Kumarbazın Kozu

Akademinin yemekhanesinde beş adam bir araya gelmiş fısır fısır konuşuyordu.

"Eee, ne yapacağız şimdi? Sonunda dişe dokunur bir düello ayarladık ama karşı tarafa tek bir kuruş bile yatıran çıkmazsa bahis açmanın ne anlamı kalır?"

"Haklısın ama prens ve arkadaşlarının kazanacağını artık sağır sultan bile biliyor."

"Diğer taraf da beş kişiyi tamamlayabilseydi bari... Durun, belki de kuralları biraz esnetebiliriz? İnsanlar o salağın yenilmeden önce varislerden kaçını alt edebileceğine bahis oynasın, nasıl fikir?"

Bunlar, düello için bahisleri organize etmeye çalışan kitaptı. Arkamda küçük bir el arabası çekerek yanlarına doğru adımladım. Beni görünce ağızları açık kaldı, öylece bakakaldılar.

"Bahis açmakta bu kadar zorlanmanıza üzüldüm beyler," diyerek laflarının arasına daldım. "Gelin biz bu işi basit tutalım, ne dersiniz? Ya ben kazanırım ya da kaybederim. Hazır gelmişken, elimdeki her şeyi kendi galibiyetime yatırmak istiyorum."

Arkamdaki sandığın kapağını açtım. İçeride, altından çok daha değerli olan platin sikkelerden oluşan, göz alıcı bir dağ parıldıyordu. Beş bahisçi bu manzarayı görünce derin bir nefes çekip donakaldı.

"Artık diğer insanların bahis oynamasını sağlamakta zorlanmazsınız herhalde, değil mi?"

Benim için hava hoştu. Kaybedecek hiçbir şeyim yoktu. Üstelik herkes şansımın ne kadar düşük olduğunu biliyordu. Bana karşı oynayıp bir servet kazanabileceklerini fark ettikleri an, pek çok ahmak birikimlerini ortaya dökecek, hatta borç harç içine girip bu işe kalkışacaktı.

Bahisçilerden biri paraları incelemek için yaklaştı. "Bunların hepsi platin, değil mi? Gerçekten... gerçekten hepsini yatırmak istediğine emin misin?"

Eski dünyamdaki karşılığı on ila yirmi milyon yen civarındaydı. Kesinlikle dudak uçuklatacak bir meblağdı. Bir öğrencinin elinde bulunduramayacağı kadar büyük bir servet.

"Elbette," dedim. "Ben koskoca bir zindan tek başına temizlemiş adamım. Kendime son kuruşuma kadar oynamamda ne sakınca olabilir ki?"

Bahisçiler yutkunarak sikkelerin sahte olup olmadığını kontrol etme işine koyuldu.

"Şimdi kesinlikle bahis oynamak için can atan bir sürü adam çıkacak!"

"Hemen herkese haber uçuruyorum!"

"Tarihi bir kapışma olacak!"

Onları böyle keyifli görmek güzeldi.

Arkamdan aniden bir ses yükseldi. "Bartfort? Seninle biraz konuşmak istiyorum."

Omuzumun üzerinden geriye baktım. Nicks veya belki de Jenna’yı görmeyi bekliyordum ama karşımdaki kişi şaşırtıcı bir şekilde Angelica’ydı.

Yemekhanedeki tüm uğultu bıçak gibi kesildi.