Beyaz Mevsimin İlk Adımları

Yaz bitti, sonbahar karşılandı, kış geride kaldı ve ilkbahar geldi. Leidenschaftlich’te bu mevsime ‘beyaz mevsim’ derlerdi. Başkent Leiden’ın dört bir yanındaki caddelere dikilen ağaçlar, ilkbaharda bembeyaz çiçeklerle donanır, dökülen yapraklar kar yağışını andıran bir manzara oluştururdu. Böyle zamanlarda, nereye gidilirse gidilsin, çiçekler gökyüzünde dans ederdi. Bu, sadece kısa bir süre görülebilecek bir şeye tanık olma fırsatı sunan, dikkat çekici bir mevsimsel özellikti.

Yeni bir yıl; bir şeylere başlamak için harika bir mevsim.

Leiden şehrinde, inşası henüz tamamlanmış bir posta şirketi kuruldu. Tabelasında “CH Posta Hizmetleri” yazıyordu. Henüz işe başlamamıştı ama başkan bu özel gün için hazırlanıyordu. Ofisinin zevksizce boş duran masasında bir telefondan başka hiçbir şey yoktu.

“Gerçekten buna razı mısın?” Açık balkonun manzarası nefes kesici olsa da, posta şirketinin başkanı Claudia Hodgins, bir şeye öfkeyle bakıyormuş gibi gözlerini kıstı.

Belki de sözleri hattın diğer ucundaki kişiye dokunmuştu ki, abartılı bir iç çekti.

“Yaptığın yanlış değil. Orduyla bağları koparmana katılıyorum. Eğer mesele buysa, sana yardım ederim. Başta isteksizdim ama şimdi değilim. Gerçekten… o çocuğu korumak istiyorum. Onunla birlikteyken böyle hissetmeye başladım. Bu gerçek. Bu doğru. Onu… değer vermek istiyorum. Ama biliyorsun, Gilbert…” Gilbert’tan yalan söylemek için bir hatıra olarak aldığı künyeyi parmağına doladıktan sonra, Hodgins tırnaklarıyla çevirdi. “İşte benim tahminim: Buna pişman olacaksın.” Parmağında çevrilen o hayat kanıtı, durana dek döndü. “Sen bir koruyucu baba, o da kızı mı? Bir üst, o da astı mı? Yakınında olmadan koruyucu rolü oynamanın onun hatırı için olduğunu söylüyorsun ama bu, Küçük Violet’le fazla derine inmemek için bir bahane değil mi? Eğer bu sadece şefkatten ibaretse, onu yanı başında korumalısın. Bana, senin peşinden koşmaktan başka bir şey yapmayarak yaşayan bir çocuğu emanet ettin ve… ve… gerçekten böyle mutlu olacağını mı sanıyorsun?” Hodgins’in yeniden sıkıca kavradığı künye soğuktu. “Koşullar, neyse ki, daha iyi hale geldi. Artık savaşsız devam edebiliriz. Ama Küçük Violet’in şu an mutlu olduğunu sanmıyorum. Bak, asker kalsa bile… ordunun bir aracı olarak kalsa bile, senin yanında olmaktan memnundu! Mutluydu! Senin peşinden koşarak yaşadı ve öldüğünü söyledikten sonra bile bunu yapmaya devam ediyor. Anlıyorsun, değil mi? İşte öyle bir kız o! Eğer bu böyle devam ederse, hayatının geri kalanını öyle geçirecek. Gelmeyecek bir ustayı bekleyerek, bekleyerek, bekleyerek ve bekleyerek…!”

Sadece, öldüğü söylenen bir adamı sonsuza dek bekleyen bir kız. Yüzü, yalnız mavi gözleri Hodgins’in zihninde parladı ve soldu.

“Böyle çok acınası! Gilbert… o çocuğun iradesini görmezden gelme! Böyle uzak durarak onu koruduğunu sanmak büyük bir hata. Senin geleceğini okurum ben. Genç, güçlü ve sağlıklı olduğunuz için birbirinizden uzakta iyi olacağınızı sanıyorsun, değil mi? Sonunda ölene kadar kendinizi koruyacağınızı sanıyorsun, değil mi? Huzurlu gibi davranıyorsun, değil mi? Koca aptal! İnsanlar aniden ölür. Başkalarını ya da kendini fazla abartma. Ben bile yarın aniden ölebilirim. Kimse kendi ölümünün nedenini tahmin edemez. Kimse gerçekten iyi değil. Gilbert, o zaman geldiğinde, ister senin için ister Küçük Violet için olsun, kesinlikle buna pişman olacak ve ağlayacaksın. Çünkü ben öyle söyledim. Eğer bir yerlerde feryat edersen, seni teselli edeceğim kesin değil. Arkadaşın olsam da, şimdi Küçük Violet’in vekil ebeveyniyim. İstediğin kadar ağla ve kendine lanet et. Dinle, yeniden düşünene kadar beni bir daha arama! Sen kocaman bir aptalsın…!” Bağırdıktan sonra Hodgins, telefonu şiddetle ahizeye çarptı.

Öfkesi dinmeyince, künyeyi çıkarıp fırlattı. Vurmak istediği adamın yerini tutan gümüş nesne, yere çarparak sefilce uzandı.

“Aptal piç…”

Hodgins Violet hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, onun varlığının ıstırabı göğsünü o kadar kavuruyordu. Ve üzüntüsünün asıl nedenine ortak olmanın verdiği suçluluk duygusu ona işkence ediyordu.

“Aptal piç…”

Aynı şekilde, bu ıstırap Gilbert için de geçerliydi.

Hodgins, öfke nöbeti sırasında fırlattığı künyeye bakıp içini çekti, onu geri almak için diz çöktü. Üzerinde “Gilbert Bougainvillea” yazıyordu. Bu, katı bir ailede doğmuş ve sürekli beklentilere karşılık vermiş bir adamın adıydı. Başkaları uğruna kendini katletme konusunda uzmandı ve Hodgins kaç kez kendini öldürdüğünü bilmese de, elleri büyük olasılıkla kendi kanına bulanmıştı.

Kendini sürekli öldürerek geride bıraktığı ceset izlerinin ötesinde, Gilbert Violet ile tanışmıştı.

O, Hodgins’in hayallerinden bahsettiği gibi, yapmak istediği veya bahsedebileceği bir şeye asla sahip olmamış bir adamdı. Uzun ve dar, önceden belirlenmiş yolunda sessizce, dingin ve ustaca yürümüştü. O noktaya geldikten sonra, Gilbert bu yolu ilk kez kırmıştı.

Violet’i ordudan çıkarmak, söylemesi kadar kolay değildi. Biriktirdiği kişisel bağlantılar ve liyakatler bile yetmezdi. Durum kalıcı olarak devam edecekse, Gilbert daha da yükseklere tırmanmalıydı – piramidal hiyerarşinin zirvesine, kimsenin onu azarlayamayacağı doruğa.

Artık hiçbir yenilmez araç onu takip etmiyordu. Zirveye tırmanmış olsa bile, sevdiği genç kadın yanında değildi. Onu terk etmişti, tam da onu sevdiği için. Her şeyini, hayatını ortaya koyuyor, onu korumak için kendini feda ediyordu.

“Her yer aptallarla dolu…” Hodgins künyeyi bir kez daha taktı ve gömleğinin içine gizledi.

En iyi arkadaşının sadece bir kez ağladığına tanık olmuştu – Violet’in protez kollarını ilk gördüğünde. Hodgins onun hakkında her şeyi biliyor değildi ama en azından böyle bir yüz ifadesini hiç göstermediğini biliyordu. Hodgins onun öyle bir adam olduğunu sanmıştı. Ve işte o Gilbert ağlamıştı.

“Hodgins, senden bir ricam var.”

Sadece bu bile onu kabul etmesi için yeterli bir sebepti.

“Vay canına…”

Posta şirketinin dışında, bir adam ve bir kadın bir sebeple tartışarak kapıyı yumrukluyordu. Hodgins derin bir nefes aldı ve girişe yöneldi. Kapı açıldığı an, kapı zili çaldı.

“Hey, demek geldiniz.” İfadesi, posta şirketinin başkanı Claudia Hodgins’in haline geri dönmüştü. Neşeli haline kıyasla, diğer ikisinin yüzleri asıktı.

“Bizi neden çağırdın? Henüz açılış günü değil, değil mi? Ayrıca, şu aptal kadına biraz terbiye vermen gerek.”

“Başkan, lütfen beni onunla bir daha yalnız bırakma. Ona vurmamak için kendimi zor tutuyorum.”

“Yalan söyleme, az önce vurdun bana! Nerede ‘kendini tuttun’ ki?!”

“Şimdi, şimdi, siz ikiniz.” Belki de ağızlarını her açtıklarında sohbetler sırasında birbirlerini yemelerine zaten alışmıştı. Hodgins, bu tehlikeli sözlü tartışmanın arabulucusu olarak, bunalmadan, tarafsız durdu. “Benedict, Cattleya. Bugünden itibaren, CH Posta Hizmetleri’nin açılışı için bir kurucu üye daha dahil etmek istiyorum.” Onu aralarına katmaya çalışsa da, iki şirket çalışanının arkasındaki yokuştan belirli bir kişinin geldiğini doğruladıktan sonra durdu.

“Bu da ne? Duymadım ben.”

Uzun, uzun yokuşu kendi ayakları ve kendi kararlılığıyla onlara doğru tırmanıyordu. Sarkık gözlerini indirerek Hodgins gülümsedi.

“Başkan, bir kadın mı? Tatlı mı? Benden daha mı?”

“Bir kız. Aramızdaki en genç olanı. Kendine özgü koşulları var. Şey… topladığım hepiniz kendine özgü koşulları olan bir grup tuhaf insansınız ama… o aranızdaki en sıra dışı olanı olabilir. Yaşı size daha yakın, bu yüzden iyi geçinmenizi istiyorum. Onu bunca zamandır ikna etmeye çalışıyordum. Sonunda kabul etti. Otomatik Anı Bebekleri tüm dünyayı dolaşıyor, bu yüzden… ne gelirse gelsin, aradığı şeyi bulması için iyi bir deneyim olacaktır.” İkisi arkalarını döndüğünde, elinden tutarak onu onlara takdim etti.

Gözlerinde ilk kez yansıyan, geçmişin ‘Violet’i değildi.

“Tanıştırayım. Bu Violet Evergarden.”

Violet, soğuk bir güzellik yayan hatlara sahipti, bir bebek gibi resmi bir şekilde eğildi.