Gölgedeki Günahlar

“Gerçekten şaşırdım... Evet. Evet. Köpek-insanları daha önce duymuştum, elbette. Ama zihnimde, onlar sadece televizyonda görülen bir şeydi. Tanıdığım insanlar arasında birinin ortaya çıkacağını hiç hayal etmemiştim.”

LCD televizyon ekranında yüzü buzlanmış bir kadın görünüyor. Orta yaşlı, görünüşe göre bir ev hanımı ve mekanik olarak değiştirilmiş sesindeki rahatsız edici ton pek de gizlenemiyor.

“Bize Bay — hakkında bilgi verir misiniz?” İsim sansürlenmiş.

“Hmm... Sanırım normaldi? Sessizdi ama. Selam verdiğimde bile sadece mırıldanırdı. Cevap verip vermediğinden emin olamazdım.”

“Onda farklı bir şey fark ettiniz mi?”

“...Son zamanlarda, ya da belki çok da yeni değil, ailesi ortadan kayboldu. O zamandan beri... Sanırım o bir... ne denir ona, bir eve kapanık mı oldu? Bana öyle geldi. Bir iş mi? ...Kim bilir? Ne iş yaptığını merak etmeliyim.”

“Peki ya ailesi? Ortadan kaybolduklarını söylemiştiniz?”

“Evet... Ah, hayır, ailesi sadece başka bir mülke taşınmış da olabilir. Ortadan kayboldukları sadece bir söylenti. Gerçekten emin değilim. Her neyse, Bay — mahallede kimseyle pek etkileşim kurmazdı, bilirsiniz.”

“Anlıyorum... Köpek-insan olanlar arasındaki ortak noktadan haberiniz var mı?”

Orta yaşlı kadın belli ki cevap vermekte zorlanıyor. "...Evet. Onlar suçlu, değil mi? Ve suçları özellikle iğrençti.”

“Ancak Bay —'ın sabıka kaydı henüz açıklanmadı...”

“Tek bildiğim, onun ulumaya başlayıp dört ayak üzerine düştüğünü gördüğüm. Üzgünüm ama başka hiçbir şey bilmiyorum—”

Kamera stüdyodaki sunucu ve yorumcuları göstermek için kesilir; kadın başka yararlı bir bilgiye sahip olmamalıydı.

Herkes çok ciddi görünüyor ama aynı zamanda bu biraz saçma olaya karşı uygun tepkinin ne olduğundan da emin değiller. Garip, tamamen açıklanamaz bir anormallik; yorumları acı verici derecede zorlama ve asıl konuyu hiç ele almıyor.

Yatağa geri oturup dudağımı büktüm.

Niyetlendiğim gibi, talk show'lar birkaç gündür "köpek-insanları" tartışıyor.

Fenomeni böyle adlandırıyorlar—sıradan insanlar bir gün aniden konuşma yeteneklerini kaybediyor ve dört ayak üzerinde yürümeye başlıyorlar. Elbette talk show'lar böyle sansasyonel bir hikayeye atladı.

Yine de, konu ne kadar büyürse büyüsün, nedeni asla ortaya çıkmayacak. Şu anda her türden doktor, akademisyen ve diğer bilgili zihinler köpek-insanları araştırıyor. Ancak hangi açıdan yaklaşsalar da, hiçbiri bunun bir Kutunun işi olduğunu asla bilemeyecek.

Yani, sonunda, bu figürler izleyicilerini "oyunculuk" ya da "köpek olduklarına inanma" ya da "akıl hastalığı" gibi mantıklı ama değersiz bir sonuçla hayal kırıklığına uğratacaklar, ki bunların hiçbiri asla doğru olamaz. Hayır, programa esas olarak gülmek için çıkardıkları ruhani şarlatanın izleyici için çok daha tatmin edici bir teorisi vardı: "Bu, tanrılar tarafından bize getirilen bir sınav! Özel olduklarına inanacak kadar kibirli tüm insanlara bir hatırlatma—sadece başka bir hayvan olduklarını gösteren bir hatırlatma."

Kıkırdadım.

Olamaz.

Bir kere, kibirden bahsedeceksek, tanrıların bizi bu kadar kolay sınayacağını düşünmek çok daha gururlu bir şey. Sonuçta, bir tırtılın ne kadar arsızlaştığını umursamayız, değil mi?

Bu yüzden köpek-insanlar kadar saçma bir şeyi ancak bir başka insan düşünebilirdi.

Televizyona doğru baktığımda, sunucunun kurbanın tam yenilenmesi için "içten dileklerini" samimiyetsizce ifade ettiğini gördüm. Ve bununla birlikte, bugünkü köpek-insanlar hakkındaki özel bölüm sona erdi.

Onun "yenilenmesini" mi diliyorsunuz? Pekala, çok uzun sürmeyecek.

Çünkü Katsuya Tamura, ya da bizim "Bay —"ımız, şu anki pırıl pırıl sabıka kaydına rağmen, ailesini öldürmüş bir katil. Gerçek ortaya çıktığında iyi dileklerinizi söylemek o kadar kolay olmayacak.

Ve sadece Katsuya Tamura ile benim bildiğim bu suç, tüm dünyaya duyurulacak.

Nedenine gelince, kamuoyu, şimdiye kadar keşfedilen tüm köpek-insanların şiddet suçlusu olduğunun ortaya çıktığı gerçeğini göz ardı edemez. Dolayısıyla, polis de kamuoyunu hiçe sayamaz. Muhtemelen bir soruşturma için bazı gerekçeler bulacaklar, sonra da Katsuya Tamura'nın evinin bahçesinde ailesinin kalıntılarını bulacaklar.

Ve böylece Katsuya Tamura, en başından beri olması gereken yere, hapishaneye atılacak. Pekala... artık temelde bir köpek olduğuna göre, zihinsel durumu onu hapishaneye göndermeyi biraz daha zorlaştırabilir, ama bu bir sorun değil. Yargıdan kaçan suçluları cezalandırmak peşinde olduğum şey değil.

Eğer Katsuya Tamura'nın davası niyetlendiğim gibi giderse...

Yerine koyacak başka bir parçam kalmadı. Gerçek şu ki, Kutumdan aldığım yetenek, suçlu olsun ya da olmasın, başkalarını köpek-insan yapabilir, ancak ben yeteneğimi kasıtlı olarak sabıka kaydı olanları araştırmak ve bunu sadece onlara yapmak için kullandım.

Amacım, köpek-insanların yasa dışı işler yapan kişiler olması gerektiği fikrini genel halkın zihnine yerleştirmek.

Dört ayak üzerinde sürünen o aptal köpekler suçlu.

Bu varsayım halk arasında yayılırsa, sadece bir köpek-insan olmak bile birini şiddet suçu geçmişiyle ilişkilendirmek için yeterli olacak.

Ve şimdi sonuç.

Bu insan-köpeklerden daha sefil bir manzara bulmakta zorlanırsınız. Düşünme yeteneği yok, çıplak, havlayarak ve beceriksizce sürünerek dolaşıyorlar—bu, herkesi tiksintiyle doldurmaya yeter. Onlara insan gibi davranamazsınız, bu yüzden doğal bir sempati de uyandırmazlar. Özellikle de herkes onların nefretinizi hak eden birer suçlu olduğunu bildiğinde.

Hepsi böyle bir durumdan korkmaya başlayacak.

Bir suç işle, sonraki sen olabilirsin. Ama bu fenomeni tam olarak neyin tetiklediği asla tam olarak anlaşılamayacak. Bu aşağılanmadan kaçınmanın tek cevabı, yanlış işlerden arınmış, dürüst bir yaşam sürmek olacak.

Ve suç oranı düşecek.

Elbette, bu köpek-insanların toplam sayısı çok düşük. Suçluların bunun kolayca başlarına gelebileceğine inanmalarını sağlamalıyım, bu yüzden çok daha fazlasını yaratacağım. Toplu bir salgın başlatacağım.

Bunu yaptığımda, kimse gözlerini kaçıramayacak.

Tekrar televizyona baktım.

Konu değişmişti ve ekranı başka bir görüntü dolduruyordu. Sıradan birinin cep telefonuyla kaydettiği bir video gibi görünüyordu. Görüntüler yer yer bulanık ve pürüzlüydü, ve videoyu çeken kişinin şaşkın nidalarını duyabiliyordum.

Shinjuku'nun Kabukicho mahallesindeki ana bir caddede, birkaç düzine yetişkin bir kalabalık oluşturmuş, başlarını yere eğmişti.

İlk bakışta, secde eden bu insanların hangi gruba ait olduğunu anlamak imkansızdı. Yakuza, drag queen'ler, beyaz yakalılar, liseli kızlar—aralarında ortak bir öğe yok gibiydi.

Bu alacalı grup, merkezdeki bir figüre doğru eğiliyordu. Ve ağlıyordu.

Kamera, tüm bunların ortasındaki kişiye yakınlaştı.

Gümüş saçlı ve iki kulağında da küpe olan genç bir adam, kendisine diz çöken insanlara soğukça gözlerini dikmişti.

Genç adamın ben, Oomine Daiya olduğumu söylememe gerek yok.

"...Hıh."

Her şey plana göre. Bu günlerde her cep telefonunda kamera var; böyle bir gösteriyi büyük bir caddede yaratırsam, birinin bunu kaydedeceğini biliyordum.

Televizyon yayını da hesaba kattığım başka bir faktördü.

Stüdyodaki televizyon figürleri videoya kaşlarını çatıyor ve tamamen yanlış fikirler ortaya atıyorlar. "Bu yeni bir tür dini tarikat mı?" diye soruyorlar.

Doğal olarak, bu hiç de gerçek değil.

Köpek-insanlar ve bana eğilenler, her ikisi de yeteneklerim sayesinde ortaya çıktı.

Stüdyodaki hiç kimse ikisini henüz bağdaştırmadı. Elbette, birileri sonunda bu eşzamanlı, açıklanamayan anormallikleri ilişkilendirmeye çalışacak. İnternet'teki insanlar zaten ikisinin ortak bir yanı olduğunu öne sürüyor—ucuz tahminler, ama yanlış değil.

Bu görüntüler biraz önsezi niteliğinde.

Köpek-insanlar toplum için daha da kaçınılmaz hale geldiğinde, bu videonun merkezindeki kişinin önemini onlara anlatacağım.

Ve işte o zaman planlarım gerçekten başlayacak.

İş otelinden çıkıp Shinjuku sokaklarında yürüdüm.

Kalabalık bir Pazar öğleden sonrasıydı. İnsanların yoğunluğu dayanılmazdı. Başımı döndürüyordu.

Çoğu insanın bir dereceye kadar günahkar olduğunu zaten biliyorum. Hayal edebileceğimden daha fazla insan, derilerinin altındaki çamur gibi içlerinde gizli bir yozlaşma taşıyor. Bu bilgiyi Kutumun gücüne borçluyum.

Artık bildiğime göre, bu kalabalığı kıvranan balçık torbalarından başka bir şey olarak göremiyorum.

...Ama, sanırım artık buna alıştım.

Takvim zaten Eylül ayını gösterse de, gündüz sıcaklığı hala yaz gibiydi, neredeyse hiç düşme belirtisi göstermiyordu. Saatime baktığımda öğleden sonra ikiyi gösteriyordu.

Güneş batmaya başlamıştı, bu da gölgemin uzadığı anlamına geliyordu.

Yanından geçen insanlar, birbiri ardına üzerine basıyordu.

Ve işte bu—Kutumu etkinleştiren şeydi.

Her ayak gölgeme bastığında, suç üstüne suç, suç üstüne suç görüyordum.

......

Başlangıçta, dayanabileceğimden fazlaydı. Ayakta bile duramıyordum. Ama her şeye alışabilir insan. O iğrenç hissi işleyememe durumu geçmişte kaldı. Böyle bir zayıflıktan çoktan kurtuldum.

Şimdi, bu sadece başka bir görev.

“Öğğ!”

Bu seferki her zamankinden daha iğrençti ve acıyla nefesim kesildi.

Bu da ne? Tamamen mide bulandırıcıydı; sanki biri blenderda kusmukla bok, kullanılmış bitkisel yağ ve minik ağustos böceklerini karıştırıp sonucu boğazımdan aşağı dökmüş gibiydi.

Hangi pislik böyle bir günah taşıyordu?

Şakaklarıma bastırarak, bu kişinin ne kadar aşağılık göründüğünü görmek için gölgeme basan kişiye çevirdim gözlerimi.

......

Şimdi, bu bir sürpriz.

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

It’s a girl in middle school with a black bob haircut, the very definition of “plain.” There are no classes today, but she’s wearing her navy-blue sailor uniform all the same. From her appearance, you’d find her so innocent, it would be hard to even imagine her in the chaos of the city streets, much less as an evildoer.

The middle school girl suddenly lets out a whimper and directs a dubious gaze toward me and my scowl.…Ugh. As if you don’t know who’s at fault here.

Our eyes meet, but that’s all, before she tries to continue on her way.

“Don’t try to get revenge. You have my sympathy, but this is your own doing.”

She was starting to leave, but now she stops in her tracks and turns around. The blank look on her face probably isn’t so much due to surprise as it is to incomprehension.

“I’m sure you feel like you’re punishing him, but the guys paying money for your body aren’t the same as the bastard who gave you HIV. They aren’t even in the same category. Their crimes aren’t as grave as the one you’re about to commit, either. Though I doubt you’d accept that.”

Her eyes betray a hint of bewilderment, but her face remains expressionless. She may not be that adept at expressing her feelings.

“What I’m saying is, stop selling yourself to infect others.”

Her face still blank, the girl opens her mouth. “…Please don’t say ridiculous things like that in public.”

She finally speaks. Her voice is thin and so faint that I have to strain to catch what she says. Guess she’s not the lively type.

“Relax. See, no one’s paying any attention to our conversation. If you worry about each and every person passing you by in the city, your nerves will be shot. They don’t care if a wanted person is wandering around.”

Well, they might if you start acting like a dog, though.

“How do you know about me…?”

“I don’t. All I did was catch a whiff of the rotten things you’ve done.”

The face of this somewhat lifeless girl scrunches up. I suppose she’s trying to scowl, but I think she really is just bad at showing her feelings. All she does is narrow her eyes a bit.

She turns her back on me and begins to run. It must’ve finally dawned on her to make a break for it.

“You can’t escape. You’re already mine.”

I shut my eyes.

I close off my vision, andI close off myself.

Now that the girl has stepped on my shadow, I’ve taken in her crimes. I grope around in the depths of my mind, searching for her sins.

—Shnk.

My insides tingle with pain.

I seek out her thoughts, fighting down the discomfort. The vast collection of murky, hateful intent within me is like a mass of filth, down to the way it makes me want to plug my nose even when it has no smell. Think of what you might find in the cauldron of an evil witch in a fairy tale, boiling and bubbling with lizards and poisonous herbs.

The pain in my gut is most likely an illusion, just the scream of my mind. The pain is an expression of its abhorrence at making contact with something so foul. I feel like I’ve been infected with horsehair worms.

As I choke down my disgust, I at last come across this girl’s thoughts among the rest I have taken. They appear similar to shadows.

They are all crimes committed by another.

I reach down into the hideous cauldron within me—and take hold of a shadow.

“Ungh, ah…!”

Almost a hundred meters away, the middle schooler fleeing from me doubles over.

Got her.

I open my eyes.

Pressing hard against my chest to calm the tingling inside me, I slowly approach the girl.

“Ah…aaaaAAAAAh…”

The middle schooler gasps in distress, tears flowing from her eyes.

Unsurprisingly, she is beginning to catch some looks from those around her, yet not one of them offers to lend her a hand. They all either ignore her or give her a wide berth as they watch in confusion.

“What you’re feeling is just the misery of looking directly at your crimes. Do you understand?”

The speechless girl only weeps.

“Don’t worry. I don’t intend to make you into a dog-person. The ones I see as dogs, as no better than animals, are the lowest of the low who’ve shut off their minds, fled from their crimes, and forgotten how to feel guilty. That doesn’t apply to you. Your suffering proves it. You’re just in a desperate, self-destructive spiral, which means you still have room to grow. Still, it seems you need to be watched. So—”

I take the shadow of the girl’s crimes in my hand and pop it into my own mouth.

“—your own crimes shall take charge of you.”

An intense bitterness spreads throughout my mouth.

And control of the girl is mine.

“Crime, Punishment, and the Shadow of Crime” is the name of the Box I’ve obtained.

In simple terms, it’s able to control others by playing upon the feelings of guilt that haunt them.

There are some conditions, though. Conditions I imposed myself. In order to control a person, I must stare at their crimes head-on, essentially viewing the most despicable parts of them. For example, this middleschool girl here has launched into a reckless, self-destructive campaign after being infected with HIV while working as a prostitute. Now, she’s sold her body numerous times specifically to infect the men who come to her for these paid liaisons. Even though this is hurting herself more than anyone else, even though her awareness of her misdeeds is crushing her, she cannot bring herself to stop. Her sins have taken on a will of their own and run amok, attacking her and others.

I accept those sins.

I accept the malicious aggression that accompanies them, too.

Her sins will attack me as well, of course.

But this is the only method that lets me control my targets.

A Box can grant any wish.

But no person can make a wish without at least a few wrinkles. A Box takes these distorted wishes and makes them come true, flaws and all.

It’s no different for me. My realistic sensibilities get in the way, and I find that I can’t believe completely in the power of the Boxes. A certain part of me refuses to let go of the idea that it’s impossible to grant any wish.

If you use your Box without being a little clever about it, then your wish will be left twisted and unrealized.

Fortunately for me, I understood this. That’s why I didn’t use my Box immediately after receiving it from O and decided first to learn how I could put a Box to best use.

Before long, opportunity came calling within Koudai Kamiuchi’s “Game of Indolence.” That’s where I was able to find my answers.

The trick is to not use the Box to grant my wish directly. The trick is to ask the Box for themeansto make my wish into reality.

Let’s say I wanted to destroy the world. If I made a direct wish to the Box to destroy the world, I wouldn’t be able to manipulate it correctly. The wish is just plain vague, and I would also harbor doubts over whether such a thing was possible. So I create a buffer and ask for a switch that sets off nuclear bombs. That’s more than enough power to destroy the world, not to mention tangible and easy to imagine.

It’s an outrageous wish all on its own, to be sure. You still have tobelieve that Boxes have the capacity to do such things. But I’ve witnessed the awesome power of Boxes firsthand. It’s already feasible to me that I could receive a weapon found in the world today.

With this technique, even a realist such as myself can use a Box properly.

My true wish is to drive all the fools who lack imagination from the world. I didn’t ask the Box for that directly, but rather, I asked for a weapon that is up to the task.

“Control over others” is the power I chose.

I can probably thank my core personality for the fact that it was granted. Someone else might not be able to believe that taking control of others was possible, so it wouldn’t have come true for them. I, on the other hand, know I can control others to a certain extent with my words and deeds. It’s a bit of an assumption on my part, but, well, an assumption is good enough, as long as I can believe it. That’s how my wish came true without being warped. What’s more, I’ve made my wish even stronger by burdening myself with strict limitations. Going to such lengths was what granted me this power.

Unfortunately, the power itself is a bit lacking when it comes to achieving my ultimate purpose. Such a roundabout approach is limited when it comes to achieving my goal. I’m a little irritated with my own nature as a realist, which is what forced me to choose this method.

But I also think it’s as it should be.

After all, nothing feels strange about this ability.

That must mean it’s a perfect match for me, right?

The girl is still crouching with tears streaming from her eyes.

“Can you stop this senseless revenge?” I ask her.

Though her whimperingah, aaaahisn’t a proper reply, she manages a nod.

I believe her beyond a shadow of a doubt. This girl is going to give up her stupid vendetta. As it stands, I don’t have any need to maintain total control over her.

Now that my business with the girl is done, I begin to move away, only to find that a pair of men, maybe college students, are blocking my path.

“…Hey, what’d you do to her?”

The man’s tone is calm, but they seem upset. They aren’t going to letme get away with what they saw as injustice. They probably think I was harassing the girl.

“I didn’t do anything. Did I?” I ask, turning to look at her.

The girl hastily scrubs her tears away and stands upright. “No.”

She raises her head.

At that one simple action, the two men flinch.

What’s the matter?

I immediately understand once I see the girl’s face, though.

I’m not surprised they reacted as they did. One look at such an expression would knock me for a loop, too.

The girl’s smile is unnatural, as if the corners of her mouth are being forcefully pulled back with bits of kite string. Her eyes gleam dully.

This again, huh…?

“This person is a god.”

Oh, give me a break.

Tek yaptığım, bu kızın suçluluk duygularını körüklemekti. Vücudunu doğrudan kontrol etmedim ya da benzeri bir şey yapmadım. Sadece suçluluğunu ortaya çıkarıp yüzleşmeye zorladım, ki sanırım bu da iç huzurunu sağlamasına olanak tanıdı. Anında etkili olan bir tür danışmanlık hizmeti almış oldu diyebiliriz. Onun için bu, kurtuluşun ta kendisiydi.

Gizemli güçlerimle anında sonuçlar elde ettiğimden, bir tanrı gibi görünürdüm sanırım. Nadiren de olsa, bazen böyle şeyler olur.

Sanırım bu, beklediklerinin ötesinde bir durumdu; kızın o ilanı yapmasının ardından endişeli görünen iki adam bizden uzaklaştı.

Ben de aynı endişeyle kıza baktım. Gözlerini kısarak bana bakıyor ve soluk soluğa kalmış, sanki gerçekten ilahi bir varlığa bakıyormuş gibiydi.

Bu tanrı meselesi de neyin nesi? Kes şunu. Cidden, dur artık. Beni ürkütüyor. Boğazımın arkasına bastırılan parmaklar gibi hissettiriyor. Ben hiç de tanrı değilim. Hiçbir şekilde öyle olmak istemiyorum.

Ama…

—Haklısın. Ben öyleyim.

…Bana böyle demesine izin vermek zorundayım.

Hâlâ zayıfım. Kulaklarımı deldirmemden önceki halimden, dünyanın iyi olduğuna inanan o çocuktan tam anlamıyla kurtulabilmiş değilim. Bu yüzden başkalarının suçlarını yüklenmek bana acı veriyor.

Acı çekmek, insan olmanın bir parçası mı sadece?

Öyleyse, o zaman insan kalmaya gücüm yetmez. İnsan kalbimden vazgeçmeliyim. Koudai Kamiuchi'yi boğarak öldürmek bile bu kırılganlıktan kurtulmama yetmediyse, başka birini öldürmem gerekiyor. Ne pahasına olursa olsun, varlığımın en zayıf kısımlarını arındırmalıyım.

Kendimi aşacağım.

Amacıma ulaşmak için bir tanrı olmam gerekiyorsa, o zaman bir tanrı olacağım.

……”

Bana tapınan kıza baktım.

Onu tamamen kontrol etmeye gerek olmadığını düşünmüştüm… ama şimdi onu kontrol etmemek için de bir neden olmadığını görüyorum. Onurunu elinden alıp onu tamamen aşağılamaya hazır değilsem ne tür bir tanrıyım ki?

Hayatını mahvedeceğim.

Zaten en başından beri bitmişti sayılır. Ve böylece—

“Bana her şeyini sunmanı istiyorum.”

—Göğsümün içindeki suçunun gölgesine dokundum ve onu kontrol etmeye başladım.

“…Ah.”

Ağzından şehvetli bir iç çekiş kaçtı ve kendini bana bastırdı. Nemli gözlerle bana dik dik baktı, emir vermemi yalvarırcasına istiyordu.

“Minnettar ol. Senin gibi ahlaksız bir kıza bile bir rol bulacağım. Bir fikrim var. Başlangıç olarak, yere eğilip ayakkabılarımı yalayabilirsin.”

“Ah, vay canına, çok teşekkür ederim! Teşekkür ederim!!”

Zerre direnç göstermeden dilini çıkardı ve çizmelerimin altını yaladı.

“Çok mutluyum. Benim gibi birinin, dilimle bile olsa, giydiğiniz bir şeye dokunmasına izin vermeniz gerçekten, gerçekten bir lütuf!”

Tüm çevredekiler merak ve hor görmeyle izlerken, düşündüm:

Bu saçma. Bunu ona yaptırmak bana hiç zevk vermiyor, sadece utanç. Midem bulanıyor. Yine de herkesi böyle bana boyun eğdirmek zorundayım.

En önemsizleri bile olsa, tüm duygularımı bir kenara bırakmalıyım.

“—Öğğ.”

Ama göğsüm hâlâ acıyor.

Küplerime dokundum.

Şu an toplam altı piercingim var. Sadece vücuduma delikler açma arzusu duymuştum.

—”

Nedense, Kokone Kirino’nun yüzü zihnimde belirdi.

Ona karşı hislerimden kurtulmalıyım, ama yine de hatırlıyorum.

Zihnimdeki kız, lens takan, saç modelini sık sık değiştiren ve sabahları bir saatten fazla makyaj yapan o sığ, samimiyetsiz kız değildi.

Hatırladığım Kokone Kirino, her zaman arkamdan gelen ve başkalarının ne hissettiğini düşünen o çekingen kız olarak kalacak. Utangaç gözleri sadece bana ait olan o gözlüklü kız.

Kiri’nin yüzünün görüntüsünü zihnimden kovdum.

Evet, anlıyorum. Kiri’ye olan bağlılığım, amacıma giden yoldaki en büyük engel olacak.

Bakışlarımı, hâlâ çizmelerimi yalayan kıza indirdim.

Dünyayı değiştireceğim.

Onu dönüştüreceğim.

“…Doğru.”

Bunu mümkün kılmak için, Kokone Kirino’yu ortadan kaldırmam gerekecek.

Ve nihai düşmanımı yenmek zorunda kalacağım.

“Sıfırıncı Maria ile buluşacağım.”

Bir zamanlar aptal ve tasasız olan düşmanım, ölüm oyunu sırasında kararlılığını buldu ve değişti.

Dilekleri ezme uzmanı olduğu için mutlaka ortaya çıkacaktır. Eskisi gibi bu Kutu’ya yakalanmayacak. Kafadan dalacaktır içine. Sonra da dileğimi yok edecektir.

—Kazuki Hoshino.

Savaşımız başlayacak.