İdam Günü

Hücrede pencere yoktu, bu yüzden sürekli bir karanlığa gömülmüştü. Buz gibi havası deniz dibini andırıyor, küf kokusu taşıyordu. Orada çok uzun süre kalan herkesin bedeni nem ve soğuktan sızlamaya, ardından kan kusmaya başlayabilirdi.

Kırkayaklar tavanda sürünüyor, fareler duvarlardaki deliklerden girip çıkıyordu.

Ve o iğrenç, tecrit edilmiş hücrede, tek bir kadın yere uzanmış yatıyordu.

Profilden görünen yüzü o kadar güzeldi ki, neredeyse insanüstü bir güzelliğe sahipti. Yere yayılmış saçları parlak ve siyahtı, teni kar gibi bembeyazdı ve dudakları kan sızıyormuşçasına kıpkırmızıydı. Ancak işlediği korkunç suç ne olursa olsun, çarpıcı uzuvları deli gömleğiyle bağlanmıştı.

Buz gibi taş zeminde uzanmış, kımıldamadan duruyordu.

Sessizdi ve gözleri kapalıydı.

Tek sakininin sessizliği nedeniyle hücreyi derin bir dinginlik sarmıştı. Ama sonsuz gibi görünen bu sessizlik aniden bozuldu.

Kapı açıldı.

Bir anda oda ışıkla doldu. Ancak gıcırtı sesi yankılandı ve oda yeniden karanlığa gömüldü.

Şövalye kapıyı arkasından kapatmıştı.

Kadının gümüş zırhı, ince gümüşi saçları ve biri mavi diğeri mor, farklı renklerdeki gözleriyle uyum içindeydi. Ancak yüzünü içeriden yarılmış gibi çirkin yara izleri süslüyordu. Yine de cesur ve güzel doğası son derece zarifti.

Şövalye, bağlı kadına baktı. Ziyaretçisini fark ettiğinden şüphe yoktu, ama kımıldamadan duruyordu.

Bir an bekledikten sonra şövalye Izabella aniden konuştu.

“Elisabeth Le Fanu.”

“Izabella, öyle mi...? Demek hayatta kaldın.”

“Bir şekilde, evet. Mana'nın gücüne dayanamayıp tüm bedenim içeriden parçalandı, ama işte buradayım.”

“Hıh, yani yara izleri taşıyorsun... Ne budalasın.”

“İlginize minnettarım. Ama bu yara izlerini gururla taşıyorum. Hiçbir pişmanlığım yok.”

“İlgi mi? Pek sayılmaz... Şimdi, ne işin var burada?”

“Seninle görüşmeye geldim.” Izabella yanıtını verdi.

Bunun üzerine Elisabeth'in ağzı kapandı. Sanki Elisabeth kendiyle ilgili hiçbir şeye zerre kadar ilgi duymuyordu.

Elisabeth'in tepkisini görünce bir an tereddüt ettikten sonra Izabella sakin bir tonla devam etti.

“Sana bildirmek istediğim bir şey var.”

“...O ne olabilir?”

“Hizmetkarın Kaito Sena henüz bulunamadı. Kilise aramaya başlamadan önce kalen boştu. Servetinin ve otomatlarının bir kısmıyla kaçıp saklanmış gibi görünüyor.”

“...Peşine takipçi taktınız mı?”

“Taktık. Ancak, Kaiser ile anlaşmalı. Gücünü sadece kaçmaya odaklarsa, onu bulmak zor olabilir.”

“Mm, şüphem yok.”

Elisabeth'in yanıtı kısaydı. Izabella görev bilinciyle başını salladı. Söyleyeceklerini bitirince Izabella huzursuzca odayı süzdü. Bunu yapar yapmaz aniden anlamsız bir sohbete daldı.

“Bu oda buz gibi, karanlık da cabası. Pek de hoş koşullar sayılmaz.”

“Günahlarım göz önüne alındığında, sorgu ve işkenceden muaf tutulmam bile başlı başına özel muamele sayılır.”

“Belki... Ah, kelepçelerin mi gevşiyor orada?”

Izabella yaklaştı. Sesi bariz bir şekilde zorlama, sanki kapının diğer tarafındaki birine kendini duyurmaya çalışıyordu. Parmaklarını deri kayışların üzerinde gezdirdi; hiçbiri en ufak bir gevşeklik göstermiyordu.

Sonra yüzünü Elisabeth'in kulağına yaklaştırdı.

“Lütfen sessiz kal ve beni dinle, Elisabeth.”

Sessizlik

“Kilise içinde bu karardan sorumlu sadece bir avuç insan var. Ama ben, Godot Deus'un görevden alınmadan önce onunla görüşme şansına sahip oldum ve ikimiz de senin hayatta kalmanı istiyoruz. On dört iblis ölmüş olabilir, ama insanlığın açgözlülüğünün sınırı yok. Başka bir anlaşmacının ortaya çıkmayacağına dair hiçbir garantimiz yok. Günahlarının bedelini ödeme görevin olduğunu ve insanlığın ortak bir düşmana ihtiyacı olduğunu inkar etmeyeceğim. Ama senin gücünü kaybetmeyi göze alamayız.”

“...Hmm.”

“Devletin, İşkence Prensesi'nin kazıkta yakılmasının gerekli bir sembol olduğu kararını değiştirmesi pek olası değil. İhanet olsa da, eğer hapishaneden kaçma isteğin varsa, harekete geçirebileceğim güvendiğim adamlarım var. Elisabeth, kaçmak istemiyor musun? O kadar çok savaştın ki.”

Sonra Izabella durakladı.

Parmaklarını İşkence Prensesi'nin deri kelepçelerinde bir kez daha gezdirdikten sonra devam etti. Sesine hüzün sinmişti.

“Pek çok kişiyi öldürdün, ama pek çok kişiyi de kurtardın. Sen İşkence Prensesi'sin, ama aynı zamanda bir kahramansın.”

Sessizlik

“Bu gerçeği göz ardı etmenin yanlış olduğunu düşünüyorum. Buradan kaçma isteğin varsa, sadece başını salla.”

Kardeşi İşkence Prensesi tarafından öldürülen şövalye onu teşvik etti. Ancak Elisabeth başını sallamayı reddetti. Izabella bekledi. Ama uzun bir sessizliğin ardından başını salladı ve ayağa kalktı.

“Hmm... Galiba sadece benim hayal gücümdü.”

Kapının ötesindeki kişiye duyurusunu yaparken Izabella, Elisabeth'ten ayrıldı.

Sonra, trajik yara izlerinin arasında duran mavi ve mor gözleriyle, sadece ölümü bekleyen günahkara baktı.

Izabella, başkentin kurtarıcısına ve kardeşini sayısız masumla birlikte öldüren katile sessizce gözlerini dikti. Ama bir kez daha başını sallayarak ifadesini değiştirdi. Sonra, bir askerin sert yüzünü takınarak tekrar konuştu.

“Şimdi, Kilise'nin bir elçisi olarak sana bir duyurum daha var.”

Kutsal Şövalyelerin komutanı olarak Izabella, İşkence Prensesi'ne ilanını yaptı.

“Elisabeth Le Fanu. İdamın yarın şafakta gerçekleşecek.”

Yanıt gelmedi.

Elisabeth, alınyazısını onaylarcasına hafifçe başını salladı.

İşkence Prensesi'nin idamına dair resmi duyuru, Izabella'nın Elisabeth'i bilgilendirmesinden yaklaşık iki hafta önce ilan edilmişti.

Duyuru ilan edilir edilmez, haber başkentte orman yangını gibi yayıldı.

İblisler tarafından ezilip zulme uğradıktan sonra halk, durmak bilmeyen bir korku, gazap, umutsuzluk ve öfke duygusuyla dolmuştu ve bu duyguların hedefini değiştirmeleri için pek ikna edilmeleri gerekmedi. İdamın gerçekleşeceği yer hakkında bilgi yayılır yayılmaz insanlar oraya toplanmaya başladı. Meydanda yer kapma arzuları o kadar yoğundu ki, her gün tartışmalar çıkıyordu.

Ve sonra idam sabahı geldi.

Güneş doğdu ve onunla birlikte, uğursuz bir hayalet gibi siyah bir fayton belirdi.

Bir anda, insanlar zehir zemberek yuhalamalar yükseltti ve taşlar attı. Onlar bunu yaparken, faytonun kapısı açıldı.

İşkence Prensesi ortaya çıktı ve orada bulunanların tek odaklı kininde yıkandı. Bu sahne güçlü bir örnek teşkil etmeliydi. Beyaz bir elbise giydirilmiş ve sembolik olarak dikenli çalılıklarla bağlanmıştı.

Kan vücudundan damlarken, güzel kadın kazığın dikildiği platforma doğru yolda ilerledi.

Sokağı dolduran insanlar nefret dolu bağırtılar yükseltti. Bağırırken yumruklarını sıktılar.

“Öldürün onu, öldürün onu, öldürün onu, öldürün onu, öldürün onu, öldürün onu!”

“İğrenç İşkence Prensesi; tiksindirici İşkence Prensesi; zalim, çirkin Elisabeth!”

Seslerini duymasına rağmen ifadesi değişmedi. Elisabeth, öfkeli, bağıran kalabalığa bakarken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Ama sonra, aniden, şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Korku ve nefretle dolu insanların arasında, ona bambaşka bir duygu odaklayan başka bir grup vardı.

Kaito'nun kolunu masumca "havalı" diye öven genç kız gözyaşlarının eşiğindeydi. Annesi de Elisabeth'e yürek burkan bir bakış atıyordu.

Bir zamanlar Elisabeth'e diz çöküp teşekkür eden yaşlı kadın da oradaydı, titreyen elleriyle etrafındakilerin kollarını sıkıyordu. Yanındaki insanlar tarafından fark edilmeden ya da belki de kasten görmezden gelinerek, çılgınca bir şeyler anlatmaya çalışıyordu.

Grup, kalabalığa kıyasla küçüktü, ancak sesleri bastırılmasına rağmen bağırmaya devam ettiler. Bir an için, hüzünlü çağrılarından biri Elisabeth'in kulağına ulaştı. "Onu öldürmeyin."

"Ailemi o kurtardı," diyordu.

"Eşi benzeri olmayan bir katil ve günahkar olsa bile," diyordu.

“...Gerçekten de budalalarla çevriliyim.”

Ve bu küçük fısıltıyla Elisabeth yürümeye devam etti.

Çok geçmeden platforma vardı. Celladın kaba bir şekilde uzattığı eli reddederek, tahta basamaklardan kazığa doğru kendisi çıktı. Bir grup adam onu direğe bağladı.

Bir rahip ona yaklaştı. Dua etmeye yeltendiğinde, Elisabeth araya girdi.

“Dualar için çok geç. Devam edin.”

“Ama bu sizin için—”

“Yeter. Benim için kurtuluş olmayacak. Bu benim sonum.”

“Kaderine razıysan, dileklerine saygı duyacağım. Son sözlerin var mı?”

“...........................Yok.”

Birkaç an tereddüt ettikten sonra Elisabeth yanıtını verdi.

Gözlerini kapattı, tekrar açtı ve yavaşça başını salladı.

“Söyleyecek hiçbir şeyim yok, söyleyecek kimsem de.”

Rahip başını salladı, sonra platformdan indi. Yüzünde deri bir torba olan bir cellat onun yerine yaklaştı. Elindeki meşaleyi alıp Elisabeth'in ayaklarındaki çırayı tutuşturdu.

Dört bir yandan tezahüratlar yükseldi. Bir zamanlar Vlad gibi, o da insanlığın alevlerinde yanmaya başladı. Elisabeth, yükselen gri dumanın arasından coşkulu kitlelere baktı.

Sıcaklık ayak parmaklarını yalarken, istemsizce bir yorum yaptı.

“Acıyor...”

Sözlerinin aksine, ifadesi dingin ve sakindi.

Gökyüzüne gözlerini dikerek, az önce söylediği sözleri düşündü.

Söyleyecek hiçbir şeyim yok, söyleyecek kimsem de.

Beyanı tam olarak buydu. Ve bu bir gerçekti. Verebileceği başka hiçbir cevap yoktu.

Değer verdiği herkes ölmüştü. Anne ve babası, halkı ve Marianne.

Yine de, dudaklarının arasından tek bir isim dökülüverdi.

“Kai…to…”

Kaito’nun bir zamanlar ona söylediği sözler zihninde şimşek gibi çaktı.

Onun o aptalca, mantıksız sözünü anımsadı.

“Bak hele, beni hayata döndürüp buraya çağırmış olman bir çeşit kader olmalı… Bu yüzden, Cehennem yolunda yürümeye başlayana dek, sadece ben kalsam bile, elimden geldiğince senin yanında olmaya çalışacağım.”

“Sana minnettarım.”

Alevlerin çatırtısı daha da yükseldi. Elisabeth’in fısıltısı bu gürültünün içinde kaybolup gitti.

Ardından kimseye ulaşmayacak, yürekten kopup gelen birkaç kelime daha döküldü dudaklarından.

“Tıpkı söz verdiğin gibi, son ana kadar asla yalnız kalmadım.”

“Elisabeth Le Fanu’nun kanlı hayatı boyunca, ona tek bir budala hizmetçi eşlik etti.”

Bunun her şeye rağmen gayet güzel olduğunu düşündü.

Sonra gözlerini yumdu.

Kurtardığı aile gözyaşlarına boğuldu, yaşlı kadın ise yüzünü kapatıp feryat etti.

İşkence Prensesi; gök, yer ve tüm yaratılanlar tarafından terk edilmiş bir halde, yapayalnız ölecek ve Cehennem’e inecekti.

…Ancak, tam o son anda bir şey oldu.

Kşşşşşşşşşşşşşşş!

Aniden, gökyüzünü yararak dönen bir bıçak fırladı. Ateşi, odunları ve ne varsa her şeyi dağıtıp savurdu.

Kulakları tırmalayan o gürültüyle birlikte platform çöktü. Elisabeth, sanki uçuş açısı önceden hesaplanmış gibi, cellatların durduğu yan platformun kenarına fırlayıp çarptı. Kalabalık kafası karışmış bir halde bağırışmaya başladı. Başlarının üzerinde, masmavi çiçek taç yapraklarından ve kapkara tüylerden oluşan görkemli bir fırtına dönerek süzülüyordu.

Gözler önüne serilen bu manzara büyüleyiciydi ama nedense oradaki herkesin yüreğine korku salıyordu.

Bu kargaşanın ortasında, havada genç bir adam belirdi.

Üzerindeki siyah askeri üniforma, kalabalığa yukarıdan dik dik bakarken rüzgarda dalgalanıyordu.

Sol kolunda, hizmetçi kıyafeti giymiş, gümüş saçlı, çekici bir otomaton taşıyordu. Sağ tarafında ise, her şeyin ötesinde, İmparator ona eşlik ediyordu.

Kalabalıktakilerin hiçbiri, o grotesk siyah tazının aslında İmparator olduğunu tam olarak anlayamazdı. Ancak içgüdüsel bir tiksinti ve dehşetle, yine de çığlıkları bastılar.

Onları izleyen genç adamın yüzünde haince bir gülümseme belirdi.

İki yanındaki bu tuhaf varlıklarla birlikte, gür sesiyle kahkahayı patlattı.

“İnsanlığın hâlâ düşmanları varken kendi piyonlarını öldürecek kadar gamsız bir topluluksunuz!”

“Olamaz…”

Elisabeth şaşkınlık içinde mırıldandı. Genç adam, kadının hayret dolu gözleri önünde parmaklarını şıklattı.

Şrak!

Bu kuru sese karşılık, etrafında havada yirmi mücevher belirdi.

Genç adam mücevherlere mana pompaladıkça, insanların çığlıkları daha da yükseldi.

Mücevherlerin üzerinde Godot Deus’un imgeleri belirdi. Kilise’nin yüksek bir rahibi olarak halkın ona olan inancı büyüktü. Rahip kırışık başını kaldırdı ve bir çeşit zavallıca yakarışa başladı.

O sırada genç adam uğursuzca güldü ve parmaklarını bir kez daha şıklattı.

Şrak!

Kşşşşşşşşşşşşşşş!

Kulak tırmalayıcı bir ses yankılandı ve rahibin ruhunu barındıran taşlar hep birlikte tuzla buz oldu. Parçalar havada süzülürken parıldıyordu.

Bu işin aniliği ve acımasızlığı karşısında dehşete düşen insanlar çığlıklar attı. İblislerin saldırılarından kalan derin yaraları sanki yeniden deşilmişti. Titrediler, ardından gazap ve nefrete yenik düştüler. Bir an içinde, bakışları katı bir düşmanlığa dönüştü.