Marie'nin Çilesi

Marie'nin evinde de durum farklı değildi, aynı kargaşa hüküm sürüyordu.

Nihayet yaz tatili gelmişti, bu da Marie'nin beş oğluna sabahtan akşama kadar bakması gerektiği anlamına geliyordu.

"Hey! Öğle yemeği için ayırdığım çorbayı kim yedi hepsini?!"

Artık herkes için üç öğün yemek hazırlaması gerektiğinden, dev bir tencere çorba yapmak için erken kalkmıştı. Umudu, çorbanın akşama kadar, hadi olmadı en azından öğle yemeğine kadar yetmesiydi. Leon sabah evden gitmişti ama yine de beslemesi gereken beş büyüyen oğlan vardı. Çorbanın yanı sıra ekmek ve jambon da gözle görülür şekilde eksikti. Yiyenler, çatal bıçaklarını ve tabaklarını ortada bırakmıştı.

İnanamıyorum… Onlara inanamıyorum! Tüm sabah evi temizlemek için canımı dişime taktığımı bilmiyorlar mıydı sanki!

Leon, Angie ve Livia'nın geleceğini haber verdiği için Marie aceleyle evi toparlamaya girişmişti. Marie'nin hizmetçisi olarak görev yapan yarı elf çocuk Kyle ve Carla da lüks daireyi misafir ağırlanabilir hale getirme çaresiz girişimlerine katılmıştı. Nihayet öğle vakti gelip çattığında, mutfaktaki duruma bakmaya karar vermişti ki bu da onu sihirli bir şekilde kaybolan çorbaya götürmüştü.

Elindeki demlik bir işaretse, belli ki çay hazırlayan Jilk, telaşın ne olduğunu anlamak için içeri koştu. "Ne oldu, Bayan Marie?"

Ona döndü ve titreyen bir parmağını mutfağa doğru uzattı. "O çorba bizim öğle yemeğimiz olacaktı. Kim yedi onu?"

Öğle yemeğine bir saatten az kalmıştı. Şimdi zamanında bir yemek hazırlamak neredeyse imkansızdı, özellikle de beslemesi gereken bunca ağız varken. Evde yeterli malzeme bile yoktu. Önce alışverişe gitmesi gerekecekti. En kötü senaryoda, oğlanları doyurup Kyle ve Carla'yı da dışarıda yemeğe götürmeyi planlamıştı. Ama plansız bir öğün atıştırdıkları için paçayı kurtarmalarına izin vermeyecekti.

"Ha, bu mu?" diye sordu Jilk mahcupça. "Şey, bakın, Greg biraz canı bir şeyler çektiğini söyleyince..."

"Anladım. Demek suçlu Greg."

"Hayır. Biz de acıkmıştık, bu yüzden beşimiz etrafa bakınıp ne buluşturabiliriz diye düşündük," diye yanıtladı Jilk gayet doğal bir şekilde, Marie'nin gazabından tamamen habersiz. "Bir tencerede çorba bulduk ama o biraz sönük geldi, bu yüzden biraz ekmek ve jambon çıkarıp kendimize bir ziyafet çektik. Ara sıra kendi başımıza bir şeyler yapmak eğlenceli oluyor."

Marie'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. İçinde biriken gazapla minicik bedeni şişerken, öfkesini onlardan nasıl çıkaracağını düşünüyordu. Hiçbir şey yapmadınız ki! Sadece var olanı aldınız! Şimdi öğle yemeği için ne yapacaksınız aptallar?!

Marie çığlık atma isteğini bastırdı, bunun yerine oğlanları toplayıp onlara ders vermeyi seçti.

"Jilk, herkesi buraya çağır. Bir hata yaptım. Madem hepimiz burada birlikte yaşıyoruz, ortak yaşamın temellerini size daha erken öğretmeliydim."

Marie itiraf etmekten utanıyordu ama bu şeylerin herkesin sezgisel olarak anlayacağını düşündüğü sağduyu kuralları olduğunu sanmıştı. Geriye dönüp bakınca, onlara açıkça anlatmalıydı. Yurt dışındaki günleri o kadar yoğundu ki bu sorunları doğru dürüst yüzleşmeden bırakmıştı. Ne yazık ki planları suya düşmüştü.

"Affedersiniz? Hepsi dışarı çıktı."

Belli ki Jilk evde kalan tek kişiydi.

"Ne demek 'hepsi dışarı çıktı'?!" Marie çileden çıkmıştı. O, Kyle ve Carla tüm sabah yeri toparlamak için uğraşmışlardı, bu arada oğlanlar kasabada eğlenmek için dışarı mı çıkmışlardı yani?

"Bayan Marie, lütfen sakinleşin," diye mırıldandı Jilk nazikçe. "Neredeyse öğle yemeği vakti. Biraz acıkmaya başlamadınız mı? Bu durum için mükemmel atıştırmalıklarım var ve tam da çay dökmek üzereydim. Öğle yemeğinden önce benimle biraz dinlenmek ister misiniz?"

Hala köpürüyordu ama guruldayan midesini de inkar edemezdi. Bir an için Marie sakinleşmeye ve teklifini kabul etmeye karar verdi.

"Pekala. Gerçi, asıl merak ettiğim, bu atıştırmalıkları nereden bulduğun. O benim... yani Leon'un bize dün verdiklerini bitirmiştik."

Leon'un hobisi çaydı; çay partileri, çay yaprakları, çaydanlıklar ve fincanlar, hepsi. Genellikle yanında atıştırmalıklar da satın alırdı. Marie bu ganimetten payını aldığı için pek şikayet edemezdi ama pahalı tatlılara para harcamasına sinir oluyordu. Ancak onları maddi olarak destekleyen Leon olduğu için, harcama alışkanlıklarını yargılamak ona düşmezdi.

İkili mutfaktan çıkıp yemek salonuna girdi. Jilk çayı zaten hazırlamıştı. Marie masaya baktığında ağzı açık kaldı.

"Bütün bunlar ne?!"

Bir çay takımı ve atıştırmalıklar garip bir şey değildi ama ikincisinden çok fazlaydı. Bazıları kuleler gibi üst üste dizilmiş süslü metal kutulardaydı ve hepsi de pahalı görünüyordu.

"Aslında az önce onlarla eve döndüm," diye övündü Jilk, Marie'nin dehşetinden habersiz. "Ziyaret ettiğim yerde mükemmel bir çay takımı vardı, ben de onu alıp yanına biraz çay yaprağı ve atıştırmalık almaya karar verdim."

Sadece tatlılara para harcamakla kalmamış, bir de çay takımı ve çay yaprakları mı almıştı? Marie'nin tüm vücudu titredi. "Bunları sen mi aldın?! Parayı nereden buldun?"

Oğlanlara küçük bir harçlık veriyordu gerçi ama bu tür bir masrafı karşılamaya yetmezdi.

Jilk kaşlarını çattı. "Hm? Aa. Yemek için bir şeyler ararken tesadüfen biraz para bulduk. Dışarı çıkmadan önce aramızda paylaştık. Ne de olsa bir parti için hazineyi bölüşmek standarttır."

Marie durumdan biraz daha uzak olsaydı, oğlanların davranışlarının maceracı atalarınınkine ne kadar benzediğini fark edebilirdi. Yemek aramayı bir hazine avı gibi görmek başka bir şeydi ama buldukları parayı bir zindandan çıkan hazineye benzetmesi hiç de komik değildi. Lüks dairede etrafta duran tek önemli nakit, Marie'nin birikimleriydi; başka bir deyişle, Leon'un günlük masrafları için ona ayırdığı para.

Marie yemek salonundan fırladı, parasını sakladığı odaya doğru çılgınca koştu. Evdeki herkesi tanıdığı için gardını düşürmüş, nakit parasını kasaya koymak yerine sahte tabanlı bir çekmeceye saklamıştı. Şimdi açtığında çekmeceyi boş buldu.

Masanın üzerinde, masraflarını en iyi nasıl bütçeleyeceğini düşünürken üzerine kafa yorduğu muhasebe defteri duruyordu. Hepsi boşunaydı.

"Hayırrrrrrrrrrr!"

Tek bir kuruş bile kalmamıştı.

Marie yere yığıldı, dizleri yere küt diye çarptı. Odanın önünden geçerken, Kutsal Ağaç Fidanı'nı şeffaf kutusu içinde kolları arasında tutan Noelle'in dikkatini bu ses çekti.

"Rie? Ne oldu?" diye sordu, koşarak yanına geldi.

Marie çok farklı bir nedenden dolayı paniğe kapıldı. Kahretsin! Noelle neden burada? Bugün evine döneceğini duymuştum!

Angie ve Livia sonra gelecekti, bu yüzden Marie Noelle'in etrafta olmasını istemiyordu. Leon, Noelle'in ona karşı hisleri olduğunu hala fark etmemişti.

Noelle fidanın kutusunu koltuğunun altına sıkıştırdı ve Marie'yi yerden kaldırmasına yardım etti. "Ne oldu? Kıyamet kopuyormuş gibi çığlık atıyordun."

"Ş-şey, o mu. Hiçbir şey. Sadece, bilirsin... oldukça büyük bir sorun çıktı ortaya."

"Bu hiç de 'hiçbir şey' gibi gelmiyor!"

"M-merak etme. Hallederim! Neyse, boş ver onu. Sen neden hala buradasın? Bugün evine dönmeyecek miydin?"

Leon her an şimdi dönecekti. Noelle'i evden çıkarması gerekiyordu, hem de çabucak. Durum farklı olsaydı, Marie Noelle'e karşı açık sözlü olur ve onu Leon'dan vazgeçmeye ikna ederdi. Ama Noelle o kadar iyi bir insandı ki, Marie ne zaman Leon'a bakışını görse, söyleyecek söz bulamıyordu. Kızın kalbini kırmak istemiyordu.

İtiraf etmek gerekirse, Marie'nin dilini tutmasının tek nedeni bu değildi. Diğer nedeni, ikinci oyunun baş karakteri olarak Noelle'in yanlış erkekleri kendine çekme alışkanlığıydı.

Ne yazık ki, bu kötü bir zamanlamaydı.

Bu kalın kafalı kardeşim yüzünden neden bin dereden su getirmek zorundayım ki?! O aptal. Aptal baş karakterlerden ne kadar nefret ettiğini söylenir durur ama kendisi onlardan daha sezgisel değil!

Leon, Noelle'in hislerinden tamamen habersizdi. Kız kardeşi olarak – ya da teknik olarak, önceki dünyalarındaki kız kardeşi olarak – Marie utanıyordu.

Noelle kızardı. "Ah, şey, bu küçük şeyi güneş alabileceği bir yere bırakmayı unutmuşum." Fidanı kaldırdı. Ona bakarken yüzü yumuşadı, gözleri ısınıyordu.

Marie'ye göre, baş karakter oyunun ana eşyasına aşık olmuş gibiydi. "Şey, tamam. En iyisi acele etsen—ağh?!"

Marie tam da Noelle'i kapıdan göndermek için bir bahane bulmak üzereyken, fidan hafifçe parlamaya başladı. Noelle'in sağ elinin sırtı parlak bir şekilde parladı, cildinde bir mühür belirdi.

Marie'nin ikinci oyuna dair anıları neredeyse tamamen silinmişti ama Rahibe Mührü'nü tanıdı.

Noelle bir an ona baktı ama yüzü yakında rahatladı, yanakları kızardı.

Marie paniği aşmış, şimdi kafa karışıklığı içinde kaybolmuştu. Dur. Bir dakika bekle! Bu şimdi neden tetiklendi? Birdenbire Rahibe Mührü'nü alması ne anlama geliyordu? Ve sakın bana söyleme ki... bu, partnerinin kesinlikle...

Noelle elinin sırtına baktı ve mırıldandı. "Şimdi Leon'da da bir mühür belirirse, bu hislerimizin karşılıklı olduğu anlamına gelir, değil mi?"

Eyvah. Lanet olsun! Kimse ona Leon'un Muhafız Mührü'ne zaten sahip olduğunu söylememişti ki!

Marie'nin bir kenara ittiği tüm sorunlar, kendi başlarına ve akla gelebilecek en kötü yöne doğru hareket etmeye başlıyordu. Çöküp ağlamak istiyordu.

Sanki her şey yeterince kötü değilmiş gibi—

"Geldik! Ha? Herkes nerede?" Ön kapıdan kaygısız bir ses duyuldu. Daha doğrusu, Leon'un sesi.

Noelle'in kaşları havalandı. Marie'ye uzandı ve onu odadan dışarı sürükledi. "Rie," dedi, "bir an için, sanırım en iyisi senin dinlenmen."

"Evet. Evet... Sanırım dayanma gücüm kalmadı."

Leon olabilecek en kötü zamanda geri dönmüştü. Marie daha fazla dayanamazdı. Bu işin sonu nereye varacak? Bunu bilmek istiyor muyum ki?