir görünen kuyruklu yıldızın bir parçasıydı. Fran, gökyüzündeki kuyruklu yıldız çok yaklaştığında, bu parçanın ormandaki büyülü enerjiyle tepkimeye girerek tuhaf olaylara neden olduğuna inanıyordu. Bana anlattığı buydu.

---