Ceylanın Bacakları

Yedinci gün geldi. Şişme bir mont giymiş Başkan Houkobaru'nun yanında, her zamanki Tiara-san ve saymanları Sakurai-kun da vardı. Bir de alışılmadık bir ekleme...

"Abi! Buraya bak!"

Birinde "Beni fark et!", diğerinde "Büyük Aşk (kalp)" yazan yuvarlak iki yelpaze sallayarak, tam bir aptal gibi zıplayıp duran kişi, ne yazık ki benim kız kardeşim Kaju'ydu.

"Nukumizu-san, biraz kenara çekilir misin?" diye emretti Tiara-san, elinde fotoğraf makinesiyle. "Başkan'ın solunda çok daha doğal duruyorsun." Elindeki, devasa lensiyle adeta bir cinayet silahını andıran cinstendi. Nereden bulduğunu bilmiyordum bu SLR fotoğraf makinesini.

"Gözeneklerimizin fotoğrafını mı çekmeye çalışıyorsun?" diye laf attım.

"Saçmalama. Başkan'ın gözenekleri olmaz."

Bu bela yumağına hiç girmeyecektim.

Kronometre başında duran Sakurai-kun ile konuşmasını bitiren Başkan, bana doğru işaret etti. "Isındın mı, Nukumizu-kun? O zaman başlayalım. Ne zaman hazırsan."

"Pekala."

Ayak bileğimde ağrı yoktu. Ayaklarım hafiflemişti. İki hafta öncesine göre çok daha hafifti. Ama tüm bu antrenmanlar süremi ne kadar iyileştirecekti ki? Başlangıç çizgisine yaklaştım, arkama dönüp öğrenci konseyine ve yanımdaki fazlalığa baktım. Tiara-san devasa fotoğraf makinesiyle. Kaju ise zevksiz yelpazeleriyle. Tanrım, ne manzaraydık ama.

Derin bir nefes aldım. Hazır olduğumda başlamamı söylemişti. Hayatımda hiç bu kadar hazır hissetmemiştim. Pozisyonumu aldım ve depar attım. Attığım her adımda gözlerinin üzerimde olduğunu hissediyordum ve anlık gibi gelen bir sürede zaten bitiş çizgisini geçmiştim.

Ellerimi dizlerime koyup soluklandım. "S-süre?"

Sakurai-kun kronometreyi gösterdi. Gülümseyerek. "On beş nokta iki."

Kalbim yerinden fırlayacak gibi oldu. Bu, orijinal on altı buçuk saniyemden tam bir saniyeden daha iyiydi. Neredeyse inanamıyordum. Çift kontrol etmem gerekti.

"Abi, harikaydın!" Aniden Kaju üzerime atıldı. "Terini sileyim! Susadın mı? Eve gidince sana tüm vücut masajı yapabilirim, sonra banyo, sonra birlikte uyuyabiliriz, sana ninni söyleyebilirim ve—"

"Kaju? Nefes al. İçeri. Dışarı."

"İçeri... Dışarı."

Birkaç kez bunu yaptık, sakinleşene kadar. Sonra Başkan'a döndüm. Kolları kendinden emin ve gururlu bir şekilde kavuşmuştu. "Şey, yani, henüz hiç koşu yapmamışken neden daha hızlıyım?"

"Çok basit," diye yanıtladı. "Bu ayın başında çok az kondisyonun vardı. Yüz metrenin sonunda neredeyse yürüyordun." Bu şaşırtıcıydı. Hiçbir çabamı esirgememiştim ve orada canımı dişime takmış gibi hissediyordum. "Bugün, tüm mesafeyi gerçekten depar atmanın nasıl bir şey olduğunu tattın. Bu yeni doğmuş ceylan bacaklarını buldu. Bundan sonra doğa, senin daha hızlı olmanı emrediyor."

Kulağa hoş geliyordu. Ve güven vericiydi. Bu yavaş adam artık oyundaydı. Dünyalar benim olmuştu.

"Bir daha koşayım mı?"

"Hayır. Şimdi'den sonra başka deneme yok." Bu sözler hevesimi kursağımda bıraktı. Güven verici bir şekilde omzuma bir elini koydu. "Odaklanmamız gereken tek şey, büyük yarış için en iyi kondisyonunda olmanı sağlamak. Süren henüz gelişim aşamasında. Buna takılıp kalma, yoksa rehavete kapılabilirsin."

"Yine de nerede olduğumu bilmek önemli değil mi?"

"Bunun için bir fikrim var."

Başkan Houkobaru montunun fermuarını indirdi. Tiara-san neredeyse tanınmaz bir çığlık attı, fotoğraf makinesinin deklanşörü deli gibi tıkırdarken, Başkan ceketi rüzgara fırlattı.

"Gerçekten bunu mu yapıyoruz?"

Montun altında, baştan beri, iki parçalı bir atletizm üniforması vardı.

"Evet, öyle," diye yanıtladı. "Seninle birlikte koşacağım, hedef süren olan on dört buçuk saniyeye eşdeğer bir tempoda." Silik gölgeler, hafifçe dalgalanan karın kaslarını belirginleştiriyordu. Gözümü ayırmamam gerektiğini kendime hatırlatmak zorunda kaldım. "Yakishio'nun kendi rekorunu kıracağına güvenebiliriz. Kazanmak istiyorsan, beni geçmek zorunda kalacaksın."

"Şey. Ee." Ten. Ne kadar da çok ten. Bir adım geri çekildim.

Başkan aradaki mesafeyi iki adımda kapattı, parmağını göğsüme bastırarak. "Şimdi. Bakalım bu ceylanın bir çitayı geride bırakacak kadar bacakları var mı? Gerçek sınavın şimdi başlıyor."