Sıra Değişimi ve Kış Öncesi Ritüeller

Sınav haftası bitmiş, sonuçlar açıklanmıştı.

Öğretmenler, kağıtlarımızı asık suratlarla dağıttı. Görünüşe göre, her derste ortalamalar düşüktü.

“Sınavlar zordu, değil mi?” Derslerden sonra Hina’ya sordum. Muhtemelen herkesten iyi o biliyordu.

“Biraz, ama o kadar da zor değildi.”

Vay canına, demek onun gibi yıldız bir öğrenci için bu, zor mod bile değilmiş.

Ortalamayı geçmiştim ama Hina’nın seksen puanlık hedefine sadece tek bir derste ulaşabilmiştim. Yine de o, buna rağmen onay vermişti ve görünüşe göre bir süre derslerinden muaf olacaktım. Bana kalırsa, sınavı başarıyla geçmiştim.

Bu arada, Himeji notlarını sır gibi sakladı. Bir göz atmayı bile başaramadım; demir gibi bir savunma kurmuştu. Bu iyiye işaret olamazdı. Henüz hiç de morali bozuk değildi. Görünüşe göre kaderini kabullenmişti.

Bütünleme cehenneminde bol şans.

---

Özellikle uzun süren bir sınıf toplantısı için toplandık; Waka’nın yüzü ders sırasındaki kadar kararmıştı ve zamanını gelecek yılın giriş sınavlarını ve üçüncü sınıfların şu an ne kadar meşgul olduğunu konuşarak geçirdi.

“Sınıfımız okul festivalinde çok iyi performans gösterdiği ve diğer sınıflardan daha yüksek bir ortalamaya sahip olduğu için göz yumuyordum ama sanırım zamanı geldi. Sıra değişimi yapıyoruz.”

Mevcut sıralarından memnun olanlar itiraz ederek yuhalarken, memnun olmayanlar sevinçle alkışladı.

“Öğretmenim, sıraların sınav notlarıyla pek bir ilgisi olduğunu sanmıyorum,” diye belirtti Hina, dolaylı yoldan itiraz ederek.

“Ders sırasında odaklanmıyorsunuz.”

Sıra değiştirmenin bunu kesin çözecek bir yol olmadığını düşünüyordum ama Waka kararını vermiş gibiydi.

“Kura çekiyoruz. Sıraya girin.” Waka tahtaya döndü ve her sıraya bir numara atadı.

“Ryou.” Hina bana hüzünlü bir bakış attı.

“Derste flörtleşmenin cezası bu.” Himeji dilini çıkardı.

Hina masasının üzerine eğilip karşılık verdi, “Derste flörtleşmiyoruz!”

“Tabii, tabii. Sürekli birbirinizi dürttüğünüzü görüyorum.”

“Bu flörtleşmek sayılmaz, değil mi, Ryou?”

“Siz o kadar ileri gittiniz ki artık buna duyarsızlaştınız. Ne çapkınsın sen, Hina.”

“Hngh…” Hina kıpkırmızı kesildi.

“Sıra değiştirmenin flörtleşmeyle alakası yok,” dedim. “Hem ben gayet iyi notlar aldım, notları berbat olan birileri gibi değil.”

“Bunu bilemezsin,” diye karşılık verdi Himeji.

“O zaman göster.”

“Üzgünüm, sıra bende.” Himeji ayağa kalktı ve kurasını çekmek için öğretmen masasına yürüdü.

Sonra sıra bana, ardından Hina’ya geldi. Numaramı kontrol ettim, sonra tahtaya baktım. İki sıra sola kayıyordum.

“Ayrılıyoruz…” Hina numaramı görünce kaşlarını çattı. “Yalnız kalacağım.”

“Evet.” Elimi uzatıp başını okşayacaktım ki okulda olduğumuzu hatırlayıp durdum.

“Abartma, hala aynı sınıftayız.” Himeji derin bir iç çekti.

Yer değişimi sonrası, Himeji sağımda, Torigoe önümde kaldı. Deguchi de onun sağındaydı.

“Yine komşu olduk,” dedi Himeji.

“Evet.”

“Güzel. Takamori ve Himeji ileyim.” Torigoe küçümsüyormuş gibi yapsa da oldukça mutlu görünüyordu.

Bu sırada Hina, köşede yapayalnızdı. Bizi hüzünlü, köpek yavrusu gibi gözlerle izliyordu.

---

Eve dönerken şikayet etmeye devam etti. “Ne saçma bir bahane. Sıra değiştirdik diye notlar düzelecek değil ya, olamaz.”

Ona katıldım. “Waka muhtemelen giriş sınavlarından önce rehavete kapılmayalım diye bizi tetikte tutmak istiyor.”

“Sanırım.” Hina yanaklarını şişirdi.

Yanaklarından birini dürttüm. “Yapma!” dedi ama belli ki rahatsız olmamıştı. Sanki gıdıklanmış gibi kıkırdadı.

Dışarısı dondurucu soğuktu, bu yüzden ısınmak için el ele tutuştuk.

“Elimin üstü üşüyor,” dedi Hina, sonra iki elimizi de cebime soktu.

Haklıydı. Zaten ısınmıştım. Ama biri bizi görse utanırdım.

“Yarın için bir planın var mı?” diye sordum.

“Bir çekimim var.”

“Ha, bahsettiğin o mu?”

“Evet. Program bayağı yoğundu, o yüzden öne almaya karar vermişler,” diye özür diler gibi konuştu.

Yarın Noel Arifesi’ydi. O günün boş olacağından emindim. Ama işine öncelik vermesi gayet doğaldı. Yerel bir şirket için sadece bir web reklamı olabilirdi ama sonunda bir reklamda oynayacaktı.

“Merak etme,” dedim. “Elinden gelenin en iyisini yap.”

“Evet, teşekkürler! Merakla bekliyorum!”

“Ne zaman yayınlanacak?”

“Ocak ayında olacağını söylediler.”

“Vay canına, sadece gelecek ay mı? Ve yarın mı çekiyorsunuz?”

Matsuda Bey için çalıştıktan sonra, bu tür projelerin yapımının ne kadar erken başladığını fark etmiştim. Çoğu en az yarım yıl önceden başlıyordu.

“Büyük şirketler işlere çok önceden başlamak zorunda ama benim ajansım ve çekim yaptığım şirket oldukça küçük, bu yüzden her şeyi çok daha hızlı halledebiliyoruz.”

Mantıklıydı. Yerel bir reklamın bütçesi, ülke çapında yayınlanan reklam türlerine göre çok daha düşük olurdu.

Yine de ne yazık. Yarın okulun son günüydü ve akşam randevuya çıkıp ona hediyemi vermek istemiştim.

O zaman ben de işe giderim artık.

Hina’yı evine bıraktım, kimsenin bizi izlemediğinden emin olmak için etrafa bakındım ve kapıda onu öptüm. Yüzü ışıldadı ve içeri girene kadar bekleyip sonra eve doğru yola çıktım.

---

“Yarın boşum, haberin olsun,” dedi belli bir ortaokul galı, abisinin kapıdan girdiğini görür görmez. Bugün onun da okulunun son günüydü. Telefonuna bakarken bana göz ucuyla baktı.

“Ben değilim ama.” Eve gelirken Matsuda Bey’e yapacak bir iş olup olmadığını sormuştum, o da evet demişti.

“Oo, şimdi bir kız arkadaşın oldu diye sevimli küçük kız kardeşinle dışarı çıkamaz mısın?” Mana yuhaladı.

“Sana o kadar da düşkün değilim.”

“Öyle diyorsun ama bensiz o kadar yalnız kalmıştın ki beni almak için ta istasyona kadar gelmiştin.”

Keyfi yerine gelmiş olmalıydı. Mana bu olayı sürekli dile getiriyordu.

“Sen sadece hediye istiyorsun.”

“Hiç de doğru değil!”

Onu hemen anlamıştım.

“Hadi ama, Mana. Abini kim sanıyorsun sen?”

“Hmm? Ne diyorsun sen?”

“Elbette sana bir hediye aldım.”

“Neee?! Şaka mı bu?!”

Mana koltuktan fırladı, gözleri parlıyordu. En garip şekillerde yetişkin gibi davransan da hala sadece bir çocuktun.

“Abi, böyle şeyleri sürpriz yapman lazım! Bir gün erken oldu!” Bu yoruma rağmen sevinçten havalara uçuyordu.

“Şikayet yok.”

“Seni seviyorum, Abi!”

“Sen hediyeleri seviyorsun.”

Şimdi asıl soru, seçtiğim şeyin moda polisinin şefini memnun edip etmeyeceğiydi. En kötü senaryoya, yani hediyeyi yüzüme fırlatmasına kendimi hazırladım.

“Ee? Ne o?” diye sordu.

“Önce sakin ol.”

Hediyeyi almak için odama çıktım, o da arkamdan seke seke geldi. Dolabımdaydı; yeşil kağıda sarılı, kırmızı kurdeleli bir kutu.

“Al bakalım.”

“Gerçekten mi?! Bana gerçekten bir tane almışsın!”

Hina’nın hediyesi konusunda bana akıl vermişti ve günlük hayatta da benim için çok şey yapıyordu. Karşılığında küçük bir şeyi hak ediyordu.

Mana hediyeyi kaptı ve kollarını bana doladı. Mana, göğsün…

“Teşekkür ederim, Abi!” Beni bıraktı ve kutuyu açtı. “Vay canına! Eldiven! Cesuruz bugün, değil mi? Hahaha!”

Onları en sevdiği gal dükkanından almıştım. En azından nefret etmemesini umuyordum ve başarmış gibiydim. Mana, “Iyy, bu berbat,” diye direkt söyleyen tiptendi ve bunu yapmamıştı.

Tasarımı beğenmiş gibiydi. Bileklerinde kürklü, siyah eldivenlerdi. Okula giyilebilecek kadar sadeydi ve en önemlisi, telefonla kullanılabiliyordu.

“Telefonla kullanabilirsin, hatta okula bile götürebilirsin.”

“Hey, küçük detayları bile düşünmeye başlamışsın. Büyüdün sen, Abi.” Başımı okşadı.

“Hey, ben senin abinim. Senin başını okşaması gereken benim.”

Mana cevabımı duymazdan geldi ve eldivenleri takıp aşağı seke seke indi. “Yarın sana bir hediye alacağım.”

“Yok, gerek yok.”

“Olmaz! Sana bir şey almak istiyorum!”

…Sevimli küçük yaramaz.

“Çok pahalı bir şey olmasın, tamam mı?” diye seslendim arkasından.

Beni duyup duymadığı ise ayrı bir konuydu.

---

Kış tatilinden önceki son okul gününde sınıfta oturuyordum.

Etrafıma bakındığımda, az kızın okula eldiven giydiğini fark ettim ve hediyemin yeterliliği konusunda endişelenmeye başladım.

Mana istemeseydi söylerdi. Muhtemelen bu konuyu fazla düşünmemeliyim.

Ders bitince Hina bana, Torigoe’ye ve Himeji’ye el sallayarak kapıdan aceleyle çıktı. Diğerlerine nedenini açıkladım, onlar da başlarını salladılar.

“Acaba o düşük bütçeli, yerel reklam nasıl olacak…” Himeji sırıttı.

Onunla dalga geçmeyi umuyorsun, değil mi? Onu rahat bırakamaz mısın?

“Bugün için planların ne, Ryou?” diye sordu.

“İş.”

“…O zaman ben de seninle geleyim. Ajansa gidiyorsun, değil mi?”

“Daha iyi bir işin yok mu senin?”

“Aslında oraya gitmek için kendi nedenlerim var,” dedi, gözlerime bakmaktan kaçınarak. Muhtemelen yalan söylüyordu.

Himeji gitmeye hazır bir şekilde koridora çıktı.

“Torigoe, Shinohara ile takılacak mısın?” diye sordum.

“Beni boş ver.”

“Ryoou! Hadi ama, zaten!” Himeji kapı pervazından başını uzattı.

“B-bekle, Takamori. Bunu al!” Torigoe çantasından avuç içi büyüklüğünde, Noel renklerinde güzelce sarılmış bir kutu çıkardı.

“Hediye mi? Bana mı?”

“E-evet.”

Bir an için dilim tutuldu. “T-teşekkürler. Bunu beklemiyordum.”

Torigoe elini ışık hızıyla sallayarak umursamazca, “İ-i-i-istemiyorsan, at gitsin!” dedi.

“Atmayacağım.”

“M-m-Mii’ye de bir tane veriyorum, tamam mı!”

“Sana bir şey almadığım için üzgünüm.”

“Sorun değil. Sadece istediğim için yapıyorum. Ahh! B-b-bununla garip bir şey kastetmiyorum, tamam mı?!”

Yüzü tamamen kızarmıştı. Sürekli konuşuyor ve hediyeyi çantama koymam için beni sıkıştırıyordu. Tam o sırada Himeji tekrar içeri göz attı ve ben de hediyeyi çantama tıkıştırdım.

“Ryoou! Bekliyorum! Dışarısı soğuk!”

“Sus, kimse sana dışarıda bekle demedi.”

Çantamı omzuma attım ve sınıftan çıkmadan önce Torigoe’ye veda ettim.

“Shizuka ile bir şeyler mi konuşuyordunuz?” diye sordu Himeji.

“Sadece kış tatili hakkında,” diye yalan söyledim.

“Birkaç seçmem var.”

Kimse sormadı.

“Bu yüzden bugün Bay Matsuda ile bunun hakkında görüşeceğim,” diye ekledi.

“Öyle mi.”

Görünüşe göre, ajansda gerçekten yapacak bir şeyi vardı.

Trene bindik ve ben her zamanki gibi yönetmenin ofisine yöneldim. Bay Matsuda, Himeji’nin arkamdan geldiğini görünce kaşlarını kaldırdı.

“Aika, burada ne yapıyorsun?”

“Seçmelerim hakkında konuşmak için uğradım.”

“Ne? Bunu zaten yaptık. Konuşacak başka bir şey yok.”

“…”

Demek yalan söylüyordu.

Bay Matsuda bana baktı, sonra tekrar Himeji’ye döndü. Gözlerini kıstı, yüzünde acıyan bir ifade vardı. “Aika… Noel Arifesini Ry ile geçirmek istedin, değil mi? Zavallı kız…”

“H-h-h-hayır, istemedim!!”

Sesinin yüksekliğiyle tüm oda sarsıldı. Müzikallerde ona bu kadar çok para ödemelerinin nedeni buydu.

Masama oturdum ve çantamdaki Torigoe’nin hediyesini açtım. Kupa boyutunda bir termostu – içecekleri uzun süre sıcak tutan türden. Çalışırken içine kahve koyabilirdim. Masa başı işim için mükemmeldi.

Harika bir seçim, Torigoe. Pratik ve ucuz… Ne kadar düşünülmüş olduğu belliydi. Verimliliğimin şimdiden arttığını hissedebiliyordum.

Termos için teşekkürler! İşimde çok işime yarayacak.

Torigoe’ye teşekkür mesajı attım, o da bir uzaylı fotoğrafıyla “Rica ederim” diye yanıt verdi.

Bay Matsuda ile hemen işe koyulduk, Himeji’nin yapacak bir şeyi ve konuşacak kimsesi olmadığı için hızla eve gitti.

O gittikten sonra Bay Matsuda ondan bahsetmeye başladı. Görünüşe göre, katıldığı seçmeler yeni idoller içindi.

“O zaten bir idol değil miydi?” diye sordum.

“Tamamen çaylak olmana gerek yok. Ve onu oyunda gördükten sonra eminim ki, canlı sahnede görülmek için yaratılmış.”

Provalar onun odun gibi oyunculuğunu düzeltmişti, ama asıl gücü hala şarkı söylemek ve dans etmekti.

Bir süre sonra Bay Matsuda ayağa kalktı. “Bir toplantıya gideceğim, oradan da doğruca eve geçeceğim. Sen de uygun bir bitiş noktası bulduğunda çıkabilirsin.”

“Tamam. Teşekkür ederim.”

“Editörlük işini ve esnekliğini seviyorum, bu yüzden bizi bırakma, tamam mı?”

Bana bir öpücük gönderdi ve giderken el salladı.

İşimi takdir eden ve iyi para veren bir patronum vardı. Nasıl ayrılabilirdim ki?

Belki de ajansa katılmalıyım. Giriş sınavları zor görünüyor. Ve üniversitede ne okumak istediğime dair net bir fikrim yok.

Bay Matsuda’nın teklifi oldukça cazip gelmeye başlamıştı.

“Bir saniye. Beni avucunun içinde oynatıyor, değil mi?”

Hina’ya aynı üniversiteye gideceğimize söz vermiştim. Acaba hala hatırlıyor mu?

İşimi bitirip ajansdan ayrıldıktan sonra Hina’yı aradım. Yakınlardaydı, bu yüzden buluşup birlikte eve dönmeye karar verdik.

“Böyle küçük bir dans yapmam gerekti.”

Hina, reklam için pratik yaptığı koreografiyi bana gösterdi.

“Bu çok tuhaf.”

“Değil mi?! Ben de öyle düşündüm, ama herkes o kadar ciddiydi ki. ‘Ben ne yapıyorum böyle?’ diye düşündüm ve çekimin ortasında neredeyse gülmeye başlayacaktım.” Anıyı hatırlayınca kıkırdadı.

“Belki de büyük bir etki yaratır.”

“Sence mi? Ben geleceğimde sadece Ai’nin kahkahalarını görüyorum.” Hina başını üzgünce salladı. Sonra özür dilercesine ellerini birbirine vurdu. “Noel Arifesini birlikte geçirmek için zaman ayıramadığım için üzgünüm.”

“Sorun değil, özür dileme. Seni desteklemek istiyorum ve böyle bir fırsatı kaçıramazsın.”

“Evet. Teşekkürler. Elimden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğim.”

“Sadece kendini çok yorma, tamam mı?”

“Anlaşıldı!” diye yanıtladı.

İstasyonumuzda indik ve yolda genellikle ayrıldığımız yere geldiğimizde, Hina beni kendi evine doğru çekti.

“Noel’imiz şimdi başlıyor.”

O kadar neşeyle zıplıyordu ki, arkasında müzik notaları beliriyor gibiydi.

Yarın için hiçbir planımız yoktu ve Hina’nın evi boştu. Ailesi uzaktaydı, arkadaşlarını ziyaret ediyor ya da bir gezideydi. Ev tamamen ona kalmıştı.

Odasında vardık ve geri dönerken aldığımız kızarmış tavuk ve atıştırmalıkları çıkardı.

Buzdolabından çıkardığı meyve suyuyla kadeh kaldırdık ve tavuğa başladık. Televizyon açıktı, ama aslında izlemiyorduk. Hina’nın odası oldukça büyüktü, ama yanımdan ayrılmayı reddederek bana sarıldı.

Üniversite gibi ciddi konuları sonraya bırakmaya karar verdim. Nihayet ona hediyemi vermek için iyi bir zamandı.

“Senin için,” dedim.

“Bir hediye mi?! Ne o?!”

Küçük bir çocuk gibi kıkırdadı ve ona açmasını söyledim. Ambalaj kağıdı hışırdadı, o da yırtıp kapağını kaldırdı ve gümüş bir kolye ortaya çıktı.

“Vay canına! Bu çok zarif, profesyonel kostümlerde göreceğin türden!”

Hadi amaaa!! Teşekkürler, Manaaa!!

“Kolye takmadığını biliyorum, ama bunun her şeyle uyum sağlayacak kadar sade olduğunu düşündüm.” Ya da Mana öyle demişti zaten.

“Haklısın…! Çok gösterişli değil, ama küçük bir dokunuş katıyor… Teşekkür ederim, Ryou!”

Bana sıkıca sarıldı. Ben kolyeyi alıp boynuna takarken beni tutmaya devam etti. Sonunda beni bıraktı ve aynaya bakmaya gitti. Kolyeyi tuttu ve gözleri yaşlarla doldu.

“Çok mutluyum…,” diye mırıldandı.

“Rica ederim.”

“Benim de senin için bir şeyim var.” Gözyaşlarını sildi ve utangaçça gülümsedi, sonra masasına yürüdü ve kırmızı yeşil sarılı büyük bir paketi kaptı. “İşte hediyen.”

---