Gezgin Cadı Sharon

“Hımm…”

Gerçi kimse benden buraya gelmemi istememişti…

“İnanılmaz! Eğer onların emriyle geldiysen… anlaşılan gerçek gücümün boyutuna hâlâ tam olarak inanmıyorlar. Ama… sorun değil! Yoldaki hırsızları tek başıma yok edebilirim! Hımm-hımm!”

“Öyle… görünüyor…” Dediklerini pek umursamıyordum, o yüzden şimdilik başımı salladım. Böyle durmadan konuşan biriyle bir sohbete sıkışıp kaldığımda, üstünkörü cevaplar vermenin konuşmayı hızlandırdığını fark etmişimdir.

“Öte yandan, eğer ne olursa olsun benim asistanım olmaya kararlı olduğunu söyleseydin—tehlikeye rağmen hırsızlara meydan okuyarak kendini göstermek istediğini… sanırım sana biraz yardım etmeme izin verebilirdim. Sadece biraz. Ne o, paraya ihtiyacın var, değil mi? Ödülü seninle paylaşmaya ne dersin?”

“Yani, parasız değilim ki ben—”

“Ne dersin? Asistanım olup hırsızları birlikte yenmek istemez misin? Benim asistanım olabilirsin, biliyor musun? Böyle bir fırsat nadiren iki kez gelir!”

“Bir daha hiç gelmese daha iyi olur.”

Sessizlik

Sessizlik

Kabul etmeyi kesin bir dille reddettiğimde, o yüce ve güçlü Sharon sustu. Neler olup bittiğini pek anlamamıştım. Tek bildiğim, evet, o an epey boş vaktim olabilirdi. Ama bunun herhangi bir kısmını gönüllü olarak bir hırsız çetesiyle bizzat yüzleşmeye harcamak kötü bir fikir gibi geliyordu. Yapabileceğim tek şey, Sharon’ın teklifini saygıyla reddetmekti.

“…Neler olup bittiğini pek anlamıyorum ama hırsızlarla başa çıkmada sana iyi şanslar, tamam mı?”

Süpürgemin üzerinden yarım yamalak bir reverans yapıp oradan ayrılmak için döndüm—

“Bir saniye.”

…Ayrılmaya çalıştım ama hatırı sayılır bir güç tarafından durduruldum.

Cüppemi sıkıca tutan, tek ve biricik Sharon'dı.

“Bekle… şey… Bir kez daha söyleyeceğim, tamam mı?” Bir kez öksürdü ve boğazını temizledi. “Bak, ben… harika bir cadıyım.”

“Peki.”

Bunu zaten duymuştum.

“Ve bak, hırsızları imha etmene yardım edeceğimi söylemiştim.”

“Peki.”

Onu da duymuştum.

“Ee?”

“Hayır.”

“Ah, şey…”

“Eğer bu kadar harika bir cadıysan, hırsızları tek başına alt edebilirsin, değil mi? Ben senin zorla kazandığın şanını çalmak için yolumdan sapacak değilim. O yüzden endişelenme.”

Sessizlik Bir an sonra, “Bir kez daha söyleyeceğim, tamam mı?” dedi.

“Elbette.”

Yine mi?

“Pekala, yani… ben bir büyücüyüm.”

Sharon broşunu ifadesiz bir yüzle işaret etti.

“…Peki.”

“O yüzden sakıncası yoksa, bana yardım eder misin lütfen?” Sharon'ın konuşmasındaki nüanslar incelikle değişmeye başlamıştı.

“Hayır.”

Ancak ben yine de kibarca reddettim.

Sessizlik

Sessizlik

“Şey, bir kez daha belki—”

“Hayır, yeterince duydum.”

“Dur! Bir kez daha! Sadece bir kez daha derdimi anlatmama izin ver! Cidden!” Sharon şimdi telaşlanmaya başlamıştı. “Ah, anladım! Bu yüzden, değil mi? Elaina, belki de durumu pek iyi anlamıyorsun?”

“Hayır, bence gayet iyi anlıyorum ama—”

“Tamam, tamam. Adım adım açıklayacağım.”

Hayır, buna gerçekten gerek yok…

“Öncelikle, ben bir büyücü değilim.”

Sharon ifadesiz bir yüzle cüppesini çıkardı.

“Peki, peki… Dur, ne?”

Neler oluyor?

“Ama yakındaki bir şehirdeki insanlar beni güçlü bir cadı sandı. Bak, hırsızları imha etme görevini bana verdiler! Bu korkunç bir ikilem! Ha-ha-ha!”

“Dur, ikilem ne…? Ve büyücü değilim derken ne demek istiyorsun?”

“İtiraf etmesi biraz utanç verici ama ben sadece cadı olma hayalleri kuran masum genç bir kızım.”

“Ve… bu kadar tuhaf bir şeyi itiraf ederken neden bu kadar memnun görünüyorsun?”

Demek olay buymuş.

Bu kız sıradan bir çatlak.

“Aman Tanrım… şehirdeki o insanlar gerçekten inanılmaz.” Sharon omuz silkti. Sözlerim ona ulaşmıyor gibiydi. “Ama benim gibi, büyü falan kullanamayan biri, böyle bir yerde ne arıyor…? En azından biraz merak etmiyor musun?”

“Hayır, aşağı yukarı tahmin edebiliyorum.”

“Öyle mi?”

“Yanıltıcı görünüşün sayesinde cadı sanıldın, sonra övgülere boğulup hırsız meselesi sana emanet edildi, değil mi?”

Bu kadınla yeni tanışmıştım ama istekleri asla geri çeviremeyen türden bir kişiliğe sahip gibiydi. Eminim kasaba halkının istediğini yapmayı kabul etmiş, hırsızların işini çabucak bitireceğine söz vermişti.

Sessizlik Sharon, benim tahminlerimi dinlerken sustu. Sonra gülümsedi. “…Hımm, epey zekiymişsin, değil mi?” Yine aynı kendinden memnun ifadeyi takınmıştı. “Aslında, ormanın bu kadar derinlerine gelmemin daha derin bir nedeni var—”

Sharon aniden uzun bir monoloğa başladığı için o noktadan sonrasını pek dinlemedim. Muhtemelen o kadar da derin bir neden olmadığını düşünürken bile, kaçma fırsatımı tamamen kaçırmış ve o kendi kendine konuşurken ona eşlik etmek zorunda kalmıştım.

***

Gezgin Sharon her zaman bir cadı olmak istemişti.

Motivasyonları genellikle inanılmaz derecede yüzeyseldi: bunlardan biri "cadı" kelimesinin kulağa hoş gelmesi, diğeri ise cadıların giydiği sevimli cüppeleri gördüğünde duyduğu heyecandı.

Ama hayaller her zaman gerçek olmazdı ve Sharon'ın güçlü hislerine ve uzun saatler süren eğitimine rağmen, büyü kullanmayı asla öğrenemedi. Onda bu yetenek yoktu.

Sharon o yılın başlarında on sekizine girmişti ama çocukluk hayalinden asla vazgeçmemişti. Bu hırs, yetişkinliğine kadar kalbinde yanmaya devam etti.

Ama büyü kullanamıyordu.

Buna ne yapılabilirdi ki?

“Hımm… büyü kullanamasam bile… bende bu var!”

"Bu", bir kılıktı. Sharon'ın büyüye karşı hiçbir yeteneği yoktu ama o yetenekli bir terziydi ve birkaç gece süren dikiş dikme ve birçok kez iğne batırma sonucunda, kabul edilebilir bir cadı kıyafeti üretmişti.

Ve böylece, gururla (ev yapımı) mavi bir cüppe ve (ev yapımı) yıldız şeklinde bir broş giyerek Sharon yolculuğa çıktı.

Memleketindeki herkes Sharon'ın büyü yapamadığını biliyordu, bu yüzden insanların onun bir cadı olduğuna inanmasını istiyorsa uzaklara gitmekten başka çaresi yoktu. Evinden uzakta, sıradan bir gezgin cadıya dönüşümünü tamamlayabilirdi.

“Hey, bakın! Bir cadı! Harika…” Ziyaret ettiği her yerde kasaba halkı hayranlıkla bakakalırdı.

“Çok güzel… Ben de bir gün onun gibi harika bir cadı olmak istiyorum…” Gittiği her yerde kollarını açmış onu karşılarlardı.

Sharon görünüşe göre kader tarafından kutsanmıştı, çünkü ziyaret ettiği hiçbir yerdeki insanlar cadılar hakkında pek bir şey bilmiyordu. Ve hiçbir varış noktasında kimse onunla kavga etmeye kalkışmamış, şüpheli karakterlerle de karşılaşmamıştı.

Ancak, boynunda asılı duran "cadı" unvanıyla, Sharon istese de istemese de yardım arayan insanları kendine çekecekti. Gittiği her yerde bu türden isteklerle ilgilenmek gezgin bir cadının alınyazısıydı.

“Şeyy… affedersiniz lütfen… Cadı Hanım… Bir ricam olacaktı…”

“Ne oldu?”

Sharon, kendisine yaklaşan kıza kocaman gülümserken başını sorgularcasına eğdi.

Kız kaşlarını çatarak cevap verdi: “Aslına bakarsanız, en sevdiğim eteğim eskidi ve artık giyemiyorum… Sakıncası yoksa, büyünüzü kullanıp benim için tamir edebilir misiniz lütfen…?”

Sharon zor durumdaydı.

Kesinlikle büyü kullanamıyordu ama başka bir şeye sahipti: inanılmaz bir özgüvene. Bu yüzden elbette reddedecek değildi.

“Hımm, pekala. Bu giysiyi senin için onaracak ve onu inanılmaz bir şeye dönüştüreceğim,” diye zaferle söz verdi Sharon. Ama en ufak bir büyü bile yapmadan eteği nasıl tamir etmeyi planlıyordu?

Cevap basitti.

“İyi dinle, tamam mı? Şimdi büyü yapacağım, o yüzden bu kapıyı kesinlikle açmayacaksın. Anladın mı?”

Sanki cehennemi bir borcu ödüyormuş gibi, Sharon kendini odasına kapattı ve gerçek yeteneklerini kullanarak hummalı bir şekilde işe koyuldu—eteği yeniden dikmeye.

Ertesi sabah, gözlerinin altında torbalarla, Sharon tamir edilmiş eteği ricada bulunan kıza teslim etti.

“Pekala, buyur.”

“Vay canına, harika! Çok güzel ve yepyeni görünüyor!”

Dikiş söz konusu olduğunda, Sharon'ın yetenekleri büyüyle yapılabilecek her şeyi aşmış olabilirdi. Yetenekleri gerçekten şaşırtıcıydı. Tamir ettiği güzel giysinin söylentileri hızla yayıldı.

Sharon'ın ünü anında kasabanın diline düştü. Her türden insan onu ziyaret etmeye ve isteklerde bulunmaya geldi. Ama bu Sharon için sorun değildi.

“Ben… şey… kıyafetlerime soya sosu döktüm…”

“Endişelenme, sorun olmaz. Bana bırak.”

Normal bir leke çıkarma işlemi yaptı.

“Aslına bakarsanız, yanlış beden kıyafet almışım…”

“Ho-ho, bana bırak! Onları mükemmel bedene ayarlayacağım.”

Normal bir beden ayarlaması yaptı.

“Aslına bakarsanız, artık giymediğim kıyafetleri iyi bir şekilde değerlendirmek istiyorum…”

“Tamam, onları el çantalarına dönüştürmeye ne dersin?”

Sadece kumaşı yeniden değerlendirdi ve yeni el çantaları dikti.

Ve Sharon böylece büyü yapıyormuş gibi yaparak kendi yolunda gelişti. Kim onu suçlayabilirdi ki?

***

Ama kısa süre sonra kasabada güçlü bir cadı olduğu söylentileri yayıldı ve onun varlığı, perişan ama önemli bazı insanların dikkatini çekti; parlaklığından faydalanmak istiyorlardı.

“Sen, cadı Sharon'sın, değil mi?” Bir gün, şişman yaşlı bir adam ona yaklaştı. Bir kartvizit uzattı. “Tanıştığımıza memnun oldum.”

“Hmm…?” Sharon kartı aldı. Anlaşılan bu tombul adam bir devlet görevlisiydi ve ondan yardım istemeye geldiğini söyledi.

“Şehrimizin yakınında bir orman var ve aslına bakarsanız, son zamanlarda orada yaşayan bir grup hırsızla başımız dertte. Şehrimize akın edip bizi soyup soğana çeviriyorlar. Son zamanlarda, pazara giden kıyafetleri çalıyorlar. Gerçekten zahmetli bir grup.”

“Yani, yol kesen haydutlarla başınız dertte. Doğru mu? Kötü olmuş…” Sharon, çenesini eline dayamış, kendini beğenmiş bir edayla başını salladı.

Memur, kendine bu denli güvenle bakan kıza dik dik baktı, sonra devam etti: “Bu yüzden… bu haydutları bizim için imha etmeni rica ediyoruz.”

“Şey…”

“Sen bir cadısın, değil mi? Onları bir daha iflah olamayacakları şekilde cezalandırmanı istiyoruz.”

“Ş-şey… y-yani, bir saniye durun bakalım…”

Bunu yapmasına imkân yoktu. Ne de olsa o, sadece cadı olmayı arzulayan sıradan bir kızdı.

“Yardımına güvenebilir miyiz, Cadı Sharon?”

Bu adam ciddi mi? Böyle bir şeyle başa çıkmama imkân yok!

Öte yandan Sharon, eğer reddederse, dikiş yeteneğiyle zar zor inşa ettiği cadı itibarının yerle bir olacağını biliyordu.

Sharon, nasıl cevap vereceği konusunda çok düşünüyordu, ama en ufak bir endişe belirtisi gösterirse şüpheli görünebileceğini bildiği için, yüzündeki sakin ifadeyi koruyarak kendi kendine mırıldandı: “Hmm… Ne yapsam ki…?”

İşte o an oldu.

“Hıyaaah! Dinleyin bakalım, solucanlar! Yine kıyafetlerinizi almaya geldik!”

Ormandan gelen hırsızlar ortaya çıktı. Her birinin belinde kocaman kumaş yığınları sarılıydı. Hepsi de vahşi görünen sopalar taşıyordu. Sharon'a göre onlar hırsızdan çok mağara adamına benziyordu, ama neredeyse çıplak bir grup kumaş hırsızının bu ironisini takdir edecek pek vakti yoktu.

“Bayan Sharon! Hemen geldi! Lütfen bize yardım edin!”

“Bayan Sharon! Yardım edin, lütfen!”

“Bu hırsızlara bir ders verin!”

Kasaba sakinleri fırsatı yakalamışlardı ve Sharon'ı hırsızlarla karşı karşıya gelene kadar ileri ittiler.

“Şey? Durun bir dakika... şey...!”

Sharon, hırsızlarla yüzleşmek zorunda kaldı.

“Ha? Bu da ne? Neye bakıyorsun, küçük hanım?!”

Sharon, önündeki korkunç gruba ne yapabileceğini düşünürken tir tir titriyordu, ama—

“Bayan Sharon artık burada, o yüzden işiniz bitti sizin! Vay canına!”

“Arkanıza iyi bakın, aptallar!”

“Aptallar!”

Heyecanlı kasaba halkı, geri çekilme umudunu tamamen kesmişti.

“Şimdi, bir saniye…”

Sharon'ın en çok istediği şey, onların onu övmeyi bırakmasıydı.

Bu sırada, vatandaşlar tarafından kışkırtılan hırsızlar karşılık verdiler.

“Öyle mi... yani sen bir cadısın? Bizimle ne işin var? Sakın bana bu insanlarla ahbap olup bizimle savaşmayı planladığını söyleme... Gerçekten bir şansın olduğunu mu sanıyorsun?”

Yaklaşık on hırsız o gün kasabaya gelmişti. Eğer Sharon gerçek bir cadı olsaydı, hepsinin icabına göz açıp kapayıncaya kadar bakabilirdi, ama o sadece sıradan bir kızdı.

“Hadi ama, kaba olmayın. Kendi iyiliğiniz için, kuyruğunuzu bacaklarınızın arasına kısıp defolup gitseniz iyi edersiniz.” Görünen dezavantajına rağmen, Sharon her zamanki kendini beğenmiş ifadesini takınmıştı.

Kaçma rotası ortadan kalkmıştı, bu yüzden saldırıya geçtiği söylenebilirdi.

“Ben tam gücümle hepinize karşı mı...? Bu bir yarış bile değil.”

Gerçekten de bir yarış değildi. Fakat cadı görünüşü ve alışılmadık derecede yüksek özgüveni, hırsızların sözlerini yanlış anlamasına neden oldu.

“Pekala, o zaman bu durumda, ben seninle kapışırım.” Çetenin lideri gibi görünen adam, belindeki kumaşın arasından bir tabanca çıkardı. “Bunun ne olduğunu biliyor musun?”

“…Hıh!” Sharon burnundan güldü.

Ha? Olamaz. Silah mı getirmişler? Sadece o sopalar değil miydi? Aaah!

İçten içe korku içindeydi…

“Bizim gibi adamlar bile cadıların ne kadar zahmetli olabileceğini bilir. Ama şunu da biliriz ki cadılar sadece büyü yapabildikleri için güçlüdür. Eğer cadıya büyü yapma şansı vermezsem, pek bir şeye yaramaz!”

Cadılar için bu doğruydu. Ancak, karşısındaki sadece sıradan bir kızdı.

“B-bir saniye bekleyin. Bunu bana karşı mı kullanmak istiyorsun? …Sen deli misin?”

Sharon paniklemeye başlamıştı. Böyle bir silaha karşı yapabileceği pek bir şey yoktu. Tek bir atış onu pekala öldürebilirdi.

“Hmm... hayatın için yalvarmayı mı planlıyorsun?” Hırsızların lideri bu tür yakarışları dinlemeye niyetli görünmüyordu. “Ama artık çok geç, zaten! Bize karşı geldiğine pişman edeceğim seni!”

Lider hırsız Sharon'a açıklama yapma şansı vermedi; sadece tetiği çekti.

“Hıyaaah!” Sharon irkildi ve top gibi büzüldü.

Patlayıcı silah sesi tüm şehirde yankılandı.

“Grrraaaaaaaaaaaahhh!”

Hırsızların lideri yere yığıldı.

O tek bir anda neler olduğunu açıklamama izin verin.

Haydutların lideri gerçekten de silahını Sharon'a ateşlemişti. Ancak, bir ateşli silah kullanmaya alışkın değildi ve hedefini ıskaladı. Mermi ona teğet bile geçmedi. Bunun yerine, yakındaki bir çöp kutusuna çarptı, bir sokak lambasından sekip yürüyüşe çıkmış bir mahalle kadınının tuttuğu tencere kapağından zıpladı, sonra oradan oraya uçuşarak sonunda doğrudan haydut liderinin dizine isabet etti.

Bu mucizevi olaylar zinciri sayesinde Sharon tamamen yara almadan kurtulmuştu.

“İ-inanılmaz! Patronun silahı etki etmedi...!”

“O cadı— Az önce bir şey yaptı!”

“Asa tutmadığı halde büyü yaptı... Bu nasıl mümkün olabilir?”

“İnanılmaz! Cadıların böyle şeyler yapabildiğini bilmiyordum!”

Hırsız çetesi, mucizeye hayran kalarak birbirine sokuldu. Liderleri savaş dışı kalınca, ne yapacakları konusunda açıkça hiçbir fikirleri yoktu. Çete, başı kesilmiş bir böcek gibi panik içinde dolanıyordu.

“Küh...! Siz piçler! Şimdilik geri çekilin!”

Sonunda, diz kapağıyla birlikte savaşma azmini de yitirmiş liderlerinin bir bağırışıyla hırsızlar aniden kaçtı.

“Bunu u-unutmayacağıııım!”

Diğer hırsızlar da kaçarken kendi veda sözlerini eklediler.

… Sharon korkuyla büzülmüştü ve farkına bile varmadan hırsızlar kaçıp gitmişti. Bu gizemli olaylar karşısında oldukça şaşkındı, ama ayağa kalktığında, yüzünde muzaffer bir ifade vardı.

“Az önceki benim özel hareketimdi.”

Eğer orada olsaydım, kafasına bir şaplak atar ve havaya girmemesini söylerdim, ama kasaba halkı için o bir kurtarıcıydı.

“İnanılmaz! İşte bizim Bayan Sharon'ımız!”

“Yaşasın Bayan Sharon!”

“Sharon çok harika!”

“O yanımızdayken, korkacak hiçbir şeyimiz yok!”

“Şahane! Biri beni tutsun!”

O kadar coşkuyla etrafını sardılar ki her an onu havaya atacaklarmış gibiydi.

Elbette, dışarıdan görünen özgüvenine rağmen Sharon hâlâ sadece genç bir kızdı. Az önce yarattığı tehlikeli durumu gayet iyi anlamıştı.

Ha? Eğer burada kalırsam, o çete intikam almak için geri gelmez mi...? Ve bir dahaki sefere kesin işim biter... Vaay!

Bu düşünülemezdi.

Hemen kaçmazsa, gelecek zahmetli işlere bulaşması kaçınılmazdı.

“Hıh…” Ve böylece, muzaffer ifadesini takınarak dedi ki: “Talihsiz bir durum, ama artık gitmem gerekiyor. Ne de olsa ben sadece sıradan bir gezginim.”

Öncelikle, bu şehirden bir an önce ayrılmalıyım, diye düşündü.

“İşte bizim Sharon'ımız! Bahse girerim hırsızların karargâhını ortadan kaldırmayı planlıyorsun!”

“Ha?”

“Şehirden ayrılıyormuş gibi yapıyorsun, ama aslında gidip o adamların canına okuyacaksın, değil mi? Tam da Sharon'a yakışır bir hareket.”

“Hayır… şey…”

“Yaşasın Sharon!”

“Yaşasın!”

“Yaşasın!”

“Şahane! Biri beni tutsun!”

“Vaay…”

Sadece genç bir kız olsa bile Sharon o kadar insanları memnun etmeye düşkündü ki neredeyse üzücüydü. Kasaba halkına cevap verebileceği tek bir yol vardı.

“Hıh… pekala, bana bırakın! O hırsızlarla başa çıkmak benim için çocuk oyuncağı olacak!”

Elbette, eğer orada olsaydım, kafasına bir şaplak atar ve havaya girmemesini söylerdim.

“Kendimi yeniden tanıtmama izin verin. Adım Sharon. Güçlü yönlerim dikiş dikmek ve yalan söylemek.”

“Resmen ağzından kaçırdın!”

“Zayıf yönlerim ise böcekler, hayaletler, insanlar, iblisler, karanlık yerler, ayılar, balıklar, mantarlar ve daha birçok şey.”

“Bu kadar gelebilmene şaşıyorum doğrusu.”

“Az önce anlattığım hikâyede bahsettiğim gibi, galiba az ilerideki hırsız sığınağına bir saldırı başlatmaya zorlandım.”

“Öyle görünüyor. Bol şans! Görüşürüz.”

Arkamı dönüp uzaklaştım.

“B-bekle, lütfen!” Sharon panik içinde elimi kavradı. “Lütfen bana yardım et! Böyle gidersem öleceğim!” Şimdiden gözleri dolmaya başlamıştı.

“Bekle… ama işi gönüllü olarak kabul etmedin mi…? Benimle bir ilgisi yok.”

“Öyle söyleme! Hırsızları alt edersen çok para kazanabilirsin! Ödül parasını seninle paylaşırım! Gerçekten!”

“Ama paraya pek ihtiyacım yok, o yüzden…”

“Pekala, o zaman bir merhamet eylemi olarak düşün!”

“Bir yabancıya yardım edecek vaktim yok.”

“Lütfen! Yardım et! Yalvarırım! Öleceğim! Cidden, öleceğim!” Sharon hızla gözyaşları içinde olma aşamasını geçmişti ve yüzü şimdi sümük içindeydi. Yanaklarından iri gözyaşları akıyordu.

Sevimli yüzü perişan haldeydi ve aynı zamanda muzaffer ifadesi, aşırı derecede acınası bir şeye dönüşmüştü.

…

Cübbeme yapışmış, bırakmıyordu. Cübbemi kirletmek gibi aptalca bir şey yapması an meselesiydi.

Burada onu atlatmayı başarsam bile, bu kızın beni dünyanın öbür ucuna kadar kovalayıp yol boyunca sızlanacağını hissediyordum. İşte o kadar yapışkandı – hem kız hem de sümüğü.

“…Öğğ.” Ve böylece, derin bir iç çektikten sonra dedim ki: “…Pekala, tamam o zaman. Anladım. Sanırım sana yardım edebilirim.”

“Hıh, yani sonunda bana yardım etmeye gönlün mü oldu? Pekala, beni aşağı çekmemeye çalış, heh—”

“Güle güle.”

“Aaah, bekle! Şakaydı! Şaka yapıyordum! Sadece bir şakaydı!”

Sharon koluma yapıştı.

“Lütfen çok havaya girme.” Yumruğumu indirip kafasına bir şaplak attım. “Daha da önemlisi, neden hep numara yapıyorsun? Bunun bir sebebi var mı?”

Sözlerim üzerine Sharon beklenen muzaffer ifadeyi takındı ve çenesini eline dayayarak cevap verdi. “Böyle davrandığımda herkes hoşlanıyor.”

“Yani... etrafındaki herkesin birer aptal olduğunu söylemek doğru olur, öyle mi?”

“Ne kadar kaba! Bu benim kimliğim.”

Her zaman yalan söylemek ne açıdan bir kimliktir ki?

"Peki, hırsızların sığınağı nerede?" Bu işi bir an önce bitirmek için can atıyordum. "Bana gösterin. Derhal hallederim."

Paçavradan peştamallarla dolaşan bir avuç aptalın, gerçek bir cadının karşısında bir hiç olduğunu kanıtlamama izin verin.

Ormanın derinliklerinde, hırsızların sığınağını oldukça kolay bulduk.

"Şurası çetenin karargahı. Girişte iki gözcü var." Sharon, uzun otların arasından aniden başını uzatıp sığınak olarak kullanılan mağaranın girişine kaşlarını çatarak baktı. "Benim yendiğim liderleri muhtemelen içeride bir yerlerde saklanıyor."

"...Ama onu yenen aslında sen değildin, değil mi?"

Kendi işini kendi bitirmişti, değil mi? Yalan söylemek sana şimdiye kadar pek bir fayda sağlamadı.

"Şimdi iyi dinle! Tek giriş ve çıkış orası. Yani o iki gözcüyü halletmeden içeri giremeyiz. İşte burada sen devreye giriyorsun. O ikisini kontrol altına almanı istiyorum."

Böyle söyleyince, gözcüler dışındaki herkesle sen ilgilenecekmişsin gibi geliyor...

"Bu arada, eğer tek giriş orasıysa, tek çıkış da orası olmalı, değil mi?"

"Doğru."

"O zaman, içeri bir bomba falan atsak hepsini bir kerede halledemez miyiz?"

"Olamaz! Cadı olarak böyle canice bir şey yapmak ahlak kurallarımıza aykırı olur!"

"......"

Sharon, cadılar hakkında biraz fazla iyi düşünüyordu anlaşılan. Tüm cadıların dürüst, yozlaşmamış, kusursuz ve eleştirilemez varlıklar olduğu yanılgısı içindeydi. Kulağına, cadıların da sadece insan olduğunu, zaman zaman kuralları çiğnediklerini ve iğrenç eylemler yaptıklarını fısıldamak istedim. O yapmacık tatlı yanılsamasını paramparça etmek istedim. Ama yapmadım.

"Pekala, bu senin parlayacağın an. Eğer o broşu takmaya gerçekten layıksan... bana ne yapabileceğini göster!" Sharon, nasıl olduysa üzerime doğru eğilmişti. Burnundan soluyarak bir ağaç gövdesine yaslandı, sonra başparmağıyla mağarayı işaret etti. "Ben işaret verdiğimde, o iki serseriye saldırırsın."

Konu neden benim tek başıma iki adamı halletmeme geldi ki...?

"Diyelim ki iki gözcüyü yendim, sonra ne yapacağız?"

"O zaman sen içeri girip çetenin geri kalanını alt edersin."

"Peki sen o sırada ne yapacaksın?"

"Açık değil mi? Ben burada senin dönüşünü bekleyeceğim! Hımf!"

"Yani kısacası, parmağını bile oynatmayacaksın. Anladım."

İnsanlara emir verip sonra gölgelikte keyif çatmak hoşuna gidiyor anlaşılan.

"Sanırım hayır; çünkü ne yazık ki, görüyorsun ya, oldukça kötü bir haldeyim!"

Konuşurken dizlerini işaret etti.

"..." Bakışlarımı indirdim ve dizlerine baktım. "Gerçekten de titriyorlar, değil mi?!"

Gerçekten de öyleydi.

Korkudan titriyordu. Dizleri birbirine o kadar sert çarpıyordu ki çatlayacak sandım. Yeni doğmuş bir ceylan bile daha sağlam dururdu.

"Eğer böyle dışarı çıkarsam, muhtemelen ölürüm, o yüzden..." Sharon yaramazca dilini çıkardı.

"......"

Nasıl tepki vereceğimi bilemedim.

Aslında bu durumda, birkaç nedenden ötürü, onun önden gitmesi, benim de destek sağlamam daha uygun olurdu. Hırsızların imhası için talepte bulunan şehri daha önce hiç ziyaret etmemiştim. Bu da demek oluyordu ki, onlara saldırmam, durup dururken ortaya çıkan rastgele birinin onlara sebepsiz yere saldırmasıyla aynı şey olurdu. İşler kötü giderse, hiç ödül almayabilirdim bile. Zamanımın boşa gitmesinden nefret ederim.

Ayrıca, Sharon'ın tüm işi bir yabancıya yıkmasına izin vermek de doğru olmazdı.

Ödülün kendi payına düşen kısmını kazandığından emin olalım...

Belli ederek omzunun üzerinden, arkasındaki ağaca baktım.

"Bu arada, Sharon."

"Evet?"

"Zayıf yönlerinin neler olduğunu bir kez daha hatırlatır mısın?"

"Böcekler, hayaletler, insanlar, iblisler, karanlık yerler, ayılar, balıklar, mantarlar ve daha bir sürü şey."

"Hmm... öyle mi? Omzunda bir örümcek var."

".........Hmm?" Sharon gözlerini omzuna çevirdi.

Küçük bir örümcek titrek adımlarla tırmanıyordu.

"..." Sharon sessizdi.

"..." Ben sessizdim.

Ve sonra...

"Hyaaaaaaaaaaaahhh!"

"Ah, dur bir dakika—"

Onu durdurma çabamı görmezden gelerek, Sharon olduğu yerden son hız fırladı. Paniğe kapılmıştı, bacaklarının titrediğini unutup hırsızların sığınağının girişine doğru hızla ilerledi.

Onun beklenmedik hareketleri beni bile şaşırtmıştı, bu yüzden gözcülük yapan iki hırsız kesinlikle hazırlıksız yakalandı. İki adam, Sharon'ın gölgelerden aniden çıkmasıyla irkildi ve "H-hey, ne yapıyorsun sen?!" diye bağırdılar. Ama bir an sonra kim olduğunu anlamış gibiydiler.

"O-o...! Daha önceki cadı! Bize saldırmaya gelmiş!"

"Lanet olsun...! Bizi evimizden kovmayı mı planlıyor?!"

Sopalarını sıktılar ve hemen kavgaya hazırlandılar. Tepkileri biraz fazla hızlıydı.

"Aaaaaaaaaaaaaaahhh!"

Sonra Sharon, hâlâ küçük bir örümcek yüzünden korkuyla çığlık atarak, doğrudan iki haydudun üzerine atıldı.

Yaklaşan cadıya döndüler, sopalarını sallıyorlardı.

"Lanet cadı!"

Biri sopasını sağdan, beyzbol sopası gibi savurdu.

"Geber!"

Diğeri soldan savurdu.

"Hyaaah!" İki sopa da onu ezip geçmeden hemen önce, Sharon agresif bir çığlık atarak yere düştü. Bacakları birbirine dolanmış olmalıydı.

İki sopa da havayı keserek hedeflerini ıskaladı ve her biri diğer adamın yüzünün yan tarafına çarptı. Saldırılarına tüm ağırlıklarını vermişlerdi ve kafaları çarpma anında boğuk küt sesleri çıkardı.

"Gvah...!"

"Ngaah...!"

İki gözcü, birbirlerine vururlarken kelimesiz ünlemler çıkardılar.

Açıkça söylemek gerekirse, düşmanlarımız bir kez daha kendi kendilerini yenmişlerdi.

"Öğğ... B-bu acıttı..."

Sharon, gözyaşlarına boğulmak üzereyken ayağa kalktığında, iki gözcü zaten yerde bayılmıştı.

"Ha? Neler oluyor...?"

Düşmüş ve tekrar kalkmıştı, sadece düşmanlarının baygın olduğunu görmek için. Kafa karışıklığı gayet anlaşılırdı.

Gerçek şu ki, onu arkadan bir büyüyle iterek düşürmüştüm; sopaların ona çarpmadığından emin olmak için hatırı sayılır bir güç kullanmıştım.

"...Olamaz..." Sharon kalktı ve bana bakmak için döndü. "Sakın bana söyleme, bu...!" Gerçeği tahmin etmiş gibiydi. "Belki de büyü yeteneklerim nihayet çiçek açmaya başladı...?" Eyvah, hiçbir şey tahmin edememişti.

Saklandığım yerden çıktım ve başımı salladım. Ona doğru bir adım attım. "Hayır, şey... sana söylemesi benim için çok zor ama..."

"Ah, hayır. Elaina, tek kelime etmene gerek yok. Anlıyorum." Gözleri parlıyordu. "Demek bu benim gerçek gücüm...!"

"Hayır..."

Hâlâ hiçbir şey anlamadın, değil mi?

"Biliyorum, başta bana da garip gelmişti. Ama hırsızların liderini yendiğimde de bir tesadüf gibi gelmemişti. Ve bu sefer, sanki birisi yardım eli uzatmış gibi, mucizevi bir zamanlamayla düştüm, değil mi? Bu benim büyüm. Yanılmadığımdan eminim."

"Hayır, kesinlikle yanılıyorsun."

Tamamen yanlış. Alakasız. Büyünün ne olduğunu sanıyorsun ki?

Başımı salladım. "Az önce, bak, ben bir büyü yaptım—"

"Ohoh! Büyü yeteneklerimi kıskanıyor olabilir misin? Hımf!" Bir an önce gözyaşlarına boğulmak üzere olan kızdan eser kalmamıştı. Onun yerinde, her zamanki Sharon, ciddi bir şekilde küstah bir ifade takınmış duruyordu. "Asa tutmadan ve bunu yapmaya hiç niyetim olmadan bile içgüdüsel olarak büyüler yaptım. Hırsızların liderini ve bu iki gözcüyü de böyle yendim, değil mi?"

Hayır, bu doğru değil. Tamamen yanlış.

Büyüklük hezeyanlarını duymuştum ama bu saçmalık.

"Kim bilebilirdi ki böyle bir yeteneğim olduğunu...?"

Gerçeklikten kaçma yeteneği mi?

"Dinle, Sharon, az önce ben—"

Bir kez daha, ona yanlışını göstermeye, onu gerçeklikten kaçışından çekip çıkarmaya çalıştım ama kulakları beni duymaya artık elverişli değildi.

"Bak, Elaina." Muzaffer bir ifadeyle, Sharon saçlarını savurarak konuştu. "Artık büyü yapabildiğimi bildiğime göre, kendimi tutmama gerek yok. Bu morali bozuk hırsızlar inini tek başıma çabucak halledebilirim!"

"Hayır, şey—"

"Pekala! Ben gidiyorum!"

"Şey—"

"Sanırım sen burada bekleyebilirsin o zaman! Hırsızları yendikten sonra dönüşümü bekle!"

"......"

"Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!" Kırık bir oyuncak gibi yüksek sesle kahkaha atarak, Sharon mağaraya daldı. Kendini gizlemeye bile çalışmadı. Yersiz bir özgüvenle dolup taşmıştı. Adeta taşıyordu.

"Şeyyy..."

Ona seslenişlerim boşunaydı ve yakında gözden kaybolmuştu.

...........................

Belki de kafayı fazla sert vurmuştu...?

"N-ne?! Daha önceki cadı! Sığınağımızı yerle bir etmeye gelmiş—gah!" Adam yere yığıldı.

"Lanet olsun...! Gerçekten güçlü! Dikkat edin millet—gah!" Yanındaki adam yere yığıldı.

"Bu kadın da neyin nesi?! O bir canavar mı? Kahretsin! Yedek çağırın—aaah!" Uzaktan izleyen adam bile yere yığıldı.

Sharon'la karşı karşıya gelen adamlar, görünmez bir güç tarafından ayaklarının altından çekilmiş gibi, sebepsiz yere, art arda devrildiler. Düştükten sonra, "B-bu da ne...? Birden uykum geldi..." dediler ve bayıldılar.

Peki, burada neler oluyor olabilir dersiniz? Sanki büyüyle devrilip uyutulmuş gibiydiler.

Yaklaşan hırsızların art arda yığıldığını izlerken bile, Sharon hâlâ buna kendisinin sebep olduğuna inanıyor gibiydi.

"Hımf... sizi kolayca atlattığıma şükredin," dedi küstahça, yaklaşan düşmanları birbiri ardına devirerek.

Dürüst olmak gerekirse, büyük laflar edecekse, en azından daha iyi laflar etmeli...

Gölgelerden sopalarını sallayarak çıkan adamlar, ona yaklaşamadan bayıldılar. Düşmanlardan biri, ona yaklaşamayacağını anlamış olacak ki, sopasını güvenli bir mesafeden fırlattı. Ancak sopa ona çarpmadan hemen önce, gizemli bir güç alanından sekerek adamı yere serdi.

Yakından da gelse, uzaktan da, hiçbir saldırı ona isabet edemiyordu.

Sharon orada, tamamen yenilmez bir şekilde duruyordu.

“……”

Şey…

Yani, tüm o saldırıları arkasından ben savuşturuyordum. Sopalı adamların her birini tek tek yere serip uyutmuştum. Buna rağmen Sharon, benim desteğimi henüz fark etmemişti bile.

Sharon beklendiği gibi başrolde, ben ise arka planda destek sağlarken olaylar bu şekilde gelişmişti ama…

“Pekâlâ, hepiniz istediğiniz yerden saldırın! Hepinizi teker teker yere sereceğim!” Sharon kesinlikle gaza gelmişti.

“Kuh… ona yaklaşamıyoruz bile…!”

“Nereden saldırırsak saldıralım kazanamayız…!”

Adamlar savaştan geri çekildi.

“……” Arkada sessizce durdum.

Beni nasıl fark etmezdi ki? Hiç mantıklı değildi ve pek de tatmin edici sayılmazdı.

Mağaraya doğru ilerlerken Sharon’la aramda güvenli bir mesafe bırakarak haydutları birbiri ardına yere sermeye devam ettim, ama asıl istediğim, kıza kafasının arkasına sağlam bir şaplak atıp biraz sakinleşmesini söylemekti.

“……”

İçeride tuhaf bir manzara vardı. Mağara kıyafet doluydu; çevredeki şehirlerden çalındığı belli olan, en hafif yazlık giysilerden en kalın kışlıklara kadar her tür ve modelde, darmadağınık bir yığın giysi. Hatta iç çamaşırı ve ayakkabı yığınları, yanı sıra birkaç deste moda dergisi bile vardı.

Tam bir gizemdi.

En büyük gizem ise bu kıyafetlerin neredeyse hepsinin etiketlerinin sökülmüş olması ve hepsinin de açıkça giyilmiş olmasıydı. Birçok giysi, sanki üzerlerinden çıkarılıp öylece bırakılmış gibi mağaranın zemininde buruşuk halde duruyordu.

Haydutların tüm bu kıyafetleri neden burada istiflediğini merak etmeden duramadım. Eğer satmayı düşünüyorlarsa, neden daha önce giyilmişlerdi ve bir mağarada öylece atılı duruyorlardı? Aslında, bu yarı çıplak haydutların neden kıyafet topladığı hiç de belli değildi.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Eğer siz bana saldırmazsanız, belki de ben sizin peşinize düşerim!”

“……”

Daha da büyük bir gizem, Sharon’ın pervasız davranışlarıydı. Haydutların ne yapacağı belli değilken, Sharon kendi intihar saldırısını başlattı.

“İiiih! Bu kız korkunç!”

“Lütfen, dur artık! Teslim oluyoruz!”

“Yardım edin!”

Hırsızlar, yaklaşan kıza sırtlarını dönüp kaçmaya çalıştılar ama onun güçlü büyü yeteneklerinden kurtulamadılar.

“Guaaah!” Bir adam hiçbir şeye takılmadan sendeledi ve anında uykuya daldı.

“B-bok! Bu—” Bir adam kontratak yapmaya yeltendi ama o da uykuya daldı.

“İ-iiih! Yardım—” Başka bir adam kaçmaya çalıştı ama o da aynı şekilde uyutuldu.

Kendimi tekrar ediyor olabilirim ama tüm bunlar, ipleri gölgelerden ben çektiğim için yaşandı.

“Mva-ha-ha-ha-ha-ha! Artık kimse beni durduramaz!”

Eminim kendimi tekrar ediyorum ama tüm bunlar, ipleri gölgelerden ben çektiğim için yaşandı.

Bu kısım önemli, o yüzden iki kez söyledim.

“Bok… Lanet olsun sizeee!”

Hırsızlar neredeyse tamamen imha edilmişti.

Ayakta kalan son adam, liderleri, silahını kapıp Sharon’a doğrulttu ama anında namlusu buzla kaplandı ve ardından o da uykuya daldı.

Ve Sharon, sadece cadı gibi giyinmiş sıradan bir kız olmasına rağmen haydutları işte böyle yenmişti.

“Hıh… çocuk oyuncağı.”

Biliyorum, kendimi tekrar ediyorum ama tüm bunlar, ipleri gölgelerden ben çektiğim için yaşandı.

“……”

Bu tuhaf boşluk hissi de neyin nesi? Yani, her şey yolunda gitti, değil mi?

“Gerçekten harikayım…!”

Onu hemen kafasına vurup gaza gelmemesini söylemek istedim ama zaten az olan beynine zarar verme riskini almak istemedim. Yumruğumu sıktım ve uzun bir iç çektim.

Üç boş satır

Ardından Sharon mağaradan çıktı ve “Elaina! Gördüğün gibi, güçlerim çetenin işini çabucak bitirdi! Ne dersin? Hmm-hıh!” dedi.

Ona, ölü bir balığın bakışından bile daha ürkütücü, bin yardalık bir bakış fırlattım. “Öyle mi?” diye yanıtladım. “Vay canına, ne kadar da harika. Onları tamamen sen yendin, değil mi?”

Sharon’ın coşkusu dinmek bilmedi. “Hmm-hıh… işte bu benim gerçek gücüm!”

Omzumdaki şeytan kötücül bir şekilde sırıttı ve bana fısıldadı: “Ona gerçeği göstermek ilginç olmaz mıydı?”

Ama omzumdaki melek buna engel oldu: “Sakın yapma! Böyle bir şey yaparsan ona ne olur sanıyorsun?” Ancak vicdanımın meleği bile pes etmeye hazırdı. “O kız bize ne söylesek de inanmayacak zaten!”

Her neyse, Sharon beni mağaraya götürdü ve kendi uyuttuğum hırsızları gösterdi.

Üç boş satır

Şimdilik onları iple bağladık. Hepsini tek tek bağlayıp mağaranın derinliklerine sürüklerken, sanki planlanmış gibi hepsi birden uyandı.

Zamanlama öyle bir denk gelmişti ki bu bir tesadüf gibi görünmüyordu.

“Hıh. Tam da gözlerini açmalarını dilemiştim.”

Aslında, ben sadece uyku büyüsünü bozmuştum. Ama zaten bu durumdan sıkıldım, o yüzden istersen sen o açıklamayı kullan.

Uyanmış olan hırsızlar kısa sürede durumlarını fark edip yüzlerini buruşturdular.

“B-bu da ne…?!”

“Bok… ona yenilmiş olmalıyız…”

“Bize istediğinizi yapın…!”

“Ha? Bir cadı daha var…”

“Ah, öyle mi.”

Elbette, Sharon yine gaza geldi.

“Hmm-hıh! Hayatlarınız benim elimde! Nasıl hissediyorsunuz? Bir cadı tarafından tamamen yenilmek nasıl bir duygu?”

Adamların onun sözlerine verecek bir yanıtı yoktu. Onları kışkırtmakta iyi iş çıkardığı belliydi ama buna dayanıyor gibi görünüyorlardı.

Daha da gaza gelmesini engellemek için Sharon’ı bir elimle tuttum ve soruyu ortaya attım: “Siz haydutlar! Neden kıyafet çalıyordunuz?”

Ama adamlar hemen yanıt vermediler. Kimin bana söyleyeceği konusunda isteksizce fısıldaşıyor, sonra birinin acele edip bir şeyler söylemesi için birbirlerini dirsekleriyle dürtüyorlardı.

Birkaç an bekledikten sonra nihayet ağzını açan, hırsızların lideri oldu.

“…Çünkü hiç yok.”

Sharon ve ben başlarımızı aynı anda yana eğdik.

“Ha?”

“Ne dedin?”

“Çünkü hiç kıyafetimiz yok…” dedi lider, “kıyafet almaya giderken giyecek…”

Sharon ve ben kafa karışıklığı içinde birbirimize baktık. Açıkçası, ikimiz de bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikre sahip değildik.

“…Ha?”

“Ne diyorsun sen?”

“Şey, anlarsınız ya… kıyafet almaya giderken giyecek kıyafetimiz yok.”

Hırsızların lideri bir kez daha mazeretini mırıldandı, hiçbir şey açıklamadı. Sharon ve ben, bu yeni saçmalık karşısında tamamen şaşkınlıkla ona dik dik baktık. Gerçi, tüm grubun sadece derme çatma peştamallar giydiğini düşünürsek, yalan söylemiyordu herhalde.

Haydut lideri, inanılmaz derecede utanmış gibi kızararak, grubunun hikâyesini bize çekinerek parça parça anlattı.

Ona göre:

Çete, çevre kasabalardan gelen, aynı anda hem fakir, hem çirkin hem de modadan anlamayan umutsuz adamlardan oluşmuştu. Anlaşılır bir şekilde, özellikle dış görünüş konusunda özgüvenleri çok düşüktü. Çoğu, moda fikrinden bile nefret eder hale gelmişti. Ne giyerlerse giysinler, ne denerlerse denesinler, sadece kendilerine sinirleniyorlardı.

Daha da kötüsü, alışveriş yapmaya çalıştıklarında, yırtıcı butik çalışanları karşılarına çıkıp “Aman Tanrım! Belli bir tarz mı arıyorsunuz?” gibi şeyler söylüyorlardı. Tatlı sözlerle adamları içeri çekip, “Bu eşya size çok yakışacaktır efendim! Denemek istemez misiniz?” diye övüyorlardı. Giyindikten sonra ise, yakındaki mankenlerin o giysilerle çok daha iyi göründüğü gerçeğine rağmen acımasızca “Ah, harika görünüyor!” diyerek son darbeyi vuruyorlardı. Adamlar bundan bıkıp usanmıştı.

Liderin fikrine göre, adamları butikleri ziyaret etmeye bile uygun değildi. Bir keresinde, kendi kıyafetleriyle bir butiğe adım atmış ve çalışanların iç seslerinin onu aşağıladığını neredeyse duymuştu. “Ha? Bu adam gerçekten dükkânımıza böyle mi geldi? İğrenç.” Gerçi bu muhtemelen işitsel bir halüsinasyondu.

Her halükarda, bu adamlar iyi kıyafetler almak istiyorlardı ama kıyafet almaya giderken giyecek kıyafetleri olmaması çelişkisine takılmışlardı. Sonuç olarak, bir süredir öfkelerinin büyük kısmı tüm moda endüstrisine yönelik birikmiş bir nefrete dönüşmüş, butiklere saldırıp kıyafet çalarak bir suç çılgınlığına girişmişlerdi.

Bu da demek oluyor ki…

Kısacası…

Sıradan bir yanlış yönlendirilmiş öfke vakasıydı.

“Ama… ne kadar çalsak da çalsak da asla yetmedi…” Haydut liderinin yanağından tek bir gözyaşı süzüldü. “Bize neyin yakıştığını bilmiyorduk… ya da bizim gibi berbat adamlar için kıyafet yapılıp yapılmadığını bile… Bu endişe sürekli peşimizden geldi ve en sonunda, ne kadar çalsak da hiçbirini giymek istemedik ve her şeyi peştamal gibi belimize bağladık…”

Yani, giydiğin hiçbir şey yakışmıyorsa, kıyafetsiz gezmek daha mı iyi demek bu?

İşte bu, neden bellerine bez parçaları sarıp sopalarını alarak mağara adamı tarzı kıyafet çalmaya başladıklarını açıklıyordu. Çalınan giysileri hiç satmıyorlardı; zira o devasa yıpranmış kıyafet yığınları ve moda dergisi desteleri de bunu kanıtlıyordu.

“Anladım.”

Sharon hikâyeyi dinlemeyi bitirdikten sonra başını salladı.

Ve sonra, yine mağrur bir ifadeyle, “Yani başka bir deyişle, eğer hepinize yakışan kıyafetleriniz olsaydı, bir daha böyle bir şey yapmazdınız, değil mi?” dedi.

Konuşurken, mağaranın daha derinlerine, oraya atılmış kıyafet yığınlarına baktı.

Hafifçe mutlu görünüyordu.

“Vay canına… gerçekten iyi iş çıkardık, değil mi…?”

“Öyle oldu gerçekten…”

Üç boş satır

O günün ilerleyen saatlerinde, mağaradan çıktığımızda, gözlerimin altında kocaman torbalar vardı.

Bu hırsızların öyle azılı haydutlar olmadığını anlamıştık. Sadece bir grup mutsuz yerliydiler. Başka bir deyişle, sorunlarını çözersek çete dağılacaktı.

Daha önce Sharon göğsünü kabartarak, “Pekala, bu iş bende! Emin ellerdesiniz, beyler!” demişti.

Bir planı vardı.

“Elaina, sen de bana yardım et, olur mu?”

Bunu söylerken, mağaranın dört bir yanına dağılmış tüm kıyafetleri toplamaya başlamıştı.

“…Ne yapmayı planlıyorsun?”

Sharon topladığı her şeyi devasa bir kumaş yığını haline getirip, “Onlara kıyafet yapacağım,” dedi. Sanki hiç de önemli bir şey değilmiş gibi sakince konuşuyordu. “Kıyafetleri ben tasarlayacağım, sen de büyüyle hemen hazırlayabilirsin.”

“……”

Yani, yarı çıplak hırsızlığa tenezzül eden bu adamların hepsine özel dikim kıyafetler yapacaktık. Bir şey uymazsa yeniden boyutlandıracak, harika bir şeyi olmayanlara ise mağaradaki kıyafet yığınlarını hammadde olarak kullanarak yenilerini yaratacaktık.

Böylece Sharon onların sorununu çözecekti.

“…Anladım.”

Hiçbir itirazım yoktu. Onları zorla alt etmekten çok daha sağlıklı bir yöntemdi bu.

Neyse, işe koyulup birkaç düzine adam için kıyafetler ürettik.

Butik çalışanlarının acımasız muamelesi yüzünden öz saygıları kötü zarar görmüş olan adamlar, başta tereddütlüydü. Yaptığımız kıyafetlere dik dik bakıp, “Ama… bu kıyafetler… Gerçekten bana yakışır mı acaba…?” diye sorguluyorlardı.

Ancak…

“Hey, hey, salaklar! Şahsım tarafından kombinlenmiş bir kıyafetin size kötü durması diye bir şey olamaz, anladınız mı?” Burada Sharon’ın eşsiz özgüveni tüm açıklığıyla ortadaydı. “Yaptığım kıyafetler en kalitelisidir. Cüppeme baksanız anlardınız, değil mi?”

Bu özgüvenin tam olarak nereden fışkırdığını aşırı merak ediyordum ama şimdilik sessiz kalıp ayak uydurmaya karar verdim.

“Benim büyüm de en kaliteli, yani yaptığımız kıyafetleri giyerseniz, şüphesiz her duruma karşı hazır olursunuz,” diye ekledim, bu sefer Sharon’la aynı muzaffer ifadeyi takındığımı fark edince şaşırmıştım.

Böylece ikimiz de tüm hırsızlar için kıyafetler yaptık, sonra da Sharon’ı onları avlaması için görevlendiren şehre geri döndük.

Yorgun argın bizi karşılamaya gelenler, aşırı heyecanlı vatandaşlardı.

“Leydi Sharon! İnanılmaz, geri döndünüz…!”

“Onları yendiniz mi?!”

“İşte bizim Sharon!”

“Sharon yanımızdayken kimseden korkumuz yok!”

“Yaşasın Bayan Sharon!”

“Yaşasın!”

“Yaşasın!”

“Harika! Biri beni tutsun!”

“Ha? Yanındaki o cadı da kim…?”

“Hey, aptal, o tabii ki Bayan Sharon’ın asistanı.”

“Anladım! İşte bizim Sharon!”

Gürültü yüzünden bağrışmalara karşı kulaklarımı tıkamak istiyordum ama yanımda Sharon, insanların tüm enerjisini emiyor ve aniden yeniden canlanıyordu.

“Hımf! Öyle acınası bir grup benim için hiçbir şeydi!”

Saçlarını savurup onlara muzaffer bir gülümseme bahşetti.

Gözlerinin altında torbalar olsa bile, performans gücü tartışılamazdı.

“Vay canına! Ne inanılmaz bir sonuç bu, Leydi Sharon!” Kilolu şehir yetkilisi, onu karşılamak için iki elini uzattı. Nazikçe, hem de çok nazikçe, onunla el sıkıştı ve ona pek çok altın para sundu. “Bu sizin ödülünüz. Lütfen alın.”

“Hımf!” Yüzüne yapışmış bir gülümsemeyle Sharon parayı kabul etti. “Pekala, benden bir ricada bulunmak isterseniz, söylemekten çekinmeyin. Her zaman kurtarmaya gelirim!”

“Öyle aptalca şeyler söylersen daha fazla belaya bulaşırsın…,” diye fısıldadım sessizce yanında.

Yetkili ikimize dönerek, “Ha ha ha! Ne kadar da güvenilir!” dedi. Yuvarlak göbeği sallanarak güldü.

Ondan sonra, bizi aşmış gibi, soldan sağa etrafı taradı. “Bu arada…,” diye sordu merakla başını eğerek, “çalınan kıyafetlere ne oldu peki?”

“……”

“……”

Sharon’la ben ikimiz de gözlerimizi kaçırdık.

Ondan sonra şehirden birlikte ayrıldık.

Yükümlülüklerini tamamlayan Sharon, seyahatlerine geri dönüyordu. Ben de bulaştığım zahmetli işi bitirdiğim için, onun gibi yolculuğuma devam etmeyi düşünüyordum ama…

Kısa bir süre yürüdükten, şehri arkamızda gözden kaybettiğimiz sıralarda, Sharon durdu ve “Sanırım süpürgeye binemediğim için burada vedalaşırız,” dedi.

“……”

Elbette süpürgeye binemezdi. Ne de olsa aslında hiç büyüsü yoktu. Gerçi haydutların mağarasında ona verdiğim tüm yardımlardan henüz bahsetmemiştim. Yanlış anlaşılmayla devam etmesine izin verirsem, onun için iyi olmazdı.

Onun öncülüğünü takip edip yürümeyi bırakmıştım ve bir süre orada sessizce durdum.

Ve sonra…

“Bugün için teşekkür ederim, Elaina,” dedi Sharon, elime bir paket sıkıştırarak. “Bu senin ödülün.”

“……?” Paketi kabul ettim ama ona dik dik bakıp başımı merakla eğdim. “…Bu ne?”

“Aç onu.”

“……”

Söylendiği gibi yaptım ve paketi açtım.

İçinde, daha önce şehir yetkilisinden aldığı altının yarısı vardı.

Bunun yanı sıra, yaklaşan yaz mevsimi için mükemmel görünen, hoş, tek parça beyaz bir elbise vardı.

“Mağarada beni koruyordun, değil mi? Bu da benim teşekkür etme şeklim.”

Açıkça konuştu.

“…Fark ettin mi?”

Sharon onaylayarak başını salladı.

“Hiç büyü yeteneğim olmadığını herkesten iyi bilirim.”

“……”

“Büyü kullanamadığımı biliyorum ama kısa bir an için kendimi gerçek bir cadı gibi hissettim. Bunun için teşekkür ederim.”

Oysa ben, onun gerçekten de aniden büyü yeteneği geliştirdiğine inandığından emindim…

“Yani hareketlerini benimkine uydurup tüm zaman boyunca numara mı yaptın?”

Sharon’la ciddi mi şaka mı yaptığını anlamak her zaman zordu.

“Evet,” diye yanıtladı, umursamaz bir gülümsemeyle. “Ne de olsa yalan söylemek kimliğimin bir parçası.”

Bu, kendi yaşındaki normal bir kıza çok yakışan bir gülümsemeydi, daha önce yüzüne yapışmış o kendini beğenmiş ifadeden çok daha iyiydi.

“Bence şu anki halin, yalan söyleyip cadı taklidi yapan versiyonundan çok daha genç gösteriyor.” Gülümsemesine karşılık verdim.

Ama Sharon homurdandı. “Hımf! Ne yazık ki o tavsiyeyi kabul edemem.” Kimliği tüm açıklığıyla ortadaydı. “Gördün mü, olan biten her şey sayesinde büyücüleri eskisinden bile daha çok seviyorum.”

“Hangisiydi? Yalan mı, gerçek mi?”

Sharon bana yaramazca gülümsedi.

“İkisi de.”

---