Kavga ve Yüzleşme

Son zamanlarda kapasitemin sınırlarında dolaşıyormuşum gibi hissediyordum; çoğunlukla komite çalışmalarım ve tiyatro provalarım yüzünden, diğer insanlarla etkileşimde geçirdiğim süre epey artmıştı. Bunun bir sonucu olarak, her gün okuldan eve bolca zihinsel enerjim varken döndüğüm zamanlara kıyasla, son haftalarda çok daha az kitap okuyordum. Öte yandan, iştahım da tavan yapmıştı – muhtemelen normalden daha fiziksel aktif olmamın doğrudan bir sonucuydu bu.

Bugün de hazırladığım öğle yemeğinin yetersiz kaldığı bir gündü, bu yüzden öğrenci kantinine doğru ilerliyordum. Merdivenlerden inip birinci kattaki koridorda, ana girişi geçerek, kontuvara uzanan uzun kuyruğun sonuna geldim.

“Oha. Bugün epey kalabalık…”

Okul kantini insanlarla doluydu; hepsi de benim gibi öğle yemeklerini bitirmiş, ek bir atıştırmalık ya da dondurma umanlardı şüphesiz. Bu durum beni epey cesaretsizleştirdi, gerçi sonbaharın ziyafet mevsimi olduğunu söylerlerdi, hakkını yemeyeyim. Yine de kalabalığın arasına dalmaya hiç niyetim yoktu ve öğle arasının bitmesine daha çok zaman vardı, bu yüzden kalabalık dağılana kadar beklemeyi tercih ettim. Okul kantininin önünde yoğun bir yaya trafiği olduğundan, kimsenin yoluna çıkmamak için duvara yakın durdum. Bu saatte geçen öğrencilerin çoğu kafetaryada öğle yemeği yiyip dönenlerdi; aralarında, kalabalığın arasından sırıtan, gösterişli, ağartılmış sarı saçlı bir kız gözüme çarptı.

Bu, kafetaryadan başka bir sınıftan kız arkadaş grubuyla dönen Nishizono’ydu. Taşlar yerine oturdu: Bir süredir öğle arasının hemen başında sınıftan ayrılıyordu. Demek yaptığı buydu. Muhtemelen 2-A sınıfında bizimle vakit geçirmek için kendini fazla dışlanmış hissediyordu.

“Hey, öğrenci kantinine uğramak ister misiniz?”

“Ooo, evet! Pinos almak istiyorum!”

“Dondurmanın doğrudan kalçalarına gittiğini biliyorsun, değil mi?”

“Pekâlâ. O zaman bir Garigari-kun alırım.”

“Gazozlu dondurmanın çok daha iyi olduğunu sanma…”

“Choco Monaka paylaşmak isteyen var mı?”

Öğle arası telaşının ve gürültüsünün arasından bile ince, kızsı sesleri duyuluyordu, ancak Nishizono’nun sesi aralarında yoktu. Daha yakından bakınca, sohbete pek katılmıyor gibiydi, ne zaman ona hitap edilse, zoraki bir gülümsemeyle kısa yanıtlar veriyordu. Doğrusu biraz sudan çıkmış balığa benziyordu – ki bu beni şaşırtmadı.

2-A sınıfının kraliçesi olarak uzun bir hüküm sürmüş olsa da, başka bir sınıfın yerleşik arkadaş grupları ve klikleri arasına kendini sokmak hiç de kolay bir iş değildi, özellikle de Nishizono kadar gururlu biri için. Ona baktıkça, uyum sağlamaya çalışırken ne kadar rahatsız olduğunu daha net görüyordum. Sahte gülümsemesi zaman zaman dökülüyor ve altındaki ciddi ifadeyi ortaya çıkarıyordu.

Onu uzaktan şöyle bir gözlemlerken, tesadüfen benim tarafıma doğru bir bakış attı ve göz göze geldik. Gözleri fal taşı gibi açıldı, yüzü sanki tüm ailesine hakaret etmişim gibi gazapla kaynıyordu. Bu hiç de iyi değildi. Hızla arkamı döndüm ama bir faydası olmadı. Nishizono dosdoğru bana doğru geldi; onu fark etmemiş gibi uzaklaşmaya çalıştım ama artık çok geçti. Arkamdan bana bağırdı ve döndüğüm an, bacağıma sert bir tekme yedim.

“Hey, oooof! Bu acıttı!” diye sızlandım.

“Buraya gel.” Kravatımdan sertçe yakalayıp beni, az sayıda öğrencinin oyalandığı yakındaki bir merdiven girişine sürükledi. Ancak o zaman nihayet beni bıraktı. “Şimdi uzaktan bana parmak sallayıp gülebileceğini mi sanıyorsun, ha? Bir derdin mi var, yoksa ne?”

“Kim dedi ki sana güldüğümü?”

“Ah, tabi. Yoksa neden bana bir sapık gibi dik dik bakıyordun ki?”

Kravatımı düzeltmek için bir an durakladım ve iç çekişimi bastırdım. “Kasten yapmadım bile,” dedim. “Sadece görüş alanıma girdin, hepsi bu. Belki de her zaman bu kadar paranoyak olmamaya çalışmalısın.”

“Affedersiniz? Deli olduğumu falan mı söylemeye çalışıyorsun?”

“Hayır, elbette ki değil… İşte tam da bundan bahsediyorum.”

Nishizono sinirle yüksek sesle dilini şaklattı ve iki eliyle şakaklarını ovdu. “Tanrım, hepiniz çok iğrençsiniz, yemin ederim…”

Bugün özellikle sinirli bir ruh halindeydi. Her zamanki kötü huylarına rağmen, benim izlenimim hep şuydu ki, tartışırken bile mantıklı ve tutarlı konuşabilirdi. Şu an ise duyguları tamamen kontrolü ele geçirmiş gibiydi, sanki tüm mantıksal düşünce kanalları geçici olarak kapanmıştı. Bu haldeyken verimli bir sohbetin mümkün olmadığını biliyordum.

“…Şimdi gidebilir miyim?” diye sordum.

“Asla gidemezsin.”

“Nedenmiş?”

Bir an bana dik dik baktı, sonra olduğundan daha büyük görünmek istercesine kollarını kavuşturdu. “…Natsuki’yi o tuhaf saçmalıklarınla beynini yıkıyorsun, değil mi?”

“Bu da nereden çıktı şimdi?”

“Çünkü biliyorum, daha önce bana asla öyle konuşmazdı.”

“Nasıl konuşmuş?”

“…Bana karşılık verdi. Kendini rezil eden sensin falan dedi.”

Bu, bana o kadar bariz bir şekilde saçma ve dehşet verici gelmişti ki, şimdi ona içimdekileri söyleme zorunluluğu hissettim; kelimeler midemin derinliklerinden ağzımdan çıkabileceğinden daha hızlı kaynıyordu.

“Gerçekten kurban rolü oynamayı seviyorsun, değil mi?” dedim. “Dur bir dakika, şunu bir netleştirelim – Ushio’ya istediğin sözlü tacizi fırlatabileceğini sanıyorsun, ama sonra Hoshihara onun savunmasına geçip seni eleştirdiğinde, hemen benim arkadaşlarını sana karşı kışkırtmaya çalıştığım büyük bir komplo olduğunu mu varsayıyorsun? Ushio’nun da o arkadaş grubunun bir parçası olduğunu fark ediyorsun, değil mi? Elbette, haftalarca onu aşağılamaya devam edersen karşılık verecekler. Eğer buradaki satır aralarını okuyamıyor ve Hoshihara gibi tatlı bir kız bile sana ipin ucunu kaçırdığını söylüyorsa biraz öz eleştiri yapamıyorsan, bence muhtemelen yardımın ötesindesin. Biraz akıllan.”

Nishizono bakışlarını indirdi ve omuzları titremeye başladı. Epey bir süre öylece kaldı, başını hiç kaldırmadan. Sonunda, biraz fazla ileri gitmiş olabileceğimden endişelenmeye başladım, bu yüzden ifadesini daha iyi anlamak için eğildim – tam o sırada, yumruğu yüzümün yanından geçti, burnuma zar zor değdi.

“Hey, dikkat et!” dedim.

Onu atlatabildiğim için şanslıydım; bir santim daha öne eğilseydim, burnumu pekala kırabilirdi. Ama şansıma şükredecek zamanım yoktu – Nishizono kan davası gütmüş gibi üzerime geliyordu. Minyon vücudunun toplayabileceğini düşündüğümden çok daha fazla güçle beni duvara itti.

“Sürekli konuşup duruyorsun, beni tamamen çözdüğünü sanıyorsun!” diye bağırdı. “Oysa sen hayatında bir kez bile orijinal bir düşünceye sahip olmadın ya da bir konuda kendi fikrini oluşturmadın!”

Yüzüme tükürüyordu ama belli ki umursamıyordu; bir eliyle yakamı kavrayıp diğer eliyle bana savruluyordu.

“Oha, hey! Y-yeter artık!” diye bağırdım.

Yumruğunu defalarca üzerime savurmaya devam etti, bu yüzden gardımı düşürüp kurtulmak için hiçbir fırsatım yoktu. Yapabildiğim tek şey yüzümü korumaktı. Ancak kollarım uyuşmaya başladığında, merdiven boşluğundan öfkeyle bağıran otoriter bir ses duydum. Bileklerimin arasından dışarı baktığımda, beni kurtarmaya gelenin Bayan Iyo olduğunu gördüm.

“Hey! Ne yaptığını sanıyorsun?!” diye bağırdı. “Hemen şimdi bırak, Arisa!”

Bayan Iyo hemen Arisa’yı zapt etmeye yöneldi; Arisa biraz karşı koyduktan sonra, belli ki kendini tüketmiş bir halde, onun otoritesine gevşekçe boyun eğdi.

“Kamiki, yaralandın mı?” diye sordu öğretmen.

“İ-iyiyim sanırım,” dedim.

Kollarım darbelerden dolayı ağrıyordu elbette, ama o kadar da büyük bir mesele değildi. En kötü ihtimalle birkaç çirkin morluk alabilirdim. Bayan Iyo, Nishizono’yu omuzlarından yakalayıp gözlerinin içine bakmak için döndürdü.

“Neden yaptın bunu?” diye sordu ama cevap yoktu. Arisa’nın dudakları sımsıkı kapalıydı. Belli ki Bayan Iyo bile bu şekilde ondan bir cevap almaya çalışmanın faydasız olduğunu fark etti, bu yüzden kızı bıraktı. Yüzü düşüncelere dalmış bir hal aldı, sonra, “İkiniz de zaten yemek yediniz mi?” dedi.

“Ah, şey… Evet,” dedim.

“Arisa?”

Nishizono sessiz kalmaya kararlı görünüyordu ama başının en ufak bir hareketle sallandığını gördüm – ki bunun bir onaylama olarak alınması gerektiğini varsaydım.

“Güzel,” dedi Bayan Iyo. “İkiniz de benimle gelin.”

Ve bununla birlikte öğretmenimiz uzaklaştı. Saldırganıma hızlı bir bakış attıktan sonra onun ardından gittim ve Nishizono da kısa süre sonra peşimizden geldi. Merdivenlerden çıktık, koridordan geçip öğretmenler odasına girdik; orada onu bölmeli danışmanlık kabinine kadar takip ettik. Sadece bir masa ve altında dört sandalye bulunan dar bir alandı burası; adı üzerinde, esas olarak okul rehber öğretmenleri tarafından öğrencilerin performanslarını ve yükseköğrenim planlarını tartışırken kullanılıyordu.

Bayan Iyo masanın bir tarafına oturdu ve bize de aynısını yapmamızı işaret etti, ben de talimatına uydum. Arisa tereddüt etti, sonra yanımdaki sandalyeyi aldı – oturmadan önce onu benden olabildiğince uzağa kaydırdı.

“Şimdi, ikinize de tekrar soracağım,” dedi Bayan Iyo. “Burada ne oldu?”

Nishizono’nun hala ağzını sıkı tutmaya kararlı olduğu göz önüne alındığında, bu soruyu birinin yanıtlaması gerekiyorsa, o kişinin ben olacağını düşündüm.

“…Koridorda yürürken göz göze geldik, sonra biraz tartıştık.”

“Peki bu tartışma ne hakkındaydı?” diye sordu Bayan Iyo.

“Haksız değilim,” dedi Nishizono, aniden araya girerek. “Biliyorum, değilim. Yemin ederim, Ushio erkek olarak kalsaydı daha iyi olurdu. Neden hiçbiriniz bunu göremiyorsunuz…?”

Başı öne eğik, sanki bir cadı büyü yapıyormuşçasına mırıldandı bu sözleri. Bu bile Bayan Iyo’ya, küçük tartışmamızın kökenine dair epey net bir fikir vermişti.

“Anlıyorum…” Bayan Iyo’nun katlanır sandalyesi, arkalığına yaslanırken hafifçe gıcırdadı. “Peki sana böyle düşündüren ne, Arisa?”

Nishizono başını hafifçe kaldırdı, kaşları temkinli bir şekilde çatılmıştı. “…Çünkü hiçbir dezavantajı yok.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Erkek olarak kalsaydı, kimse ona tuhaf bakmaz veya farklı davranmazdı. Ama **şimdi** kız gibi davranmaya çalıştığına göre, hayatının **tek** bir yönünü bile çok daha zorlaştıracak bu durum. Yarım akıllı biri bile bunu görebilmeli.”

Bu sözler zihnimde nahoş bir anıyı canlandırdı; Nishizono, geçen dönemki küçük ders çalışma seansımıza kısa bir uğrayışında da benzer bir argüman sunmuştu. O **an**, beni susturmuştu; iyi bir **karşı saldırı** bile düşünememiştim. Ama o zamandan beri çok düşünmüş ve kendi içimde büyümüştüm.

Nishizono, haklı olduğuna dair en ufak bir şüphe duymuyordu. Kalbinin derinliklerinden inanıyordu ki, Ushio’nun iyiliğini **tek** düşünen oydu. Ve ben, bu inanca sarsılmaz bağlılığının, bizim açıkça aynı fikirde olmamamıza rağmen konumunu bu kadar **savunulabilir** kılan başlıca nedenlerden biri olduğunu düşünüyordum. Ama hiç de öyle değildi; o sadece yanlış yönlendirilmişti. Ushio için bunun avantajlar ve dezavantajlar meselesi olmadığını fark etmiyordu.

“Nishizono, bence—”

“Sorun değil, Kamiki,” diye araya girdi Bayan Iyo. “Ben hallederim.” Koltuğunda **şimdi** tekrar öne eğildi ve doğrudan Nishizono’ya baktı. Nishizono ise memnuniyetsiz bir çocuk gibi bakışlarını kaçırdı. “Haklısın. **Şimdi** onun için pek çok şeyin çok daha zor olduğuna eminim. Ve **sonra**ki süreçte muhtemelen daha da zorlaşacak.”

“Kesinlikle, bu yüzden—”

“Ama bence, bu onun kararını **desteklemek** için daha da büyük bir neden. Çünkü her şeyden çok onun mutlu olmasını istiyorum.”

Her kelimeyi, Nishizono’ya gerçekten de bu sözleri kazımaya çalışırcasına vurguladı, ama kız sadece hırsla dişlerini gıcırdattı.

“Onun mutlu olmasını mı istiyorsun?” dedi Nishizono. “Öyleyse, onu **desteklememek** için daha da büyük bir neden bu. İnsanların ne kadar dar görüşlü ve fevri olabileceğini, bu kararın ona sadece sorun yaratacağını biliyorken, böyle bir kararı nasıl onaylarsın? İnsanlar her **an** fikir değiştirir. Bir öğretmen olarak görevin, öğrencilerinin gelecekteki iyiliğini düşünmek değil mi?”

Bayan Iyo kısa bir nefes aldı. “Arisa. Hiçbir **tek** **an** bile, ‘Keşke erkek doğsaydım’ diye düşündün mü?”

“Şey, **affedersiniz**? Bu da nereden çıktı **şimdi**? Hayır, tabii ki hayır.”

“Pekala, haklısın. Ama dediğin gibi: insanlar her **an** fikir değiştirir. Hayatında **henüz** deneyimlemediğin, **hala** gerçekleşmeyi bekleyen ne kadar çok şey var. Bu deneyimlerin, bir **an** gelip de derinlerde kim olduğunu gerçekten anlamana yol açması o kadar tuhaf mı? Ya da bir şekilde kendine tam olarak dürüst olmadığını fark etmen?”

“Yani…”

“Dinle, Arisa. İnsanların bazen büyük kararlar hakkında fikir değiştirdiğini düşünmekte haksız değilsin, ama burada bu, boş bir ayrım noktası. Ushio bu durumda **zaten** büyük bir değişiklik yaptı ve garanti ederim ki, o karara çok fazla düşünce ve yansıma eşlik etti. Hafife almadı. Bu yüzden, onun ikinci kez düşünebileceğinden korktuğun için mevcut kimliğine saygısızlık etmen doğru değil.”

Nishizono dudağını ısırdı. İfadesinde **henüz** pişmanlığa dair bir ipucu yoktu, ama içinde bir şeylerin çözülmeye başladığını anlayabiliyordum.

“Ushio için endişeni kendi yöntemince dile getirmeye çalıştığını anlıyorum,” diye devam etti Bayan Iyo. “Ve teoride bu duyguyu saygıyla karşılayabilirim. Ama başkalarına sözlü veya fiziksel olarak zarar vermenin bahanesi olamaz. Bunlar, uzun vadede dönüp seni vuracak türden eylemlerdir; sen zor durumdayken ve bir arkadaşa ya da yardım eline ihtiyaç duyduğunda. Ve eğer hayal kırıklıkların kabarıp taşmadan önce onları boşaltmak için bir çıkışa ihtiyaç duyduğunu hissedersen, bilirsin, her **an** yardım etmeye hazırım—”

“Yeter **artık**,” dedi Nishizono, öğretmenin sözünü keserek koltuğundan kalktı. “Bana bu vaazvari zırvalıkları bırak. Ben mi, zor durumda ve ihtiyaç içinde mi? Sanki bu hiç olacakmış gibi. Hayatım boyunca zirvedeydim ve orada kalacağım. Tavsiyeni, gerçekten ihtiyacı olan eziklere **sakla**.”

Ve bununla birlikte, Arisa rehberlik odasından çıktı, Bayan Iyo’nun tek bir kelime daha etmesine izin vermedi.

“Hayatım boyunca zirvedeydim ve orada kalacağım.”

Nishizono’nun iddia ettiği buydu. Ama marketten kaçıp ortalığı birbirine kattıktan sonra ailesini kaybetmiş **somurtkan** bir çocuk gibi ağır adımlarla uzaklaşmasını izlerken, şunu söylemeliyim ki: **şimdi** oldukça perişan görünüyordu.

Bayan Iyo koltuğundan kalktı ve o da rehberlik odasından çıktı; **sonra** **birkaç** **an** **sonra** geri döndü. Ya Nishizono’ya yetişememiş ya da bu noktada onu daha fazla ikna etmeye çalışmanın boşuna olacağını fark etmişti. Tekrar sandalyesine oturdu ve çaresizce başını geriye attı.

“Ah, bu işler zor…” dedi, sesi yorgunlukla doluydu. Görünüşe göre, kendini toparlamak için epey zorlamıştı. Benim önümde bu kadar açık sözlü olmasına biraz şaşırmıştım, ama bu, ona olan saygımı azaltmadı.

“Hayır, harikaydınız, Bayan Iyo. Tüm argümanlarını hiç yokmuş gibi çürüttünüz. Onun sizi hiç etkilemesine izin vermediniz… benim aksime.”

Bayan Iyo gibi gerçek bir yetişkinin bu tür durumlarda kendini nasıl idare ettiğini görmek, bana entelektüel ve duygusal olgunluk açısından ne kadar yol kat etmem gerektiğini acı bir şekilde gösterdi. Keşke geçen dönem lokantada Nishizono ile yaşadığım tartışmada onun kadar etkili konuşabilseydim.

“Kendini onunla tartışmaya zorlamana gerek yok,” dedi Bayan Iyo, tekrar dik oturmak için hafifçe öne doğru eğilerek. “Eylemler sözlerden daha yüksek sesle konuşur. Ushio’nun kimliğine ne kadar saygı duyduğunu gösteren bir şekilde davranmaya devam ettiğin sürece, bence bu, ikna edici bir argümanın gönderebileceğinden daha güçlü bir mesaj iletecektir.”

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsunuz?”

“Evet, öyle! Eğitmenine biraz güven, ne dersin?!”

“…Pekala, siz öyle diyorsanız,” dedim bir **an**lık tereddütten **sonra**.

Bayan Iyo bana gülümsedi, sonra sırtını gerdi. “Ah, kahretsin. Beşinci ders başlamak üzere ve öğle yemeğimi yemeye **henüz** fırsatım bile olmadı…”

“Yemeğinizi derse getirip ders anlatırken yiyemez misiniz?” diye sordum.

“Ooo, bak sen. **Şimdi** bu bir fikir… Şaka! Sanki bu yanıma kalacakmış gibi!”

Bayan Iyo’nun şakacı karşılığı, Nishizono ile konuşmadan **sonra** hissedebileceğim tüm o kalan kasveti silip süpürmeye yetti. Neşeli, ışıl ışıl gülümsemesini gördüğümde, bu kadına dünyadaki herkesten daha çok güvenebileceğimi hissettim.