Kovucu ve İblis

"—Ah… Bu nasıl olur?!"

"—Böyle bir şey nasıl yaşanır ki?!"

"—Yalvarırım size…! Lütfen… onu kurtarın…!"

Köyün yetişkinleri tek bir adama sarılmıştı.

Üzerinde sert, siyah giysilerle duran Henrik adındaki adam, kararlı bir şekilde orada bekliyordu. Fiziksel olarak biraz zayıf, yirmili yaşlarının ortalarındaydı.

Genç kovucu köylülere nazikçe gülümsedi.

"Bana bırakın," dedi onlara. "Mutlaka… onu kurtaracağım."

Kızı kurtarabilecek tek kişi oydu.

"Ah… ohhh…"

Sandalyeye bağlanmış kız, Henrik'e boş, ışıksız gözlerle baktı. Düzgün kelimeler bile edemiyor, ağzından zaman zaman dökülen sesler yalnızca ürkütücü, tuhaf inlemelerden ibaretti.

Kızın bilinci yerinde değildi.

Bir iblis tarafından ele geçirilmişti.

"Unh… ohhh…"

Kız, Henrik'e öfkeyle baktı.

Belki de iblis, karşısında duran genç adamın kendisini kovmak için köye gelmiş bir kovucu olduğunu anlamıştı. Kızın gözlerinde, gazap ve nefretle dolu, ürkütücü bir ifade vardı.

"……"

Genç adamın içini bir ürperti sardı.

Her yıl bahar geldiğinde, bu köyde iblisler ortaya çıkardı.

Her şey yaklaşık dört yıl önce başlamıştı.

Tıpkı şimdiki gibi bir bahar günü, Henrik'in selefi, kıdemli bir kovucu, köyü ilk kez ziyaret etmişti. Köyün genç kızlarından birinin bir iblis tarafından ele geçirildiği haberini almıştı. Ve ondan sonra her yıl, aynı zamanlarda, köyün birkaç genç kız ve erkek çocuğu iblisler tarafından ele geçiriliyordu. Kıdemli kovucu, onları kovmak için her yıl oraya gitmişti.

Bu yıl, o görevi üstlenme sırası Henrik'e gelmişti.

"…………"

Kıdemli kovucudan, her yıl ortaya çıkan iblislerle ilgili tek bir tavsiye almıştı.

"Bu köyün iblisleri diğer iblislerden farklıdır. Dikkatli ol."

Henrik, kıdemli kovucunun her yıl köyden döndüğünde vücudunun her yerinin nasıl yara bere içinde olduğunu çok iyi hatırlıyordu.

Bu yüzden önündeki kıza baktı.

"N-ne kadar da kötücül gözlerin var…!"

İçini bir ürperti sardı.

Kız genç adama öfkeyle bakarken, gözleri daha önce karşılaştığı hiçbir iblisten hissetmediği kadar kötü niyetle dolup taşıyordu. Gerçekten de tehlikeli bir auraydı. Sanki iblis tarafından ele geçirilmeden önce bile, kalbinin derinliklerinde cehennemden fırlamış bir şeyi besliyormuş gibiydi.

Bir an bile odaklanmasını kaybetmeyi göze alamazdı.

"Bu kızın adı ne?" diye sordu Henrik köylülere.

Etrafındaki yaslı köylüler sessizce birbirlerine baktılar, ardından sandalyeye bağlı kıza acı dolu bakışlarla gözlerini diktiler.

Güzel, küllü gri saçları vardı. Ve lacivert gözleri. Hâlâ sandalyede inleyip sızlanarak adama bakıyordu. Geniş etekli bir elbise giymişti; ağzını kapasa, zarif bir genç kadına, hatta belki bir bebeğe benzeyebilirdi.

Ancak bir iblis tarafından ele geçirilmişti ve tavırları perişandı. Hem güzel yüzü hem de sevimli baharlık kıyafeti tamamen mahvolmuştu.

"Ahh… uhhh!"

Bu arada, o zavallı, acınası kız kim olabilirdi dersiniz?

Köylülerden biri Henrik'e cevap verdi.

"Adı Elaina."

"Elaina, öyle mi? Anladım."

Peki, bu Elaina karakteri kim olabilirdi?

Söylememe gerek yok, değil mi?

Doğru, o bendim.

***

O gün ziyaret ettiğim yer, dağlarda küçük bir köydü.

Görünüşe göre, bölgede haydutlar pek nadir görülüyordu, bu yüzden köy huzurlu bir atmosfere sahipti.

Köyü dış dünyadan ayıran bir çit yoktu. Ağaçlarla kaplı yolda yürürken, güzel yeşil yaprakların arasında duran birkaç ahşap evden oluşan bir topluluk önümde uzanıyordu. Bakışlarımı yukarı çevirdiğimde, ince bir kar tabakasıyla kaplı görkemli dağ sıralarını görebiliyordum.

İçime hoş bahar havasını çekerek nefes aldım.

Bulutsuz gökyüzünün altında uzanan bu yer, harika bir yerdi.

"Ne kadar da güzel bir manzara…"

Söylentilere göre, burası normal bir köy olmakla birlikte, özellikle erken bahar mevsiminde, yani gelmek için en popüler zaman olduğu söylenen bu dönemde, her yıl birçok turistin ziyaret ettiği bir yerdi.

Ve manzaranın ne kadar güzel olduğu düşünüldüğünde, buna katılmaktan başka çarem yoktu.

Köyün girişine vardığımda süpürgemden indim ve etrafımdaki bereketli doğanın güzel görüntüsüyle büyülenmiş bir şekilde yürümeye başladım.

Köy çoğunlukla küçük, tek katlı evlerden oluşuyordu. Otları temizlenmiş, kabaca döşenmiş bir patikadan ibaret olan yol boyunca sıralanan binaların hepsi mütevazı özel evlerdi.

Sadece mütevazı evler oldukları için, geçerken pencerelerden içeri baksam, sakinlerin yaşamlarına bir göz atmak yeterince kolay olmalıydı. Ama en tuhaf şey şuydu:

"……?"

Cadde üzerindeki evlerin hiçbirinde insan yoktu.

Hatta yolda da kimse yoktu. Burada kimsenin yaşamaması mümkün değil gibi, ama—hepsi bir yerlere mi gitmişti? Bütün köy mü?

Yolda ileri geri yürüyerek pencerelere gözlerimi diktim.

Başka biri beni görseydi, oldukça şüpheli görüneceğimden emindim, ama zaten beni görecek kimse olmadığı için, küçük bir dikkatsizliğin affedilebileceğini düşündüm.

Köye vardıktan sonra yapmayı düşündüğüm ilk şey bir han bulmaktı, ancak kalacak yer hakkında sorabileceğim kimse olmadığı için şaşkına dönmüştüm.

Sanırım birkaç dakika sonra—

"Oh!"

Olduğum yerde durdum.

Eski bir evin önünde duruyordum. Evin yanında, sanki ona sokulmuş gibi, kırmızı meyvelerle kaplı bir ağaç vardı.

Pencereden içeri göz attığımda, bazı yetişkinlerin ciddi ifadelerle bir şeyler tartıştığını gördüm.

Görünüşe göre, köylülerin hepsi buraya toplanmıştı.

"……"

Ve sonra, kaba gözetlememe başladıktan birkaç saniye sonra, pencerenin karşısında duran, omuzları çökmüş, endişeli görünümlü bir adam başını bana doğru çevirdi.

"……"

Kısacası, gözetlemem hemen fark edilmişti.

Benimle göz göze geldiği an, adam aceleyle pencereden kayboldu.

Ben öyle sanmıştım ama hemen arka kapıda tekrar belirdi.

"Siz bir yolcu musunuz acaba?"

Nefesi, sözleriyle birlikte ağır ağır dışarı çıktı.

"Ah, ben, şey… evet öyleyim, ama…"

"Affedersiniz, ama bir han bulabileceğim bir yer biliyor musunuz?" diye sorarak devam etmeyi planlıyordum. Köylülerin neden tek bir evde toplandığına pek değinmeyen bir yöne çekmekti niyetim.

Ama adam benden önce davrandı.

"Harika, o zaman bir dakikalığına içeri gelin! Hadi, acele edin!"

Üstelik ısrarcıydı da.

Ortamdaki havanın normal olmadığı kolayca anlaşılıyordu.

O evde beklenmedik bir şey olduğu aşikârdı ve bir yabancıdan bile gelse, alabilecekleri her türlü yardımı isteyecekleri bir durumda olmalıydılar.

İçimi çektim.

Durumun ne olduğunu tam olarak bilmesem de, aklımda dönüp duran spekülasyonlardan başka bir şey olmadan, adamın daveti üzerine eve girdim.

O kapının ardında yaşanan cehennemi manzaradan habersizdim.

***

Evin içinde, çok sayıda yetişkin tek bir genç kızın etrafında toplanmıştı.

Köylülere göre, o evin kızıydı; her zaman neşeli, enerjik ve çok nazik bir kız.

"Uuunhhh…aaahhh…!"

Şimdi sandalyeye bağlı, inleyip uzun sarı saçlarını savuruyordu—ama görünüşe göre genellikle çok iyi bir çocuktu.

Anne babası el ele tutuşmuş, kızları hakkında umutsuzluk dolu seslerle konuşuyorlardı.

"O kadar iyi bir kızdır ki, tabağını hep bitirir…"

"Uahhh…" Kızları, köylülerin uzattığı meyve parçacıklarını ağzından düşürdü.

"Köyün yaşlılarına karşı çok naziktir…"

"Peh!" Kızları, anne babasının hemen arkasında duran yaşlılara tükürdü.

"Ama bugün, bu sabahtan beri biraz tuhaf davranıyor—"

"Uaaagh—!" Kızları, kendisine yaklaşan herkese ters ters baktı.

"Anlıyorum, anlıyorum."

Bu, bir ergenlik isyanı için oldukça saldırganca.

Kararsızca başımı salladım. Köy halkı tüm bu kargaşayı duymuş, buraya toplanmış ve kendilerini paniğe kaptırmış gibiydi.

Ama kaç kişi toplanmış olursa olsun, tüm kişiliği aniden değişmiş gibi saldırmaya başlayan kızı sakinleştirememişlerdi. Sonunda akıllarına gelen tek şey onu bir sandalyeye bağlamak olmuştu.

Ve sonra pencereden dışarıdan bakan gezgin bir cadı görmüşler, bu yüzden onu içeri davet etmişlerdi.

"Hiçbir şey yapamaz mısın?" diye yalvardı evin reisi bana.

"Buna nasıl cevap vereceğimi bilemiyorum…"

Kıza baktım. Başını bir o yana bir bu yana sallıyor, inleyip sızlanıyordu ve gözlerimiz buluştuğunda, yüzümü hedef alarak bana tükürdü.

"Hop!"

Çevikçe kaçtım.

"Hiç şüphe yok. Bu bir iblisin işi…" dedi, tam bir köy muhtarı edasıyla ve her şeyi bilen bir ifadeyle yaşlı bir adam. Gerçekten ciddi bir ifadeydi. Gerçi tükürük içindeydi. Ben kaçtığım için ona isabet etmiş olmalıydı. Benim hatam.

"…Daha önce böyle bir şey yaşandı mı?"

Eğer bunun bir iblisin işi olduğunu iddia edecek kadar eminseniz, bu inancın bir dayanağı olmalı.

"Mm. Elbette yaşandı." Muhtar alnındaki tükürüğü sildi. "Köyümüzde, her yıl bu zamanlarda, iblisler bazı köylülerin bedenlerini ele geçirir. Geçen yıl ve ondan önceki yıl, hatta daha da öncesinde, iblislerin ele geçirdiği köylüler oldukça şiddetli davrandılar."

"Hmm."

"Ve bu yüzden, köyümüzde her yıl insanlar iblisler tarafından ele geçirilmeye başladığında, baharın geldiğini anlarız…"

"Öyle mi yani…?"

Köy halkının baharın gelişini böyle bir olayla anmayı tercih etmeyeceği aşikârdı.

"Böyle bir şey nasıl olur da başımıza gelir...?!" diye yakındı hane reisi.

Ne var ki, onun tek başına kederi, kızını ele geçiren iblisi yok etmeye yetmiyordu. Kız hâlâ başını bir o yana bir bu yana sallıyor, inliyor, homurdanıyor, boş bakışları odanın içinde geziniyordu.

Bu arada, ona yaklaşan ya da göz teması kuran herkese anında tükürüyordu. Az önce bana da tükürmüştü.

Sessizlik

Sonra göz göze geldik.

"Peh!" diye tükürdü.

"Hop!" diye sıyrıldım.

Sessizlik... Muhtar, sessizce tükürüğü sildi. "Neyse, gerçekten ne yapacağımızı bilemiyoruz..."

"Öyle görünüyor..."

Turizm sezonunda böyle bir olayın yaşanması, bu köyün geleceğini kesinlikle tehlikeye atar. Eminim, güzel manzaralarla çevrili bu köye insanların gelmeyi bırakmasını istemezler, değil mi?

"Peh!"

"Hop!"

Ve eminim ki, buranın turistlere sakin sakin tüküren insanların olduğu bir köye dönüşmesini de istemezler, değil mi?

Bu durumda—

"İsterseniz, belki de bu durumu sizin için çözebilirim?"

Bir gezgin ve bir büyücü olarak bir teklifte bulundum. "Onu normale döndürsem hoşunuza gider, değil mi?"

Yapabileceğimi düşündüğümü söyledim.

"Gerçekten yapabilir misiniz...?!"

Bana sormamışlardı ama yine de teklifi ben yapmıştım.

Köylüler, hane reisinden başlayarak hareketlendi.

Ardından muhtar, gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde sordu: "Bu harika olurdu...! Yardımcı olabileceğim bir şey var mı?"

Yapabileceğiniz bir şey mi, öyle mi?

Muhtarın alnına bakarak, "Şimdilik o tükürükleri silmenizi tavsiye ederim," dedim.

Sayısız iblis türü vardır. Kesinlikle tek tip bir tür değillerdir. Daha önce iblis denilebilecek yaratıklarla karşılaşmıştım. Ve görünüşe göre, insan bedenlerini ele geçirebilen bir iblis türü de var.

Ve genellikle, bedenleri ele geçirmiş zahmetli iblisleri kovmakla uğraşan kişilere şeytan kovucu deriz.

Şeytan kovuculuk mesleğinde pek bilgili değilim ama duyduğuma göre, birinin bedenini ele geçiren bir iblisle karşılaştıklarında, genellikle şu prosedürü izlerler:

Önce, sandalyeye bağlanmış kurbanın karşısına geçer ve "Bu bedenden çık!" diye bağırırlar. Sinirlenmiş iblis, kurbanın bedenini kullanarak şeytan kovucuya geri bağırır ve böylece ikisi arasındaki savaş başlar. Sözlü bir atışmaya girerler. "Hemen oradan çık!" diye bağırır şeytan kovucu. "Sus! Seni öldüreceğim!" diye tükürür iblis. İlişkileri, tahliye isteyen bir ev sahibi ile içeriye barikat kurmuş bir kiracı arasındaki gibidir.

Şeytan kovucu, iblisin sadece sözlerle kovulamayacağını anladığında, onu taciz etmeye başlar. İblis gitmesi istendiğinde çıkmazsa, amaç bedeni onun için rahatsız edici bir yer haline getirmektir.

Şeytan kovucu, iblisi kovmak için mümkün olan her yöntemi kullanır.

Örneğin, kişinin yüzüne su sıçratmak veya tüm güçleriyle yanaklarına tokat atmak. Ya da iblise sıkıcı bir konuda durmadan konuşmalarını dinletmek. Ayrıca, bu denli korkunç taktikleri uygularken şeytan kovucu, "Eğer oradan çıkmazsan, bu tacizi sonsuza dek sürdüreceğim," diye tehdit eder ve çoğu zaman iblis çıkar.

Daha önce tanıştığım şeytan kovuculardan, iblis kovma teknikleri hakkında aldığım açıklama buydu.

Elbette, hiç gerçek bir şeytan kovma görmediğim için, bunun gerçekten nasıl gerçekleştiği veya başka yerlerde ne yaptıkları hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Pekâlâ, şeytan kovucunun işini gözden geçirdiğimize göre, şimdi önümdeki kızla nasıl başa çıktığıma bir bakalım.

***

"Gulu gulu gulu gulu!"

Su içti.

Hepsini bitirdi.

"Evet, evet, aynen öyle! İçmeye devam et! Daha çok iç!"

Ağzına bir şişe tıkıştırdım ve kız suyu yudumlamaya devam etti. Başını kucağıma yatırmış, saçlarını okşarken onu övdüm. "Aferin kızıma."

Bu manzarayı gören muhtar, gerçekten şaşkın görünüyordu.

"Büyücü Hanım, Tanrı aşkına ne...?"

"Doyasıya içmesine izin veriyorum."

Gördüğünüz gibi.

"Bu, bildiğimiz bir şeytan kovma yöntemi gibi görünmüyor..."

"Peki, geçen yıla kadar ne yapıyordunuz?"

"İblise, ne kadar sürerse sürsün, durmaksızın bağırıyorduk..."

Ah, en tipik şeytan kovma yöntemi, öyle mi?

"Pekâlâ, bu kız için, sıradan şeytan kovma yöntemlerinden daha etkili olacağını düşünüyorum."

"Şey..."

Muhtar geri çekildi.

"Gulu gulu gulu gulu!" Biz konuşurken kız içmeye devam etti.

Sonra, büyük şişe boşalana kadar içmeye devam ettikten sonra—

"Hah... Tanrı aşkına ben ne yaptım...?!"

—kendine geldi. Gözleri aniden açıldı ve bir an öncesine kadar onu saran tehlikeli auradan eser kalmamıştı.

Sessizce inledi ve etrafına bakındı. Köylülerin şaşkın görünümlerinden dolayı kafası karışmış gibiydi. Kimseye tükürmedi ya da ters ters bakmadı.

Muhtar ona olanları anlattığında, kızın gözleri faltaşı gibi açıldı.

"Ha...? Bir iblis...? Bir iblis mi ele geçirdi beni...?"

Bir an öncesine kadar nasıl davrandığına dair hiçbir anısı yok gibiydi. Kız sadece şaşkındı.

Neyse ki—

"Görünüşe göre çözdüm, değil mi?"

Zorlu görevi bitirmiş olmanın verdiği gururla göğsümü gere gere durdum.

"Ne tür bir büyü yaptınız, Büyücü Hanım?"

Muhtar kafa karışıklığını gizleyemedi. Geçen yıla ve ondan önceki yıla kıyasla çözüm fazlasıyla basitti, bu yüzden tepkisi pek de şaşırtıcı değildi.

Pencereye yaslanıp dışarıya gözlerimi dikerken, "Her şeyden önce, o kız hiçbir iblis tarafından ele geçirilmemişti," dedim.

Bahçede, sayısız kırmızı meyveyle kaplı tek bir ağaç duruyordu.

Yolculuğumda türlü türlü diyarları gezmiş ve hafızama kazınan pek çok tuhaf şey görmüştüm. Bahçedeki ağaç da daha önce gözüme çarpanlardandı.

"Başka diyarlarda, o ağaç iblis ağacı olarak bilinir, biliyor musunuz?"

Rivayetlere göre, bahar aylarında ağaçta yetişen kırmızı meyveler inanılmaz tatlı ve lezzetli görünür ama nedense, aralarında tek bir zehirli meyve de yetişir.

Görünüşte, bu zehirli meyve diğerlerinin aynısıdır. Eğer yersen, aniden inleme ve homurdanmalardan başka bir şekilde konuşma yeteneğini kaybeder ve sana yaklaşan herkese tükürmeye çalışmaya başlarsın.

Bu iblis ağacı, tatlı, lezzetli meyveleriyle insanları cezbeder, tehlikeli olanı aralarına sokuşturarak.

Tıpkı bir iblisin kurduğu tatlı bir tuzak gibidir.

"Bahçenizdeki o ağacı görür görmez, muhtemelen böyle bir şeyin döndüğünü anladım."

Zehirli meyveyi yiyen biri, bol miktarda su içerek zehri etkisiz hale getirebilir. Bu, zehri vücutta seyreltir.

Ama kişiyi öylece bırakırsanız bile, zehir vücuttan atıldığında normale dönerler.

Kısacası, şeytan kovucu "iblisle" uzun süre karşı karşıya kalır ve yeterince tacizle devam ederse, kurban doğal olarak kendine gelirdi.

***

"Yani, bu durumda iblisler yok mu demek oluyor...?"

"Evet."

Gerçi bahçenizdeki o ağaca iblis ağacı deme geleneği olan insanlar bu ifadeye katılmazlardı.

"Ne...?!"

Muhtar dizlerinin üzerine çöktü.

"Demek iblislerinizin gerçek kimliği buymuş."

Kurumuş pampas otu veya benzeri bir şey çıkan hayalet hikâyeleri sık sık duyduğum için, hemen sonuca varmanın işleri karmaşıklaştırabileceğini biliyordum.

Bu köyde de çok fazla insan aceleci davranmış ve sonuç olarak basit bir meyve zehirlenmesini iblis işi sanmışlardı. İblislere karşı savaşmakla çok çaba harcamışlardı, ki bu da kurbanların iyileşmelerini muhtemelen geciktirmişti.

"İnanılmaz..."

Muhtar, geçtiğimiz birkaç yılın olayları hakkındaki gerçekle yüzleştiğinde, sadece başını eğdi.

"Ama biz zaten bir şeytan kovucu için düzenlemeler yapmıştık..."

Ah, o adam mı?

Onu çağırmakta fazlasıyla aceleci davrandınız, değil mi?

"Şimdi gelirse, iptal ücreti ödemek zorunda kalacağız..."

Buna fazlasıyla takılmışsınız, değil mi?

Kaşlarımı çattım. Bu, kafa karıştırıcı bir tepkiydi. Köylülerin havası yavaş yavaş tuhaf bir yöne doğru kaymaya başlıyordu gibi hissettim.

Köylüler gürültüyle iyileştirdiğim küçük kıza baktılar ve hepsi birden konuştu.

"Hey, şimdi ne yapacağız...?"

"Bu kötü oldu..."

"Yani iblisler değil miydi?"

"Ne yapacağız...?"

"Ama ben zaten türlü türlü hazırlıklar yapmıştım..."

"Ben de..."

Havayı rahatsız edici bir his kaplamaya başladı.

Neler oluyor? Nedense, buradaki atmosfer sanki ben bir hata yapmışım gibi, değil mi?

"Büyücü Hanım, şey..." Kızın babası, kelimeleri ağzından çıkarmakta çok zorlanarak sordu: "Şey, iblisin kızımın içinde hâlâ duruyor olma ihtimali yok, değil mi...?"

Ha...?

"Hayır, sanmıyorum..."

"Peki şeytan kovucu..."

"Sanırım birine ihtiyacınız yok..."

Vay canına, bu gerçekten tuhaf bir atmosfer.

"Ne?! Yani o yakışıklı şeytan kovucu tarafından kovulmayacak mıyım?! Hadi ama!"

Bildiğiniz gibi, az önce iyileşmiş olan kız bile yetişkinlerin konuşmasına atladı. Çok bozulmuş görünüyordu.

Ne olup bittiğini anlayamıyordum ama bu her neyse, çok kötü bir hisse kapılıyordum.

"Büyücü Hanım." Muhtar, şaşkınlığım içinde bana seslendi. Gerçekten pişman bir ses tonuyla konuşuyordu. "Doğrusunu söylemek gerekirse, köyümüzde, şey, bir şeytan kovucu tarafından iblislerin kovulması, bir tür olaya dönüşmüştü..."

"Ne?"

Anlattı—

Bu köyün eğlence seçenekleri her zaman kısıtlıydı ve şeytan kovma törenleri nadiren yaşanan olaylardı. Ancak son zamanlarda bunlar yıllık olaylara dönüşmüştü ve bu yüzden köylüler kızın bir iblis tarafından ele geçirildiğine karar verir vermez, başka bir diyardan şeytan kovucu çağırmışlardı.

Üstelik, bu yılki şeytan kovucu oldukça yakışıklıymış, bu yüzden köydeki tüm kızlar onu görmek için can atıyormuş. Hatta, inanılır gibi değil ama, iblisin ele geçirdiği çocuk bile kendini epey şanslı hissediyormuş.

Şey...

Bu noktada, bu bilgiyle ne yapacağımı bilemiyordum...

Dahası, son yıllarda bu şeytan kovma etkinliği köy için önemli bir gelir kaynağı haline gelmiş, bu yüzden...

Yani baharda bu kadar çok turist gelmesinin sebebi—

—Şeytan kovma törenlerini izlemekmiş.

Ne?

Bu şok edici gerçekler karşısında söyleyecek söz bulamadım.

Şeytan kovucuyu çağırmanın bu küçük köy için büyük sonuçları olduğu anlaşılıyordu. Haklı olarak, sorunlarını gelip geçici bir cadının çözmesini istemezlerdi.

"Onun gerçekten düzeltebileceğini hiç düşünmemiştim..."

"Şimdi ne yapacağız...? Şeytan kovma etkinliği için zaten onca hazırlık yapmıştık..."

"Bu berbat bir durum..."

Sonuç olarak, köyün yetişkinleri fena halde canları sıkılmıştı.

Biraz erken gelmiş sıradan bir turiste, iblisin ele geçirdiği çocuğu gösterdiklerini sanmışlardı. İblis sorunlarının kendiliğinden çözülebileceğini ise hiç düşünmemişlerdi.

"Cadı Hanım, büyünüzü kullanarak bir şeyler yapamaz mısınız?" diye sordu köy muhtarı.

"Ne gibi?"

"Tekrar iblis tarafından ele geçirilmiş gibi görünmesini sağlayacak bir büyü yapamaz mısınız ya da öyle bir şey?"

"Siz kendiniz iblis misiniz?"

"Ama bu etkinliğe epey para bağladık, bu yüzden..."

Kalabalığın arasında panik yayılmaya başladı. Bir şekilde yanlış bir şey yapmışım gibi bir his de içime çökmüştü.

Genellikle, hava bu yöne dönmeye başladığında, özellikle de kimse doğru düzgün düşünemezken, insanlar akıl almaz fikirler öne sürmeye başlar ve—

"Buldum! Cadının iblis tarafından ele geçirilmiş gibi yapmasını sağlayabiliriz!"

Görüyorsunuz ya, biri gözünü bile kırpmadan böyle bir şey söyleyecektir.

Birkaç dakika öncesine kadar kendisine yaklaşan herkese tüküren küçük kız, gözlerinde bir parıltıyla bu saçma teklifi yaptı.

Ve genellikle, biri aklındakini ortaya attığında, bir çığ gibi, birbiri ardına herkes aynı saçma fikri onaylar.

"Ah...!"

"Anladım, bu da bir yol!"

"İblis tarafından ele geçirilmiş bir cadı... İşe yarayabilir..."

"Bence bununla epey müşteri çekebiliriz."

"Vay canına, kesinlikle yapabiliriz!"

Yani evet, durum aşağı yukarı böyle işliyor.

Vay canına, ne belalı bir durum.

"Durun, şey, ama ben istemiyorum ki? Ben bunu yapmam."

Bu kesin bir reddedişti. Tüm bu zahmete girmeden de yapabilirim. Gerçi belki de bu zahmetin sorumlusu benim, ama hayır, hayırdır.

"Ama Cadı Hanım, bakın!" diye sıkıştırdı kız beni. "Bu seferki şeytan kovucu bu adam! Oldukça yakışıklı, değil mi?"

Elinde bir fotoğraf tutuyordu.

"Bunun onun kim olduğuyla pek bir ilgisi yok—" demeye yeltendim.

Hala pek ilgilenmiyordum ama gözlerimi fotoğrafa indirince hemen sustum.

Gerçekten de oldukça düzgün hatlara sahip bir şeytan kovucuya bakıyordum.

Vay canına, ne kadar da hoş.

"Gördünüz mü? Yakışıklı değil mi?"

"...Kesinlikle öyle."

Onaylayarak başımı salladım.

Ama ilgilendiğimden değildi.

"Eğer iblis tarafından ele geçirilmiş gibi yaparsanız, Cadı Hanım, ben de size yardımcı olarak destek olurum!"

"Ne tür bir destek, özellikle?"

"Şey, şeytan kovucuyla hoş sohbet ederim."

"Bu sadece şeytan kovucunun yanına yaklaşmak istediğiniz için değil mi?"

"Hayır, hiç de değil."

"Öyle mi?"

"Sadece köyümüzde yakışıklı erkek kalmadığı için onlara açım, anlıyor musunuz?"

"İştahına düşkünsün, ha?"

"İşler yolunda giderse, iletişim bilgilerini bile alabilirim."

"Gerçekten de iştahına düşkünsün, ha?"

"Ve sonra, en sonunda, başkentteki yakışıklı erkeklerle beni tanıştırmasını sağlamayı planlıyorum!"

"Yani şeytan kovucuyu basamak olarak mı kullanıyorsun?"

"Eğer bir erkek arkadaş edineceksem, yakışıklı, uzun boylu, çok para kazanan, iyi eğitimli ve sadece bana bakan biri olsun isterim..."

"Bu plan kulağa fena halde şeytani geliyor, biliyor musun?"

Acaba gerçekten de bir iblis tarafından ele geçirilmiş olabilir miydi?

"Ah, bir de, Cadı Hanım, şunu söylemeyi unuttum ama..." diye araya girdi köy muhtarı, "köyümüzde, iblis tarafından ele geçirilen herkesin aslında epey şanslı olduğuna dair bir efsane var."

"Aslında epey şanslı mı?"

Bu tam olarak ne anlama geliyordu?

"Bir iblis tarafından ele geçirilmek, başlı başına talihsiz bir olaydır, ama şeytan kovma törenlerine güvenip bunu düzeltebildiğimiz için, duruma genel olarak bakarsanız, aslında oldukça şanslı bir durumdur."

"...Hımm."

Durup düşününce, falcı olarak çalıştığımda, birinin geleceği çok korkunç görünüyorsa, onlara bir rahatlama önlemi olarak bir şans tılsımı sunarım. Bu da aynı türden bir şey olmalıydı.

"Üstelik, köyümüzde şeytan kovucunun yaptığı şeytan kovma törenleri önemli bir gelir kaynağı olduğu için, iblis tarafından ele geçirilen kişiye oldukça yüklü bir miktar para ödül olarak veririz."

"Ödül mü, dediniz?"

Anladım, yani beni parayla mı baştan çıkarmayı düşünüyorsunuz?

Oldukça kirli bir taktik kullanıyorsunuz, değil mi? Ama ben de bir gezginim. Bu köye gezmek için geldim. Ne kadar para teklif ederseniz edin, beni ilgilendirmeyen konulara karışmaktan kaçınmak isterim.

"Ne kadar?"

Şey, kendi bilgim için ne söyleyeceğinizi dinlemeye hazırım sanırım.

Teklifinizi kabul etmeyi düşünmüyorum ama, tamam mı? Sizi reddetmeyi düşünüyorum, duyuyor musunuz? Ama merakımı uyandırdınız ve konuyu zorlarsam ne kadar para sağlayabileceğinizi görmek istiyorum.

Ardından köy muhtarı bana bir kağıt parçası gösterdi.

"Yaklaşık bu kadar—"

Ooo, şimdi oldu işte!

"Yaparım."

Ne olduğunu anlamadan, köy muhtarıyla sıkı bir el sıkışıyordum.

Şeytan kovucu gelse bile, o pis iblisi, daha doğrusu kalbimin derinliklerinde her zaman sinsice bekleyen o kirli para düşkününü tamamen kovabileceğinden şüphe ediyordum.

"Peki, bu şeytan kovucu ne zaman gelecekmiş?" diye sordum.

Köylüler birbirlerine baktı ve kalabalıkta biri, genellikle ertesi akşam geldiğini söyledi.

Bu da sanırım yaklaşık bir buçuk günlük bir gecikme olduğu anlamına geliyordu?

"Pekala, lütfen yarın öğlene kadar kendi takdirime göre hareket etmeme izin verin. Bir şeytan kovucu tarafından kovulmuş gibi yapmadan önce halletmem gereken bazı hazırlıklar var."

"Hımm." Köy muhtarı başını salladı. "O halde, yapabileceğimiz bir şey var mı?"

Yapabileceğiniz bir şey mi, ha?

"Bir düşüneyim... Şey, bu köyde bana lezzetli bir restoran ve iyi bir han önerebilir misiniz?"

"Bu şeytan kovma töreni için gerekli mi?"

Hayır, hayır.

"Sadece köyünüzün sunduğu her şeyin tadını çıkarmak istiyorum, hepsi bu."

Bu köye aslında bir turist olarak gelmiştim.

Bu yüzden burada geçirdiğim zamanın tadını sonuna kadar çıkarmakta yanlış bir şey olmamalıydı.

***

Ve böylece, ertesi gün...

"—Ah... bu nasıl olur?!"

"—Böyle bir şey nasıl olabilir...?!"

"—Size yalvarıyorum...! Lütfen... lütfen onu kurtarın...!"

Köylüler coşkulu bir performans sergiliyordu. Genç şeytan kovucuya yapışmış, benim için umut kalmadığından yakınıyorlardı. Ben de oradaydım, bir sandalyeye bağlı.

Siyah saçlı ve sert siyah giysiler giymiş genç adamın adı Henrik’ti. Fiziksel olarak oldukça zayıf, yirmili yaşlarının ortalarındaydı.

Köye varır varmaz hemen bana getirilmişti ama hiç de telaşlı görünmüyordu. Son derece sakin bir tavırla köylülere gülümsedi.

"Bana bırakın," dedi onlara. "Kesinlikle... onu kurtaracağım."

Önündeki zavallı kızı (ve düpedüz yalancıyı) kurtarabilecek tek kişi oydu.

"Ah... ohhh..."

Elbette, bir cadı cübbesi giymek şeytan kovucuyu şüphelendirirdi, bu yüzden günlük kıyafetlerimleydim. Köyden bir grup kız beni bir sandalyeye bağlamıştı. Tamamen kısıtlanmıştım ve sadece "ah" ya da "oh" diyebiliyordum.

Şey, bir cadı için iblis tarafından ele geçirilmiş gibi yapmak çocuk oyuncağıydı.

"Öf... ohhh..."

Bahçedeki kırmızı meyveyi yiyenlerin kendilerine yaklaşan herkese tükürmeye başladığını biliyordum, bu yüzden önceki yıllarda ortaya çıkan iblisler şeytan kovucuya epey tükürmüş olmalıydı. Ama böyle kaba bir eylemde bulunmak istemiyordum. Hele ki aklım başımdayken.

Sonuç olarak, kendimi şeytan kovucuya ters ters bakmakla sınırladım.

......

Ama sadece ters ters bakmam bile muazzam bir etki yaratmıştı.

Şeytan kovucu geri çekildi ve titreyerek, "N-ne kadar da kötü gözlerin var...!" dedi.

............

O inanılmaz kaba gözlemini dile getirdi.

Ardından, köylülere adımı sorduktan sonra, bana her türlü sözlü tacizi yağdırdı. Bu ülkede, bir şeytan kovucunun ortalama şeytan kovma töreni sözlü bir saldırıyla başlarmış.

Yani şeytan kovma töreni her yıl olduğu gibi başladı.

"S-sen pis iblis!" diye yakıcı sözler savurdu şeytan kovucu.

"Öf." Şimdilik tek heceli yanıtlar verdim.

"Vücudundan çık! Seni iğrenç iblis!"

"Ohhh."

"Ha ha ha! Ne oldu? Bir şeytan kovucudan o kadar mı korkuyorsun ki kelime bile kuramıyorsun?"

"Öf."

"Düzgün kelimeler söylemeye ne dersin, seni pislik?!"

"Ahh."

"Tch... Neler oluyor burada...? Hiçbir etki yaratamıyorum...!"

Biraz gerildim. Rolümün ortaya çıkmasından endişeleniyordum ama sadece sözsüz iniltilerimi tekrarlamaya devam ettim.

"Demek normal yöntem işe yaramıyor, ha...? Pekala, o zaman yapacak bir şey yok."

Bu arada, birçok iblisle karşılaşan şeytan kovucuların, iblislerle savaşmak için her zaman çeşitli aletler taşıdığı söylenir.

Şeytan kovucu Henrik beni kısa bir süre yalnız bıraktı ve elinde büyük bir çantayla geri geldi.

Birçok sır silahını barındırıyor gibiydi.

"Heh heh heh. Bak, iblis. Bunu görüyor musun?"

Henrik çantasının içinden küçük bir şişe çıkardı. Üzerinde süslü ve pahalı görünen bir etiket vardı ve içindeki su, çalıştığı örgütün ürettiği özel bir su türü gibi görünüyordu. Ele geçirilmiş bir kişinin vücuduna sıçratıldığında iblislere büyük rahatsızlık verebileceğini duymuştum.

---