A Paradise for the Resurrected

BAŞLIK: Dirilenler Cenneti

İnce sabah güneşinin tadını çıkararak ovanın üzerinde süzülüyordum.

Dalgalı tepeleri takip ederek, kır çiçekleriyle dolu tarlaların üzerinden geçtim.

Esinti neredeyse ılıktı, geçerken beni sarıp sarmalıyordu. O kadar rahatlatıcıydı ki uykuya dalıp gökyüzünden düşmekten korktum.

Varış noktam hemen ileride görünüyordu; varlığını öğrendiğimden beri hep ziyaret etmek istemiştim. Ve şimdi, işte tam önümdeydi.

Yüksek bir duvarla çevrili minicik bir ülkeydi. Bulunduğum yerden, sınırın ötesini pek seçemiyordum.

Ama içimde, orada çok eğleneceğime dair bir his vardı.

Her neyse, sınırda diğer ülkelerden farklı bir işçilik kullanılmış olmalıydı. İşçilikten kastım, duvara büyük harflerle yazılmış yazılardı.

“…Vay canına.”

İşte yazanlar şunlardı:

BU ÜLKE ÖLÜLER TARAFINDAN İŞGAL EDİLMİŞTİR. GİRİŞ YASAKTIR.

Vay canına, tam bir hava katmış.

Kapıya kadar gittim ama kapalıydı.

Bir ziyaretçinin gelişine yanıt yok mu? Ne tuhaf. O zaman içeri giremem.

Kapıyı çaldığımda – ki o kadar büyüktü ki tamamını görmek için boynumu uzatmak zorunda kaldım – vuruşlarım yankılanmadı. Sadece cılız bir takırtı sesi çıktı.

……

Ha, anladım. Ne kadar da işine bağlı oyuncular. Ülke ölüler tarafından ele geçirilmiş, değil mi? Bu yüzden büyük kapı açılmıyor. Tam isabet ettim, değil mi?

Buralarda başka bir giriş olmalı, değil mi? Kapının yakınında huzursuzca dolandım.

“Hmm…?”

Ve çabucak buldum.

Kapının yanında, nispeten küçük bir kapı vardı. Aslında, kapının boyutu tıpkı bir evde göreceğiniz gibi tamamen ortalamaydı.

“……”

Ama tam açmak üzereyken, üzerine yapıştırılmış bir tabela fark ettim.

Burası ölüler tarafından istila edilmiştir. Girmeyin.

Yazılar özensizce karalanmıştı ve altında ise şöyle yazıyordu: Ancak, bizden başka hayatta kalanlar da olabilir. Yeterince cesur ve güçlü biri varsa, lütfen içeri girip içerideki insanları kurtarsın.

Bu arada, kapı kolundan “AÇIK” yazan bir tabela sarkıyordu.

“Ooo-ho!”

Vay canına, ne kadar da özenli bir dekor. Tam da beklediğim gibi. Peki, bu oyuna varım.

Tereddüt etmeden kapıyı açtım.

Çünkü cesur ve güçlüyüm.

İçerisi, Ölüler Cenneti olarak bilinen tuhaf ülkeydi.

Ziyaretçileri hortlak denilen ruhların (gerçekte tiyatro sahne malzemeleriydiler) gösterisiyle eğlendirmek için tasarlanmış, inanılmaz tuhaf bir yerdi. Buralarda oldukça popüler bir destinasyon gibi görünüyordu. Ne zaman yerel halka “Ziyaret etmemi tavsiye edeceğiniz bir yer var mı?” diye sorsam, neredeyse üç kişiden birinin bu ülkeden bahsettiğini garanti edebilirdim.

Kaçırılmayacak kadar ilginç bir yer gibi görünüyordu ve spoiler yememek için bilerek araştırmaktan kaçınmıştım; şimdi ise ilginç bir havayla dolup taştığını görüyordum.

Daha kapıdan geçmeden gezginleri kendine çekmek için cazibe merkezleri kurmakla kalmamışlar, diğer tarafta ise daha da eğlenceli bir sahne bekliyordu.

Binaların çoğu yarı yarıya yıkılmış, sarmaşıklar yanlardan yukarı tırmanıyordu. Kapıdan uzanan büyük cadde boyunca yıkılan binaların kalıntıları yığılmış, çatlaklardan ot başları fışkırıyordu.

Epeydir bu durumda olmalıydı.

“…Ooo-ho—”

Kapının ötesine attığım tek bir adımla, zaten harabe bir alana ulaşmıştım. Vay be, ne havalı bir atmosfer! Her an bir hortlağın fırlayacakmış gibi hissettiriyordu. Bütün bir ülkeyi turistik bir tesise dönüştürmek için tüm enerjisini harcayanlara şapka çıkarırım.

Süpürgemle ülkenin etrafında sakince süzüldüm. Tüm yeri bilerek böyle gösterdiklerini düşündüm. Durgun su birikintileriyle dolu, çökmüş yolun üzerinden uçarken, nereye gittiğime bakmayacak kadar şaşkınlıkla etrafı inceliyordum.

İşte tam o anda her şey oldu.

“Aaaahhh…!” Yolun kenarından bir şey inleyerek fırladı.

“Açk!”

Yörüngemi durduramadım, hatta sıyrılamadım bile ve süpürgem aniden durduğunda hoş olmayan bir “şlap” sesi duydum.

Resmen şeye çarpmıştım.

Süpürgemden fırladım, havada uçtum ve tam bir su birikintisine düştüm, dizlerimden aşağısı sırılsıklam olmuştu. Pekala, bu berbat bir durum.

Söylemeye gerek yok, oldukça sinirlenmiştim.

“Hey! Böyle fırlamak tehlikeli—”

Ancak arkamı döndüğümde, daha da kötü bir şey gördüm; süpürgemin sapı derinlemesine içine saplanmıştı.

“…Oh.”

Önümde süpürgemi görebiliyordum: Bir ucu su birikintisinin içindeydi ve diğer ucunda ise insana benzer bir figür vardı.

Süpürgem adamın şakağından dümdüz geçmişti. İki elinde kılıç tutan, belden yukarısı çıplak (kasları şişkin) adam, epey tehlikeli görünüyordu. Su birikintisinde yüzüstü yatıyordu.

Ölüydü. Süpürgeyle kafasından delinmişti.

“…Şey.” Korkuyla adama yaklaşıp omzuna dokundum.

Ve tam o anda—

“Öf…”

Yarı çürümüş yüzlü insansı yaratık benimle konuştu. Bir gözü boş bir çukurdu ve ağzından salya akıyordu.

Ha, sadece bir hortlakmış.

“İyi misin?”

“Ahnnn…”

İyi gibi.

Gitsem iyi olacak.

Hortlağın omzuna çıktım ve süpürgemi çekip çıkarmaya çalıştım. Elbette onsuz gidemezdim.

“Ahnnn…”

Ama çekip çıkaramadım. Yaptıklarımın tek başarısı, hortlağın kafası yukarı aşağı sıçradıkça su birikintisinde dalgalanmalar yaratmaktı.

“Nngh…!” Daha fazla güçle çektim.

Sonunda, süpürge “şlop” sesiyle serbest kaldı.

Yaşasın, çıkardım!

“…Uahhh—”

Eyvah, erken konuştum.

Hortlağın kafası hala süpürge sapının ucuna takılıydı.

Görünüşe göre yanlışlıkla kafasını koparmışım. Ayaklarıma baktığımda, kafasız vücudunun geri kalanı hala seğiriyordu.

……

Eyvah, kahretsin.

Ziyaretim daha yeni başlamıştı ve şimdiden kamu malına zarar veriyordum. Sihirle onu tekrar bir araya getirsem bile, süpürgem hala kafasından saplıyken anlamsız olurdu.

Ama tek başıma onu çıkarmaya çalışmak biraz tuhaf geliyordu. Ona gerçekten dokunmak istemiyordum.

“……”

Şimdilik, neden birini bulup özür dilemiyorum ki…

Bekleneceği gibi, hortlak kafası saplanmış bir süpürgeyle etrafta dolaşmak istemiyordum. Bu yüzden şimdilik, etraftan topladığım kumaş parçalarına hortlağı sardım ve süpürgeyle uçtum.

Ama sadece kumaşa sarılıyken kafa, “Aaaah”ları ve “Nnh”leriyle çok fazla ses çıkarıyordu, bu yüzden ağzına bir taş tıkamak zorunda kaldım. Bu, süpürgenin ucuna iyi bir ağırlık katmıştı.

“Heyyy, kimse var mııı?”

Benim için ne yazık ki, bu ülke sahneyi kurmaya tamamen adanmıştı. Etrafta insanları çağırarak uçsam da, kimse yardımıma gelmedi.

“Aanh…”

“Uuuh…”

“Ohhh…”

Dahası, üzerlerinden uçarken sadece inleyen ve beni takip etmeye hiç yeltenmeyen hortlaklar tarafından bile görmezden geliniyordum.

“…Hıh.”

Çok geçmeden, bu ülkeye girdiğimden beri gördüğüm ilk yaşayan insanlarla karşılaştım.

“Hey, bakın! Bir cadı! Bir cadı burada!”

“Heyyy! Lütfen bize yardım edin!”

Çok, çok büyük bir evin penceresinden iki kişi bana el sallıyordu.

Tanrıya şükür.

Başka bir yaşayan insan gördüğüme düşündüğümden daha mutlu olmuştum.

Süpürgemin ucundaki hortlağa sonunda veda edebileceğim!

Kalbim heyecanla çarparken nazikçe hızlandım ve iki kişiye doğru ilerledim.

“……”

Ve sonra, büyük evin bahçesine baktım.

“Gerçekten hayatlarının performansını sergiliyorlar, değil mi?” sahneye bakarken kendi kendime mırıldandım.

Tam altımda, hortlaklar bir araya toplanmış, bahçeyi sarmışlardı. Yaklaşık yüz taneydiler. Büyük, korkunç bir koro halinde “Uhh”layıp “Ahh”lıyorlardı.

“……”

Şimdi, bir tanesini yok etsem kimsenin umursamayacağından emindim.

Dışarıdan bakarken pek iyi anlayamamıştım ama binaya girdiğim anda tuhaf bir his beni sardı.

Pencereden dışarı sarkmış iki kişiye gelince, onlar da oldukça tuhaftı.

“Kurtulduk! Bir cadıdan bekleneceği gibi. Bizi fark etmekle harika bir iş çıkardın.”

İkiliden biri, dağınık kahverengi saçlı ve gözlüklü bir kadındı. Bu kısım normal görünse de, nedense beline çok büyük bir kılıç takmıştı. Vay canına, ne kadar havalıydı.

“Geldiğin için çok şanslıyız! Bir haftadır bu binada sıkışıp kalmıştık ve yiyeceğimiz bitiyordu! Teşekkür ederiz!”

İkilinin diğer yarısı ise zırh ve kask giymiş bir adamdı. O da aşırı havalıydı. Ama kokuyordu. Yarım adım geri çekilmek zorunda kaldım.

“İkiniz bu ülkede mi çalışıyorsunuz?”

Kadın başını salladı. “Sanırım ‘çalışıyorduk’ demek daha doğru olur. Bu ülke zaten anarşiye sürüklenmiş durumda. Gördüğünüz gibi, hortlaklar tarafından tamamen istila edilmiş.” İçini çekti.

Tüm bu oyunlarından zaten sıkılmıştım.

“Ama eğer ikiniz buralıysanız, bu bana zaman kazandırır. Aslında, sizden özür dilemem gerekiyo—”

“Bu arada, Bayan Cadı! Adınızı sorabilir miyiz?!” Bay Kasklı yandan lafa girdi.

Kokuyorsun!

“Ah, ben Küllü Cadı Elaina. Tanıştığımıza memnun oldum ama belki bu kadar yakın durmasan?”

“Ah, öyle mi? Tanıştığımıza memnun oldum! Bu arada, ben Anthony. Bu da ortağım Anna,” diye bağırdı, aşırı enerjik bir şekilde.

Onun kısa konuşmasının yanımdan akıp gitmesine izin vererek, dolaylı yoldan sordum: “Bu arada, bu ülkede çok sayıda hortlak var, değil mi? Tam olarak kaç tane var?” Havayı biraz yumuşatmaya çalışıyordum.

“Dışarıdaki kalabalık hortlakların hepsi gerçek. Şu anda çalışan yapay hortlak yok,” dedi kahverengi saçlı ve gözlüklü kadın, yani Anna.

“Şey, bir saniyeliğine tüm bu oyunu bırakalım. Tam olarak kaç tane var?”

“…Pekala, yapay olanları sayarsak, yaklaşık elli tane var.”

“Gerçekten mi? Sadece elli mi? Sadece onlara bakarak, dışarıda yüzden fazla olduğunu söylerdim.”

“Onlar gerçek olanlar.”

“Evet. Biliyorum. Tüm oyun bu, değil mi?”

“Hayır, öyle değil. Bunlar gerçek canavarlar. Geçmişte uyduruk taklitler kullanırdık ama yakın zamanda bir aptal, ‘Özgünlük önemli!’ diyerek gerçeğini kullanmaya başladı ve onun sayesinde canavarlar her yeri ele geçirdi. Sonuç da… bu işte.”

“……” Nedense içimin bir yanı hâlâ yalan söylediğine inanmak istiyordu ama sözleri kulağa fazla gerçek gelmeye başlamıştı. “Bu… hepsi oyunculuk gösterinizin bir parçası, değil mi?”

“Hepsi gerçek.”

“……Ah, dalga geçmeyi bırak artık.”

Ne şaka ama.

Senaryo bu, değil mi?… Değil mi?

“Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm ama doğruyu söylüyorum. Hâlâ inanmıyorsan, dışarıdaki canavarlardan birine ısırtmayı denesene kendini? O zaman tüm kanıtlara sahip olursun.”

“……”

“Bunu defalarca söyleyeceğim. Bu bir şaka değil.”

“……”

“Ülkemiz canavarlar tarafından istila edildi,” Anna, dudaklarında gergin bir gülümsemeyle, gayet doğal bir şekilde söyledi.

İnanamadım.

Şehirde kol gezen canavarlar gerçek miydi? Ciddi mi?

Bundan sonra yaptığım ilk şey, süpürgemi olabildiğince uzağa fırlatmak oldu.

Artık olayın aslını öğrendiğime göre, bu ülkenin kendine özgü koşulları aslında o kadar da karmaşık görünmüyordu. Açık ve öz bir şekilde anlatılacak olursa, durum aşağı yukarı şöyleydi:

Bir haftadan biraz daha uzun bir süre önceye dönecek olursak, bu ülkede yaşayan büyücülerden biri dedi ki: “Ülkemiz neden sahte şeylerle iş yapıyor? Gerçeklerini kullansak çok daha iyi olmaz mı?”

Ancak vatandaşların bu konuda kendi fikirleri vardı:

“Gerçeklerini kullanmak baş belası aramak değil mi?”

“Canavarları en başta nasıl yakalayacağımızı anlamıyorum ki!”

Ve benzeri şeyler.

Buna karşılık, erkek büyücü güldü. “Endişelenmeyin. Muhteşem güçlerimi kullanarak canavarları kontrol edeceğim.”

Böylece ertesi gün, yanında birkaç canavar getirdi.

“Hey, bakın! Bu canavarlar tamamen gerçek!”

Halk sevinçten havalara uçtu.

“İnanılmaz! Bir büyücüden de bu beklenirdi zaten!”

“Anlıyorum… Gerçek canavarların bu kadar iğrenç olduğunu fark etmemiştim…”

“Şu anki canavarlarımızın ucuz taklitler olduğu belli oluyor.”

“Gerçek canavarlar kullanırsak insanlar daha da heyecanlanacak.”

“İtirazım yok.”

Adam, sevinçle coşan insanlara konuşurken hararetle başını sallıyordu. Sonra da onayları başına vurdu.

İki elini bir canavarın ağzına sokup zorla açtıktan sonra şöyle dedi: “Bu arada, tüm canavarların dişleri çekildi. Canavarlar canlı insanları ısırarak enfekte eder, değil mi? Dişleri olmadığı için kimseyi enfekte edemeyecekler! Başka bir deyişle, bu düzenleme gerçek canavarları saldırıya uğrama korkusu olmadan kullanmamızı sağlıyor! Üstelik, canavarlar onlara hiç yiyecek vermesek bile sonsuza kadar yaşayabilir! Yani, gizli bakım ücreti yok! Ne dersiniz? Eminim böyle iyi bir fikir daha önce duymamışsınızdır!”

Halk bir kez daha coşkuya kapıldı.

“İnanılmaz! Büyücüler en iyisi!”

Çığlıkları ve tezahüratları yine aynı şeylerden ibaretti.

Elbette, adamın onayları yine başına vurdu.

Kolunu canavara uzattı ve hatta bir adım daha ileri giderek, tiz bir kahkaha atarak canavarı kendi boynunu ısırmaya zorladı.

“Bakın! Canavar ne yaparsa yapsın, anlamsız! Ben yara almadım! Ne dersiniz! Mükemmel değil mi?! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Aan…”

“Uuh…”

“Ooooh…”

Ve hemen ardından, ülke canavarlar tarafından istila edildi. Son.

Gerçekte ne olduğuna gelince, uzun lafın kısası, büyücü, uysal görünen dişsiz canavarlardan biri tarafından ısırıldı ama şaşkınlığına rağmen, ısırık etkili oldu. Görünüşe göre, mukozayla temas yeterliydi.

“Plan kağıt üzerinde mükemmel görünüyordu ama dikiş yerlerinden patladı,” diye bitirdi Anna.

“…Yani, bu hikayedeki tüm karakterlerin aptal olduğunu söylemek doğru olur mu?” diye sordum.

Benim asıl çıkardığım ders buydu.

Anna yanıtladı: “Yorumunda bir hata var. Görüyorsun ya, ben aptal değilim.”

“…Pekala, boş ver bunu. Mesele şu ki, ikiniz canavar salgınının son kalan kurtulanlarısınız, değil mi?”

“Yorumunda bir hata var. Tek kurtulanlar biz değiliz.”

“Bununla ne demek istiyorsun…?”

Kafamı kafa karışıklığıyla eğdim ve Anna devam etti: “Şu an itibarıyla, doğrulayabildiğimiz kadarıyla, aslında yüzlerce kurtulan var. Pencereden dışarı bak. Buradan, bıraktıkları mesajları görebilmelisin.” Arkamdaki kırık pencereyi işaret etti.

Arkamı döndüğümde, tepemde masmavi gökyüzünden başka bir şey göremedim. Ne güzel bir hava.

“…Hmm.”

Pencereden harap olmuş şehir manzarasına bakarken, bana ne anlatmaya çalıştığını anladım.

Şehirde uçarken onları fark etmemiştim ama şehrin her yerinde, üzerinde “Yardım edin!” ve “Hayattayız” ve “Burada çocuklar var. Lütfen bizi kurtarın!” gibi şeyler yazan tabelalar asılıydı.

“Erkek büyücünün gerçek canavarları getirdiği gün, her zamanki gibi müşteriler buradaydı. Bu da demek oluyor ki, o günlük ziyaretçilerden bazıları da canavara dönüştü.”

“Anlıyorum.”

“Hâlâ kurtulanlar olduğu sürece, en azından o tabelaları yapan insanlara yardım etmek için etrafta dolaşmak isterim…”

“…Bu oldukça zor olacak gibi görünüyor.” Aşağı baktım.

Bir grup canavarla göz göze geldim. Ahhh.

Aşağıdaki canavarlara bıkkınlıkla geri bakarken, Anna bana alaycı bir şekilde sırıttı. “Ah, o kalabalığı aşmak yeterince kolay olacak.”

“O kadar mı? Nasıl?”

Kafamı eğdiğimde, aramıza metalik bir tıkırtı sesi girdi. Yani, Bay Kask geldi.

“Biliyor musun, bu ülke hâlâ normal işlerken biz canavar ekolojisini araştıran akademisyenlerdik. Bu arada, Anna araştırmacılar arasında oldukça seçkindir, Canavar Zanaatkarı lakabıyla tanınır.”

“Bunu pek umursamıyorum ama neden kask ve zırh giyiyorsun?”

“Havalı, değil mi?”

“İnanılmaz.” Ama kokuyordu.

“Değil mi? Neyse, Anna'nın dediğine dönecek olursak—”

Bay Kask'a göre, Anna taklit canavarların bir numaralı zanaatkarıydı. Genel olarak, canavar davranışları hakkında bilinebilecek her şeyi bildiği söylenebilirdi.

Anna, sanki hiçbir şey değilmiş gibi “Hıh” diye homurdandı. “Pekala, eğer bir örneğimiz olsaydı, belki de hemen altımızda tıkış tıkış duranlardan biri, canavar karşı önlemleri için kolayca bir şeyler yapabilirdim. Bu amaçla, şunu yaptım.”

Bana küçük bir şişe uzattı.

“…Bu ne?”

Üstünde bir atomizör bağlı olan şişe, koyu kırmızı bir sıvıyla ağzına kadar doluydu. Bir şekilde kirli görünüyordu. Kötü kokuyormuş gibi duruyordu.

“Bu canavar kovucu parfüm. Bu yaratıklar kendi türlerini yemezler, istisnasız. Bu yüzden, eğer onların dostları gibi kokabilirsek, canavarlardan kaçınmak mümkün olmalı. Koku duyuları inanılmaz değil, bu yüzden gerçeği koklayarak anlayamazlar. Bu küçük icadı böyle buldum. Bunu kullanırsan, koku sürdüğü sürece canavarlar sana saldırmaz. Mükemmel.”

“…Oh. Bu inanılmaz.”

“Aynı zamanda benim çabuk zengin olma planım. Heh-heh-heh…”

“……”

Bir ülke harabe halinde olsa bile, cesur, utanmaz bir ticari ruh yaşadığı sürece tamamen yok olmaz. Bu gerçeği ilk kez fark ediyordum.

Sadece bu kadının, o erkek büyücü ya da her neyse, onunla aynı türden biri olmamasını umabilirdim.

“Eyvah. Bu ne şimdi? Yani bana inanmıyor musun? Pekala, rahatla. Etkinliği zaten kanıtlandı. İkimiz parfümü sürdükten sonra birlikte şehre çıkmayı denedik ve canavarlar bizi fark bile etmedi. O aptal büyücü gibi batırmayacağım.”

……

“O halde, hâlâ saklanan kasaba halkını neden kurtarmadınız?”

“Bunun önemli bir nedeni var. Şehre çıktığımızda zahmetli bir gerçek ortaya çıktı.”

Anna, keyifsiz bir ifadeyle parfüm şişesini sıktı ve Bay Kask onun yerine devam etti.

“Diğer canavarları bu ülkeye getiren büyücü, şimdi kendisi de bir canavar ve… şey… inanılmaz güçlü.”

“…Bu ne anlama geliyor?”

“Görünüşe göre o mutant bir form ve o canavar büyücü doğaüstü derecede güçlü. Daha da kötüsü, parfümün ona hiçbir etkisi yok. Bir canavar sürüsünün arasına saklandığımızda bile, bizi koklayarak buldu ve peşimizden koştu. Öğğ!”

Bay Kask hayal kırıklığıyla ayaklarını yere vurdu. Ne kadar gürültücü.

“Lanet olsun… Keşke o canavar büyücü hakkında bir şeyler yapabilsek…! Keşke o etrafta olmasa…! O zaman etrafta dolaşıp herkese yardım edebilirdik…!”

Anna, tepkimi ölçmek için bana göz ucuyla bakıyordu.

Kendini ne kadar da kurnaz sanıyor.

……

Beni cidden kullanmaya mı çalışıyor?

Yaklaşan felaket hissime kayıtsız kalan Anna konuşmaya devam etti: “Canavara dönüşen büyücü, sıradan bir canavarın aksine güçlü bir düşman. Çok kaslı ve nedense gömlek giymiyor. Daha da kötüsü, her elinde bir kılıç taşıyor. Onu taklit edip biz de kılıç taşımayı denedik ama ona karşı hiç şansımız olmadı. Keşke ona iyi bir mesafeden vurabilecek biri olsaydı, onu kesinlikle alt edebilirdik. O zaman etrafta dolaşıp insanlara yardım edebilirdik.”

Korkunç önsezim doğru çıkıyordu. Sonra, aniden—

“…Mm?”

Aklıma tuhaf bir şey geldi.

Hey.

Hmm?

Kaslı mı? Yarı çıplak mı? Her elinde bir kılıç mı?

Bu özellikleri taşıyan birini daha önce bir yerde görmüştüm. Daha spesifik olmak gerekirse, ülkeye girdikten hemen sonra.

“…Şey.” Daha önce bir kenara fırlattığım süpürgeyi almak için koşturdum ve ucundaki çıkıntının etrafına sarılı kumaş şeridini soydu. “Herhangi bir şans eseri, o canavar büyücünün yüzü şöyle bir şeye benziyor muydu?”

Kumaştan kurtulan canavar… ya da en azından kafası, ağzına tıkılmış taşı tükürdü ve ikisine doğru dönerek, bir selamlaşma iniltisi çıkardı. “Ngaa…”

“……”

“……”

İkisi bir an sessiz kaldı, sonra birbirlerine baktılar.

Ve sonra, bam! Gürültülü bir beşlik çaktılar.

“Sen harikasın!” dedi Anna.

“Bunu sık sık duyarım.”

Görünüşe göre, onu uzun bir mesafeden değil, hiç mesafeden indirmemiştim.

BAŞLIK: Tuhaf Bir Kurtuluş

İşe koyulmadan hemen önce, Anna kendine ve Bay Kask’a parfüm serperken, “Hazır mısınız?” dedi. “Planımız şu: Önce ikimiz, parfümlü bir şekilde kasabaya çıkacağız. Siz de havadan bize yol göstereceksiniz, Bayan Cadı. Oradan, kurtarılmayı bekleyen evleri rahatça görebilirsiniz, değil mi?”

Hortlak kovucu parfümün kokusu şimdiden tüm etkisini göstermişti; tek bir nefes bile, üzerlerine dışkı mı sürmüşler diye düşündürecek kadar iğrençti.

Öğğğğ…

Bu arada, Bay Kask gerçekten de dışkıya bulanmıştı. Bacakları çamur gibi dışkıyla şıpır şıpır ediyordu.

İğrenç.

“Pekala, Bayan Cadı. Sıra sizde.”

“Şey, teşekkürler ama ben hallederim, iyiyim böyle.”

Süpurgeye takılı duran hortlak kafasını işaret edip Anna’yı geri çevirdim.

Kurtarma operasyonlarımız sıradan bir şekilde başladı.

“Şu köşeyi döndükten sonra üzerinde YARDIM! yazan bir ev görüyorum. Yolda da beş hortlak var,” diyerek yol tarif ettim.

“Anlaşıldı.” İkisi başlarını sallayıp yola koyuldu.

Şaşırtıcı bir şekilde, parfüm işe yarıyor gibiydi ve hortlaklar ikisini hiç umursamadılar, inleyerek geçip gitmelerine izin verdiler.

Böylece gizli vatandaşları zorlanmadan kurtarabildiler.

“Teşekkür ederiz! Kimsenin bizi kurtarmaya geleceğini düşünmemiştik!”

“Siz de fena kokuyorsunuz.”

Bir çifti kurtarmıştık.

Anna, sarılmış çifte acımasızca parfüm sıktı. Onlar da anında kustular.

Ve böylece kurtarma operasyonları devam etti.

Ben gökyüzünden yol tarif ediyor, korkunç derecede kokan insanları kurtuluşa yönlendiriyordum. Ancak kurtarılanlar – şimdiye kadar hayatta kalmayı başaranlar, istisnasız hepsi umutsuz geçmişlere sahip insanlardı.

Üç boş satır

Örneğin:

Heh-heh… Demek bu son şişe, öyle mi…? Heh-heh-heh…

Adeta alkole gömülmüş biri vardı.

Höh… Bu hortlaklarla ben başa çıkarım! Siz devam edin!

Birdenbire saçmalamaya başlayan biri vardı.

Seni kurtarmaya geldik; neden bahsediyorsun sen?

“Hortlaklar bize rakip olamazlar, cidden.”

“Kesinlikle; kolay lokma. Çok yavaş hareket ediyorlar.”

“Hortlaklardan korkan tam bir korkaktır, gerçekten.”

“Hoo-hoo!”

Yüksek sesle bağırıp çağıran, tasasız bir grup genç bulduk. Bu kadar uzun süre nasıl hayatta kaldıkları tam bir sırdı.

“O burada değil! Tatlı küçük Madonnam dünden beri kayıp! Madonnaaaaa!”

Aniden ortadan kaybolan köpeğini arayan, zengin görünümlü orta yaşlı bir kadın da vardı. Onun tipini biliyordum. Tamamen işe yaramaz olmalarının yanı sıra, bu tür insanlar ciddi anlamda tehlikeli hayallere kapılmaya meyilliydi, bu yüzden onu yanımıza almaya karşı çıktım ama sonunda kadın bizimle geldi.

“Hayırrr, k-korkuyorumm. Hortlaklardan falan nefret ediyorum.”

Sesi o kadar yapmacık tatlıydı ki, sadece dinlemekle kulaklarım çürüyecek sandım. Onu da kurtardılar elbette. Sonra tepeden tırnağa parfüme boğuldu ve dışkıyla kaplandı. Yaşasın.

…

Farkına bile varmadan, on kişiyi kurtarmıştık.

Neydi bu halleri? Hayatta kalan tek kişilerin, normalde ilk ölecek olan umutsuzlar olduğu hissine kapıldım.

Elbette, kurtarma operasyonlarımızın yüzde yüz başarı oranı yoktu. İçindeki insanları kurtarmak niyetiyle birkaç eve gitmiş, ancak çok geç kalmış olduğumuzu görmüştük.

“Hey! Biz… yardım etmeye gelmiştik…”

“Aaann…”

“Unn…”

Anna kapıyı hızla açtığında kibarca karşılamaya çıkanlar, zaten hortlağa dönüşmüşlerdi. Yaklaşık on tanesi.

“…Lanet olsun. Görünüşe göre bu ev de fiyasko.” Anna, sinirine dokunan bir şey olmuş gibi, hüsranla dilini şaklattı.

İşte o sıralarda o ve arkadaşı kendilerini kaybetmeye başladılar.

“…Bir fiyasko daha, öyle mi?”

İster zaten dönüşmüş sakinler bulsunlar, ister hayatta kalanların sayısı artsın, Anna ve ortağı kibre kapılıyorlardı.

“Hey, hey. Hortlağa dönüşmüşler. Hemen avlayalım onları, ne dersin?”

Nihayet, kurtarma görevindeki evlerden birinde daha fazla hortlak bulduklarında, kılıçlarıyla saldırmaya başladılar.

“Harikaaa! Daha çok hortlak! Avlayın onları! Tek bir tanesi bile kaçmasın!”

Sonunda iş şiddete döküldü.

…

Çok geçmeden, gerçek hortlakların kim olduğunu ayırt etmekte zorlanır olmuştum.

Fanatik hortlak avcılarını kovmak için biraz parfüm fena olmazdı.

Üç boş satır

On hayatta kalan, kapının önünde toplandı.

Yıkıntıların üzerinde duran Anna, onlara yukarıdan baktı.

“Bu kapıdan geçtikten sonra dış dünyaya dönebileceksiniz. Kaçmak isteyen herkes, şimdi bunu yapabilir.”

Yanında duran Bay Kask, konuşmasını tamamladı. “Biz burada kalıp yeniden inşa etmeyi planlıyoruz. Ülkemizin hortlaklar için bir operasyon üssü olarak kalmasına izin veremeyiz. Onu bir tema parkı olarak canlandırmak istiyoruz.”

“Aranızda bizimle kalıp bu ülkenin yeniden doğuşuna öncülük etmek isteyenler varsa, yardımlarınız büyük takdirle karşılanacaktır. Gelmiş geçmiş en harika tema parkını canlandırmak için bizimle çalışmaz mısınız? Gönüllü olmak isterseniz, lütfen ellerinizi kaldırın.”

Hayatta kalanlar sessizce duruyordu. Birkaç insan dışı figür, aralarında ve etraflarında sürünerek “Uaagh…” diye inliyordu.

Nihayet, bir adam elini kaldırdı.

“Ş-şey… sizin için çalışırsak, o parfümden bize de verir misiniz?”

Bu kişi, alkole gömülmüş olan adamdı.

Anna hazırda bekliyormuş gibi başını salladı. “Elbette.”

“O zaman yaparım! Heh-heh… O parfümün kokusuna şimdiden bağımlı oldum bile, biliyor musunuz… Ondan vazgeçemem… Heh-heh-heh…”

Bu felaketten önce bile tehlikeli bir birey olduğu hissine kapıldım birdenbire.

Birbiri ardına insanlar onu takip etmeye başladı ve Anna’nın görevine desteklerini dile getirdiler.

“Ben de yaparım! Sevgili Madonnam’ı henüz bulamadım!” dedi köpeğini arayan zengin kadın.

“Ben de gelirim!” dedi sesi yapmacık tatlı olan kız.

“Hoo-hoo!” diye bağırdı gürültücü genç grubu. Pek düşünmediler herhalde. Her şeyi ortamın havasına bırakıyorlardı eminim.

Üç boş satır

Nihayet…

Oradaki herkes elini kaldırdı ve Anna’nın planına dahil oldu.

“Yaşasın, Anna! Bu kadar kişiyle ülkeyi kesinlikle canlandırabiliriz!” Bay Kask, durumdan son derece memnundu.

“Heh-heh-heh… Yeniden yapılanma sorunsuz ilerleyecek ve ülke canlandığında, milyarder olacağım… Heh-heh-heh…”

---