Kehribar Gözlerin Sırrı

Ami'nin cesaret gösterisi, parktan çıkıp ilk köşeyi dönene kadar sürdü.

"Buraya, otur! Şu gazeteleri çek!"

"Uwaah… wah…"

Ryuuji, Ami'yi neredeyse taşıyarak getirdi ve minderlere oturtmaya çalıştı ama...

"B-bırakamıyorum." Ami, gözlerinden yaşlar akarak Ryuuji'ye baktı. Ryuuji'nin kollarına yapıştığı parmakları titriyordu, o kadar kasılmıştı ki kendi kendine ayıramıyordu.

"Sakin ol. Ne kadar istersen o kadar zamanın var."

Batan güneşin ışınları, Takasu ailesinin iki odalı evine süzülüyordu. Yanık tatami minderlerinde oturan Ami, gözlerini kapamış, nefesini kontrol altına almak için çaresizce çabalıyordu.

Ami, tacizciye çıkışırken iyiydi... ama kaldırımda ağır adımlarla yürüyüp köşeyi döndüğünde, bir anda dizlerinin üzerine çökmüştü. "Ç-çok korktum!"

Tüm vücudu titriyordu. Gözlerinden yaşlar süzülüyordu. Tüm bedeni sinirle kasılmıştı ve Ryuuji onu yarı yarıya taşımak zorunda kalmıştı. Tek başına yürüyüp ayakta duracak halde değildi. Kuru dudakları bile titriyordu; kesinlikle kendi başına devam edemezdi.

Takasu'ların evi, parkın etrafından dolaşınca o kadar da uzak değildi. Bu yüzden, bir şekilde omzunu uzatıp onu içeri getirmeyi başarmıştı.

"...Yasuko ne zaman lazım olsa nerede Allah aşkına?"

Ryuuji, Ami'yi mindere oturttu ve mutfağa gitti. Kendi sessiz evine endişeyle baktı. Kimsenin olmamasına inanamıyordu. Bilseydi, Ami'yi kendi evine götürmesi için bir taksi çağırırdı. Ağlayan bir kızı boş bir eve getirmek, Ryuuji'nin altından kalkabileceği bir şey değildi. Ağlamayan bir kız bile söz konusu olamazdı. Taiga'ya gelince? O sadece büyük bir istisnayıdı.

Her neyse, Ami'yi sakinleştirmek için ocakta ısıtıp balla tatlandırdığı sütü getirdi.

"T-teşekkür ederim..."

"Daha fazla istersen, istediğin kadar içebilirsin. Tatlı şeyleri sevmiyorsan, çayım ya da kahvem var... aslında sadece kahve var sanırım."

"...Hayır, bu iyi..." Ami bir yudum aldı ve sonunda uzun bir nefes verdi. "Güzelmiş. Şey, biraz daha şeker koyar mısın?"

"Bal bu, sorun olur mu?"

Ami başını salladı, o da dikkatlice bardağına biraz bal damlattı. Kaşıkla karıştırdıktan sonra, Ami'nin dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi. "...Ne kadar da beklenmedik. Takasu-kun, sen böyle şeyler içer misin?"

"Hayır, pek değil. Taiga sever böyle." Bunu yanlışlıkla ağzından kaçırdıktan sonra, Ryuuji, Ami'ye doğru baktı ve onun da kendisine baktığını fark etti.

"...Taiga. Takasu-kun, Aisaka'ya hep 'Taiga' dersin, değil mi?"

"Saklamak daha tuhaf olurdu, o yüzden anlatayım." Bu pek bir bahane sayılmaz, çünkü en başta bir bahaneye ihtiyaç duyacak bir sebep yoktu zaten – diye söze başladı. "Oldukça yakın oturuyoruz, o yalnız yaşıyor, ben de sadece annemle yaşıyorum ama o da çoğunlukla yalnız yaşamak gibi bir şey sayılır... şey, bir şekilde... ev işlerinde ona yardım ettiğimi söyleyebilirsin, ama birlikte yemek yemeye başladık, kardeş gibi bir nevi..."

"...Hmm. Demek öyle."

Açıklamasını kabul edip etmediğinden emin değildi ama Ami bu konuda başka bir şey söylemedi.

"Bu gerçekten güzelmiş. Sanırım kendi evimde de kendi versiyonumu deneyeceğim." Bardağı iki eliyle tuttu, sıcak süt şimdi hatırı sayılır miktarda balla tatlanmıştı. İçmeye devam etti, yudum yudum bitirdi.

"Kendini nasıl hissediyorsun?"

Sorgulayan sesine karşılık Ami sadece gözlerini kaldırdı. Bardak hâlâ ağzındayken, utanmış gibi gülümsedi. Sonra aniden yüzünü yana çevirdi. "Ahhh, cidden... bu sadece aşağılayıcı! Üstelik peşinden gitmeye bu kadar kararlı davrandıktan sonra! Gerçekten yapabileceğimi sanmıştım ama... sonunda, benim korkmuş, titreyen bir karmaşaya dönüştüğümü görmek zorunda kaldın."

"Bu, işin doğasında var. Çünkü sen koşmaya başlar başlamaz ben de dehşete kapıldım. O adamın şiddete başvurmaması büyük şans."

"...Çok üzgünüm." Ami sonunda geri döndü ve boş bardağı masaya koydu. Belki de batan güneşin yanaklarına vurmasındandı ama soluk turuncu bir renge bürünmüştü. Kahverengi gözleri şeffaf kehribar gibi görünüyordu.

"Ben de kendime inanamıyorum... annem öğrense, böyle tehlikeli bir şey yaptığım için beni öldürürdü. Belki de Aisaka Taiga'nın etkisi mi? Dün, nehir kenarında o tacizci adamı ne kadar kolayca kovduğunu gördüm ve sonra, korktuğum için aniden utandım. Ve sanırım diyebilirsin ki... bir nevi... beni gölgede bıraktığını hissettim, bir şekilde..."

"...Taiga biraz özel bir durum. Onu bir ölçüt olarak kullanmak isteyeceğinden emin değilim."

"Avuç İçi Kaplanı, değil mi? Maya-chan ve herkesten duydum. Hah, o lakap ona çok yakışıyor. Avuç İçi Kaplanı ile yollarım kesiştiğinden beri, belki ben de biraz daha cesurlaştım."

"...Kawashima, sen en başından beri güçlü bir kızdın."

"Güçlü bir kız mı? Aha, ben sadece bozuk biriyim. Bunu kendim için söylüyorum ama Ami-chan gerçekten bozuk bir kız ve karnının içinde karanlık var. Ben kötü bir kızım – bunu şimdi biliyorsun, değil mi? Belki dünden beri... ya da belki daha öncesinden. Bu noktada tekrar numara yapmanın bir anlamı yok."

Ami omuz silkti ve güler. Bu onun normal maskesi değildi. Büyük gözlerinin bir yerlerinde, uyanmış bir kibrin parıltısı gizleniyordu. Ağzı, hafif bir zalimlik ipucuyla çarpılmıştı. Orada bir meleğin saflığından eser yoktu. Onun yerine, yüzünün ortaya koyduğu şey kurnazlığı ve acımasızlığıydı, gerçek bir kin – başkalarını insan yerine koymayan birinin kibriydi. Ama bir şekilde... yine de güzeldi.

Ama aynı zamanda, o yüzdeki bir şey, Ryuuji'yi feci şekilde yargılayıcı hissettiriyordu...

"Ah. Diğer ikisini unutmuşum. İkisi de... bir şekilde... lağıma düşmüşlerdi."

"Yuusaku ile birlikteyse, iyidir," dedi Ami – gerçi Taiga'nın Yuusaku ile olması muhtemelen tehlikenin ta kendisiydi. Konuştuktan sonra yüzündeki ifade soldu, ikisini hatırlayarak. Gülümseyen yüzü yavaşça gerildi ve sessizce nefesini tuttu. Hafif bir acıya dayanmaya çalışıyormuş gibi görünüyordu. "O kızın işi iyi."

"O kız... Taiga'yı mı kastediyorsun?"

Cevap vermeden, Ami başını eğdi. "...Mesela, az önceki o tacizci gibi... öyle insanları kendine beğendirmek kolaydır. Sadece fotoğraflarda ya da TV'de biraz sevimli olmaya çabalasan, insanlar seni beğenmekten kendini alamaz. ...Bak, çünkü Ami-chan süper sevimli!"

Bu son sözleri şaka yapar gibi söyledi ama Ryuuji'nin gülecek hali yoktu. Ami bu sözleri sarf ettiğinde, onun kararlı profiline baktı – ve gülecek hiçbir şey göremedi.

"...İnsanların senden nefret etmesini sağlamak da aşağı yukarı o kadar kolaydır. Eğer herkese bunun gerçek Ami-chan olmadığını, aslında böyle biri olmadığımı söylesem... eğer onlara gerçek Ami'yi göstersem, herkes benden nefret ederdi."

Ryuuji, istemsizce bakışlarını kaçırdı. Ami'nin kendini küçümseyen ifadesi o kadar acınasıydı ki bakamadı – gerçi bunu söylese, kesinlikle daha da incinirdi. "Böyle şeyler söylememelisin."

"Ama doğru. Az önceki adam da öyleydi, değil mi? Zor olan, gerçek beni birine beğendirmek. İşte tam da bu. İşte bu yüzden o kıza... bu yüzden Aisaka Taiga'ya imreniyorum. O kızın numara yapmaya bile ihtiyacı yokmuş gibi hissediyor. Ama sen ondan hiç nefret etmiyorsun, zerrece bile. Bu biraz... hayır, bu aşırı sinir bozucu. Ve sırf o kızın sinirlendiğini görmek istediğim için seni ondan çalmaya çalıştım... ve sana en ufak bir şekilde bile tutunamadım. Bu bir ilk. 'Neden?' diye düşündüm. 'Ami-chan kesinlikle daha sevimli, peki neden? Nasıl bir numara olamam? Bu inanılmaz değil mi? Bu affedilmez değil mi? O ve ben bu kadar farklı mıyız?'...O kıza gerçekten imreniyorum, değil mi?"

Ryuuji sessizce nefes aldı.

Ami, Taiga'ya imreniyordu. Taiga, Ami'ye o kadar imreniyordu ki tek başına ağlamak için köşesine çekiliyordu. Her biri diğerinin sahip olduğu şeyleri istiyordu. Sonunda, ikisi de oldukları gibiydi, bu yüzden işlerin iyi gitmemesi kaçınılmazdı. Duyguları doğal olarak çatışıyordu ve Taiga ile Minori'nin aksine, birbirlerine yakın durmak için gereken uyuma sahip değillerdi. İşler böyleydi – ve bunu değiştirmek için kesinlikle kimsenin yapabileceği bir şey yoktu.

Ami, Taiga'nın numara yapmaya gerek duymadığını söylemiş olsa da, Taiga'nın hatırına söylemek istediği bir şey vardı. Taiga'nın, Ryuuji'den başka kimsenin göremediği şekillerde çaresizce numara yapan tarafı için söylemek istiyordu. "Kawashima, ama Kitamura'n var senin."

"Yuusaku mu?"

"O çocuk, gerçekten seni düşünüyor, senin için endişeleniyor ve sana bakıyor. Gerçek seni gerçekten anlıyor. Senin için lağıma bile düştü."

"Haklısın. Ama... Yuusaku olmaz." Bir tutam saçı kayıp yüzünün üzerine düştü. O an, Ami'nin ifadesi Ryuuji'den gizlenmişti. "Çünkü Yuusaku, sevdiği tek kızı zaten seçti."

"...Ha?"

Ryuuji'nin beyni durdu.

Hemen, Kitamura'nın okula kaydolduktan hemen sonra itiraf ettiği kişiyi düşündü – Taiga'yı. Ama Kitamura, Taiga'ya açıkça sadece arkadaş olmak istediğini söylemişti. Taiga bunu kabul etse de etmese de, sevdiği kız oymuş gibi davranmıyordu. En azından, şu an öyle davranmıyordu. Ama kimdi? Eğer yeni biriyse, Minori mi? Ya da belki Maya? Ya da belki...

"Peki ya sen, Takasu-kun...?"

Ryuuji'nin kalbi yerinden fırladı.

Vücudu bir kedi gibi kavisli, Ami'nin yüzü yaklaştı. En ufak bir ses bile çıkarmadı. Nefesindeki süt kokusunu alabiliyordu. Ami'nin yüzüne bakmaya cesaret edemeyen Ryuuji, sadece poposunun üzerinde geriye doğru kaydı – ama sırtı hemen duvara çarptı.

Ami daha fazla yaklaşmadı.

Daha fazla yaklaşmadı ama o nemli, kehribar gözlerin derinliklerine çekiliyormuş gibi hissetti...

"...Takasu-kun, sana gerçek beni göstersem... ne yapardın?"

"N-ne yapardım?"

"...Beni sever miydin?"

Dünya sesten arındı.

Ryuuji'nin ayakları masanın bacaklarına çarptı. Sessizlikte, bardak tatamiye yuvarlandı.

Burunları birbirine değmeye beş santimetre kalmıştı.

Tam da son anda, şaka diye geçiştirilemeyecek kadar geç olmadan, Ami’nin dudakları aniden alaycı bir sırıtışla yukarı kıvrıldı.

“…Şaka şaka! Kalbini hızlandırdım mı?”

Gerçi bu bir şakaydı ama… bunu şaka olarak algılayacak tek kişiler yalnızca ikisi olabilirdi.

“Eyvah, eyvah, eyvah…”

Güm. Güm. Plastik poşetlerin tatamiye bırakılma sesiyle Ryuuji adeta yerinden fırladı.

Ami refleksle döndü. Ryuuji’nin belden aşağısını bacaklarının arasına almıştı.

Ryuuji de refleksle döndü. Ami’nin belini umursamazca destekler haldeydi.

“…Hoppala! B-ben bunu bilerek yapmadım, yemin ederim! Şey… alışverişe gitmiştim ve Kitamura-kun ile Taiga-chan’ı fırtına oluklarına sıkışmış buldum, sonra… ııı… ahhh, bu çok utanç verici!”

Yasuko iki elini yüzüne götürdü ve Munch’un “Çığlık” tablosunu andıran bir pozla kıvrandı.

Arkasında, Kitamura’nın tüm vücudu çamurla kaplıydı. Berbat bir halde görünüyordu. Diğer elinde baston olarak kullandığı tahta kılıçla, eğilmiş gözlüğünü burnuna doğru itmeye çalıştı.

Ve sonra Taiga vardı, o da baştan aşağı çamur içindeydi. “Olamaz…” Kitamura’nın sırtında taşınan Taiga. Ryuuji ve Ami’yi görünce dili tutuldu—iki gözü de faltaşı gibi açılmıştı.

Odanın gözden uzak bir köşesinde, tamamen fark edilmeden, Inko-chan tüm vücudundan kabarık tüyler döktü. Anlaşılan o ki, her şeyi görmüştü.