Otaru'da Son Gün ve Beklenmedik Misafir

Sınıf gezimizin üçüncü günüydü. Yarın sabah erkenden evimize dönecektik, bu yüzden Hokkaido'daki son günümüzdü. Otobüsümüz otoparka yanaşıp indiğimizde, Otaru adlı sahil kasabasına ayak bastık; ince kar tabakası ayaklarımızın altında gıcırdayarak eziliyordu. Keskin soğuk ve tuzlu deniz kokusu burun deliklerimi gıdıklayıp, konforlu ve ısıtmalı otobüs yolculuğundan sonra uykulu beynimi anında uyandırdı. Uzaktan martı sesleri geliyordu.

Çok daha gelişmiş Sapporo'ya kıyasla, Otaru'nun biraz yalnız bir atmosferi vardı. Etrafta yüksek bina yoktu, bu yüzden mavi-gri gökyüzü, soluk, neredeyse şeffaf bir bulut örtüsüyle kaplı olmasına rağmen uçsuz bucaksız ve geniş hissediliyordu.

Sapporo'daki ilk günümüz gibi, bugün de şehri dilediğimizce keşfetmekte özgür olduğumuz bir gezi günü olacaktı. Ama o ilk günün aksine, serbest zaman etkinlik gruplarımızla kalmak teknik olarak zorunlu değildi ve hatta otele dönme vakti gelmeden önce buluşma noktasına geri döndüğümüz sürece, toplu taşıma kullanarak biraz daha uzun mesafeli gezilere bile çıkabilirdik. Bu, ikinci sınıf öğretmenlerinin “öğrenci özerkliğine saygı” adına ilk kez denediği yeni bir politikaydı ve sınıf arkadaşlarımın çoğu bu fikre bayılmıştı.

Ama ben değil.

Bize daha fazla özgürlük verme çabasını takdir etsem de, işin basit gerçeği şuydu ki çocuklar ne yaparsan yap her zaman gruplara ve kliklere ayrılırdı. Bu da herkesin o gün ne yapacağını ve kiminle yapacağını telaşla bulmaya çalışmak zorunda olduğu anlamına geliyordu. Tıpkı spor veya grup projeleri için takım seçmeye zorlandığımızda olduğu gibi, tuhaf bir yıldırım diplomasisi türü gibiydi. Ve bundan daha çok korktuğum hiçbir şey yoktu.

---

“Sakuma,” dedi Ushio, otoparkın bir köşesinde miskin miskin durduğum yere yaklaşarak. “Sadece emin olmak için soruyorum, bugün için kimseyle plan yapmadın, değil mi?”

“Hayır, yapmadım,” dedim.

“Tamam, evet, tahmin etmiştim. Şey, ben Natsuki ile konuşmaya gidecektim, bir şeyler yapmak isteyip istemediğini öğrenmek için. Sen de gelmek istersin, değil mi?”

“Kesinlikle” diyecekken, Hoshihara’nın olduğu tarafa baktım ve onu çoktan büyük bir kız grubuyla meşgul görünce hemen cesaretim kırıldı. Nereye gitmek istediklerini ve kimin kiminle gideceğini tartıştıklarına şüphe yoktu. Muhtemelen diğer arkadaşlarından zaten birkaç davet almıştı; aralarında Mashima ve Shiina’yı da görebiliyordum, hatta başka sınıflardan kızlar bile vardı.

Hoshihara’nın popülaritesindeki biri için beklenen bir durumdu bu. Etrafında olmak eğlenceli bir kızdı, bu yüzden doğal olarak çok rağbet görürdü. O zaten kalabalık denkleme kendimi dahil etme düşüncesi bile beni korkutup vazgeçirmişti.

“Ah, bekle,” dedi Ushio, gördüğüm manzarayı değerlendirerek. “Muhtemelen büyük bir kız grubunun içindeki tek erkek olmak istemezsin, değil mi?”

Beni çok iyi tanıyordu.

“Evet, pek sayılmaz,” diye yanıtladım, gözlerimi tekrar Ushio’ya dikerek. “Aynı zamanda, eminim o da diğer arkadaşlarıyla vakit geçirmek istiyordur; sadece ilk gün takıldığı aynı iki kişiyle değil. Ve benim rahatım yüzünden planlarını değiştirmesini istemem. Bu yüzden ne yapacağımdan biraz emin değilim.”

İnanın bana, keşke bu kadar lanet olası titiz olmasaydım; özellikle de katılabileceğim son sınıf gezisinin son günü olduğu için, bu günü biriyle bir şeyler yaparak geçirmem gerektiğini biliyordum.

“O zaman işleri basit tutup birlikte mi takılalım?” diye sordu Ushio.

“Ne, yani… sadece sen ve ben mi?”

“Evet, Sakuma. Başka ne demek isterim ki? Tabii eğer bundan da rahatsız olmazsan.”

“H-hayır, elbette hayır! Gerçekten harika olurdu, aslında… Ama, şey…”

Mırın kırın ederken, Ushio sabırsızca kaşlarını çattı. “Ne oldu? Hala bir şey mi seni rahatsız ediyor?”

“Yani, buna gerçekten razı mısın? Hoshihara ve diğerleriyle takılmayı tercih etmez miydin?”

“Razı olmasaydım önermezdim, şapşal. Merak etme.”

K-kahretsin, onu hak etmek için ne yaptım ben?

Bulutlar yarıldı ve kendi sosyal beceriksizliğimden beni kurtarmak için cennetten inmiş gibi, neredeyse başının üzerinde bir hale belirdi. İşte Ushio buydu; her zaman çok düşünceli ve tanıdığım en güvenilir kişiydi. Yine de, normale bu ani dönüş, her zamanki Ushio ile önceki geceki anlaşılmaz davranışları arasındaki tezatlığı vurgulamaktan başka bir işe yaramadı. Sera ile kart oyunumuz sırasında neden bu kadar tuhaf davranmıştı? Hala hiçbir fikrim yoktu, ama şimdi onu sorgulamanın zamanı değildi; gelen kısmeti tepmeyecektim.

“Pekala o zaman,” dedim. “Sanırım teklifini kabul edeceğim—”

“Ah, Sakumaaa?”

Tüylerim ürperdi. Ushio, dışarıda kalma korkularımı yatıştırmışken, içimde yeni bir korku dalgası kabardı. Arkamı dönmek bile istemiyordum ama onu görmezden gelmeye çalışmanın kaçınılmazı sadece geciktireceğini biliyordum. Bu yüzden dişlerimi sıktım ve istemeye istemeye en kötü kabusumla yüzleştim.

“Sera…” diye mırıldandım.

“Hey, vay canına! Ushio da buradaymış!” dedi. “Ne kadar da harika. Üçümüz birlikte şehri gezmeye ne dersiniz?”

“Hayır, teşekkürler,” dedi Ushio. “Ben pas geçeyim.”

Onun bu kararlı reddedişi beni rahatlattı; Sera etraftayken yine tuhaf davranmaya başlayacağından biraz endişelenmiştim ama bu korkular yersizdi.

“Ah, kahretsin,” dedi Sera. “O zaman sadece ben ve Sakuma olacağız galiba!”

“Bekle, neden ben?” dedim. “Benim seninle takılmaktansa ölmeyi tercih edeceğimi biliyorsun.”

“Ama dün lobide bana söz vermiştin, hatırlasana? Konuşmamıza başka bir zaman… özel olarak devam edebileceğimizi söylemiştin.”

Ushio bana şaşkın gözlerle baktı. “Bu doğru mu, Sakuma?”

“İnan bana, göründüğü gibi değil,” diye temin ettim onu. “Dün gece fazlasıyla sinir bozucuydu ve bir şekilde onu başımdan savmam gerekiyordu.”

Sinirle dilimi şaklattım. Bu adam neden hep ortaya çıkıp planlarımıza çomak sokmak zorundaydı ki?

“Tamam, dinle,” dedim Sera’ya. “Lanet olası sözümü tutacağım ama şimdi değil, tamam mı? Sınıf gezisi bitene kadar beklemek zorunda kalacak.”

“Öyle mi?” dedi Sera. “Peki neden?”

“Çünkü tatilimi gerçekten sevdiğim insanlarla geçirmek istiyorum, açıkçası. Geçen her saniye akıl sağlığımı zorlayan biriyle değil.”

“Hımm… Pekala, sıkı pazarlık ediyorsun doğrusu.” Sera çenesini ovuşturdu. O kadar kolay pes etmeyeceğini biliyordum, bu yüzden başka sinsi bir taktikle karşı saldırıya geçeceğine kendimi hazırladım. “Pekala. O zaman onun yerine Natsuki-chan’a sorayım.”

Bir şekilde, bu saldırı açısını tahmin etmemiştim.

“Dostum, yeter…” dedim. “Artık bırak şu işi…”

Aynı aptalca numarayı bana karşı kaç kez kullanmasına izin verecektim? Beni kışkırtmak için sadece Hoshihara’nın adını kullanıyordu, yine de her seferinde sakinliğimi kaybetmekten kendimi alamıyordum. Bu noktada şartlı bir tepki gibiydi.

“Hoshihara’yı bu işe karıştırma,” diye ekledim. “Onun da sınıf gezisini mahvetmeye mi çalışıyorsun?”

“Vay canına, bu oldukça kaba bir öneri, sence de öyle değil mi?” dedi Sera. “O paranoyak kafanın içinde yaşamak epey korkutucu olmalı. Sanki her zaman birilerine sataşmaya çalışıyormuşum gibi gösteriyorsun, oysa benim tek yapmaya çalıştığım burada iyi vakit geçirmek!”

“Ne halt ediyorsun. Birini böyle hedef aldığında, asla iyi bitmez… Zaten seninle takılmayı asla kabul etmezdi ya neyse.”

“Hey, denemeden bilemezsin, değil mi? Reddedilmekten o kadar korkamazsın ki şansını bile denemeyesin… Gerçi sen o konuda en ufak bir fikrin bile olmazdı, hehe. Ama merak etme dostum. Sera Amcan sana nasıl yapıldığını gösterecek. Al, izle şunu.”

“Tamam, dur! Yemin ederim, şimdi kesmezsen, ben—”

“Boş ver, Sakuma,” dedi Ushio, kolumdan tutarak.

Ona bakmak için döndüğümde, içim burkuldu. İfadesi ne öfkeli ne de kederliydi, neredeyse içten ve yalvarırcasınaydı. Bu, kendimi berbat hissetmeme yetti.

“Onun bizimle takılmasına izin verebiliriz,” dedi. “Hokkaido’daki son günümüzü birbirimizle didişerek geçirmek istemiyorum.”

Neredeyse çıldırmak üzereydim ama bu beni hemen sakinleştirdi. Bana öyle gözlerle bakarken onunla tartışmam imkansızdı.

“Pekala, neyse,” dedim.

Sera ile takılma fikrinden ne kadar nefret etsem de, bu konuda Ushio ile tartışma fikrinden daha çok nefret ediyordum, bu yüzden katlanmak zorundaydım; en azından şimdilik. Bütün günü onunla geçirmek zorunda değildik zaten; oldukça kaprisli bir tipti, bu yüzden bir süre sonra bizden sıkılacağını tahmin edebiliyordum.

“Bu arada, yarım gün bana uyar,” diye araya girdi Sera, sanki aklımı okumuş gibi. “Biliyorsunuz, diğer arkadaşlarımla da vakit geçirmek istiyorum falan. Yani serbest zamanımızın yarısı bittikten sonra başınızdan defolurum. Nasıl geliyor kulağa?”

Sadece yarım gün, öyle mi? Bu hiç de kısa bir süre değildi ama onun bize herhangi bir uzlaşma önermesini beklemiyordum, bu yüzden kulağa kesinlikle cazip geliyordu.

“Yine de tek bir şartım var,” diye ekledi Sera.

Ah. Şimdi anladım. Elbette bir bit yeniği vardı. Buna kızamıyordum bile, sadece daha erken fark etmediğim için kendime hayal kırıklığına uğramıştım.

“O yarım günü Sakuma ile geçirmek istiyorum,” dedi. “Ve sadece Sakuma ile.”

“Şey, ne?” diye yanıtladım. “Bunun hiçbir anlamı—”

“Olamaz,” dedi Ushio, sözümü bitirmeden beni kesti. Tonu da ifadesi kadar kararlıydı. “Bu şartları kabul etmiyoruz.”

“Ha, gerçekten mi? Şahsen o kadar kötü bir teklif olduğunu düşünmüyorum,” dedi Sera. “Sakuma ile bana biraz erkek erkeğe takılma zamanı verirken, Natsuki-chan ya da her kimse onunla takılmaya fazlasıyla hoş geldin. Ayrıca, onunla istediğin zaman randevulara çıkabilirsin, ama okuldan diğer arkadaşlarınla takılma fırsatın ne kadar sık oluyor ki?”

“Sınıf gezimi nasıl geçireceğime ben karar veririm, çok teşekkür ederim. Peki neden birdenbire Sakuma’yı hedef alıyorsun? Benimle vakit geçirmek istediğini sanıyordum, onunla değil.”

“İnsanlar değişken yaratıklardır, canım. Ne yani, ne yaparsam yapayım yüzüme bile bakmazken sonsuza dek sana hayranlık beslememi mi bekliyordun? Biraz kibirli değil mi sence de?”

“Ngh…”

Ushio dişlerini gıcırdattı; görünüşe göre Sera'nın son sözleri can alıcı bir noktaya değmişti. Ama o giderek daha da öfkelenirken, ben sakinliğimi geri kazandım. Kendi öfkemin hedefi olan kişiye başkasının benden daha çok sinirlenmesi, tuhaf bir şekilde içimi rahatlatmıştı.

Sera'nın söylediklerini hiçbir şekilde onaylamasam da, tek bir konuda ona katılıyordum: Kendi güvensizliklerimi bir kenara bırakırsam, Ushio'nun sınıf gezisini diğer arkadaşlarıyla da geçirmesini istiyordum. Onunla vakit geçirmeyi sevmediğimden değil, Sera'nın da dediği gibi, ikimiz istediğimiz zaman randevulara çıkabilirdik. Ama yeni ve yabancı bir şehirde arkadaşlarınla gezip tozmak, etrafı görmek için çok az fırsat olurdu.

“Yani sadece yarım gün mü istiyorsun?” diye sordum.

Bunu duyan Sera neşeyle genişçe sırıttı, Ushio ise yüzünü buruşturdu.

“Bekle, Sakuma—”

“Hiç vakit kaybetmeden biter, söz veriyorum,” dedim. “Sonra tüm öğleden sonrayı Otaru'yu birlikte gezerek geçirebiliriz.”

Ushio ikna olmamış gibiydi. “Ama…”

“Hiç merak etme, canım,” dedi Sera, onu rahatlatmak istercesine tatlı bir gülümseme takınarak. “Hiçbir kötü şey olmayacak. Onu sana sağ salim geri getireceğim.”

Ushio kararsız görünse de, sonunda çaresizce içini çekti. “‘Yarım gün’ tam olarak ne kadar sürecek?”

“Şey, saat neredeyse on... Peki, onu sana saat bire kadar geri getirsem nasıl olur?”

“Tamam. Sakın geç kalmayın.”

“Kalmayız. Söz.”

Ushio bundan sonra tek kelime etmedi, Hoshihara ve diğer kızların durduğu yere doğru ilerledi. Bir an dönüp bana baktı, sanki bir şey söylemek istiyordu. Ama tekrar önüne döndü ve yürümeye devam etti. Onun tek başına uzaklaşmasını izlerken cesaretimin azaldığını hissettim. Neden büyük bir hata yaptığımızı hissediyordum?

Tam vazgeçip onu geri çağıracakken, Sera omzuma bir elini vurdu. Omzumu sıkmıyordu ya da başka bir şey yapmıyordu, ama yine de beni sabitlemiş gibiydi, kaçacak yerim yoktu. Her zamanki, tasasız genişçe sırıtışını gösterirken tüm vücudumun gerildiğini hissettim.

“Gidelim mi?”

Yaklaşık on dakika sonra, kaldırımda tek başıma bekliyordum.

“Nereye kayboldu ki bu herif?” diye mırıldandım.

Ushio bizi terk ettikten hemen sonra Sera bana “bir an bekle” talimatını verdi, ardından hızla sokağın aşağısına doğru yürüdü. Onun saçmalıklarıyla uğraşmak zorunda kalmadığım her saniye için minnettardım, ama beni burada açıklama yapmadan bırakıp gitmesi biraz sinirimi bozmuştu. Özellikle de benimle takılmak konusunda bu kadar ısrarcı olan oyken…

Bir an bekle. Ya bu, Ushio ile beni ayırmak için büyük bir oyunsa?! Ve şimdi tuzağına düştüğümüze göre, gelip Ushio ve Hoshihara'yı rahatsız edecek falan mı?!

Ondan her şeyi beklerdim.

Kahretsin, neden bu kadar aptalım? Yine de aceleyle telefonumu çıkarıp Ushio'nun numarasını çevirerek onu kontrol etmek üzereyken, yolun kenarında küçük bir sedan yanımda durdu. Sürücü kapısı açıldı ve aracı kullanan kişi kaldırıma indi.

“Atla, Sakuma,” dedi.

“Bekle... Ne?”

Bu Sera'ydı.

Gördüklerimi anlamlandırmaya çalışırken beynim bir an dondu kaldı. Sera... araba mı kullanıyordu? Lisede mi? Hem de Hokkaido'da, buralarda mı? Aklımdan her türlü şaşkınlık verici düşünce geçiyordu. Araba mı çalmıştı, üstelik ehliyetsiz mi kullanıyordu? Ona haykırmalı mıydım, yoksa yetkililere mi haber vermeliydim, ya da sadece cehennem gibi kaçmalı mıydım? Seçenekler o kadar çoktu ki, tek birini bile işleyemiyordum; bu yüzden olduğum yerde öylece dikildim kaldım.

Sonra Sera uzandı ve elime bir şey tutuşturdu.

Bu, inanılmaz bir şekilde, bir sürücü ehliyetiydi.

“Merak etme,” dedi. “Araba kullanmayı biliyorum. Şimdi öylece durma, öğretmenlerimizden biri bizi görmeden acele et ve bin.”

“Ha? Ah, şey... Tamam...”

Söyleneni yaptım ve yolcu koltuğuna bindim. Sera tekrar içeri girdi, arabayı vitese taktı ve gaza bastı. Kaldırımdan uzaklaşırken motor alçak bir uğultu çıkardı.

“Emniyet kemerini tak, Sakuma.”

“D-doğru, üzgünüm...”

Emniyet kemerini gövdemin üzerinden gergin bir şekilde çektim, sonra da tokaya taktım. İçine düştüğüm durumun ciddiyeti ancak bu noktada nihayet dank etti ve sırtımdan buz gibi bir ter akarken kanım dondu.

“B-bekle ama... bu arabayı nereden buldun ki, tam olarak?” diye sordum.

“Kiralık bu, dostum,” dedi Sera. “Çaldığımı düşünmedin herhalde, değil mi? Ha ha ha! Adamım, bazen tam bir aptal olabiliyorsun, Sakuma!”

Sera'nın rahatsız edici kahkahalarına rağmen, bir suça bilmeden ortak olmadığımı öğrenmek biraz rahatlatmıştı beni. Bu rahatlama sadece bir an sürdü, zira hemen ardından bir sonraki bariz endişe kaynağım belirdi.

“Yine de araba kullanmamalısın!” diye haykırdım. “Yani, lisedesin, Allah aşkına...”

“Aaa, bilmiyor muydun?” dedi Sera. “Hokkaido'da lise çağına gelen herkes araba kullanabilir.”

“Bekle, ciddi misin?!”

“Evet. Yani, bir düşün. Oldukça büyük bir ada, değil mi? Üstelik sürekli kar yağıyor. Herkesin yıl boyunca bisiklet veya mopedle okula gidip gelmesini beklemek çok tehlikeli olurdu. Bu yüzden valilik, sürücü eğitimini her lise müfredatının zorunlu bir parçası haline getirdi. Ev ekonomisi dersinin bir parçası olarak öğretiyorlar, hatta deneme sürüşlerine falan bile çıkmana izin veriyorlar.”

Oha... Bu çılgınca.

Hiçbir fikrim yoktu. Ne çılgın bir bölgesel özellik. Kendimi oldukça bilgili sanırdım, ama görünen o ki dünya hakkında öğrenecek çok şeyim vardı.

Dur bir dakika.

“Neden ev ekonomisi dersi peki?” diye sordum.

“Sanırım onu, yemek pişirmek ve ev işleri gibi gerekli bir yaşam becerisi olarak görüyorlar,” dedi Sera. “Herkes araba kullanmayı bilmeli, özellikle de kırsalda.”

“Ha, anladım. Mantıklı...”

Hatta şehirde bile, evde en az tek bir kişinin araba kullanamaması oldukça elverişsizdi. Bu anlamda, beden eğitimi veya fizik gibi derslerden çok ev ekonomisine daha doğal bir şekilde uyduğunu kesinlikle iddia edebilirdi insan.

Anlayışla başımı sallarken, Sera birdenbire, bir sürü psikedelik mantar yemiş kuduz bir sırtlan gibi kahkahalara boğuldu. Bu o kadar ürkütücü ve uğursuzdu ki, söyleyecek söz bulamadım. Ama daha da önemlisi, sakinleşip yola dikkat etmesi gerekiyordu. Sonunda içinden attığında, uzandı ve gözlerinin kenarındaki gözyaşlarını sildi.

“Ah, be adam... Çok komiksin, Sakuma. Bilgin olsun, az önceki her şeyi uydurdum.”

“Hepsini mi?!”

“E, evet? Belli değil miydi zaten? Böyle koca bir saçmalığa bir çocuk bile kanmazdı. Hem ben Hokkaido'lu bile değilim, bu bana nasıl uyar ki? Ama sen en bariz çelişkilerin hepsini tamamen gözden kaçırıp sadece ev ekonomisi meselesinde şüphelendin! Pffft! Ha ha ha!”

Ellerini birbirine çırptı ve yine bir aptal gibi kıkırdamaya başladı.

Demek hepsi saçmalıktı, öyle mi?

Üzerine biraz daha düşününce gerçekten de korkunç derecede tuhaf gelmişti. Gerçi bu kadar derin düşünmeme gerek olmamalıydı sanırım. Sera'nın sözlerini, bu kadar tuhaf ve şaşırtıcı bir durumda bile, olduğu gibi kabul etmemem gerektiğini bilmeliydim. Yani, tam bir aptal mıydım ben, neydim?

Haberlerde bazen duyduğum o meşhur telefon ve kapıdan kapıya dolandırıcılıkları falan düşündüm. İnsanların bu kadar bariz aldatmacalarla nasıl kandırılabildiğine hep şaşırırdım. Şimdi anladım: Biri seni başarıyla şaşkına çevirdiğinde, ne kadar saçma olursa olsun, söyledikleri herhangi bir yalana inanmaya kandırılmak çok daha kolay oluyordu.

“Hım? Bekle, geri sar!” dedim. “Peki, o zaman araba kullanmayı nasıl biliyorsun?!”

“Yani, elinde tuttuğun o ehliyet gerçek.”

Ah, doğru... Sürücü ehliyeti. Neredeyse unutuyordum.

Geçerli bir ehliyeti varsa, teknik olarak bunda yasa dışı bir şey yoktu sanırım. Ama nasıl olabilirdi ki? Hiçbir anlamı yoktu. Elbette, isim ve fotoğraf eşleşiyordu, ama araba kullanacak yaşta değildi. Ehliyette yazan doğum tarihine baktım... ve sonra birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım.

Tekrar Sera'ya baktım.

“Hey... Kaç yaşındasın?” diye sordum.

“On dokuz,” diye yanıtladı umursamazca. “Bir an okulu birkaç yıl dondurdum, bu yüzden aslında hepinizden iki yaş büyüğüm. Ama bu aramızda kalsın, tamam mı? Hatta bazı öğretmenlerim bile bilmiyor.”

Kahretsin, ciddi misin? Aman Tanrım...

Ehliyetindeki doğum gününün doğru olduğunu varsayarsak, yalan söylemiyordu. Bu beni biraz şaşırtmıştı, ama aynı zamanda tuhaf bir şekilde inandırıcı geliyordu. Geriye dönüp bakınca, onunla ilk tanıştığımda yaşıtlarımızın çoğundan biraz daha olgun gelmişti bana. Bu izlenim kalıcı olmamıştı, ama o zamanlar bunu, her şeyin biraz daha ilerici olduğu büyük şehirde büyümesine yormuştum. Ama hayır, düpedüz bizden daha büyüktü, o kadar. Bunu bilerek mi saklıyordu? Onun hakkında bunu öğrenmek tuhaf bir histi. Bir bakıma, bu belirsiz bilmecenin gerçek formuna nihayet küçücük bir anlığına da olsa bir salise için göz atmış gibi hissettim.

---