Yaz Ödevi ve Bir Değişim Rüzgarı

Bugün Ushio ile yaz ödevlerimizi birlikte halletmeyi planlamıştık. Çalışma kitaplarımız ve kağıtlarımız yatak odamdaki alçak masanın üzerine yayılmıştı, ikimiz de yazı gereçlerimizle harıl harıl yazıyorduk. Dışarıdaki ağustos böcekleri durmaksızın cırcır ötüyor, televizyonda ise öylesine açık bıraktığım Koshien’deki yıllık lise beyzbol şampiyonasının canlı yayını oynuyordu. Öğleden sonra iki buçuğu biraz geçmişti.

İlk problemimi çözer çözmez, uçlu kalemimi bırakıp televizyona baktım. Ekranda atıcının güneş yanığı yüzünün yakın çekimi vardı. Karşı takımdan vuruş alanında duran oyuncuya gözlerini dikti, sonra topu tam ortaya fırlattı. Top, diğer oyuncunun sopasını sıyırıp geçti ve yakalayıcının eldivenine girdi. Üç vuruş, üç sayı dışı. Taraftar grubu çılgına döndü, sahada olan takım ise sırası geldiği için koşarak vuruş alanına yöneldi.

Bu sıcakta oynamalarına hayran kalsam da, ter içinde kalmış, çamur içinde sporcuların, bireysel nedenleri ne kadar farklı olursa olsun, ortak hedefleri uğruna mücadele etmelerini izlerken içimde hafif bir kıskançlık hissetmeden edemedim. Bana göre, onların rekabetçi ruhları güneşten bile daha parlak parlıyordu. Tam da kendimi bir parça duygusallığa kaptırmışken, Ushio’nun aniden kalemini bıraktığını duydum.

“Bitti,” dedi, yatağıma yaslanarak gerinirken.

“Ne bitti? İngilizce mi?” diye sordum.

“Hayır, hepsi.”

“Pardon?”

“Tüm yaz ödevlerim bitti.”

“Zaten mi?! Nasıl?!”

Bu açıklama beni öylesine şaşırtmıştı ki, sesimi yükseltmeden edemedim. Bir hafta önce onunla neredeyse aynı hızda ilerlediğimizi çok iyi biliyordum. Oysa ben, yarısını bile zor bitirmiştim.

“Dürüst olmak gerekirse, evde de çalıştım,” diye açıkladı. “Yine de oldukça rahat bir tempoda ilerlediğimi hissediyorum.”

“Adamım, şaka mı yapıyorsun?” dedim. “Dur, bekle. O zaman cevaplarına bakabilir miyim?”

“Ne? Olamaz. O zaman kopya çekmiş olursun, aptal.”

“Pekala, o zaman en azından bana yardım et. Matematikte tamamen tıkandım şu an.”

“…Sınıfta birinci oldun, buna mı takıldın?”

“Yani, ne bekliyorsun? Sınavlar için deli gibi ezber yapmıştım. Kahretsin, o bilgilerin yarısından fazlasını unutmuşumdur şimdiye kadar.”

“Bunu gurur duyulacak bir şeymiş gibi itiraf etmene şaşıyorum… Tamam, peki. Bir bakayım.”

Ushio masanın etrafından dolanıp hemen yanıma oturdu ve anında şampuanının ya da benzeri bir şeyin kokusunu aldım. Ama o tatlı kokunun altında, en hafifinden bir ter kokusu burnuma geldi; bu da zihnimi tekrar o öpücüğe götürdü. Kalbim huzursuzca çırpındı ve yüzümün kızardığını hissettim. Hayır. Dur, aptal. Düşünme bunu. Bu gidişle yüzüne bile bakamayacaksın. Sessizce birkaç derin nefes alıp kendimi sakinleştirdim.

“Neresini anlamadın?” diye sordu Ushio.

“Ah, doğru, şey… Bu trigonometrik fonksiyon,” dedim.

“Tamam, onda değişkenleri değiştirmelisin ve sonra…”

Ödeve odaklanmaya ve gereksiz düşünceleri kafamdan atmaya çalıştım. Ushio’nun yardımıyla matematik problemlerinde oldukça hızlı ilerledim. Gerçekten çok iyi bir öğretmendi; öyle ki, doğal zeka seviyelerimiz arasındaki farkı çok açık bir şekilde ortaya koyuyordu. Dönem sonu sınavlarında birinciliğe zar zor tutunmuş olsam da, zeka açısından Ushio’nun dengi değildim. Gerçi buna aldırmıyordum; onu eğitmenim olarak gördüğüm için minnettardım.

“Peki, Ushio… Dönem sonu sınavlarında sınıfta kaçıncı oldun?” diye sordum, çalışırken, sohbet başlatmak için iyi bir giriş olabileceğini umarak.

“İkinci,” dedi sakin bir şekilde.

“Vay, şaka yapmıyorsun? Vay canına, bu etkileyici.”

“Evet, birinci olan sen söylüyorsun.”

“Hayır, hayır, hayır. Ben onu ancak birkaç kişinin yardımıyla başarabildim. Senin tek başına ikinci olman, bana sorarsan çok daha büyük bir başarım.”

“…Gerçekten o kadar özel değil,” dedi, tamamen ilgisiz bir ses tonuyla.

Belki de Ushio’nun zihninde ikinci olmak gerçekten de kutlanacak bir şey değildi. Belki birinciliği hedeflemişti ve başından beri tüm planı buydu. Böyle düşününce, kendi başarım için biraz kötü hissettim.

“Hey. Yazmayı bırakma,” diye azarladı beni. “Henüz bitmedi.”

“D-doğru, üzgünüm.”

Peh, ne kadar da sert. Gerçi bu, konuyu anlamama ne kadar ciddiyetle yardım etmek istediğinin bir işaretiydi. Tekrar işe koyuldum, sessizce karalamaya devam ettim ve çalışma kağıdında adım adım ilerlerken zorlandığım kısımlarda Ushio’dan yardım istemek için ara sıra durdum. Sonunda, saat dördü biraz geçe, matematik ödevim bitmişti.

“Harika, başardık!” diye bağırdım, emeğimin sonuçlarından fazlasıyla memnundum; çoğu övgüyü Ushio hak etse de. Bunu tek başıma yapsaydım, tüm gece uğraşır, yine de muhtemelen bitiremezdim.

“Oldukça hızlı bitirdin.”

“Evet, senin sayende! Gerçekten sana borçluyum.”

“Lafı bile olmaz,” dedi utangaçça, gözlerini yere indirerek.

Doğruldum ve sırtımı gerdim. Yorgun hissediyordum ama iyi bir yorgunluktu bu. Bugün için ayırdığım tüm işleri bitirmiştim. Şimdi rahatlayıp keyfime bakabilirdim.

“Hey, aklıma geldi,” dedim. “Neden film falan izlemiyoruz? Dün birkaç tane kiralamıştım.”

Aslında, geceleri abur cubur yiyerek tek başıma takılıp bunları izlemeyi planlamıştım ama Ushio da ilgilenirse onunla izlemek daha eğlenceli olurdu. Böylece sonra izlenimlerimizi paylaşabilirdik.

“Yani, benim için fark etmez,” dedi Ushio. “Ama bunun için biraz geç olmuyor mu? Saat neredeyse dört buçuk.”

“Tamam, doksan dakikadan kısa bir tane seçerim o zaman.”

Masamın yanına bıraktığım omuz çantamı yerden aldım, sonra içine tıkıştırdığım video kiralama dükkanının poşetini çıkardım. O poşetten, kriterlere uyduğunu zaten bildiğim filmi çıkardım: birkaç yıl önce büyük ödüller kazanmış prestijli bir drama. Diski DVD oynatıcıma yerleştirdim ve küçük kumandayı kullanarak ana menüde OYNAT’ı seçtim ama filmi başlatmadım.

“İçecek bir şey ister misin?” diye sordum. “Güzel, soğuk bir çay ya da elma suyu? Sütümüz de var sanırım.”

“Olur. Ben elma suyu alayım, teşekkürler.”

“Harika. Hemen geliyorum.”

Odamdan çıkıp aşağıya mutfağa indim. Orada Ayaka’yı lavabonun yanında bir bardak süt içerken buldum. Kakülü toplanmış, biraz gergedan böceğine benziyordu ve alnı tamamen açıktaydı. Belli ki antrenmanı yoktu, bu yüzden tüm gün evdeydi.

Bakışlarımı fark edince bardağı dudaklarından indirdi. “Neye dik dik bakıyorsun, sapık?”

“Hiç de bile.”

Nasıl da rahatça kaba davrandığına, zavallı abisine böyle zehir saçtığına inanamıyordum. Sözlü taciz ona nefes almak kadar doğal geliyordu. Buzdolabından elma suyunu çıkardım ve bir çift bardak almak için dolaplara yöneldim.

“Bugün yine mi burada?” diye sordu Ayaka.

“Cümlelerin öznesi olur, Ayaka.”

“Ushio-san’ı kastediyorum.”

“Teşekkür ederim. Ve cevap evet.”

“Mırrr,” diye mırıldandı, sütünü bitirirken sesini yükselterek, sonra boş bardağı lavaboya koydu. “Şey, sadece bana mı öyle geliyor, yoksa Ushio-san… eskisi gibi değil mi?”

“Bunu söylemenin ne kadar dolambaçlı bir yolu.”

“Hadi ama, ne demek istediğimi biliyorsun. Neler olduğunu neden söylemiyorsun? Sorudan bilerek mi kaçıyorsun, ne?”

Ayaka şimdi sinirlenmiş ve kavgacı bir tavır takınmıştı. Ama haklıydı. Dürüst olmak gerekirse, kasten kaçamak davranıyordum. Onu oyalamak ya da benzeri bir şey için değildi; sadece Ushio’nun cinsiyet geçişi hakkında ne kadarını söyleme özgürlüğüm olduğu konusunda biraz kararsızdım. Herkesin hemen kabullenmeyeceği oldukça hassas bir konuydu, bu yüzden bu konuda pervasızca konuşmaktan çekiniyordum. Ama Ayaka’nın imalı ses tonuna bakılırsa, neler olup bittiği hakkında zaten iyi bir fikri vardı. Ushio zaten kendini açmış ve bu bilgiyi kendisi kamuya duyurmuştu, bu yüzden durumun gerçeklerini küçük kız kardeşime aktarmakta gerçek bir sorun yoktu sanırım.

“İşlerin farklı olduğu konusunda haklısın,” dedim. “Ve o artık Ushio-chan.”

Ayaka’nın gözleri fal taşı gibi açıldı, ardından ifadesi hızla tatmin olmuş bir anlayışa dönüştü. “Demek söylentiler doğruymuş.”

Belli ki Ushio’nun geçişiyle ilgili haberler Tsubakioka Ortaokulu’na kadar ulaşmıştı. Gayet mantıklıydı; taşrada yaşıyorduk, bu yüzden haberler hızla yayılıyordu, özellikle de dedikodu söz konusu olduğunda. Üstelik Ushio, tüm bunlardan önce zaten yerel bir ünlü gibiydi. Küçükken ikimizle çokça vakit geçirmiş biri olarak Ayaka’nın bu açıklama hakkında ne hissettiğini merak ettim. Anladığım kadarıyla, Ushio hep sahip olmak istediği havalı ağabey gibiydi.

İki bardağı bir tepsiye koydum ve elma suyuyla doldurdum. Sonra içim rahat etsin diye kilerdeki bir paket patates cipsini de aldım.

“Neden yukarı gelip merhaba demiyorsun?” diye teklif ettim.

“Ha? Neden geleyim ki?” dedi Ayaka.

“Yani, özel bir nedeni yok… Sadece uzun zaman oldu ve Ushio’nun da seni görmekten mutlu olacağını düşündüm.”

Ayaka bakışlarını yere indirdi. “Hayır, sorun değil. Şimdi onunla nasıl etkileşim kuracağımı bilemezmişim gibi geliyor. Ya kaba bir şey söylersem, ya da…?”

Bu endişeyi anlayabiliyordum. Sonuçta, ben de başlangıçta bu duygularla baş etmek zorunda kalmıştım… Hatta zaman zaman hala hissediyordum.

“Ona normalde davrandığın gibi davranabilirsin,” dedim. “Herkes gibi.”

Ayaka bana doğru baktı. “Emin misin?”

“Evet. Sadece normal halin olabilirsin. Tabii, gereksiz lakap takmalar hariç. Ona sapık ya da garip falan deme.”

“Tabii ki. Ben sadece sana derim onları, aptal.”

Aman Tanrım… Ne şanslıyım… Onun hakaretlerine sadece benim katlanmak zorunda kalmamın beni bunalıma mı sürüklemesi, rahatlatması mı, yoksa mutlu etmesi mi gerektiğini bilemedim. Pekala, kesinlikle mutlu etmemeliydi. Bu beni biraz mazoşist yapardı.

“Pekala,” dedi Ayaka, “eğer sadece kendim olabilirsem… o zaman elbette, gelip selam veririm.”

“Tamamdır. Yukarı çıkalım.”

Tepsiyi kaptığım gibi Ayaka fikrini değiştirmeden odama çıktım. O da usulca arkamdan geldi, ama önce bir anlığına saç tokasını çıkarıp parmaklarını birkaç kez kaküllerinin arasından geçirerek düzeltti.

“Beklettiğim için üzgünüm,” dedim, kapıyı tek elimle açarak.

“Sorun değil,” diye karşılık verdi Ushio, bana dönerek. “Teşekkürler… Dur bir dakika, Ayaka-chan mı?”

“Ş-şey, uzun zaman oldu görüşmeyeli,” dedi kız kardeşim, odaya girerken omzumun arkasından başını uzatarak. Havalı görünmeye çalışıyordu ama ne kadar gergin ve tuhaf olduğu apaçık ortadaydı.

“Evet, şaka yapmıyorum!” diye neşeli ve cıvıl cıvıl bir sesle yanıtladı Ushio. “Şimdi sekizinci sınıfta mısın? Seni son gördüğümden beri ne kadar da büyümüşsün.”

“Teşekkürler, evet… Sen de, Ushio-san… Sen de kesinlikle, şey…”

Ayaka sözleri kesilirken Ushio'yu baştan aşağı süzdü. Kız kardeşimin keskin bir gözü olduğunu biliyordum; Ushio'nun tavırlarındaki ve görünüşündeki tüm küçük değişiklikleri, makyajı ve diğer şeyleri kolayca fark edebilirdi. Ama cümlesini tamamlamaktan vazgeçmişti, muhtemelen Ushio'nun duygularını düşünerek bir sonraki kelimelerini dikkatlice seçmek için.

“Sen de biraz değişmişsin, anladığım kadarıyla,” diye bitirdi sonunda.

Bu değerlendirme biraz belirsizdi ama ima ettikleri oldukça açıktı.

“Aha ha… Evet, aynen öyle diyebilirsin,” diye karşılık verdi Ushio. “Sanırım bu, yüzyılın en hafif ifadesi olabilir…”

Ushio'nun başı düştü ve biraz rahatsız görünüyordu. Ayaka bunu hemen fark etti ve yüzünü utanç verici bir suçluluk dalgası kapladı.

“A-ama açıkça söyleyeyim, seni şimdi olduğun halinle de en az o kadar seviyorum!” diye telaşla söyledi. “Yani, ne kadar da güzelsin bir baksana! Dürüst olmak gerekirse, senin gibi bir ağabeyim—yani, ablam olsun diye canımı verirdim! Aslında, aptal abimi seninle takas edebilir miyim?!”

“Hey,” dedim. “Gereksizdi bu.”

“Her neyse!” diye atıldı Ayaka, itirazımı bir kenara iterek. “Sakuma'nın çok zeki biri olmadığını biliyorum ama ona her zaman iyi bir arkadaş olduğun için teşekkürler! Pekala, şimdi siz eğlenmenize bakın! Güle güle!”

Sohbeti ışık hızıyla bitirdikten sonra, Ayaka başını hızla salladı ve sanki bir suç mahallinden kaçar gibi odadan fırladı. Taşıdığım tepsiyi alçak masaya koydum ve yere oturdum.

Ushio bana baktı ve gülümsedi. “Ayaka-chan tatlı bir çocuk.”

“Son zamanlarda bana taktığı isimleri bilsen böyle söylemezdin… Ama haklısın,” diye itiraf ettim. “Küçük kız kardeşler söz konusu olduğunda, çok daha kötü olabilirdi.”

“Evet, iyi ki bu kadar iyi anlaşıyorsunuz gibi görünüyor…”

Ushio'nun sesinde derinlere kök salmış bir kıskançlık sezdim, bu da göğsüme keskin bir acı sapladı. Sözlerinde belirgin bir ağırlık, altındaki duygularda ise bir hamlık vardı. Ushio'nun geçişinden sonra kız kardeşi Misao ile ilişkisinin henüz düzelmediğine dair bir süredir bir hissim vardı. Yine de, bu konuda asla burnumu sokmamaya özellikle dikkat etmiştim, çünkü isterse aile hayatını özel tutmasına izin verilmesi gerektiğini düşünüyordum. Hem de böyle hassas bir konuda alakasız bir lise öğrencisi olarak, hiçbir deneyimim olmadan araya girip fikir beyan etmek bana düşmezdi. Ushio'nun arkadaşı olarak, onun için yapabileceğim tek şey, ailesinden uzakta geçirdiği zamanı olabildiğince keyifli ve hoş kılmaktı.

“Belki bir dahaki gelişinde Ayaka'yı da bizimle takılmaya davet edebiliriz,” dedim. “Üçümüz bir oyun falan oynarız, eski günlerdeki gibi, bilirsin. Eğlenceli olabilir.”

“Hey, harika bir fikir!” diye coşkuyla söyledi Ushio. “Çok isterim, evet.”

Şimdi o zaman. Daha fazla uzatmadan, şu lanet filmi izleyelim.

Kumandadaki ENTER tuşuna bastım ve film oynamaya başladı. Filmin çeşitli dağıtımcılarının animasyonlu logoları açılış jeneriği sırasında ekranda yanıp sönerken, cips poşetini açıp kolay erişim için ikimizin arasına koydum.

Filmin yumuşak, abartısız sahneleri, uçsuz bucaksız, vahşi bir doğanın ortasında sadece doğayla bir arada yaşamaya çalışan sıradan insanların hikayesini anlatıyordu. Ancak oldukça gerçekçi hissettiriyordu. Yoğun aksiyon sahneleri veya tırnak yedirten gerilim anları yoktu, ancak bu karakterlerin bu toplumda günlük yaşamlarını nasıl sürdürdüklerinin titizlikle gerçekçi tasvirleri insanı içine çekmekten alıkoyamıyordu. Kazanan bir seçim yaptığımı hissettim.

Ushio ve ben kendimizi filmin hikayesine, atmosferine ve dünyasına tamamen kaptırdık—sadece zaman zaman uzanıp bir avuç daha cips almak için kendimizi filmden kopardık. Nihayetinde, filmin yarısında, erkek ve kadın başroller arasındaki romantik gerilimin doruk noktasına ulaştığı bir sahne geldi.

B-bir dakika… Yoksa şimdi mi…?

Gergin bir şekilde yutkundum. Gerçekten de, adam ve kadın yavaşça birbirlerinin kıyafetlerini çıkarmaya başladılar ve ben de çaresizce onların tutkunun kollarına atılmalarını izledim. Oradan sonrası oldukça müstehcendi—kesinlikle YouTube'a yükleyebileceğiniz türden bir sahne değildi. Hayır, bu tam teşekküllü bir seks sahnesiydi.

Aman Tanrım… Lütfen, her şey olsun da bu olmasın… Dur, az önce mi…? Hayda, be adam!

Yüzümün kızardığını hissettim. Bu, hoş bir sürpriz olmaktan çok uzaktı—hayır, düpedüz bir tuzaktı. Cuma akşamı tüm aile oturma odasında toplanmış, televizyonda iyi bir film var mı diye kanalları gezerken, herkesi utandırmak için özel olarak tasarlanmış gibi hissettiren türden samimi bir sevişme sahnesiydi.

İşkencenin yakında bitmesi için tüm kalbimle dua ederken, Ushio'nun bu durumu ne kadar kötü karşıladığını anlamak için ona gergin bir göz ucuyla baktım—ve nefesim kesildi. Yüzü utançtan kızarmamış veya tiksintiyle buruşmamıştı. Aksine, sadece sıkılmış görünüyordu: başı bir yana eğik, o kadar soğuk ve boş gözlerle ekrana dik dik bakıyordu ki, donup kalmış sanırdınız. Zihni tamamen kapanmış gibiydi.

Tepkisi karşısında şaşırdım. İtiraf etmeliyim ki, biraz tuhaf bir histi—sanki perdenin arkasına bir göz atmış ve Ushio'nun kişiliğinin temel bir parçasını görmüş gibiydim.

Birdenbire, gözlerine ışık geri geldi. Tekrar televizyona baktığımda, filmin seks sahnesinden daha aydınlık ve çok daha sıradan bir şeye geçtiğini gördüm. Dik dik bakarken yakalanmak istemediğim için, filmin geri kalanında gözlerimi ekranda tutmaya zorladım. Hikaye oradan sonra kesinlikle hızlandı, sonunda kahramanın travmasıyla yüzleşip onu yenebildiği ve kaderindeki düşmanını mağlup ettiği doruk noktasına ulaşan bir hesaplaşmayla sona erdi. Jenerik akmaya başladı.

“Vay canına. Oldukça iyiydi, değil mi?” diye sordu Ushio, bana dönerek.