Kayıp 2: Asagumo Chihaya ve Boş Kovalamaca

Asagumo Chihaya ile yollarımızı birleştirdikten iki gün sonra, ikimize de acilen buluşmak için mesaj attı.

Buluşma noktası, Toyohashi İstasyonu’nun kuzey tarafındaki Kalmia AVM idi. Açık hava platformundan istasyona koştum. İlk gelenin ben olduğumu fark edince, nefesimi toplarken Kalmia’nın önüne yerleştim.

Saat iki buçuğu yeni geçmişti. Alışveriş yapanlar içeri girip çıkıyordu. Kendi tanıdıklarını bekleyen başkaları da benimle birlikte duruyordu.

Bakışlarımı onlardan çekip yere çevirdim. “Ne yapıyorum ben?” diye kendi kendime mırıldandım.

Yakishio’yu ve tüm karanlık sırlarını ifşa etmek için burada değildim. Onu yargılamaya kalkışmak içime sinmemişti, bu yüzden kendimi işe karıştırdım. Yine de tüm bunların beni hiç ilgilendirmediği hissinden kurtulamıyordum.

---

Ne ara geldiğini anlamadan, yanımda biri belirmişti. Göz ucuyla baktığımda, denizci üniforması giymiş bir kız olduğunu gördüm. Kalın çerçeveli gözlükleri vardı ve saçları iki gevşek örgü şeklinde yapılmıştı. Ayrıca, bir sepet takoyaki’yi silip süpürüyordu. Bu kızın fazla tanımlayıcı özelliği vardı.

“Bekle, Yanami-san, sen misin?!” diye ağzımdan kaçırdım.

Bana alaycı bir gülümseme yolladı. “Geç bile kaldın.” Gözlük kısmının olması gereken çerçeveyi sıkıp, küstahça yukarı itti.

“Onların camı bile yok.”

“Sadece gösteriş için. Beni daha zeki göstermiyorlar mı?”

Göstermiyorlardı ama yine de başımı salladım. “Birkaç sorum var,” dedim. “Özetleyeyim: Bu halin neyin nesi?”

“Tabii ki, bu bir kılık değiştirme. Bizi fark etmesinler diye. Aslında sadece eski ortaokul üniformam, ama hâlâ çok yakışıyor, değil mi?”

“Yani, sadece bir yıllık, o yüzden—” Durakladım. Diyelim ki, rolün bazı… yönlerine kesinlikle uymakta zorlanıyordu.

“Ne oldu? Neden sustun birden?” Ağzına bir takoyaki attı.

“Hiç. Sen bildiğini yap.”

---

Ekip hazırdı ve gitmeye can atıyordu, tüm operasyonun beyni olan kişi ortalıkta görünmüyordu. Yanami telefonunu aradı ama cevap alamadı.

“Burada olmana şaşırdım doğrusu,” dedi Yanami, LINE üzerinden bir özel mesaj yazarken. “Böyle şeylerin senin zayıf noktan olduğunu sanırdım.”

“‘Böyle şeyler’ derken neyi kastediyorsun?”

“Bu. Yani, ‘Lemon-chan aldatıyor mu’ soruşturması. Ben isteseydim yapar mıydın?”

Muhtemelen hayır, ama mantıklı tarafım bunu yüksek sesle söylemememi söyledi. “Peki ya sen? Neden zahmet ediyorsun?”

Yanami yazmayı bıraktı. “Lemon-chan’ın onunla birlikteyken ona nasıl baktığını gördün mü?”

Başımı salladım. Gözümde canlandı, apaçık. Yüzündeki gülümseme, ‘ışıl ışıl’ kelimesiyle bile tam anlatılamazdı. Tomurcuklanmak üzere olan bir çiçeğe benziyordu, tüm hisleriyle birlikte.

Satır aralarını okuyabiliyordum. Dünyadaki en kalın kafalı adam bile – Ayano bile herkesin gördüğünü görmüş olmalıydı.

Rahatsız edici olan, onun bunu gördüğü ve yine de onunla birlikte hareket ettiği düşüncesiydi. Yakishio’nun onun bildiğini bildiği ve umursamadığı.

“Dolu bir adama öyle bakılmaz. Bakılmaz işte,” dedi Yanami. Yakishio’yu fazlasıyla anımsatan genişçe bir sırıtış sergiledi. “Arkadaşlar arkadaşlara yardım eder, birbirlerini de uyarırlar. Ne olursa olsun, Lemon-chan’ın bize ihtiyacı olacak.”

---

Asagumo-san nihayet bir süre sonra bize geri döndü. Onları görmüştü ve güney tarafındaki meydanda yeniden toplanacaktık.

Geniş, açık alanı tezgahlar ve satıcılar çevreliyordu. Bir tür yerel çiftçi pazarı kurulmuş gibiydi.

“Nukumizu-kun, bunu denemelisin. Kılçıkları bile lezzetli.”

Yanami bir şekilde çoktan tuzda ızgara tatlı su balığı bulmuştu.

Çıtırdayan sesleri görmezden gelmeye çalışarak kalabalıkta Asagumo-san’ı aradım. Satıcıların arkasında gizlice dolaşan kısa boylu bir kızı bulmam uzun sürmedi. Ona seslenmek için ağzımı açtım ama hemen geri kapattım.

Açık turuncu tek parça bir elbise ve şık, geniş kenarlı bir şapka giymişti – hani şu havalı aktrislerin bazen taktığı türden. Alnına bir soğuk yama yapıştırmıştı. Onun altında da aynalı bir güneş gözlüğü vardı. Her bir öğe tek başına yeterince göze batmazken, bir araya geldiklerinde bu kombin kesinlikle çılgınca görünüyordu. Bu da onunla halk içinde ilişkilendirilmemizi son derece zorlaştırıyordu.

Yanami tatlı su balığının kafasını ısırdı. “Demek o kızı tanıyorsun, ha?”

“Sen de şimdi tanıyorsun.”

Kaybedilecek ne kız ama. Yakishio’nun işi zordu.

---

Sonunda bizi fark eden Asagumo-san, tıpış tıpış yanımıza geldi.

“Şey… merhaba,” dedim, başka nasıl tepki vereceğimi bilemeyerek.

Asagumo-san cilveli bir sırıtışla soğuk yamayı alnından çıkardı. “Bu kılıkta beni tanıyamadın, değil mi? Benim. Asagumo.”

Vay canına, olamaz, ben Nukumizu.

Yamayı tekrar yapıştırdı, bunun kılık değiştirme olduğunu ima ederek.

“Lemon-chan burada mı?” diye sordu Yanami güvenli bir mesafeden.

“Meydanın karşı tarafındalar,” diye yanıtladı Asagumo-san. “Görünüşe göre satıcıları sırayla geziyorlar. Burada güvenle bekleyebiliriz.”

Onlardan birinin gölgesine saklanmak için aceleyle uzaklaştı. Biz de peşinden gittik. Sonra antenli, telefon benzeri o cihazı çıkardı, güneş gözlüklerini çıkardı ve üzerindeki göstergeleri inceledi.

“Hey, buraya geleceklerini nasıl anladın peki?” diye sordum. O şey bir insan radarı değildi, değil mi?

“İstatistiksel olarak anlamlı miktarda veri toplayıp analiz ettim.” Küçük göğsünü gururla kabarttı. “Ve hesaplamalarım doğru çıktı.”

Yanami başını yana eğdi. “Böyle bir şeyi nasıl hesaplıyorsun?”

“Cihazlar yardımcı oluyor, ancak belirli bir hata payıyla geliyorlar ve ben bunu sadece büyük hacimli veri ve analizle en aza indirdim,” diye açıkladı Asagumo-san. “Deneme yanılma yoluyla, takip cihazının hatalarını anlamayı ve hesaba katmayı başardım.”

Bu hoşuma gitmedi. “’Takip cihazı’ mı dedin sen?”

“Evet, bir GPS kullanıyorum.”

Tanrım bize yardım et.

Yanami birkaç adım daha geri çekildi. “Bu, şey, yasal mı?”

“Sessiz olun,” diye tısladı Asagumo-san. “Geldiler.”

Yanami ile bakıştık, sonra satıcının arkasından dışarı baktık.

Meydan tıklım tıklım doluydu. Bizim bakış açımızdan, satıcıların iki tarafı da çevrelediği meydanın tam ortasını iyi görebiliyorduk.

“Sağda. Dondurmacıda,” diye fısıldadı.

Kalabalığın arasında bir erkek ve bir kadını seçebilene kadar gözlerimi kıstım. Adam uzun boylu, yakışıklı ve gözlüklüydü. Kadının bronz teni her şeyi anlatıyordu. Evet, Ayano ve Yakishio’ydu.

Ayano şık, beyaz bir düğmeli gömlek giymişti. Yakishio ise üniformasıyla gelmişti. Sanki bir pembe dizi izliyorduk.

Ellerinde dondurma külahlarıyla turlarına devam ettiler. Birbirlerine o kadar samimi bir şekilde gülümsüyor ve gülüyorlardı ki, herhangi biri onların randevuda olduğunu sanırdı.

Yanami mırıldandı. “Ayano-kun. Yakışıklı bir adam. Uzun da. Lemon-chan da fena değil. Birlikte iyi görünüyorlar.”

“Yanami-san!” diye tısladım.

Eli hızla ağzına gitti. “Üzgünüm, Asagumo-san! Ağzımdan kaçtı.”

“Alınmadım,” dedi Asagumo-san. “Sana katılıyorum. Her zaman katıldım.” Dudaklarına kendini küçümseyen bir sırıtış yayıldı. “Benimle çıkmayı kabul ettiğinde şaşkınlığımı düşünün. Hiç şansım olmadığını sanmıştım.” Sesi neredeyse bir fısıltıya dönüştü. “Şanslıydım.”

Hiçbir şey söylemedik. Söyleyemedik. Bu yüzden gözlerimizi hedeflerimizden ayırmadık.

Bir satıcıdan diğerine durdular, işaret ettiler, güldüler, gülümsediler. Yakishio güneş gibi parlıyordu.

Yanami’nin daha önce söylediklerini düşündüm.

Dolu bir adama öyle bakılmaz. Bakılmaz işte.

Bu, Asagumo-san için kolay olmamalıydı. Bu yüzden ona, “Hey, sanırım bugünlük bu kadar yeter,” dedim.

“İlerliyorlar,” diye sözümü kesti.

Onlara geri döndüm. Yakishio, Ayano’yu kolundan çekerek Batı tatlıları satan başka bir satıcıya doğru götürüyordu. Kendin al konseptiyle, unlu mamuller müşterilerin dilediği gibi alıp satın alması için açıkta duruyordu. Hâlâ dondurmalarını yiyorlardı. Ayano boş eliyle bir sepet aldı. Yakishio içine bir şey attı. Biraz tartıştılar – Ayano başını salladı, genişçe sırıtarak sepeti uzanamayacağı bir yere kaldırdı. Yakishio zıplayıp elindeki şeyi yine de içine attı.

Bu bir süre devam etti. Sonunda, kalabalığın arasına karıştılar, ama Asagumo-san hareketsizdi, gözleri boşluğa dikilmişti.

“Hey, iyi misin?” diye sordum.

Alnındaki soğuk yamayı çıkardı ve etrafında döndü. “İyiyim,” dedi sessizce. “Sadece makyajımı biraz tazeleyeceğim.”

Yanami ile onun istasyona geri dönmesini izledik, sonra içimizi çektik.

“Pek iyi değil,” dedim.

“Hayır, değil. Kızların ne kadar hassas olduğunu düşünürsen düşün, Nukumizu-kun, bunu ikiye katla.”

Şeker ve baharat, diye düşündüm. Belki de Yanami-san’ın durumunda şeker ve lipitler.

Yanami elimi omzuma koydu ve başını salladı. “Deminki o yorum. Birlikte iyi göründükleri hakkında mı? O fazlaydı. Aşk karmaşık bir şeydir ve daha dikkatli olmalısın.”

“Gerçekten bunu bana mı yıkmaya çalışıyorsun şimdi?”

“Kesinlikle. Hadi bir şeyler yap.”

Neden uğraştım ki?

“Peki, neyse,” dedim. “Sen onun peşinden gitmeli değil misin?”

“Ben mi? Yok be, sen git.”

“Resmen makyajdan bahsetti. Bu da tuvalete gideceği anlamına geliyor. Ne yapacağım, gizlice mi gireceğim?”

“Yani onu tuvalete kadar kovalamamı mı istiyorsun?” diye karşı çıktı Yanami. “Sadece dışarıda bekle. Sorun olmaz.”

“Olur mu?”

“Bak, böyle zamanlarda önemli olan, birinin gelmeyi umursadığını bilmek. Ki şunu da ekleyeyim,” – bana kaşlarını çattı – “benim de belli birinden istediğim türden bir destek bu.” Son derece haklı bir noktaydı. Duygusal emek benim güçlü yönüm değildi.

“Ayrıca, ben… şu an onunla konuşacak pek bir işim olduğundan emin değilim.”

Doğruydu. ‘Birlikte iyi görünüyorlar’ yorumu biraz tazeydi.

“Pekala,” dedim. “Hâlâ tam ikna olmadım ama gideceğim.”

“Teşekkürler.”

---

Meydandan ayrılıp daha iyi bir fikrim olmadığı için en yakın tuvaletlere doğru yöneldim, ta ki rastgele bir dükkanda durmuş, turuncu tek parça elbise ve şapka giymiş bir kıza rastlayana kadar. Elleri arkasında, deri bir kitap kılıfına gözlerini dikmişti.

“Asagumo-san,” diye seslendim. “Hey, şey, iyi misin?”

“Nukumizu-san,” diye karşılık verdi, bana dönmeden. Kitap kılıfına uzandı ama son anda elini çekti. “Güzel, değil mi? Sence beğenir mi?”

“Bence evet. İyi seçim.”

“Ben de öyle düşünmüştüm. Mitsuki-san kitaplara bayılır,” diye mırıldandı. “Gelecekte onlarla çalışmak istiyor, biliyor musun?”

“Gerçekten mi?”

Hiçbir fikrim yoktu. Kitaplarla ilgili ne tür işler olduğunu bile bilmiyordum. Neredeyse hiç tanımadığım bir adam hakkında, daha da az tanıdığım bir kızdan bilgi edinmek bana gerçeküstü geliyordu.

“Yazar olmak bir kariyer planından çok bir hayal, diyor. Bu yüzden Tokyo’ya gidip edebiyatı akademik açıdan incelemek istiyor. Belki yayıncılık alanına girer. Kitaplarla ilgili olduğu sürece her şey olur,” diye devam etti, sanki kimseye değil de kendine konuşuyordu. “Bana ilk söylediğinde çok şaşırmıştım. Daha önce hayalimi paylaşan kimseyle tanışmamıştım.”

“Anladım,” diyebildim sadece.

“Gerçi ben şahsen kütüphaneci olmak isterim. Gerçi bu da daha az rekabetçi olmayacak.” Sonunda kitap kılıfını eline aldı ve derisini hissetti. “Hesaplamalarım doğruydu.”

“Ha?”

“Onları gördüm,” dedi. “Kendi gözlerimle.”

“Ah. Anladım.”

GPS takibini pek bir “hesaplama” saymazdım doğrusu.

“Tatlı şeyleri sevmez. Sanırım onları benim için alıyordu.”

Makine hızıyla başımı salladım. “Evet. Evet, bu çok mümkün. İyi bir çocuktur.”

“Evet, öyle. İstersen dondurma yer. İstersen seninle konuşur. Hatta keyif alır ve öyle de gülümser.” Asagumo-san kendi kendine tartışır gibi geveledi. Kitap kılıfını yerine koydu. “Hiç…?”

Sözlerinin geri kalanı istasyonun alçak uğultusunda kayboldu.

“Hiç dondurma yemedik,” dedi, daha yüksek sesle. Nasıl yanıt vereceğimi bilemeyerek biraz kekeledim. “Hiç birlikte tatlı yemeye çıkmadık. Hiç sormadım, çünkü sevmediğini biliyordum.” Şapkasının kenarını tuttu ve aşağı çekti. “Bu yüzden… onları öyle görünce biraz canım yandı.”

“Belki de tatlı olmayan bir çeşit almıştır,” diye önerdim. “Bazen tuzlu krepler falan da yapıyorlar, değil mi?”

“Tuzlu mu? Ne tür bir şey yiyor olabilir ki?”

“Belki de ton balıklı mayonezliydi.”

Asagumo-san’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “O külahın tamamı ton balığı ve mayonez miydi sence?!”

“Hey, popüler bir pirinç topu tadıdır.”

Tamamen sallıyordum ama o yine de güldü. “İnsanın midesini bozmanın bir yolu bu. Ne olur ne olmaz diye onun için hafif salatalara bakmalıyım.” Aşağı baktı. “Yakishio-san’ı kıskanıyorum. Kendisi ve istedikleri konusunda o kadar dürüst ve özür dilemez ki. Ben hep yük olmamakla meşgulüm.”

“Boş ver, yük ol.”

Şaşkınlıkla tekrar yukarı baktı. “Beni sevmekten vazgeçmez mi?”

“Bilemem. Onu o kadar iyi tanımıyorum. Ama dondurma istediğin için seni kapı dışarı edecek kadar sığ biri değildir herhalde.”

Çıkmadığım bir kızdan çok daha kötü şeylere katlanıyordum. Bu bir şeylere işaret etmeliydi.

“Aslında çok iyi birisin, Nukumizu-san,” dedi. “Seni yanlış tanımışım.”

Görünen o ki, o ve okuldaki herkes.

Asagumo-san o iri, yuvarlak gözleriyle beni inceleyerek yukarı baktı. “Ne oldu?” diye sordum.

“Sadece nasıl bir kıza aşık olacağını merak ettim.” Kıkırdadı. “Bir gün onunla tanışmak isterim.”

“Bakalım.”

Kızları yeterince seviyordum ama biriyle gerçekten çıkmak, işte bunu şu anda hayal etmek zordu. Asagumo-san’ın bir ilişkisi vardı ve sorunlara boğazına kadar batmıştı. Yanami’nin hiç yoktu ama yine de bambaşka bir yük taşıyordu.

Ne kadar çok insanla tanışıp onların durumlarına dahil oldukça, gerçek bir romantizmin o kadar az gerçekçi hale geldiğini hissediyordum.

“Geri dönmeliyiz,” dedim. “Yanami-san bekliyor.”

“Elbette. Tekrar sakinleştim.” Gülümsedi. Ama rahatlayacak kadar uzun sürmedi, çünkü neredeyse bir saniye sonra irkildi. “Nukumizu-san! Saklan!” Elimi tuttu.

“Ha? Neden? Ne oluyor?”

“Vakit yok! Acele et!”

Şaşırtıcı bir güçle beni bir giyim mağazasının içine, oradan da soyunma odalarından birine sürükledi.

“Ne yapıyoruz?!” diye ağzımdan kaçırdım.

“Sus! Mitsuki-san duyacak.”

Bize mi gizlice yaklaşmıştı? Ama o zaman neden saklanıyorduk ki? “Yakalanmamızın” nesi bu kadar kötüydü anlamıyordum. En kötü ihtimalle, alışverişe çıkmış gibi görünürdük… yalnız. Birlikte.

“Bekle, kahretsin, bu kötü olabilir,” diye fısıldadım.

“İşte tam da bu yüzden saklandık!”

Şapkasının kenarı doğrudan yüzüme saplandı.

“Bu biraz acıtıyor.”

“Üzgünüm ama burada pek yer yok.”

---