Bağlar ve Sorumluluklar

Kraliçe Mylene ile odada teke tek kalmış, karşı karşıya duruyorduk. Sonunda huzuruna çıkmayı başarmış, başkomutanlığı devralmak istediğimi açıkça dile getirmiştim.

Ekselansları şaşkınlıktan donakalmıştı. "Ciddi misin sen?"

Onu suçlayamazdım. Akademi öğrencisi bir gencecik çocuğun bu kadar büyük bir yetki talep etmesi karşısında kim olsa akıl sağlığından şüphe ederdi.

"Oldukça ciddiyim," dedim. "Başkomutanlığı istiyorum. Bana yardım edecek misiniz?"

"Halk sana güvenmiyor." Yüzü çelik gibi bir ciddiyete bürünmüştü; o sevimli, genç kızları andıran tebessümünden eser kalmamıştı. "Ayrıca böyle bir makamı hak ettiğini gösterecek tek bir başarın bile yok. Seni bu göreve ben önersem bile insanlar aklımı kaçırdığımı düşünür."

"İyi ya, o zaman kaybedersiniz. Eğer bu isteğimi geri çevirirseniz çeker giderim. Yoksa bu makam için düşündüğünüz başka biri mi var?"

Yoktu. Fanoss Prensliği'ne ve onların devasa mahluklarına karşı durabilecek başka tek bir ruh bile yoktu, bunu ikimiz de gayet iyi biliyorduk.

Gözlerini yere indirdi. "Geçmişin hataları dönüp dolaşıp ayağımıza dolandı," diye fısıldadı. "Kral Hazretleri ve danışmanları, doğrudan prensliğin ana ordusuna taarruz etmeyi planlıyor. Devi görmezden gelip savaşı bir an önce bitirme niyetindeler."

"Yanına bile yaklaşamazlar. O dev hepsini silip süpürür."

"Leon, zaferi sadece kaba kuvvet belirlemez. Senin yeteneğin ya da kararlılığın, o... yetersiz kralımızdan üstün olsa ne çıkar? Halk sana değil, ona inanıyor. Onların yapısı böyle. Seni başkomutan ilan etsem bile kimse senin emrine girmem."

Kralımız hakkında oldukça acımasız konuşuyordu ama şimdilik bunu bir kenara bırakmam gerekiyordu. Benim hakkımda bu kadar yüksek bir kanaate sahip olması bile içimi ferahlatmıştı.

"Pekala, ama komutayı başkasına devrederseniz bu savaşı kazanamazsınız," dedim. "Ayrıca kraliyet ailesinin gemisine ihtiyacımız var. O geminin kendine has özel bir gücü var, değil mi?"

Yüzü bir anda düştü. "O gemiyi... sen nereden biliyorsun? O..."

Öne doğru bir adım atıp onu duvarla arama aldım, elimi başının hemen yanındaki duvara dayadım. "O gemi, bu ülkenin kurucularına bu toprakları fethetmelerinde yardım etti. Kraliyet ailesinin gizli silahı. Öyle değil mi?"

"Evet... doğru. Bu yüzden onu öyle kolayca herhangi birine veremeyiz ya. O da bir eşya sonuçta."

Luxion gibi bir yapay zeka değildi belki ama kesinlikle hayati önem taşıyordu. Olan mesafeyi daha da kapattım. "Ona ihtiyacım var. Lütfen onu bana verin."

"İşe yaramaz. Kral Hazretleri de ben de onu çalıştıramıyoruz."

"Prens Julius ile Marie çalıştırabilir ama. Marie'nin diğer dört aşığını da toplayın."

"Ama," diye itiraz etti kraliçe, "Azize... Marie idamı bekliyor."

Marie'ye mecburduk. Özellikle Azize'nin gücüne ihtiyacımız olduğuna adım gibi emindim. Marie ölürse tapınağın Livia'yı gerçek Azize olarak tanıması kim bilir ne kadar sürerdi. En güvenli yol Marie'ydi. Ondan sonra tek yapmam gereken Livia'yı da bu ekibe dahil etmekti. Böylece rolleri paylaşmış iki gücü aynı yere toplayabilirdik; Azize olarak Marie ve kendine has gücüyle Livia. Başka hiçbir çıkış yolum yoktu.

"Luxion, kraliçeye durumu anlat. Kaybedecek vaktimiz olmadığını söyle."

"Nasıl isterseniz." Luxion arkamdan süzülerek öne çıktı.

Kraliçe Mylene'in nefesi kesildi. "Bu... raporlarda geçen ruh mu?"

Müttefikim vakit kaybetmeden vaziyeti özetlemeye başladı. Biri gökyüzünde, diğeri ise kıtanın altındaki denizde olmak üzere iki dev mahluk bulunduğunu tane tane anlattı.

Ekselanslarının yüzü kireç gibi bembeyaz kesildi. "Bu doğru mu?"

"Evet," dedi Luxion. "Ve maalesef daha kötü haberlerim de var. Ort ortaya çıktıklarından beri iletişim sinyalleri iyice kararsızlaştı. Birkaç gün içinde uzun menzilli haberleşme cihazları tamamen kullanılamaz hale gelecek."

"Duymak istediğim son şeydi." Kraliçe elini yüzüne kapattı. "Leon, gerçekten kazanabilir misin?"

"Kazanacağım, ancak benim için bazı şeyleri hazırlamanız gerek..."

"Azize ve kraliyet gemisi, anladım. Ve bu taleplerde bulunabilmek için resmi bir yetkiye ihtiyacın var." Bana bakarken bakışları çelik gibi sertleşti. "Bu işe girişirsek Marki Frampton karşımıza dikilir. Krallıktaki en büyük siyasi oluşumu kendimize düşman ederiz. Yanımızda duracak neredeyse hiç kimse kalmaz."

Luxion'a göz attım, tek gözü yukarı aşağı sallanarak onayladı. "Bizim için sorun değil."

"Açıkçası bu durumun kendi eserimiz olduğunun farkındayım ama keşke diğer şövalyeler de senin kadar sadık olabilseydi."

Sadakat mi? İçimde gramı bile yoktu.

"Kendi eserimiz derken neyi kastediyorsunuz?" diye sordum.

"Şimdiye kadar krallığın bütün yükünü sırtlaması için kısıtlı bir grup insanı zorladık. Sen sağ salim döndükten sonra bu konuyu uzun uzun konuşuruz. Şimdi, o savaşı kazanıp buraya tek parça halinde dönsen iyi edersin. Anlaşıldı mı?"

Başımı salladım.

Boğazını temizlerken yanaklarına hafif bir kızıllık yayıldı. Tanrı aşkına, inanılmaz derecede sevimliydi. "Şey, ayrıca birkaç adım gerilesen minnettar olurdum."

Ah, tüh. Aradaki mesafeyi nihayet açtım.

Kraliçe derin bir nefes alıp gözlerini tekrar üzerime dikti. "Leon, sana büyük bir borcum var. Zemin hazırlayacağım ama dediğim gibi, pek müttefikimiz olmayacak. Askeri yardım konusunda beklentini düşük tutmalısın. Bunu bilerek de olsa kazanabilir misin?"

"Evet. Ama askeri yardım demişken, aklımda zaten bir şeyler var."

Müttefik eksikliği umurumda bile değildi. Benim yanımda dostluğun gücü vardı.