İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Gökkuşağı Tacı'nın Sırrı

Patura Deniz Savaşı'nın üzerinden iki hafta geçmişti.

Felite, bir zamanlar tutsak edildiği kaledeydi; ancak bir zindanda değil, kardeşinin eskiden kullandığı komuta odasında.

Önünde dağ gibi iş yığılmıştı: Kelil halkı dışındaki diğerlerini yeni Ladu olarak kabul etmeye teşvik etmek için halkla ilişkileri düzeltmek, yabancı ülkelerle ticareti yeniden canlandırmak, yaygın yağmanın kurbanlarını tazmin etmek, Legul'un yenilgisinden sonra bile devam eden direnişi bastırmak ve başını ağrıtan diğer kaçınılmaz meseleler…

Kapı çalındı.

"Rahatsız ettiğim için üzgünüm."

Gelen Wein'dı. Felite, kaderin tuhaf bir cilvesiyle tanıştığı arkadaşına gülümsedi.

"Ah, Wein. Nasıl yardımcı olabilirim?"

"Önemli bir şey değil. Sadece neredeyse toplanmış, eve dönmeye hazır olduğumuzu haber vermek istedim," diye yanıtladı Wein. "Kendi ülkeme dönmem gerekiyor. Uzun bir yolculuktu ama artık yapmamız gerekeni yaptık."

"Anlıyorum… Size ne kadar teşekkür etsem az. Bir gün sözümüzü yerine getireceğime yemin ederim."

"Teşekkürler. Minnettarım… Bir saniye benimle gelir misin? Sana göstermek istediğim bir şey var."

"Ne olabilir ki?" Felite başını eğdi ve itaatle Wein'ın peşinden odadan çıktı.

"Atan Malaze bu kaleyi yaptırdı, değil mi?"

"Evet. Diğer uluslarla sorun çıkardığında büyük ölçekli bir askeri liman gerekli hale gelmişti. Bir bakıma, birliğin sembolü olduğunu söyleyebiliriz. Ama ne olmuş?"

"Yakında anlarsın."

Kaleden çıktılar ve sonunda eşya depolama alanına vardılar. Ninym oradaydı.

"Sizi bekliyorduk, Majesteleri."

"Orada mı?"

"Evet. Daha önce teyit ettim."

Wein eski, kullanılmayan bir kuyuya işaret etti. İçme suyu için değildi. Felite, avlu yangınlarında kullanılmak üzere deniz suyu için kazıldığını hatırladı. Ancak su, kuyuda birikmemiş ve o zamandan beri terk edilmişti.

Wein'ın ona göstermek istediği her neyse, orada olmalıydı.

"Gidelim."

"B-bekle. Orada ne var Allah aşkına?"

Wein soruya soruyla karşılık verdi. "Felite, omurganın tepesinde ne var?"

"Ha?"

Ninym'in hazırladığı bir merdivenle kuyuya indi Wein. Felite ona baktı, Ninym ise "Sizden sonra" diye işaret ederek onu inmeye teşvik etti.

"…Pekala, hadi bakalım!"

Bu alacalı çifte güvenmediğini söyleyemezdi. Felite kuyuya girdi.

Duvarlara sabitlenmiş meşaleler vardı, bu yüzden içerisi zifiri karanlık değildi. Ninym bunları da hazırlamış olmalıydı.

Bu sadece Felite'nin kafa karışıklığını artırdı. Tuhaf bir şekilde, Wein gözden kaybolmuştu.

"Şey, Wein—?"

"Buradayım." Duvardan bir el uzandı.

Aslında tam olarak duvardan değil. Neredeyse görünmez olsa da, kuyunun dibinde insanların geçebileceği dar bir yol vardı.

"B-bu da ne…?"

Dibe varınca, Felite şaşkınlıkla merdiveni bıraktı. Şıp. Yerdeki deniz suyu birikintisine düştü.

"Az önce sana verdiğim bilmeceyi çözünce anlarsın." Wein duvardan bir meşale aldı ve geçitten aşağı doğru ilerlemeye başladı.

Felite onu takip ederken zihni hızla çalışıyordu.

O bilmece.

"Omurganın tepesinde ne var?"

Bir omurganın tepesinde… Sanırım o da… bir kafa olurdu?

Felite kafatasını ovuştururken aniden bir ilham parlaması yaşadı.

"O—o olamaz…"

"İşin püf noktası, 'tepe'yi kuzeyi işaret eden bir şey olarak düşünmek," diye gülümsedi Wein. "'Yeni beden tamamlanmaya yaklaştığında, yapay gözde uyuyan gökkuşağı ortaya çıkacak.'"

Felite'nin atası Malaze'nin geride bıraktığı sözlerdi bunlar. Bu bilmecenin Patura'nın en büyük hazinesinin yerini göstereceği söyleniyordu.

"'Yeni beden' ayın gök cismini ifade eder. Ve 'tamamlanma' ise onun büyüyüp küçülmesini ifade eder. Gelgit akışını gösterir."

Bu gece dolunay olacaktı, bu da gelgitin alçak olduğu anlamına geliyordu. Felite şimdi düşündüğünde, geçidin duvarları ve zemini ıslaktı. Sanki kısa süre önce suyla dolmuş gibiydi.

"'Yapay göz.' Göz kafadadır. Ve kafa omurganın tepesindedir. Başka bir deyişle, Patura Takımadaları, ana kıtayı Doğu ve Batı olarak bölen Dev Omurga'nın tepesinde yer alıyor. İşte kafa: Patura."

Felite'nin kalbi deli gibi atıyordu. Yolun sonuna yaklaşıyorlardı.

Gerçekten olabilir miydi? Gerçekten burada mıydı?

"Ve 'yapay göz' ise, kafadaki gözlerin tam olarak bulunduğu yerde bulunan insan yapımı bir nesneyi işaret eder. Bu kale gibi, örneğin."

Malaze, askeri limanın inşa edilmesini emretmişti. Eğer yapılışının başka bir nedeni varsa… Eğer yukarıdaki kale, aşağıda gömülü olanı gizlemek için yapıldıysa…

"—Geldik."

Hedefleri Felite'nin görüş alanını doldurdu.

Meşale ışığında parıldayan, tabandan tavana kadar değerli taş yataklarıyla dolu bir oda.

"…İnanamıyorum."

Tüm gücü onu terk etti. Dizlerinin üstüne çöktü. Deniz suyundan ıslandılar ama umursamadı.

"Legul, o kadar çok istediğin şey bunca zaman buradaymış…"

Suda kabuklu deniz hayvanları hareket ediyordu. Anemia.

Kabukları gökkuşağı renklerinde parlıyordu. Belki Malaze buraya genç kabuklu deniz hayvanları getirip yetiştirmişti, ya da belki de kendiliğinden buraya gelip doğal avcıların olmadığı bu odada huzur içinde yaşamaya başlamışlardı. Felite cevabı bilmiyordu ama bunun pek de bir önemi yok gibiydi.

"Ne yapacaksın?" Wein ayaklarının dibindeki kabuklu deniz hayvanlarından birini aldı ve hayvan kendi içine kapandı. Parmağıyla dürttü. "Savaş sonrası bir üstünlük mücadelesindesin, değil mi? Bunlarla, o güç senin olabilir."

Wein haklıydı. Eğer Felite'nin Gökkuşağı Tacı olsaydı, insanların onu takip etmesini sağlamak kolay olurdu.

Aslında, bu çok kolay olurdu. Ancak…

"Kolay yolu seçmek için Ladu olmadım."

Bu, Felite'nin cevabıydı.

"Anlıyorum." Wein kabuğu nazikçe suya geri bıraktı.

"Sizden zaten çok şey istediğimi biliyorum ama bir ricam daha var," dedi Felite.

"Burayı sır olarak saklamamı istiyorsun, değil mi? Elbette. Patura benim ülkem değil sonuçta."

"…Teşekkür ederim." Eğildi. "Burayı mühürleyelim ki ne ben ne de başkası Gökkuşağı Tacı'nı ele geçiremesin. Eğer kalbim tereddüt ederse, şüphesiz ki onun güçlerine sığınmaya çalışırım."

Wein hiçbir şey söylemedi. İşi bitmişti, memnuniyetle başını salladı ve arkasını dönüp gitti.

"Pekala, geri dönelim mi?"

Arkasından Felite seslendi: "Lütfen bekleyin, Wein. Size sormak istediğim bir şey vardı. Şimdi tam zamanı."

"Ne oldu?"

"—Gökkuşağı Tacı'nı bilerek mi kırdın?"

Her şey bir kazaydı. O zamanlar çok emindi. Ama Felite, bunun gerçekten bir tesadüf olup olmadığını merak etmeye başladı.

"Gökkuşağı Tacı'nın tek başına Kelil halkını ikna etmeye yetmeyeceğini düşündün," diye devam etti. "Tacı yok etsem ben bile affedilmezdim. Rodolphe'un teknesinin altımızda olacağını tahmin ettin. Eğer onu okyanusa düşürseydin, peşinden dalardım."

"……"

"Gökkuşağı Tacı'nın kaybı beni bir karar vermeye zorladı. Bir birey olarak büyüdüğüme inanıyorum. Belki de bunu da hesaplamıştın."

"…Eğer öyleyse, bu bir sorun olur muydu?"

Felite başını salladı. "Hiç de değil. Bu, sana borçlu olduğum bir şey daha sadece."

Wein başını salladı. "Bitti. Artık gökkuşağının gölgelerini kovalamayacaksın, değil mi?"

Felite kıkırdadı. "…Hayır. Geri dönelim. Yapacak daha çok iş var."

***

Birkaç gün sonra, Wein görkemli bir uğurlamayla Natra'ya doğru yola çıktı.

O günden sonra, Natra Krallığı ve Patura Takımadaları nesiller boyu sürecek uzun bir dostluğun tadını çıkaracaktı.

Bağlarının ne kadar sürdüğünü ve ilişkilerinin ne kadar derinleştiğini sadece geleceğin tarihçileri bilecekti.

***

Loş ışıklı bir odada bir adam oturuyordu. Önünde bir tuval, ellerinde bir fırça ve palet vardı. Fırçayı yavaşça hareket ettiriyor, beyaz tuvalin renkle boyanmasına izin veriyordu. Fırça hızlanmaya başladı ve—

"Neden?!" Hem fırçayı hem de tuvali öfkeyle yere çarptı.

"Neden resim yapamıyorum?! İliklerime kadar etkilendim! Doğal dahi hiçbir şey kazanmadı ve alay edilen küçük kardeşin ellerinde yenilgiye uğradı! Bu saf şiirdi!"

Adam tuvale basmadan önce tavana baktı.

"Aman Tanrım! Neden bir sanatçı olmamı engelliyorsun?! Eğer bana tek bir resim—sadece benim yaratabileceğim tek bir basit resim—yapmama izin verseydin, lütfunla kurtulurdum!"

Tanrı dualarına cevap vermedi. Bunun yerine, adamın arkasından ince bir ses geldi.

"Görünüşe göre dileğiniz kabul olmadı, Bay Steel."

Karanlığa narin bir ışık süzüldü. Orada cüppelerle örtülü bir kadın oturuyordu.

"Ah… Leydi Caldmellia." Adam, Kutsal Seçkin Steel Lozzo, nefesini tuttu ve kadınla yüzleşti. "Kendimi bu kadar perişan bir halde gösterdiğim için utanıyorum."

"Hiç önemli değil. Aslında, acısını ifade etmekte utanılacak bir şey yoktur. Ne de olsa, çoğu cevap insanın içinden değil, dışarıdan gelir."

"Anlıyorum. Eminim öyledir," dedi Steel cansız bir gülümsemeyle.

"Peki ne yapacaksın? Yani Patura hakkında," diye açıklık getirdi Caldmellia.

"Maalesef, Felite Zarif gücü tamamen ele geçirdi. Kelil halkıyla iyi anlaşıyor gibi görünüyor, bu yüzden onları ayırmak zaman alacak," diye devam etti Steel. "Elçimin izlenimlerine göre, seleflerinin izinden gitmeyi ve ana karanın Doğu ve Batı bölgeleri arasındaki ilişkilerde tarafsız kalmayı planlıyor. Açıkçası, bu plan bir başarısızlık olarak adlandırılabilir."

Steel'in yaşadığı Vanhelio Krallığı, Legul'u destekleyerek ve karşıt uluslara karşı silahlanarak Patura adalarını nazikçe kazanmak için bir plan tasarlamıştı. Tek sorun, Legul'un yenilmesi ve Vanhelio'nun yardımının boşa gitmesiydi.

"Bu rahatsız edici…" diye belirtti Caldmellia hüzünlü bir iç çekişle. "Kuzeyde Natra, merkezde Mealtars, güneyde Patura… Doğu ve Batı'yı birbirine bağlayan ana yolu destekleyen üç ulus. Kaos böyle asla yayılamaz."

Steel başını salladı. "Natra baş döndürücü bir ilerleme kaydetti. Kral Gruyere bile Prens Wein'ın güçlü olduğunu kabul ediyor."

“Evet… Bir dizi plan üzerinde çalışıyorum; bunların bazıları o ulusu da kapsıyor. Ancak Prens Wein son derece zeki, bu yüzden kaç tanesini boşa çıkaracağını merak ediyorum. Sinir bozucu.”

“Böyle diyorsunuz Leydi Caldmellia, ama sanki keyif alıyormuşsunuz gibi duruyor.”

“Vay canına.” Caldmellia kızarmış yanağına bir elini bastırdı. “Yaşıma yakışmayan bir genç kız heyecanı sergilediğim için utanıyorum. Kendimi toparlayıp kıta halkının her şeyini kaybetmesine neden olacak bir plan yapmalıyım.”

“Kaybetmek, insan duygularını açığa çıkarmanın bir yoludur. Size tüm gücümle destek olacağım.”

“Pekala. Doğu'da bir sorun patlak vermek üzere gibi görünüyor, o halde savaşın alevlerini körüklemek için birlikte elimizden geleni yapalım—”

Karanlıkta, iki canavar trajedinin tohumlarını ekti.

Kimse o karanlık çiçeğin ne zaman açacağını bilmiyordu.

---

***

---

“Eveeeet, geldik.”

Natra Krallığı'ndaki Willeron Sarayı.

Wein, tanıdık ofis koltuğuna otururken içini çekti. Yolculuk, bir ticaret anlaşmasını sonuçlandırmak üzere bir toplantıyla başlamıştı; ancak ardı arkası kesilmeyen olaylarla dolu bir serüvene dönüşmüştü. Bu süreçte bazı şeyler kazanmıştı ama deniz yolculuğuna hâlâ alışamamıştı ve ciddi bir dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Dinlenmeye geçmeden önce bu belgelerin çoğunu halletmeliyim.

Wein kendi dizlerine baktı.

“—Peki sen ne yapıyorsun Falanya?”

Küçük kız kardeşi tam da dizlerinin üzerinde tünemişti.

“Bana aldırma. Sadece oturuyorum.”

“Şey, aldırmamak zor oluyor ama.”

“Merak etme.”

“Pekala.”

Falanya, uzun yolculuğa dahil edilmediği için gücenmiş gibiydi. Abisi olarak Wein'ın çok dikkatli davranması gerekiyordu.

“Ee, Wein, yolculuğun nasıldı?”

“Ha? Evet, bayağı ilginçti.”

“Hıh.”

Eyvah. O 'hıh' sesi, keyfinin kaçtığı anlamına geliyordu. Wein hatasını anında fark etti.

“Ş-şey, neden bir dahaki sefere ikimiz bir geziye çıkmıyoruz?” Wein onu yatıştırmak için ağzından kaçırdı ama Falanya ona şüpheyle baktı.

“…Krallığımızın temsilcisi, benim gibi küçücük biriyle mi geziye çıkacak? Hem de sadece ikimiz mi?”

“Ha ha ha. Abine biraz güven, Falanya.”

“……”

Kahretsin. Tek kelimesine bile inanmamıştı.

Daha küçük bir Falanya, tatlı sözlerine kanabilirdi. Bu durum, onun olgunlaştığını gösteriyordu sanırım. Hazır lafı açılmışken, biraz kilo aldığını da fark etmişti.

“Wein, az önce inanılmaz kaba bir şey mi düşündün?”

“H-hayır! Ben her zaman senin mükemmel abinim!”

“Hıh.”

Bu ince işaretleri okuma yeteneği artmış gibiydi. Wein bu farkındalıkla irkildi. Küçük kız kardeşi, hafife alınmayacak biri haline gelmişti.

“…Neyse, sorun değil. Güvenle döndüğüne sevindim sadece.”

“Falanya…”

“Bu arada, Tolcheila nerede? Sen döndüğünden beri onu görmedim sanki.”

“Ah, Kral Gruyere'e rapor vermeye gitti. Bir süre orada kalacak gibi görünüyor.”

“—Yani, sana tamamen sahip olabilirim.” Falanya'nın keyfi anında yerine geldi ve mutlu bir gülümsemeyle parladı. “Bana adalarda olan her şeyi anlat.”

“H-her şeyi mi?”

“Evet. Tolcheila'yı tanıyorsam, her bir detayı ballandıra ballandıra anlattığını dinlemek zorunda kalacağım. Bu yüzden ondan önce davranıp her şeyi öğrenmeliyim...!”

Kız kardeşi iyice coşmuş görünüyordu. Wein'ın yüzünde tarif edilemez bir ifade belirdi.

Onu mutlu edecekse, bunun yeterince kolay bir iş olduğunu düşündü.

“Anlat bakalım, Wein.”

“Anlatılacak çok şey var. Örneğin, hapisteydim.”

“Ha?”

“Kendi fidye bedelimi iki yüz bin altın sikkeye çıkardım.”

“Ne?”

“Patura'nın en değerli hazinesini paramparça ettim.”

“Allah aşkına, neler karıştırdın sen Wein...?!”

“Çok şey. Pekala, o zaman tek bir ayrıntıyı bile atlamadığımdan emin olacağım.”

Tahmin edileceği üzere, her şeyi anlatmak uzun sürdü. Wein sonunda biraz rahatlayacak zaman bulmuştu, bu yüzden onu küçük kız kardeşiyle geçirebildiği için mutluydu.

---

***

---

Ofis kapısı çalındı.

“Affedersiniz, Yüksek Majesteleri.” Ninym, Wein'a bir mektup uzattı. “İmparatorluk'taki casuslarımızdan yeni bir haber aldık.”

“…Bu işte bir terslik var gibi hissediyorum.”

“Ben de,” diye atıldı Falanya.

İmparatorluk'la ilgili bir meseleyse, öylece geçiştiremezdi. Wein mektubu açtı, Falanya da içeriğine göz attı.

Şaşkınlıkla ağzı açık kaldı.

“—İmparatorluk'ta taç giyme töreni mi düzenleniyor?”

Yeni bir yıl, bir dizi karmaşık olayın ardından Natra Krallığı ile Patura Takımadaları arasında yeni bir dostluğun başlangıcına işaret ediyordu.

Varno kıtasının yeni bir belaya bulaşması ise çok uzun sürmeyecekti…

---