İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Hükümdarın Çıkmazı

İklimi çetin bir yerdi Natra Krallığı; kıtanın en kuzey ucunda yer alıyor, yazları kısacık sürüyordu. Güneş ışınları güçlenip bitki örtüsü yeşerir yeşermez, sonbahar ve kış kapısını çalardı.

Ama bu durum, kasaba halkının yazı doyasıya yaşamayı bildiği anlamına da geliyordu. Bu topraklara gelen ziyaretçiler, insanları genellikle neşeyle günlük işlerini yaparken bulurdu. Natra Krallığı'nda festivaller ve kahkahalar, yılın bu zamanlarında genellikle gece geç saatlere kadar sürerdi.

Ancak yakındaki kale kasabasındaki şen şakrak havanın aksine, Wein ofisindeki masasına yayılmış, kendine acıyordu.

“Bu nasıl oldu böyle…?”

Jilaat altın madeni yüzünden Marden ile yapılan savaşın bitiminden bu yana bir ay geçmişti. Hagal orayı korumak için geride kalmış, Wein ise evine dönerek biriken devasa devlet işleriyle uğraşmış ve Marden hakkında istihbarat toplamaya devam etmişti.

Yakında tüm kıta, Marden'in Kavalinu'nun eline düştüğü haberini duydu. Küçük bir kuzey ülkesi olabilirdi ama yine de bir ülkeydi. Bir ulusun çöküşü ve tarihinin sonu, siyasetle ilgilenen herkesin dikkatini çekerdi. Özellikle de Marden'in bir altın madeni olduğu için. Marden ve Natra'nın bu yüzden savaştığı herkesçe biliniyordu ama herkes bu toprakların sonunda nasıl ele alınacağını merak ediyordu.

Natra Krallığı, madeni neredeyse burunlarının dibinden çalmıştı.

Marden Krallığı buna katlanmadı ve karşı koydu.

Kavalinu Krallığı ise bu arada Marden'i yok etti.

Bu olaylar zinciri göz önüne alındığında, maden artık normalde Natra'nın bölgesi olarak kabul edilirdi; ancak asıl sorun Kavalinu'nun buna izin verip vermeyeceğiydi.

Ve nitekim, Natra ile Kavalinu'nun buluşup bir anlaşmaya varmayı umduğu gün de buydu.

“—Affedersiniz.” Ofis kapısı açıldı ve Ninym içeri girdi. Wein'i masaya yayılmış görünce, "Hım," der gibi bir ifade takındı. “Kavalinu elçisiyle görüşmeniz iyi gitmedi mi?”

“…Hayır,” diye içli içli homurdandı, tiyatral bir şekilde tavana bakarak. “MADENİ BAŞIMDAN ATAMADIM! KAHRETSİN!”

Kurumuş madeni Marden'e yüksek bir fiyata geri satma planı, Kavalinu onları yok ettikten sonra acınası bir şekilde suya düşmüştü.

Ama Wein henüz umudunu kaybetmemişti. Kavalinu madeni umutsuzca istiyordu. Daha doğrusu, istediklerini elde etmek için işgalden çekinmezlerdi. Planları muhtemelen Natra yenildikten sonra savaş yorgunu Marden ile çatışmak ve ardından hem ülkeyi hem de altın madenini tek seferde ele geçirmekti.

Yani Kavalinu da beklenmedik bir durumla karşılaşmıştı. Madeni şimdi istiyorlardı, zorla almak zorunda kalsalar bile. Ama beklenmedik bir savaşa girmeden önce iki kere düşünmeleri gerekiyordu. Bu yüzden Wein, olası avantajları aradı ve madeni onlara kakalamak için Kavalinu'ya hızla elçiler göndererek bir görüşme ayarladı.

Ama bu hayal gerçekleşmedi.

“Marden kraliyet ailesinin Kavalinu'nun elinden kaçtığına dair bir söylenti yok muydu?”

“Evet, casus raporlarımızdaki bilgilere göre, kraliyet ailesinin maden savaşı sonrası geri dönen yenilmiş birlikleri topladığını, gizlenerek Kavalinu'ya karşı bir direniş hareketi oluşturduğunu duyduk.”

“Marden üzerindeki hakimiyetlerini korumakta oldukça zorlanıyorlar gibi görünüyor. Bizimle iki cepheli bir savaş kötü haber olurdu, bu yüzden bir saldırmazlık paktı için ellerinden geleni yaptılar. Karşılığında madeni bizim tutmamızda ısrar ettiler, bu yüzden bir kozum kalmadı.”

“Vah vah.”

Kavalinu Batılı bir ulus olduğundan, Ninym onların görüşmesinde bulunmamıştı; ama Wein'in ağzı böcek doluymuş gibi dişlerini gıcırdattığı o acı ifadeyi hayal etti ve kıkırdadı.

“Hey, hey, bu gülünecek bir şey değil, Ninym. Bu raporu oku. Bu savaş için harcanan tüm insan, malzeme ve para maliyetleri! Bu sayede ulusal hazine boşaldı! Hiçbir şey kalmadı! Ve ödülümüz mü? Kurumuş eski bir maden! AĞĞĞĞĞĞĞĞH, YETER ARTIK!”

Wein başını tutmuş acı içinde kıvranırken, Ninym yanına yürüdü ve bir tomar kağıdı burnunun dibine uzattı. “Pekala, buyurun. Size küçük bir hediye.”

“Bu ne? Hanımlardan aşk mektupları mı? Yani, otuz bin kişilik bir orduyu yenen süper havalı bir adamım, değil mi?”

“Onları yırtar ve atardım. Pelynt'ten bir rapor.”

Savaşa katılan madencilere şeref madalyaları verilmişti. Arabulucu olarak görev yapan Pelynt ise şimdi onlar için maden müfettişi olarak çalışıyordu.

“Tamam, yani bir rapor. Büyük bir olay değil… Ha?” Wein raporu hızla karıştırdı ve gözleri bir yerde durdu. “Daha fazla altın… keşfedilmiş… Dur, ciddi misin?”

“Oraya bizzat gidip araştırdım ve doğru. Buna başka bir altın hücumu demem ama kâr elde edebileceğimiz anlamına gelebilir.”

“Ahhhhh…” Derin bir iç çekti, sandalyesinin arkasına yaslanarak. “Askerlerime madenin işe yaramaz olduğunu söylemek için uygun bir zaman kolluyordum ama sanırım hala bir umut kırıntısı var.”

“Şimdiki itibarınızla, maden olmasa bile iyi olacağınızı düşünüyorum. Halk sizi seviyor, savaşta kendinizi kanıtladınız ve siyasi zekanız eşsiz. Birçok kişi, bugüne kadarki en bilge, en hayırsever hükümdar olacağınıza inanıyor.”

“Nah, onay oranları geçicidir. Başarısızlıklarım sonsuza dek akılda kalacak. Dikkatsizlik en büyük düşmanımızdır, Ninym,” diye uyardı.

Yüzüne çarpık bir gülümseme yayıldı ve onun inatçılığına iç çekti. Savaş alanında istediği kadar cüretkar planlar ustaca yapabilirdi ama sarayda her zaman normal haline dönerdi. Yine de yöntemleri birçok ulusal krizi çözmeye yardımcı olmuştu, bu yüzden çok büyük bir sorun olmadığını düşündü.

“Ama vay canına, kim bilirdi ki? Meğer madeni yine de kullanabilecekmişiz. Sanırım bu bana biraz hareket alanı sağlar. Döndüğümden beri çok meşguldüm. Hatta burada birkaç şekerleme bile yapabilirim.”

“Hayır.” Wein'in önündeki kağıt dağının üzerine bir kalem bıraktı.

“…Bunu bitirdikten sonra mı, peki?”

“Hayır, daha fazlası var.”

“……”

“Birkaç ulusun elçileri sizinle görüşmek istedi. Sivil yetkililer bütçeyi görüşmek istiyor. Ayrıca orduya yeni silah ve ekipman sağlama gibi acil bir konu da var. Ah, ve Majesteleri Prenses Falanya sizi özlemiş. Savaş yüzünden bir kasabayı denetlemeyi de ertelediniz. Liste uzayıp gidiyor.”

Titizlikle detaylandırılmış, aşırı dolu bir programdı bu. Ulusal bir krizi atlatmış olsa da yeni zorluklar zaten birbiri ardına ortaya çıkıyordu. Wein küçük bir iç çekti ve bağırdı.

“HADİ BU ÜLKEYİ SATIP CEHENNEM OLUP GİDELİM BURADAN!”

Wein içtenlikle acı içinde uludu ama ne yazık ki bu da hiçbir şeye dönüşmedi.

Yeryüzü İmparatoru'nun ölümü, kıta genelinde rahatsız edici bir olaylar zincirini tetikledi. Zamanla, Kralların Büyük Savaşı olarak bilinen bir çağın perdesi aralanacaktı.