Sonsuz Döngü

Beynim, yüzlerce ayakkabı tarafından asfalta ezilmiş bir sakız gibi kafamın içinde sıkışıp kalmıştı. Kullanılmış yağ dolu bir havuzda yüzüyormuşum gibi yapış yapış bir his tüm bedenimi sarıyordu. Dönüyordum. Bir çamaşır makinesinde gibi, durmadan dönüyor, dönüyor, dönüyordum. Etrafımdaki manzara hiç değişmiyordu. Sadece zifiri karanlık ve kulak tırmalayan kahkahalar vardı.

Hiçbir şey göremiyordum.

Tekrar ediyordu.

Bedenim karanlıkta eriyene dek bu böyle devam edecekti. Hücrelerim dağılana kadar dönüp duracak, tekrar edip duracaktım. Yine ve yeniden.

—Uyandım.

Mide bulantımı bastırarak gözlerimi ovuşturup nerede olduğumu kontrol ettim.

Karşıda eğik duran bir kara tahta vardı. Bir sınıfta olmalıydım.

“…Az önceki rüya mıydı şimdi?”

Yerde yatıyordum. Kafamı kaşıyarak ayağa kalktım.

Sınıf her zamankinden farklı görünüyordu. Her şeyden önce, sıraların yerleri değişmişti. Dörderli gruplar halinde bir araya getirilmiş, rengarenk çizgili masa örtüleriyle kaplanmıştı ve pencereler el yapımı kağıt çiçeklerle süslenmişti. Kara tahtada, muhtemelen bir kız tarafından çizilmiş sevimli bir hizmetçi resmi vardı, sağında ise bir yazı:

Cosplay Kafe

“…Ha ha.” Keyifsizce kıkırdadım. Gördüğüm kabustan sonra ne kadar da saçma bir şeydi bu. “Doğru ya. Bugün…”

10 Ekim. Cumartesi.

Okul festivali.

Hatırladığım anda, etrafımdaki anlamsız uğultu bile rahatlatıcı gelmeye başladı.

“Ne yapıyorsun sen? Neden öylece elindeki şeye tutunmuş, boş boş dik dik bakıyorsun?”

Bu sesi tanıyordum.

“Hmm? —Hey!”

Ona döndüm ama hemen tekrar başka yöne baktım.

—Y-yani, ne bileyim, bacakları tam oradaydı işte! Beyaz dizüstü çoraplarının içinde kusursuzca şekillenmişti!

“Oho! Bu tepki de ne böyle? Güzel bacaklarım seni heyecanlandırdı mı yoksa?”

“H-hayır!” İtiraz ederken, bakışlarım yukarıya çıktı.

Kokone Kirino, Alice Harikalar Diyarında'daki Alice gibi açık mavi bir hizmetçi kıyafetiyle bana genişçe sırıtıyordu. “Herkes meşgulken tembellik ediyorsun. Ne yapıyordun sen?”

“Şey…”

Uyumadan önce ne yapıyordum ben?

Sıkıldığım ve başka ne yapacağımı bilemediğim için uzandığımı hatırladım. Önceki gece festival hazırlıkları yüzünden geç yatmıştım, bu yüzden uyuyakalmış olmalıyım.

Elimde silindirik bir şey hissediyordum. Doğru ya. Enerjiye ihtiyacım vardı, bu yüzden bir Umaibo yiyecektim (favori tadım, mısır çorbası). Umaibolar benim için enerji içeceği gibiydi, üstelik sadece on yen. Ne kadar ucuz. Hadi herkes alsın.

İşe geri dönsem iyi olur diye düşünerek, elimdeki şeyi ısırdım.

—Tak.

“…Şey?”

Bu bir Umaibo için fazla sertti.

“S-sen benim alto flütümü tam da burada, sınıfta çalabileceğini mi sanıyorsun...?!”

“Ha?” Sağ elimdeki şeye baktım. Bilinmeyen bir nedenle, bir Umaibo yerine bir alto flüt tutuyordum. “N-ne?”

“Öğğğğğ, sapık! Senin neyin var böyle?!” Kokone çığlık attı.

“…Ş-şey? H-hayır, hayır, y-y-yanlış anladın!”

“Öğğ, benim flütümü yalamak istiyor! Dili her yerine değecek! Onu eve götürüp ailesinin sunağına koyacak! Onunla sabun köpükleri üflemeye başlayacak! Evet, neşeli bir şarkı çalıp köpükler üfleyecek!”

“Bu nasıl bir sapıkmış öyle?!”

—Ama ne kadar uğraşsam da, bir alto flüt aldığımı gerçekten hatırlamıyordum.

Bu da demek oluyor ki…

Derin bir iç çektim. Şimdi sakinleştiğime göre, Kokone'ye yavaşça sordum: “Hey… Benim Umaibomu flütle sen değiştirdin, değil mi?”

Bu kesinlikle Kokone'nin şakalarından biri olmalıydı.

“Şey, neden bahsediyorsun ki?” diye sordu, safa yatarken. “Neden böyle bir şey yapayım? Hangi ruh hali beni bir erkek çocuğunun ağzının flütüme değmesini ister ki? Bizim randevumuz bile yok. Hangi liseli kız böyle bir şey yapar?”

“Sen söyle.”

“Tanrım, biraz sağduyu kullan! Masum bir genç kız asla böyle bir şey yapmaz, değil mi? Biliyorsun bunu, değil mi?”

“Evet.”

“Demek flütümü kendin çaldın. Tek açıklama bu. Sen bir sapıksın. İtiraf et. Edene kadar seni rahat bırakmayacağım.”

“Yapma ama…”

“'Ben bir sapığım' de.”

Bu noktada karşı koymak işleri daha da kötüleştirirdi. Tamamen teslim oldum. “Ben bir sapığım.”

“Pekala, şimdi… 'Ben bir sapığım. Kızların tıraş olurken atladığı yerlere dik dik bakarım ve onların aşağılanmasından zevk alırım.' Hadi bakalım.”

“Ben bir sapığım. Kızların tıraş olurken atladığı yerlere dik dik bakarım ve onların aşağılanmasından zevk alırım. Özellikle koltuk altlarına düşkünüm.”

“İiik! S-sapık! Uzak dur!”

Neden gerçekten ürkmüş gibi davranıyordu ki? Bunu bana söyleten kendisi olduğu düşünülürse, biraz saçmaydı doğrusu.

“Bu arada, Kokone. Hizmetçi olarak iyi görünüyorsun.”

“Vay canına, konuyu ne güzel değiştirdin. Neyse, zaten sıkılmaya başlamıştım, o yüzden sorun değil sanırım… Yani, hizmetçi kıyafetim. Kesinlikle sevimli. Ne giysem iyi görünürüm, değil mi? Kimse yanıma bile yaklaşamaz, sence de öyle değil mi?”

“Elbette. Senin kadar güzelini görmedim; su ıslaktır; vesaire.”

“Bu ne biçim zayıf iltifatlar?! Başlatan sendin!”

Aslında sevimli olduğunu düşünüyordum ama biri kendi kendini bu kadar överken başka türlü tepki veremiyordum…

“Belki de hizmetçi kıyafetimin göğüslerimi yeterince sergilememesine mi üzüldün? E-cup göğüslerimi daha fazla ortaya çıkarıp seni baştan çıkarmam gerektiğini mi söylüyorsun!”

Hayır, söylemiyorum.

“Demek sen sadece flüt üfleyen, koltuk altı fetişi olan bir sapık değil, aynı zamanda dizüstü çorap seven bir mazofiliksin! 'Sessiz sularda fırtına kopar' dediklerinde senden bahsediyorlardı! Bu E-cup göğüsler— A-ah!”

Kokone'nin gürültülü serzenişi daha fazla uzamadan biri kafasına vurdu.

“Öğğ…”

Sorumlu Daiya Oomine'ydi. Sinirli görünüyordu.

Son zamanlarda saçlarını siyaha boyatmıştı ve sol kulak memesinde, okul kurallarını çiğnememek için küpesiz bırakılmış sayısız delik vardı. Yakışıklı yüz hatları ve alaycı tavrı, ona “Asi Prens” lakabını kazandırmıştı.

Bununla birlikte, son zamanlarda biraz yumuşamıştı – ve okul festivali için sınıf arkadaşlarının isteği üzerine giymeyi kabul ettiği kahya kıyafeti bunun en iyi kanıtıydı. Daha önce asla böyle bir şey olmazdı.

Ama bir kahya gerçekten bu kadar alaycı olsaydı, hanımefendisine laf soktuğu için ilk günden kovulurdu… Dur bir dakika… belki de aslında böylelerine talep olurdu?

Neyse, Daiya bana da dahil olmak üzere herkese karşı sert olsa da, Kokone kendini kaptırmaya başladığında onu frenlerdi.

“Araya girdiğin için sağ ol, Daiya. Ona kesmesini söyle.”

“Haklısın…”

Daiya normalde şöyle derdi: Şimdi bu tam bir göz zevki katili. İstediğin kadar süslen püslen, içindeki seni gizleyemezsin. Elbise kadını yapar derler ama bu sadece domuza ruj sürmek gibi.

Aşağı yukarı böyle işte.

Fırtınayı beklerken, Daiya alaycı sözünü söylemeye başladı.

“Benim önümde başka erkeklerle flört etme; kıskanıyorum.”

Efendim?

Şey, ne?

Daiya mı… Daiya mı kızarıyor…?

“…Oha, oha, oha.” Kafa karışıklığı içindeydim.

N-neler oluyor burada…? İkisi arasında çok şey yaşanmıştı ve yakın zamanda çıkmaya başladıklarını biliyordum ama yine de…!

“Ah, ıh…” Ben izlerken Kokone'nin yüzü kızardı, bu da onun da buna hazır olmadığını gösteriyordu. “H-hey…! Ben—ben senden başkasını sevmiyorum, Daiya… o yüzden endişelenme…” Kokone'nin sesi gittikçe alçaldı; şimdi son derece feminen davranıyordu.

“Kazu'nun yanında çok fazla rahat davrandığını düşünmüyor musun?”

“O bir arkadaş! Hepsi bu!”

“Hıh, sanırım sorun değil. Sadece o yönünün ne kadar çekici olduğunun tam olarak farkında olmadığını düşünüyorum, bu yüzden öyle yapmanı görmek beni rahatsız ediyor.”

“T-tamam. Sen öyle diyorsan. Dikkatli olurum.”

Utangaçlığı geçince, Kokone aklına bir fikir gelmiş gibi sırıttı. Sonra başını Daiya'nın göğsüne dayayıp etrafında gezdirdi.

…Adamım, sanki ben burada yokmuşum gibi davranıyorlar. Kendinize bir oda bulun beyler.

“Ah… kolonyanı mı değiştirdin?”

“Fark etmene şaşırdım.”

“Her gün kokunu alıyorum. Bilirdim. Ama kolonya okul kurallarına aykırı. Kullanmaman gerekiyor.”

“Saçlarını açtıran da sensin.”

“Bana kahverengi saçın siyahtan daha iyi durduğunu söyleyen sendin. Tekrar gözlük takmaya ve hatta saçımı siyah tutmaya razıyım ama sen böyle tercih ediyorsan hiçbir şeyi değiştirmem.”

“Evet, sana yakışıyor. Eskisi gibi olmana gerek yok. Seni böyle seviyorum. Ama konumuz bu değildi, değil mi?”

“…Evet.” Kirpiklerinin arasından Daiya'ya baktı. “…Kahya olarak çok iyi görünüyorsun. Hey, hey. 'Hoş geldiniz, hanımefendim' de!”

“Aptal. Bunu söyleyeceğimi mi sanıyorsun? Sen 'Hoş geldin, Usta' de.”

“Pekala. Hoş geldin, Usta… Hey, bir dahaki sefere senin evine geldiğimde, bunu giyip söyleyeceğim!”

Buna daha fazla dayanamayacağım.

Bu da ne…?! Onlar resmen cilveleşiyorlar! Kokone neyse de, Daiya'ya ne oluyor böyle?! Onu asla böyle görmek istememiştim! Sen kimsin ve Daiya'ya ne yaptın?!

“Kazu. Neden aptal gibi ağzın açık dik dik bakıyorsun?”

“N-neyim olduğunu sorma bana! Ne kadar cilveli olduğunu göstermeyi bırak artık!”

“Mecburuz. Kızlar arasında popülerim, bu yüzden bir kız arkadaşım olduğunu göstermezsem, her türlü sorun çıkabilir.”

“…Bunun hakkında söyleyecek çok şeyim var ama şimdilik kendime saklayacağım — neyse, utanmıyor musun?”

“Yanında görünmekten utanacağım biriyle çıktığımı hatırlamıyorum.”

Yanakları kızaran adam söylüyordu bunu.

“…Benimle olmaktan utanmıyor musun?”

“Aslında bununla gurur duyuyorum.”

“Hi… hi hi hi hi hi.”

“Hm hm.”

“Hi hi hi hi hi.”

“Hm hm hm.”

Yeter artık! Bunu duymak istemiyorum!

Yüzüm onlarınkinden bile daha çok kızarırken, biri omzuma elini koydu. Arkamı döndüm.

“Korkunçlar, değil mi? İki bekar erkeğin önünde gösteriş yapıyorlar işte — başka ne yapacaklar ki?!”

Bu, hepimizin ortak arkadaşı Haruaki Usui'ydi.

“Kesinli— Hey!” Onaylamak için başımı sallamaya başladım ama sonra ne giydiğini görünce irkildim ve uzaklaştım.

O da cosplay yapıyordu ama nedense başka bir okulun kız üniformasını giymişti. Geniş omuzları üniformayı fazlasıyla dolduruyor, üst kısmı göbek deliğine kadar anca geliyor ve altındaki yeşil tişörtü açığa çıkarıyordu. Etek, kaslı beyzbolcu bacaklarını zar zor kapatıyor, alttaki kaslara dikkat çekiyordu. Bari tıraş olsaydın!

Daha da önemlisi, neden utanmıyordu? Burası kendi evi miydi sanki?

“Ah be abi, ben de tatlı bir kız istiyorum. Benim yanımdaki tek kişi sensin, Hosshi.”

“……Pöh.” Elini omzumdan ittim.

“Ha? Ne oldu Hosshi? Ne kadar soğuksun böyle.”

"...Ne olup bittiğini biliyorum, Haruaki," normalde kullanmadığım, kısık bir sesle söyledim.

"...Ne biliyorsun ki?"

“Görünüşe göre son zamanlarda başka bir okuldan bir kızla yakınlaşmışsın. Hatta randevuya çıktığınız bile söyleniyor.”

“Ök.”

"...Aha! Anladım! O üniforma, çıktığın kıza ait, değil mi?"

“……”

Haruaki'nin yüzünde gergin bir gülümseme belirdi ama tek kelime etmedi. Tam isabet kaydettiğim belliydi.

“Benim yanımdaki tek kişi bendim, öyle mi? Kendin de flörtleşip dururken bana bunu söylemeye ne yüzün var. Bu, hepimiz bekarlar için bariz bir saldırı.”

Haruaki'ye bunu, içimi bulandıran tatlı bir gülümsemeyle işaret ettim.

"...Hayır... sadece... Bak, biz çıkmıyoruz falan. Her şey hâlâ havada. Sanırım kızların istemediği adam rolünü oynamaya devam etmek bana daha kolay geliyor..."

“Tüh!” Tükürür gibi yaptım. “Sen de evsiz taklidi yapıp bundan zevk alan zenginler gibisin!” O yaltakçı gülümsememle kıkırdadım.

“B-bunu bu kadar ileri götürmek zorunda mısın? Kıyaslamayı da pek anlamadım açıkçası... Yani, eğer bunu açacaksan, peki ya sen?”

“Benim neyim varmış?”

“Kasumi— Mmh!”

Kokone, Haruaki'nin adını söylediği an ağzını kapattı.

Ben ise kıpkırmızı kesilip ağzımı kapattım.

Ne de olsa, Mogi Kasumi âşık olduğum kızın adıydı.

B-bu garip. Daha önce hiç bahsetmediğim halde Haruaki neden ondan söz etti ki?

Kokone, Haruaki'nin kulağına fısıldadı. "...Sen aptalsın, Haru. İlişkileri hâlâ pamuk ipliğine bağlı... Bırak kendi haline..."

"...Öyle mi? ...Ama hadi canım, ikisinin de birbirini sevdiği belli değil mi?"

"...İşte bu yüzden bırakmalısın! Eğer onların aşkına karışırsak, işler tuhaflaşacak... İkisi de bunu bir yere götürmeyi hayal bile edemiyor..."

"...Cidden mi? Ne yani, ilkokulda falan mı bunlar...?"

Şey, sizi gayet iyi duyuyorum.

A-ama ikimizin de birbirini sevdiğini mi söylüyorlar? Bu imkânsız. Mogi bana çok gülümsüyor ama... bu—bu sadece neşeli bir insan olduğu için. Ve benden çok yardım istiyor çünkü ben kolayca yardım istenebilen biriyim.

...Evet. Evet. Kesinlikle öyle olmalı.

Ama.

Ama ikisi de böyle diyorsa, belki de o gerçekten de...

“Kazu.”

“İy!”

Tam da düşündüğüm kişinin sesini duyunca irkildim ve panikle etrafımda döndüm.

“Ş-şey?” Tekerlekli sandalyedeki narin kız, Mogi Kasumi, dramatik tepkime şaşkınlıkla gözlerini dikmiş bana bakıyordu. “Neden çığlık attın? Hemşire olarak iyi görünmüyor muyum...?”

Mogi'nin ağzı kapandı ve başını eğdi. Tekerlekli sandalyesinde pembe bir hemşire üniforması giyiyordu.

H-hatta Mogi bile cosplay yapıyordu...

O kadar irkilmiştim ki kalbim deli gibi çarpıyordu. O kadar gürültülüydü ki, herkes duyabiliyor muydu acaba? Telaşla, gözlerinin içine bakamadım.

Elbette iyi görünüyorsun; nasıl görünmezsin ki?! Gözyaşlarını yalama fetişimi herkes bilir ama hizmetçilere ve hemşirelere de bayılırım! (Tamamen dürüst olmak gerekirse.) Hemşire cosplay'i olmasa bile tatlı olurdun!

Bunu bilmesini sağlamalıyım!

Mogi beklentiyle bana dik dik bakarken, düşündüklerimi söyledim.

“Harika görünüyorsun! Gerçekten çok tatlısın!”

“T-ta—”

“Gerçekten! Süper tatlı! Delicesine tatlı!”

“~~~~~!!”

Mogi kıpkırmızı kesildi ve kucağına baktı.

Ha? Ne oldu ki? Sadece dürüst fikrimi söylemiştim.

“Eyvah, yine Hosshi ve kızları peşinden sürükleyen o umursamaz karizması başladı.”

“Son zamanlarda bunun kasıtlı olduğunu düşünmeye başladım.”

“Olamaz. Bu onun için fazla sinsi olurdu.”

“O masum görünen adamlar, sandığınızdan daha kolay yatağa atılırlar. Ev kadınlarının tam olarak ne istediğini bilirler. Bunu kadın çizgi romanlarından öğrendim.”

Haruaki ve Kokone burada beni yerden yere vuruyorlardı.

“Ş-ş-şey...!” Mogi araya girerek onları kesti. Utancından kekeliyordu ama kendini toparlayıp bana baktı.

“Evet?” dedim.

“Bugün senin ellerindeyim, Kazuki.”

Başını eğdi.

“Benim ellerimde”...?

Bu sözler, ne anlama geldiğini bilmesem de kalbimde bir ateş yaktı. Ama Haruaki, Kokone ve şimdi de Daiya bana sırıtır gibi bakıyorlardı... Ah. Şimdi ne demek istediğini anladım.

Bugün, tüm okul festivalini Mogi ile geçirecek, ona etrafı gezdirecektim.

Bir kazada yürüme yeteneğini kaybettikten sonra, Mogi hâlâ rehabilitasyondaydı, bu yüzden okula tamamen geri dönememişti.

Durum böyle olunca, sınıf arkadaşları onun da okul festivalinin bir parçası olmasına yardım etmek, ona "bizden biri olduğunu" göstermek istediler.

Festivalin tadını herhangi bir aksaklık yaşamadan çıkarabilmesi için çeşitli yollar düşündük. Konuşurken, tüm gün ona birinin eşlik etmesi gerektiğini fark ettik ve nedense, bu kişinin ben olmama oybirliğiyle karar verildi.

Memnuniyetle kabul ettim tabii. Bu hiç de kötü bir şey değildi. Açıkçası, Mogi ile vakit geçirme şansına sahip olduğum için çok sevinçliydim. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu festivalin anılarının, fizik tedavi sürecini biraz daha kolaylaştıracağını düşünüyordum.

Mogi'nin başı hâlâ eğikti ama ona gülümsedim. “Asıl ben sana güveniyorum, Mogi,” dedim ve sonra eğildim.

“Ah! Şey...! Ben kesin yük olacağım, o yüzden teşekkür ederim.” Mogi tekrar başını salladı.

“Ne istersen çekinmeden iste lütfen. Bunu eğlenceli hale getirebileceğimden tam emin değilim ama elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Eğildim.

“Ah...! Eğilme! Seninle takılmaktan mutluyum! O yüzden asıl ben teşekkür ederim, gerçekten!”

Eğildim.

“Eh-heh.”

Eğildim.

“Eh-heh-heh.”

Eğildim.

Eğildim, eğildim, eğildim, eğildim.

Nedenini bilmiyorum ama yüzümüzde utangaç sırıtışlarla birbirimize eğilip durduk.

“Tei-YAH!”

“Ah!”

Bir an sonra, Haruaki kafama vurdu.

“Kötüsün, Haruaki...”

“Müstahak sana! Benim randevum olduğu için bana takılıp duruyordun!”

...Şey, sanırım burada oldukça mutlu bir durumdayım. Haksız sayılmazdı.

“Hey, Hoshino. Sınıfta yeterince kaldın, hadi hareket et,” diye seslendi sınıf başkanımız Miyazaki. Sesi hafifçe rahatsız olmuş gibiydi. Bize özellikle kızgın değildi; bu onun olağan tavrıydı.

“Sanırım yola çıkacağız o zaman,” dedim ona, tekerlekli sandalyenin kollarını tutarak. “Hadi gidelim, Mogi.”

“Tamam!”

Ve bununla birlikte, tekerlekli sandalyeyi itmeye başladım.

Evet, işte bu.

En güzel gün böylece yeniden başlıyordu.

“…………Ha?”

Yine mi?

Bir şeyler hafifçe yanlıştı—ama Mogi gülümseyerek arkasını dönünce, o his kayboldu.

Dünyanın neresinde olursan ol, okul festivalleri her zaman bir şenlik ateşiyle biter... Yalan söylüyorum. Doğrusu, bu uygulamanın ne kadar yaygın olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.

Öğrenciler, kızıl parıltının altında “Turkey in the Straw” eşliğinde halk dansı yapıyorlardı.

Daha önce, birinci sınıf bir çiftin birbirlerine duygularını itiraf ettiğine denk gelmiştik (vay canına, ne sürprizdi ama!), şimdi de mutlu bir şekilde el ele tutuşuyorlardı. Tüm olayı izlemek için kalmadık ama başarılı olduğu anlaşılıyordu.

Daha geride, Kokone ve Daiya, okul üniformalarını tekrar giymiş dans ediyorlardı. İkisinin de ilişkilerini oldukça çetrefilli hale getiren karmaşık bir geçmişi vardı. Ve yine de, bu geçmişle yüzleşip birlikte olmaya karar verdiler. Eminim daha önce yaşananlar, ileride onlar için daha fazla zorluk yaratacaktır. Ama şimdilik bunun bir önemi yoktu ve bariz bir mutluluk içinde dans ediyorlardı.

Mogi de okul kıyafetlerine geri dönmüş, tekerlekli sandalyesinde oturmuş, dalgalanan alevlere gözünü dikmişti. Bakışları yoğundu, sanki bu anı hafızasına derinlemesine kazımaya çalışıyordu.

Bu özel anlar sık sık gelmez. Lisenin sadece ikinci yılında olsam da, bunu anlayabiliyordum. Bu parlak, gençlik anıları bir ömrün hazineleriydi, sonsuza dek sıkıca sarılacağım hazineler.

Eminim bu, Kokone ve Daiya ve buradaki diğer çoğu öğrenci için de geçerliydi. Bu okul festivali, yaşlandıklarında hatırlayacakları bir hikaye haline gelecekti. Bu hikayelerin hepsi eğlenceli olmayabilirdi ama bu özel günün hayatlarında büyük olasılıkla süregelen bir önemi olacaktı.

Ne de olsa, bir daha asla gelmeyecekti.

Dans eden çiftleri izlerken Mogi usulca mırıldandı: “Ne güzel olmalı.”

İrkilerek tepki verdim. Yani, Mogi bu haliyle dans edemezdi. Şaşkınlığımı fark etti ve elini hızla salladı.

“Ah, düşündüğün gibi değil! Dans edemediğim için üzgün değilim! Sadece böyle özel bir günde birlikte olabildikleri için kıskanıyorum!”

Anında doğruyu söylediğini anladım; ifadesi tamamen huzurluydu.

“Kazu.”

Tüm günü birlikte geçirmiştik, bu yüzden nasıl hissettiğini anlıyordum.

“Böyle olduğum zamanlarda, bir daha asla mutlu olamayacağımı düşünmüştüm... en azından normal yollarla. Belki kendimi neşeli olmaya zorlayabilirdim, belki orada burada olumlu bir taraf bulabilirdim ama ne olursa olsun, durumum beni her zaman rahatsız edecekti. Yüzümde bir gülümseme olsa bile, bunun zihnimin bir yerlerinde hep asılı kalacağını düşünmüştüm."

Söylediklerinde kendini küçümseyen bir ton vardı ama Mogi'nin ifadesi huzurluydu.

“Ama biliyor musun, bugün bununla ilgili hiçbir hayal kırıklığı ya da depresyon hissetmedim. Tek bir an bile; bu doğru! Bu çok büyük bir şey! Seninle gerçekten dans etmek istiyorum ama gerçek şu ki edemiyorum—ve biliyor musun? Bununla tamamen barışığım. Ve kendime yalan söylemiyorum çünkü bir seçeneğim yok falan diye değil; sadece hâlâ mutlu olduğum için bunun sorun olmadığını düşünüyorum. Bu harika değil mi?"

Genişçe sırıttım ve derinlemesine başımı salladım.

“Bugünden gerçekten keyif aldım ve bunun için kendimle çok mutluyum.” Mogi elimi sıktı. “Böyle hissetmeme yardım ettiğin için teşekkür ederim.”

Yanaklarındaki kızıllığın sadece ateşin yansımasından ibaret olmadığına eminim. İfadesini gördüğümde, ne söyleyeceğini biliyorum.

“Seni seviyorum, Kazu.”

O gülümseme, dünyadaki her şeyden daha güzel. Abartmıyorum, gerçekten böyle düşünüyorum. Ve bu gülümseme sadece bana ait, yalnızca benim için. Elbette dünyada hiçbir şey beni bundan daha mutlu edemezdi. Bu gülümsemeyi korumak için her şeyi yapardım!

Göğsümde yükselen bu his, neredeyse taşıyamayacağım kadar yoğun ve ağzımdan dökülmekle tehdit ediyor. Vücudumdaki her hücre sevinçle zıplıyor.

Bu, hayatımın tartışmasız en harika günü.

Bu gün…

Tekrar tekrar yaşamak istediğim bu gün…

“Ah……”

—Bu maskaralık tam bir saçmalık.

Yanağımı okşayan ılık esintiye soğuk bir rüzgar karıştı ve bıçak gibi keskin bu ürperti, kafamdaki deliliği anlık dindirdi.

Tanrım, burası iğrenç. Kızıl tonlardaki o narin sahne, şimdi tuhaf bir parıltıyla kaplanmış bir yağlı tablo gibi duruyor. Ve hepsi bu: boş bir görüntüden ibaret.

“Heh-heh—,” küçümseyerek güldüm. Şimdiye kadar hatırlamadığım için ne büyük bir aptaldım.

“…Kazu?”

Mogi, ani değişim karşısında kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi. Ama onu umursamayıp sağ elime baktım.

Biliyordum. Yara izi yok.

—Maria’yı kurtarmak için aldığım karar buharlaşmıştı.

Bu halde Kutuları yok etme yeteneğimi kullanamam.

Mogi’nin kocaman gözlerinin içine baktım.

Bana nasıl hissettiğini söylediği için mutluyum. Duyguları şüphesiz samimiydi ve bunca döngüden sonra ona giderek daha çok çekilmiş, sonunda ona karşı hislerim de gerçek olmuştu.

Ona tamamen aşığım.

Ama bu hikayenin ötesinde hiçbir şey yok. Onun duygularını itiraf etmesi ve benim karşılık vermemle sona eriyor. Başka bir gelişme yok.

Evet, şimdi düşününce bunu daha önce de yaşamıştım. Rolüm farklıydı ama Reddeden Sınıf’ta deneyimlemiştim. Mogi bana sayısız kez aşkını itiraf etmişti. Duygularına karşılık verildiği için sevinmişti ama hiçbir zaman bunun ötesine geçmediği için yine de umutsuzluğa kapılmıştı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, hepsi değersiz.

Evet, ne kadar rahat olsa da bu dünya bir yalan. Ne kadar mutlu görünse de o mutluluk her zaman sahte olacak. Değil mi?

Yani—o burada değil.

Maria burada değil.

Bu, onun yokluğu üzerine kurulu bir dünya. Bir tür mutlu son. Belki de Kutuları aramıza getirmeseydi, bu hayatı yaşıyor olabilirdik. Belki de her şey O’nun, Yanlış Doğmuş Mutluluk’un hatasıydı.

Kutuların anormalliğini getirerek Maria bize zarar verdiğini kanıtlamıştı.

Ama…

“Fark etmez.”

—Ben yaşıyorum. Sadece Maria için yaşıyorum.

“…Kazu? Ne oldu?”

Bu durum, eskiden Reddeden Sınıf’takiyle tamamen aynı olsa da Mogi’nin beni tekrar baştan çıkarmaya çalıştığından şüpheliyim. Ancak bunun tamamen bir tesadüf olduğunu da düşünemiyorum. Maria, o tekrar dünyasında bu kadar uzun zaman geçirmekten etkilenmişti. Bu yüzden, Yanlış Doğmuş Mutluluk’u Reddeden Sınıf’ınkine benzer bir güç kazanmıştı.

Yani, sonsuz bir mutluluk hayatını sürdürme yeteneği.

Ancak hepsi bir aldatmaca—sadece tek bir günün döngüsü.

Doğru: Düşmanım O, beni kasten yakalayıp bu aleme atmıştı.

Bu mutluluğu kabul ettiğim an, Maria’nın yokluğuna razı olduğum an, O’ya yenilmiş ve burada bir tutsak olarak kalmış olacağım.

İşte bu yüzden Mogi’ye söylemek üzere olduğum şeyi söylemeliyim. Yarın’ın asla, ama asla gelmeyeceği ikimiz için bu ilişki bana tek bir yanıt bırakıyor.

“…Yarın’a kadar bekle,” gergin bir sesle söyledim. Ardından Mogi’ye sırtımı dönüp kaçtım.

“K-Kazu…?!”

Durmam için yaptığı çağrıları umursamayarak okula girdim ve merdivenlerden çatıya koştum. Kapıyı açar açmaz, batan güneşin ışığı gözlerime vurdu.

“Hıh… hıh… hıh…”

Bu günlerin tekrarına direneceksem, anılarıma sıkıca tutunmalıyım.

Reddeden Sınıf’ta, Mogi’nin ya da Maria’nın bir kamyonun çarpmasıyla şok yaşamak, hafızamı sağlam tutmamı sağlamıştı.

Emin değilim ama benzer bir şey yaparsam bu sefer de başarabilirim. Ve buraya gelmeye karar verdiğim an nasıl yapacağımı biliyordum.

Çatıdan atla!

Zincir telli çite olabildiğince hızlı koştum. Tüm gücümle atılmak, bacaklarımı yere bağlayacak korkuyu dağıttı.

Çite atlayıp tutunarak, üzerine çıkana kadar tırmandım.

“Ah.”

Uzaklardaki zemin görüş alanıma girdi.

O sert yüzeye çarpmak üzereyim.

Anlık bir dehşet beni sardı ve bacaklarım kaskatı kesildi. Heyecanım neredeyse anında soğumuştu ve şimdi zihnim bir sürü bahane uyduruyordu: Kendini öldürmek delilik. Aşağı in ve Mogi’nin duygularını kabul et. Sadece Maria’ya takılıp kalmak aptallık. Onun dışında herkesin mutlu olduğu bir dünyada ne var ki? Sadece yeniden düşün atlama ölme düşünme unut unut unut

“Kapa çeneni!”

Çitten olabildiğince sert bir şekilde atladım.

Kızıl gökyüzünde süzülürken, gözümde canlandırdım.

Kendimi dünyanın üzerinden atlarken canlandırdım.

Bir an için, sözde kusursuz bu alemde bir çatlak belirdi. Ötesinde görebildiğim karanlık, buranın sahte olduğunun kanıtıydı. Ancak sadece bir an sürdü. Dünya, hiçbir şey olmamış gibi karanlığı hızla gizledi.

Bundan sonra beni bekleyen gerçeklikti ve ben baş aşağı hızla aşağıya doğru dalıyordum.

Acımasız, amansız, merhametsiz zemine çarptım.

Küt.

Kafatasımın ve içindeki her şeyin ezilme sesiyle, bilincim...