Gökyüzünden Düşen Umutlar

Leidenschaftlich’in başkenti Leiden’ın ana caddesinden uzakta, dar bir sokakta, yan yana dizilmiş küçük dükkanların arasında tek başına yükselen bir bina göze çarpıyordu. CH Posta Servisi, posta sektörüne henüz yeni adım atmış, oldukça taze bir şirketti. Açık yeşil, kubbe şeklinde bir çatısı ve tepesinde rüzgar gülü olan kulesi, bu posta şirketinin imzası sayılırdı. Kulenin etrafını saran koyu yeşil çatı ve güneşin altında pişerek enfes bir tona bürünmüş kırmızı tuğlalı dış duvarlar binaya karakter katıyordu. Acentenin adının çelik bir levha üzerine altın harflerle işlendiği kemerli girişte, içeri giren müşterileri haber veren ve her açılışta neşeli tınılar saçan bir zil asılıydı. Kapıdan girer girmez, doğrudan teslimatların kabul edildiği resepsiyon bankosuyla karşılaşılıyordu.

Bina üç katlıydı; birinci kat posta kabul merkezi, ikinci kat ofis, kulenin bulunduğu üçüncü kat ise başkanın ikametgahıydı. Şu an ikinci katta, ofis çalışanları canlarını dişlerine takmış, hummalı bir çalışma içindeydiler.

Şirkette "hesap kesim günü" denilen bir zaman dilimi vardı. O gün, ay boyunca yapılan tüm işlemler, raporlar, faturalar, ödeme belgeleri ve şirketin işleyişine dair her ne varsa tertemiz edilirdi. Memurlar için bu, rutin işlerinin üzerine binen hesap kapatma yüküyle birlikte sancılı bir savaş günü demekti.

"Birlikte gideceğimizi söylemiştin, beni götüreceğine söz vermiştin..."

Bu zorlu mücadele meydanının ortasında genç bir kadın, Hodgins’e sitemkar ve kederli bir bakış fırlatarak dikiliyordu. Eteğinin ucuna sıkıca yapışmış, "Gerçekten çok sinirliyim" dercesine dudaklarını ısırmıştı.

Uzun koyu saçları ve olgun cazibesiyle büyüleyici bir kadındı. Göğüs dekoltesini cömertçe sergileyen açık bir büstiyer giymiş, bu parçayı dirseklerine kadar uzanan kömür grisi bir üstle tamamlamıştı. Boynunda boncuklu bir tasma kolye, değerli metallerden yapılmış pandantifler, halhallar, şahmeranlar ve yüzükler parıldıyordu. Deri şortu maviye boyanmış ve üzerine altın rengi çapraz dikişler atılmıştı. Geometrik desenli, nakışlı jartiyerleri ise uyluklarından diz boyu çizmelerine kadar uzanan çıplak tenini süslüyordu. Kıyafetinden parıltılı güzelliğine kadar her şeyiyle göze hitap eden, adeta zehir gibi baş döndürücü bir kadındı. Ancak...

"Olamaz, imkanı yok! Eğer beni sen götürmeyeceksen gitmek falan istemiyorum."

...hareketleri tam bir çocuk gibiydi. Olduğu yerde ayaklarını yere vuruyordu.

"Hayır yani, öyle diyorsun ama Cattleya..." CH Posta Servisi’nin başkanı Claudia Hodgins, kadının bu tavrı karşısında gergin bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Şu evrak dağına bir bak. Üzerime yıkılacakmış gibi duruyorlar."

Hodgins’in masasında, her an ona bir darbe indirecekmişçesine tehditkar duran bir form yığını vardı. Bir yandan konuşurken bir yandan da mühürleri basıyordu. Memurların hazırladığı çeşitli belgelerin incelenip onaylanması onun asli göreviydi. Belki memurlara körü körüne güvendiğinden, belki de okuma isteği duymadığından, içerikleri teyit bile etmeden kağıtları önünden hızla geçiriyordu.

"Başkan Hodgins, işiniz biter bitmez belgeleri bana verin. Lütfen şunlara da bir göz atın."

Konuşma bölündü. Mevcut yığının üzerine yeni bir evrak destesi daha eklendi.

"Ah, üzgünüm Küçük Lux. Hepsini kontrol ettin mi?"

Cattleya ile Hodgins’in arasına giren, masum yüzlü bir genç kızdı. Omuzlarının hemen üzerinde düzgünce kesilmiş lavanta grisi saçları vardı. Gözlük takıyordu ama yakından bakıldığında gözlerinin her birinin farklı renkte olduğu fark edilebiliyordu. Muhafazakar bir tarzı olsa da boynundaki atkısı ve başının yanındaki altın tokası, çalışan bir hanımefendinin zarif dokunuşlarını taşıyordu.

"Ettim. Revize edilenlerin üzerine etiket yapıştırdım. Lütfen onları kontrol edin."

Bir zamanlar ücra bir adada dini bir grup tarafından yarı tanrıça olarak tapınılan Lux Sibyl, şimdi CH Posta Servisi’nde dürüstçe çalışıyordu.

"Teşekkürler. Sekreterim bir tane. En hafif tabiriyle sana bayılıyorum."

Hodgins’in kendisine attığı çapkın göz kırpışa Lux, umutsuz bir ifadeyle cevap verdi: "Bırakın bu yağcılığı da ellerinizi biraz daha hızlı hareket ettirin lütfen. Eğer o zaman sizi durdurabilseydim... Herkesin içinde bir tiyatro aktrisiyle tatile çıkmak da neyin nesiydi... Zaten yakında ayrılacağınız gün gibi ortadaydı... O zaman... Keşke ben..."

"Ne kadar gaddarsın. Zaten kalbi kırık olan beni daha da incitiyorsun, Küçük Lux..."

"Sizi bağlamak pahasına bile olsa o işleri yaptırsaydım, bunlar başımıza gelmeyecekti..."

Sekreteri sanki feci bir olaya karışmış ve teselli edilemezmiş gibi davrandığı için Hodgins ciddiyetine geri döndü. "Özür dilerim. Söz, bir mühür makinesi alacağım."

Lux sonra adeta yalvarırcasına Cattleya’ya döndü: "Ve Cattleya. Lütfen... Başkan Hodgins’i engellemeye çalışma. Herkesin işten çıkış saati Başkan’ın ne kadar ilerlediğine bağlı. Bugün bir an önce çıkmak istiyorum..."

Sessizce işlerini yapan memurlar, Lux’un sözlerini hep bir ağızdan başlarıyla onayladılar. Onlar için o gün ofisten özgür kalacakları an, kelimenin tam anlamıyla bir ölüm kalım meselesiydi. Cattleya bu durumu fark etmemiş gibi yapıyordu ama arada bir atılan baygın bakışlar ve ses tonlarındaki o yoğun baskı, "işimize engel olan gitsin" diyen sessiz bir çığlık gibi sırtına saplanıyordu.

"Bu da ne böyle...? Sırf sekretersin diye bu kadar havalara girmeler. Başkanın sekreteri... Ne kadar haksızlık. Ben de sekreter olmak istiyorum."

"Cattleya, sen bir Otomatik Anı Bebeği’sin, değil mi? Böylesi daha iyi değil mi? 'Havalar' falan diyorsun ama... Sadece senin izin günün olsa da bizim işin ortasında olduğumuzu hatırlatıyordum."

Genç görünümüne rağmen Lux, içten içe tam teşekküllü, yetenekli bir sekretere dönüşmüştü. Dini örgütten kaçtıktan sonra, kendisine kucak açan Hodgins’e ve şirkete borcunu ödemek için elinden geleni yapıyordu.

"Başkan, atıştırmalıkları belgeler bitinceye kadar bırakın."

Hodgins’in masasının çekmecesinden bir şeyler almaya yeltenen eli havada kalıp geri çekildi.

"Neymiş o? Neymiş o? Neymiş o?! Otomatik Anı Bebekleri için izin günleri zaten belli değil, o yüzden elden bir şey gelmez, değil mi?"

Cattleya kavgayı sürdürmeye niyetliydi ama daha ne olduğunu anlamadan Lux telefonu açmıştı bile. Bakışları "kusura bakma" der gibiydi.

"Anladım."

Şirketteki herkesin meşgul olduğu ilk bakışta anlaşılıyordu. Onları rahatsız ettiğinin o da farkındaydı.

Yine de pes etmeye niyeti olmayan Otomatik Anı Bebeği Cattleya, mühür basma makinesine dönüşmüş olan Hodgins’e basılı bir broşür uzattı. "Ama 'Uçan Mektuplar' etkinliğine katılma şansımız yılda sadece bir kez geliyor... Ben... Ben mektubumu zaten yazdım. Başkan beni götüreceğini söylediği için başka kimseyi de davet etmedim. Tek başıma gitmek istemiyorum. Bir festivale tek başına katılmak... Bu bir ceza gibi değil mi?"

Broşürde "Yedinci Havacılık Sergisi" yazıyordu. Bu sergi, Leidenschaftlich ordusunun Hava Kuvvetleri manevra alanında düzenlenecekti. Programda hava manevra gösterileri, ordu ve donanma uçaklarının sergilenmesi ve gönüllülerin getirdiği özel uçakların tanıtımı yer alıyordu. Cattleya’nın bahsettiği "Uçan Mektuplar" ise bu programlardan biriydi. Sivillerden toplanan ve "bulan kişiye moral verecek mektuplar" olarak adlandırılan bu yazılar, ordu ve donanmadan seçilen seçkin pilotlar tarafından gökyüzünden aşağı saçılacaktı. Katılımcıları, mektuplarını bulacak yabancılara ve hatta kendilerine ilham verici mesajlar göndermeye teşvik eden romantik bir etkinlikti. Kıtanın gökyüzünden mektup yağan tek festivaliydi bu. Broşürdeki açıklamaya göre altıncı sergi birkaç yıl önce yapılmıştı; görünüşe göre şiddetlenen savaşlar nedeniyle festivale bir süre ara verilmişti.

Broşürü Hodgins’in yüzüne o kadar yaklaştırdı ki adam hapşırmaktan kendini alamadı.

"Bak, ben de gitmek istiyorum Cattleya. Ama bugünün hesap kesim günü olduğunu tamamen unutmuşum..."

Cattleya’nın kaşları düştü. Ametist rengi gözleri hüzünle titredi. Tavrı, çaresizce ağlayan bir köpek yavrusunu andırıyordu.

Hodgins’in içinde bir suçluluk duygusu kabardı. "Öyle bakma güzel hanımefendi. Serginin bir parçası olan festival geceye kadar sürecek, yolda size katılabilirim. Yani, ben de çalışanlarımın bir an önce çıkıp festivale gitmelerini istiyorum. Ama Uçan Mektuplar etkinliğine yetişebileceğimizi... Pek sanmıyorum. Yani, bilemiyorum ama herhalde yetişemeyiz."

"O zamana kadar... Yalnız mı kalacağım?"

"Benedict... Şey... Zaten teslimatların tam ortasında."

"Bırak şimdi onu. Neden onun adını anıyorsun ki?" Cattleya, yüzü kızararak Hodgins’in masasını devirmeye yeltendi. O incecik kollardan beklenecek bir güç değildi bu.

Hodgins aceleyle masayı tuttu. "Sakin ol Cattleya. Tamam, anladım. Senin yaşlarına yakın boşta olan tek kişi... Küçük Lux. Bana çalışanların iş programını göster."

Lux, neşeyle telefon görüşmesine devam etse de bir yandan Hodgins’e not defterini uzattı. Defterde çalışanların tüm iş programı kayıtlıydı.

Hodgins’in yüzünde bir gülümseme yayıldı. Tam da aradığı şartlara uyan birini bulmuştu. "Ah, Küçük Violet zaten izinliymiş."

"Ha?" Cattleya’nın sesinde hafif bir hoşnutsuzluk seziliyordu.