İmparatorun Vasiyeti

Sarsılan kale bedeninin içinde Finn, komuta merkezine ulaştı.

Şaşırtıcı bir şekilde komuta merkezi harabeye dönmüştü, tavanda devasa bir delik açılmıştı.

Askerler yere serilmişti. Aralarında asa sarılıp ağlayan Moritz göze çarpıyordu.

"Hünkarım?"

Finn yaklaştığında Moritz onu fark edip gözyaşlarını sildi.

"Finn? Hayatta mıydın? Her şey benim suçum. Arcadia'nın tatlı sözlerine kandım, babamı öldürdüm. Hepsi benim hatam."

Umutsuzluğa kapılan Moritz, her an kendi canına kıyacak gibi bir hava yayıyordu.

Karl'ın suikasta kurban gitmesine öfke duyan Finn, yine de Moritz'in elindeki nesneye baktı.

Sıkıca kavradığı asa, Karl'ın yanından hiç ayırmadığı o en sevdiği eşyaydı.

"İhtiyarın asası..."

Yaklaşan Finn'e doğru Moritz asayı uzattı.

"Babamın favorisiydin. Artık bu nesneye ihtiyacım kalmadı. Sende dursun."

Asayı teslim alan Finn, Karl'ın bunu defalarca kullandığını gördüğü için ne yapması gerektiğini hatırladı.

" Bu da..."

Süsleme kısmını hareket ettirince mücevher ışıldamaya başladı.

İkisinin önünde holografik bir görüntü belirdi; Karl'ın silueti havada süzülüyordu.

"Baba!?"

Şaşkınlıktan donakalan Moritz'e Finn sakince yanıt verdi.

"Bu bir kayıt görüntüsü. Konuşsanız da cevap vermez."

Moritz başını öne eğdi. Kayıttaki Karl ise konuşmaya başladı.

'Bu kaydı izleyen Moritz mi, yoksa başka biri mi? Belki de şu Finn veledi izliyordur. Kimin baktığı meçhul ama... Ölümün eşiğindeyken bu asaya bir mesaj bırakmaya karar verdim.'

Karl, son nefesini vermeden önce asaya bir mesaj gizlemiş gibiydi.

Düşünce gücüyle mesaj bırakılabilen bu mekanizmaya Finn hayret etse de, Karl'ın suretini görmek içinde özlem dolu bir sıcaklık uyandırdı.

'Aptal oğlum Moritz, bir büyü yaratığına kanıp bana suikast düzenledi. Beni dinlemeden, kendi kafasına göre hareket eden koca bir aptal.'

Azarlanan Moritz, tek kelime edemeden başını biraz daha eğdi.

'Benim düşündüğüm şey, kadim zamanlardan beri süregelen eski insanlık ile yeni insanlık arasındaki çatışmayı barışçıl yolla çözmekti.'

Dile gelen gerçekle Moritz, bakışlarını Finn'e çevirdi.

"Biliyor muydun?"

"Hayır, ilk defa duyuyorum. Zaten bu hayatta kalma mücadelesini bile sonradan öğrendim."

Kayıttaki Karl devam etti.

'Voldenois Kutsal Büyü İmparatorluğu'nda sayısız kayıp eşya var. O kayıtları incelerken, eski savaşın aslında hiç bitmediğini anladım. Bir gün yeni insanlığın soyundan gelenler ile eski insanlığın soyundan gelenlerin hayatta kalmak için çarpışacağını fark ettim.'

Kayıp eşya bakımından zengin olan imparatorlukta Karl, bu gerçeği herkesten önce kavramıştı anlaşılan.

Ve bu mesele yüzünden epey kafa yormuş olmalıydı.

'Meseleyi askeri güçle zorla çözmeyi de düşündüm ama bu fazla merhametsizce olurdu. Çaresizce düşünürken, Holfort Krallığı'nda güvenilmeye değer biri varsa, onunla el ele verip bu sorunu halletmeyi planlamıştım.'

Sadece kendileri gibi ilk başta savaşı bir kazanan ve kaybedenle bitirmeyi düşündüğünü öğrenen Moritz şaşkındı.

Finn de aynı hisleri paylaşıyordu.

"İhtiyar demek bunları düşünüyordu..."

Dışarıdan bakıldığında sadece Mia'yı şımartan bir adam gibi duruyordu; perde arkasında böyle planlar yapacağı kimsenin aklına gelmezdi.

' Ve Krallık'ta güvenebileceğim biri belirdi. Zorbalıkla değil, el ele vererek çözebileceğimiz bir yol seçebileceğimi düşündüm.'

Moritz hıçkırıklara boğuldu.

"Ben o Arcadia'ya kanmasaydım..."

'Aptal oğlum araya girdiği için el ele verebildik mi bilemiyorum. Umarım barışçıl bir çözüm yolu seçilmiştir. Ayrıca, o aptal oğlum hâlâ hayattaysa ona bir mesajım var.'

Moritz başını kaldırdı. Karl hafifçe gülümsüyordu.

'Aslında benim bir gayrimeşru çocuğum var. Miriaris... Kendine Mia diyen tatlı bir kız. Onu hanedanın kanlı taht kavgalarına bulaştırmadan, huzur içinde yaşatacak düzenlemeleri yapmasını söyleyin. Bir de, Finn denen o velet hayattaysa... Mia'yı ağlatırsa ruhumun ona musallat olacağını iletin.'

Son anında bile Mia'dan bahseden Karl yüzünden hem Finn'in hem de Moritz'in yüzü seğirdi.

"İhtiyar, böyle bir anda bile mi? Her şeyin atmosferini mahvettin..."

'Ve son olarak, o aptal oğluma iletin. Seni affediyorum.'

"Ne?"

Moritz'in gözleri fal taşı gibi açıldı, kayıttaki Karl ile göz göze geldi.

'Bundan sonra zor kararlar alacağını bilmek kalbimi acıtıyor. Ancak sorumluluktan kaçamazsın. Moritz, tüm sorumluluğu üstlen. Yine de... Bir baba olarak beni öldürmüş olmanı unutup bağışlayacağım.'

Moritz'in gözünden yaşlar sicim gibi akıyor, hıçkırıkları odayı dolduruyordu.

'Miriaris'in bu görüntüyü izlediğini varsayarak söylüyorum. Benim güzel kızım, seni çok sevdim. Ne kadar çok sevdiğimi soracak olursan...'

Görüntü gitgide bulanıklaşıyordu. Karl'ın bilinci kapanıyor olmalıydı.

Ölümün kıyısındayken son gücünü toplayıp bu kaydı bırakmış olmalıydı.

Görüntü tamamen silinmeden hemen önce, Finn'e son bir mesaj ulaştı.

'Velet... Hayır, Finn. Lütfen Mia'yı mutlu et.'

Kayıt sona erdiğinde Finn gözyaşlarını tutamadı, yumruklarını sıktı.

"Söylemene gerek bile yoktu..."

Moritz yavaşça ayağa kalktı, Finn'e baktı.

"Finn, benim yapmam gereken işler var. Sen de kendi görevini yerine getir."

"Hünkarım?"

"Çabuk Miriaris'in yanına git. O çocuk senin öldüğünü sanıp Arcadia'nın kontrolüne girdi."

"Ne!?"

Mia-chan ile savaşım sürerken, onu kurtarmanın bir yolunu umutsuzca arıyordum.

Çekirdeğini kaybetmiş bir büyü zırhı tarafından yutulduğunda, artık bir insana dönüşemezdin.

Ama tersinden bakarsak, çekirdek orada durduğu sürece onu hâlâ insana döndürmek mümkündü.

"Bir ihtimal olmalı."

Şu an acı hissetmiyordum.

Tüm bedenim çığlık atıyordu ama aldığım ilaçlar sayesinde ağrı yok olmuştu.

Ölümün eşiğindeyken bile savaşabildiğime göre, gerçekten korkunç bir ilaçtı bu.

Karşımda duran Mia-chan, bana nefret dolu gözlerle bakıyordu.

"Seni asla affetmeyeceğim. Asla!"

"Ha! Affını isteyen kim zaten! Dinle, bu iş bitti. Sadece içindeki çekirdeği söküp imha edeceğim, sonra hiçbir dert kalmayacak!"

"Sen Şövalye Hazretleri'nin dostuydun!"

"O herif de beni öldürmeye geldi ama! Geçti gitti o işler. Sen de fazla kaşınma da kenara çekil. Yoksa Finn boşu boşuna ölmüş olacak! Seni yaşatmak için canını ortaya koydu, sen gelip her şeyi mahvediyorsun!"

Kışkırttıkça Mia-chan çocukça tepkiler veriyordu.

"Gözlerimin önünde sevdiğim insan öldürüldü! Nasıl sessiz kalabilirim!? Hem öldürmek zorunda değildin!"

Mia-chan'ın her bir kelimesi kalbime bir bıçak gibi saplanıyordu.

Ben de öldürmek istemiyordum! Bunu söyleyebilseydim ne kadar rahatlardım kimbilir.

"Sorumlu kişinin işi sorumluluk almaktır. İmparatorluğun kahramanını yaşatmak için hiçbir sebep yoktu. O da aynı şeyi düşünüyordu."

"Seni gidi... Sen nasıl bir insansın!?"

Arcadia batsa bile o herif sonuna kadar savaşırdı.

Şu an karşımda duran Mia-chan uğruna...

Benim için de durum farksızdı. Kazanamayacağım diye savaşı yarıda bırakıp kaçsaydım... Bu savaşa sürüklenip hayatını kaybeden insanlara ne cevap verirdim?

Elalem ne der korkusuna, görünmez zincirlere bağımlı yaşayan ben, zavallı ve sıradan bir adamın tekiyim.

Ancak benim gibi sıradan birini bile harekete geçmeye zorlayacak kadar mahvolmuş bir dünya bu.

"Sana laf düşmez! Çabuk çekirdeği ver!"

'Senin gibilerin emrine gireceğimi mi sanıyorsun!'

Arcadia'nın çekirdeği hâlâ hayattayken gözlerimi huzurla yumamazdım.

Üstelik savaş çoktan bitti. Tüm bunlar sadece bir uzatmadan ibaret.

Bedenimi zorla hareket ettirip Arroganz'ı komuta ettim ve uzun kılıcı aşağıdan yukarıya doğru savurdum.

Mia-chan geriye doğru kaçınınca araya mesafe koydum. O sırada Luxion analiz sonuçlarını zihnime aktardı.

'Efendim, çekirdeğin konumunu doğruladım. Tam o noktayı delip geçebilirsek onu taşıyıcıdan ayırmak mümkün olacaktır.'

"Mia-chan'ı kurtarabiliriz, değil mi?"

'Kurtulma ihtimali var. Ancak milimetrik bir sapma bile yaşamsal organlarını delip geçer.'

Çekirdeğin ne kadar bela bir yere yerleştiğini düşünsem de bir bakıma hayati noktalarını koruduğunu kabullenmek gerekiyordu.

Yine de bir insanın ölümcül noktalarının hemen yanını hedeflemek korkunç bir riskti.

Özellikle zırhın azametine kıyasla hedef çok küçüktü.

"Arroganz ile bu imkânsız."

Brave'in uzun kılıcını Mia-chan'ın o ufacık bedenine saplarsam anında ölürdü.

Doğal olarak diğer ağır silahları da seçeneklerin arasından elemek zorundaydım.

Arroganz'ın kumanda kolunu okşadıktan sonra var gücümle kavradım.

Mia-chan'a doğru atıldığımda, o da iki elini birden bana doğrultup büyü saldırdı.

Kızıl-siyah enerji kütlesi fırlatıldığı an patlayıp etrafa saçıldı.

Etrafa dağılan kütlelerden sıyrılarak ilerlemeye çalıştım fakat Arroganz'ın iri cüssesi hepsinden kaçmaya yetmedi ve zırhı delindi.

Brave'in uzun kılıcını kalkan niyetine kullanarak ilerlesem de artık sınırın sonuna gelmiştim.

Arroganz alevler saçıyor, kokpitin içindeki panellerden kıvılcımlar çakıyordu.

Bu haldeki Arroganz'a elindeki uzun kılıcı fırlattırıp iki elimle birden Mia-chan'ı yakaladım.

'Kapağı tahliye ediyorum!'

Luxion mükemmel bir zamanlamayla kapağı ardına kadar açtı.

Gözümün önündeki kapak uçup gitti, içeriye sert bir rüzgâr doldu.

Bedenim koltuktan kurtulur kurtulmaz, hemen yanımda duran tüfeği kaptım.

Kokpitten dışarı çıktığımda Mia-chan, Arroganz'ın devasa elinden sıyrılmayı başarmıştı.

Arroganz'ın sol elinin parmaklarını kolayca koparıp üzerime fırlattı.

Mia-chan beni gördüğü an kısa bir şaşkınlık yaşasa da hemen ardından kaşlarını çattı.

O sevimli kız çocuğunun yüzünün kin ve nefretle bu kadar değişebilmesi bir an için içimi korkuyla kapladı.

Dişlerini kenetlemişti; o tatlı çehresi adeta vahşi bir canavara dönüşmüştü.

Haksız da sayılmazdı. Ona az bile yapmıştım.

"Dışarı çıktın demek!"

Mia-chan sağ elini bana doğrultup büyüsünü harekete geçirmeye çalıştı.

Luxion kaşla göz arasında önüme geçip siperliğini konuşlandırdı ve görüş alanım bir anda alevlerle kaplandı.

Siperliğin öte yanında simsiyah bir yangın yayılıyordu.

'Efendim, dayanacak gücüm kalmadı! Beş saniye içinde siperlik enerjisi tükenecek!'

"Beş saniye fazlasıyla yeter."

Tüfeği doğrulttuğumda, Luxion'un desteğiyle nişangâhta vurmam gereken nokta belirdi.

Luxion, siyah alevlerin ardındaki Mia-chan'ın tam olarak nerede durduğunu görebiliyordu.

Tetiği çektim. Mermi, Luxion'un siperliğini içeriden delip siyah alevleri yararak bir delik açtı.

Koyu alevlerde kocaman bir boşluk oluştu, ardındaki Mia-chan merminin darbesiyle geriye doğru savruldu.

Bedenini saran siyah zırh benzeri şey sökülüp katman katman ayrıldı, gümüş rengi bedeni çatırdayarak ufalanmaya başladı.

"Güzel tüfek, değil mi? Nadir bir eşyadan yapılan özel tasarımı Luxion'a modifiye ettirdim."

Siyah alevler sönerken tüfeğe süngüyü takıp Mia-chan'a yaklaştım.

Mia-chan sırtüstü yatarken, hemen yanında beliren siyah bir küre, minik ellerini kullanarak bana doğru sürünmeye başladı.

'Prensesimize nasıl kıyarsın... Hiç değilse sizi de yanımda götüreceğim!'

Luxion sağ omzumun üzerinde belirdi ancak dengesini koruyamıyor gibiydi, her zamankinden daha yalpalayarak uçuyordu.

'Yan ünitenin bataryası tükenmek üzere. Efendim, siperlik enerjisi de bitti. Lütfen işini çabucak bitirin.'

"Anlaşıldı."

Tüfeği doğrultup hiç tereddüt etmeden tetiği çektim.

İgyaaa!

Mermi Arcadia'yı delip geçtiğinde, yaratık siyah sıvılar fışkırtarak acı içinde çırpınmaya başladı.

Bu tepkisinden ölümcül bir darbe indirdiğimi anladım.

Üst üste birkaç el daha ateş ettim fakat Arcadia'nın çekirdeği olduğu anlaşılan bu büyü canlısı bir türlü ölmek bilmedi.

"Nispeten inatçı çıktın."

Şarjörü değiştirmeye yeltendiğim sırada büyü canlısı bir anda şişerek o tek kocaman gözünü bana dikti.

Kan çanağına dönmüş bir göz... Bebeği katıksız bir nefretle kararmıştı.

'Sadece sen... Sadece sen öleceksin!'

Arcadia bedeninden sivri dikenler fışkırttı ve hepsini birden bana doğrulttu.

İşimin bittiğini düşündüğüm an Luxion beni korumak için öne atıldı.

Sivri, devasa dikenler—yaklaşık altmış santimlik koni şeklindeki siyah kütleler üzerimize yağdı. Luxion bu saldırıların çoğunu göğüsledi.

'Efendim'in ölmesine izin vermeyeceğim!'

Luxion'un gövdesi saldırıların büyük kısmını püskürttü.

Bedeninde derin göçükler oluşurken beni korumak için çırpınıyordu.

Ancak o Luxion'un ötesinde... Arcadia tiksindirici bir biçimde sırıtıyordu.

'Yazık oldu, hurda yığını. Bak bakalım arkana.'

Luxion derhal arkasını dönüp bana baktı.

Gözlerim kendi göğsüme kaydı.

Siyah, sivri konilerden biri sağ göğsümü büyük bir şiddetle delip geçmişti.

Sırtımdaki çanta bile yerinden sökülüp yere düşmüştü.

Elimdeki tüfek parmaklarımın arasından kayıp gitti.

Tuhaf bir şekilde hiç acı hissetmiyordum ama bedenim yalan söylemiyordu; ağzımdan sicim gibi kan süzülüyordu.

'Efendim?'

Luxion titriyor gibiydi ama muhtemelen benim gözlerimdeki odak çoktan kaybolmuştu.

Sınırlarını çoktan aşmış olan bedenimde derman kalmamıştı.

Luxion'un arkasında duran Arcadia kahkahalar atıyordu.

Beni gafil avladığı için zafer sarhoşluğuna kapılmıştı.

'Şimdi her şeyi yok edeceğim! Sizin o lanet ülkenizi yok haritasından sileceğim! Artık beni durduracak tek bir güç bile kalmadı!'

Arcadia'nın ana gövdesi yavaşça harekete geçti ve son gücünü toplayarak ana topunu ateşlemeye hazırlandı.

Bedeninden taşan devasa büyü gücü, gökyüzünde beliren kızıl-siyah kürenin içine çekiliyordu.

Böyle devam ederse ana top birazdan patlayacaktı.

"İzin vereceğimi mi sandın..."

Sol elimi belimin arkasına atıp kınından bir hançer çektim.

Titreyen ellerimle hançeri Arcadia'ya doğrulttuğumda karşımdaki yaratık kahkahayı bastı.

'O uyduruk silahla ne yapabileceğini sanıyorsun?'

Bu hamlemi son bir çırpınış olarak görmüştü.

"Boşuna çıkarmadım herhalde."

Kabzadaki gizli mekanizmayı tetiklediğimde, hançerin bıçak kısmı fırlayıp Arcadia'nın devasa gözüne saplandı.

Uca gizlenmiş büyü devreye girince Arcadia'nın bünyesinde şiddetli bir patlama meydana geldi.

"Gizli bıçaklı bir hançer desek daha doğru olur sanki? Özel üretim büyü eşyaları canını yakar, değil mi?"

Ağzımdan kanlar saçarak konuşuyordum fakat Arcadia beni dinleyecek halde değildi.

İgyaaaaaaghhh!?

Devasa gözden siyah bir sıvı fışkırıyor, etrafa yanık kokusu yayılıyordu.

Ancak Arcadia’nın ana gövdesine emir ulaşmış olmalıydı ki, kalan tüm enerjisini ana toplara doldurup ateşlemeye hazırlanıyordu.

Dizlerimin bağı çözüldü, yere çöktüm.

Arcadia, vücudunun her yerinden siyah sıvılar saçarak gülüyordu.

"Gyahahaha! İşimi bitiremedin!"

Tam son anda başarısız olmuştum.

"L-lanet olsun..."

Licorne'un köprüüstünde, tüm güçlerini tüketen Livia ve Ange kendilerinden geçmiş yatıyordu.

Livia'nın varını yoğunu ortaya koyması sebebiyle Licorne da sınırına gelmiş olmalıydı; panellerden kıvılcımlar sıçrıyordu.

Creare talimat veriyordu.

"Çabuk Kutsal Ağaç'a tutunun! Orası tahliye cihazı olarak tasarlandı!"

Kutsal Ağaç'ın fidanının nakledildiği kısım, Licorne'dan ayrılacak şekilde ayarlanmıştı.

İstendiği an sadece Kutsal Ağaç kesilip atılabiliyordu.

Noelle, Livia'yı sırtlanmış; Yumeria ile Carla da Ange'yi taşıyordu.

Kyle ise Kutsal Ağaç'taki tahliye mekanizmasını hazırlamakla meşguldü.

Bu karmaşanın ortasında sadece Marie, pencereden dışarıya bakarak dalgınca dikiliyordu.

Dışarıda, Arcadia'nın hemen üzerinde kızıl-siyah bir küre belirdi.

Yine ana topu ateşlemeye çalışıyordu.

Licorne, Leon ve diğerlerinin konuşmalarını yakalamıştı. Marie, o saldırının nereye yönlendirildiğini duymuştu.

Noelle gözyaşları içinde Marie'ye seslendi.

"Marie-chan, sen de çabuk buraya gel!"

Leon yere serilmişti, Noelle'in de kafası darmadağın olmalıydı.

Buna rağmen güçlü durmaya çalışan arkadaşına bakan Marie gülümsedi.

Marie yavaşça tahliye mekanizmasına yaklaştığında Kyle ve Carla ellerini uzattı.

"Efendim, siz de çabuk olun!"

"Marie-sama, hemen kaçmalıyız!"

Ağlamak üzere olan bu iki yüzü gören Marie, elindeki asayı bıraktı. Kollarını uzattı ve ikisinin de ellerini tuttu.

Sonra da minnetini dile getirdi.

"Çocuklar, şimdiye kadar her şey için teşekkürler. Benim gibi birine bağlı kaldığınız için... Gerçekten çok teşekkür ederim. Sayenizde çok eğlendim."

İkisi daha ne olduğunu anlayamadan Marie ellerini çekti.

Kutsal Ağaç'ı saracak şekilde cam benzeri bir engel yükseldi.

İçeride kalan ikili panikle cama vurmaya başladı ama hiçbir ses dışarı çıkmıyordu.

Çaresizce bir şeyler anlatmaya çalışıyorlardı fakat sesleri ulaşmıyordu.

Marie kafasını çevirip Creare'e baktı.

Creare'in sesi Licorne'un haberleşme cihazından yankılandı.

"Emin misin?"

Marie yerdeki asasını aldı, omzuna dayayıp gülümsedi.

"En azından son bir kez abimin pisliğini temizlemem lazım. Bir daha karşılaştığımızda bunu koz olarak kullanıp onu soyacağım. O yüzden... Çabuk ol da abimi kurtar."

Creare, Marie'nin ne demek istediğini çok iyi anlamıştı.

"Marie-chan, sen gerçekten harika bir kız kardeşsin. Tahliye başlatılıyor."

Sadece bunu söyledi. Kutsal Ağaç fidanı ve içine binen Creare ile diğerleri yavaşça aşağı çökmeye başladı.

Noelle dona kalmış, Yumeria hıçkırıklara boğulmuştu.

Kyle ve Carla gözyaşları içinde bir şeyler bağırıyordu ama Marie sadece gülümseyerek el salladı.

Herkes tahliye edildikten sonra tek başına kalan Marie mırıldandı.

"Aptal abi... Becerip de eline yüzüne bulaştırmasana."

Arkasını dönüp önüne baktığında, ana topun eli kulağındaydı.

Licorne'a seslendi.

"Benimle birlikte savaşacaksın."

Licorne'un mekanik sesi duyuldu.

"Sahip Marie olarak değiştirildi. Talimatlar bekleniyor."

Marie iki eliyle tuttuğu Azize asasının alt ucunu sertçe yere vurdu.

Hafifçe parıldamaya başladığında saçları dalgalandı.

Işıl ışıl bir parıltı yayılıyor, etrafa Büyü Gücü fışkırıyordu.

Livia'dan aşağı kalır yanı olmayan kutsal bir ışık...

"Düşmanın saldırısını karşılayacağız. Şu yaratığın önüne geç!"

"Anlaşıldı."

Licorne sarsılarak ana top namlusunun tam önüne geçtiğinde Marie, elinde sıktığı asaya fısıldadı.

"Lütfen. Bana gücünü ver. Onları korumama izin ver."

Marie'nin sesine yanıt verircesine Azize'nin asası, kolyesi ve bilekliği aynı anda parıldadı.

Licorne'un önünde üst üste üç büyük Dizi konuşlandırıldı.

Ana topu durdurabilmek için Marie üç katlı büyü kalkanı açmıştı.

Derken Arcadia'nın ana topu patladı.

Hedef, Holfort Krallığı'nın bulunduğu kıtaydı.

Anında gözlerinin önü kızıl-siyah bir ışıkla kaplandı ve ilk büyü kalkanı tereyağından kıl çeker gibi yarıldı.

Licorne şiddetle sarsıldı, metalin bükülme sesleri kulak tırmalamaya başladı.

Marie asaya sıkıca tutundu, sarsıntıya direnerek ayakta kaldı.

"Beni... Hafife almayıııın!"

Dizi daha da parıldadı, gücü arttı ama ikinci kalkan da gürültüyle yıkıldı.

Marie o ana kadar yaşadıklarını düşündü.

'Ben gerçekten işe yaramazın tekiyim.'

Aklına reenkarnasyonla kazandığı bu ikinci hayatı geliyordu.

Ve tabii, önceki hayatından beri abisine nasıl yük olduğu...

Ona sürekli dert açmıştı.

Ama abisi onu her zaman korumuştu.

Bazen sinirini bozsa da şimdi düşününce gurur duyduğu bir abisi vardı.

Utandığı için asla sesli söyleyemezdi ama Marie abisini çok seviyordu.

Son kalkan çatlamaya başladı, Licorne'un her yerinden alevler yükseliyordu.

Gemi içindeki cihazlar patlıyor, etrafı yoğun bir duman kaplıyordu.

Tüm bu yıkımın ortasında Marie, gözlerinden yaşlar süzülürken sadece ileriye bakıyordu.

"Abimin hayatını mahvettiğim için... Bu sefer onu ben koruyacağım. O yüzden abi... Benim yerime de adam gibi yaşa, tamam mı?"

Marie zihninde nihai bir kabullenişe vardı.

'Anladım... Belki de benim bu ikinci hayatım, sırf abimi kurtarabilmek içindi.'

İlk hayatında Leon'a yük olmuştu.

İkincisinde de farklı değildi.

Ama en sonunda bir işe yarayabildiğini hissettiğinde, görevini tamamlamış gibi hissetti.

Huzurla gülümsedi.

"Çilekeş aptal abi... Bu sefer kendi hayatının tadını çıkar."

Azize eşyaları sınırına ulaşmış olmalıydı ki paramparça dağılmaya başladılar.

Ardından üçüncü kalkan da yarıldı. Licorne ışığın içinde yutulurken Marie'nin bilinci bulanıklaştı.

Kızıl-siyah ışığa gömülüp buharlaşma kaderini kabullenmişti.

Gözlerinin önündeki son görüntü; bedeni savrulurken Livia ve Ange'e benzeyen kadınların kendisini sımsıkı kucaklamasıydı.

O iki silüet Marie'yi korur gibi sarıldı ve Licorne ışığa gömülerek patladı, buharlaşıp yok oldu.

Arcadia'nın son saldırısını Licorne göğüslemişti.

Bunun bedeli olarak Licorne patlayıp gitmişti ama Luxion bana durumu bildirdi.

"Angelica, Livia, Noelle, Yumeria, Kyle, Carla ve Creare'in tahliyesi doğrulandı. Marie'nin durumu ise belirsiz."

Marie... Ne yapıyorsun sen?

Sen öldükten sonra ne anlamı kaldı ki?

Öteki tarafta... Annemle babam beni çiğ çiğ yer.

"A-aptal... Niye böylesine bir cahil cesareti... Niye..."

Bakışlarımı önümdeki Arcadia'ya diktim.

Tek bir kelime etmeden öylece süzülüyordu.

Bir süre sonra bize bakarak kükredi.

"Yetti artık! Yoluma çıkıp durmayın! Pis eski insan soyu, şimdi gelip de efendi rolü kesmeye kalkmayın! Bu gezegen... Bu Dünya yeni insanların hakkıdır!"

Avazı çıktığı kadar bağırıyordu ama bende ona öfkelenecek kadar bile güç kalmamıştı.

Ayağa kalkmaya çalışsam da vücudum kıpırdamıyordu.

O sırada Luxion konuştu.

"Efendim, hazırlıklar tamamlandı."

"Heh... Sonunda yine en çok sana güvenebileceğimi biliyordum."

Sesim bile çıkmıyordu.

Yine de yolun en sonunda elimizde bir koz kalmış olması büyük şanstı.

Arcadia vücudundan yeniden dikenler çıkardı.

"Hiç değilse siz ikinizi parça pürçük edeceğim! N-Ne oluyor?!"

Gözlerimin önünde beliren manzarayı şaşkınlıkla izledim.

"Arrogantz...?"

Arrogantz, Arcadia’ya son sürat çarptı. Onu kollarının arasına alıp sıkıca kavradı ve bizden uzaklaştırdı.

İticilerini yakıp kavrulana kadar ateşleyerek, direnmeye çalışan Arcadia’yı geriye doğru itmeye başladı.

Arcadia santim santim geriletilirken paniğe kapılmıştı.

"B-Bırak beni, seni hurda yığını!"

Arcadia’nın dikenleri Arrogantz’ın zırhını delip geçiyor, dış kaplamasını söküp atıyordu. Delik deşik olup tanınmaz hale gelse de Arrogantz tutuşunu bir an bile gevşetmedi.

Kafasını bize doğru çeviren Arrogantz, ikiz gözlerini son bir kez yakıp söndürdü.

Böyle bir durumda Luxion’ın Arrogantz’a anlamsız bir hareket yaptırmasına imkan yoktu.

Yani bu, tamamen Arrogantz’ın kendi iradesiyle yaptığı bir şeydi.

Basit bir yapay zeka ile donatıldığını duymuştum ama son anında bile o sadakatini koruyup bize veda ediyordu.

"Teşekkür ederim... Arrogantz."

Luxion da Arrogantz’ın bu fedakarlığı karşısında saygıyla eğiliyor gibiydi.

Bu fırsatı boşa harcamamak için hemen harekete geçti.

"Sana minnettarım, Arrogantz. Ana batarya... ateşleniyor."

Daha önce denizin dibine gömülen Luxion’ın ana gövdesi, acil durum tamiratlarını bitirip su yüzeyine çıktı.

Pruvasını dalgaların arasından göğe doğru kaldıran ana gövde, devasa ana bataryasını doğrudan Arcadia’nın tam altından ateşledi.

Arcadia’yı delip geçen o mavi-beyaz ışık hüzmesi, gözüme göğe yükselen devasa bir sütun gibi göründü.

O ışığın içinde, sihirli yaratığı sıkıca kavramış olan Arrogantz da vardı.

Elimi ona doğru uzattım. Arrogantz son anlarında bile bize bakmaya devam etti, ardından biçimini koruyamayarak toz bulutuna dönüşüp kayboldu.

Buraya kadar benimle geldiğin için teşekkürler. Sen de benim gerçek dostumdun.

Arrogantz’a veda ettiğim sırada, o keskin ışığın içinden Arcadia’nın son çığlığı yükseldi.

"Sanaaa lanet olsunnn!"

Luxion’ın ana bataryası tarafından delip geçilen Arcadia’nın çekirdeği yok oldu. Devasa bir kale olan ana gövde, büyük kısmını kaybederek parçalar halinde aşağıya çökmeye başladı.

Güvertedeki moloz yığınına sırtımı yaslamış, bu sonun gerçekleşmesini izliyordum.