Bekleyişin On Yılı

Ayaklarımın altında toprak vıcır vıcır ediyordu.

Sabaha kadar bölgeye sağanak yağmur yağmış, nem yapışıp kalmıştı; bu da ormanı bunaltıcı bir hale sokuyordu.

Sabah güneşinin ışıklarıyla yıkanan, ağaç dallarından ara sıra süzülen yağmur damlaları, düşerken pırıltılar saçıyor, sonra ya sırılsıklam toprağa ya da sivri siyah şapkama karışıyordu.

Orman yolu buharlaşıyor, erken yaz günleri gibi bir sıcaklık yayılıyordu.

Ne kadar sıcak. Öğğ, bu sinir bozucu.

“…Öğğğ.” Ilık esintide yaprak gölgeleri sallanıyor, ayaklarımın altındaki toprakta dans ediyordu.

Bu kadar rahatsız edici bir havada ormanda yürümek son derece isteksizceydi, ama böyle bir durumda süpürgeme binip ağaçların koruyucu örtüsünden çıksam, süpürgemin geçişinin yarattığı rüzgara kapılan artakalan yağmur damlalarıyla sırılsıklam olacağıma emindim.

Ancak durum böyle olsa da, yürüdükçe ter içinde kalıyordum, bu yüzden pek bir faydası olmuyordu.

“Çok sıcaaaak…”

Asamı iki elimle tutmuş, esinti yaratmak için büyü yapıyordum.

“Öğğ… serin bile değil…”

Bu kadar sıcak bir günde cüppemi giymek istememiştim. Onu çıkarmış, sadece bir gömlek, bir etek ve sivri siyah şapkamla kalmıştım. Bu kıyafetle, biri bana bakarken muhtemelen gözlerini kısar, cadı olup olmadığımdan emin olamazdı.

Sıcağı yenmek için asamdan gelen bir esintiyi üzerime püskürtüyordum; bu esinti, kül rengi saçlarımın boynumun arkasından geçerken serbestçe dalgalanmasına neden olacak kadar güçlüydü. Buna rağmen keyfim hiç yerine gelmiyordu. Aksine, rahatsızlığım giderek artıyordu.

Nemli iklimlerde yağmur sonrası zamanlardan nefret ederim.

Bir an önce sonraki ülkeye varıp güzel bir handa dinlenmek ve rahatlamak istiyorum.

Bir bakayım… hedefime ne kadar kaldı?

“…Hmm.”

Görünüşe göre yaklaşık otuz dakika içinde varacaktım.

Yolun kenarına, ‘CERIAL KRALLIĞI’na OTUZ DAKİKA’ yazan bir tabela düşünceli bir şekilde yerleştirilmişti.

DİNLENİN.

Tabelanın hemen yanında küçük bir bank vardı.

Vay canına, bu iklimde biraz yersiz bir iyilik doğrusu.

“……”

Ancak, bu dünyada böyle yersiz bir iyiliği sabırla kabul edebilecek geniş fikirli bir birey var gibiydi.

Bankta boş boş oyalanan, katlanır bir yelpaze ile kendini yelpazeleyen yalnız bir adam vardı.

Görünüşe göre, orada oldukça uzun bir süredir oturuyordu. Gömleğindeki ter lekeleri karmaşık bir desen oluşturmuştu ve yüzündeki yorgunluk açıkça seçiliyordu. Dış görünüş olarak otuzlu yaşlarının ortalarında gibiydi. Siyah saçlarına birkaç gümüş tel karışmıştı.

Acaba çok uzun zamandır sabırla burada mı oturuyor?

Bu arada, yanında bolca su ve yiyecek vardı, bu da bundan sonra da uzun süre burada oturmayı planladığının mümkün olduğunu gösteriyordu.

Pekala, sanırım durum böyle değildir, değil mi?

Ayrıca, adamın ayaklarının yanında paspas gibi tüyleri olan tuhaf bir yaratık oturuyordu.

Belki de evcil hayvanıydı? Gerçi büyük bir yosun topuna benziyordu.

……

“Yolcu musunuz?”

Bankın yanına kadar geldiğimde adama seslendim; bu sırada kibirli bir şekilde kendi kişisel esintimi yaratıyordum. Kendimi hafifçe serinlemiş gibi göstermeye zorladım.

Başkasının rahatını düşünecek kadar sıcak bir hava vardı.

Adam soruma karşılık yavaşça başını salladı. “Hayır. Ben o ülkedenim.”

Konuşurken, az önce geldiğim yolu işaret etti; ayak izlerim o yolda uzaklara doğru uzanıyordu.

Bu noktada, yolda ormandan başka kesinlikle hiçbir şey görünmüyordu, ama o yöne doğru gidersen, sabaha kadar kaldığım Mellnell Krallığı vardı.

Bu arada, orada pek bir şey yoktu.

“O ülkeden iseniz… ah, o zaman bir tüccar falan olmalısınız. Kolay gelsin.”

“Hayır. Tüccar değilim. Sadece orada yaşıyorum. Ayrıca, Cerial Krallığı’nda özel bir işim de yok.”

“…?” Kafa karışıklığıyla başımı yana eğdim. “Peki o zaman, neden böyle bir yerdesiniz?”

“Birini bekliyorum.”

“Anladım. Görünüşe göre beklediğiniz kişinin zaman algısı çok zayıf.”

Ter içinde kalmamış mısınız?

“Sorma. Zaman konusunda çok kötüler.”

“Yaklaşık ne kadar zamandır bekliyorsunuz?”

Gerçekten merak etmiştim. Soruma özel bir derin anlam yüklemiyordum, ne de bu sıcakta ter içinde kalarak birini bekleyen birinin sabrına hayranlık duyuyordum.

“On yıldan fazla bir süredir burada bekliyorum,” diye yanıtladı adam ve bu biraz endişe verici olsa da, asıl beni endişelendiren kısım şuydu: “…ve ne kadar sürerse sürsün beklemeye devam edeceğim.”

“Elbette, benim de bir işim var, yani yirmi dört saat burada değilim. Ama vaktim olduğunda, aynen böyle, burada otururum. Hep buradayım, bekliyorum. On yıldır günlerin ve ayların geçişini izledim, bekleyerek.”

Merakım artınca banka oturmuştum ve adam bana şundan bundan bahsederken adının Nord olduğunu söylemişti.

Kendi adımı söyledim, kafa karışıklığı olmaması için cadı olduğumu da araya sıkıştırarak, sonra başımı yana eğerek sordum: “Kimi bekliyorsunuz?”

“Karımı. On yıl önce yoldaki ülkeye gitti ama hiç dönmedi. O zamandan beri hep burada bekliyorum.”

“Gidip onunla buluşsanız daha iyi olmaz mı?”

Ama adam yavaşça başını salladı.

“Benim ulusum ve yoldaki ülke on yıl önce savaştaydı ve o zamandan beri birbirleriyle hiçbir ilişkileri yok. Şimdi bile, bizim ülkeden biri oraya giderse kapıyı açmıyorlar.”

“Demek bu yüzden gidemiyorsunuz.”

“Aynen. Bu yüzden burada bekliyorum.”

Tam on yıl mı?

Hayır, daha doğrusu…

“Eğer on yıl önce oraya gittiyse, o zaman bu demektir ki—hani, ölmüş falan mı?”

“Hayır. Karım bir cadı. O diğer ülkeyle savaşmaya gitti.”

“……”

“Ne demek istediğinizi biliyorum sanırım. On yıl bekledikten sonra geri dönmediyse, muhtemelen ölmüştür. Bunu söylemek istiyorsunuz, değil mi?”

Başımı salladım.

“Ben de öyle düşünüyorum. Ama hayatta olma ihtimali olduğu sürece, ondan öylece vazgeçemem, değil mi?”

“Demek öyle…?”

“Öyle. Ne de olsa evliyiz.”

“……”

Bir süre sessiz kaldım, doğru kelimeleri aradım.

Bu duraklama sırasında, adamın yanındaki yaratık ayağa kalktı ve huzursuzca kıvranmaya başladı.

“……”

Paspas benzeri tüyleri kıvrılıp uzadı, yuvarlak, yosunlu bedenini havaya kaldırdı ve sayısız tüyden bacakları üzerinde etrafta sürünmeye başladı.

Tüy bacakları benim boyumdan uzundu, bu yüzden hala bankta otururken yaratığın yüzüne—ya da en çok yüze benzeyen kısmına—baktım. Hiç göz göremiyordum. Sadece yoğun tüylerle kaplı yuvarlak bir beden.

“…Şey, bu yaratık ne? Aslında tüm bu süre boyunca merak ediyordum.”

Yoğun tüy yumağı bacaklarını benimle adamın arasına uzattı ve aramızdaki banka oturdu.

Adam yanındaki tüy yumağını okşadı ve dedi ki: “Ah, ne zaman soracaksınız diye merak ediyordum. Bu bir tür gizemli yaratık.”

“Şey, ona bakarak anlayabiliyorum.”

“Belki öyle ama bu bankta yaşayan şey o.”

“Ha.” Düşünmeden başımı salladım ama biraz daha düşündüğümde tamamen kafa karışıklığı içindeydim. “Dur bir dakika, bu da neyin nesi…?”

Bankta mı yaşıyor? Ha?

“Doğrusu, ben de bu yaratık hakkında pek bir şey bilmiyorum. Savaş bittiğinde ve karım geri dönmediğinde, bu bankta beklemeye geldim ve o günden itibaren bu yaratık hep buradaydı. Sabahtan akşama kadar, hep burada.”

“……”

“Sanırım o da birini bekliyor olabilir.”

“…Olabilir, değil mi?”

“Onun arkadaşlığı sayesinde karımı bu kadar sabırla bekleyebildim. Nedense yanımda onunla birlikteyken iç huzuru hissediyorum ve beklemek o kadar da kötü gelmiyor.”

Konuşurken, adam yoğun tüy yumağını tekrar okşadı.

Hafifçe titredi.

“…Bundan hoşlanmıyor mu?”

“Hayır, bu mutlu bir titremeydi.”

“……”

Adamı taklit ettim ve yaratığı okşamaya çalıştım. Beklendiği gibi, tekrar titredi. Kalın, keçeleşmiş tüylerin arasından titreşimleri hissedebiliyordum.

“Ah, bundan hoşlanmıyor.”

“Gerçi siz okşadığınızdaki tepkiyle aynı görünüyor.”

“Eğitimsiz bir göze öyle göründüğüne eminim ama ben anlayabiliyorum.”

“Demek öyle mi?”

“Öyle. Tıpkı yaşlı bir evli çift gibi birbirimizi anlıyoruz.”

“On yıldır birlikte olduğunuz için.”

“……”

Adam, katlanır yelpazesiyle kendini yelpazelerken usulca dedi ki: “Ve birlikte olmaya devam edeceğiz. Hatta diyebilirim ki, bu şey hakkında bilinebilecek her şeyi biliyorum…”

Nemli esinti aramızdan esti ve yoğun tüy yumağı hafifçe titredi.

Bunun hangi duyguyu ifade ettiğine dair kesinlikle hiçbir fikrim yoktu.

Bu kısa aradan sonra, sonunda sonraki ülkenin kapısına vardım.

Ancak…

“Hmm…?”

Tuhaftı. Gözlerimin önündeki sahne, adamın tarif ettikleriyle ters düşüyordu.

“Hoş geldiniz, Cadı Hanım! Yoldaki ülkeden gelen bir yolcu musunuz?”

Banktaki adamın bana kapının kapalı olacağını söylediğinden emindim, ama kapı beklendiği gibi açıktı ve gardiyan beni karşılarken kulaklarına kadar gülümsüyordu.

“Yolcuyum ama o ülkeden değilim.”

“Anladım! Peki kaç gün kalacaksınız?” diye sordu gardiyan. “Mümkünse en az üç gün kalırsanız seviniriz ama…”

“Hmm? Neden?”

Tuhaf bir istekti.

Neden üç gün?

Sonra gardiyan başka tuhaf bir şey söyledi. “Çünkü üç gün sonra, bu ülke artık savaşta olmayacak!”

Başım ağrıyor.

Ülkeye girdikten sonra iki gün etrafı gezerek geçirdim. En az üç gün kalmam istenmişti ve merak ettiğimi itiraf etmeliyim.

Buradaki insanlar savaşın bitmesini hevesle bekliyor gibiydi.

Nihayet, savaşa bir son!

On yıldır beklediğimiz gün nihayet geldi!

Nihayet, ileriye gidebiliriz!

BAŞLIK: On Yıllık Mühlet

İşte bu tür pankartlar ve sloganlar kasabanın her yerinde sergileniyordu. O kadar çoktu ki, açıkçası biraz sinir bozucuydu.

Bu arada, savaş neden üç gün sonra bitiyordu ki? Az önce ziyaret ettiğim ülkede savaş çoktan bitmişti. Burada neden hala devam ediyordu?

Sağa sola sorup soruşturmak istedim, hatta zaman öldürmek için yaptım da, ama ne yazık ki kimse bana cevap vermedi.

“Merak etme, üç güne anlarsın,” dediler.

“……”

Sonra, ben farkına bile varmadan, ateşkes günü gelip çattı.

Ancak, o gün gelip çattığında, büyük bir kafa karışıklığı içindeydim.

“…Neden?”

Kesinlikle anlamıyordum.

Halk, kasabanın ortasındaki bir meydanda toplanmıştı. Hepsi, meydanın merkezini yüzlerinde gülümsemelerle, sanki muhteşem bir şey beklercesine izliyor gibiydi.

Orada, izleyicilerin ortasında, tüfekli askerler bir halka oluşturmuştu. Her birinin silahının namlusu halkanın merkezine doğru çevrilmişti.

“……”

Ancak—

Neden bu kadar çok tuhaf, yoğun tüylü canlı top vardı? Orman yolunda adamla karşılaştığım yaratıklar gibi bir grup, askerler tarafından çevrilmiş halde burada ne yapıyordu?

Bana öyle geliyordu ki, bu ülkenin insanları, zavallı şeylere tıpkı teşhir edilmiş suçlular gibi zulmetmek için güçlerini birleştirmişti.

Yoğun tüylü toplar birbirlerine sokulmuş, titriyordu.

“Bunlar da neyin nesi?”

Yaratıkları izleyen yanımdaki insanlardan birinin omzuna dokunup sorduğumda, sanki en doğal şeymiş gibi hemen cevabımı aldım.

“Bunlar ne mi diye soruyorsun…?” diye karşılık verdi. “Herkesin onların diğer ülkenin cadıları olduğunu bildiğini sanıyordum.”

Sonunda biri bana on yıl önce burada ne olduğunu anlattı.

Savaşın etkileri nihayet ülke içine ulaşmıştı. Diğer ülkeden on kadar cadıdan oluşan bir grup, düşman bölgesinin kalbine saldırmak için bir seçkin birlik kurmuştu.

Onlara, bu ulusta yaşayan tek cadı karşı koymuştu. Başından beri başarısızlığa mahkumdu.

Cadı grubu kırsalı istila etmiş, binaları yıkmış, silahları yok etmiş ve insanların savaşma araçlarını birbiri ardına ellerinden almıştı.

Köşeye sıkışan halk, geleceklerini yalnız cadıya emanet etmişti.

“Bu kadar çok cadıyı bir anda yenmenin bir yolu yok mu?” diye sormuşlardı.

Yalnız cadı, evini her şeyden çok sevdiği için, düşman cadıların saldırısını durdurmak uğruna hayatını feda etti.

Kendini feda etti ve hepsini lanetleyerek o tuhaf yaratıklara dönüştürdü.

Bu şehir tek cadısını ve onunla birlikte son umut ışığını kaybetmişti. Bu yüzden, çaresiz bir savunma kampanyasına zorlandılar. Savaş alanının diğer tarafında ise işgalciler tüm cadılarını kaybetmiş ve ikinci bir saldırıyı göze almak istemiyorlardı.

Bu şekilde, savaş doğal olarak sona erdi ve iki ülkenin birbirleriyle artık bir işi kalmamıştı.

“Bu arada, o tuhaf yaratıkların birkaç tuhaf özelliği var.”

“Öyle mi?”

“Onlar hayvanlardan çok, basit nesneler gibiler. Hiçbir şey yemeye ihtiyaç duymazlar ve ne olursa olsun ölemezler.”

“Yani?”

“Boğulurken bile sakin kalırlar ve nedense alevler içinde kalsalar bile yanmazlar. Onlara bir yaylım ateşiyle vurduğunuzda, mermiler yoğun tüylü topun içinden geri püskürtülür. Neredeyse ölümsüzler.”

“……”

“Sanki şehrimizin cadısı, ne olursa olsun, savaş suçlarından asla kurtulamayacakları bir plan yapmış gibiydi. Ama onların ölümsüzlüğünün bir sonu var. Cadımızın lanetinin bir zaman sınırı vardı. Lanet ilk büyü yapıldıktan on yıl sonra ölümsüzlüklerinin sona ermesi gerekiyordu.”

“…Başka bir deyişle, yani…”

“Aynen öyle. Bugün, on yılın dolduğu gün.”

“……”

“Bu yüzden kutluyoruz. Savaş bugün gerçekten bitiyor.”

***

İşte o an oldu.

Halkın dağınık tezahüratları yükseldi ve birleşerek tek bir geri sayıma dönüştü.

Disiplinli alkış sesleri bir ritme oturdu, sanki askerleri teşvik edercesine. Kalabalık meydanın karşısından, onların silahlarını kaldırdıklarını zar zor görebiliyordum.

Ve sonra—

Silah sesleri havayı deldi.

Tezahürat ve alkışlarla sarılmış meydanın merkezinde, kırmızı çiçek yaprakları havada zarifçe dans ediyordu.

“……”

Bu bir metafor değildi. Gerçekten kırmızı çiçek yaprakları uçuşuyordu. Ellerimi uzattığımda, rüzgarın taşıdığı yapraklardan biri avucuma kondu.

Bu çiçek konfetileri askerlerin silahlarından ateşlenmişti. Gerçek mermilerle doldurulmamışlardı ve elbette kimse ölmemişti.

Tam aksine—

“…Yaşasın! Sonunda yine insanız!” “Ah… ne uzun bir on yıldı…” “Nihayet o cehennemden kurtulduk… cidden, ne karanlık günlerdi…” “İçki! Bize içki getirin!” “Pasta yemek istiyorum!” “Bir erkek istiyorum!”

Halkanın merkezinde toplanmış tuhaf yaratıklar insan formuna geri dönmüştü. Yine cadı olmuşlardı. Kırmızı çiçek yaprakları sağanağında, askerleri ve bu ülkenin insanlarını kucaklayarak mutlulukla bağırıyorlardı.

“Hıh, neler oluyor?”

Yine kafa karışıklığı yaşıyordum.

“Ne demek istiyorsun? Açık değil mi? Savaş bittiği için hepimiz mutluyuz!”

“……”

Hıh? Ne?

“Şey, ben kesinlikle, şimdi on yıl geçtiğine ve artık ölümsüz olmadıklarına göre, hepsini öldüreceğinizi sanmıştım. Böyle acımasız bir olay örgüsü gelişimi olacağını düşünmüştüm.”

“Neden bahsediyorsun? Elbette hayır. Son on yılımızı o cadılarla ilişkimizi onararak geçirdik. Birbirimizi affettik ve yolumuza devam edip barış içinde yaşamaya karar verdik.”

“…Ama o zaman, neden kapıyı kapattınız ve diğer ülkeyle teması kestiniz?”

“Bu kaçınılmazdı. Birbirimize saldırmayı bıraktıktan sonra, cadıları o dönüşmüş halleriyle teslim etseydik, sence işler ne kadar iyi giderdi? ‘Tüm cadılarınızı bu tuhaf yaratıklara dönüştürdük ama artık savaşmak istemiyoruz’ deseydik affedilir miydik sence? Bu sadece ateşe benzin dökmek olurdu, bu yüzden on yılın geçmesini bekledik.”

“Peki, diğer ülkenin insanlarını affettiniz mi?”

“Biz affettik, onlar da bizi affetti. Uzun zaman oldu. Bu yüzden o cadılarla birlikte savaşın bitişini kutluyoruz.”

“……”

Tüm bunlar göz önüne alındığında, oldukça sönük bir sondu.

Yaratıkların on yıl sonra ölümsüzlüklerini kaybedeceklerini söylediklerinde, sadece lanetin onuncu yıl dönümünde çözüleceğini kastetmişlerdi; askerler tarafından çevrilmiş titreyen yoğun tüylü toplar ne geri çekiliyor ne de korkuyla titriyordu, aksine sevinçle sarsılıyordu.

Ne kadar da tatmin edici değildi.

Gerçekten sönüktü.

***

“Sanırım bir gezgin olduğunuzu söylemiştiniz, değil mi? Diğer ülke bize karşı hala kin besliyor mu?”

Soruya acı bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“Görünüşe göre bu yıl, o kinin tam onuncu yılı.”

***

Ondan sonra, neşeli kutlamalarla dolu bir ülkede birkaç gün geçirdim.

İnsanlıklarını yeniden kazanan cadılarla tanıştım ve bu ülkenin insanlarına dış dünyanın durumunu anlattım.

Kasaba halkı geleceğe dair planlarını zaten belirlemişti. On yıl sonra ilk kez sınırlarını açacak ve cadıları komşularına iade ettiklerinde uzlaşma için dilekçe vereceklerdi.

Umarım iyi gider.

Gerçi benimle pek bir alakası yoktu.

“……”

***

Birkaç gün sonra ayrıldım.

Ormanın üzerindeki yağmur belirtileri tamamen kaybolmuştu ve yakamdan serin, kuru bir esinti geçiyordu.

Esinti hoş geliyordu.

Bahse girerim, süpürgemin üzerinde olsaydım bu daha da iyi hissettirirdi.

“Hadi gidelim!”

Biraz mola vermiştim.

Ormanın gölgesindeki banktan kalktım, süpürgemi çıkardım ve üzerine yan oturdum. Yavaşça yükselen süpürgenin altında, kuru toprak havada savruldu, bankı kapladı.

Boş bank orada metanetle duruyordu, sanki yeni birinin gelip oturmasını sabırla beklercesine.

---