Beklenmedik Bir İç Çekiş

“Dur bir saniye! Kızlarla kavga mı ettin sen?”

“Ami-chan’ı ve diğer kızları kızdırdın mı? Ne yapıyordun sen?!”

“Bir şeyler oldu işte. Özetle, kızlarla arkadaş olabileceğini düşünüyorsan aklını kaçırmışsın demektir. Onlar erkeklerin kendileri için ne uygunsa onu yapmasını beklerler. Bizi birer kukla gibi görüyorlar. Tek düşündükleri, yaptıkları şeyleri kendilerine nasıl haklı çıkaracakları. Onlarla asla eşit şartlarda arkadaş olamazsın.” Noto, turşusunu kemirirken somurttu.

“Pekâlâ, bu kadar yeterli sanırım,” diye uyardı onu Kitamura.

Ryuuji, son pirinç lokmasını miso çorbasıyla yuttu ve gruplarındaki beş kızın toplandığı masaya baktı. Orada da durum aşağı yukarı aynı görünüyordu; kızlar da 2-C sınıfından başka kişilerle konuşuyordu.

Isıtmaya rağmen yemek salonu geniş ve buz gibiydi. Lise öğrencisi gruplarıyla dolup taşan salon, floresan lambaların altında, karıştırılmış bir arı kovanı gibi vızıldıyordu. Nihayet o korkunç kayak kıyafetlerinden kurtulmuş, istedikleri gibi eşofman veya kendi kıyafetlerini giyebiliyor, aynı menüden yemek yiyorlardı.

Herkesle birlikte güzel bir yemeğin tadını çıkarmak eğlenceli olmalıydı ama…

Kızlar bir araya toplanmış, bir şeyler konuşuyordu. Kesinlikle erkekler hakkında kötü konuşuyor olmalılardı. Maya mutsuz ve asık suratlı görünüyordu, onlara bakmaya hiç niyeti yoktu. Biraz sıkıntılı görünen ama yine de gülümsemeye çalışan Minori, Maya ile neşeyle konuşuyordu ama pek sonuç alamıyor gibiydi.

Böyle durumlarda Ryuuji, Minori’nin gerçekte ne hissettiğini soramaz, onunla konuşamaz, hatta yanına bile yaklaşamazdı. Hatta okul gezisi, onunla hiç konuşamadan bitebilirdi. Minori ile kavga etmemiş olsa bile, bu durumda diğer kızlar muhtemelen onunla konuşmasına izin vermezdi.

Peki, bu erkekler-kızlar senaryosuna nasıl düşmüşlerdi? Minori’nin yanında, Taiga da chopstick’lerini sıkıca kavramış, devasa, kurumuş, haşlanmış bir balığa bakarken sıkıntılı görünüyordu. Normalde, oburluğu koca bir porsiyon pirinçle bile bastırılamazdı.

O ve Taiga, işlerin bu hale gelmesinden muhtemelen aynı derecede hayal kırıklığına uğramıştı. Ryuuji, Taiga’nın neden üzgün olacağını sorgulamadı; sonuçta kavga etmişlerdi. Kafasının arkası, kızağın çarpmasından hâlâ ağrıyordu. Tekrar tekrar vurmuştu ve o da bir kez bile karşılık veremediği için sinirliydi.

“Heeey, Taka-chan, değiş tokuş yapmak ister misin? Şuradaki pirinci ben yiyebilir miyim?”

Ryuuji başını salladı ve Haruta’ya kalanları verdi. Yavan haşlanmış balıktan rahatsız olan sadece Taiga değildi. Buna rağmen Ryuuji, chopstick’lerini kullanarak eti kemikten ustaca ayırdı, böylece daha güzel görünüyordu.

“İştahın pek yok. Sadece kurcalayıp duruyorsun, doğru düzgün bir şey yediğin yok.”

Yanında oturan Kitamura, ellerine göz attı. Ryuuji durdu.

“Hm? Ne oldu?”

“Yok, bir şey yok…”

Kitamura’nın yüzüne bakınca Ryuuji chopstick’lerini bırakmak istedi. Az önce bir şeyi fark etmişti.

Yılbaşında tapınak ziyaretine gittiğini sadece Taiga değil, Kitamura da söylememişti. Şimdi düşününce, Kitamura’nın Noel partisi’nden ayrıldığında Taiga’ya ne olduğunu sormamasının nedeni, muhtemelen Ryuuji’nin arkasından buluşmuş olmalarıydı.

Elbette, Kitamura’nın Taiga ile ilgili her şeyi ona anlatması gerekmiyordu! Sadece hiçbir şey söylememesi biraz garipti. Taiga ve Kitamura’nın ondan bir şeyler saklamak için işbirliği yaptıkları hissine kapıldı. Bu duyguya ne demeliydi? Yabancılaşma mıydı? Temelde, sadece somurtuyor muydu?

Sana söylemediğim şeyler var, demişti Taiga ona. Bilmiyor olsa bile dünya dönmeye devam ediyordu. Var olduğunu bilmediği yerlerde insanlar yaşıyor ve istedikleri gibi davranıyorlardı; şimdi bu kadar bariz bir şeyi fark etmek onu neden bu kadar şok etmişti?

“Pek mutlu görünmüyorsun. Öğleden sonra… kayak yaparken sen ve Aisaka bir tür kavga ettiniz. O yüzden mi?”

“Hayır… midem bozuk. Üzgünüm, biliyorum akşam yemeği.”

Kendi meseleleri konusunda süper habersiz olsa da Kitamura, başkalarının ne hissettiği konusunda tuhaf bir şekilde keskin zekâlıydı. Bundan kaçmak için Ryuuji ayağa kalktı. Yemek alanından tek başına ayrılırken Kitamura’nın sürekli tetikteki bakışlarını sırtında hissetti.

Zevkine uymayan, ucuz hisli halıyla kaplı koridorun ötesinde, biraz yıpranmış ama köşesinde bir banyo bulunan loş, salon benzeri bir alan vardı.

Belki de soğuk olduğu için etrafta pek kimse yoktu. Ryuuji kanepelerden birine oturdu ve derin bir nefes aldı. Biri ona nereye gittiğini sorsa, banyoya gittiğini söylese yalan söylemiş olmazdı.

Büyük pencerenin ötesinde geniş kar manzarası uzanıyordu. Gökyüzü zaten kararmıştı ama gece kayağına çıkan ziyaretçiler vardı ve ışıklar yamaçtan yansıyordu.

Bir ara, ince kar yağmaya başlamıştı. Fotoğraf çekmek isteyecek kadar güzel görünüyordu ama o an bunu yapmaya pek niyeti yoktu. Ryuuji gözlerini kapattı.

“Ahhh…”

“Bir iç çekiş yakaladım!”

Neredeyse sıçrayarak arkasını döndü.

Hepsini yakalamalıyım! dedi ve parmaklarıyla silah işareti yaptı. Minori orada duruyordu. Siyah polar ceketi çenesine kadar fermuarlıydı ve belinden iple bağlanmış rahat kargo pantolon giyiyordu.

“Bunu yapamazsın,” dedi. “Tek başına oturup iç çekme.”

Geniş gülümsemesi yüzünü buruşturdu, nefes alamayacak kadar şok olmuş Ryuuji’ye döndü.

“Sen neden buradasın… ah. Banyo… üzgünüm, ben şurada takılayım da sen rahatça girebilirsin. Elinden gelenin en iyisini yap.”

Neden yaptığını bilmiyordu ama Minori’nin gideceğini umarak ona yumruğunu uzattı.

“Hayır! Takasu-kun, senin gittiğini gördüm, ben de herkese banyoya gitmem gerektiğini söyleyip çıktım!”

“Ha…”

“Sırlar gizli kalmalı, fısıltıyla.”

Minori, aralarına bir masa koyarak etrafından dolaştı ve bir kanepeye oturdu. Doğrudan yüzüne baktı. Gözlerinin parladığını görebiliyordu. Ryuuji’nin kalbi sıkışıyormuş gibi hissetti.

Bu sefer ne demeye çalışıyorsun? demek istedi ama ağzı istediği gibi hareket etmedi. Bunun yerine, “Ne dersin…?” çıktı. Bu onu eski bir soylu gibi gösterse de Minori ne demek istediğini anlamış gibiydi.

“Aslında,” dedi, “bir süredir fırsat kolluyordum. Bak, Maya-chan hâlâ öyle olduğu için ellerim dolu, sen de muhtemelen Noto-kun ile uğraşmak zorundasın. Benim düşünce sürecim buydu.”

“E-evet…”

Ben de fırsat kolluyordum! Bu düşünce, midesinin derinliklerinden sıkılıp çıkıyormuş gibi hissettirdi. Ryuuji, bir kukla gibi başını aşağı yukarı salladı. Boynu kaskatı kesilmişti ve tüm vücudu neredeyse komik bir şekilde titriyordu. Minori’nin fark etmemesi için hareket etmeye çalıştı ve bacak bacak üstüne attı ama titremeyi durduramıyordu. Huzursuzlanmayı da.

Kushieda Minori’ye gerçekte ne hissettiğini sormak için bir şans istiyordu.

Farklı bir cevap almak için bir şans istiyordu.

Bu o muydu? Bu o olabilirdi.

Söyleyecek kelimeler bulmaya çalışarak, onunla yüzleşirken kıvrandı. Ancak Minori önce konuştu.

“Bütün bunlar bir kavgaya dönüştü, değil mi? Bunu iyi bir şekilde çözmenin bir yolunu bulmak istiyorum.”

Ciddi görünüyordu, alnı kırışmıştı. Aralarındaki konuyla ilgili mevzuya yaklaşmamıştı bile.

Gwah! Ryuuji kendi nefesine boğuldu.

Sorun değil, diye düşündü. Bu telaşlanacak bir şey değil. Yavaşça yap. Yavaş olması sorun değil.

“N-nasıl?”

“İşte bunu konuşmak istiyordum seninle. Bu okul gezisi eğlenceli olmalı sonuçta. Herkesin kavga ederek bitmesini hiç istemiyorum. Aralarını düzeltmelerini ve eskisi gibi olmalarını istiyorum.”

“Ben de… evet. Ben de öyle düşünüyordum.”

Hatta kavganın senden daha çabuk bitmesini isteyebilirim. Bu kısmı yüksek sesle söylemedi. Minori başını sallarken hafifçe kaşlarını çatıyordu. Terliklerini çıkarıp ellerini katlanmış dizlerine koydu, ayaklarını süngerimsi kanepeye pek de zarif olmayan bir şekilde uzatarak oturdu.

“Acaba işleri düzeltmenin iyi bir yolu var mı? Temelde, şey, en nihayetinde… Maya-chan, Kitamura-kun yüzünden kafası karışık, sorun bu. Bu da bu duruma yol açan şeylerden biri.”

“…” Ryuuji daha da donakaldı. Hayati fonksiyonları duracak, taşa dönüşecekti.

“Demek bu da ilgili… Ama aslında olan şey, Noto-kun’un bazı şeyler söyleyip kavgayı başlatmasıydı. Ve sonra herkes zaten aklında olan şeyleri söylemeye başladı. Hmm, bu zor olacak…”

Minori, onun taşa döndüğünü fark etmemişti bile. Baş dönmesi onu sararken Ryuuji düşündü: Reddettiğin adamın önünde insanların aşk hayatları hakkında nasıl konuşabilirsin?

“Acaba sen biliyor musun, Takasu-kun?” Minori, savunmasız, tamamen habersiz yüzünü daha da yaklaştırdı. “Noto-kun’un Maya-chan’ın ilişkisine engel olmaya çalışmasının nedeni, şey… Taiga-chan’ın Kitamura-kun’dan hoşlandığına dair yanlış bir fikre sahip olmasıymış. Görünüşe göre Taiga’yı desteklemeye çalışıyormuş, bu yüzden Maya-chan ile çatışmış…”

Ryuuji hakkı olmadığını biliyordu ama Minori’nin bu kadar habersiz olmasına karşı içinde sabırsız ve neredeyse sinirli bir hissin yükselmesine engel olamadı. Bu da neyin nesi? demek istedi. Ne kadar az şey biliyordu? Taiga’nın en iyi arkadaşıydı ama Taiga’nın hislerini bile bilmiyordu.

“Gerçekten yanlış anladığından emin misin?”

Ryuuji’nin sesi aniden sertleşti. Minori’nin gözleri kocaman açıldı.

“Taiga hakkında senin de bilmediğin şeyler var, değil mi Kushieda? Taiga aslında Kitamura’dan hoşlanıyor olabilir ve sana söylememiş olabilir.”

“Olamaz… Taiga hakkında her şeyi bilmeye çalışırım.”

BAŞLIK: Dönmeyen Dişliler

“Yine mi aynı şeyi söylüyorsun…” Ryuuji, Taiga ile Kitamura’nın tapınağa gittiğini ona anlatmayı düşündü ama son anda kendini durdurdu. Bunu yaymak kimseye fayda sağlamazdı. Minori’nin bilmediği, sarsılmaz bir gerçekti sadece.

Minori bilmiyordu ve bilmediğini de bilmiyordu.

“Her neyse,” dedi, “durum düşündüğünden çok daha karmaşık. Ama her şeyi yoluna koyma isteğin konusunda sana katılıyorum.”

“Karmaşık… Haklısın, öyle olabilir. İkimizin de düşündüğünden daha karmaşık olabilir. Bu doğru olabilir.”

Biraz somurttu ve rahatsız ediyormuş gibi saçlarını geriye itti. Pek de işe yaramayan ısıtıcının sesi, salonda yankılanan tek şeydi. Ryuuji tedirgin bir sessizliğe büründü, Minori de öyle.

İkisinin de birbirine söyleyemediği şeyler vardı kesinlikle. Minori, Ryuuji’yi reddetmemiş gibi davranıyordu. Ryuuji onun bu konuyu konuşmak istemediğini anlayabiliyordu ama kendisi aynı hisleri taşımıyordu. Olanları unutamıyordu. Hatta yeniden denemek istiyordu.

Eskiden onunla bu tür şeyleri normalde konuşabilirdim, diye düşündü. Peki neden şimdi konuşamıyordu?

“Ne yapmalıyız acaba… Gerçekten.” Minori alçak bir sesle mırıldandı.

Ryuuji nihayet idrak etti. Aralarındaki uyumsuzluğu gidermenin tek yolu, onun da Minori’nin kendisini reddetmediği ve kendisinin de reddedilmediği yalanına katılmasıydı. İkisi, aynı mekanizmanın içinde birbirine geçmeyi reddeden ve ayarlanmaya direnen dişliler gibiydi. Uyumsuz bir şekilde gıcırdamaya başlamışlardı. Bu böyle devam ederse, mekanizma bozulacaktı.

Eğer Minori’nin “hiçbir şey olmamış” dünyasının habersiz bir parçası gibi davranarak ona ayak uyduramazsa, dişlileri asla birlikte dönmeyecekti.

Ama eğer öyle yaparsa, bu bir yalandan başka bir şey olmazdı.

Evet, aynen öyleydi. Şimdiye kadar tek bir şey bile yolunda gitmemişti. Taiga’nın çantasını birlikte taşıdıklarında da, pencereden pencereye konuştuklarında ya da Taiga’nın mutfağında olduklarında da, hatta sadece birlikte kayak yaparken bile. İşlerin yolunda gittiğini düşündüğü –böyle devam edebileceklerini düşündüğü– neden, kendini başarıyla kandırmış olmasıydı. Kendini bastırmış ve Minori’ye ayak uydurmuş olmasıydı.

Eğer Ryuuji, Minori’nin yolunu değiştirmeye kalkışırsa, dengesini kaybederdi. Tıpkı kayak yaparken olduğu gibi.

“Hmm, gezi hatırı için bir şeyler yapmalıyız. Ayrıca, bu sonuncu. Gerçekten nefret ederdim… Gerçekten böyle kalmamızı istiyorum.” Minori yavaşça elini cebine soktu ve küçük, parlak bir şey çıkardı. Onu inatçı kahküllerini tutturmak için kullandı.

“Onu nereden aldın?”

“Hm? Bu saç tokasını mı? Taiga verdi bana. Çok özel olduğunu, bu yüzden onu gerçekten, gerçekten güvende tutmam gerektiğini falan söyledi. Şirin, değil mi? Ah, beni kastetmiyorum, tokadan bahsediyorum.”

Minori gülümsediğinde, saçındaki turuncu saç tokası parladı. Ryuuji’nin bizzat seçtiği tokadan başkası değildi. Demek Taiga’daymış bunca zaman.

“Ha ha…”

Ryuuji güldü ve yüzünü ellerinin arasına aldı.

Bitti.

Minori’ye karşı hislerinin son kalıntısı olan saç tokasını gördükten sonra, dişlilerin tamir edilemez şekilde kırıldığını fark etti. Birbirine uymayan şeyleri zorla hizalamaya çalışırsan – işte gör. Her şey darmadağın olurdu.

O, her şeyin olduğu gibi kalmasını istiyordu. Hiçbir şeyin değişmesini istemiyordu. Minori bunu bizzat söylemişti. Herkes böyle kalsa daha iyi olurdu. Hep böyle kalabilsek daha iyi olurdu.

Minori’nin dişlisiyle uyum içinde dönmek için Ryuuji’nin o saç tokasını alıp gizlice çiğneyerek gerçeği öldürmesi gerekiyordu. Kendisinin bir parçasını öldürmesi gerekiyordu.

Minori’nin hiçbir şeyin yaşanmadığı dünyasına ayak uydurabilir, gülüp geçebilir ve hiç reddedilmemiş gibi davranabilirdi. Ama… artık bunu yapamazdı. Ryuuji’nin kalbi hâlâ atıyordu. Onu öldürmeye kalkışsa, sadece kan kaybederdi.

Şimdiye kadar yaşanan her şey, Minori’nin hiçbir şeyin olmadığını kanıtlamak için yaptığı bir yoldu. Ona dokunduğu anın hissi, güldüklerinde gıdıklandığı an, hatta şimdi onu görmek için yolunu değiştirmesi – hepsi.

Hepsini bilerek yapıyordu. Noel Arifesi’nin hiç yaşanmamış gibi davranabilmek için.

“Ah, ha ha… evet… demek öyleymiş.”

“Ne oldu, Takasu-kun? Neden bu kadar sessizsin? Ne oldu? Hey?”

“Hayır! Artık önemi yok.”

Ryuuji yüzünü kapatmaya devam etti ama gözlerini açtı.

Her şey paramparçaydı. Gizlice kan kaybetmeye ya da kendini kandırmaya daha fazla dayanamazdı. Minori’nin mevcut durumu koruma arzusu, temelde Ryuuji’nin duygularını katletmeye devam etmesi anlamına geliyordu ve Minori bunu biliyordu. Bunu bildiği için Noel Arifesi gecesi onu önceden reddetmek için yolunu değiştirmişti ve yine de hiçbir şeyin değişmemesini diliyordu.

Ben inatçı ve haksızım, demişti Minori ona geçmişte. Sonunda ne demek istediğini anladı.

Eğer beni, inatçı ve haksız halimle seviyorsan, bunu bilmene rağmen beni sevmeye devam etmelisin. Kendi kalbini ezmesini isterken bile, bunu bilmesini istiyordu. Karşılık vermeyecekti, ama eğer bu onun için sorun değilse, onu sevmeye devam edebilirdi.

Ama neden?

Neden onu sevmediği için onunla bir randevu istemediğini söylemiyordu ki?

Ah, anladım. Çünkü o inatçı ve haksızdı.

Çünkü onu incitmeye cesareti yoktu.

“Takasu-kun… Takasu-kun! Ne oldu? Bir şey mi oldu? Üzgünüm… yanlış bir şey mi söyledim?”

Ryuuji başını kaldırdı ve “Yok, yok bir şey. Hiçbir şey yok,” der gibi gülümsedi. Ayağa kalktı ve iki büyük adım atarak Minori’den uzaklaştı. Minori ona seslenerek, “Nereye gidiyorsun?” diye sorduğunda, tek kelime etmeden arkasını döndü.

Herkes muhtemelen hâlâ yemek salonundaydı. Yüzündeki gülümsemeyi koruyarak hızla koridordan aşağı yürüdü ve kalabalık yemek alanına geri döndü. Sadece kendi sandalyesinin boş kaldığı masaya gitti.

“Odaya erken döneceğim. Karnım ağrıyor. Anahtarlar nerede?”

“Takasu…”

Kitamura’nın yüzünü görünce şok olduğunu fark etti. Noto ve Haruta’nın da konuşmayı bırakıp ona baktıklarını anladı.

Ama hiçbir şey söylemediler ve Ryuuji anahtarları alıp yemek alanından ayrıldı.