Posta Güvercinleri ve Bir Cadının Serüveni

Kuş kafesi şeklindeki bir binanın girişinde...

Ağır kapıların ardı loştu, hava kuşların tiksindirici kokusuyla doluydu. Her adımda koku daha da yoğunlaşıyordu.

Duvarlar sıra sıra kuş kafesleriyle doluydu. İçlerindeki tüylü yaratıklar gıdaklıyor, gugukluyor ve sanki dev bir koro oluşturuyordu. Kulak tırmalayıcı bir gürültüydü.

Burada uyuyabilen biri ya sağır olmalıydı ya da ölü.

......!

İşte bu yüzden, bir kadına rastlayıp neredeyse paniğe kapıldığımda, bir suç mahalline adım attığımı sandım.

Geniş odanın ortasında bir kadın boylu boyunca uzanmış yatıyordu.

Açık yeşil, kısa kesim saçları, kırk beş derecelik açıyla başına oturmuş kenarlı bir şapka tarafından kısmen gizlenmişti. Saçları kir ve terle yapış yapış olmuş, ince tutamlar halinde soluk tenine yapışmıştı.

Hayat belirtisi olmayan, çukurlaşmış altın rengi gözleri vardı.

Eskimiş kıyafetleri bir tür üniforma olmalıydı: koyu yeşil bir ceket ve etek, omzundan sarkan parlak kırmızı bir çantayla tamamlanmıştı.

Böyle bir yerde onu ne çökertmiş olabilirdi?

"İ-iyi misiniz?!" Hemen yanına koşup onu destekledim. "Size ne oldu böyle…? Yoksa saldırıya mı uğradınız—"

Kız titreyen bir el ile göğsüme katlanmış tek bir kağıt parçası bastırdı.

—Bunu oku.

Bunun onun ricası olduğunu anladım. Ben de başımı salladım, kağıdı alıp açtım.

İçinde, son gücünü toplayarak yazmış olması gereken bir mesaj karalanmıştı; zayıf el yazısı, kıpır kıpır böcekler gibi sayfada sürünüyordu.

Artık yapamıyorum. Sanırım öleceğim. Uyumaya vakit yok. Yemeye vakit yok. Yaşamaktan yoruldum. Bu berbat çalışma koşulları da neyin nesi…? Keşke sonsuza dek uyuyabilsem. Lütfen beni uyandırmayın.

Bu acınası mektup, kasvetli durumun havasını bozuyordu.

Benim yerime işe gidebilir misin lütfen…? diye soruyordu bana uzattığı ikinci kağıt parçası.

"…Ne? Hayır, teşekkürler."

Lütfen. Yalvarırım.

"…Ehh—"

Bunun göründüğü kadar ciddi bir durum olmadığını anlamam uzun sürmedi. Sadece içine düştüğüm sinir bozucu başka bir gönderiydi.

***

Birkaç saat önce—

"Fresia Şatosu Kasabası'na hoş geldiniz! En içten selamlarımızı sunarız, Cadı Hanım!"

Şehrin kapılarından geçerken askerin selamına karşılık hafifçe eğildim.

Bir şato kasabasından beklendiği gibi, ana cadde uzakta yükselen bir şatoya doğru uzanıyordu. Kuleleri dimdik göğe uzanmış, bulutsuz mavi gökyüzünü deliyordu.

Şehir, yüksek surların içinde alçakgönüllüce uzanıyordu; sanki şatoya saygı duruşunda bulunuyor ya da hizmet etmeye boyun eğdiğini simgeliyordu. Tuğla binalar kırmızıya, maviye veya sarıya boyanmış ya da yosunlarla kaplanmıştı. Kasaba görünümü tekdüzelikten uzak olsa da, bu uyumsuz görünümün tuhaf bir cazibesi vardı ve sokaklarında gezinirken yüzümde bir gülümseme olduğunu hayal ediyorum.

Sanırım bu sadece manzaradan kaynaklanmıyordu.

"…Demek burası Mektuplar Şehri, öyle mi?"

Bu topraklara verilmiş bir lakaptı.

Gülümsüyor olmalıydım, çünkü birçok söylentinin çıktığı bir şehre yolumu bulmuş olmanın verdiği başarı hissiyle ve buranın hayal ettiğim kadar ilginç olduğunu görmenin getirdiği beklentiyle dolup taşıyordum.

Mektuplar Şehri.

Yukarıdaki gökyüzü, kanatlarını duyulur şekilde çırpan posta güvercinleriyle doluydu. Her birinin boynunda küçük bir çanta asılıydı ve başlarında minik kenarlı şapkalar duruyordu.

Kanatları, mektupları içeri bırakmadan önce evlerin pencerelerine çarpıyor, sonra bir sonraki eve konuyordu. Bazen çatılarda dinleniyor, nazikçe gugukluyor ya da banklarda oturan yaşlı adamların attığı yiyecekleri gagalıyorlardı. Fırıncıdan ekmek kırıntıları alıyor, kafe garsonlarından ekmek kırıntıları kemiriyor, yol kenarındaki tezgahlarda alışveriş yapan cadılardan ekmek kırıntıları yutuyorlardı. Her yerde ekmek kırıntıları vardı.

Konudan sapıyorum ama az önce aldığı ekmekten cömertçe parçalar koparıp güvercinlere veren bir cadı vardı. Kimdi acaba o?

Doğru. O benim.

"Ne harika bir şehir…” Ekmeğimden ısırıklar alırken dalgın dalgın mırıldandım. Kediler dışındaki yaratıklara karşı oldukça nazik olabilirim. Onlara asla böyle bir şey yapmazdım. Hatta canımı kurtarmak için her türlü çabayı gösterirdim.

"Cadı Hanım, siz de haftaya yapılacak geçit törenini izlemek için mi bu şehre geldiniz?"

Bir an önce bakırlarımı alan yol kenarındaki tezgahta çalışan kadına şaşkınlıkla başımı eğerek dalgın dalgın durdum.

"Ne geçit töreni?” Isırıklarımın arasında sordum.

"Hım? Bilmiyor musunuz? Şimdi burada olduğunuza göre, onu görmeye geldiğinizden emindim.” Kadın başparmağıyla arkasını vahşice işaret etti. Orada gördüğüm şey sıradan bir evin duvarı gibi görünüyordu ama afişlerle kaplıydı.

Üzerlerinde şunlar yazılıydı: PRENSES PLUMERIA’NIN DOĞUM GÜNÜ PARTİSİNE AZ KALDI!

Poster, izleyiciye soğuk bir bakışla bakan bir kızın fotoğrafını taşıyordu. Pembe kahkülleri ve saçları çok düzgün bir şekilde kesilmişti ve bu, ona tarif edilemez bir zarafet aurası katmaya yetiyordu.

En kısa bakışta bile yüz hatlarının kusursuzluğun ötesinde olduğunu anlayabilirdiniz. Prenses sokaklarda tacı olmadan dolaşsa bile, tüm erkekler onun peşinden büyülenmiş gibi kalırdı.

"…Prensesin doğum günü kutlaması oldukça kalabalık çeker mi?"

Kadın keskin bir baş sallamayla onayladı. “Elbette. Gördüğünüz gibi, prenses çok güzel. Her yıl komşu ülkelerden prensler ve büyük şirketlerin oğulları hediyelerle gelir, bilirsiniz.”

"Hımm."

"Ama prenses etrafındaki erkeklere zerre kadar ilgi göstermiyor gibi, ne alırsa alsın ya da ne kadar harika talipler ortaya çıkarsa çıksın, tamamen tavizsiz. Hatta tam tersi. Onlara çöp muamelesi yapıyor, soğuk davranıyor. Bahse girerim, bu nazlı tavrı popülaritesinin anahtarıdır.”

"Hı hı."

"Güzel olmak ne hoş! Sadece güzel bir yüzün varsa, erkekler sana her şeyi verir.”

"Kesinlikle haklısınız.”

Bu, benim de böyle deneyimler yaşamadığım anlamına gelmiyordu. Bazı iltifatların başımı döndürdüğünü ve kalbimde gerçekten güzel olduğuma inandığımı hatırlıyorum. Günlüğüme defalarca yazdığımı da hatırlıyorum ama son zamanlarda gerçekten olgunlaşmaya başladım, bu yüzden büyük egomu dizginleyebildim.

"Şey, bir prensesin doğum gününü kutlamak için, hafta sonunda bütün gün süren bir geçit töreni düzenliyorlar. Eğer ilgilenirseniz, kasabada takılıp izleyebilirsiniz—” dedi kadın, sonra bana bir parça daha ekmek uzattı.

Aldığım tüm ekmeği bitirdiğimi fark etmemiştim ve cömert kadın bana bir tanesini bedava veriyor gibiydi.

Sanki bana da güzel olduğumu söylüyordu.

"Ah, teşekkür ederim!"

Övgülerle kolayca gaza gelen bir aptal olarak, ekmeği uslu uslu kabul ettim ve ağzıma tıkıştırdım.

"Çok lezzetli!” Güzel olmak işe yarıyor, değil mi…"

Hayallere dalmışken kadın elini bana uzattı.

"Bir bakır daha alayım, lütfen.”

"…Bu bedava değil miydi?"

"Ha? Ne diyorsunuz? O kadar da güzel değilsiniz. Aramızda kalsın.”

......

Gerçekten de her şeyi kafama takıyorum, değil mi…?

***

Kısa süre sonra bir han aramaya karar verdim.

Beklendiği gibi, prensesin doğum günü yaklaştığı için tüm konaklama yerlerinde boş oda yoktu. Rezervasyonsuz bir gecelik konaklama için içeri daldığımda beni bir dizi resmi ret karşıladı. Sanki bana, “Ha? Rezervasyonunuz mu yok? Elbette burada kalamazsınız, aptal! Gidin dışarıda kamp yapın!” diyorlardı.

Durum böyleyken, gerçekten de kış göğünün altında uyuyacak gibiydim.

Artan bir sabırsızlıkla handan hana uçtum, her denemede günlük konaklama bütçem yükseliyordu. Normalde ucuz bir otelde umursamazca idare ederim ama bu sefer sadece uyuyacak bir yer istiyordum ve yüksek sınıf bir tatil köyü bile olsa fark etmezdi.

Şehre gelişimden birkaç saat geçmişti—öğle yemeği vaktini yeni geçmiş olmalıydı—ve kalabileceğim tek bir oda buldum.

"Hanımefendi, inanılmaz şanslısınız! Tek bir oda az önce boşaldı. Ve tabii ki, haftaya yapılacak geçit törenine kadar kalabilirsiniz!”

"......Şey, harika.”

Çalışan, buranın şehrin en kaliteli, en önde gelen oteli olduğunu, yılın bu zamanında dünyanın dört bir yanından ünlülerin burada toplandığını açıklamaya başladı.

Söylemeye gerek yok, tabelada yazan tek gecelik konaklama fiyatı gülünçtü.

"…Şey, bir gece, bu fiyata…?” Başım dönmeye başlamıştı.

"Evet. Oldukça uygun bir fiyat. Ne dersiniz?”

Ne mi derim? Aman Tanrım. Seçeneğim yok ki. Kalan tek yer burası!

"…Pekala. Bir haftalık konaklama, lütfen.”

"Elbette! O zaman, toplam maliyetiniz—”

Cüzdanımı çıkarırken görüş alanım daralmaya başladı.

Ah, param resmen emilip bitiyor…

Bana gösterilen otel odası, oda ya da hatta bir konaklama yeri bile değildi.

"Bu ev sizin olacak, Cadı Hanım. Anahtarınız burada. Herhangi bir şeye ihtiyacınız olursa, pencerenin yanındaki posta güvercinini kullanarak otelimizin ana binasıyla iletişime geçmekten çekinmeyin. Yemeklerden çamaşıra, hatta temizliğe kadar her ihtiyacınızla biz ilgilenelim. Sadece isteyin.”

Şık, iki katlı bir tuğla evdeydim. Kesinlikle çok büyük ya da özellikle samimi değildi ama içi rahatsız edici derecede güzeldi. Yemek masasına gelişigüzel bir menü konulmuştu. Otel resepsiyonundaki görevliye göre, içinde yazan her şey ücretsiz ve sınırsız miktarda alınabilirdi. Başka bir deyişle, yemek temin etmek sorun olmayacaktı. Oh ne ala.

İkinci katta, pencerenin kenarında her daim hazır bekleyen bir posta güvercini duruyordu. Ne kadar akla sığmaz emirler ya da istekler yazarsam yazayım, ona bir mektup verdiğimde doğrudan ana binaya uçacak gibiydi. Yani, canım sıkılana kadar odama kapanabilirdim. Doğrusu, parmağımı bile kıpırdatmadan el üstünde tutulmak için kusursuz bir düzenekti bu.

Tam da bu noktada, kabul edilebilir konaklama standartlarım köklü bir değişime uğramaya başlamıştı.

Lüks oteller harika…

“…Ama param…”

Böyle bir odada rahatlayıp ünlü hayatı sürmek isterdim ama ne yazık ki bu mümkün değildi. Otel faturasını öder ödemez, cüzdanım beş kuruşsuz kalmıştı.

Acilen nakit para bulmam gerekiyordu.

“……”

Madem burada kalıyordum, şehrin meşhur olduğu şeyi değerlendirip biraz iş aramaya karar verdim.

Kalemi elime alıp bir mektup yazdım.

Buralarda iyi işler var mı?

Mektubu posta güvercinine bağlı çantaya yerleştirdiğimde, tüylü yaratık anında havalandı. Pencere kenarında bir düzine dakika kadar dalıp gittikten sonra, farklı bir güvercin kanat çırparak geri döndü.

Mektup çantasını açmak için acele ettim.

Ah, sanki tüm ömrüm seni beklemekle geçti. Sana nasıl da arzu duyuyorum. Lütfen beni buradan alıp götür!

“……”

Ha? Bu da neydi şimdi? Resepsiyondaki görevli aniden aklını mı kaçırdı? Benimle evlenirsem tüm para sorunlarımın çözüleceğini mi ima ediyor? Aptal mı o?

Ben bunun üzerinde kafa yorarken, yanıma bir başka posta güvercini daha döndü.

Anlaşılan, önceki teslimat bir hataydı. Bu mektupta şöyle yazıyordu: “İşte bir büyücüye uygun bazı gündelik işler!” Mektuba bir yığın el ilanı eşlik ediyordu.

Aşk mektubunu, kimden gelirse gelsin, bir kenara fırlattım.

Bana tavsiye edilen işler şunlardı:

BİR KAFEDE YARI ZAMANLI İŞ. Bir gezgin için biraz zor.

MAJESTELERİ PRENSES'E EŞLİKÇİ. Cazip gelmişti ama “GÜVENLİK GARANTİSİ YOK” ek notunu görünce bu fikirden vazgeçtim.

UYUŞTURUCU KAÇAKÇISI. Kim böyle bir işin reklamını yapacak kadar cüretkardı ki…?

PORTRE MODELİ. Garip bir şekilde kazançlıydı, bu yüzden şüphesiz bolca teşhir içeren bir projeydi. Pas.

Ve benzerleri.

Anlaşılan, gönderen sadece en şüpheli el ilanlarını toplamıştı. Bu şehirde işler yolunda mıydı acaba?

El ilanlarını karıştırmak yavaş yavaş baştan savma bir işe dönüştü, gözlerim sayfaların üzerinde donuklaştı.

Tüm bu saçmalıkların arasında, yalnızca tek bir iş ilgimi çekmişti.

Kesinlikle en yüksek maaşlı iş değildi ama bu şehre özgü bir iş olabilirdi. Üstelik asıl iş kolay görünüyordu. Tembellik etmeyi seven biri için biçilmiş kaftan, tam da bana uygun diyebiliriz.

El ilanında şöyle yazıyordu: POSTA GÜVERCİNİ BAKICISI.

Anlaşılan, iş yeri otelimin hemen yakınındaydı. El ilanında bir harita ve postanenin taslağı vardı. İlginç bir şekilde, ofis bir kuş kafesi şeklindeydi.

İşte o binanın içinde kızı buldum.

Kuş kafesi kızını yerde bırakmam imkansızdı, bu yüzden şimdilik onu konaklama yerime geri taşıdım.

Neyse ki, daha önce yüklü miktarda para ödediğim için onu besleme derdim yoktu. Menüden pek düşünmeden birkaç şey seçip bize getirmelerini istedim.

Mmm! Bu çok lezzetli, hanımefendi! Hayatımı kurtardınız!

“Adım Elaina.”

Başını kaldırıp bana bir başka mektup uzattı. Ah, ben Gardenia.

“Bu arada, bunca zaman tek kelime bile etmedin, neden?”

Onu postanede, yığılmış halde bulduğumdan beri tek kelime bile etmemişti. Bunun yerine, sadece mealan yazılar karalamıştı. Daha önce böyle biriyle tanıştığımı hatırlıyorum…

Belki de sadece doğruyu söyleyebiliyordur?

Kalemi sayfa üzerinde hızla kaydı. Posta güvercinlerini yönetenlerin yazılı olarak iletişim kurması gerektiğine dair bir kural var.

“…Anlıyorum.”

Sen gelmeseydin, Elaina, şimdiye kadar kuş yemi olurdum. Tüm kalbimle teşekkür ederim.

“Rica ederim. Bu arada, bu kılık kıyafetin… Yoksa bir postane çalışanı mısın?”

Gerçekten de.

“…Senden başka çalışan yok mu?” Ben yardıma gelene kadar seni orada bırakacak kadar mı vurdumduymazlar?

Yok. Tek başıma çalışıyorum.

“……”

Görünüşe rağmen, ben bir büyücüyüm. Göğüs cebinden yıldız şeklinde bir broş çıkardı. Bu posta güvercinlerini yönetmek şu anda tamamen bana kalmış durumda.

Ardından bana bir bilgi yağmuru boşalttı.

Anlaşılan, posta güvercinlerinin kenarlı şapkalarına yerleştirilmiş bir tür cihaz, kuşlara sihir aşılıyor ve böylece basit komutları yerine getirmelerini sağlıyordu. Posta taşıyıcıları olarak, kuşlar bu emirlere uygun şekilde mektupları teslim etmekle sorumluydu.

“Bunca zaman bunu tek başına mı yapıyorsun?”

Evet. Bu şehirde kronik bir büyücü sıkıntısı var.

“…Ah.”

Başım dertte. Benden başka kimse yapamadığı için asla izin alamıyorum ve son zamanlarda yakama yapışan tek sorun da bu değil.

“Sorunlar, öyle mi?”

Başını salladı. Son zamanlarda posta güvercinleri talimatlarımı dinlemeyi bıraktılar. Varış yerlerini karıştırıyorlar, kuş gibi davranıyorlar, tembelliğe meyilliler ve leş gibi kuş kokuyorlar. Hem de leş gibi kuş kokuyorlar!

“Ama onlar zaten kuş.” Ne saçmalıyorsun?

Posta güvercinlerini çatılarda kanatlarını dinlendirirken görmüştüm ama… ‘kuş gibi davranıyorlar’ derken tam olarak ne demek istiyordu?

Her neyse, bu yüzden postane müdüründen bir iş ilanı vermesini istedim. Sanırım güvercinlerin itaatsizliğinden ben sorumlu olabilirim. Sorunu çözmek için biraz zamana ihtiyacım var. Bu yüzden de bana yardım edebilecek birini arıyorum.

Gerektiği gibi çaba sarf edip uygun bir aday arayacak zamanı yok gibiydi.

O kuş kafesinde kilitli kalmış olmasından belliydi bu. Şimdi bile, geri dönme şansını bekleyerek özellikle huzursuzdu ve yemeğin tadına bile bakmadığı, neredeyse ağzına tıkadığı ortadaydı. Kendi nedenleri olmalıydı.

Mmm! Uzun zamandır ilk gerçek yemeğim bu!

Ya da belki de sadece gerçekten açtı.

Bu arada, neden daha önce postaneye geldin, Elaina? Dağınıkça karalanmış bir başka mektubu kaldırdı.

“……”

Neden mi, diye sorarsan…? Ona nasıl cevap vereceğim konusunda biraz şaşkındım ama bilmesi gereken tek bir şey olduğunu hissettim.

“Çünkü bunu gördüm.”

Ona iş ilanını gösterdim, onun yazılı yanıtlarını sergileme şeklini taklit ederek.

Posta güvercini sisteminin adeta tutsağı olan Gardenia’dan durumu daha fazla duydukça, başım daha da ağrımaya başladı.

Ben yatılı bir postane çalışanıyım. Bu, şehirdeki tüm posta güvercinlerini yönetmenin en verimli yolu.

…Peki ya yemeklerin? Ben de konuşmanın diğer yarısını yazarak sürdürmeye başlamıştım. Duruma uyum sağlamak zorunluydu.

İşverenim yemeklerimi güvercinlerin yemiyle birlikte gönderir. Ben de onu yerim.

Vay canına, bu sağlığın için iyi olamaz! Yemekleri sonradan akla gelen bir şey, öyle mi.

Gördüğün gibi, bir süredir postaneden ayrılmadım. Uzun zamandır ilk kez dışarı çıktım.

“……”

Ağlayabilirdim. O kadar korkunç bir ortam ki, diğer zehirli iş yerleri neredeyse nazik kalıyordu yanında. Sabahtan akşama kadar durmadan çalışıyordu, muhtemelen hiç mola vermeden veya boş zaman namına hiçbir şey olmadan.

Postaneye geri döndükten sonra, kız elinde bir baton tuttu ve onu bir orkestra şefi gibi sallayarak posta güvercinlerine sihir bahşediyordu.

Bunu her gün yaparak, posta güvercinlerini iyi durumda tutarım.

Değneğini sallamaya devam ederken, üzerinde “Bugünden itibaren bu senin görevin olacak, Elaina,” yazan bir mektubu bana uzattı.

Postaneye konan kuşlar ve yola çıkmak üzere olanlar, sihir aldıkça kanatlarını çırptılar. Yumuşak mavi bir ışık odanın içinde vızıldayarak dolaştı ve her yerden hafif kanat çırpma sesleri geliyordu.

Gardenia’ya göre—

Posta güvercinlerinin tüm gün uçabilmesi için, onları neredeyse sürekli sihirle beslemek gerekiyordu. Bu da demek oluyordu ki, güneş batana kadar dinlenemezdik.

Gündüz sorumluluklarının yanı sıra, güneş battıktan sonra ertesi güne hazırlanmak için sıkı bir rutin vardı. Şafak söktüğünde, günlük gazeteyi hazırlıyor ve başka görevleri yerine getiriyordu; bu yüzden programı ona sadece mutlak minimum uyku süresi bırakıyordu.

Bir insanı nasıl da tüketeceğini gayet iyi anlıyordum.

Bununla birlikte, onun batonunu sallayıp kuşları yönetmesini izlemek beni biraz hipnotize edecek kadar büyüleyiciydi. Bu görüntüsü şehirde yayılsaydı, onun gibi bir postane çalışanı olmayı arzulayan bazı insanlar olacağını hayal ettim.

Sadece ilk hafta heveslenirler, bilirsin. Sonra kuş kokusuna dayanamadıklarını fark ederler ve giderler.

…Anlaşılan öyle değilmiş.

Ben de işinde ona yardım etmek için kaldım.

Şehirdeki tüm postalar posta güverciniyle sağlandığı için, asıl görevlerimiz oldukça sınırlıydı. Yemek vermek. Temizlemek. Sihir sağlamak. Hepsi bu kadardı.

İki kişilik bir düzenekti, bu yüzden vardiyalı olarak çalıştık ama bundan başka yapacak bir şey yoktu. Gün doğumu ile gün batımı arasında, posta güvercinlerini sihirle beslemek gerekiyordu ki postaneden sürekli gidiş-dönüş seferlerini yapabilsinler. İşimize daldığımız için gün çabucak geçti.

Gardenia, buraya çalışmaya gelenlerin sadece başlangıçta hevesli olduğunu söylemişti ama ben birinci günün ortasında rutinden yorulmuş buldum kendimi.

Neden burada çalışmaya başladın, Gardenia? Gerçek bir postane çalışanı rolünü üstlenerek karaladım.

Çünkü bu şehirdeki tek büyücü benim. Eğer bırakırsam, bunu yapabilecek başka kimse yok.

Anlıyorum.

Başka bir deyişle, o bir şirket kölesiydi.

Ciddi bir iş gücü sıkıntımız var. Güvercinlerle değil ama! Gardenia gülümseyerek yazdı. Her zaman yeni çıraklar arıyorum, bilirsin?

Ben almayayım. Yavaşça başımı salladım. Buradaki kuşlar tarafından pek sevilmiyor gibiyim.

Posta güvercinleri onu pek seviyor gibiydi.

Ben asamı sallarken, o yanımda bir sandalyede boş boş oturuyordu. Başına, omuzlarına ve kucağına boşta duran kuşlar tünemişti.

Bana hiç yaklaşmıyorlardı bile.

"Sanırım. Benim seviyeme geldiğinde güvercinler sana vurulacak." Başını salladı. Tam o sırada, başının üstündeki güvercinlerden biri onu gagasıyla gagaladı. Hem de bayağı saldırgan bir şekilde, eklemeliyim.

……

Şunu bil ki, bu bir kur yapma ritüeli.

Omuzlarındaki ve kucağındaki kuşlar da ona katıldı. Gak gak gak gak gak.

"…Ah, şey, ama kanıyorsun."

"Bu… Şey, görüyorsun ya, beni o kadar çok seviyorlar ki, neredeyse yiyip bitirecekler… Sanırım?"

Güvercinler ne zaman yırtıcı kuş oldu ki…?

"Bilirsin işte. Ölümüne seviyorlar beni."

"…Ağlıyor musun?"

Mutluluk gözyaşları. Üzerine biraz dışkı damladı.

……

Posta güvercinlerinden bir aşk nişanesi.

Güvercin aşkı da berbat olabiliyormuş ha. Onun için kanı ve dışkıyı temizledim.

Gardenia açıkça ağlamaya başladı.

Öğle yemeği vakti geldiğinde, hem ona hem de posta güvercinlerine yemekler teslim edildi.

"Hey, Gardenia! Nasıl gidiyor? İşler yolunda mı? Ha ha ha!"

İri yarı bir adam, kuşhaneye girerken oldukça yüksek sesle güldü. Karnı o kadar şişmişti ki hamile gibi görünüyordu; aşırı bir bira göbeğiydi bu. Yüzü kıpkırmızı kesilmişti, bu da bana, iki sevimli kızla muhatap olmaktan utanan, sanki bakir bir genç adamın kalbine sahipmiş gibi olduğunu düşündürdü.

"Ah, patron! Selam! Çok çalışıyoruz!"

Az önce kuşları tarafından hırpalanmış, gözyaşları içinde olan Gardenia, adamı görünce hemen kendine geldi ve eğildi. İlişkilerinde doğal bir güç dengesi olduğunu anlayabiliyordum.

Adam bana bir göz atıp başını yana eğdi. "Hım…? Oradaki küçük hanım da kim?"

Bana doğru nefes verdiğinde, nefesindeki alkol kokusunu aldım.

Bu adam günün ortasında sarhoş! İğrenç.

"Gezgin cadı Elaina! Bugün posta güvercinlerini idare etmek için benimle çalışıyor!"

"Ho ho ho! Vay canına, vay canına…" Tombalak adam bana neşeyle gülümsedi. "Tanıştığımıza memnun oldum, Elaina. Sürekli personel sıkıntısı çekiyoruz, o yüzden…"

E tabii ki, bu kızı yığılıp kalana kadar çalışmaya zorluyorsan personel sıkıntısı çekersin. Burası umutsuzca yozlaşmış, hiç şüphe yok.

Lafı açılmışken…

"Bu kim?" diye sordum.

"İşverenim," diye yanıtladı. "Sen de onu selamlamalısın, Elaina."

"……" Ne olup bittiğini tam olarak anlamasam da uydum.

"Merhaba, ben Elaina."

Posta müdürü uzattığım kağıt parçasına baktı, sonra tekrar güldü. "Sorun değil, Elaina! Şimdilik işi boş ver. Konuşmanda bir sakınca yok!"

"Öyle mi? Teşekkürler." Madem öyle.

"Bu arada, Gardenia. Elaina'ya bir şapka ve üniforma getir. Kendi kıyafetleriyle çalışması pek hoş durmuyor."

Gardenia'ya oldukça sert bir şekilde seslenmişti.

Tavırlarından korkmuş görünen Gardenia, titrek bir elle karaladı: "E-e-e-efendim! Gözden kaçırdığım için çok üzgünüm!"

"İşiniz bitince ofisime gelin. İkinizin de günlük ücretini vereceğim. Ah, bu da Elaina'nın öğle yemeği. Elaina'yı bana söylemeden işe aldığın için, bugün öğle yemeği yiyemeyeceksin, Gardenia. Ceza olarak, bugünkü ücretini de düşürüyorum."

"Çok teşekkürleeer!"

Ne için? Öğle yemeğin kesilmedi mi? Ücretin düşürülmedi mi? Bu adam tam bir pislik değil mi?

Gardenia'nın patronuna bu kadar kolay boyun eğmesine şaşırmıştım.

O şüpheli adama veda ettim.

Bu arada, öğle yemeğini paylaştık.

"İşte posta görevlisi üniforması. Giyin."

Öğle yemeğini yedikten sonra, bana tozlu bir kıyafet getirdi.

"Biraz solmuş…"

"Ve resmi şapka." Kıyafetlerimi değiştirdikten sonra, bana siperli bir şapka uzattı.

"……" Tam takacakken elim durdu. "…Kokuyor."

"Çünkü senden önce burada çalışan yaşlı adam kullanmış."

"Anladım." Bir kenara fırlattım.

"Aaaaaah! Ne yaptığını sanıyorsun?! Tak onu! Şimdi! Çabuk!"

"Olamaz. Leş gibi kokuyor. Beni uğraştırma."

"Ama ücretimi ve öğle yemeğimi kaybederim!"

"Peki ya sadece o adam etraftayken taksam?"

"…Ah, bu işe yarar." Gardenia onaylayarak ellerini çırptı.

Pek zeki olmadığı hissine kapılıyordum.

Gün batımına doğru günlük işimizi bitirdik… En azından ben öyle sanmıştım. Görünüşe göre Gardenia'nın biraz işi kalmıştı, ama ben gün batımında serbest bırakıldım.

"Günlük ücretin." Bana doğru bir zarf uzattı. İşimiz bittikten sonra bile sözlerini yazmaya devam ediyordu.

Ne amaçla…? Acaba konuşamıyor muydu…?

"Ah, teşekkürler…" Tam zarfı alacakken, onu daha da sıkı tuttu. "…? Şey…"

Kafa karışıklığıyla başımı yana eğdim, o da utangaçça başka bir kağıt parçası kaldırdı.

"…Yarın tekrar gelir misin?"

"Öyle mi? Evet, tabii ki." Daha fazla para demekse.

"Gerçekten mi?"

"Hak ettiğim ücreti alabildiğim sürece."

"……Hım!" Gardenia burun deliklerinden memnuniyetle içini çekti. "Pekala, yarın görüşürüz!" Gülümseyerek zarfı uzattı.

Sanırım tüm bu süre boyunca tek başına çalıştığı için yalnızlık çekiyordu.

Nedense bu kıza garip bir şekilde bağlanmıştım. Ve bu kötü bir his değildi.

"……"

Ancak—

İşi birlikte ele alsak bile, posta güvercinleriyle ilgili son zamanlardaki sorunlara bir son vermek için bunun yeterli olacağı pek sanılmıyordu.

Kaldığım yere döndüğümde pencerenin kenarında beni bekleyen, bir yerlerden gönderilmiş bir zarf vardı. Öğleden sonra o kadar meşguldüm ki açmayı ihmal etmiştim, ama şimdi yakından incelediğimde, kağıdın altın varakla süslenmiş ve pahalı göründüğünü fark ettim. Gönderenin adresini bilmiyordum, ama bir yerdeki bir ünlüden başka bir ünlüye yazılmış bir aşk mektubu gibi duruyordu.

Meraklı biri olduğum için, yırtıp açtım.

"Ah, böyle yapma. Cevap yaz. O kadar yalnızım ki. Sen burada olmayınca kalbimde kocaman bir boşluk varmış gibi hissediyorum. Sanki bir şeyler eksik. Gel kalbimdeki boşluğu doldur—"

"Tanrım, sen kimsin?" diye boşluğa çığlık atmak istedim.

"Posta güvercinlerinin bu kadar tuhaf davranmasına neden olan şeyi anlayabildin mi?"

Görünüşe göre Gardenia, çalışmadığı zaman dinlenemeyen türden biriydi. Ertesi gün şafak vakti posta ofisine geldiğimde, o zaten işinin başındaydı.

Bu bana yanlış bir şey yapıyormuşum, sanki tembellik ediyormuşum gibi hissettirdi.

"En ufak bir fikrim bile yok. Artık dayanamıyorum. Anlamıyorum işte." Gardenia başını ellerinin arasına almıştı.

Şimdilik onunla yer değiştirdim ve çalışmaya başladım, ama o bununla yetinmemiş olmalıydı. Tüm molasını bir şeyler arayarak geçirdi.

"Molanda dinlenmeye ne dersin?"

"Olamaz. Posta güvercinleriyle ilgili sorunu bir an önce çözmeliyim. Eğer düzgün çalışmazlarsa, herkes için sorun yaratır."

Haklıydı tabii.

Bu arada, bana da sorun çıkarıyor. Ona, bir günde iki kez bana yanlışlıkla teslim edilmiş olan tuhaf mektupları uzattım.

Gardenia kağıt parçalarını karıştırdı ve şaşkınlıkla kıkırdadı. "Elaina, sen tam bir erkek avcısısın!"

"Efendim?"

"Bunlar açıkça yanlış teslimatlar."

"Bence birinin sana göndermiş olması mümkün, Elaina. Sonuçta çok güzelsin." Utangaçça gevelemesini neredeyse duyabiliyordum.

"İmkansız."

Yani, bu şehre geleli sadece birkaç gün oldu. Bu süre içinde bana aşık olabilecek biriyle karşılaştığımı hatırlamıyorum.

"Pekala, anladım. Bu konuyu da inceleyeceğim, tamam mı? Gerçi teslimat hataları hakkındaki şikayetler gerçekten yığılıyor, o yüzden seninkiler bekleme listesine alınması gerekecek."

Sonuçta, bana teslim edilen o oldukça şüpheli aşk mektupları da sadece başka bir posta işiydi.

Birkaç an sonra—

"Gıraaaaaahhh!"

Bağırmasını bile yazarak yapan Gardenia, her posta güvercininin taktığı küçük siperli şapkaların kullanım kılavuzunu karıştırıyordu. "Normal bir insan gibi okuyamaz mısın?"

"Bunu incelersem, sanırım… nedenini anlayacağım… Anlamalıyım! Sanırım!"

Bu arada, güvercinler bugün de ona saldırıyorlardı.

"Biraz dinlenmeye ne dersin?" diye sordum. Yine gagalatılıyordu.

"İyiyim. İşimi yapmalıyım."

……

Kuşlar neden Gardenia'ya karşı bu kadar kötü? Bana en ufak bir ilgi göstermiyorlar, ama ona karşı oldukça acımasız bir tavır sergiliyorlar.

"Güvercinlerin düşmanlığını çekecek bir şey mi yaptın?"

"Hiçbir düşmanlık çekmedim! Birbirimizi seviyoruz!" Üzerine dışkı damladı.

……

Günün birinde onları şişte ızgara yapacağım.

Birbirlerini seviyor gibi görünmüyorlardı. Hatta birbirlerinden nefret ettiklerini söylemek güvenli olurdu sanırım.

Birer saatlik vardiyalarla çalışıyorduk ve mola sırası bendeydi. Gerçi mola verdim desem de yapacak pek bir şey yoktu. Zaman öldürmek için bir kitap okumaya başladım.

Gardenia, her zamanki gibi, hiçbir şeyi yüksek sesle söylemedi. Posta ofisinde sadece kanat çırpışları duyuluyordu.

……

Sadede gelirsek, tamamen odaklanamıyordum.

O kadar sinir bozuculardı ki.

Boşta duran kuşlar Gardenia'yı yiyecek ya da başka bir şey sanmış olmalıydı, çünkü acımasızca peşinden dolaşıyor, onu durmaksızın gagalıyorlardı. Benim etrafımda bile posta güvercinleri oyalanıyordu.

"Tch… Kaybetmeyeceğim… sizin gibilere!"

Yanımda, Gardenia körelmiş bir aleti sallarken cesur şeyler yazıyordu. Bu arada, onlara değdiremiyordu bile.

…… Ona gidip yardım etme konusunda biraz kararsız kalmıştım, ama ellerim bağlıydı.

Tam gözlerimin önünde—siperli şapkaların kullanım kılavuzlarıyla dolu masanın üzerinde—tek bir posta güvercini yerini almıştı. Küçük başını yana eğerek guruldamasından, "Hey. Hey, sen. Kıpırdarsan ne olacağını biliyorsun, değil mi? Değil mi?" diye düşündüğünü hissettim.

"…Şey, ne istiyorsun?" Belli ki küçük kuş beyni yazılı sorumu işleyemedi ve posta güvercini başını yana eğmeye devam etti.

Ve sonra, bir an sonra, güvercin kullanım kılavuzları yığınına gagalamaya başladı. Neredeyse fazla saldırganca. Hatta oldukça şiddetli bir şekilde.

Bana lanet okur gibi, "Hey, bu sensin. Eğer kımıldarsan, başına bunlar gelir! Hrargh!" der gibiydi.

Bu bir tehdit miydi? Bahse girerim öyleydi, değil mi? Anladım.

Uyarı için teşekkürler.

Bu yüzden kımıldamadım. Okumaya geri döndüm.

Sanırım ılımlı mizacım güvercini hoşnut etmemişti. Kanatlarını gürültüyle çırparak omzuma kondu.

…… Yazdım.

Ne? Güvercine gözlerimi diktim.

Ardından açık sayfayı gagalamaya başladı, bir yandan da cıvıldıyordu.

Gak-gak-gak.

“……?”

Birden dank etti. Bana bir şey mi anlatmaya çalışıyordu acaba?

Güvercin, sayfaya zarar vermemek için kitabın üzerine nazikçe vurarak, sonra da açık iki sayfanın her yerini gagalayarak daha önceki davranışından farklı hareket ediyordu.

Güvercin belirli harflere vuruyordu.

Kelime kelime heceleyerek, tek tek harflere.

Şöyle diyordu: Kullanım kılavuzunu oku.

Kullanım kılavuzunu oku.

……

Ha? Neden?

Bana bakmam emredildikten sonra okumama imkan yoktu. Aynı güvercin, "Okumazsan başına neler geleceğini biliyor musun…? Hah! İşte bunu yaparım! Al sana!" dercesine masanın üzerinde ayaklarını tekrar tekrar yere vurmaya başlamıştı.

Hiç ağaçkakan olmayı düşündün mü?

Her neyse, güvercin şapkalarının kullanım kılavuzunu okumaya karar verdim.

İçi, pek de anlamadığım diyagramlarla doluydu. Okudum ama bu, ne olup bittiğini anlamama hiç yardımcı olmadı. Yazarı oldukça zeki olmalıydı, zira şapkalar son ayrıntısına kadar özenle hazırlanmış gibi görünüyordu. Nasıl olduğunu en ufak bir şekilde bile anlamasam da.

Bunu okumaktan ne çıkarım olacak ki?

Sayfa sayfa çevirdim.

Sonunda, anlaşılmaz diyagramlarla ve satırlarca teknik jargonla dolu kitabı baştan sona gözden geçirdim.

Sonsöze ulaşmam epey uzun sürdü.

Ve orada, o sayfada elim durdu. Gözlerim satırlarına takıldı.

Şöyle yazıyordu:

“Canlıların çevrelerindeki değişimlere uyum sağlaması doğalarının bir parçasıdır, ancak bu değişimlerin insan eliyle de gerçekleştirilemeyeceğini merak ettim. Posta güvercinleri, araştırmamdaki öncü deneyi oluşturuyor. Şapkaların onlara takılmasıyla güvercinler insan yazısını anlayabilir ve görevlerini tanıyabilirler. Bu cihazla, güvercinler aracılığıyla posta teslimatı yapmak mümkün: İnsan posta personelinin ihtiyacını ortadan kaldıracak devrim niteliğinde bir sistem.”

Bunun nesi devrim niteliğinde ki…?

“Güvercinlerin kelimeleri öğrenmesini sağlamak için tüm posta çalışanlarının mektupla sohbet etmelerini öneririm. Bunu yaparak, güvercinlerin dil farkındalığı geliştirme hızının artacağına inanıyorum. Nihayetinde, güvercinlerin şapka veya sihirli büyüler kullanmadan, kendi başlarına postayı teslim edeceği gün gelecektir.”

Bu da ne?

“Ayrıca, şapkalar sadece güvercinlerde kullanılmak üzere tasarlanmamıştır. Bu kılavuzdaki cihazlar, insan çalışanların taktığı şapkalara da takılmıştır. Posta çalışanları için olanlar, takıldığında, yazılı iletişim dışında konuşma yeteneğini kaybetmelerine ve işten başka hiçbir şey düşünmemelerine neden olur. Bu adımı, insanların sadece yazılı olarak iletişim kurmasını kolaylaştırmak ve stressiz hale getirmek için attım.”

Ne dedin sen?

“Ancak, bu çalışan şapkalarının çeşitli eksiklikleri vardır. Öncelikle, şapkayı kendi isteğiyle çıkaramazlar. Açıkçası, çünkü sadece iş düşünebilirler. Dahası, büyüleri sürekli tükendiği için, şapkaları periyodik olarak değiştirmek için personel rotasyonu yapılmazsa, aşırı çalışmaktan ölecekleri tahmin edilmektedir. Yerel komutanlar ve üst düzey yetkililer, personel konuşlandırırken bunu güçlü bir şekilde akıllarında tutmalıdır. Ne olursa olsun, tek başına çalışmaktan kaçınılmalıdır. Son.”

Ve sonsöz orada sona eriyordu.

Bu, sonsöze saklanacak türden bir bilgi gibi durmuyor. Burada yazılanların doğru olduğunu varsayarsak, sanırım olan biteni açıklıyor…

Dur! Üzerime kaka yapma! Hemen dur!

Gardenia güvercinler uğruna çalışıyordu ama işi onlar tarafından engelleniyordu.

Ya güvercinler sadece Gardenia'dan hoşlanmadıklarını ifade etmekle kalmıyor, aynı zamanda onun şapkasını çıkarmasını sağlamaya çalışıyorlarsa? Ya bu teslimat hataları, posta güvercinlerinin onun kullanım kılavuzunu okumasını sağlamak için hesaplı bir hamlesiyse?

“……”

Gardenia, posta ofisinde ileri geri yürüyor, büyü kanalize ediyordu.

Yanına yürüdüm ve şapkasını başından kaptım.

“…Gardenia. Sen yazarın sonsözünü okuyan tiplerden misin?”

“Ha? Pek sayılmaz. Yazarın görüşlerini okumaya pek meraklı değilim.”

Gardenia başını yana eğdi, şaşkınlıkla bana boş boş bakarak bu sözleri kendi ağzıyla söyledi.

……

Sadece… sonsözü okuduğundan emin ol, tamam mı?

***

“Hah hah hah! Hadi bakalım. Dilediğiniz kadar için! Bugün benden!”

Günün ortasında bile bardan yüksek sesli kahkahalar duyuluyordu. Boş mekanın köşesinde, bira göbekli, içkiden kıpkırmızı yüzlü yalnız bir adam vardı. Onunla birlikte, masanın etrafına toplanmış, şişkin göbekli başka adamlar oturuyordu. Yakından bakınca, hepsinin bira göbeklerine daha da fazla bira doldurduğunu gördüm.

Anlaşılan yıldızlar bir şekilde hizalanmış ve işe yaramaz pisliklerin bir toplantısı düzenlenmişti.

“Ah, teşekkür ederiz! Ama Müdür Bey, gün içinde bizimle içmeniz uygun mu?” diye sordu masanın etrafındaki adamlardan biri, beyaz bıyığını çekiştirerek.

Posta müdürü güldü. “Hiç sorun değil! Posta ofisini işletmek için cadıları kullanıyoruz, bu yüzden benim çalışmama gerek yok, anlıyor musunuz? Benim işim şenliklerle sosyal ilişkileri yönetmek diyebiliriz!”

Şişman adamın ortaya attığı saçma bir teoriydi ama diğer şişman adamlar da aynı fikirdeymiş gibi destek çığlıklarıyla ona katıldılar.

“Israr ediyorsanız!”

“İşte bizim müdürümüz!”

“Bizi ağırladığınız için teşekkür ederiz!”

Tüm bu pislikler baştan aşağı alkole bulanmış gibiydi.

“İşinizi bir kıza yıkamaktan hiç suçluluk duymuyor musunuz?”

Sohbetlerine birinin daldığını fark etmemiş gibiydi.

“Suçluluk mu? Uzun zamandır hissetmedim! Hem o işi istedi. Öyleyse neden çalıştırmayayım ki? Onu durdurmaya hakkım yok!”

İlginç. Gerçekten de ilginç.

“O çalışmak istemiyor. İsteği dışında zorlanıyor. İkisini karıştırmıyor musunuz? Söylentilere göre, o özel şapkalar insanların işten başka bir şey düşünmesini engelliyormuş. Bu doğru mu?”

“Kesinlikle doğru. Ama şapkayı kendi isteğiyle çıkarmıyorsa yapabileceğim bir şey yok! Hah hah hah!”

“Başka bir söylentiye göre, birinin şapkayı kendi başına çıkarması imkansızmış.”

“……” Bu noktada müdür, çevresindeki şişman adamların yüzlerinin solduğunu fark etmiş gibiydi.

Yanına davetsiz bir kadının süzüldüğünü fark etmişti. “…Ne zamandır buradaydın?” Müdürün yanaklarında aniden soğuk, yağlı bir ter belirdi.

Posta çalışanı gibi giyinmiş o kızın uzun, pürüzsüz, kül rengi saçları ve lacivert gözleri vardı. Kıyafetleri gün ortasında bir barda yersiz duruyordu.

“Şey, başından beri buradaydım?” Başını yana eğdi.

“B-burayı nereden biliyordun…?!”

Şaşkına dönmüş ve telaşlanmış şişman müdüre kıkırdadı. “Posta güvercinleri anlattı bana. Anlaşılan çok zekiler ve insanların yüzlerini ve hareketlerini bile tanıyabiliyorlar. Ne kadar kullanışlı, değil mi?”

Barın dışını işaret etti.

Camın diğer tarafındaki her boş yüzeyde – çatılarda, caddenin ortasında – küçük siperli şapkalar takmış posta güvercinleri duruyor, müdüre dik dik bakıyordu.

Güvercinlerin arasında, elinde kör bir silah tutan bir posta çalışanı figürü duruyordu.

“…Şey.”

“Bu arada, Müdür Bey. Bugün size bir mektup teslim etmeye geldim. Sonuçta ben bir posta çalışanıyım.”

Bir şeyler söylemek ister gibiydi ama söylemedi. Kül rengi saçlı posta çalışanı, adamın şişman eline tek bir kağıt parçası kaydırdı.

“……Bu ne?”

“Bilmiyor musun?” Şeytani bir gülümsemeyle, kül rengi saçlı posta çalışanı dedi ki, “Bu bir tehdit.”

Peki o posta çalışanı kim olabilirdi?

Aynen. O bendim.

***

Prensesin doğum günü geçit törenine bir hafta kala, korkunç yoğun bir dönemde, korkunç bir kişi yetkililere teslim olmak için acele etti ve şehri ayağa kaldırdı.

Bu da olması gerektiği gibiydi, zira o kişi, şehrin sembolü olan posta güvercinleri aracılığıyla posta dağıtımını denetleyen posta müdüründen başkası değildi.

Müdür suçlarını itiraf etti; posta çalışanlarına sağladığı siperli şapkalarda bulunan korkunç gücü tam olarak bildiğini ve bu gücü kötüye kullanma niyetiyle, işgücü maliyetlerini kısmak ve kişisel harcama fonlarını artırmak için tek bir kızı düşük bir maaşla işe aldığını ve tüm posta ofisinin işletmesinden onu sorumlu tuttuğunu belirtti.

Vay canına, ne pislik ama.

İtiraf etmeye gittiğinde, nedense müdürün tüm vücudu kuş pisliğiyle kaplıydı ve tartışmasız perişan görünse de, başına gelenler hakkında tamamen sessiz kaldı.

Ayrıca, posta ofisinin işleyiş şeklini kökten yeniden gözden geçirdiğini ve bundan böyle posta çalışanlarının sadece güvercin bakıcısı olarak mesleki görevlerini yerine getirmelerinin bekleneceğini duyurdu.

“İşte bu kadar. İyi oldu sana.”

Gazete haberini hafifçe sesli okudum, biraz dramatizasyon katarak.

Kuş kafesi şeklindeki posta ofisinde, posta güvercinleri havada süzülüyorlardı. Önceki günden farklı olan tek bir şey söylemem gerekseydi, o da tek bir kuşun – ve tek bir kişinin – rahatsız edici bir şapka takmadığıydı.

Müstahaktı ona. Makul bir cezaydı. Ölüm cezasını hak ediyordu.

Şapkası çıkarılmış olsa bile, genç kız hâlâ tüm düşüncelerini kâğıda döküyordu.

“Gardenia, artık sözlerini kâğıda yazmana gerek kalmadı.”

Doğrusu, ailemde kimse konuşamaz. Bu kalıtsal bir durum.

“Ama az önce şapkanı çıkardığımda, yüksek sesle konuştun.”

“Neden bahsettiğini hiç anlamıyorum,” diye yazdı burnundan gülerek. “Sessiz bir karakter olmanın kimliğimin bir parçası olduğuna karar verdim, bu yüzden kâğıda yazmaya devam edeceğim. Anlayışın için teşekkürler.”

“Ama…”

“Bu garip. Yani, daha önce de konuşamayan insanlarla tanıştım. O kadar da eşsiz değilsin. İyi misin?”

“Aslında sadece şaka yapıyorum.” Gülerek burnundan soludu, sonra kalemle kâğıdı bir kenara bıraktı.

“Görüyorsun ya, posta güvercinlerinin de anlayabileceği bir şekilde iletişim kurmak istiyorum. Bu yüzden her şeyi yazıyorum,” dedi bana. “Ne de olsa, kelimeleri hatırlayabilirlerse, güvercinler benim için iyi birer sohbet arkadaşı olabilirler.”

Posta güvercinleri birçok kelime öğrenmişti ama insan dilini konuşamıyorlardı; bu da bizimle iletişim kurmalarının imkânsız olduğu anlamına geliyordu.

Her şeyi yazmaya karar vermesinin nedeni bu olmalıydı. Kendisini kurtarmaya gelen posta güvercinlerine verebileceği güzel bir karşılıktı bu.

…Ve sanırım, böyle bir şeyi onların önünde açıkça söylemekten utandığı için kalemi bırakmıştı.

---

“...Teşekkür ederim, çocuklar,” diye mırıldandı, sadece benim duyabileceğim çok kısık bir sesle, tavana bakarak.

Sesi bir nefes gibi çıktı, ancak posta ofisinin içinde uçuşan kuş kanatlarının sesleri tarafından anında bastırıldı.

Kuşlar onun sözlerini duyamadı. Duyguları onlara ulaşmadı. Ama yüzündeki ifade milyon kat daha parlaktı.

---

Kuşlardan hiçbir yanıt gelmedi.

Sadece üzerine yağan birkaç dışkı dışında.

“……”

“……”

“...Ha? Neden tam da şimdi olmak zorundaydı bu?”

“Ben bunu bir sevgi işareti sanmıştım?”

Bu tür bir sevgi, hakikaten kuşlara mahsusmuş.

---