Savaş Öncesi Fırtına

Livia ve Angie, Weiss’ın köprüsünde durmuş, karşılarındaki şeye şaşkınlıkla bakıyorlardı.

“Şey, Lux…?”

Karşılarında yüzen yuvarlak, beyaz robotun tek bir mavi gözü vardı. Renkleri ve robotik olmasına rağmen belirgin şekilde kadınsı çıkan sesi haricinde, Luxion’ın birebir kopyası gibiydi.

“Korkarım o değilim. Hayır, sizin deyiminizle yeni ‘tanıdığınız’ ben olacağım. Bu gemiyi komuta etmekle görevlendirildim.”

Angie’nin gözleri yuvalarından fırladı. “Bunu yapabilir misin ki?”

“Aşırı yeni bir model sayılmaz ama üzerinde bazı geliştirmeler yaptık, yani evet. Ben gemideyken mürettebata ihtiyacınız kalmayacak.”

Böylece Weiss da tıpkı Partner gibi bir robot tarafından yönetilecekti. Gemide Livia, Angie ve muhafızlarından başka kimse yoktu.

Livia ellerini çekingen bir tavırla robotun gövdesinde gezdirdi. “Peki senin adın ne?”

“Ah, bak bu bir sorun. Bana seri numaramla seslenmek son derece sıkıcı olurdu. En iyisi bana Cleare deyin.”

“Sana Cleare diyebilir miyiz yani?” diye sordu Angie.

“Nasıl isterseniz öyle seslenin. Sizi korumak için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Luxion her ne kadar huysuzun teki olsa da ikinizi gerçekten çok sevmiş.”

Angie gözlerini yere dikti.

Cleare hafifçe öne eğildi, kafası karışmış gibiydi. “Bir sorun mu var, Angelica?”

“Leon’la görüşmemizin bir yolu var mı? Şimdi öylece yola çıkarsak, ona hissettiklerimi söyleyemeyeceğim.”

“Usta için hissettiklerini mi, hmm? Pekala, bağlantı kuruyorum.”

“Ha?”

Bir anda havanın ortasında dijital bir görüntü belirdi; ekranda Leon vardı. Yanında tuhaf, maskeli bir adam duruyordu.

“Leon!” Livia’nın nefesi kesildi.

“Leon, şey… ben…” Angie, kendine hiç yakışmayan bir utangaçlıkla kekeledi.

“Hmm? Bu da ne?” Maskeli adam Leon’u kenara itip yüzü ekranı kaplayana kadar öne eğildi.

“Affedersiniz tuhaf beyefendi, kenara çekilirseniz seviniriz,” dedi Livia, burnunu çekerek.

“O üstündeki kıyafet de ne öyle?” Angie tiksintiyle burnunu kıvırdı. “Tuhaf bir maske, gösterişli bir pelerin, bir de üstüne tayt mı? Sapık mısın nesin sen? Çekil kenara da Leon’la konuşalım!”

Maskeli adamın omuzları çöktü ama ekrandan kayboldu. Leon, bıkkın bir ifadeyle yeniden belirdi. Boğazını temizledi, gözleri rahatsız bir tavırla Livia ile Angie arasında gidip geldi. “Şey, ehem… ne istemiştiniz?”

Livia ellerini göğsünde birleştirdi. “Seninle konuşmak istiyoruz!”

“Yakında bir bilgilendirme toplantısı yapmam gerekiyor ama kısa tutarsanız dinlerim.”

Güzel. Dinlemeye razıydı. Angie derin bir nefes alıp kendini topladı. “Daha önce olanlarla ilgili. Bilmeni istedim ki—”

“Hey, o maskeli şövalye nereye gitti?” Greg lafa daldı. “Yüzünü kendi gözlerimle görmem lazım yoksa… hmm? Bu şey de ne?” Yüzü ekranın tamamını kapladı.

Angie’nin şakalarındaki damar fırladı ama çok geçmeden Jilk, Brad ve Chris de Greg’e katıldı. Hepsi Livia ve Angie’ye el sallıyordu.

“Bu harika bir şey. Karşıdakinin hem yüzünü görebiliyorsun hem sesini duyabiliyorsun.”

“Yakında sizin tarafa doğru yola çıkacağız, biraz daha bekleyin.”

“Marie de bizimle gelecek, o yüzden geldiğinde rahat etmesi için hazırlık yapın.”

Öfkeden yüzü kıpkırmızı kesilen Angie—Marie için talepte bulunmak adına laflarını mı kesmişlerdi yani?!—yumruğunu görüntünün ortasına savurdu. “Çekilin yoldan hepsi! Leon’la konuşuyoruz biz!”

Görüntüde parazitler oluştu, ardından cızırdayıp söndü.

“Ah?!” Livia endişeyle Cleare’e baktı ama robot tek gözünü iki yana oynatmakla yetindi, sanki başını sallıyordu.

“Ne yazık ki iletişim ağı bozulmaya devam ediyor, bu yüzden bağlantımız koptu.”

“B-benim yüzümden mi oldu?” diye sordu Angie.

“Hayır, bir süredir böyle zaten,” dedi Cleare.

Livia hayal kırıklığıyla başını öne eğdi. Angie uzanıp onun elini sıktı. “Sorun değil. Hissettiklerimizi ona mutlaka söyleyeceğiz.”

“Haklısın.”

“Amanın, ne kadar da tutkulusunuz böyle,” dedi Cleare, sesi neşeli bir tona bürünerek. “Gerçek aşk dedikleri şey bu demek ki. Haydi gelin… artık hareket etme vaktimiz geldi.”

Livia önüne döndü. “İnanılmaz bir manzara.”

İki yüzden fazla hava gemisi, beylikle kozlarını paylaşacakları o karar savaşına doğru ilerlemeye başlamıştı.

“Maalesef iletişim paraziti yüzünden birbiriyle koordine olamayan düzensiz bir gemi yığınından ibaretiz. Sayıca üstün olabiliriz ama bu şartlar altında kazanırsak bu bir mucize olur,” dedi Angie.

“Mucize mi? Leon’u tanıyorsam bunu başarır.”

“Doğru. İster istemez ondan imkansızı bekliyor insan.”

“Görünüşe göre savaş büyük bir gölün üzerinde gerçekleşecek,” dedi Cleare. “Su, kıtanın alt kısmına bağlı bir sütunla doğrudan okyanustan yukarı çıkıyor.”

Livia elini göğsüne bastırdı. “Gölün üzerinde mi savaşacağız?”

Angie başını salladı. “Hava savaşlarının çoğu su kütlelerinin üzerinde gerçekleşir. Böylece vurulan birinin hayatta kalma ihtimali doğar.”

Livia yine de başını sallayarak karşı çıktı. “Bu suyu korkunç şekilde kirletecek.” Savaştan kalan bütün atıklar göle düşecek ve yaşanan kirlilik, yaşamı o suya bağlı olan herkes için bitmek bilmeyen dertlere yol açacaktı.

“Bu bir ölüm kalım savaşı. Ne yazık ki böyle şeyleri dert edecek lükse sahip değiliz.” Angie onun elini kenetledi. “Ama söz veriyorum, her şey bittiğinde bölgenin toparlanmasına yardım edeceğiz.”