“Sanırım bugün aramızdaki hesabı nihayet kapatacağız, ey ezeli rakibim!”
Bu, düello vaktinin geldiği anlamına geliyordu.
...Ama kılıçları çekmeden önce, kim olduğumu ve burada ne halt yediğimi açıklasam iyi olacak.
Adım Crechill.
Ben bir büyücüyüm. Kasaba dışındaki geniş, çimenlik bir arazide duruyorum; rüzgârda dalgalanan koyu mavi saçlarım ve gür sesimle meydan okuyorum. On yedi yaşındayım. Yüzüm çok sevimli. Büyü becerilerim gayet yerinde. Ve yüzüm gerçekten çok sevimli.
Okuldaki ders notlarım her zaman sınıfın en tepesindedir. Prestijli bir büyü lisesine gitmeme rağmen, orada benimle omuz omuza durabilecek tek bir kişi var. Sanırım oldukça kusursuzum.
Hem ilimde hem fende usta, zeka ve güzellikle kutsanmış tabirlerinin tam olarak beni tarif etmek için uydurulduğunu söylesem mübalağa etmiş olmam. Hatta bu deyimlerin ilham kaynağının bizzat ben olduğumu iddia edecek kadar ileri gidebilirim.
Kendimi bu kadar anlattıktan sonra, dört ayağı üzerinde durmayı henüz başarmış bir ceylan yavrusunun bile nasıl biri olduğumu anlaması işten bile değil.
Gelgelelim, rakibim diyebileceğim tek bir kişi var.
“Ha? Hesap kapatmak mı...? Bugün piknik yapmayı planlamıyor muyduk?”
Çimenlerin üzerine bir örtü sererken başını merakla yana eğen kişi, benim sözde rakibimdi. Bir de şuna bakın, böyle bir durumda piknik yapmayı hayal ediyor! Hem ilimde hem fende usta, zeka ve güzellikle kutsanmış biri olarak, onun ancak benim düşmanım olabileceği sonucuna varıyorum.
Gerek akademik başarı gerek büyü becerisi konusunda sınıfımda bana diş geçirebilecek tek yetkin kişi, bu kız, yani Nadona’ydı.
Yeteneklerimizin birbirine denk olduğunu söylemek hiç de abartı olmazdı.
Ancak, bu kadar denk olmak insanı o hesabı kapatmaya daha da çok zorluyor. Mantıklı değil mi?
Bu yüzden Nadona’yı kasaba dışındaki bu kıra çağırmıştım.
İkimizden hangisinin daha üstün bir büyücü olduğunu belirleme vakti gelmişti.
Elbette buraya kendimizi hoş bir piknikle şımartmak için gelmemiştik.
“Seni buraya dövüşmek için çağırdığım gün gibi ortada değil mi, seni aptal kız!”
“Ha? Öyle mi? Beni bir yere davet etmeyeli o kadar uzun zaman olmuştu ki Crechill, kesin piknik yapacağız sanmıştım!”
“Yanlış. Savaşacağız.”
“Aman be. Hava bu kadar güzelken büyülerinle mi boğuşacaksın? Piknik çok daha eğlenceli olur.”
“Olamaz. Düello yapacağız.”
“Yoksa geçen günkü sınavda ikinci olman mı canını sıkıyor?”
“Sessizlik.”
“Aslında, dövüşeceğimize dair tek bir kelime bile duymadığım için yanımda asamı getirmedim, biliyor musun?”
“Ha?”
Ne dedin sen?
“Söyledim ya, hiç dövüşesim yoktu. Yani sen istesen bile yapamayız.”
……
Neeeee?
Bunu duyduğumda küplere bindiğimi söylememe gerek yoktur herhalde.
“O zaman ne halt etmeye geldin buraya?!”
“Dedim ya, piknik için...”
Aptal aptal gülüp bu kadar sinirlenmemem için beni azarlayan Nadona, çantasından bir baget ekmeği çıkardı. Tavırlarına bakılırsa, tek derdi karnını doyurmaktı.
“Neyse, eğer bana bir asa ödünç verirsen seninle şu düelloyu yapabiliriz sanırım.”
Tıpkı mızmızlanan bir çocuğu eğlendiriyormuş gibi gönülsüzce ayağa kalktı. Nadona, benimle yapacağı düelloyu yemekten önce şöyle bir ter atmak, hafif bir egzersiz yapmak gibi görüyor gibiydi.
Beni gerçekten hafife alıyorsun, öyle mi?
Güldüm.
“Ha-ha-ha! Nadona, baştan anlaşalım; ödünç asa kullandığın için kaybettiğine dair tek bir şikayet bile duymak istemiyorum!”
“Tamam, tamam. Sıkıntı yok!”
Rakibim elini boş vermişçesine salladı ve o budala gülümsemesini takındı.
Anlaşılan bu kıza haddini bildirmem gerekiyordu.
“Haberin olsun Nadona, bugün her zamankinden farklıyım. Heh-heh-heh. Sonunda gözyaşları içinde kalmandan korkuyorum.”
“Vay canına, gerçekten mi? Çok korktum. Üstüme çok gelme, tamam mı?”
Nadona cevap verirken tüm o süre boyunca lakayıt tavrını korudu.
O huzurlu ifadeyi yüzünde pek uzun süre taşıyamayacaksın.
Ve böylece Nadona ile düelloya tutuştuk.
Bu, toplamda kırk ikinci düellomuzdu.
“İşte durumum böyle. Şu anda şehirde kendime öğretmen diyebileceğim birini arayarak dolanıyorum. Ve ararken seni buldum. Bu kader olmalı. Sadece üç gün yeterli, bu yüzden öğretmenim olmanı istiyorum.”
Şehir kapısından içeri girer girmez bu kız önümde bitivermişti.
Konu dışı olacak ama, bazen şehrin yabancısı olan yolcuları hedef alıp saçma sapan numaralarla onları dolandırmaya çalışan insanlarla karşılaşabiliyorum.
Bu yüzden, yeni bir yere girdiğimde benimle konuşmaya gelenlere karşı oldukça temkinliyimdir.
“Anlıyorum.”
Önümde aniden beliren ve kendini laubali bir şekilde Crechill diye tanıtan bu kızı merak etmiştim. Merakıma yenik düşüp, kendi kendine anlatmaya başladığı hayat hikayesine kulak kabartırken buldum kendimi.
Anlattığına göre bir rakibi varmış.
Uzun lafın kısası, anlattıklarını özetlemek gerekirse...
“Ağır bir yenilgi aldın ve şimdi intikam almak istiyorsun, öyle mi?”
Mesele aşağı yukarı buydu.
Crechill, karşımda çamur ve pislik içinde kalmış giysilerle duruyordu. Pırıl pırıl güneşli bir gökyüzünün altında olmamıza rağmen, sanki bir çamur birikintisine kafa üstü dalmış gibi her yeri leş içindeydi.
Karşımda bu halde dikilip benden öğretmeni olmamı dilendiğine göre, o düellonun sonucunu tahmin etmek pek de zor değildi.
“Heh-heh-heh. Tam da beklediğim gibi bir algı kapasitesi.”
“Sadece gördüğümü söyledim.”
“Hayır, yanlış anladınız Sayın Büyücü. Ben sadece, bu kadar keskin zekalı bir büyücüyü kendime öğretmen olarak seçtiğim için kendimi övüyordum.”
“Sessizlik”
“Benden de bu beklenirdi zaten... Hem ilimde hem fende usta, kusursuz bir yüz ve fiziğe sahip, zeka ve güzellikle kutsanmış biri olarak tanınmam boşuna değil.”
Narsisizmin ete kemiğe bürünmüş hali olmayasın sakın?
Ağzından çıkan hemen her kelime kendini övmekten ibaretti. Bu kız, Crechill, inanılmaz gururlu birine benziyordu. Onu izlemek, sanki kendi eski halime bakıyormuşum gibi beni biraz utandırdı.
“Fakat rakibin tarafından bozguna uğratılmışken hem ilimde hem fende usta olduğunu söylemek biraz şaibeli değil mi?”
“Hıh. Yanlış anlamayın Sayın Büyücü. Tam olarak bozguna uğramış sayılmam.”
“Emin misin?”
“Olsa olsa bu seferlik kıl payı bir kayıp diyelim. Savaş için yeterince havaya girememiştim, bu yüzden bu seferlik kazanamadım işte. Aslında bakarsanız bütün gün ağzıma tek lokma koymamıştım, kaybetme sebeplerimden biri de karnımın çok aç olmasıydı. Ayrıca kapıyı kilitleyip kilitlemediğim aklıma takılıp durdu, maça tam odaklanamadım; bu da sonucun böyle olmasında büyük rol oynadı. Hepsini bir araya getirince, bu kayıp sadece bir tesadüften ibaret. Kesinlikle güçsüz olduğumdan değil. Anladınız mı Sayın Büyücü?”
“Çok hızlı konuşuyorsun.”
“Her neyse, dediğim gibi, bu seferlik kendimde değildim o kadar, Sayın Büyücü. Normalde bu kadar acınası bir halde olmazdım.”
“Öyle mi?” diye sordum. “Bu arada, rakibine karşı toplam skorun ne durumda?”
Toplamda kırk iki düello yaptığınızı söyledin; diyelim ki bunu kaybettin, peki yüzde kaçını kazandın bu maçların?
“Şöyle bir bakalım... En hafif tabiriyle, kırk iki düelloda kırk iki mağlubiyet aldım.”
“En hafif tabiriyle ne demek, bildiğine emin misin?”
İstisnasız her düelloyu kaybetmişsin işte.
“Ama kırk üçüncü düellomuzu zaferle taçlandırmak istiyorum, Sayın Büyücü.”
“Ha...”
Sanırım bu yüzden özellikle bir büyücü arıyordun.
Daha da önemlisi, bu kız bu kadar başarısızlığa rağmen dahi olduğuna gerçekten inanıyor.
“Eyvah, Sayın Büyücü, az önce içinizden ‘Bu kadar başarısızlığa rağmen dahi olduğuna gerçekten inanıyor,’ diye geçirdiniz değil mi?”
“İnanılmaz. Kelimesi kelimesine tam olarak bunu düşünüyordum.”
“Nedenini biliyor musunuz?”
“Herhalde yüzsüz olduğun içindir.”
“Çünkü her kaybettiğimde ben de aynı şeyi düşünüyorum!”
“Demek o kalın yüzsüzlük maskesinin ardında gizli gizli ağlıyordun...”
Şimdi anlamıştım; bu kız gerçekten dahi olduğunu falan düşünmüyordu. Kendine dizdiği övgülerin yüzde sekseni şakadan ibaretti.
Böyle çılgınca şeyler söyleyip yapan tiplere hiç yabancı değildim.
Acaba dünya üzerinde kime benziyordu bu tip?
Doğru ya, bana.
“Ama galibiyet ve mağlubiyet meselelerine bu kadar takılmanın pek iyi bir fikir olduğundan emin değilim. Çocuk değilsin artık.”
“Lütfen bu kadar düşüncesizce konuşmayın Sayın Büyücü. Hayatını rekabete adamış bizlerle dalga mı geçiyorsunuz?”
“Rakibinle olan bu çekişmenin, hayatını rekabete adamanı gerektirecek kadar ciddi olduğunu mu düşünüyorsun gerçekten?”
“Elbette!” Sesini daha da yükseltti. “Ve hayatınızı rekabete adadığınızda, kaybetmek nadir görülen bir olay değildir. Ne kadar dahi olursanız olun, başarısızlığı ve yenilgiyi tadacaksınız.”
“...Pekala, sanırım haklısın.”
Uysalca ona hak verdim. Haklı bir noktaya parmak basmıştı.
“Bence bir dâhiyi sıradan bir insandan ayıran şey, başarısız olduğunda nasıl bir analiz yapabildiğidir, Sayın Büyücü.”
Hı-hı, tabii.
“Peki o halde, bir dâhi olarak sen nasıl bir sonuca vardın?”
Bu soruyu sorduğumda duraksadı. Sonra, berrak gözlerle bana bakarak konuştu: “Sonuç olarak, en iyisinin başka bir dâhinin yardımını istemek olduğuna karar verdim.”
“Oho?”
O da neymiş? Bir dâhi mi dedin? Vay canına, kimmiş o acaba?
“Rakibim de bir dâhi ve biz birbirimize denk güçteyiz. Başka bir dâhiye meydan okumak için, onunla tek başıma savaşacak olsam bile, diğer pek çok dâhiden bilgi almam gerektiğini düşündüm, Sayın Büyücü.”
“Anlıyorum. Ama benim bir dâhi olduğumu fark edebilmene şapka çıkardım doğrusu.”
“Aslına bakarsan, sınırdaki giriş muayenesinden geçtiğin andan beri seni gözlemliyorum. O özgüven dolu ifaden, kendinden emin duruşun ve bu özgüveni destekleyen o yıldız şeklindeki broşun... Henüz çok genç yaşta cadı mertebesine erişmiş, dâhi bir büyücü olduğunu hemen tahmin ettim.”
“Vay canına, vay canına!”
“Nasıl, Sayın Büyücü? Doğru tahmin etmiş miyim?”
“Görünen o ki, algı yeteneğin oldukça keskin...”
“Heh heh heh. Öyle, değil mi? O halde önümüzdeki üç gün boyunca sizden her şeyi, ama her şeyi öğrenmek istiyorum. Ne dersiniz?”
“Ha? Sana büyü öğretmemi istemiyor musun yani?”
“Sayın Büyücü, Nadona’yı daha iyi anlayabilmek için önce dâhileri her yönüyle tanımam gerek. Bu yüzden kendinizi sadece büyüyle sınırlamayın lütfen. Nasıl yaşadığınızı, hobilerinizi, beceri ve yeteneklerinizi de bana gösterin. Dâhileri tanıyarak, az da olsa güçlenmek istiyorum.”
“Anlıyorum. Demek biraz açgözlüsün.”
“Lütfen böyle kırıcı konuşmayın. Ben sadece bilgiye ve kazanabileceğim her türlü beceriye karşı derin bir açlık duyuyorum, heh heh heh...” Hafifçe kıkırdayıp yüzüne cüretkar bir gülümseme yerleştirdi. “Anlıyorsunuz ya, çok hırslıyım Sayın Büyücü. Rakibim olacak o kız, beni sadece benden ödünç aldığı asayla yenmekle kalmadı, bir de üstüne ‘Bugün kazanmam tamamen şans eseriydi’ gibi saçmalıklar yumurtladı. Düşmanına merhamet göstermesi tam bir aşağılamaydı. Ne pahasına olursa olsun ondan intikamımı alacağım.”
“Kaybeden kişiye karşı bu kadar düşünceli olduğuna göre, çok nazik bir kız olmalı.”
“Ya da bebekler gibi ağlamaya başladığım için bana acıdı.”
“Bunun için ağladın mı gerçekten?”
“Üst üste kırk iki kez kaybettikten sonra insanın hevesi biraz kaçıyor, takdir edersiniz ki.”
“Yani, duygularını anlayabiliyorum ama...”
“Her neyse, dâhi dediğimiz o kavramı iliklerime kadar hissetmek istiyorum. İşte tam da bu yüzden Sayın Büyücü, her hareketinizi en ince ayrıntısına kadar kaydetmeme izin vermenizi rica ediyorum.”
Yani özetle, üç gün boyunca dibimden ayrılmayacaktı. Benden illaki büyü dersleri vermemi beklemiyordu; sadece günlük hayatımı izlemek, benimle sohbet etmek ve boş vaktimiz kalırsa birkaç büyü öğrenmek niyetindeydi. Olaylara bakış açısı buydu.
Dürüst olmak gerekirse, üzerime pek bir sorumluluk yüklemediği için bu teklif oldukça cazipti.
Tabii kabul edip etmemem, bana ödeyeceği ücrete bağlıydı.
“Bu arada söylemeyi unuttum Sayın Büyücü; hem ilim hem savaş sanatlarında usta, fiziği ve yüzüyle göz kamaştıran, zeka ve güzelliğin vücut bulmuş hali olarak tanınan, lüks içinde yaşayan biri olduğum için paradan yana bir sıkıntım yok. Ne kadar isterseniz emrinizdedir.”
“Kabul. Anlaştık.”
Hiç vakit kaybetmeden teklifini kabul ettim.
“Pekâlâ Sayın Büyücü. Her şeyi karara bağladığımıza göre, şimdi beni tamamen görmezden gelip yeni bir şehre girdiğinizde normalde ne yapıyorsanız onu yapmanızı isteyebilir miyim?”
“Normalde ne mi yaparım...?”
Doğrusu, gündelik hareketlerim üzerine daha önce hiç bu kadar derin düşünmemiştim, bu yüzden şimdi ne yapacağımı bilemedim.
Kendi halimde olsam, tam olarak ne yapardım?
İnsan, nasıl doğal davrandığının farkına vardığı an, doğal davranmayı bırakıyor gibi hissediyordu.
Kısa bir süre düşündükten sonra, “Şimdilik bir kafeye falan gidelim herhalde,” dedim.
Sonra durum için en mantıklı planın bu olduğuna karar verip, pek de düşünmeden yakındaki bir mekanı işaret ettim.
“İstersen sana bir şeyler ısmarlayabilirim. Kahvaltı ettin mi?”
“Hayır, gerek yok!”
“Ah, demek yedin?”
“Aslında az önce bir hayli sandviç mideye indirdim.”
“Yani seni yenen kişiden teselli bulmakla yetinmeyip, bir de onun ısmarladıklarını mı kabul ettin?”
“Lezzetliydiler ama.”
“Bunu duyduğuma sevindim...”
“Sanırım bugün her şeyi bitireceğimiz gün, ey rakibim!”
O talihsiz kırk ikinci yenilgimin üzerinden dört gün geçmişti.
Yine oradaydım, tam dört gün önceki aynı cümleyi zafer kazanmışçasına haykırıyordum. Önce, kim olduğumu bir kez daha açıklasam iyi olacak.
“Ha... Yine mi başladın buna...?”
“Anlayışsızlık etme rakibim. Madem rakibiz, dövüşmemizden daha doğal ne olabilir?”
Dövüşmeye hiç niyeti olmayan rakibim Nadona’nın karşısına dikildim. Koyu mavi saçlarım rüzgarda dalgalanırken ona bağırmaya devam ettim.
Adım Crechill. Bir büyücüyüm. On yedi yaşındayım. Yüzüm çok sevimli. Büyü becerilerim ise fena sayılmaz. O özgüvenli ifademle bile yüzümün inkar edilemez bir çekiciliği var.
Tekrar söylüyorum.
Benim adım Crechill.
Günün birinde büyü dünyasında adını altın harflerle yazdıracak o büyücünün adı.
“Ve bu kez seni yerle bir edecek kadının adı, ulaaaaaaaaaan!”
Küt! Meydan okumamı yaptım.
Cadı Elaina’yı üç gün boyunca gözlemleyerek kazandığım bilgi ve becerilerle kuşanmış bir halde, kırk üçüncü düellom için eldivenimi yere fırlattım. Hazırlık her şeydir.
“Böyle bir yerde mi dövüşmek istiyorsun...?”
Rakibimin yüzünde şaşkın bir ifade vardı.
Normalde onu kasabanın dışındaki çimenlik bir araziye çağırırdım ama bu sefer farklıydı.
Mahalle arasındaki bir kafedeydik.
“Heh heh heh. Henüz farkına varamamışsın rakibim. Maç, seni bugün buraya çağırdığım andan itibaren başladı zaten!”
“Yani aslında sadece gezmeye mi çıktık, ama sen buna düello mu diyorsun? Sanırım ilk defa bir arkadaşımla böyle bir dükkana geliyorum.”
Nadona kıkırdayarak birleştirdiği ellerini yanaklarına yasladı. Hemen ardından, önümüze devasa bir meyveli parfe konuldu.
Dediğim gibi, mücadele çoktan başlamıştı.
Sayın Büyücü ile vakit geçirirken çok şey öğrenmiştim.
Üç gün boyunca Leydi Elaina’yı her yerde takip etmiştim. Kitapçılara, sıradan kafelere ve yakındaki bir parka gitmiştik.
Leydi Elaina özgürdü. Hiçbir şeye bağlı değildi; zamanın akışına kendini bırakışına, yaşama biçimine gıpta etmiştim.
“Crechill, bana baktığında çok özgür olduğumu düşünüp beni kıskanıyorsun, değil mi?”
Bir gün Leydi Elaina, sanki içimi okumuş gibi böyle konuşmaya başlamıştı. Bana faydası dokunacak bir şeyler söyleyeceğini sezecek kadar algı gücüm yüksekti, bu yüzden hemen not defterimi çıkardım.
Leydi Elaina’ya göre, gezginler sadece özgür görünüyorlardı ama gerçek bu değildi.
“Belirli bir yerde yaşamıyor olmak, hayatını bir okula veya işe göre şekillendirmek zorunda kalmamak sana harika görünüyor olabilir. Ama bu sadece senin bakış açın. Gerçekte durum farklı. Biz gezginler çok özgür görünürüz ama elbette bizim de kendimize göre dertlerimiz var.”
Ona ne tür dertleri olduğunu sorduğumda, kahve fincanını iki eliyle tutup boşluğa bakarak bir süre düşündü.
“Bakalım... Gelecek kaygısı var, yaşlılıkta geçinmek için gereken para mevzusu var, bunun gibi şeyler işte.”
“Ama ben de bunlar için endişeleniyorum zaten.”
“Öyleyse seninle pek bir farkımız yok demektir.”
“......”
Tam anlayamadığımı görünce meseleyi benim için basitleştirdi.
“Demek istediğim, ne cadılar ne de gezginler aslında o kadar farklı. Biz de herkes gibi endişeleniriz, herkes gibi şeyler düşünürüz,” dedi.
Sonra, hiçbir maçını kazanamamış olan bana bir tavsiye verdi.
“Farklı durumlarda olsalar da insanlar yine insandır. Kimse endişeden muaf değil. Kusursuz olduğunu iddia eden sen bile, rakibini yenemediğin için endişe duyuyorsun, değil mi?” demişti Sayın Büyücü Elaina.
İşte o an bir şeyi fark ettim.
“Yani, Nadona’nın da bir zayıf noktası mı olmalı...?”
“Aynen öyle. Muhtemelen vardır,” dedi Sayın Büyücü kahvesine üflerken.
Ardından bir yorum daha ekledi: “Daha önce hiç görmediğin bir cadıyı incelemeden önce, hemen yanı başındaki rakibini incelemenin senin için daha kolay olacağını düşündüm. Bununla başla.”
Yani—
Bana eksik olan şeyin rakibimi anlamak olduğunu söylemişti.
Bu yüzden, Nadona’nın alışkanlıklarını çözebilmek için, tıpkı Leydi Elaina ile geçirdiğim günler gibi onu farklı yerlere götürmeye karar vermiştim.
“Bugün benden,” dedim. “İstediğini ye.”
“Çok lezzetli!”
Rakibim, asıl amacımı bilmeden parfesini yerken yüzünde güller açıyordu.
Anlıyorum. Görünüşe göre tatlıları seviyor. Düşününce, son düellomuzda yediği sandviçlerin çoğu da meyveliydi.
Yemeğimizi bitirdikten sonra alışverişe çıktık.
Girdiğimiz ilk dükkan bir kitapçıydı.
“Ah, tam da bu kitabı istiyordum!”
Nadona, yeni çıkan bir polisiye romanını göğsüne bastırarak kasaya yöneldi. Adımları o kadar hafifti ki sanki dans ediyordu.
Düşününce, Leydi Elaina ile geçirdiğim üç gün içinde ben de bir kitapçıya gitmiştim.
Kasa kuyruğuna girdiğimizde Nadona bana dönüp, “Bir saniye bekle, tamam mı?” dedi. O el sallarken ben de el salladım ve Leydi Elaina ile aramızda geçen bir konuşmayı hatırladım.
“Romanlar harika, değil mi? Önümüzdeki birkaç gün boyunca yatmadan önce keyfini çıkaracağım bir şeyim var artık, heh heh heh.”
Leydi Elaina bir polisiye romanına sarılmış, kendi kendine kıkırdıyordu.
Onu öyle görünce, zamanın geldiğini düşünüp göğsümü gururla kabartmıştım.
“Leydi Elaina, hızlı okuma tekniğini biliyor musunuz?”
“Elbette. Yani, öyle bir şeyin varlığından haberdarım. Sayfaları şöyle bir çevirerek kitabın içeriğini anlayabiliyorsun, değil mi?”
“Kesinlikle!” Kitapçıda sesimi yükseltmiştim. “Ben usta bir hızlı okuyucuyumdur, biliyor musunuz? Eğer şu an tuttuğunuz kitabı okuyacak olsaydım, yaklaşık beş dakikada bitirirdim,” diye böbürlenmiştim.
Kibirle göğsümü kabartmıştım ama Leydi Elaina bu halimi görünce sadece içini çekti.
“Bununla övünsen bile, sana zerre imrenmiyorum.”
“Bu kadar çekingen olmanıza gerek yok. İsterseniz size hızlı okuma yöntemlerimi öğretebilirim.”
“Gerek yok,” diyerek elini geçiştirircesine salladı. “Bence okumak, güzel bir yemeğin tadını çıkarır gibi, sindire sindire yapılması gereken bir eylem.”
“Ama yemek yemek sadece besin almanın bir yoludur.”
“Görünen o ki fikirlerimiz taban tabana zıt.”
“Fakat hızlı okursanız, kısıtlı zamanınızı çok daha verimli kullanabilirsiniz.”
“Kazandığın o zamanı bana hızlı okumayı övmek için harcaman da ayrı bir ironi ya, neyse... Ben almayayım.” Söylediklerimden tek bir kelime bile anlamadığını açıkça belli etmişti.
Anlıyorum. Demek ki her dahi benim gibi zaman kazanmanın yollarını aramıyor. Bu da bana başka bir ders olsun.
Peki ya rakibim bu konuda ne düşünüyor acaba?
Çantasındaki kitabı değerli bir hazineymiş gibi sıkı sıkı tutan Nadona’ya sorduğumda, kafasını yana yatırıp son derece doğal bir şeymiş gibi cevap verdi: “Ha? Okumayı hızlandırmanın ne avantajı var ki?”
“Anlaşıldı, sen de Leydi Elaina ile aynı türdensin.”
“Neden bahsettiğini pek anlamıyorum ama...”
“Kendi kendime konuşuyorum, boş ver.” Elimi sallayıp Nadona ile birlikte dükkândan çıktım.
Ondan sonra birkaç yere daha uğradık. Mesela Nadona ile kıyafetlere baktık, hiçbir sebep yokken şehirde öylesine dolandık ve yapacak başka işimiz olmadığı için bir meydandaki bankta öylece oturduk.
Aslında tüm bu etkinlikler Nadona’nın fikriydi.
“Şehirde amaçsızca dolaşmayı çok seviyorum.”
Tıpkı Leydi Elaina’nın kurduğu cümlelerin aynısını kurarak, aslında çoktan aşina olması gereken manzaralara hayranlıkla bakıyordu.
“Böyle yerlerde acele etmeden vakit geçirmeye de bayılırım.”
Bunu söyleyip meydandaki bir banka çöktü.
İşin ilginci, bir gün önce Leydi Elaina ile tam olarak aynı bankta oturmuştum.
Acaba bu kız gizlice Leydi Elaina falan mıydı?
“Bugün beni dışarı davet ettiğin için teşekkürler,” dedi Nadona yanımda otururken. Uzaklara bakarken yüzünde mahcup bir ifade vardı. “Hayatımda beni böyle dışarı davet edecek başka kimse yok, o yüzden teklif edince çok mutlu oldum.”
“Senin gibi bir dahi davet almıyorsa, etrafındakilerin zevkinde bir sorun var demektir.”
“Dahi, ha...?” Bir an içini çekti. Genelde aptalca gülümseyen Nadona için nadir görülen, bulutlu bir ifade çöktü yüzüne. “Dahi diye çağrılmaktan pek hoşlanmıyorum.”
“Neden ki?”
“Etrafındaki insanlar her şeyi doğal olarak yapabilmeni bekleyince üzerindeki baskı çok artıyor. Üstelik hep gülümsediğim için, insanlar sık sık dünyada hiçbir derdim yokmuş gibi göründüğümü söylüyor.” Nadona’nın ağzından dökülen sonraki kelimeler, o saygıdeğer büyücünün daha önce bana söylediklerinin aynısıydı: “Ama aslında ben de herkes gibi kendi dertlerimle boğuşuyorum, biliyor musun?”
Gerçekten de, yoksa bu kız Leydi Elaina mıydı?
Acaba dahi diye nitelendirilen her insan, kendisiyle diğerleri arasındaki o mesafeden mi muzdaripti? Bu özgün bir keşif oldu. Yarından itibaren ben de başkalarıyla aramdaki mesafeye dertlenmeyi deneyeceğim.
“Bu arada, beni bugün neden dışarı davet ettin?” Nadona merakla başını yana eğdi. “Dertlerimi sana açtığım için miydi?” Yüzü eski neşesine kavuşmuştu.
Ama bunu bir kenara bırakırsak—
—Beni neden davet ettiğini sorduğunda ne cevap vereceğimi bilememiştim.
“Neden böyle bir şey soruyorsun ki?” diyerek sorusuna soruyla karşılık verdim.
Nadona biraz şaşırmış ve telaşlanmış görünüyordu, sonra yine anlaşılmaz bir şeyler geveledi. “Ah, üzgünüm. Daha önce de söyledim ya, pek arkadaşım yok o yüzden emin olamıyorum ama... Yoksa bu düşündüğüm şey mi?”
“...?” Güya ben de bir dahiydim ama ne demeye çalıştığına dair en ufak bir fikrim yoktu.
“Yani, baksana, normalde benimle tuhaf düellolar falan yaparsın. Ama bugün sadece dışarı çıktık, bir sürü dükkân gezdik... Ben de acaba bugün savaşmayacak mıyız diye düşündüm. Yani, belki bugünden itibaren rakip değil de arkada—”
“Hayır, bugün savaşmayacağımıza dair tek bir kelime bile etmedim.”
Asamı bir hışımla çıkardım.
Savaşmayacağımızı hiç söylememiştim.
“Hatta, tam da şimdi yapabiliriz diye düşünüyordum.”
Aslında şu ana kadar olan her şeyin bu an için yapıldığını söylesem mübalağa etmiş olmazdım.
“......”
Göz açıp kapayıncaya kadar Nadona’nın yüzündeki tüm ifade silindi.
Bu da Leydi Elaina tarafından hazırlanan o detaylı stratejinin harika bir sonucuydu.
Düne kadar bu şehirde olan o büyücüyle geçirdiğim zamanı tekrar hatırladım—
“Rakibinle yaptığın düelloyu kazanmak istiyorsan, en önemli şey elbette düşmanını tanımaktır. Ama hepsi bu kadar değil. Rakibinin oyununu bozmak da bir o kadar mühimdir.”
“Nasıl yani?”
“Onu rahatsız edecek şeyler yapmalısın. Mesela, bütün gün birlikte vakit geçirdikten sonra onu düelloya davet etmek gibi.”
“Bunun ne faydası olacak?”
“Şöyle anlatayım: Akşamüzeri, tam akşam yemeği vakti yaklaştığında ve eve gidince ne yiyeceğini düşünmeye başladığın o anda, birdenbire kaçınamayacağın bir iş çıkarsa bundan nefret edersin, değil mi? İşte rakibine yapmaya çalıştığın şey tam olarak bu.”
“Siz bir tür iblis misiniz?”
“Heh heh heh... Derler ki, kazanmak için biraz sinsi yöntemler kullanmazsan kendini dezavantajlı duruma düşürürsün.”
“Şimdi anlıyorum...!”
Ve böylece—
—Onu oradan oraya sürükleyip yorduktan sonra düelloya davet ettim.
Etkisinin anında gösterdiğine şüphe yoktu.
“Ah, peki o zaman...”
Nadona derin bir iç çekti. Öyle bir iç çekişti ki, sanki tüm gün yaşananları bir anda silip atmıştı. “Şey, bugün yanıma asamı almamıştım ama...”
“Sana yedeğimi ödünç veririm.”
“Gerçekten her şeye hazırlıklısın...”
“Heh heh heh. Beni övmeye devam edebilirsin.”
“Pek övgü niyetine söylememiştim...”
Nadona bezgin bir ifadeyle asayı elimden aldı.
“Bugün, özellikle de bugün sana kaybetmeyeceğim ey rakibim!”
“Tabii, tabii...”
Rakibim, sanki bütün gün beraber gezdiğim kişi o değilmiş gibi ruhsuz bir tepki verdi. Motivasyonunu tam da böyle kaybedeceğinden emindim zaten.
Leydi Elaina’nın tavsiyelerine uyduğum sürece—
—Hiç şüphesiz, bugün kazanan ben olacaktım—
Sonra ikimiz, her zaman yaptığımız gibi şehrin dışındaki çayırlığa gittik.
Asalarımızı bir kez daha birbirimize doğrulttuk ve kapışma başladı.
“Gwaaaaaah, hazır ol Nadonaaaaaaaaa!”
Bir dakika sonra—
“Uaaaaaah! Bunun acısını çıkaracağıııııııım!”
Gözyaşları içinde kaçan bir büyücünün sesi duyuluyordu.
Keşke o kişi ben olmasaydım.
“...Yani bu sefer de rakibine karşı kazanamadığın için başka bir büyücüden yardım alabileceğini düşündün, öyle mi?”
Toplamda kırk üçüncü mağlubiyetimi almamın ertesi günüydü.
Günü şehir kapılarında aylaklık ederek, burayı ziyaret edecek yeni bir büyücü bekleyerek geçirmiştim ve şehre bir cadı gelmişti.
Omuzlarına dökülen kömür karası saçları olan genç bir cadıydı bu.
Adının Saya olduğunu söyledi.
Şehre girdiği an yanına gidip konuştuğumda zerre irkilmedi ve durumumu dinledi. Benden tiksinmek bir yana, “Böyle ayaküstü konuşmak olmaz, gel orada anlat,” diyerek elimden tutup beni bir kafeye sürükledi.
Sonra öğle yemeği eşliğinde tüm meseleyi ona anlattım.
Yaklaşık dört gün önce bu şehre gelen Leydi Elaina’nın bana o bıkkın bakışlarını hatırlayınca, karşımda oturan Leydi Saya bir melek gibi görünüyordu.
“Durumunu gayet iyi anladım. Görünüşe göre iyi bir öğretmenden yana şansın pek yaver gitmemiş.”
Sadece birazcık anlatmamla her şeyi hemencecik kavrayıvermişti. “Vay canına, eski öğretmenin bütün cadıların yüz karasıymış! Ne kadar sorumsuz bir cadı böyle. Koskoca üç günü olmasına rağmen sana tek bir şey bile öğretmemiş!”
Sonra, o meşhur melek Leydi Saya, tanımadığı ben kuluna olan şefkatinden ötürü, kafama bu kadar saçma sapan fikirler sokan o büyücüye karşı öfkesini kustu.
Ancak böyle öfkeli şeyler söylemesi beni suçlu hissettirdi. Ne de olsa Leydi Elaina’nın yardımını talep eden bendim; ona bana özellikle bir şey öğretmesine gerek olmadığını söyleyen de bendim.
“Sorunun bir kısmı benim acemice istememden kaynaklanıyordu, o yüzden o saygıdeğer büyücü tam olarak suçlanamaz—”
“Ah, hayır!” Leydi Saya sözümü kesti. “Beni dinle Crechill. Birinin öğretmeni olduğunda, öğrencisinin isteklerini dinlemekten fazlasını yapmalısın. Öğrencinin aslında neyi başarmak istediğini önceden sezip ona o yolda yardım etmelisin!”
“Öyle mi olması gerekiyor?”
“Kesinlikle öyle! Aslında benim öğretmenim dediğim kişi de oldukça tembel biriydi ama biliyor musun, eğitim günlerim boyunca çok iyiydi. Disiplinliydi ve bana çok şey öğretti. Ama cadı olur olmaz, ne zaman boş vaktim olsa elime para tutuşturup bana tütün aldırmaya gönderirdi. Berbattı.”
Leydi Saya öfkeden kuduruyordu. Açıkçası öfkesi Leydi Elaina’dan ziyade başka birine yönelmiş gibiydi.
“Her neyse, birine bir şeyler öğretecek konumdaysan, o kişinin amaçlarını anlamalı ve dışarıya vurmasa bile gerçek duygularına ve asıl hedeflerine uygun şekilde ona rehberlik etmelisin!”
Leydi Saya son derece kararlıydı.
Ne kadar vicdanlı bir insandı böyle. Artık onu melek gibi tatlı bir varlık olarak görmüyordum. O bir tanrıydı.
Zihnimde onu huşuyla en yüce mertebeye çıkardım. Onun rehberliğine sadık kalabilirsem, Nadona'yı bile kolayca yenebileceğimden emindim. İkna kabiliyeti insana bunu düşündürecek kadar güçlüydü.
"Sahi, kim olabilir ki bu? Kimmiş o sorumsuz cadı?"
Leydi Saya hiddet içindeydi. Sorusu üzerine cevap verdim.
"Kül Cadısı Elaina adında bir kadın."
"Ha?"
Bir an...
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.