Gönül Ölçer

Planlamanın bu safhasını hallettikten sonra krallık sarayının derinliklerindeki bir depoya yöneldik. Orada gizlenmiş, zarif hatları Luxion’ın gövdesini andıran ama çok daha karmaşık ve süslü tasarlanmış harika, beyaz bir hava gemisi duruyordu.

"Kocamanmış."

Luxion söze girdi. "Dört yüz metre. Bu da onu Partner’dan daha küçük yapar."

"Yine de güçlü görünüyor."

"Partner ile kıyaslanamaz bile."

Duraksadım. "Tasarımı hoş ama."

"Görkem uğruna verimliliği ve bakım kolaylığını göz ardı ettiği kesin. Ayrıca Partner’ın sade ve işlevsel güzelliğinin yanına bile yaklaşamaz."

Sanırım Luxion biraz kıskanmıştı.

Etraftakilere şöyle bir göz attım. Bir yanda kraliyet ailesinin gemisinden sorumlu tamirciler duruyordu. Diğer yanda huysuz bir kral ile bıkkın bir edayla yanında bekleyen Kraliçe Mylene vardı. Beş aptal sessizliğini korurken Marie de yanlarında sığıntı gibi duruyordu. Mekândaki diğer kişiler sadece Angie ve Livia’ydı. Angie kraliyet ailesiyle olan bağları yüzünden buradaydı, Livia’yı ise ben sürükleyip getirmiştim.

Kral, iğneleyici bir tonla, "Yaratığın geminle övünmekten pek bir keyif alıyor sanki," dedi.

Alnımdan soğuk terler dökülmeye başladı. "Şey, kendisi kaybetmeye pek gelemez de. Her neyse! İçeri girsek nasıl olur? İhtiyacımız olan bakımı yapabilir, böylece gemiyi havalandırabiliriz."

"Bu imkânsız."

"Ha?"

Majesteleri geminin önündeki bir düzeneği işaret etti. Cihazın üzerine bir örtü serilmişti ama kralın emriyle tamirciler örtüyü çekip aldı. Altından, kalp şeklinde bir arka planla çevrelenmiş, yine kalp şeklinde bir sahne çıktı. Buraya hiç ama hiç uymayan, garip bir şeydi.

"Birbirini gerçekten seven iki kişi bu sahneye çıktığında gemi onları sahibi olarak tanıyacak. Ancak o zaman gücü harekete geçirilebilir. Eğer gemi kimseyi tanımazsa kapı açılmaz."

Oyunda böyle bir şey yoktu sanki... Bildiğim kadarıyla kadın kahraman ile âşık olduğu adam gemiyi aramaya geliyor, gemi de onlara kendiliğinden tepki veriyordu.

Kralın sesi duyguyla doldu. "İşte burada duruyoruz; Holfort kraliyet soyu, onun yan kolu Marmoria Hanesi, ayrıca Field, Arclight ve Seberg Haneleri... Hepsi krallığımızın kahramanlarının soyundan geliyor. Hepinizin burada bulunması kaderin bir cilvesi olmalı."

Ah, bunu oyunda duyduğuma emindim.

Beş erkeğin de krallığın kuruluşundan önce bir parti oluşturan kahraman ataları vardı. İşte bu yüzden, sırf kan bağları sayesinde, kraliyet ailesinin gemisine erişim hakkına sahiptiler. Ancak kahramanların partisinde altıncı bir kişi daha vardı; adı zamana yenik düşüp unutulmuş kadın bir maceracı. Hatırladığım kadarıyla Livia’nın atası olması gerekiyordu.

İlk Aziz falan gibi bir şeydi sanırım.

Hikâyenin geçmişiyle pek ilgilenmediğim için "Hadi len oradan, kadermiş bilmem neymiş, geç bunları," diye söylenerek o sahneleri hep atlamıştım. Şimdi zamanında daha detaylı okumadığıma pişman oluyordum. O zamanlar oturup "Bu oyunun tüm detaylarını hafızama kazımalıyım, günün birinde bu lanet dünyaya reenkarnasyon geçireceğim hiç aklıma gelmezdi!" diye düşünecek hâlim yoktu ya.

Kral burun kıvırarak bana baktı ve gururla konuştu. "Kraliyet gemisi sadece kraliyet ailesini ve kahramanların soyundan gelenleri tanır. Başka hiç kimsenin komutayı almaya yetkisi yoktur."

Bu adamın bana garezimi vardı ne? Alt tarafı çocuğunu pestil gibi dövüp karısını tavlamaya çalışmışım. Ah, dur bir dakika...

Luxion fısıldadı. "Usta, kapıyı yok edersem gemiye kolayca girebiliriz ama sanırım şimdilik oyuna ayak uydurmamız gerekiyor. Ne dersiniz?"

Bu lanet oyunu kazanmak için hâlâ o büyük aşka ihtiyacımız olduğu düşünülürse... İnsanların duygularını ölçen bir düzenek varken bunu kullanmak mantıklıydı.

Luxion’a başımla onay verip düzeneğe yaklaştım. Yaklaştıkça gözüme daha da rüküş görünüyordu. Kalp şeklindeki o ucuz sahne tasarımı tam anlamıyla zevksizlik abidesiydi.

Kraliçe Mylene ciddi bir ifadeyle bize baktı. "Hazır mısınız? Bu cihaz göründüğü kadar masum değildir." Yanındaki kral aniden sessizleşti. "Eee, kralım? Nasıl kullanılacağını göstermek için önce biz çıkmalıyız."

Kral başını salladı. "Şey, evet. Bu sefer çalıştırabileceğimize eminim!" Kraliçe kendisine öfkeyle bakınca büzüştü kaldı.

İkisi sahneye çıkıp ortasından çizgi geçen bir kalbin iki yanına yerleşti. Sahne ışıldamaya başladı; kralın durduğu yer mavi, kraliçenin durduğu yer ise kırmızı... Hayır, pembe miydi? Her neyse işte, parıldıyordu.

Bir ses yankılandı: "Erkek için yirmi beş puan! Kadın için elli sekiz puan! Çok yazık!"

Ha...?

Salondaki herkes şaşkınlıkla birbirine baktı.

Sahnedeki Kraliçe Mylene kendini kralın üzerine atıp yumruklarıyla göğsünü dövmeye başladı.

Vay be, aslında biraz sevimli duruyordu.

"Yalancı! Sadece yirmi beş puan mı? Bu da ne demek oluyor? Beni yoldan geçen biri mi sanıyorsun? Sıradan bir tanıdık mı?!"

"S-sus!" diye kekeledi kral, acınası bir haldeydi. "Ya sen? Sende sadece elli sekiz puan var! Sanki sen bana çok âşıksın! Biliyor musun, tamam be! Tamam! Artık seni bir kadın olarak görmüyorum! Ne var yani?!"

İkisi atışmaya devam ederken bu mekanizmanın amacını sonunda kavradım.

"Yani birbirinize olan duygularınızı ölçüp ilan mı ediyor?"

Luxion tek gözünü yukarı aşağı hareket ettirerek onayladı. "Daha çok bir şaka oyuncağına benziyor. Kraliyet gemisine uzaktan erişmeyi başardım. Zengin bir çift bunu bir hevesle yaptırmış ama geminin kendisi benim asıl gövdemden epey önce inşa edilmiş. Anladığım kadarıyla balayında bir kez kullanıp buraya kaldırmışlar."

O kadar saçmaydı ki ne diyeceğimi bilemedim. Cidden mi? Yapılış sebebi bu muydu yani?

Yine de bu efsanevi geminin aslında antik bir yolcu gemisi olduğunu söylesen kimse inanmazdı.

Luxion devam etti. "Bu arada, o çift iki yıl sonra boşanmış."

"Bunu bilmesem de olurdu hani. Öğğ, neyse, uzatmayalım da bitsin şu iş. Artık ne yapacağımızı biliyoruz. Gemiyi hareket ettirebilmek için birinin öne çıkması gerekiyor. Umarım olur."

Yine de ne açıdan bakarsanız bakın, Marie’nin o oğlanlarla olan ilişkisi tamir edilemez şekilde çatlamıştı. Onlara bırakırsak kraliyet gemisi hiçbir işe yaramayacaktı.

"Gemiyi havalandırabilirseniz savaşta oldukça etkili olacaktır, orası kesin," dedi Luxion. "Çoklu silah sistemleriyle donatılmış ve bu dünyadaki diğer hava gemilerinden çok daha güçlü. Yine de biraz bakım gerekecek."

Dışarıdan kusursuz görünüyordu ama kimse içeri giremediği için iç mekanizmaların epeyce ayara ihtiyacı vardı. Yıllardır yatışta olan bir araba gibiydi.

İçimi çektim. "Uykun birini bulamazsak kapıyı kırıp içeri gireriz herhalde."

"Pekala," dedi Luxion. "Bakım robotlarını çağırıyorum. On dakika içinde burada olurlar."

O zamana kadar geminin kabul edeceği bir çift bulabilirsek ne ala. Kırıp içeri girsek bile geminin tam potansiyeline ulaşması için "gerçek aşk" gerekiyordu... Ah, tam bir baş belası!

"Marie, gel buraya!"

"Ha? Ne?!"

Prens Julius, Marie’nin elini kavradığı gibi sahneye fırlattı. Anne babası hâlâ kavga ediyordu ama Prince onları kenara itip kendine yol açtı. Şahsen ailemin birbirini sevmediğini öğrensem şoka girerdim ama Ekselansları Marie’yle o kadar meşguldü ki onları takmıyordu bile.

Cihaz tekrar güç topladı ve ölçüme başladı. Sonunda aynı kalıp cümleleri yeni verilerle haykırdı: "Erkek için doksan puan! Kadın için on yedi puan! Gerçekten büyük hayal kırıklığı!"

Bu şeyde hiç ortam nabzı yoktu. Tabii her yapay zekâ Luxion kadar gelişmiş olamıyordu.

Marie gözlerini ayaklarına dikti. Prens Julius ise gülümsedi. Gerçeği öğrendiği için rahatlamış mıydı yani?

Marie’ye dönerek, "Madem sonuç bu..." dedi. "Kabulümdür. Marie, burada ve şimdi ilan ediyorum; bir gün seni kendime âşık edeceğim."

Pardon? Kendisini hiçbir zaman sevmemiş bir kadını kendine âşık mı edecekti? Sahtekârın teki uğruna Angie’den vazgeçtiği düşünülürse epey hastalıklı bir düşünceydi.

Gözüm Angie’ye kaydı, iyi olup olmadığını görmek istiyordum ama tiksintiyle burnunu kıvırmıştı. Öfkeden kudurmadığı sürece sorun yoktu.

Prens Julius sahneden inip Marie’yi geride bıraktı. Marie ayrılamadan Jilk onun yerini almak için öne çıktı.

"Erkek için seksen dokuz puan! Kadın için on iki puan! Gerçekten trajedi!"

Son kısmı eklemene gerek var mıydı sanki?!

Marie’nin yüzü huzursuzlukla buruştu.

Jilk yumuşak bir tonla, "Prense kaybetmek canımı sıktı," dedi. "Ama ben de pes etmeyeceğim. Bayan Marie, sizi kendime âşık edeceğime yemin ederim."

"Jilk..."

Sahneye bir sonraki çıkan Greg oldu. "Çekil yolumdan, sıra bende. Marie, şimdi sana ne hissettiğimi göstereceğim!"

"Erkek için doksan bir puan! Kadın için yirmi iki puan! Karşılıksız bir aşk. Şimdiden vazgeç."

Araya laf sokup durma, hiç yardımcı olmuyorsun!

Greg çaresizce gülümsedi. "Sert oldu. Ama bir bakıma rahatladım. Marie, sana karşı ne hissettiğimi anlıyorsun, değil mi? Burada pes edecek değilim."

Marie, "Greg, şey, biliyorsun..." diye söze başlayacak oldu.

"Sıra bende." Brad gururla kasıla kasıla gelip atlayan Greg’in yerini aldı.

"Erkek için doksan sekiz puan! Kadın için dokuz puan. Duygularınızın bu kadar uyuşmaması neredeyse mucize."

Durun. Daha fazla izleyemeyeceğim. Gülmemi tutmaya çalışmaktan karnıma ağrılar girmişti.

Brad iç çekti. "En düşüğü ben çıktım, değil mi?"

"Ü-üzgünüm, gerçekten. Ama ben..."

"Bu sadece asıl mücadelenin şimdi başladığı anlamına gelir. Senin bir numaran olmak için çabalayacağım Marie. Anladık biliyor musun... Sadece bizi kendinden uzaklaştırmaya çalışıyordun."

Hayda, bu beşli bu sefer neye karar vermişti acaba?

Brad ile yer değiştiren Chris ekledi: "Kabul ediyorum, pek güvenilir değildik ama... Marie, bizim tek sahip olduğumuz sensin."

Yok artık, cidden saçmalık bu. Sizi isteyecek bir sürü kız var be salaklar. Açın artık şu gözlerinizi.

Cihaz gür bir sesle duyurdu. Erkek için seksen yedi puan. Kadın için otuz bir puan. Bana mı öyle geliyor, yoksa bu kadının kalbi taştan mı yapılmış?

Marie gözyaşlarına boğuldu. Hayır, hepsi yanlış. Herkes beni dinlesin!

Prens Julius yaklaşıp elini tuttu ve onu sahneden aşağı indirdi. Biliyoruz. Kabullenmek zor ama seni koruyamadık. Bizden bıkmış olmana şaşmamalı. Bize en çok ihtiyaç duyduğun anda yanında olamadık.

Ortada devasa bir yanlış anlaşılma vardı. Marie ile tanışmadan önce de keşke aynı anlayışı gösterebilselerdi.

Üzülme Marie. Seni bir daha asla terk etmeyeceğiz.

Hayır! Size beni dinleyin diyorum! Marie sesini duyurmak için çırpınıyordu ama çocukların onu dinlemeye hiç niyeti yoktu.

Aralarındaki ilişki sorunları pek umurumda değildi ama krallığın gemisini çalıştırabileceklerini umduğum için kendimi tam bir aptal gibi hissediyordum. Peki şimdi ne olacaktı? Salondakilere şöyle bir göz gezdirdim.

Julius ve diğer çocukların ne kadar yüksek puanlar aldığını gördün mü? Kraliçe Mylene kralı azarlıyordu. Seninle ilk tanıştığımızda bana verecek kırk puanın bile yoktu.

Politik bir evlilikten aşk mı bekliyordun? Ben de sevdiğim biriyle evlenmek istiyordum herhalde!

O puanı artıracağına dair bana söz vermiştin! Bir gün bu şeyi birlikte kullanıp maceralara atılabileceğimize yemin etmiştin!

Yalan söylüyordum! diye çıkıştı kral. Belli değil mi!

Aklın fikrin rol yapmakta! Ezelden beri böylesin. Sahnenin yıldızı olup tüm ilgiyi üzerine topladığın sürece başka hiçbir şeyin önemi yok! Sahtekarın tekisin!

İlişkileri kurtarılacak gibi değildi. Kraliçe Majestelerinin dediği gibiydi, bu masum bir oyuncak değildi. Cihazın gerçekten yıkıcı etkileri vardı.

Krala yönelttiği suçlamalar da oldukça hayal kırıklığı yaratıyordu. Adamdan zaten şüphelenmiyor değildim. Biriyle ilk karşılaştığım andan itibaren onda samimiyetsiz bir şeyler olduğunu hissetmiştim.

Aslında hiç kandırılmamıştım. Onu kesinlikle içten içe çözmüştüm!

Yine de ülkeyi korumak istesem de kral ve kraliçenin kişisel ilişkisi için yapabileceğim bir şey yoktu. Sessizce kenarda bekleyen Livia ve Angie’ye döndüm.

Bilirsiniz işte, dedim. Aşk karmaşık bir şey. Her neyse, artık dönsek iyi olur. Gerisini Luxion’a bırakabiliriz... Hey, siz ikiniz ne yapıyorsunuz?

İkisi de iki yanımdan kollarıma yapıştı. Normalde bu hiç de kötü bir şey sayılmazdı, ikisi de çok güzel kızlardı ama beni platforma doğru sürüklemeye başladılar. Üstelik beklediğimden çok daha güçlülerdi.

Durun! Lütfen, cidden durun! İstemiyorum. O rüküş sahneye çıkmak istemiyorum! Kafamı sallayıp direndim ama beni yine de oraya doğru çektiler.

Leon, lütfen sadece çık oraya!

Bu işi bitireceğiz. Konuyu geçiştirip duruyorsun ama bu cihazı kullanırsak duygularına dair yalan söyleyemezsin!

Hayır! Bu tarz şeyler sadece izlerken eğlenceli. Kesinlikle katılmak istemiyorum! Bende o irade yok. Narin bir insanım ben. Sonuçlar kötü çıkarsa kaldıramam!

O çocuklara sadece kendi başıma gelmeyeceğini düşündüğüm için gülebilmiştim!

Angie meseleyi çözmek istiyordu, bu da hiç şüphesiz ikisinin de onlara ne kadar değer verdiğimi ölçmek istediği anlamına geliyordu. Puanlar yüksek çıkarsa utanç verici olurdu. Daha da kötüsü, düşük çıkarsa onlara olan duygularımın neden bu kadar ucuz olduğunu sorgulayarak kendimden nefret etmeye başlardım. Sonuçlar gizli kalsa neyse ama bu aptal cihaz sonuçları anında haykırıyordu. En kötü ihtimalle hepimiz için sonu felaket olurdu.

Bunu istemiyordum. Yüzlerine nasıl bakacağımı bilemezdim.

Yapmayın çocuklar, sevgiyi sayılarla ölçmek çok saçma! Bu yanlış!

Luxion halime bakıp eğleniyordu. Başkaları yaparken sorun yoktu ama sıra sana gelince mi istemiyorsun? İnsanlığını sorgulamama neden oluyorsun.

Seni gidi aptal yapay zeka, ustana ihanet etmeye nasıl cüret edersin!

Durun! Cidden kaldıramayacağım! Bir daha diğer çocuklara da gülemeyeceğim! Ben sadece kendi canım yanmadan başkalarının acısıyla dalga geçmek istiyordum!

Ben feryat ederken Prens Julius ve diğerleri sahneye doğru yürüdü.

Kral elini omzuma koyup sırıttı. Lütfen, sen katılmasaydın çok sıkıcı olurdu. Ayrıca o kıs kıs gülen suratın sinirimi bozuyordu. Çık şu platforma!

Onun ve çocukların iteklemesiyle cihazın tam kenarına kadar geldik. Topuklarımı yere vurup direndim. Livia ve Angie sahneye çıkmış, kollarımı asılarak beni yukarı çekmeye çalışıyorlardı.

Leon, sadece birkaç saniye sürecek, diye üsteledi Livia.

Kaldır şu kıçını da bitsin bu iş! diye çıkıştı Angie.

Prens Julius ve Marie beni arkadan itti.

Bartfort, erkek ol da bitir şu işi! diye bağırdı prens.

Aynen, çık şuraya! diye haykırdı Marie.

Sizi hainler, bu yanınıza kalmayacak! Bu günü unutmayacağım, yemin ederim! Ah, durun!

Çaresizce onlarla savaşmaya çalışırken sahne pembe ışıklarla parıldamaya ve melodik bir fanfare çalmaya başladı. Ardından kraliyet gemisinin motoru çalışarak salonda yankılanan bir uğultu çıkardı.

Her iki kız için de yüz yirmi puan! Tebrikler! Birbirinize gerçek aşkın bağlarıyla bağlısınız!

Aniden herkes beni bıraktı ve geriye doğru sendeledim. Sahnedeki yegane iki kişi Angie ve Livia’ydı.

Angie...

Livia, sen...

Utançtan kızararak birbirlerinin gözlerinin içine baktılar. Yavaşça uzanıp ellerini birbirlerinin beline doladılar. Aralarında neredeyse milimlik bir mesafe kalmıştı.

Ç-çok mutluyum, dedi Livia.

Ben de.

Diğer herkes ağzı açık bir şekilde onlara bakakaldı.

Cihaz eşcinsel çiftler arasında hiçbir zaman ayrım yapmamıştı zaten. Sanırım bu da bir çözüm yolu, dedi Luxion.

Yere doğru kayıp oturdum. Dürüst olmak gerekirse, kızlarla benim Marie ve sevgililerinden daha yüksek puanlar alacağımızı tahmin ediyordum. Sonu böyle trajik bitecek bir figüran olacağım hiç aklıma gelmezdi.

Angie ve Livia’nın birbirlerine nasıl hissettiklerini de hiç anlamamıştım, ta ki o bakışmalarını görene kadar. İçim karmaçıklaşmıştı, hem de ölesiye. İkisi de muhteşem kadınlardı ve benimdi ama birbirlerinden gerçekten bu şekilde hoşlandıklarına dair en ufak bir fikrim yoktu. Bir yanım ikisinin de başka bir erkeğe aşık olmamasına seviniyordu ama diğer yanım o kadar üzgün ve hayal kırıklığına uğramıştı ki gözyaşlarımı tutamıyordum.

Demek ben gerçekten sadece komiklik olsun diye konulmuş figüranın tekiyim! Baştan beri hiç şansım yoktu, değil mi?!

Kraliçe Mylene elini omzuma koydu. Şey, bak, ne diyeceğimi gerçekten bilmiyorum ama... bu kadar karamsar olmamaya çalış, olur mu?

Gözyaşları içinde oradan kaçtım. Bu çok acımasızca!

Leon! diye seslendi Majesteleri arkamdan.