Nefes Nefese Bir Sabah

“Ngh! Bayan Ninym! Nefes alamıyorum! Beni boğuyorsunuz!”

“Zzz… Beş dakikada bitirmezsen... seni boğarım…”

“Beş dakika mı? Böyle beş saniye bile dayanamam! Uyanın! Lütfen! Kalkın! Bayan Ninym!”

“Zzz…”

Wein çırpınıyordu, bilinçsizce uyguladığı boğucu pençesinden kurtulmak için çaresizce uğraşıyordu.

“Aaaah…” Ninym esnedi, ılık havanın keyfini çıkarıyordu.

Yavaşça kendine geldi, uzuvlarını uyandırmak için gerindi. Vücudu hafiflemişti. Böylesine derin bir uyku çekmeyeli uzun zaman olmuştu.

Çok mu uyumuştu? Ninym saati kontrol etmek için yataktan fırlamak üzereydi.

“…Wein? Ne yapıyorsun sen?”

Tam o sırada, Wein'ı yerde uzanmış, zayıf zayıf nefes alırken buldu.

“Hiçbir şey… Henüz uyanmadığınız için sizi kontrol etmeye gelmiştim…”

“Ah, çok uyuduğumu biliyordum. Üzgünüm. Bilirsiniz, bir kızın güzellik uykusundayken odasına öylece dalmamak gerekir.”

“Bunu aklıma yazarım…” kızarmış bir yüzle onu azarlarken zayıfça yanıtladı.

Egzersiz mi yapmıştı? Ne tuhaf bir ustası vardı.

Ninym ona dışarıda beklemesini emretti, kendini toparlamadan önce onu odadan dışarı iterek. Bir banyo iyi olurdu ama mevcut durumlarında böyle lüksler söz konusu değildi.

Güne başlamaya hazır bir şekilde odasından çıktı.

“Beklettiğim için teşekkür ederim, Majesteleri.”

“O beş dakikalık cehenneme kıyasla, bulutların üzerinde yürümek gibiydi.”

Neyden bahsediyordu Allah aşkına?

“Kahvaltınızı hazırlayalım. Neyse ki, bazı konserve yiyeceklere erişimimiz var, bu yüzden hemen bir şeyler hazırlayabiliriz. Mütevazı bir ziyafet olacağını belirtmeliyim.”

“Bu koşullarda kimseden gurme bir şeyler getirmesini isteyecek değilim.”

“Çok üzgünüm,” dedi Ninym. “Yemeğinizden sonra, önümüzdeki konuları konuşacağız. Felite'nin durumu hakkında endişeliyim…”

Devriye muhafızının kulakları dikleşti. “İkiniz de uyurken denizcilerden bir rapor aldık. Durumu stabil ve biraz dinlenmeyle iyileşmesi bekleniyor, ancak ne zaman uyanacağını söyleyemeyiz.”

“Anlıyorum. Bunu duyduğuma sevindim,” diye yanıtladı Wein.

Felite, ilaç ve yiyecekle dolu sığınağa taşındıktan sonra Flahm denizcileri tarafından bakılıyordu. Neyse ki Felite, ihtiyacı olan tedaviyi görebilmişti.

“Sonra onun nasıl olduğunu kontrol ederim… bu da kahvaltıya kadar biraz zaman öldüreceğim anlamına geliyor.”

“Kovalanıyoruz. Beklenmedik zorluklarla karşılaşacağımızı tahmin ediyorum. Bir şey olması durumunda Majestelerinin hızlı hareket edebilmesi için iyi beslenmesi en iyisi olacaktır.”

Başka bir deyişle, Ninym Wein'a yerinden kıpırdamamasını söylüyordu.

Veliaht prensin yapacak pek bir şeyi yoktu. Wein, etrafta dolaşmanın muhafızlara daha fazla sorun çıkaracağını biliyordu.

“O halde… sanırım o odaya bir göz atacağım.”

“'O oda' mı…? Ah evet. Sanırım zaman geçirmek için mükemmel bir yer olurdu.”

Wein başını salladı.

Sığınağın daha iç kısmındaki kütüphaneyi kontrol etmek için en iyi zamandı.

Oda özel bir isim levhasıyla işaretlenmemişti ama odayı dolduran kitap yığınlarından bir kütüphane olduğu aşikârdı.

“Dışarıda nöbet tutacağım.”

“Teşekkürler.”

Muhafız kapının dışında yerini alınca, Wein avına başladı.

Büyük oda kitaplıklarla doluydu, ancak tüm o kalın ciltleri alacak kadar yeterli değillerdi. Yerde yığınlar halinde duruyorlardı; ciltli kitap öbekleri ve gevşekçe bağlanmış kâğıt demetleri.

“Hmm, görünüşe göre bunların çoğu Patura tarihiyle ilgili. Şu da... mitolojisi mi? Altın bir mızrak ve beyaz-gümüş bir kalkan taşıyan, parıldayan Gökkuşağı Tacı'nı takan deniz tanrısı Auvert hakkında. Patura'nın merkezi tanrısı, öyle mi?”

Wein her zaman bir kitap kurdu olmuştu. Tüm vasalları bunu biliyordu. Okuma motivasyonu basitti: Bu, öğrenmenin başka bir yoluydu.

Wein, Natra'nın veliaht prensi ve naibiydi; mali, vergiyle ilgili, hukuki, askeri ve diplomatik olanlar da dâhil olmak üzere birkaç devlet sorumluluğunu aynı anda yürüttüğü makamlar. Bu konularda vasallarına danışsa da, son kararı vermek Wein'a düşüyordu. Vergiler ne kadar yükseltilmeliydi? İnsanlara ne tür ücretler ödenmeliydi? Kıtlık olursa ne yapmalıydılar?

Bu kararları nasıl veriyordu?

Kişisel durumlarda, içgüdü ani bir yargı için yeterliydi. Ancak ulusal siyaset meselelerinde, tek bir yasa tasarısı bile binlerce tebaayı etkileyebilirdi. Sezgi tek başına yeterli değildi.

İşte Natra tarihine dair toplanmış belgeler burada devreye giriyordu.

Belgeler, belirli yasaların vatandaşlar üzerindeki etkilerini, vergi sistemlerinin askeri kârlara ve ayaklanmalara etkilerini, askeri bütçe kesintilerinin darbelere yol açışını kaydediyordu.

Bu kayıtlar politikacılar için büyük bir yardımdı.

Wein'ın harika bir prens olduğu su götürmezdi. Ancak genç kraliyet mensubu, Natra Krallığı'nın iki yüz yıllık hükümet kararları tarihini incelemiş olduğu için bir yönetici olabilmişti.

“İşte Patura'nın bir deniz haritası. Bu belge okyanus iklimindeki değişiklikleri kaydediyor… Ah, bu da gemilerinin gelişimiyle ilgili. O ilgimi çekti.”

Bu nedenle, belge okumak onun bir alışkanlığıydı. Dün gece geldiklerinde buraya gelmeye vakti olmamıştı ama tüm zaman boyunca burayı gözüne kestirmişti.

“İlginç… Gerçekten de beklenmedik. Ada ulusunun Natra'dan farklı olacağını biliyordum ama bu kadar bozulmamış kayıtları nasıl tutmayı başarmışlar…?”

Wein aniden yüzünde bir esinti hissetti. Etrafına bakındığında yakınlardaki bir pencerenin açık olduğunu gördü. Kâğıtların her yere dağılmasından endişelenerek kapatmaya gittiğinde, bir şey fark etti.

Pencere pervazında ıslak ayak izleri.

Hâlâ buralarda mıydılar? Öyle olmalıydılar.

Kim olursa olsun, devriyede bir boşluk aramış ve Wein kütüphaneye gelmeden önce içeri sızmıştı. Wein içeri girerken onlar gölgelerde pusuya yatmış olmalılardı.

Muhafız bu odanın dışında. Onu çağırsam ve önümde durmak için acele etse bile, zamanında yetişemez.

Wein arkasında birini hissedebiliyordu. Onların orada olduğunu bildiğini fark etmiş olmalılardı.

Bu kötü. Üzerinde kısa bir kılıç bile yoktu.

Wein nefes aldı.

“Düşman saldırısı!” diye bağırdı prens, elindeki kitabı arkasına fırlatarak.

“Gvah?!” Biri homurdandı. Ciltli kitap hedefini bulmuştu.

Wein vakit kaybetmeden yakınlardaki bir kitaplığın arkasına saklandı ve fırlatacak başka bir kitap bulmak için etrafı karıştırdı.

“Onlara dokunma, hizmetçi! Buradaki her şey genç efendiye ait!”

Wein'ın eli dondu kaldı; iki nedenden dolayı. Birincisi, davetsiz misafirin bir “genç efendi”den bahsetmesi, ikincisi ise rakibinin genç bir kız gibi ses çıkarmasıydı.

“Majesteleri!” Muhafız odaya daldı. Gözleri, Wein'a doğru kısa bir kılıç savuran bir kıza takıldı. Tereddüt etmeden kendi kılıcını çekti ve kıza doğru savurdu.

“Haah—!”

Muhafız bazı kitaplıkları, ciltleriyle birlikte kesti ama kız onun saldırı hattında değildi. Duvardan güç alarak başka bir rafa doğru uçtu, tavana zar zor değiyordu.

Gözleri muhafızda değil, Wein'daydı. Onun değerli bir rehine olacağını fark etmişti.

Wein ona döndü. “—Dur! Biz senin düşmanın değiliz!”

“Benimle uğraşma!” Hiçbir şey onu durduramazdı. Raftan güç alarak ona doğru yaklaştı.

Muhafız araya girdi. “Majesteleri! Lütfen geri çekilin!”

“Hayır! Kılıçlarınızı kınına sokun ikiniz de! Bu bir tür yanlış anlaşılma!”

“Şimdi bunları söylemenin zamanı değil!”

Wein sinirle dilini şaklattı. Buna nasıl son verebilirdi?

Kavga devam ederse, sadece anlamsız kayıplarla sonuçlanacaktı.

Açık kapı aralığında iki insan silüeti belirdi.