Pusulalı Yüz

Saat sabah yedi on beşti.

Diğer öğrencilerden henüz eser yoktu. Kouta, ikinci sınıfların ayakkabılığının kapağına doğru görünmeden ilerledi.

İkinci sınıf C şubesi, kızlar ayakkabılığı, en üstte, en soldaki.

Kağıt poşeti iki eliyle tutarak, emredildiği gibi içeri tıkmaya çalıştı. Ama sığdıramayınca, sanki bir şemsiyeyi yeniden katlıyormuş gibi düzeltmeye uğraştı.

Kuzey istasyon girişine yakın, "Maruya" adlı sandviç dükkanının en popüler seçeneği olan domatesli, pastırmalı ve peynirli sandviç; burası on adet sınırlı üretim sandviç kutusu satan bir yerdi. Sırlı fırınlanmış tavuklu sandviç, ikinci en popüler eşyaydı. Ardından, sadece yerel markette satılan ipeksi ve hakiki kremalı, sütlü kahve aromalı pudingler. Üçlü vanilya çekirdekli yoğurt paketi. Bir litrelik süt kartonu.

İçerikte bir hata olmaması gerektiğini biliyordu. Sanki hayatı buna bağlıymış gibi kontrol etmişti.

Bir kez daha, az çok derli toplu hale getirdiği poşeti itti ve bu sefer sunusu düzgünce yerleşti. Son olarak, gözün konumunu bir kez daha, ve isim etiketini kontrol etti…

“Ha…hahaha…”

…ve sonra dizlerinin üzerine yığıldı. Kız gerçekten de efsanevi Avuç İçi Kaplanı’nın ta kendisiydi. Ne de olsa adı Aisaka Taiga’ydı. Taiga… avuç içi boyutundaki Taiga-san.

“…Kim uydurdu bu aptal lakabı böyle…?”

Gülme gücünü yitirmiş, Avuç İçi Kaplanı’nın ayakkabı gözünün altına çömelmişti. Adadığı o özel eşyalar, kızın özür olarak talep ettiği şeylerdi.

“Ha? Kouta, bu saatte ne işin var burada…?”

Arkasından gelen sese döndü.

“…Buh!” Boş boş yukarı baktı, Kitamura ise bir kahkaha patlattı.

“S-sen… o yüzün! Aisaka mı yaptı bunu sana?!”

“Kendin gör… senpai, sen ne arıyorsun burada? Kulüp işi mi?”

“Evet, kul-kulüp için… ha… ha!”

“Bwahahahaha,” Kouta’ya öyle bir kahkaha attı ki tükürükleri saçıldı. Kouta’nın karşılık verecek gücü kalmamıştı. Şimdilik, ve bir süre daha, bu yüzle yaşamak zorunda kalacaktı.

Geçen gece, Kouta’yı dilediği gibi oradan oraya sürükledikten ve onu tamamen kontrolü altına aldıktan sonra, Avuç İçi Taiga şöyle demişti: “Senin gibi saf bir aptalın yaşamak için feng shui gücüne ihtiyacı var!” İşte Kouta’nın yüzü. Burnu merkez alınarak, kalın bir kalemle üzerine bir pusula çizilmişti. Çenesi kuzeyi gösteriyor, diğer yedi yön için de çizgiler vardı. Okları, bir Feng Shui pusulası gibi serbest elle çizmişti. Oğuşturdu ya da yıkadı, gerçek mutluluğu bulmak için tasarlanmış bir pusulaydı; üstelik kaybolmuyordu.

“Gerçekten çooooook korkunç bir deneyimdi. O gerçekten bir kaplan. Kimsenin dokunmaması gereken vahşi bir hayvan. O kadar tehlikeli bir insan ki hakkında efsaneler dolaşacak kadar kötü şöhretli… ve sen, senpai, tüm bunları biliyordun ve beni yine de teşvik ettin.”

“Bunun olmasını istemedik. Bu yüzden sana söylemeye çalıştım ama sen ‘bırak kalsın’ dedin, değil mi? Sonra başkan da karışmamamı söyledi.”

“Başkan söylese her şeyi yapar mıydın?”

Eh, çoğunlukla evet. Kitamura ‘hıhı’ diye mırıldanıp başını salladı, ifadesi gayet normaldi.

“Bwahahaha!” Bir kahkaha patlaması daha. “Ama yine de yüzün! Kocaman, buruşuk bir kıç deliği gibi!”

“G-gülmek istiyorsan gül… Asıl aptal olan, senin ve başkanın sözlerini ciddiye alan bendim. Neyse, Avuç İçi Kaplanı’nın gerçek kimliğini biliyorum ama o diğerleri kimdi? Kushieda-senpai ve…”

“Kushieda, öyle görünse de, Taiga’nın en iyi arkadaşı.”

“A-arkadaş mı?! O ikisi bir arada! Arkadaş! Bu şok edici bir gelişme, işte bu. Peki o korkutucu Takasu-senpai, Avuç İçi Kaplanı’nın… o da mı arkadaşı? S-sevgilisi mi yoksa?”

Bunu sorduğunda, Kitamura aniden gülümsemesini yüzünden sildi. “Gerçekten bilmek istiyor musun? Ne yazık ki ben bile buna cevap veremem. O ikisinin arasındaki ilişki, sonuçta okulun yedi harikasından biri.”

“Ne? Ahh, boş ver gitsin!”

Sonunda, sadece öğrenci konseyi üyeleri tarafından oynanmış olduğunu anladı. Sadece onunla dalga geçiyorlardı. Bunu gayet iyi anlamıştı.

Öfkeyle, Kouta Kitamura’ya sırtını dönüp koşmaya başladı. Yüzüm zaten kıça dönmüş. Zaten baştan şanssızım ben!

“Ah, Kouta! Bekle!”

Dönecekmişim gibi. Kitamura’nın sesini tamamen görmezden gelip koşmaya devam etti.

“Avuç İçi Kaplanı sana dokundu, değil mi?! Nasıl hissediyorsun—mutlulukla kutsanmış gibi mi?!”

—Tch!

Tek kelime etmeden merdivenlerden çıktı ve o soruyu kesti attı. En azından olumsuz cevap vermek istemiyordu. Ah, doğruydu—gerçekten de Avuç İçi Kaplanı’na dokunmuştu. Üzerine oturmuştu ve o da yüzüne zorla sürmeye çalıştığı kalemi itmeye çalışarak gerçekten çaresizce savaşmıştı. Ama sonra güç savaşını tamamen kaybetmişti. O minicik kıza karşı hiçbir direnç gösterememişti.

Ne var o kızda böyle? Sanki etrafında hep tuhaf insanlar beliriyordu. Hüsran gözyaşlarını silkeleyerek, şanssız Kouta koridorda koştu. Koridorun sonunda, boş olması gereken bir sınıfa daldı.

“Ah…”

Panik içinde, elleriyle yüzünü kapattı. Ama, çok geçti gibiydi.

Nedense okula erken gelmiş birkaç sınıf arkadaşı, şaşkınlık nidalarıyla yüzüne baktı.

Ve tabii ki bakacaklardı. Pusula yüzlü bir çocuk aniden belirirse, herkes şaşırırdı. Kouta, yarı yolda umutsuzluğa düşmüş Kouta, grafiti kaplı yüzünü tamamen açıkta bırakarak yerine yürüdü. Şimdi bu sınıfta daha da sırıtabilecekti… Sonra…

“Wahahahaha! Tomiie, yüzüne ne oldu?!”

“Göster bakalım, göster bakalım, ne yapıyordun sen?!”

…Neşeli kahkaha sesleri aniden Kouta’yı sardı. Sınıf arkadaşları uzanmış parmaklarıyla ona yaklaştılar ve Kouta’nın yanaklarını, canını yakmayacak kadar kabaca ovuşturdu.

“Ah, bu, bu şey—”

“Ha, ne o? Ne oldu?”

“Anlatsana, hadi, dökül bakalım! Nasıl bu hale geldin?!”

Kouta’nın sırası sarılmıştı. Kouta’nın konuşmasını pırıl pırıl gözlerle bekliyorlardı. Neredeyse şöyle diyorlardı: Ne işlere bulaştın sen böyle?! Seni bu aptal duruma düşüren ne olabilir ki?

“Şey, şöyle ki…”

Kouta, üzerine eğilmiş insanlara dönüp hızlı hızlı anlatmaya başladı. En başından başladı. Hikayenin düşündüğünden çok daha havalı olduğunu düşündüler. Anlatımında ilerledikçe, araya giren tepkiler arttı. “Oha!” “Ciddi misin?!” “Vay canına!”

Kouta, sonuçta gerçekten de efsanevi Avuç İçi Kaplanı’yla yüzleşmişti.

Hatta ona dokunmuştu.