Sera'nın Oyunu

Ushio'ya sabah koşularında birkaç gün daha eşlik ettikten sonra, bu durum günlük rutinimin doğal bir parçası haline geliyordu. Yaklaşık bir saat kadar koşuyor, ardından ikimiz de kısa bir süreliğine eve dönüp okula gidiyorduk. Hafta sonu biraz daha geç, sabah sekiz gibi çok daha makul bir saatte başlıyorduk ve Ushio, öğleden sonraya kadar dayanıklılık koşusuyla hafif direnç antrenmanlarını bir arada yapıyordu. Oldukça sıkı bir antrenman programına bağlı kalıyordu.

Noi ile olan yarışına zaten bir haftadan az kalmıştı ve Ushio'nun baskıyı hissettiğinden emindim, ama o pek gergin görünmüyordu. Hatta ben ondan daha gergindim. Atletizm takımına yeniden katılmasını istemiyordum. Bu, neredeyse tüm boş zamanını alacaktı ve benimle Hoshihara ile artık eve yürüyemeyeceği anlamına gelecekti.

“Şey, evet, gidip onunla konuşmaya çalıştım ama bambaşka biri çıktı. Eyvah! Yine de iyi anlaştık ve şimdi gerçekten çok iyi arkadaşız, hatta…”

Sera'nın rahatsız edici derecede yüksek sesi düşünce zincirimi kesti. İç sesimi durdurup sınıfın karşısına, Nishizono'nun kafasına süt döktüğü günden beri şimdi her zamanki gibi bizimle öğle yemeği yediği yere baktım. Ve evet, hala her on dakikalık teneffüste geliyordu (hepimizin farklı bir odaya veya binaya geçmesi gerekenler dışında). Bu noktada, Sera sınıfımızın okul yıllığı fotoğrafına sızsa bile kimsenin gözünü bile kırpmayacağından emindim.

Şimdi düşününce, bu durum geçen sefer olana tuhaf bir şekilde benziyordu: Sera, Ushio'ya çıkma teklif etmiş ve yaz tatiline kadar ona yaklaşma çabasıyla neredeyse her gün sınıfımızı ziyaret etmeye başlamıştı. Bu durum kendi başına o kadar da kötü olmasa da, o zamanlar birbirlerinden habersiz olan birkaç başka kızla da çıkıyordu. Sonra bir de yüzsüzlük edip onunla çıkma koşulunu yerine getirmeyi umursamayı bırakmış, final sınavımızda birinci olmaktan yarı yolda vazgeçmişti. Sanırım Sera tam anlamıyla öngörülemez biriydi; bu yüzden bu durum hakkında bu kadar gergin hissediyordum. Bir sonraki adımının ne olacağını asla bilemezdin.

Neyse ki, öğle yemeği saatinin bittiğini haber veren uyarı zili şimdi her an çalacaktı ve Sera'nın ait olduğu D Sınıfı'na geri dönmekten başka çaresi kalmayacaktı. Tam zamanında, Sera saate göz ucuyla baktı, ardından sohbetten müsaade isteyip doğruca Nishizono'nun oturduğu yere yöneldi.

Bekle. Kendi sınıfına geri mi dönmüyor?

Anında zihnim alarm durumuna geçti; Sera, Nishizono'nun sırasının hemen önünde durmuş, boş boş cep telefonuyla oynayan kıza yukarıdan bakıyordu. Onun varlığını fark edince, Nishizono akla gelebilecek en umutsuz ifadeyle ona baktı.

“Ne var?”

“Küçük bir sohbet edelim,” dedi Sera. “Burada tek başına çok yalnız olmalısın.”

“Sana söyleyecek hiçbir şeyim yok. Defol git.”

“Ah, hadi ama… Böyle olmaya gerek yok.” Sera, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi Nishizono'nun sırasına zıplayıp oturdu.

“Hey, in aşağı!”

“Beni indirmeyi denesene, ha?”

“Affedersiniz? Ağzını burnunu dağıtmamı mı istiyorsun, ya da ne?”

“Oh, denemeni çok isterim — eğer gerçekten yapabilirsen tabii.”

Nishizono'nun dişlerini gıcırdattığını neredeyse duyabiliyordum. Yüzündeki bariz siniri görünce, Sera'nın kendi ifadesi ise küstah bir memnuniyete dönüştü.

“Ama ikimiz de biliyoruz ki bunu yapmaya gücün yetmez, değil mi? Zaten akademik deneme sürecindeyken. Bir dahaki sefere bir olay çıkarırsan, uzun vadeli eğitim planların üzerinde büyük sonuçları olur. Ve biliyorum ki bunu sen bile istemezsin, Arisa-chan.”

“Demek sadece beni kışkırtmak için mi buraya geldin? Gerçekten bir solucansın.”

“Hayır, anlamıyorsun galiba, Arisa-chan,” diye nazikçe devam etti Sera. “Bak, mesele şu ki — sana bunu bir süredir söylemek istiyordum — dürüst olmak gerekirse, sana biraz kırgınım. Yani, kim olmaz ki, üzerine süt döküldükten sonra? O gün üniformamdan kokuyu çıkarmanın ne kadar zor olduğunu tahmin bile edemezsin. O öğleden sonra oraya geri döndüğümde D Sınıfı'nın alay konusu oldum. İnsanlar burunlarını tıkıyor, çürük yumurta gibi koktuğumu söylüyorlardı… Kolayca gidip seni öğretmene şikayet edebilirdim ama yapmadım. Nedenini bilmek ister misin?”

“Umurumda bile değil.”

“Çünkü ben oldukça iyi bir adamım, anlıyor musun? Kalbimdeki iyilikten dolayı bunu görmezden gelmeye karar verdim. Senin gibi zavallı, çaresiz, yalnız bir kızı sırf küçük bir intikam için öğretmenlere şikayet etmek pek adil olmazdı, değil mi? Belki de buraya gelip seninle bire bir konuşarak meseleleri halletmeliyim diye düşündüm. Nasıl geliyor kulağa? Çünkü bir saniyeliğine dürüst olabilirsem, tek istediğim bir özür. Eğer bana küçük bir ‘Üzgünüm’ dersen, tamamen affedip unutmaya hazırım. Geçmişi geçmişte bırakalım.”

“Çenen ne kadar da düşkün, değil mi?”

Nishizono ayağa fırladı — o kadar öfkeyle ki, sandalyesi yerde gıcırdayarak geriye kaydı. Bu durum anında odadaki herkesin dikkatini çekti ve sınıf arkadaşlarım gözlerinde endişeyle izliyordu. Özellikle Mashima ve Shiina ne olabileceği konusunda çok endişeli görünüyordu. Alnındaki derin kırışıklıklardan ve gözlerindeki öfkeli parıltıdan Nishizono'nun bariz bir şekilde sinirlendiği belliydi.

“Bana öyle aptalca saçmalıklarınla tepeden bakarak konuşma. Sana özür dileyecek hiçbir şeyim yok. Hiçbir şey ‘dökmedim’. Dediğim gibi: Sadece elimden kaydı, tamam mı?”

“Pekala,” dedi Sera. “Tartışma uğruna diyelim ki — ki bu fikri bile göz önünde bulundurarak çok cömert davranıyorum — ama sadece bir saniyeliğine, gerçekten bir kaza olduğunu varsayalım. Yine de küçük bir özür gerekmez miydi? Bence bu adil olurdu, değil mi?”

“Hemen ardından özür dilediğime eminim, yani. Hem, neden her konuda bu kadar kurnaz bir düzenbaz olmak zorundasın, ha? Son zamanlarda sınıfımıza gelip herkesle sohbet etmenin tek amacının beni sinir etmek olduğunu biliyorum. Bu, gördüğüm en sinsi intikam alma yolu, gerçekten. Resmen midemi bulandırıyorsun.”

“Pekala, şimdi bu da sadece—”

“Sadece ne? Benim paranoyak olmam mı? Kurbanı suçlamak mı? Yalan bile söyleme. İnsanların sinirine dokunmakta iyi olduğunu bilen senin gibi sinsi küçük bir yılanın böyle davranıp da farkında olmaması imkansız. Aslında, hayır. Bu noktada bunu kasten yapıp yapmadığını bile umursamıyorum. Aptal sesini duymaktan bıktım usandım. Bir daha asla benimle konuşma. Ve bir daha asla A Sınıfı'na da gelme. Hadi dene bakalım — sana meydan okuyorum. O gürültücü ağzını açar, boğazının arkasına tükenmez kalem saplarım.”

Nishizono bu ateşli tiradını bitirip sınıf yeniden sessizliğe büründüğünde, odada yankılanan tek ses, onun ateşli nefes alışverişleriydi. Tüm sınıf arkadaşlarım söyleyecek söz bulamıyordu; bir buçuk metreden bile kısa boylu bir kızın o yoğunluğundan dolayı sessizliğe bürünmüşlerdi. Sonra nihayet uyarı zili çaldı — sanki herkesin susmasını ve kendi konuşma sırasını bekliyormuş gibi. İki düşman taraf, bakışları kilitli bir şekilde öylece duruyordu; her biri diğerinden gözlerini ayırmayı reddederek, tanıdık zil sesi interkomdan çalmayı bitirene kadar.

***

En sonunda, ilk solan Sera'nın küstah sırıtışı oldu. Kaşlarını çattı ve ifadesi yavaş yavaş kasvetli ve hüzünlü bir hal aldı.

“Zavallı, zavallı küçük kız,” dedi.

“Ne halt ettin de söyledin sen?!” diye gürledi Nishizono, Sera'nın yakasından tutarak. Sera kendini kurtarmaya çalışmadı ama sırasından kayıp dikildi — bu da boy farklarındaki dramatik ayrımı daha da belirginleştirdi. Ama Nishizono zerre kadar tereddüt etmedi, tek bir adım bile geri atmadı. Sadece aşağıdan ona bakmaya devam etti. “Ve bu ne anlama geliyor, ha?”

“Sadece sana acıdığımı söylüyorum, hepsi bu. Yani, bir baksana kendine — gölgenden bile korkuyorsun, herkesin sana karşı olduğuna o kadar inanmışsın ki… Gerçi bu noktaya nasıl geldiğini anlamıyor değilim sanırım. Tüm arkadaşların tarafından terk edildin ve tüm öğretmenler tarafından sanki fişlenmişsin gibi davranılıyor… Ve hepsinin üzerine, küçük gizli aşkın tarafından da tamamen şaşırtılmış ve ihanete uğramış gibi hissediyor olmalısın, değil mi? Kendimi senin yerine koyunca biraz sempati duymamak zor oluyor doğrusu.”

“Uh, affedersiniz?”

***

Ve sonra Sera o konuya girdi.

“Yani, Ushio’ya fena halde tutulmuştun, değil miydin?”

Nishizono'nun dili tutuldu. Ağzı açık kaldı ve sanki göğsüne bir kurşun yemiş gibi donakaldı; mutlak bir şok içindeydi — bu açıdan ona nasıl vurabildiğini anlayamıyordu.

“Bir arkadaşın bana her şeyi anlattı,” diye devam etti Sera. “Adamım, bu senin için gerçekten hoş olmayan bir sürpriz olmalı, değil mi? Birdenbire, sevdiğin çocuk bir gün okula gelip hayatını bir kız olarak yaşamak istediğini söylüyor… Bunun zihnine nasıl bir darbe vurduğunu hayal bile edemem. Ama şimdi her şey mantıklı geliyor. Tüm o taciz, onu yeniden erkek olmaya zorlamanın senin yolunmuş, değil miydi?”

***

“N-ne…?” dedi Nishizono, elleri Sera'nın yakasında titreyerek. Sadece tutuşu sarsılmıyordu; dudakları ve gözleri de mutlak bir şaşkınlıkla titriyordu. “Kapa çeneni. Bu bile değil—”

“Mesela, okuldan uzaklaştırıldığın o zamanı ele alalım,” dedi Sera, araya girerek. “Metal bir termosla burnuna vurmuştun, değil mi? İlk başta ‘Vay canına, güzel bir yüze zarar vermek için ne kadar acımasız olmak gerekir?’ diye düşündüm. Ama sonra biraz daha etrafa soruşturunca, bunun aslında o kadar da kasıtlı görünmediğini, burnu kanamaya başladığında falan senin de oldukça sarsıldığını duydum. Bu bana çok daha mantıklı geldi. Yani, ona zorbalık yapıyordun çünkü fikrini değiştirip tekrar erkek olmasını istiyordun, böylece onunla hala bir şansın olabilirdi, değil mi? Ve evet, bu hala oldukça bencil bir güdü, ama en azından sen kalbinin doğru yerde olduğunu düşünüyordun, bu yüzden ona gerçekten saldırmak istemediğine kesinlikle inanabilirim. Bu da neden bu kadar sarsıldığını açıklardı, yanılıyor muyum?”

“Hayır. Hayal görüyorsun.”

“Ama görüyorsun, artık çok geç,” dedi Sera alaycı bir kıkırdamayla. “Ushio’ya karşı duyguların ne kadar güçlü olursa olsun, şimdi ona asla ulaşamayacaklar. O kuyuyu çok uzun zaman önce zehirledin. Yani, sırf kendin olduğun ve hayatını huzur içinde yaşamaya çalıştığın için sana iğrenç diyen biriyle çıkmak ister miydin hiç? Gerçekten de onu yeterince taciz edersen, sonunda ‘Vay canına, şimdi hatalarımı anladım! Aman Allah’ım, Arisa-chan, başından beri haklıydın! Hayatımı tekrar yoluna soktuğun için teşekkürler!’ falan mı diyeceğini düşündün? Çünkü bu saçmalık. Onu başarıyla zorbalıkla boyun eğdirip tekrar erkek olmaya zorlasan bile, ona sadece yepyeni bir travma yığını bırakmış olurdun. Senin o küçük ‘sert sevgi’ stratejin uzun vadede asla işe yaramayacak ve ondan herhangi bir sevgi kazanamayacaktı. Asla. Ama sanırım aşk bir insanı gerçekten kör edebiliyor, eğer bu basit gerçeği bile kavrayamadıysan.”

“…Kapa çeneni.”

Nishizono bu sözleri boğazından sıkıp çıkarırcasına söyledi. Yüzü öfke ve utançla kıpkırmızı kesilmişti. Aşağılanması apaçık ortadaydı ve ilk kez, Sera’dan bu tür bir muamele gördüğüm için onunla tamamen empati kurabiliyordum. Onun birini çelişkili veya ahlaki açıdan şüpheli davranışları yüzünden eleştirme şekli, gerçekten de azarlanmayı hak eden aptal bir çocuk gibi hissettiriyordu. Ve Nishizono için bunun benden çok daha kötü olduğunu sadece hayal edebiliyordum, gururlu kişiliği ve tüm sınıfımızın gözü önünde yaşanıyor olması göz önüne alındığında. Bu, alenen bir idamdı.

Aniden, Ushio’nun tüm bunlara nasıl tepki verdiğini merak ettim, bu yüzden ona doğru hızlıca bir göz ucuyla baktım. Yüzünde belirgin bir duygu izi yoktu. Sera’nın değerlendirmesini onaylıyor ya da Nishizono’ya sempati duyuyor gibi görünmüyordu. Sadece olup bitenleri kayıtsız bir gözlemci gibi izliyordu.

“Ve kayıtlara geçsin,” diye devam etti Sera, “Ushio’nun şimdi kız olmak istemesi, hangi cinsiyetlere ilgi duyduğunu değiştirmesini gerektirmez. Yani, eğer kızlara ilgi duyduysa ve sen biraz daha açık fikirli ve anlayışlı olmaya istekli olsaydın, ona bir insan olarak duygular beslediğini gösterseydin, belki bir şansın bile olabilirdi. Ama en başından beri dar görüşlü ve bencil davranarak bunu mahvettin. Ve bunun için suçlayacak kimsen yok, kendinden başka.”

Sera’nın küstah sırıtışı her kelimesinde daha da genişledi.

“Ama hepsi bu değil,” diye sürdürdü. “Ona bu kadar kaba davranarak, diğer tüm arkadaşlarınla olan iyi niyetini de aşağı yukarı lekeledin. Yani, etrafına bir bak tatlım. Tam burada, sınıfında, seni acımasızca yerden yere vuruyorum ve senin savunmana kalkan tek bir kişi bile görmüyorum. Hepsi seni azarlanırken oturup izlemekten fazlasıyla memnun, bu da sana bilmen gereken her şeyi anlatmalı. Gerçi, hala müttefiklerin kalsa bile seni pek iyi savunamayacaklardı, çünkü yarım akıllı herkes senin tartışacak bir yerinin olmadığını anlayabilir…”

“Sana o lanet çeneni kapatmanı söylediğimi sanıyordum!”

Nishizono sonunda tepesi attı ve sağ kolunu geriye çekti.

“Dur! Arisa, hayır! Yapma!” diye bağırdı Mashima kenardan, araya girmeye çalışan ilk seyirci oydu. Ama sözleri sağır kulaklara çarptı.

Nishizono’nun yumruk yaptığı eli Sera’nın yanağına tam isabet etti.

ŞLAK!

Kemik ile etin çarpışmasının o içgüdüsel sesi sessizliğin içinde yankılandı. Biri çığlık attı, ardından sınıf boyunca bir fısıltı dalgası yayıldı. Sınıf arkadaşlarımızın her biri buna tanık olmuştu: Nishizono, Sera’ya tam yüzüne yumruk atmıştı.

“Ha ha… Vay canına, ne sağ kroşeymiş,” dedi Sera, kızarmış yanağını ovarken kendi kendine kıkırdadı. Yenilmiş bir adama hiç benzemiyordu. Hatta daha çok rakibini yeni mat etmiş birine benziyordu.

Nishizono ikinci bir vuruş için hamle yaptı ama bu ikinci yumruk hedefini bulamadı. Sera onu bileğinden yakaladı ve sağ kolunu yukarı kaldırarak zapt etti.

“Hey, bırak beni!”

“Şiddete başvurmamalısın, biliyor musun? Hiçbir zaman işine yaramaz… Gerçi, belki senin için oldukça rahatlatıcı olmuştur. Ama yine de bu sefer kaybettiğin anlamına geliyor, umarım buna değmiştir.”

“Dedim ki—”

“Ha, bırakmamı mı istiyorsun? Elbette, yapabilirim, birkaç saniye içinde falan. O zamana kadar sıkıca tutun bana, tamam mı? Çok sürmez şimdi.”

“Sen ne saçmalıyorsun böyle?! Oyalanmayı bırak da beni—”

“Burada neler oluyor?!” diye öfkeli bir bağırma duyuldu.

Sınıfın önüne baktım ve tarih öğretmenimizin kapıdan içeri girdiğini gördüm. Vücut dilinden, durumu henüz tam olarak kavramadığı ama kesinlikle bir şeylerin yanlış gittiğini anladığı belliydi. Onu görünce ben de benzer şekilde irkildim; Nishizono ile Sera arasındaki kavgaya o kadar dalmıştım ki, beşinci dersin başlamak üzere olduğunu tamamen unutmuştum.

Aslında, bir dakika dur.

Sera’nın planı başından beri bu muydu? Öğretmen sınıfa girmeden hemen öncesine kadar beklemek, sonra Nishizono’nun damarına basıp onu bir öğretim görevlisinin önünde kendisine vurmasını sağlamak, böylece bir görgü tanığı yaratarak kaçmasına veya kasıtlı olduğunu inkar etmesine yer bırakmamak mı?

Hepsi tatlı bir intikam uğruna.

Dürüst olmak gerekirse, etkilendim. Sadece Sera’nın kurnazlığına değil, belki de onu geri almak için yüzüne yumruk yemeye istekli olmasına daha da çok. Pek çok kişinin gönüllü olarak yüzüne yumruk yiyeceğini sanmıyordum. Yoksa sadece karnına falan vurmasını mı bekliyordu? Hayır, Nishizono hakkında bir şeyler bilen herkes onun bu kadar ileri gidebileceği ihtimalini en azından düşünürdü. Ve ona belirgin bir iz bırakacak bir yere vurdurmak, suçunun inkar edilemez kanıtını yaratmanın en iyi yoluydu. Şu anki şeytani sırıtışına bakılırsa, bunu büyük bir başarı olarak görüyordu.

“Süre doldu, Arisa-chan,” dedi, dudağının kenarından ince bir kan süzülüyordu. Bu noktada Nishizono’nun kolunu bırakmıştı; sanırım burada kurbanın kendisi olduğunu, saldıranın değil, daha da belirgin hale getirmek için.

“Senin gibi bir…!” diye hırladı Arisa, sonra ona öfkeyle bakarken utançla dudağını ısırdı. Görünüşe göre, onun planını ve kendi elleriyle tuzağa düştüğünü fark etmişti.

“Hey!” dedi öğretmen, durdukları yere yaklaşarak. “Beni duymadınız mı? Ne yaptığınızı sanıyorsunuz siz ikiniz?”

Sera’nın şimdi yapması gereken tek şey, olanları ona anlatmaktı ve öğretmen bir an bile sözünden şüphe etmeden disiplin cezası uygulayacaktı. Ya da belki hiçbir şey söylemesine bile gerek kalmazdı. Yanağındaki o kocaman morluk onun yerine konuşabilirdi. Her iki durumda da, Nishizono’nun işinin bittiği açıktı.

“Bir dahaki sefere daha çok şans,” dedi Sera, hala yaramazca sırıtarak.

“Hıh.” Nishizono, Sera’nın çoktan kazandığı iddiasına hafif bir eğlenceyle alay etti, sonra sırtını duvara dayamış bir kurt gibi ona geri sırıttı. Meydan okuyan sırıtışının kenarlarından köpek dişlerinin göründüğünü, sanki dişlerini gösterip sonuna kadar savaşmaya hazır olduğunu görebiliyordum. “Kimle uğraştığını bilmiyorsun, pislik.”

Nishizono kolunu bir kez daha geriye çekerken Sera’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü, sonra yumruğunu sıktı ve havaya savurdu.

ŞLAK!