Unutulmuş Seyahatname

Bilinmeyen bir yerde, bir gün hafızasını kaybeden gizemli bir kız yaşarmış.

Adı Amnesia idi. On yedi yaşındaydı. Omuzlarına dökülen pürüzsüz, beyaz saçlarında kalın, siyah bir saç bandı taşıyor, yeşim yeşili gözleri yaz çiçekleri kadar güzel parlıyordu.

Üzerinde beyaz bir cüppe, siyah bir etek ve uzun çizmeler vardı. Kılıç kullanmaya dair bir anısı kalmış gibiydi, zira belinde bir kılıç da taşıyordu. Bu, bir büyücü mü yoksa bir kılıç ustası mı olduğundan tam emin olmayan birinin kıyafetiydi.

Hiçbir şeyi hatırlamıyordu. Geçmiş hayatından geriye kalan tek şey, yatmadan önce silahıyla ilgilenmek ya da sabah uyandığında günlüğünü gözden geçirmek gibi derinlere işlemiş birkaç alışkanlıktı.

Kız, kısa bir mesafedeki izole bir şehirden gelmişti. Buraya Kutsal Şehir Esto deniyordu ve görünüşe göre oraya doğru yolculuk ediyordu. Bunu günlüğünden öğrenmişti.

Esto'da onu bekleyen bir şeyler olmalıydı.

Esto'ya ulaşmanın hafızasını geri getirmeme ihtimali her zaman vardı. Bu korku, günde birkaç kez bir dalga gibi üzerine çöküyordu ama yine de ilerlemekten başka yapabileceği hiçbir şey yoktu.

O gün yolculuğuna devam ediyor, kapağında "Sabah uyandığında bunu oku" yazan günlüğüne dikkatle notlar düşüyordu. Yolculuğunun her gününü kaydediyordu.

“Hoş geldiniz! Burası Sınır Kasabası Albed! Bir seyyah mısınız?”

“Mm. Sanırım öyle.”

Kapıdaki nöbetçiye başını salladıktan sonra, iki üç sorusuna kısa yanıtlar verip sorunsuz bir şekilde göçmenlik kontrolünden geçti. Son sorusunda, muhafız ona şüpheyle bakarak sordu: “…Cüppe giyiyorsunuz ama bir büyücü değilsiniz, değil mi?”

“Büyü falan kullanamıyorum… yani hayır mı?” diye yanıtladı, başını kafa karışıklığıyla yana eğerek. Bu doğruydu; eskiden büyü yapabilmiş olsa bile, şimdi kesinlikle hiçbir şey hatırlamıyordu. Bir büyücü olmadığını söylemek makul görünüyordu.

Sonunda, muhafız belindeki kılıca baktı ve büyücü olmadığına karar verdi. Ardından kapıyı açtı ve kız içeri geçti.

Önünde oldukça sıradan bir kasaba manzarası uzanıyordu. Tuğla binalarla çevrili sokaklar, aynı tuğla işçiliğiyle döşenmişti. Tuğlaların arasındaki boşluklardan yer yer yosunlar fışkırıyordu. Bu manzara, kasabanın kadim zamanlardan beri değişmeden durduğunu ve derin bir tarih barındırdığını hissettiriyordu.

Öte yandan, böyle kasabalar pek de nadir değildi ve buranın da kendine özgü bir çekiciliği ya da onu farklı kılan bir özelliği yoktu.

Ama bu kız için durum farklıydı.

“…Ne kadar güzel!”

Gözüne çarpan her şey, ziyaret ettiği yerlere dair her detay ona yeni geliyordu. Gözlerinin önündeki manzara taptazeydi. Her şey altın gibi parlıyordu. Büyülenmişti.

Bu manzarayı unutmamak için günlüğünü çıkardı ve yürürken, yarınki benliği için kasabanın güzelliğini yazmaya başladı. Hafızası olmasa bile, bu güzelliği yazıyla yakalayabilirdi. Buna karar vermişti.

Ve bu muhtemelen ilk seferi değildi. Günlüğünü geriye doğru okuduğunda, sık sık tıpkı bu kasaba gibi başka yerlerin güzelliklerinden uzun uzadıya bahsettiğini fark etmişti.

Böylece kız, kaleminin sayfa üzerindeki hareketine kendini kaptırmış, doğrudan kendisine doğru gelen diğer kişiyi tamamen fark edememişti.

“—Aman!” Yeni kişi poposunun üzerine düştü.

“—Ah!” Amnesia arkası üzerine kaydı.

Benzer yaşlarda bir kızla çarpışmıştı. Kül rengi saçları uzun ve pürüzsüzdü, gözleri ise lapis mavisiydi.

Yerel biri olmalıydı. Üzerinde son derece sıradan kıyafetler, basit bir hırka ve elbise vardı; tek aksesuarı ise pahalı görünen bir kolyeydi. Omuzunda bir çanta vardı ama ağzı açıktı. Alışverişin ortasında gibi görünüyordu, zira aralarında yarısı yenmiş bir elma, birkaç dergi, bir günlük ve başka eşyalar etrafa saçılmıştı.

“Ah, ç-çok üzgünüm! Yazmaya dalmıştım…” Telaşla, Amnesia diğer kızın eşyalarını toplamaya koyuldu.

Kül rengi saçlı kız ayağa kalktı ve sakince poposundaki tozu silkeledi. “…Hayır, asıl ben önüme bakmıyordum.” Sözleri, hiç duraksamadan devam ederken sertleşti. “Ama yürürken yazı yazmanızı takdir edemem. Bu, kendi görüş alanınızı kısıtlamaktan başka bir şey değil,” diye tersledi.

Belki de yarısı yenmiş elma zehirliydi.

“Şey… Üzgünüm…” Amnesia başını usulca eğerek özür diledi.

Bu arada, karşı yönden gelip ona çarpan kül rengi saçlı kız, yürürken elma yiyerek kötü bir görgü örneği sergilemişti. Elbette, etrafına bakmıyordu. Elmasını yemeye derinlemesine dalmıştı. Buna rağmen, Amnesia ile uğraşacak bir bahane bulmuştu; olaydaki kendi rolüne kördü, muhtemelen çarpıştıklarında elmasının kirlenmesine biraz sinirlendiği için. Kendi karakterinin oldukça çürük olduğunu göstermişti. Belki de yarısı yenmiş elma çürük bir elmaydı.

“…Pekala, bundan sonra ikimiz de daha dikkatli olalım, olur mu?”

İkisi de etrafa saçılan ve birbirine karışan eşyalarını topladı, sonra birbirlerine sırtlarını dönüp hiçbir şey olmamış gibi uzaklaştılar.

Yolları ayrıldı.

“…Belki de yürürken günlüğüme yazmamalıyım.”

Günlüğü göğüs cebine geri koyduktan sonra, kız kendi kendine konuşmaya başladı.

Ancak, yürürken her zaman günlüğüne yazdığını bilmiyordu. Yatmadan önce günlüğüne yazmak için hiç zaman ayırmadığını da bilemezdi. Ve son olarak, az önce cebine koyduğu günlüğün başka birine ait olanla karıştığını fark etmemişti.

O akşam, bir handa oda tuttu ve günün olaylarını kaydetmeden derin bir uykuya daldı.

Ve sonra, uykuya dalar dalmaz bu gerçeği bile unuttu.

“…Kutsal Şehir Esto, öyle mi?”

Yakınlarda ziyaret edilecek ilginç yerler olup olmadığını yerel bir tüccara sormuştum ve o da bana bunu söyledi.

“Evet. O yer gerçekten inanılmaz. Ve inanılmaz derken, neyin inanılmaz olduğunu bilmediğimiz için inanılmaz olduğunu kastediyorum. O kadar inanılmaz ki neyin inanılmaz olduğunu bilmiyoruz. Yani, gerçekten, ama gerçekten inanılmaz.”

“Affedersiniz, ama anlayabileceğim bir şekilde açıklayabilir misiniz?”

“Eyvah, bu sana fazla mı zor geldi, prenses?”

“Korkarım ki saçma sapan konuşmanızı anlayacak kraliyet terbiyesinden yoksunum.”

“……”

“Peki nasıl bir yer orası? Lütfen bana detaylarını anlatın.”

Tüccar öksürerek boğazını temizledi. “Öncelikle şunu söylemeliyim ki ben oraya hiç gitmedim. Esto, yabancı ticarete büyük ölçüde kapalı. Bir yerli eşlik etmedikçe dışarıdan kimsenin girmesi kesinlikle yasak. Güçlü büyülü sırların dünyanın geri kalanına yayılmasını engellemeye çalışıyorlarmış.”

“Hımm…”

“Ancak, ara sıra, dışarıda tanıştıkları Esto'lu bir yerliyi ikna etmeyi başarıp şehre sızanlar oluyor ama… çoğu kişi, her ne sebeple olursa olsun, oraya dair hiçbir anısı olmadan geri dönüyor. Şehre girdikten sonra olan her şeyi unutuyorlar ve kaldıkları günlere dair tek bir şey bile hatırlayamıyorlar.”

“……” Bir kelimeye takılmıştım. “'Çoğu kişi' derken, herkesin hafızasını kaybetmediğini mi kastediyorsunuz, değil mi?”

Tüccar başını salladı. “Hatırlayanlar da var. Ama…”

“Ama?”

“Hafızasını kaybetmeyen herkes, Esto’nun sadık bir vatandaşı oluyor. Ve sadık vatandaşlar olarak, şehrin sırlarını saklamaya tamamen adanmış durumdalar.”

“……”

Başka bir deyişle, ya hafızanı kaybediyorsun ya da vatandaş oluyorsun.

…Burası nasıl bir şehir böyle? Kimse bilmiyor, bilenler de söylemiyor.

İlgimi çekti…

Yakında ziyaret etmem gereken bir yere benziyor. Ama bir yerli eşlik etmedikçe giremem, bu yüzden oldukça zor olacak.

“Çok teşekkür ederim. Çok yardımcı oldunuz. Bu arada, o yer dışında etrafta başka ilginç yerler var mı?”

“Bakalım—ha, evet, evet. Ziyaret edilecek bir ilginç yer daha var. Ve buradan dümdüz yola devam edince.”

“Ooo. Nasıl bir yer?”

Başımı yana eğdim ve tüccar dedi ki: “Burası Sınır Kasabası Albed diye bilinir ve evet, ilginç bir yerdir ama—ah, hiç iyi değil. Cadıların girmesi zor.”

“……”

Yine mi? İster Esto olsun ister Albed, bu bölgede neden bu kadar çok kısıtlama var?

Hayal kırıklığıyla yanaklarımı şişirmiştim ve tüccar dedi ki: “Albed, büyücülerin girişini yasaklıyor.”

Büyücülere giriş yasak.

Anladım. Yani göçmenlik zorluklarının sınırı yok.

…Ama büyücü değilsen girmekte sakınca yok diyebiliriz herhalde.

“Anladım. Lütfen tüm detayları anlatın.”

“Ha? Ama cadılar giremez ki—”

“Detayları, lütfen.”

“……”

Ve sonra tüccara bildiği tüm bilgileri döktürdüm.

Sınır Kasabası Albed’in uzun bir tarihi vardı; birkaç yüz yıl önce kurulduğu söyleniyordu. Çok eski zamanlarda, çevre kırsalda büyülü üstünlük hüküm sürüyordu ve büyücü olmayan herkes—eh, anlaşılan o ki bu insanlar alay konusu oluyor, insan altı muamelesi görüyor ve hatta sürgün ediliyordu. O zamanlar işler böyle yürüyordu.

Sürgün edilenler yaşayacak bir yer arayışına girdi ve sonunda daha önce savaşta kullanılmış bir kalenin kalıntılarına ulaştı. Nihayetinde, insanlar oraya yerleşti. Onlar yerleşirken nüfus artmaya devam etti ve kimse farkına varmadan, insanlar kalenin etrafındaki toprağı işlemeye, tuğlalardan evler inşa etmeye ve duvarlar örmeye başladı.

Uzun zaman geçti ve o yer, Sınır Kasabası Albed olarak anılmaya başlandı.

BAŞLIK: Küllerin Cadısı ve Sınır Kasabası

İnsanların başına gelenler yüzünden, orada yaşayanlar tüm büyücülere kin besliyordu ve ülkeye hiçbir büyü kullanıcısının girmesine izin verilmediği için bu olumsuz duygular daha da derinleşerek kısır bir döngü yaratıyordu.

Neyse, efsane böyle der.

“Yani, büyücü olmadığım sürece sorun yok, değil mi?”

Bu düşünceyle, hızla kıyafetlerimi sıradan bir hırka ve elbiseyle değiştirdim. Bu oldukça sade kıyafeti giydikten sonra, Albed’e doğru yola devam ettim.

Çok geçmeden oraya vardım.

“Sınır Kasabası Albed’e hoş geldiniz! Seyahat eden biri misiniz?”

Beni gülümseyerek karşılamaya gelen nöbetçi, art arda iki üç soru sıraladı. Sonunda başını yana eğdi. “Pekala, sanırım sorun yok ama… büyücü değilsiniz, değil mi?”

“Bakınca anlaşılıyordur sanırım. Hayır, değilim,” diye sakin bir ifadeyle yanıtladım.

Nöbetçi hararetle başını salladı. “Ben de öyle düşünmüştüm!”

Ve böylece, Sınır Kasabası’na başarıyla sızdım.

***

Tüccardan duyduğuma göre, gizlice sınırı geçen epey büyücü varmış.

Bu yüzden içeri adım atarken pek endişelenmedim.

Yaptığım ilk şey, büyücüleri yasaklayan bu yerin nasıl bir ülke olabileceğine dair merakla dolu bir şekilde kasabada dolaşmaktı. Şaşırtıcı bir şekilde, ülkenin herhangi bir tanımı tek bir kelimeyle özetlenebilirdi: sıradan. Göz alabildiğine tuğla binalarla doluydu ama gerçekten de özel bir yanı yoktu.

Sokak tezgahları sadeydi. Satılık meyveler dizilmişti.

Kitapçı sıradandı. Bu ülkeye özgü denilebilecek hiçbir şey yoktu.

Elbette, restoranlar da ortalamaydı. Ayırt edici bir özellik denilebilecek hiçbir şey yoktu.

Elma kemirerek yolda ilerlerken, etrafı turluyor ve burada hiç mi ilginç bir şey olmadığını merak ediyordum. Sıradan yolda birkaç düzine dakika daha yürüdüm. Farkına varmadan, başladığım kapıya geri döndüğümü fark ettim.

“—Aman!”

“—Ah!”

Ve tam o anda, tamamen yabancı biriyle çarpıştım.

***

Ertesi gün. Bir han odasında gözlerimi açtım.

Dışarıdan sızan ışık, sallanan perdelerle parıldıyor, ilkbaharın ılık havasıyla sabahın geldiğini haber veriyordu.

Bir kez esnedikten sonra kıyafetlerimi değiştirdim, handan fırlayıp güneşli sokağa atıldım.

Yeni uyanmış bir kasabanın içinden bir sessizlik yankılanıyordu.

“…Bakalım… Henüz ziyaret etmediğim tüm yerlere gitmeye ne dersin?”

Kasabada dalgın dalgın yürüdüm.

Dün kalışımın ilk günü olduğu için, kasten kaçındığım bir yer vardı.

Kalelerin kalıntıları.

Sürgün edilen insanların yeni yuvalarını kurduğu yer. Buradaki insanlar tarafından unutulmaması gereken bir yerdi. Eğer o insanlar hala büyü kullanıcılarını reddediyorlarsa, kalenin ayakta kalmış olacağından emindim. Yıkılmamış olurdu. Kalenin şimdi bile ayakta durma ihtimalinin çok yüksek olduğu hayal edilebilirdi.

***

Yani, yolun sonunda onu görebiliyordum.

Binadan sarkan tabelada BÜYÜCÜ GEÇİCİ TUTUKLAMA MERKEZİ yazıyordu.

Yüksek surlara sarmaşıklar tırmanıyordu ve yüksek duvarların ötesinde, kaba saba kale güneşin ışığıyla turuncuya boyanmıştı.

Çok uzun zamandır buradaymış gibi görünüyordu. Yer yer onarım izleri taşıyordu. Çağlar geçip yıkılırken onarımlar birikmiş olsa bile, bunca zaman bu noktada ayakta durmuş olmalıydı.

Tabelanın yakınında, bir kapı nöbetçisi olarak kıpırtısız duran bir nöbetçi vardı. Omzunda bir tüfekle, manken gibi en ufak bir hareket bile etmiyordu.

Tanrı aşkına neden burası büyücüler için bir hapishaneye dönüşmüştü? Ve “geçici” derken ne kastediyordu…?

“Eheh-heh-heh. Burası, şey… burası Albed’e gizlice giren büyücüleri tutuklayıp dışarı atana kadar tuttukları yer.”

“Ah. Şey, tamam.”

Sahneye aniden çıkan şüphe uyandıran yaşlı kadın her şeyi bana açıkladı. Teşekkürler, ama siz kimsiniz?

“Büyücüler tarafından kovulduk ve bu bina buraya ilk geldiğimiz günden beri tam burada duruyor. Tarihsel olarak, bu bina büyücülere karşı nefretimizin sembolü olmuştur. Bu yüzden eski zamanlarda atalarımız burayı ülkeye gizlice giren büyücüleri hapsetmek için kullanırdı. Heh-heh…”

Yaşlı kadın, ülkesinin karanlık geçmişini anlatmasına rağmen oldukça tasasız bir tavra sahipti.

Bu arada, siz kimsiniz?

“……” Sessiz kaldım ve yaşlı kadın konuşmaya devam etti.

“Büyücüler istisnasız buraya kilitlenir ve sınır dışı edilmeleri için ayarlamalar yapılana kadar tutulurlar. Sonra dışarıdaki arkadaşlarına ve ailelerine fahiş bir ücret karşılığında geri fidye edilirler. Bu bina, Albed’in en büyük gelir kaynağıdır.”

“…Anlıyorum.”

Akıllıca bir iş. Etkilendim.

Yaşlı kadın devam etti. “Doğru, şuraya bakın. Şu ilerideki arabayı görüyor musunuz?”

“Ha? Ah, evet.” Yolda ilerleyen, doğruca Büyücü Geçici Tutuklama Merkezi’ne giden arabaya baktım.

Sıradan bir araba değildi. Arkası büyük bir metal kafesti.

“Bu, yakaladıkları büyücüleri taşımak için kullanılan bir araba. Bakın, içinde bir tane var şimdi, değil mi?”

“……”

Oldukça şaşırmıştım.

Arabanın yük bölümünde, ağzı açık, kaleye boş boş bakan, hatırladığım bir kız vardı.

***

Dün çarpıştığım beyaz saçlı kızdı.

Bu da ne? O bir büyücü mü? Benim gibi mi sızdı bu ülkeye? Yakından bakınca, bulanık da olsa büyücüye benzer bir havası vardı.

Araba kapının önünde durdu.

Madem buraya kadar geldim, büyücülere nasıl davrandıklarını da göreyim.

“Geldik. Burası tutuklama merkezi.” Arabanın şoförü arkasını döndü ve kıza sert bir bakış attı.

“İnanılmaz…! Böylesine büyük bir kalede kalabileceğimi mi söylüyorsunuz? Harika!”

Kızın tavırları – arabanın tepesinde otururken gözleri samimiyetle parlıyordu – yerin havasına hiç uymuyordu. Doğal olarak, şoför sinirlendi.

“Sen de ne cüretle! Ne yaptığını anlıyor musun? Ülkemize izinsiz girdin! Suçundan biraz pişmanlık duymaya ne dersin?”

“Ah… ama böylesine lüks bir tesise gönderilirken benden tövbe etmemi istemeniz garip değil mi?”

“…Yeter! Arabadan in! Seni hapse atıyoruz!”

Sinirli şoför yük bölümünün etrafındaki kafesi açtı ve kızı dışarı sürükledi. İki elindeki kelepçeler, her parmağı ayrı ayrı tutarak yumruklarını sıkmasını engelliyordu. Kelepçelerden bir tasma gibi uzanan bir zincir vardı ve şoför onu çekerken kapı nöbetçisine birkaç parça kağıt uzattı.

Nöbetçi kağıtları sessizce karıştırdı.

“Kasabanın vatandaşlarına ve dükkan sahiplerine büyücü olduğunuza dair dedikodular yaydığınız için, bu noktadan itibaren Büyücü Geçici Tutuklama Merkezi’nde hapsedileceksiniz. Serbest kalmak isterseniz, şehir dışındaki arkadaşlarınız, tanıdıklarınız veya ailenizle iletişime geçmelisiniz. Anladınız mı, Küllerin Cadısı, Elaina?”

***

Ha?

Şaşkınlıkla gözlerimi kırptım ama nöbetçi bana doğru bir bakış bile atmadan beyaz saçlı kıza bakmaya devam ediyordu.

“…Hayır, şey, hafızamı kaybettim ve dışarıda hiç arkadaşım ya da ailem olup olmadığını bilmiyorum—”

“Götürün onu,” diye keskin bir sesle emretti nöbetçi şoföre.

“Hadi!” diye hırladı şoför ve kelepçelere bağlı zinciri çekti.

“Şey, durun! Hey, söylediklerimi dinleyin—”

Sesi, yıkık dökük kaleye doğru giderken kesildi.

***

Ha? Neler oluyor?

Oldukça zekice bir iş stratejisinin tüm ayrıntıları gözlerimin önünde serilmiş olsa da, başka bir şeyle meşguldüm. Tam olarak ne olmuştu ve neden o kızın benim adımla çağrılmasıyla sonuçlanmıştı?

Ve hafızasını kaybettiğini mi söyledi…?

“Şey, bu arada, hanım kızım, bana biraz para verir misin?”

“Ha?”

Fazla samimi yaşlı kadın hala yanımdaydı. Daha da kötüsü, eli uzanmış, benden para istiyordu. Üzgünüm, siz kimsiniz?

“Ne? Sen bir gezginsin ve ben sana görülecek yerleri anlattım. Hadi, biraz para çıkar… Bilgi ücreti olarak düşün.”

“……”

Ne işler çevirdiğini merak ediyordum ve sanırım gezginlere yönelik yüksek baskılı bir satış taktiğiydi.

Bir başka akıllıca iş stratejisi daha. İçimi çektim.

Bu arada, bilgi ücreti olarak bir altın para talep etti. Sinirlenmiştim, bu yüzden bir bakır parayı altın gibi görünmesi için büyüledim ve ona uzattım.

Tanrı aşkına neden bir kız, sadece bir kez karşılaşmış olmamıza rağmen benim adımı kullanarak etrafta dolaşıyordu?

Bu beni gerçekten rahatsız ediyordu. Başlangıç olarak, bu kasabaya aptalca sızıp tutuklanan birinin benim adımı kullanması aşırı bir utançtı.

Sinirlenmiştim – kuduruyordum!

“Şey, affedersiniz. Size bir şey sorabilir miyim?” Kapı nöbetçisine seslendim. “Tanrı aşkına neden tutuklandı?”

Hızla ve mekanik bir şekilde başını bana çevirdi. “Küllerin Cadısı, Elaina mı? Oldukça aptal bir cadı.”

Kavga mı arıyorsunuz?

“…Ne demek istiyorsunuz?” Öfkemi sessizce yuttum.

“Belgelere göre, sabahları sıradan vatandaşlardan büyü kullanmayı öğretmelerini istiyormuş. Görünüşe göre, dünden önceki tüm hafızasını ve bununla birlikte büyü yapma yeteneğini tamamen kaybetmiş.”

“Ha… hafıza kaybı mı?”

“Mm. Ama bu ülke, bildiğiniz gibi, büyücülerin girişini yasaklıyor. Bu yüzden dün ona ne olduğunu bilmesek de, kendini büyücü olarak ifşa edince onu tutukladık.”

“……” Birden aklıma bir şey geldi. “Ama o cadı aslında hiç büyü kullanmadı, değil mi? Onu tutuklamak haksızlık değil mi?”

Pekala, bu kız ben olmasam da, adımın kullanılarak tutuklanmasına katlanmak zordu, bu yüzden onun adına bir bahane uydurdum.

Ancak kapı muhafızı başını kararlılıkla salladı. “Büyü kullanmayı hatırlamıyor gibi görünse de, ne yazık ki onun bir büyücü olduğunu doğrulayan bir günlüğümüz var. Hafızasını kaybetmiş olabilir ama notları suçluluğunu kanıtlıyor.”

“…Bir günlük mü?”

Ha? Bu durum giderek daha da kafa karıştırıcı bir hal alıyordu.

Çantamı açıp panik içinde günlüğümü çıkardım.

“Hmm…?”

Küçük bir kitaptı; tasarımı benimkine çok benziyor ama açıkça farklıydı.

Kapağında, özenli bir kaligrafiyle “Uyandığında bunu oku” yazıyordu.

Kapağa baktığım o an, onun bana ait olmadığını anladım.

“……”

Bekle…

…Ne?

Bu da neyin nesiydi böyle?

O an için han odama geri döndüm ve günlüğü açtım.

Uyandığında bunu oku.

Bu talimatlarla kapağı çevirdiğimde, orada Amnesia adında bir kızın yolculuğunun kaydedildiğini gördüm.

Yolculuğuna yaklaşık bir yıl önce başlamış gibi görünüyordu. Çok fazla okumak içime sinmedi, bu yüzden sayfaları çevirerek tarihlere baktım ve bu Amnesia adlı kızın oldukça düzenli biri olduğunu fark ettim. Her gün aksatmadan, meydana gelen olayları kaydetmişti. Şahsen, ilginç bir olay yaşanmadıkça günlüğe bir şey yazmam, bu yüzden neredeyse zıt kişiliklere sahip olduğumuz söylenebilirdi.

Önceki günün günlük girdisinde, Amnesia Sınır Kasabası'nın güzelliğini uzun uzadıya anlatıyordu. Yarıda, sayfada tuhaf bir bir çizgi uzanıyordu ve girdi aniden kesilmişti.

“……”

Beyaz saçlı ve saç bantlı kızın adı Amnesia olmalıydı. Bu durumu açıklardı.

Sanırım birbirimize çarptığımızda yanlışlıkla günlüklerimizi değiştirmiş ve olay yerinden yanlış günlükle ayrılmıştık.

“……”

…Ne büyük bir karmaşa.

Peki ama neden benim adımı kullanıyordu?

Bunu açıklayabilecek bir ipucu, ön kapağın arkasındaki sayfada uzun uzadıya yazılmıştı. Şöyle diyordu:

Bu senin günlüğün. Sabah uyandığında bunu oku.

Adın Amnesia. On yedi yaşındasın. Yeni uyandığın için muhtemelen kendi adını bile hatırlamıyorsun. Ama boynundan sarkan kolyeye bir bak; üzerinde “Sevgili Amnesia’mıza” yazdığına inanıyorum. Onu kimden aldığını bilmiyorum ama adının Amnesia olduğu konusunda hiçbir şüphe yok.

Bu günlükte, yaptığın ve henüz yapmadığın her şeyi kaydediyorsun.

Şu anda, geceleri uyuduğunda hafızanı silen bir hastalıkla boğuşuyorsun.

Hastalığının nedenini bilmiyorum. Ancak, güzel giysilerin ve belindeki kılıç açıkça belirli bir şehirde yapılmış. O yer senin evin olabilir, bu yüzden oraya gitmelisin. Lütfen ana vatanına doğru ilerlemeye devam et.

Güvenli dönüşün için dua ediyorum.

Ardından kapağın arkasındaki sayfa tek bir cümleyle sona erdirilmişti.

Evinin adı Kutsal Şehir, Esto.

İşte böyle yazıyordu.

“……”

İnanmakta güçlük çektim.

Ancak, mevcut durumdan geriye doğru düşünürsem, bu yeni gelişme şimdiye kadar gördüklerimle tutarlıydı.

Örneğin, varsayalım ki gerçekten her gün hafızasını kaybediyordu.

Benimle çarpıştı, günlükleri benimkiyle değiştirdi, sonra nedense günün olaylarını kaydetmeden uykuya daldı.

Sabah uyandığında, tüm anılarını kaybetmiş olacaktı. Kendi adını bile bilmediği için, yanında benim günlüğümü bulmuş ve yanlışlıkla kendisinin Elaina olduğunu sanmış olmalıydı.

Bu ülke hakkında hiçbir şey bilmeden, bir cadı olmasına rağmen büyü kullanma yeteneğini kaybettiği izlenimine kapılmış olmalıydı.

Elbette, o hiç büyü kullanamamıştı.

Daha da kötüsü, birkaç gündür günlüğüme yazmamıştım, bu yüzden okuduğu son sayfa birkaç gün öncesine ait olacaktı.

Geçtiğimiz birkaç günün anılarını kaybettiğini varsayması hiç de zor olmazdı.

“……”

Ne yazık ki onun için, tüm bunlar uyuyor gibiydi.

“…Kutsal Şehir, öyle mi?”

Hafızasını kaybetmiş Amnesia’yı düşündüm. Günlüğümü. Gitmesi gereken Kutsal Şehir Esto’yu.

Ne yapmalıydım?

Esto vatandaşı olduğunu varsayarsak, onun yol arkadaşı olarak ülkeye girmeme izin vermeleri gerekirdi. Ve eğer Esto vatandaşı değilse, şehrin hafıza kaybıyla bir ilgisi olduğuna eminim. Yeterince ısrar edersek, en azından ülkeye girmemize izin vermeleri gerekirdi.

Kendisini Elaina sanan kıza yardım etme görevim var mıydı acaba? Gerekli miydi?

“…Sanırım öyleydi.”

Daha doğrusu, ona yardım etmemek için hiçbir nedenim yoktu. Üstelik şu anda hapiste olmasının bir kısmının benim yüzümden olduğunu söylemek de abartı olmazdı.

Kıza yardım etmek çok mantıklı geliyordu.

Ve böylece ayağa kalkıp bir kez daha kaleye doğru ilerledim.

***

“Evet, yani, gerçekten düşündüğümde, az önceki o cadı, Elaina, benim arkadaşım!” diye iddia etti yalnız bir kız, yanaklarını kaşıyarak, çok aptalca bir tavırla. “Hihi!”

Harabelerin orada, muhafıza bu sözleri bahane olarak sunuyordu.

Kimdi o?

Doğru. O bendim.

“Nedense, dönem dönem hafızasını kaybedip geri kazandığı bir hastalığı var, ve bu yüzden, yani, benimle seyahat ediyordu. Görünüşe göre kim olduğunu bile bilmiyor ve bir şekilde buraya kadar gelmiş, anladınız mı?”

Ben bahane uydururken muhafız bana başını salladı. “…Ha. Yani cadı, Kül Cadısı olduğunu bu sabah mı hatırladı diyorsun?”

“Tam isabet.”

Temel amacım, talihsiz durumu yüzünden Sınır Kasabası'na sadece dikkatsizce girdiğini ona kabul ettirmekti.

İşler yolunda gitseydi ve muhafız onu basitçe, “Hafızası yoksa, sanırım bu dürüst bir hata. Onu serbest bırakacağım,” diyerek serbest bıraksaydı minnettar olurdum.

“Yine de, bu, onun bir cadı olduğu ve buraya geldiği gerçeğini değiştirmez. O kadını serbest bırakmadan önce, cezasını ödemek zorunda kalacaksın.”

“Tch.”

“Hey, bana dilini mi şıklattın sen az önce?”

“Hayır! Asla öyle bir şey yapmam!” (Yaptım. Ne yapacaksın ki?) “Peki o ceza ne kadar?”

“Yaklaşık yirmi altın.”

“Eyvah. Beni dolandırmaya çalışıyorsun…”

Çok fazlaydı… Yani, yanımda yeterince vardı… ama ödemek istemiyordum…

“Cadıyı serbest bırakmamı istiyorsan, o miktarı ödemen gerekiyor. Peşin. Nakit olarak. Ödeyemezsen sorun değil! Arkadaşın hayatının geri kalanını hapiste geçirecek.”

“……”

Muhafızın kararlı duruşundan, geri adım atmaya en ufak bir eğilimi bile olmadığı çok açıktı.

Kabullendim ve derin bir iç çektim. “…Pekala. Ödeyeceğim.”

Çünkü yapmazsam ilerleme olmayacak gibiydi.

“Pekala o zaman, Kül Cadısı'nı sana teslim etmeden önce, onun o olduğunu doğrulamanı isteyeceğiz. Onun yol arkadaşı olduğunu söyledin, değil mi? Bu durumda, şimdiye kadar ziyaret ettiği tüm yerleri bilmelisin.”

“……”

Kızı itaatkar bir şekilde teslim etmelerini beklemiştim ama bana daha da can sıkıcı bir olay örgüsüyle geldiler.

Zaten içerliyordum. Oyalanmaktan pek hoşlanmıyordum.

Kaygısız bir ifadeyle, kapı muhafızı Kül Cadısı'nın günlüğünü açtı – gerçi o benim kendi günlüğümdü.

“Önce, Kül Cadısı en son hangi ülkeyi ziyaret etti?”

“……”

Elbette, benden bahsediyordu.

“Batık Şehir.”

“Doğru. Peki en sevmediği yemek?”

“Her çeşit mantar.”

“Mm-hmm. Peki gizlice idol olarak gördüğü kişi?”

“…Öğretmeni.”

…Bu soru-cevap seansı da neyin nesiydi? Günlüğümün ne kadarını okumuştu ki?

“Pekala o zaman, bu günlüğün başlığı ne?”

“……Gezgin Cadı.”

“Gayet iyi.” Bundan sonra muhafız bir an duraksadı, sonra başını yana eğdi. “Son bir sorum var… Kül Cadısı neden bu kadar sık ‘Doğru. O bendim’ diye tekrarlıyor ki? Bir slogan mı yoksa başka bir şey mi?”

“………Şey, sanırım öyle, evet.”

“Ve paraya gerçekten takıntılı görünüyor. Bu da neyin nesi? Bu, cadıların kirli işler yapmaktan çekinmediği anlamına mı geliyor?”

“…………Eminim o durumları istisna olarak görüyordur, tıpkı varlığını hemen unutmak isteyeceği kadar kötü birinden çaldığında olduğu gibi.”

“Ayrıca, güzelliği hakkında uzun uzun şiirler yazıyor. Bu da neyin nesi? Kül Cadısı kendisine mi aşık?”

“……………Sanırım öyle, evet.”

“Ve diğer kadınlara karşı çok tatlı değil mi? Bana kalırsa erkeklere karşı önyargılı gibi geliyor.”

“………………Sanırım erkeklerle uğraşmaya alışkın değil.”

“Bunun da ötesinde…”

Tartışmanın geri kalanını özellikle anlatmak istemiyorum, bu yüzden atlamama izin verin.

“…………………Lütfen durun… Yalvarırım…”

Günlüğümün her yönü didik didik edildikten sonra, yüzümün kıpkırmızı kesildiğini hissedebiliyordum.

Kapı muhafızı nihayet tatmin olmuş görünüyordu ve günlüğü kapattı. “Mm, gayet iyi. Hey, kadını buraya getirin!” diye bağırdı arkasına doğru.

“……”

Bir an bekledik. Kapının diğer tarafındaki binadan, bir adam tarafından çekilerek bir kadın belirdi. Beyaz saçlarında kalın siyah bir saç bandı vardı ve gözleri şaşkınlıkla açılmıştı. “Ha? Serbest mi bırakılıyorum?”

Benimle göz göze geldi. Önceki gün benimle çarpıştığını hatırlamamış olmalıydı, çünkü başını yana eğdi. “…Sen kimsin?”

“Ben senin arkadaşınım. Beni hatırlamıyorsun sanırım,” diye yanıtladım.

“Yüzün neden kırmızı? Ateşin mi var?”

“Lütfen beni rahat bırak.” Yüzümü çevirdim. Kendi günlüğümün yüksek sesle okunmuş olmasından kaçmak istiyordum.

Muhafız sırayla ikimize de baktı. “Kül Cadısı,” dedi ona. “Arkadaşın seni almaya geldi. Serbest bırakıldığında, hemen buradan ayrılacak ve bir daha asla buraya geri gelmeyeceksin!”

Bana ise şöyle dedi: “Yirmi altın tutuyor. Şimdi uzat.” Elini uzattı.

“……” Derin bir iç çektikten sonra, çantamdan parayı çıkarıp ona uzattım. “…Buyurun.”

“Pekâlâ.”

Muhafız, altın miktarını onaylayıp parayı cebine attı ve kızın kelepçelerini çıkardı. Bu sırada, güncesi ve kılıcı gibi kişisel eşyalarını da geri verdi. Gerçi günce benimkiydi.

Kız, ellerine ve özgürlüğüne bir şakırtıyla kavuşmuştu. “…Teşekkür ederim?” dedi başını yana eğerek, durumu henüz tam olarak kavrayamamış gibiydi.

“Rica ederim,” diye karşılık verdim, sonra elini tuttum ve yürümeye başladım. “Bir saniye benimle gelir misin?”

Ve böylece, adımı üstlenmiş hafıza kaybı yaşayan kızı da yanıma alarak Albed’den hızla ayrıldım.

***

Sınır Kasabası’nı geride bırakmış, bir bozkırda yürüyorduk.

Her zamanki cüppelerimi tekrar giydikten sonra, her şeyi anlattım.

Gerçekten onun arkadaşı olmadığımı. Asıl Kül Cadısı’nın ben, Elaina olduğumu. Ve neden tutuklandığını.

“…Hmm? Bir dakika. Ne demek istiyorsun Allah aşkına?”

Ben her şeyi bir çırpıda anlatırken, beklediğim gibi, Hafıza Kaybı durumu kavramakta zorlanıyor gibiydi.

“Dediğim gibi, sen Kül Cadısı değilsin. Elaina olduğunu düşünmenin nedeni, güncemi yanlışlıkla almış olman.”

“…Ama bunun olduğunu hatırlamıyorum ki…”

“Şunu oku.”

Daha fazla açıklamak yerine, okuması muhtemelen daha hızlı olacaktı.

Günceyi ona uzattım.

“……”

Yürürken birkaç sayfa çevirdikten sonra fısıldadı: “Benim adım… Hafıza Kaybı… Ha. Bu bana Elaina’dan daha çok yakışıyor gibi…” Bir kalem çıkardı.

İnanılmaz doğal hareketlerle, yürürken yazmaya başladı.

Güzel el yazısı, diğer tüm sayfalardaki sözleri kaleme alan kişiyle aynı gibiydi.

Bu noktada, nihayet Hafıza Kaybı olduğunu anlamış gibiydi.

“Ama… Gerçekten çok tuhaf olduğunu düşünmüştüm… Güncede cadı olduğum yazıyordu, oysa hiç büyü kullanabileceğimi hissetmiyordum…”

“Eminim.”

“Ve aynaya baktığımda kendimi o kadar da sevimli bulmasam da, kendi görünüşümü övmekle çok zaman harcamıştım…”

“Kafana bir tane mi vurulsun istiyorsun?”

Kavga mı arıyorsun sen? Tam olarak bunu mu yapıyorsun?

“Peki neden sen—ımm, Kül Cadısı, Elaina? Neden bana yardım ettin? Minnettarım ama motivasyonunu anlamıyorum.”

“Güncende memleketinin Kutsal Şehir, Esto olduğu yazıyor, değil mi?”

“Ha? Mm. Öyle görünüyor.”

“Şey, orayla ilgileniyorum. Ama seninle birlikte olmadıkça içeri giremeyeceğim için—”

Hafıza Kaybı ellerini şaklattı ve hararetle başını salladı. “Anladım! Yani Esto’ya girmek için beni kullanma planıydı, değil mi?”

Evet, ama bunu söylemenin başka bir yolu yok muydu? Beni kötü biri gibi gösteriyor.

“Yolculuğunda sana eşlik etmemde bir sakınca var mı?”

“Elbette!” Yüzünde bir gülümseme belirdi. Zaten az çok anlamıştım ama kötü biri gibi görünmüyordu. “Ben de sana aynı şeyi sormayı planlıyordum. Güncem olmadan idare edemeyecek gibi göründüğüm için—senin gibi birinin yanımda olmasını istiyordum. Bu yüzden bana arkadaşın olduğunu söylediğinde sevindim. Ah, demek böyle biriydi arkadaşım, diye düşündüm… gerçi bu pek doğru değilmiş galiba…” Biraz üzgün görünüyordu.

“……Peki bundan sonra sana ne demeliyim?”

“Hafıza Kaybı! Ya sen?”

“Elaina.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, Elaina.”

“Ben de, Hafıza Kaybı.”

Konuşmamız biraz tuhaftı ve ikimiz de karşılıklı bir mahcubiyetle güldük. Ondan sonra, hiçbir şey olmamış gibi, omuz omuza sıralanıp yürümeye devam ettik.

Bu sefer aynı yolda.

***

Kül Cadısı ve kız ayrıldıktan sonra, kapıyı bekleyen adam, her zamanki gibi, Büyü Kullanıcıları Geçici Tutukevi olarak hizmet veren binanın önünde hazır ola geçmişti.

“O kıyafetleri daha önce görmüştüm,” diye mırıldandı kendi kendine.

Daha önce Kül Cadısı’nı Tutukevi’ne götüren asker onu duydu. “…Nerede gördün?”

Kapıdaki nöbetçi, kendi hafızasını bulutlar gibi akıp giden anılarının peşinden gitmek istercesine gökyüzüne baktı.

“Sanırım o kadın Kül Cadısı değildi aslında.”

“…Şey, rahat tavırlarından pek cadı izlenimi edinmemiştim ama…”

“Onu kastetmiyorum.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Onlar Kutsal Şehir’deki Kutsal Şövalyeler Tarikatı’nın üniformasıydı. Çok uzun zaman önce okumuştum.”

“Kutsal Şehir, ha…?”

Bu sözler ne askerin ne de nöbetçinin duymaktan pek hoşlandığı türden değildi.

Sözde Kutsal Şehir, bir zamanlar büyü kullanıcılarının üstünlüğünü vaaz ederken Sınır Kasabası halkının atalarını kendi öz yurtlarından süren yerin ta kendisiydi.

Kendine Kül Cadısı diyen kadın—yani tutukladıkları kadın—işte o tarikatın üniformasını giyiyordu.

Bu gerçek akıl sır ermezdi.

Beyaz saçlı ve saç bantlı o kızın gerçekten Kül Cadısı olup olmadığı sorusunu akla getiriyordu.

Asker aniden şaşkınlıkla başını yana eğdi. “Ama bir cadının hafızasını kaybetmiş olması… tuhaftı, değil mi? Şehirden ayrıldığında sadece Esto’ya dair anılarının silinmesi gerekiyordu. Ama… eğer Kutsal Şövalyeler’e aitse, o zaman Esto vatandaşı olmalı. Ve bu durumda, hafızasının hiç silinmemesi gerekirdi—ha?”

Sınır Kasabası kurulduğunda, Kutsal Şehir, büyü yetenekleri hakkındaki bilginin dış dünyaya sızmasını engellemek için etrafını büyülü bir bariyerle çevirmişti. Bu sayede, şehirden ayrılan tüm yabancıların orada kaldıkları süreye dair tüm anıları siliniyordu.

Eğer bir vatandaşsanız, sırlarını saklayacağınıza güvenerek anılarınızı korumanıza izin veriyorlardı.

Ancak, Kül Cadısı olarak tutuklanan kız bu kategorilerin hiçbirine girmiyordu. Durumu tuhaflıktan başka bir şey değildi.

“…Peki gerçekten bir cadı mıydı dersin?”

“Kim bilir—” Kapıdaki nöbetçi abartılı bir omuz silkti. “Cadı olup olmaması pek önemli değil ama o kadının karmaşık bir durumun içinde olduğundan eminim.” Devam etti. “Ha, diğer kadından kopardığımız para bende. Kasaya götür.”

Yirmi altın parayı içeren keseyi askere tembelce fırlattı.

Asker keseyi havada hızla kaptı ve aynı hareketle içindekileri kontrol etmek için açtı—

“…Hmm?”

Daha da tuhaf bir durumla karşılaştı.

Asker gergin görünüyordu. “…Şey, bunların hepsi bakır para.”

“Ne dedin?”

“…Neden bakırları kabul ettin?”

“Hayır, kontrol ettiğime eminim! Ha? Gerçekten de öyleler. Ne oldu şimdi?!”

“Bana sorma…”

Bir şekilde, kadından aldığı para şimdi bir kese bakır paraya dönüşmüştü.

Sanki bakır paralar altına benzemesi için büyülenmiş gibiydi.

***

Bundan sonra, Hafıza Kaybı ile birlikte nice sabah güneşini selamladık.

Tanıştığımızın ertesi günü, ne kadar imkânsız görünse de, güncesinin gerçeği içerdiğini öğrenmiştim.

Aynı yollarda yürüsek de, o hiçbir şeyi hatırlamıyordu ve sabahları bana söylediği tek söz hep aynıydı: “Sen kimsin?”

Ne kadar arkadaş canlısı olsak da, ne kadar konuşsak da, her sabah karşılaştığımızda bana söylediği sözler hep aynıydı.

Acı verici ve hüzünlüydü. Bu hisler zamanla daha da güçlendi. Ancak her gün karşılaştığım, dünyadan habersiz o kız, her zaman neşeliydi ve açan bir çiçek gibi yüzünde bir gülümsemeyle bana her şeyi soruyordu.

Ve sonra bir gün—

“…Şey, ilk tanıştığımız ülke nasıl bir yerdi?”

Aniden, aklına gelmiş gibi böyle bir şey sordu.

“Bakalım…”

Biraz düşünüyormuş gibi yaptıktan sonra, ona mümkün olduğunca şakacı bir tonla sadece iki kelimeyle yanıt verdim.

“Unuttum.”

---