Uçurumun Çağrısı

"Nereye gidiyoruz ki zaten?"

Bir süredir tek şeritli, uzun bir yolda son hız ilerliyorduk. Otaru'nun gezi haritası hâlâ zihnimde silik de olsa duruyordu ve araba gerektirecek kadar uzak, çok sayıda turistik yer olmadığına emindim.

"Kamui Burnu," dedi Sera.

"Yakın mı orası?"

"Evet, bu yolun sonu. Bak istersen."

Dediğini yapıp telefonumdan haritayı açtım. Şöyle bir bakayım… Kamui Burnu…

"Ne…?! Bu inanılmaz uzak! Otaru'da bile değil!"

"Eh, gaza basarsak bir saati geçmez. Merak etme, seni kız arkadaşına yine de zamanında yetiştiririm."

"Harika da… Sanırım en başta şehirden ayrılmamamız gerekiyordu, dostum…"

"Ama açıkça yapamayız demediler ki."

"Evet, ama yine de…"

Teknik olarak kuralları çiğnemiyor olsa da, fakülte bu durumu öğrenirse bize söyleyecek birkaç lafı olacağına oldukça emindim. Hatta, reşit olsan da olmasan da ehliyet almanın bile okul yönetmeliğine aykırı olduğunu hissediyordum – ama Sera muhtemelen Tsubakioka'ya transfer olmadan önce ehliyetini aldığı için belki de sorun değildi. Her halükarda, kesinlikle sınırları zorluyordu.

Bu konuda onu biraz daha azarlayabilirdim ama tüm bu gün zaten tuhaf bir duygu karmaşası yaşattığı için uğraşamayacak kadar yorgundum. Bunun yerine, koltuğuma yaslanıp pencereden dışarıya gözlerimi diktim; uykulu Otaru'nun ıssız sokaklarının yavaş yavaş Tsubakioka'ya gittikçe daha çok benzeyen bir manzaraya dönüştüğünü izledim. Yerdeki tüm kar olmasaydı, ilk bakışta orayı bile karıştırabilirdim.

Yanımda Sera, son zamanlarda her yerde duyduğum yeni, akılda kalıcı bir pop şarkısını mırıldanmaya başladı, sol eliyle direksiyonu kavrarken parmaklarıyla ritim tutuyordu. İnanılmaz iyi bir ruh halindeydi – ama gerçi, hep öyleydi. Onu hiç huysuz ya da herhangi bir şeye üzülmüş görmemiştim, gerçekten.

"Nasıl bu kadar… bu kadar özgür olabiliyorsun her zaman?" Soru izinsizce aklıma düşmüştü, bu yüzden dile getirmekte bir sakınca görmedim.

Sera, a cappella seansına ara verip cevap verdi. "Şey, biliyor musun, çünkü rahmetli sevgili abim – ruhu şad olsun – ölüm döşeğindeyken bana bir şey söylemişti. Demişti ki, 'Itsuku, senden şunu istiyorum—'"

"Evet, bunu bana zaten denemiştin. Bak, gerçek bir cevaba falan ihtiyacım yok ama en azından biraz olsun inandırıcı bir yalan uydurabilir misin?"

"Ooo, iyi bir karşılık," dedi Sera. "Görüyorum ki benimle girdiğin bu küçük atışmalarda nihayet kendini savunmayı öğreniyorsun."

Bunu bir iltifat olarak algılamadım.

"Her neyse, soruna başka bir soruyla cevap vereyim, Sakuma…" dedi Sera. "Benden daha az özgür olduğunu düşünüyor musun?"

"Yani… Özgürlük tanımına bağlı sanırım."

"Elbette, haklısın. Mesela, sanırım yaşlı bir filozofun özgürlüğü 'kendini yönetme yeteneğine sahip olma hali' olarak tanımladığını duymuştum… Ama bu, öz kontrolü de bir tür özgürlük yapmaz mı? Örneğin, kilo vermek için uzun süreli bir diyete sadık kalabilen ya da gerçekten istediği yeni bir oyunu karşılayabilmek için para biriktirebilen birini ele alalım. Biz bunu 'kısıtlama' belirtisi gibi gösteririz, ama aslında o kişinin kendi temel içgüdülerinin ve dürtülerinin kölesi olmadığını gösteren bir işaret değil midir? Bu anlamda, sen ve Ushio'nun benden daha özgür olduğunu bile söyleyebiliriz."

Şimdi bana büyük beyinli bir felsefe dersi verildiğini hissettim. Ve Sera'nın böyle incelikli bir konuda nispeten iyi düşünülmüş bir duruşa sahip olması beni kesinlikle etkilemiş olsa da, bu benim asıl sorumu pek de yanıtlamıyordu.

"Üzgünüm, soruyu yeniden ifade edeyim," dedim. "Asıl sormak istediğim şu: Başkalarının senin hakkında ne düşünebileceğini ya da sana bu yüzden farklı davranıp davranmayacaklarını bir an bile düşünmeden, her zaman nasıl bu kadar keyfine göre hareket edebiliyorsun?"

"Sanırım biz bu tür şeylere farklı derecelerde önem veriyoruz," dedi Sera. "İnan ya da inanma, benim de bir miktar utancım var."

"Yalancı. Bir saniye bile inanmıyorum buna."

"Hayır, doğru! Ben sadece tedbiri elden bırakıp, herhangi bir korku ya da pişmanlık beni yakalamadan önce yapmam gerekeni yapmaya çalışırım. Tıpkı bir bisiklete ne kadar hızlı binersen, dengede kalmanın o kadar kolay olması gibi. Sadece yap gitsin, kendini ada ve olana kadar taklit et… Zaten bildiğim tek sağlıklı yaşam ve akıl sağlığımı koruma yolu bu."

Bana gerçekten samimi olup olmadığını anlayamadım ama bu noktada umursamayı bırakmıştım. Söylediği sözlerle iyi niyetle ilgilenmek zorundaydım, yoksa tüm bu sohbet tamamen dağılırdı.

"Ama buna gerçekten 'sağlıklı' bir zihniyet diyebilir misin?" diye sordum. "Bir süre sonra böyle yaşamaya kendini zorlamak oldukça yorucu olurdu gibi geliyor bana."

"Evet, az önce ne dediğimi duymadın mı? Bana sorarsan, senin ve Ushio gibi insanlar benden çok daha özgür. Yani, bir şeyin komik ya da eğlenceli olabileceği fikri aklıma tam o an düştüğünde, kendimi alamıyorum. Onu denemek zorundayım. Dediğim gibi, her dürtümün ve itkilerimin kölesiyim. Ya da biraz daha havalı, daha az mazoşist bir şekilde söylemek istersek: Kendi temel içgüdülerimin sadık bir takipçisiyim."

"…Bana hâlâ oldukça klişe geliyor."

"Ama şunu söylemeliyim ki, çok eğlenceli. Hayatım her zaman süper keyifli, her gün. O kadar ki, özgür müyüm yoksa kontrol altında mıyım, gerçekten umursamıyorum."

Buna karşılık hiçbir şey söylemedim.

Yaşam tarzı bana zerre kadar imrenilesi gelmiyordu. Anlattığı kadarıyla, muhtemelen kendi payına düşen acıları da beraberinde getiriyordu. Yine de, kısacık bir an için, "Keşke ben de böyle yaşayabilseydim," diye düşünmeden edemedim. Sanki yavaş ama emin adımlarla tüm dünya görüşümü aşındırıyordu.

Özgür olmak, kendi içgüdülerinin kölesi olmaktı.

Normal olmak, değerlerini toplumun belirlemesine izin vermekti.

Aşık olmak, isteyerek acı çekmek ve acı çekilmekti.

Sera'nın gelişigüzel yorumlarının bende her zaman yarattığı gizli, yıkıcı etkiyi fark ettiğimde, nefesim boğazıma düğümlendi ve neredeyse tek kelime edemedim.

"Anlamıyorum… Artık hiçbir şeyin anlamı yok…"

Ama sesim, uzun, karanlık bir tünele doğru virajı dönerken motorun yankılanan, rüzgarla karışık ulumasıyla boğuldu.

---

Sahil boyunca batıya doğru ilerledikçe, yerdeki kar yığınları yükseliyor, yolun kenarları inceldikçe yol daralıyordu. Sağ pencereden Japon Denizi'nin muhteşem bir panoraması görünüyordu – sadece Sera'nın sürücü koltuğunda oturup manzarayı hafifçe engellemesiyle biraz bozuluyordu. Bu yüzden doğal olarak, yolculuğun çoğunda gözlerimi içeriye çevirdim ve dönüş yolunda manzaranın tadını çıkarabileceğimi kendi kendime söyledim.

Bu küçük geziden keyif aldığımı söylemek değildi bu. Ama Sera'nın yanında olmaya karşı duyduğum ilk tiksintinin zamanla azaldığını da hissedebiliyordum. Ya da belki de onun varlığına karşı uyuştuğumu söylemek daha doğru olurdu.

"Hey, şuna bak," dedi.

Baktığımda Kamui Burnu çıkışı için bir tabela gördüm. Talimatlara uyarak sağa saptık, sonra yokuş yukarı tırmandık.

"İyi ki şu an kar yağmıyor, değil mi?" dedi Sera. "Öğleden sonra havanın oldukça sertleşeceğini söylemişti tahminler, o yüzden biraz endişelenmiştim."

"Beni buraya kadar neden sürüklemek istedin ki zaten?"

"Elbette, muhteşem manzara için. Yazın en güzel olduğunu duymuştum ama kışın da oldukça güzel olmalı diye düşünüyorum. Rüzgar saçlarından geçerken, tam orada, uçurumun kenarında durmanın ne kadar harika hissettireceğini hayal edebiliyor musun?"

"Yani, evet, kesinlikle kulağa hoş geliyor…"

Lanet olsun. Şimdi gerçekten biraz heyecanlanmaya başladım.

---

Kıvrımlı, dağlık yolda ilerlemeye devam ettik, sonunda görünüşe göre bir otopark olan geniş bir açıklığa ulaştık – gerçi içinde tek bir araba bile yoktu ve kar, asfaltı göremeyecek kadar kalındı.

Arabadan iner inmez, güçlü bir rüzgar dalgası perçemlerimi darmadağın etti. Burası Otaru'dan çok daha rüzgarlıydı – ve çok daha soğuktu. Kesinlikle dondurucu derecenin altındaydı. Arka koltukta bıraktığım paltomu kaptığım gibi üzerime geçirdim.

"Tanrım, dondurucu soğuk…" dedim. "Hangi yöne gideceğiz ki?"

"Şuradan," dedi Sera, önden yürüyerek.

Arkasında yokuş yukarı çıkan eğimli bir patika gibi görünen bir yer vardı, bunun burnun ucuna çıktığını varsayabilirdim ancak. İtaatkar bir şekilde onu takip ettim ve patikaya girdim. Eğim çok kötü değildi ama yerde o kadar çok kar vardı ki yürümeyi çok zorlaştırıyordu. Patikanın kenarından tek bir yanlış adım atsam, karlara dizlerime kadar batardım.

Adımlarıma gözlerimi dikmiş, yavaş yavaş ilerlerken, karda insan ayağına göre çok küçük görünen bazı ayak izleri fark ettim. Muhtemelen geyik izleriydi. Yaban hayatının buraya kadar, karın içinde bile dolaşmasına şaşırmıştım – ama yine de, yol boyunca birkaç 'AYI TEHLİKESİ' tabelası görmüştüm. Yılın bu zamanı muhtemelen kış uykusunda olsalar da, etrafta kilometrelerce kimse yokken burada parçalanma düşüncesinin hiç de çekici olmadığını itiraf etmeliydim.

Adımlarımı biraz hızlandırdım. Zikzak çizen patikadan yukarı doğru ilerlerken rüzgar uluyarak geçiyordu; önümüzde büyük bir torii kapısı ve etrafına asılmış bazı tabelalar görünüyordu. Tepeye ulaşıp nihayet okuyabildiğimizde, ikimiz de olduğumuz yerde durduk.

"Görünüşe göre kapalı," dedim.

"Kesinlikle öyle," dedi Sera.

Kapının kapalı çit kısmına asılmış lamine edilmiş uyarıya göre, ilerideki alan şiddetli rüzgarlar ve kötü hava koşulları nedeniyle çok tehlikeliydi. Sera'nın omuzları hayal kırıklığıyla düştü; ben bile biraz hayal kırıklığına uğramıştım.

"Ah, be adam… Bu berbat bir durum," dedi. "Hem de buraya kadar geldikten sonra…"

"Ağlamanın bir anlamı yok," diye yanıtladım. "En iyisi arabaya geri dönelim."

"Dur, buldum! Çitten atlasak ya?!"

"İstersen yapabilirsin, keyfin bilir. Ben burada kayıp düşüp ölmek istemiyorum."

"Tch, peki o zaman... Pes etmek zorunda kalacağız galiba."

Ancak Sera dönmeye niyetli görünmüyordu. Kapının üst direğinin altında asılı duran büyük, ahşap levhaya, iri, el yazısı harflerle "BU NOKTADAN İTİBAREN KADINLARIN GİRMESİ YASAKTIR" yazısına dik dik bakarak öylece duruyordu.

İtiraf etmeliyim ki, ben de bu hikâyenin ardındaki gerçeği merak ediyordum. Neyse ki, kenarda daha detaylı bir açıklama sunan bir tabela vardı.

Efsaneye göre, bir zamanlar Aynu reisinin en büyük kızı olan Charenka adında bir kadın varmış. Koromogawa kuşatmasından sonra Hokkaido'ya kaçan Minamoto boyunun büyük komutanı Yoshitsune'ye âşık olmuş. Ancak Yoshitsune hırslarının peşinden Asya'ya doğru kuzeye yelken açıp onu geride bırakınca, Charenka'nın kederi o kadar büyük olmuş ki, kendini tam da bu uçurumların kenarından aşağı atarak canına kıymış. O günden beri, kadın yolcuları olan ve Kamui Burnu'ndan geçmeye çalışan tüm gemiler alabora olmuş, tek bir kurtulan bile Charenka'nın lanetinden kaçmayı başaramamış... En azından hikâye böyle derdi.

"Ama neden sadece kadın yolcuları olan tekneler, merak ettim?" dedi Sera. "Onu terk eden bir erkek değil miydi? Erkeklere karşı kin beslemesi gerekmez miydi, kadınlara değil?"

"Yani, lanetlerin kıskançlığa dayanması oldukça yaygın bir durum," diye ortaya attım. "Muhtemelen sevgilileriyle okyanusta dolaşan tüm o kadınları kıskanıyor, kendi sevgilisi onu öylece terk edip gitmişken. Bana sorarsan gayet mantıklı."

Kesinlikle çok ham insan duygularına dayanan bir efsaneydi. Lanetler ve komplolar hakkındaki her şeye inanmasam da, bir zamanlar bu uçurumlardan kendini atmış terk edilmiş bir kadının gerçekten var olduğuna tamamen inanabilirdim.

"Şey, eğer ben olsaydım," dedi Sera, "geçen her gemiyi keyfim için batırırdım. Burada cinsiyet ayrımı yok, millet! Heh heh..."

"Ah, bir sus artık."

Sera çite tutundu ve burnun ucundaki uzak uçurumlara gözlerini dikti. "Kıskançlık, öyle mi? Evet, sanırım tek bir kişiye çok bağlanınca böyle oluyor. Bana sorarsan biraz daha çapkınlık yapmalıydı."

"O kadar basit değil. İnsanlar kime âşık olacaklarını öylece seçemezler. Hem Yoshitsune Heian döneminde yaşamış, değil mi? O zamanlar birden fazla sevgili edinip paçayı sıyırmanın imkânı yoktu..."

"Aslında, soylular ve aristokratlar için her zaman birkaç kadına sahip olmak oldukça normaldi, eminim. Evet, tek bir eşin olabilirdi ama istediğin kadar cariye edinebilirdin."

"Tamam, belki—ama bu sadece zengin ve güçlüysen geçerliydi. Sıradan bir insan için kesinlikle norm değildi."

"Hayır, o zaman bile, o eski 'gece sürünme' kültürü hâlâ tam gaz devam ediyordu, hatırlasana? Sıradan erkek ve kadınların etrafta yatıp aynı anda iki üç partneri olması o kadar da nadir değildi. Ve herkes istediği kişiyle hiçbir sonuçla karşılaşmadan birlikte olabildiğine göre, o zamanlar günümüzdeki kadar kıskançlık dolaşmıyordu herhalde, tahmin etmem gerekirse."

"Yani..."

Sözüm boğazımda kaldı. Buna anında bir karşılık veremediğimi itiraf etmekten utanmıyordum—ama yine de ona taviz vermek istemiyordum. Daha doğrusu, reddediyordum; zihnimin en derinlerinde bir ses, tüm tartışmalar içinde, bu tartışmayı ona kazandırmamam için bana çığlık atıyordu.

"Çünkü gece sürünmesi tamamen şehvetle ilgiliydi," dedim. "Aşkla değil."

"Ne olmuş yani? Aynı şey değil mi?"

"Hayır, değil. Spagetti ile makarna kadar farklılar."

"Ama spagetti kelimenin tam anlamıyla makarnadır."

"Hayır, o bir makarna çeşididir, aptal. Şehvet, aşkın birçok farklı biçiminden sadece biri... Ya da bir bileşeni sanırım. En azından belirli bir partnere fiziksel olarak çekilme anlamında. Ama şehvetin tek başına aşkı oluşturduğunu asla söyleyemezsin—bu, yerdeki bir vida yığınına işaret edip 'Hey, bakın. Bu bir araba,' demek gibi olurdu. Bunu yapmazdın, değil mi?"

"Ha ha... Pekala, ikna edici bir argüman sundun."

Sera kapıdan uzaklaştı ve bir an için nihayet geri döneceğimizi sandım—ama sonra hemen daha küçük bir patikaya saptı. Onu takip etmekten başka çarem kalmamıştı, her adımımızda kar ayaklarımızın altında gıcırdıyordu.

"Haklısın," dedi, yürürken önüne bakarak. "Bir avuç vida bir araba etmez. Ama bir arabanın bir arada durması için o vidalara hâlâ ihtiyacı vardır."

"Ne demeye çalışıyorsun?" diye sordum.

"Şehveti hafife almamalısın. Neredeyse herkeste vardır ve çoğu durumda aşkın yeşermesi için kapıyı açan odur."

"Evet, ve aynı zamanda onu yok eden şey de olabilir. Birinci kanıt: sadakatsizlik."

"Fiziksel çekimin önemli olduğunu gerçekten kabul etmek istemiyorsun, değil mi?"

"Sanırım buna katılmaktan mutluluk duyarım... Ama, şey..."

Konuştukça özgüvenimin hızla azaldığını hissediyordum—sonunda sözlerim o kadar kısık çıkmıştı ki, Sera muhtemelen rüzgârdan onları duyamamıştı bile.

Belki de bunu gerçekten kabul etmek istemiyordum. Belki de şehvet, her şeyden çok ilkel bir içgüdü gibiydi—beynimize yerleşmiş, bencil zevk ve boşalım amacıyla var olan bir hormon sisteminin ürünü. Romantik aşk ise farklıydı; başka birini mutlu etme isteği etrafında dönen bir duyguydu. Ama hatta bunun bile—diğer insanı mutlu eden kişi olma arzusunun—bir tür bencil tatmine dayandığını iddia edebilirdin. Yani belki de aşk ve şehvet, aslında iki tamamen farklı yerden ve motivasyondan gelmiyordu.

"Hey, Sakuma," dedi Sera. "Sen ve Ushio—"

Rüzgâr aniden şiddetlendi ve neredeyse dengemi kaybediyordum. Bugün şapka takıyor olsaydım, denize uçup giderdi. Bu, sanki çıplak gözle görülemeyen devasa, ilkel bir canavarın inine istemeden düşmüşüz gibi korkunç ve ürkütücü bir rüzgârdı. Ama nefesini tenimde hissedebiliyordum.

"Bir şey mi söyledin?" diye sordum, onu daha iyi duymak için aramızdaki mesafeyi kapatarak.

Tam o sırada Sera durdu.

Çevreyi 360 derece gören yuvarlak bir gözlem platformunda duruyorduk. Hipnotize olmuş bir adam gibi, biraz daha ileri yürüyüp Japon Denizi'ne bakan alçak koruyucu çitin üzerinden dikkatle bakma ihtiyacı hissettim. Hiç de muhteşem bir manzara değildi; tüm bulut örtüsü yüzünden ufku görmek bile zordu ve okyanus üzerindeki hava da sisliydi. Yine de gözlerimi sudan alamıyordum. Onda tuhaf bir şekilde büyüleyici bir şeyler vardı.

"Sakuma."

Adımı duyunca arkamı döndüm.

İlk kez Sera'nın ifadesi ölümcül bir ciddiyetteydi.

"Sen ve Ushio henüz seviştiniz mi?"

"Ne...?"

Dondurucu soğukta, içimde anlık bir sıcaklık patlaması hissettim.

"B-bu da nereden çıktı şimdi?!" diye sordum. "Benimle uğraşmayı bırak..."

"Seninle hiç uğraşmıyorum," dedi Sera. "Gerçek bir soruydu."

"Pekala, cevap vermiyorum, o yüzden kes şunu. Burası ne yeri ne zamanı... Zaten senin gibi biriyle böyle bir tartışma yapmak isteyecek değilim."

"Demek sevişmediniz. Sanırım bu mantıklı." Sera çitin üzerine biriken karı sildi, sonra oturdu. "Ona cinsel olarak çekilemediğin için kendini oldukça suçlu hissediyor olmalısın, değil mi?"

Bir anda, vücudumdaki her kas gerildi—sanki buz gibi bir el parmak uçlarını boynumun arkasında gezdirmiş gibiydi.

"O senin kız arkadaşın, ama ona karşı zerre kadar arzu duymuyorsun," diye devam etti. "Hatta, doğduğu vücuduna dokunma düşüncesinden tiksiniyorsun. Ve şu an benimle tüm bu zihinsel jimnastikleri yapmanın tek nedeni, o basit gerçekle yüzleşmekten çok korkman. Değil mi?"

Rüzgâr ulusa da, onun her kelimesini kristal netliğinde duyabiliyordum. Bunların hiçbirini duymak istemiyordum, ama ne kulaklarımı kapatabiliyor ne de ağzını susturabiliyordum.

"Yani, başka ne diye şehveti ve fiziksel yakınlığı, aşkın büyük denklemindeki küçücük, önemsiz değişkenler gibi savuşturmaya bu kadar kararlı olurdun ki?" dedi Sera. "Çünkü biliyorsun ki, eğer bu şeylerin senin için önemli olduğunu kabul etseydin, Ushio'ya karşı romantik duyguların olup olmadığını bile sorgulatırdı."

Kendimi tamamen şeffaf hissediyordum—dizlerim titrek, kemiklerim kâğıt gibi inceydi. Sanki dikkat etmezsem rüzgâr beni bile uçurabilirdi. Kendimi yere sabitlemek için karın kaslarımı sıktım, sonra yavaşça sönmüş ciğerlerime derin bir nefes çektim.

"...Tüm bunları Ushio'ya zaten anlatmadın, değil mi?" dedim.

"Vay canına... Demek inkâr etmiyorsun," diye yanıtladı Sera, genişçe sırıtarak. Gözlerinin önündeki birkaç asi saç telini kulağının arkasına itti. "Merak etme, ona tek kelime etmedim. Yani, nasıl edebilirdim ki? Tamamen bir canavar değilim. Onu bu şekilde mahvetmeye yüreğim elvermezdi."

Bunun kimden geldiği düşünüldüğünde, bu güvenceye büyük bir şüpheyle yaklaşmam gerektiğini biliyordum, ama yine de içimi biraz rahatlattı. Ve şimdi kendime gelmeye başladığıma göre, yumruklarımı sıktım ve yerimi korumaya hazırlandım.

"Peki, neden bunun bu kadar büyük bir sorun olduğunu düşünüyorsun, ha?" dedim.

"Hm? Üzgünüm, ne demek istiyorsun?" diye sordu Sera.

"Peki ya ona cinsel olarak çekilmiyorsam? Bu, birbirimizi hâlâ sevemeyeceğimiz anlamına gelmez. Biriyle ilişki içinde olmak, onunla ilgili her şeye tamamen tutkuyla bağlı olman gerektiği anlamına gelmez." Sözümü vurgulamak için sesimi yükselttim. "Fiziksel bir bağ benim için her şey demek değil. Onsuz da yaşayabilirim."

"Ushio bunu duysa ağlardı, eminim."

Sera derin bir iç çekti—sıcak, beyaz nefesi dondurucu havada bir an asılı kaldıktan sonra rüzgâr tarafından alıp götürüldü.

“Haksız sayılmazsın,” dedi. “Her şeyin bu olması gerektiğini söylemiyorum. Ama bir ilişkiye başlarken, daha en başından ikinizden birinin ya da ikinizin de büyük tavizler vermesi gerekeceğini biliyorsan, bunun iyiye işaret olduğunu da sanmıyorum. Yani, fiziksel olarak yakınlaşmayacaksanız, nasıl samimi olacaksınız ki? Mesajlaşarak flört edip birbirinizin kulağına tatlı sözler fısıldayarak mı? Gerçekten sadece bununla yetineceğini mi sanıyorsun?”

“Ben gayet iyi olacağım,” dedim hiç duraksamadan. “Bu ilişkiye başlarken bazı şeylerden taviz vermem gerekeceğini biliyordum. İlişkiler zaten bu demek değil mi? Birbirin için bu tür tavizleri vermeye istekli olmak? Bu, ne bileyim… Randevulara çıkmak ve diğerine hediyeler almak için daha çok para istediğine karar verip, kendi ıvır zıvırlarına harcadığın parayı kesmek gibi bir şey.”

“Hadi ama dostum… Bence bu, ondan biraz daha karmaşık.”

“Bak, sana zaten söyledim: Benim için sorun yok. Ushio ile dışarı çıkıp bir film izleyebildiğimiz, atari salonunda birkaç el oynayabildiğimiz ya da birlikte ramen yiyebildiğimiz sürece, bu bana fazlasıyla yeter. Senin gibi her dopamin patlamasının peşinden koşmak zorunda değilim. Bırak da şu sıradan küçük günlük maceralarımın tadını huzur içinde çıkarayım.”

“Vay canına… Ne kadar da büyük hayaller kuruyorsun, Sakuma. Gençliğinin baharındaki bir lise öğrencisinden çok, bıkkın, orta yaşlı bir adama benziyorsun,” diye takıldı Sera ama sonra ellerini teslim olurcasına havaya kaldırdı. “Pekâlâ, sen kazandın! Fiziksel yönü olmadan yaşamaya razı olduğunu söylüyorsan, bunu kabul edebilirim sanırım… Ama Ushio için de aynısını söyleyebilir misin? Elbette, sen sekssiz bir ilişkiye razı olabilirsin, ama ya o senin vermeye razı olduğundan daha fazlasını isterse?”

Bu sözler karşısında bocaladım. Haklıydı; Ushio’nun buna razı olup olmayacağından emin değildim. Hatta bana karşı önceki yaklaşımları, fiziksel yakınlığın onun için önemli olduğunu gösteriyordu. Sadece, bu duygularının mantıksal sonucuna varmaktan korktuğum için, şimdiye dek onlarla yüzleşmemeye çalışmıştım.

“Ama, yani… B-bu nasıl olacak ki?” dedim.

“Hayal gücünü kullan,” dedi Sera. “Eminim bir yolunu bulursun. Ya da gerçekten bu kadar aptalsan, Ushio’dan sana açıklamasını isteyebilirsin.”

“H-hayatta olmaz! Bu çok ama çok utanç verici olur…”

“Ah, beni rahat bırak.” Sera bıkkın bir nefes aldı. “O senin kız arkadaşın, Sakuma. Burası ortaokul değil. Eğer hâlâ sekse, hakkında konuşulmayacak kadar iğrenç, utanç verici bir şeymiş gibi bakıyorsan, belki biraz büyümelisin.”

Onun kendi kendine “Lanet olası çocuk…” diye mırıldandığını duydum.

“Eğer bu konularda yetişkin gibi konuşamıyorsan,” diye devam etti, “o zaman uzun süreli bir ilişki için nasıl yeterince olgun olduğunu düşünüyorsun ki? Şimdiden söyleyeyim, bu iş er ya da geç dağılmaya mahkûm. En iyisi şimdi pes et.”

Dişlerimi sıktım. Sanki zihnimdeki evime dalmış, çamurlu ayakkabılarıyla her yeri kirletmiş, sonra da tüm mobilyaları yeniden düzenlemiş gibiydi. Yine de, ne kadar öfkeli olsam da, içimde onun bu düzenlemeyi tercih eden bir yanım olduğunu inkâr edemiyordum. Argümanları tamamen geçerliydi ama aynı zamanda ondan nefret ediyordum.

“Kabul ediyorum, bu ilişkiye girmeden önce biraz daha düşünmeliydim,” dedim. “Doğru, gözlerimi kaçırıp, sorun olabileceğini bilmem gereken konuların… hiç var olmadığını farz etmeye çalıştım. Söylemekten nefret etsem de, bana gerçekten çok geçerli tavsiyeler ve düşündürücü şeyler söyledin. Ama… lütfen, yeter artık. Şu an senden tek kelime daha duymak istemiyorum.”

***

“Çok yazık,” dedi Sera. “Çünkü senin bu ilişkiyi eline yüzüne bulaştırmana ve sabote etmene daha fazla dayanamam. Acele edip de aklını başına toplamazsan, kimse bu işten yara almadan çıkmaz. Şunu söyle bana: Neden Ushio ile çıkıyorsun ki zaten? Onu gerçekten seviyor musun? Yoksa hepsi gösteriş mi?”

Yanağım belli belirsiz seğirdi. “Ne demeye çalışıyorsun?”

Sera korkuluktan kalkıp yanıma geldi. Paltosu rüzgârda çılgınca çırpınıyor, özenle şekillendirilmiş saçları daha da dağılıyordu.

“Acımayı sevgiyle karıştırıyor olabilir misin diye soruyorum,” dedi — yaklaştıkça, kararlı gözleri iki namlu gibi bana dikilmişti. “Ya da belki de…”

Neredeyse horozu çektiğini duyabiliyordum.

“Sadece onunla olan bu ilişkiyi, kendine ve etrafındaki herkese önyargılı olmadığını, iyi bir insan olduğunu kanıtlamanın kolay bir yolu olarak kullanıyorsun.”

Bir rüzgâr daha esti — öyle güçlüydü ki, tüm vücuduma anlık bir darbe gibi çarptı. Ama bu kez, en ufak bir sendeleme bile yaşamadım. Sera aramızdaki mesafeyi kapatırken, fırtınanın tam içine diktim gözlerimi.

“Saçmalama,” diye tısladım.

Ben farkına bile varmadan, yakasından tutmuştum; elim kumaşı o kadar sıkı kavramıştı ki titriyordu. Sera en ufak bir irkilme bile göstermedi — ona yapabileceğim hiçbir şeyden zerre kadar korkmuyormuş gibi bakışlarını kaçırmayı reddediyordu.

“Sen kendini ne sanıyorsun be?” dedim, içimde biriken öfkeyle. “Böyle şeyler söyleyip de yanına kalacağını mı sanıyorsun? Ben sana ne yaptım ki, ha? Neden beni ve arkadaşlarımı perişan etmeye bu kadar takıntılısın? Bizden ne istiyorsun ki zaten?”

Sera ilk başta tek kelime etmedi.

Rüzgârlar daha da şiddetlendi. Hava bariz bir şekilde kötüleşmişti. Yakında kar bile yağmaya başlayabilir, bu fırtına tam teşekküllü bir tipiye dönüşebilirdi.

Sonunda, elim hâlâ göğsünü sıkıca kavramışken, Sera ağzını açtı.

“Onlardan hiçbir şey istemiyorum, Sakuma,” dedi.

Gömleğinin kumaşından en ufak bir vücut ısısı hissedebiliyordum.

“Benim asıl peşinde olduğum sensin.”

---