Biriken Öfke

Yaptığım tüm iyiliklerin dönüp dolaşıp ayağıma dolanması gerçekten muazzam bir başarıydı.

Partner’ın güvertesinde dikiliyordum. Rüzgar yanaklarımı ısırıyordu ama içeride tıkılıp kalmaya, kendi düşüncelerimde boğulmaya daha fazla katlanamazdım. Ne yaparsam yapayım, aklım sürekli Livia’ya kayıyordu.

“Bir evcil hayvan, öyle mi?” Luxion yanımda süzülüyordu. “Doğru, onu şımartma şekliniz tıpkı bir evcil hayvana davranmaktan farksızdı. En sevdiğiniz video oyunu karakteriymiş gibi sürekli üzerine titrediğiniz düşünülürse, kendinizi savunacak pek bir yanınız yok.”

“Evet. Haklısın.”

Bu birinci sınıf yapay zeka bozuntusu beni teselli etmeye çalışmıyordu bile. Hatta sözleriyle kalbime saplanan bıçakları daha da derine ittiriyordu.

“Ancak, okulda sürekli maruz kaldığı açık zorbalıklar onu duygusal olarak yıprattı,” diye devam etti. “Şu an zihinsel olarak dengesiz bir durumda. Bu yüzden söylediklerine bu kadar büyük bir anlam yüklemeniz için hiçbir sebep göremiyorum.”

“Beni robot mu sanıyorsun? Benim de canım yanıyor. Hassas bir insanım ben, haberin olsun.”

“Evet, bir taş kadar hassas. Sözleri üzerinizde kalıcı bir etki bırakmayacaktır. İyi olacaksınız.”

“Öyle mi diyorsun?”

Ne önceki hayatımın deneyimleri ne de onunla birlikte gelen olgunluk, Livia’nın suçlamalarının yarattığı darbeyi hafifletmeye yetmişti. Beni darmadağın etmişti.

Başımı iki yana salladım. “Böylesi en iyisi. Benim gibi arka planda kalması gereken bir karakterin, en başından beri ana karakter ve kötü kadın ile ilişki kurması zaten tamamen haddini aşmaktı. Kulağıma küpe olacak harika bir ders aldım.”

“Yine de şimdi geri adım atmanın ne kadar mantıklı olduğunu sorguluyorum,” dedi Luxion.

“Yani onlara sonuna kadar göz kulak olmaya devam mı etmeliyim? Siktir et orasını. Ana karakterin kendisi zaten bir evcil hayvan muamelesi görmek istemediğini söyledi. Bakalım tek başına ne kadar dayanabilecek.”

“Şu an resmen çocuk gibi somurtuyorsunuz.”

“Kapa çeneni be.” Zaten durumun farkındaydım, bir de onun yüzüme vurmasına gerek yoktu. Kısa bir sessizlikten sonra nihayet sordum: “Sence nerede yanlış yaptım?”

“Bu olayda sorunun temel kaynağı, onun gelişme ve olgunlaşma yeteneğini engellemiş olmanız.”

“Gelişme yeteneğini mi engelledim? Sen neden bahsediyorsun? Ona yardım etmekten başka hiçbir şey yapmadım. Okulda, zindanda, her konuda elinden tuttum.”

“Kesinlikle. Ve normalde, oyunda tüm bu sorunları kendi başına çözüyordu,” diye belirtti Luxion. “Kısa vadede, evet, ona yardım etmeyi başardınız. Ancak uzun vadede onun önüne taş koydunuz. Söyledikleri tamamen doğruydu. Onu bir evcil hayvan gibi görüyordunuz, değil mi? Çok sevilen, sevimli bir evcil hayvan. Bu dünyadaki diğer kadınların ne kadar çekilmez olduğu düşünülürse, Livia size hiç zorluk çıkarmıyordu ve bu da onu gözünüzde değerli kılıyordu.”

Beynime kan sıçradı.

“Seni piç!” Yumruğumu savurup onu güverteye fırlattım.

Yerde bir kez sektikten sonra yavaşça havaya süzüldü. “Rahatladınız mı?”

“Hayır. Bir tane daha çakardım ama elim acıyor.”

Öfke beni iyice germişti. Soğuk havanın beni yatıştırmasını beklerken sessizce hırslanmaya devam ettim.

“Bence konuşmaya devam etmeliyim,” dedi Luxion. “Çünkü bunları duymaya ihtiyacınız var. Önceki hayatınızın anılarına sahip olsanız bile, zihnen henüz bir çocuktan farkınız yok. Sizin de olgunlaşmanız gerekiyor.”

“Olgunlaşmak mı?” diye soludum. “Hiç ihtiyacım yok. Yetişkinlerle çocuklar arasındaki gerçek farkı biliyor musun sen?”

“Fiziksel bir farktan bahsetmediğinizi varsayıyorum. Öz denetim mi acaba?”

İçgüdülerimi kontrol etmekte hiçbir sorunum yoktu, çok teşekkürler. “Yanlış. Fark, toplumun beklentilerine uyum sağlayıp sağlayamadıklarında yatar. Olgunluğumun kanıtını mı istiyorsun? Sen ve sahip olduğun tüm o güç elimizin altında. Tüm dünya düzenini baştan inşa edebilirim ama yapmıyorum.”

Çocuklar bunu her zaman duyardı: Büyü, yetişkin ol, düzene ayak uydur. Farklı değer sistemleri yaratıp tüm toplumu değiştirmeye çalışanlar kimlerdi peki? Asıl onlar çocuktu. Dışarıda büyümesi gereken tonla insan vardı. Ama ben? Ben sisteme entegre olmuştum, yani bir yetişkindim. Belki baltaya sap olamamış bir yetişkindim ama yine de yetişkindim.

“Bu sözler başkasının ağzından çıksa etkileyici olabilirdi ama sizden duyunca kötü bir şaka gibi geliyor, usta.”

“Affedersiniz ya.” Somurtarak güverteye çöktüm.

Tam o sırada, elinde kılıcıyla Brad güverteye çıktı. Beni gördüğü an yüzü tiksintiyle buruştu.

Luxion hemen arkama saklandı.

“Kılıç talimi mi?” diye tahmin yürüttüm.

“Aynen öyle.” Brad kısa bir duraksamadan sonra ekledi: “Pratik yapmak için senin güverteni kullanacağım.”

Soğuk rüzgar etrafımızda uğuldarken hemen kılıcını savurmaya başladı. Duruşu o kadar kötüydü ki ona sadece beceriksiz demek hafif kalırdı. Ben bile ondan daha iyiydim.

“Neden büyü pratiği yapmıyorsun?” diye sordum. “O konuda gerçekten iyisin.”

Brad kılıç savurmayı bıraktı, alnından terler süzülüyordu. Bu antrenmana gerçekten tüm gücünü veriyordu. Yüzünü ekşitip kılıcını bana doğru doğrulttu. “Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun?!”

“Ne yani, şimdi de hırsını benden mi çıkarıyorsun?”

Brad kılıcını savurmaya devam etti ama varlığım onu bariz bir şekilde rahatsız ediyordu. Konsantre olmakta zorlanıyor gibiydi.

“Her gün çalışıyor musun?” diye sordum.

“Tabii ki. Bir şövalye olmak için bunu yapmak zorundayım.”

Omuz silktim. “Gerekli değil ki.”

“B-Bu bir savaş sanatı, tabii ki gerekli!”

Tamam da kılıç savurabilmek sana doğrudan bir unvan kazandırmıyordu. Elbette, eğer insanların sana Kılıç Azizi diyeceği kadar iyiysen orası ayrı bir konuydu ama çoğu insan için sadece kılıç sallamak şövalyelik getirmeye yetmezdi.

Ayrıca soylular için durum farklıydı, şüphesiz. Belli bir yaşa geldiklerinde çoğuna otomatik olarak şövalyelik unvanı verilirdi.

Bunu belirttiğimde, Brad kibirli bir tavırla kahküllerini geriye doğru attı. “Belki. Ama bir gün seni yenmek istiyorum. O gün gelene kadar da var gücümle çalışacağıma yemin ettim.”

Var gücüyle çalışmak mı? Komik çocuktu gerçekten. Bir an duraksadım. Bir saniye, ne?

“Sen tam bir aptal mısın?” diye sordum. “Sizinle bir daha dövüşmeyeceğim. Bana bir kez yenildiniz ve rövanş falan olmayacak. Bizim için o defter kapandı.”

Brad yüzünü ekşitti ama kılıcını savurmaya devam etti.

“Verecek cevabın yok, değil mi?” diye sırıttım.

“Seninle laf dalaşına girecek vaktim varsa bunu duruşumu düzeltmek için harcamalıyım. Beşimizin içindeki en zayıf kişi benim.”

Kafamı kaşıdım. Brad’in büyü konusunda ciddi bir yeteneği vardı ama bunun dışında neredeyse hiçbir becerisi yoktu. Oyunda sırf bu yüzden onu kullanırken canım çıkmıştı. Zayıf olmasına rağmen sürekli ön saflara atılır ve anında ölürdü. Ekran karşısında ona kaç kez yalvardığımı hatırlamıyorum bile: Allah aşkına, yalvarırım en öne fırlama.

“Tüm bu çabanı iyi olduğun bir şeye harca,” diye tavsiyede bulundum.

“Harcıyorum zaten! Ama burada da kaybetmek istemiyorum,” diye devam etti Brad, şaşırtıcı bir dürüstlükle. “Marie’nin gözünün üzerinde olmasını istiyorum. Hepimiz bir aradayken, diğerlerinin yanında sönük kalmaktan korkuyorum. Yani, aralarında en yakışıklı olanın ben olduğum gün gibi ortada. Ama diğer her konuda, aramızdaki fark… ister istemez göze batıyor.”

Bu herif hiçbir şey olmamış gibi kendi yakışıklılığına iltifat edebiliyordu. Depresyonda falan değil miydi bu şimdi?

“O kızda ne buluyorsunuz gerçekten?” diye sordum, cidden meraktan çatlıyordum. “Gözümde o ufaklık tahtadan farksız.”

“Onun dış görünüşüne hakaret etmeye nasıl cüret edersin?! Hem önemli olan iç güzelliktir.”

Tabii, içi de çürümüştü zaten! Livia’nın rolünü çalmıştı ve kişiliği tam bir felaketti. Kendine bir ters harem kurma çabası bile onun hakkında bilmem gereken her şeyi söylüyordu. Gerçi bu heriflere ne zaman Marie’nin gerçek yüzünü göstermeye çalışsam tek bir kelimemi bile dinlemiyorlardı.

“Dürüst olmak gerekirse, onu sadece karşı konulmaz derecede sevimli bulduğunu söylesen belki inanabilirdim—yok, yine inanmazdım. O göğüslerde masa tenisi oynanır be.”

“Senin derdin ne?” Brad bana dik dik baktı. “Göğüsler sadece bir teferruattır!”

“Hadi oradan be! Geri al o sözü! Dolgun göğüsler bir erkeğin umutlarını, hayallerini ve arzularını barındırır. Bunu yapmana izin veremem—ha?”

Uçan bir robot güverteye doğru süzüldü, kollarında iki tahta kılıç tutuyordu. İkimize de birer tane uzattıktan sonra hemen oradan uzaklaştı.

“Gemini istila eden şu uçan teneke kutular beni biraz ürkütüyor.” Brad, titreyen bacaklarıyla robotun arkasından bakarken yüzünü ekşitti.

Doğru ya, onun ne kadar korkak olduğunu unutmuşum. Hem narsist hem de ödlekti. Tam bir baş belası…

Bana göreyse robotlar gayet sevimliydi.

Brad tahta kılıcının ucunu bana doğrulttu. “Benimle düello et, Bartfort!”

“Pas geçiyorum. Dışarısı çok soğuk.”

Brad öfkeyle ayaklarını yere vurdu ama talimine geri döndü. Ancak sürekli bana kaçamak bakışlar fırlatması canımı o kadar sıktı ki pes edip tahta kılıcı elime aldım.

“Harika, gel bakalım!” diye ilan etti Brad.

“Neden bu kadar heyecanlandın ki? Kılıç dövüşünde berbat olduğunu biliyorsun, değil mi? Aptal mısın sen?”

“Notlarım seninkilerden katbekat daha iyi, bu yüzden kime aptal dediğine dikkat et! Sadece bu fırsatı yakaladığım için mutluyum. Yemin ederim bu sefer zafer benim olacak!” Duruşunu aldı. En azından şimdiki duruşu, az önceki savuruşlarından daha düzgündü.

Ona doğru bir hamle yaptım ve duruşu anında bozuldu. Resmen hiçbir beceri kırıntısı göstermeden bodoslama dövüşüyordu.

“Hadi, ne oldu?” diye onunla dalga geçerek üst üste hamleler yaptım.

Tökezledi ama yine de kılıcını soldan savurarak bana doğru hızlı ve sert bir hamle yapmayı başardı. Bu çapraz şlakk beklediğimden daha güçlüydü ve bu kez gerileyen ben oldum.

“Ah!”

Sadece bir anlığına savunmamı indirmiştim ama bu durum Brad’in hemen gaza gelmesine yetti. Üzerime atıldı. “Şimdi işini bitireceğim—ah!”

Silahımın kabza kısmıyla kafasına vurdum ve anında dizlerinin üzerine çöktü.

“Biliyordum,” dedim. “Sen gerçekten aptalsın.”

“Lanet olsun. Seni alt ettiğimi sanmıştım.”

Dürüst olmak gerekirse, mızrak kullansa muhtemelen daha başarılı olurdu. Dürtüşleri oldukça sertti.

Brad kendini toparlayıp geminin girişine doğru yöneldi. Görünüşe göre bu kadarı ona yetmişti.

“Seni… bir dahaki sefere yeneceğim,” dedi başını ellerinin arasına alarak ve içeride gözden kayboldu.

Gözlerimi elimdeki tahta kılıca diktim. Uzun zaman sonra ilk defa duruşlarımı çalışmaya başladım. Paslanmıştım.

“Eh, bu da gayet normal. Dersler dışında kılıç tuttuğum yoktu. Biraz daha antrenman yapmam gerekecek.”

Evden ayrılmadan önce her gün düzenli olarak çalışırdım. Akademiye adım attığımdan beri ise ipin ucunu kaçırmıştım. Bunun en büyük sebebi, bir anda üstüme yığılan işlerdi, özellikle de kendime bir nişanlı bulma telaşı. Şimdi düşününce, kulağa oldukça zavallıca bir bahane gibi geliyordu.

Luxion gizlendiği yerden süzülerek çıkarken, Keyif almış gibi görünüyordun, dedi.

Başımıza yeni belalar açmak için özellikle uğraştın. Ahşap kılıçları o robota getirten sendin, değil mi?

Evet.

Şu çocukların da kafası epey dolu anlaşılan, diye mırıldandım. Brad, ona verdiğim değerden çok daha fazlasını hak edecek kadar sıkı çalışıyordu. Bu durum beni şaşırtmıştı. Nedenini tam olarak kestiremesem de içten içe biraz sevinmiştim.

Elimdeki silahın ucunu gece gökyüzüne doğru kaldırdım. Karanlığın koynunda parıldayan yıldızlar göz alıcı bir güzellikte süzülüyordu.