Paltner'ın Güvertesi ve Umursamazlığın Huzuru

Luxion'ın inşa ettiği tam donanımlı, silindirik geminin adı Paltner'dı. Gemi, Luxion'ı geri alma görevimde yok ettiğim robotlardan Luxion'ın kurtardığı birkaç robot tarafından yönetiliyordu. Hatta bacaksız, yuvarlak, savunma tipi robotlar bile harıl harıl çalışıyordu.

Paltner'ın güvertesine adım attığımda rüzgar yüzüme hoş geliyordu. Luxion, kompakt, top şeklindeki bedeniyle yanımda süzülüyordu.

"Onları görmeye gitmeyecek misin?" diye sordu.

Yaz tatili için bana eşlik eden Olivia ve Angelica'yı kastediyordu. Gemide başkaları da bulunuyordu; örneğin, hâlâ kalbi oldukça kırık olan Angelica'ya göz kulak olacak hizmetçiler.

"Peki onlara ne diyeceğim? Benden şefkatli zırvalar duymayı bekleyenler büyük hayal kırıklığına uğrar."

"Senden kimse bir şey beklemiyor, emin ol."

Ona diktim gözlerimi. "Benden nefret mi ediyorsun?"

"Hayır, senden nefret etmiyorum. Ama seni sevdiğim de yok."

Bu kadar yetenekli olmasaydı, içimden onu havadan kapıp denize fırlatmak gelirdi. İçimi çektim. "Doğrusunu söylemek gerekirse, Angelica'ya ne diyeceğimi bilemiyorum. Nişanı yeni bozuldu. Daha da kötüsü, prensle konuşmaya gittiğinde de işler pek yolunda gitmemiş."

Ekselansları ile özel olarak konuşmuştu ama bir faydası olmamıştı. Düellonun sonucunda, prens ve Marie'nin ilişkisi sona ermişti. Yine de, aşıkların ne kadar çok engelle karşılaşırsa, aşklarının o kadar parlak yandığı söylenirdi. Nitekim, Ekselansları, ne olursa olsun Marie'yi sevmeye devam edeceğini ve onun mutluluğu için dua edeceğini ilan etmişti.

Ayrıca bekaretini korumakla ilgili garip şeyler de söylemişti. Gerçekten iddia ettiği kadar iffetli miydi diye merak ettim. Dur, hayır, etmedim. Bir adamın daha önce yapıp yapmadığı hakkında hiçbir şey bilmek istemiyordum.

Dur bir dakika, bu bir sorun değil miydi ama? O bizim veliaht prensimizdi. Eğer bir mirasçı bırakmazsa krallık başı belaya girerdi, ki oyunda görünen tek prens Julius'tu. Bir çocuğu olmazsa veraset sorunu yaşanacaktı!

"Hayır—yok. Ben karışmıyorum," diye karar verdim. "Söyleyeceğim hiçbir şey zaten sorunu çözmeyecek."

"Gerçekten de ferahlatıcı derecede korkunç bir insan müsveddesisin."