Bir Figüranın İsyanı

Bir hafta sonra deponun tozlu rafları arasındaydım, oraya istiflenmiş silahları tek tek dışarı çıkarıyordum. Bunlar ailemizin mal varlığının bir parçasıydı; yıllar önce onları kullanmaya çalışırken —daha doğrusu beceremezken— babam beni yakalamış ve kıyameti koparmıştı. Ama artık kimse beni durduramazdı.

Beş mermilik şarjörü olan eski tip bir tüfek buldum. Aralarından en sağlam görünen parçaları seçip bakım yapmak için sökmeye başladım. Ayrıca dayanıklılığını test etmek için duvarda süs niyetine asılı duran bir kılıcı indirdim ve görevim için gerekli olan diğer ıvır zıvırı topladım.

Babam huzursuz gözlerle beni izliyordu. "Bak hele, ne planlıyorsun sen?"

Nicks’in mektubu geldikten sonra kararımı vermiştim. Başlangıçta oyun bilgilerimi kullanarak biraz ekmek parası kazanırım diye oldukça iyimser bir düşüncem vardı ama durumun ciddiyetini anlayınca bu kadar gevşek davranamazdım.

"O sapık karı beni satmadan önce nakit para kazanmak için elimden geleni yapacağım!" dedim kararlılıkla. "Evlenmeyeceğim. İmkansız, hayatta olmaz!"

Babamın arkasında annem, gözleri dolu dolu bizi izliyordu.

Zola’nın beni yamamaya çalıştığı hanedanın itibarı yerlerde sürünüyordu. Ormanın Hanımları denilen bu yaşlı cadılar sürüsü, bir araya gelip erkeklerin nasıl birer köle olduğu ve onları istedikleri gibi kullanabilecekleri üzerine toplantılar yapıyordu. Gerçekten de erkeklere köle muamelesi yapıyor, onlara yarı insan hizmetçilerinden bile daha berbat davranıyorlardı. Bir adamın canını çıkarana kadar onu kullanmaktan zevk alıyorlardı.

Pislik herifler.

Dahası, söylentilere göre sadece yüksek statülü soyluları topluyor ve işlerine yaramayanları cepheye, ölüme gönderiyorlardı. Hatta bazıları kadınların bu adamları bizzat öldürüp "görev başında şehit oldu" süsü verdiğinden şüpheleniyordu.

İşin en acı tarafı neydi biliyor musunuz? Zola onlarla iş birliği içindeydi. Resmen o grubun üyesi sayılmazdı ama evde yer kaplayan üçüncü, dördüncü oğulları satarak bu işten kar sağlıyordu. Aklı başında hiçbir insan böyle bir şeye bulaşmazdı. Çoğu kadın —haysiyetli kadınlar— bu durumdan tiksinirdi.

Zola aynı teklifi Nicks’e yapmamıştı çünkü ikinci bir oğulun satılması çok dikkat çekerdi. Ormanın Hanımları, benim gibi dünyadan haberi olmayan genç çocukları toplamaktan hoşlanıyordu. Ayrıca akademide öğrenci olmadığımız sürece nişan şartları hakkında bize yalan söylemek çok kolaydı. Zola, ben okula gidip de işin iç yüzünü öğrenmeden önce bu nişanı oldu bittiye getirmeye çalışıyordu.

"Neden böyle sapıklar benim gibi sıradan bir figüranla uğraşmak zorunda ki?!" diye isyan ettim. "İnişi çıkışı olmayan, huzurlu ve sakin bir hayat çok daha iyi olurdu!"

"Bey..." Annemin kafası karışmış gibiydi. "Leon ne saçmalıyor hiç anlamıyorum."

"Sorma, ben de öyle. Bak Leon... Bu kadar silahla ne yapmayı planlıyorsun sen?" diye sordu babam endişeyle. "Sakın bana başkenti basacağını söyleme. O düşünceyi hemen aklından çıkar."

Silahları temizlerken içimden, ah, oraya girip hepsini yeryüzünden silmeyi ne çok isterdim, diye geçirdim. Ama mevcut yeteneklerimle bunu yapmam imkansızdı.

Başkentte silahlı şövalyeler vardı. Eğer gerçekten oraya saldıracak olursam ya beni tutuklarlar ya da soylu hanımların beslediği o kas yığını yarı insan hizmetçiler daha yanlarına yaklaşamadan beni pestile çevirirlerdi.

Onun yerine, "Kısa yoldan zengin olmak istiyorsam, bunun en iyi yolu maceracı olmaktır," dedim.

Ebeveynlerim birbirlerine bakakaldı.

Aslında "maceracı" bu dünyada kabul gören mesleklerden biriydi. Daha doğrusu, toplumun tanımaktan başka çaresinin kalmadığı bir meslekti. Ne de olsa bu krallığın soyluları, bu yeni toprakları keşfeden, zenginlikleri toplayan ve bu bölgeyi yurt edinen maceracıların soyundan geliyordu. Ve tabii ki macera demek, zenginlik demekti. Bu yüzden akademide bile soylular maceracı oluyordu.

Ya da en azından oyunun mantığı buydu. Aslında bu, kadın kahramanın zindanlara girdiğinde ilgi odağı olması ve yakışıklı karakterlerle yakınlık puanı toplaması için uydurulmuş bir bahaneydi. Yine de şu an paçayı kurtarmak için kullanabileceğim tek çıkış kapısı buydu.

Babam başını iki yana salladı. "Vazgeç bu sevdadan. Zindanlar tek başına göğüsleyebileceğin türden bir zorluk değil. Ayrıca para kazanacak kadar ustalaşman çok vakit alır."

Annem de ona katıldı. "Baban haklı. Üstelik bu devirde yeni bir uçan ada bulmak imkansız gibi bir şey. Harcadığın emeğin karşılığını alamazsın."

Maceracılıkta köşeyi dönmenin en hızlı yolu keşfedilmemiş bir ada bulmaktı. Bazıları insanların yerleşmesi ve tarım yapması için biçilmiş kaftandı, bazılarıysa toplanmayı bekleyen değerli kaynaklarla doluydu. Eğer bir ada bulursanız hakları otomatik olarak sizin olurdu. Hatta kendi bölgenizi kurup bağımsız bile olabilirdiniz. Tabii kıtaya yakın tüm adalar çoktan kapılmıştı. Hiç kalmamıştı...

Bildiğim o bir tanesi hariç.

"Üzgünüm," dedim. "Kararımı verdim, gidiyorum."

Eğer risk altında olan sadece ben olsaydım arkama bakmadan kaçar, tüm bu pisliği unuturdum. Ama küçük kardeşim Colin henüz dokuz yaşındaydı. Onun o sapık güruhuna satılmasını seyirci kalamazdım.

Babam kararlılığımı sezmiş gibiydi. "Bir şeye ihtiyacın var mı?"

İstediğim her şeyi hiç çekinmeden bir solukta sıraladım. İmkansızı istediğimi biliyordum ama bu bir ölüm kalım meselesiydi. Eğer hiçbir şey yapmamak, bir grup eli uzun, katil kocakarının oyuncağı olmak anlamına geliyorsa, hayatta kalma şansım düşük olsa bile maceraya atılmayı tercih ederdim.

"Şekli sandal gibi olsa bile bir hava gemisine ihtiyacım var," dedim. "Ayrıca mermi de istiyorum. Özel yapım olanlardan."

Babam kaşlarını kaldırdı. "Tüm bunlarla ne halt karıştıracaksın sen? Gerçekten bir zindana mı dalacaksın? Normal tarifeli hava gemisine binsen daha iyi edersin."

"Tarifeli olanlar gitmek istediğim yere gitmez."

Elimdeki tüfeği havaya kaldırdım. Büyü ve kılıçların olduğu bir fantezi dünyasında böyle bir silahın olması biraz garipti ama sonuçta hava gemileri de birbirlerine top atıyordu. Haliyle insanlar için ateşli silahların olması da doğaldı. Tetiği çektiğimde, mermi olmadığı için metalik bir tık sesi yankılandı.

Bir figüranın bile taviz veremeyeceği şeyler vardı. Hayatımın geri kalanını birinin oyuncağı olarak geçirmek istemiyordum. Karşı koyacaktım. Onlara bir canavarın, sıradan bir halktan kişinin ne kadar inatçı olabileceğini gösterecektim.

"Pekala." Babam sonunda pes etti. "Senin için en kısa sürede bir şeyler ayarlamaya çalışacağım. Ama geri dönmek zorundasın. Eğer bunun sözünü vermezsen... hiçbir şey alamazsın."

Geri dönmeyi istemiyor değildim ama hayatımı ortaya koyduğumu biliyordum.

"Söz veriyorum. Geri döneceğim," diye yalan söyledim. Kendimi korumayı, kardeşimi kurtarmayı ve Zola’yı alt etmeyi her şeyden çok istiyordum. Ve beni satmaya çalışan o cadıdan intikamımı alacaktım. Sadece bunu başarabileceğimin garantisini veremezdim.

İçimdeki öfkeyi harlayarak hazırlıklarıma devam ettim.