Ortak Alan: İlk Günün si

Altımız da, yeni yapılmış bir hastaneden fırlamış gibi duran bembeyaz odadayız.

Görünüşe göre Daiya, Iroha'nın bıçaklı tehditlerini ikinci oyunda yaptığı gibi savuşturmuştu, zira kimse boğazıma bıçak dayamadı.

Bu sayede işler kontrolden çıkmadı ve olaylar ikinci oyuna benzer bir seyir izledi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, yine Koudai Kamiuchi'nin önerisiyle kendimizi tanıtmaya başladık.

Tanıtımlarını dinlerken, herkesin kontrolünü nasıl ele geçireceğimi düşünüyordum.

“Ben Iroha Shindo. Hobim—”

Iroha, Öğrenci Konseyi Başkanı. Saati turuncu. Son derece yetenekli. Kendi ifadesine göre, insanüstü yetenekleri olağanüstü odaklanma gücüyle destekleniyor. Dürtüsel davranır ve neredeyse hiç yalan söylemez. Belki de zirvede olmanın bir parçasıdır ama Iroha, kendi zihni de dahil olmak üzere, zihnin işleyişindeki inceliklere karşı biraz duyarsız olabilir. En kötüye hazırlandığında, duygularını tamamen kapatabilir ve hatta cinayet işleyebilir.

Iroha, Yuri'den hoşlanıyor ama bu his, karmaşık bir romantik durumun olumsuz duygularını daha kolay işleyebilmek için rasyonalize etmesinin bir sonucu gibi görünüyor.

Kısacası, Yuri ile ilişkisi patlamaya hazır bir bomba.

Iroha'nın güvenini kazanabilirsem, bana ihanet edeceğini sanmıyorum. Liderlik yeteneği var, bu yüzden yanımda olması değerli olurdu.

“B-Ben Yuri Yanagi.”

Yuri, üçüncü sınıf, birinci şubenin birincisi. Saati bej rengi. Iroha'nın aksine, utangaç, başkalarının duygularına karşı hassas ve hatta başkalarının onu nasıl gördüğünü manipüle edebiliyor. Yuri'nin acımasız bir yanı da var ve bu yolla kazandığı her türlü iyi niyeti hayatta kalmasına yardımcı olacaksa kullanmaktan çekinmez. Bazen gösterdiği duyguları taklit eder, bu da onu okumayı zorlaştırır.

Ama genel olarak kolay korkar ve iyi kalplidir. Köşeye sıkışmadıkça asla suç işlemez.

Yuri'nin, Iroha'yı sadece iyi bir arkadaş olarak görmeyen bir yanı var.

Kısacası, Iroha ile ilişkisi patlamaya hazır bir bomba.

Onun güvenini kazanmak, bizimle çalışmanın avantajlarını göstererek kendini güvende hissetmesini sağlamak kadar önemli değil.

“Koudai Kamiuchi ben. Tanıştığımıza memnun oldum.”

Koudai Kamiuchi, birinci sınıf öğrencisi. Saati yeşil. Cinayet konusunda hiçbir vicdan azabı çekmeyen tehlikeli biri ve hatta tüm bunlardan keyif alıyor gibi görünüyor. Eylemlerini belirleyen faktör, ne kadar eğleneceğini umduğu ve kendi hayatına pek değer vermediği gerçeği; tüm bunlar onu tahmin etmeyi zorlaştırıyor. Nedense Kamiuchi, şiddete de yabancı değil. Bir kavgaya gelirse, Maria hatta Daiya bile ona bire birde karşı koyamaz.

Kamiuchi'nin Yuri'ye karşı bir ilgisi var ama bu, ona gerçekten değer verdiği anlamına gelmiyor.

Onun güvenini kazanmanın bir anlamı yok, ben de ona asla güvenmeyeceğim. Kamiuchi, burada şüphesiz düşmanım olan tek kişi. Onu yenmek istiyorsam, tek seçeneğim muhtemelen kimseyi öldürememesi için onu tuzağa düşürmek olacak.

“Ben Daiya Oomine.”

Saati siyah.

Daiya, bu Kutunun, Tembellik Oyunu'nun sahibi ama Kingdom Royale'daki duruşu belirsiz.

Onu yenmenin bir yolunu bulamıyorum.

“Ben Maria Otonashi, birinci sınıf öğrencisi.”

Saati kırmızı. Prenses.

—Oh be, hıh!

Dizlerim büküldü. O kadar yoğun düşünüyordum ki Maria'nın tanıtımının bittiğini fark etmemiş, farkında olmadan rahat bir nefes almıştım.

“…Ne yapıyorsun, Kazuki? Sempatik görünmek için numara mı yapıyorsun?”

Maria bana sitemli bir bakış attı, Yuri ise bize kıkırdadı.

Yine de, diğerlerini oyunu yenmek için strateji kuruyormuş gibi analiz etmek pek övgüye değer gelmiyor, gerçi başka seçeneğim yok… Ama asıl sorun, buradaki herkesin benden başka NPC olması…

Gerçi bunun bir önemi olduğunu sanmıyorum. Bundan önceki üç oyunun hiçbir anısını taşımasalar ve buradaki hayatta kalışlarının gerçek versiyonları üzerinde hiçbir etkisi olmasa bile, bu NPC'ler gerçek insanlardan farksız.

“Sıra sende,” diye birden konuştu Maria.

“Ha? Ne için?”

“Aptal numarası yapma. Kendini tanıtma sırası sende diyorum.”

“Ha, evet.”

Ağzımı açmaya yeltendim, sonra duraksadım.

…Doğru. Kendimi tanıtıp öylece bırakamam. Eğer şimdi buradaki herkes kadar bilgisizmiş gibi davranırsam, bu başlangıçtaki gizlilik daha sonra onlarda şüphe uyandırabilir.

Bununla birlikte, bu noktada bildiğim her şeyi ortaya döküp açıklamak tehlikeli. Yanlış bir şey söylersem, onların benden çekinmesine neden olabilirim.

“…Neden bu kadar sessizsin, Kazuki?”

“Şey, sadece—”

Ama Tembellik Oyunu hakkında şüphe uyandırmadan konuşmak için en kolay fırsat, Noitan kuralları açıklamadan önceydi. Birkaç şeyi açığa çıkarmam gerekiyor.

Önemli olan, hangi bilgiyi açıklayacağımı seçmek.

Sinirlerimi yatıştırıp konuşmaya başladım.

“Ben Kazuki Hoshino, ikinci sınıf öğrencisi. Daiya sınıf arkadaşım ve Maria ile o okulumuza gelmeden önce yaşanan bazı olaylar sırasında tanıştık. Ve—”

Bir kez yutkunup devam ettim:

“—Ben Şövalye’yim.”

Herkesin yüzündeki soru işaretlerini neredeyse görebiliyordum.

“…Hoshino. ‘Şövalye’ derken, k harfiyle başlayan bir şövalyeden mi bahsediyorsun?” diye sordu Iroha.

“Evet.”

“Ah, beni korkuttun. Bir an için, ‘gündüz’ün aksine ‘gece’ olduğunu söylüyorsun sandım. Neyse, ‘şövalye’ bir şeyin metaforu mu? Yoksa belki de—”

Cümlesinin ortasında sözü kesildi.

“H-e-Y, h-e-Y, h-e-Y. B-i-R-i k-E-n-D-i-N-i e-L-e v-E-r-İ-y-O-r g-İ-b-İ. O y-Ü-z-D-e-N, s-İ-z-E K-i-N-g-D-o-M R-o-Y-a-L-e h-A-k-K-ı-N-d-A b-İ-l-G-i v-E-r-S-e-M i-Y-i o-L-u-R.”

“N-e-Y-s-E, h-E-p-İ-n-İ-z-E b-A-ş-A-r-I-l-A-r d-İ-l-E-r-İ-M. O-y-U-n-U-n, h-E-p-İ-n-İ-z-İn m-U-m-Y-a o-L-d-U-ğ-U s-I-k-I-c-I b-İ-r s-O-n-U-ç-L-a b-İ-t-M-e-S-i-N-e i-Z-İ-n v-E-r-M-e-Y-i-N.”

Noitan, Kingdom Royale'ın kurallarını açıklamayı bitirince ortadan kayboldu.

“Peki, kendini açıklar mısın, Hoshino?” diye sordu Iroha. Noitan konuşurken bana sık sık şüpheci bakışlar atıyordu. “O noktada Kingdom Royale hakkında sadece sen nasıl biliyordun? Ve sınıfını bilen tek kişi neden sensin? Şu anda hiçbirimizin bunu bilmemesi gerekiyor.”

Evet, sınıfımı açıklamanın sonucu buydu. Bu andan itibaren, diğerlerinin erişemediği bilgilere bir şekilde sahip olan bir kötü adamdım.

Her oyunda Iroha'nın ortaya çıkarmaya çalıştığı, hatta bizi bıçağıyla tehdit ettiği kötü adam bendim.

“…Ama…” Iroha'nın sorusuna ben değil, Yuri yanıt verdi. “Sınıfını bize avantaj elde etmek için söylüyor olamaz, değil mi? Açıkçası, sessiz kalıp diğerlerimizi kandırmak oyunu kazanmak için daha iyi olurdu…”

“Yani, sanırım doğru ama ne demeye çalışıyorsun?”

“Demek istediğim, Hoshino'nun oyunu yaratan kişinin planına göre gitmesini engellemek için kendini bilerek dezavantajlı bir duruma sokup sokmadığını merak ediyorum.”

Mükemmel. Şövalye olduğumu açıklama zahmetine neden girdiğimi anlamıştı.

“…Demek kendini dezavantajlı bir duruma soktu… Pekala. Sanırım anlayabiliyorum.” Iroha'nın sert ifadesi, anlamış gibi hafifçe yumuşadı. “Şimdi sorun şu ki, bunu neden yaptı?” dedi, keskin bakışlarını bana dikerek.

Sakin bir başımı sallayarak yanıtladım.

“İnanmanızı istediğim bir şey var.”

Oyunu kazanmanın diğer yolu.

“Sekiz gün boyunca kimse kimseyi öldürmezse, hayatta kalabilirsiniz.”

Bunu bana Daiya söylemişti.

“Kingdom Royale'dan zafer koşullarınızı yerine getirmeden çıkmanın bir yolu var.”

Herkes nefesini tutmuş bekliyordu.

“Hepimiz mumya olmayacağız. Böyle bir sonuç yok. Temelde, sekizinci günün zaman dilimine hepimiz sağ çıkabilirsek, oyun sona ermek zorunda kalır.”

Bu benim hedefim ve eminim herkes de bu stratejiyi tercih eder.

Yani, Kingdom Royale'da herkes birbirini öldürmek istemiyor. Hayatta kalmak ya da diğer herkesi kurtarmak istiyorlarsa, cinayet işlemekten başka çareleri yoktu. Yuri ve Iroha'nın oyuncuyken başkalarının hayatını almasının tek nedeni, bunun tek çözüm olduğuna karar vermeleriydi.

Onlara başka bir seçenek sunmak, o ilk cinayeti önleyecektir. Bu yüzden, en azından bunu onlara söylediğimden emin olmalıyım.

“Şimdi sen söyleyince… Noitan da buna benzer bir şey söylemişti, değil mi? Hepimizin mumya gibi sıkıcı bir sonla karşılaşmasını istemediğini. Başka bir açıdan bakarsak… belki de kastettiği buydu,” diye fısıldadı Yuri. Eğer bana inanmak için bir neden arıyorsa, açıklamalarımı umduğum gibi yorumluyordu.

Açıkçası, işine gelen bilgiyi kabul etmek kolaydır. Tek yapmam gereken, gerçekleri böyle azar azar ortaya çıkarmaya devam etmek ve sonunda onlara Kutu'dan ve Daiya'nın sahibi olduğundan bahsedebilirim.

Evet, bu iyi gidiyor.

Herkes aynı hedefe doğru çalışırsa, cinayet işlememiz imkansız.

Yani—

“Açıkçası, ikna olmadım.”

—itirazcılar olmadığı sürece.

Aramızda, Kingdom Royale oyunundan keyif alabilmek için birbirimizi öldürmemize ihtiyaç duyan Koudai Kamiuchi var.

“Ekleyecek bir şeyin var mı?”

Iroha'nın sorusu üzerine, Koudai Kamiuchi hafifçe gülümsedi ve başını kaşıyarak yanıtladı.

“Şey, bence Hoshino'nun Kingdom Royale ile bir şekilde bağlantılı olduğu açık. Ama bu, bize sunduğu her çözümü öylece kabul etmek için yeterli bir sebep mi?”

Yuri'nin gözlerine baktım ve ifadesindeki huzursuzluğun derinleştiğini görebiliyordum.

“Bildiğimiz kadarıyla, bu ‘çözüm’ dediği şey koca bir yalan olabilir. Hoshino bunu sadece bizim inanmamızı istediği için söylüyor olabilir, değil mi?”

“Bu… doğru değil.”

“Söylemesi kolay. Kanıtın var mı?”

Sustum. Nasıl açıklayacağım? Bana inanması için ne kadar söylemem gerekiyor? Her şeyi açıklasam bile inanıp inanmayacağını bilemem.

“Neden kendini açıklayamıyorsun? Eğer bizi gerçekten iyi niyetlerle yönlendirmeye çalışıyorsan, gizleyecek hiçbir şeyin olmaması gerekir, sence de öyle değil mi?”

Karşı bir argüman sunamayınca, daha da üsteledi.

“Demek hiçbir şeyin yok… Anladım. Pekala, bakın ne oldu, sağlam bir teori buldum.”

“…Ha?”

“Sen bir casussun. Hoshino’nun aslında kafamızı daha da karıştırmaya çalışan bir ajan olduğunu varsayarsak, her şey tıkır tıkır yerine oturuyor.”

Bu kelime çok güçlüydü. Ağzımdan çıkan her şeyi yeniden yorumlatıyor ve güvensizlik aşılıyordu.

Yuri’nin gözlerinde artan tedirginliği görebiliyordum.

İroha’nın kaşları çatıldı.

Geçmiş oyunlar hakkında hiçbir bilgileri olmadığı için, iki kızın da birimize diğerinden daha fazla güvenmek için bir nedeni yoktu.

“……Hıh.”

Bu kötü oldu. Böyle giderse asla kral olamayacağım, bırakın beni inandırmayı. Aksine, muhtemelen beni düşman olarak görmeye başlayacaklar.

Tüm o soğuk bakışların altında başımı öne eğdim. Bu karmaşadan kurtaracak tek bir kelime bile aklıma gelmiyor.

Bu mu yani?

Böyle mi bitecek?

Tembellik Oyunu’nu yenmemin gerçekten hiçbir yolu yok mu?

Kamiuchi Koudai’nin dudakları yukarı doğru seğirdi; zaferinden emin bir şekilde—

“Yeter Kamiuchi.”

—ama onun sesini duyunca kötücül sırıtışı kayboldu.

Maria.

Sadece onun konuşması bile içimi rahatlattı. Gülümsedim.

Doğru; o beni her zaman kurtarır. Her şey yoluna girecek. Şimdi iyi olacağım—

“—Ah.”

…Hayır. Neye rahatladım ki?

Böyle ona güvenmek her zaman en kötü sonuçlara yol açtı. Önceki oyunlardan bunu şimdiye kadar çok iyi öğrenmiş olmalıydım.

Ama… bunu bilmeme rağmen, Maria’nın bana yardım etmesine izin vermek yerine benim ona yardım etmem gerekirken, yine ona sığınıyorum.

“Kazuki’yi tuzağa düşürmeye çalışmaktan vazgeç.”

Kamiuchi Koudai’nin gözleri büyüdü ve kollarını iki yana açtı. “Hey şimdi, yanlış anlama. Asıl Hoshino bizi tuzağa düşürmeye çalışıyor.”

“Öyleyse neden kafa karışıklığı yaratıyorsun?”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Anlamıyor musun? Bu da senin güvenilir bir karaktere sahip olmadığını kanıtlar.”

“Oha, oha… Nedenmiş o?”

“Sana nedenini söyleyeyim. Buna normal bir insan gibi baksaydın, inansan da inanmasan da Kazuki’nin planına uymak isterdin. Ve hatta fikri hakkında şüphelerini dile getirecek olsan bile, muhtemelen onunla yüzleşmek için farklı bir yol seçerdin.”

“Emin misin? Hoshino şüpheliyse, onu ifşa etmeliyim, değil mi?”

“Öyle değil. Kazuki’nin önerdiği şey, karşılıklı kan dökülmesini önleyecektir. Niyetini bilmesen bile, planı senin de kaçınmak isteyeceğin belirli bir durumu reddediyor. Ve yine de, burada söylediklerini şiddetle inkâr ediyorsun. Birbirimizi öldürmemizi engellemek için bir planı olan birine şiddetle karşı çıkıyorsun.”

Kamiuchi Koudai ağzını kapadı.

“Böyle bir eylemin tehlikesini anlıyorsun, değil mi? Bir bakıma, bizi cinayet yoluna sokabilir. Hepimizi uyarmaya çalışsan bile, daha dikkatli olmalısın… Tabii eğer aslında hepimizi oyunu oynamaya teşvik etmiyorsan.”

Kamiuchi Koudai bir an sessiz kaldı, ardından pişman bir sırıtışla kendini savunmaya başladı.

“…Pekala, biraz abarttığımı inkâr edemem. Yine de, Hoshino’nun neden kendisi için söyleyecek hiçbir şeyi yok?”

“Nerede olduğumuzun pek normal olmadığını sen bile anlayabilirsin, değil mi?” diye aniden karşılık verdi.

Kamiuchi Koudai dudaklarını büzerek kaşlarını çattı. “Evet, sanırım öyle… Ne demeye çalışıyorsun?”

“Aslında Sirius’tan gelen uzaylıların dünyalıların ekolojisini gözlemleyebilmesi için yarattığı bir hiperuzay boyutundayız.”

“……E, ne?”

Beklediği tepki tam da bu olmalıydı. Maria sırıtıyor. “Bana inanıyor musun?”

“…Hayır, tabii ki inanmıyorum.”

“Peki, bu alana çekilmemizin nedeni sence ne?”

Kamiuchi Koudai, Maria’nın sorusuna kaşlarını çattı.

“Yalan mı, uydurma bir hikâye mi, ne olursa olsun umurumda değil. Bize buranın neden var olduğuna dair kabul edilebilir bir açıklama yap.”

Bir an düşündükten sonra, “...Yok, yapamam,” diye yanıtladı.

“Peki, Kazuki gerçeği biliyorsa ve bu, Sirius’tan gelen uzaylılar hakkındaki küçük hikâyem kadar tuhaf bir şeyse, sence bunu tam da burada ve şimdi paylaşır mıydı? Bunun onu tartışmasız bir şekilde dezavantajlı duruma düşüreceğini bilseydi söyleyebileceğini mi sanıyorsun?”

“……”

Sözlü saldırıyı atlattıktan sonra, Kamiuchi Koudai bana hızlı bir bakış attı.

Ağzında her zamanki o küçük sırıtış vardı. Ama gözlerinde—

“……Öf.”

—tam olarak gizleyemediği bir delilik parıltısı vardı.

Sadece bir saniyeliğine görünmüştü, bu yüzden fark eden tek kişi ben olabilirim. Kamiuchi Koudai’nin yüzünde kaygısız görünen bir sırıtış belirdi ve kollarını dramatik bir şekilde iki yana açtı.

“Pekala, pekala, kaybettim. Üzgünüm, şüphelerimin peşine düşmeye o kadar kapılmışım ki geri kalanınızı yeterince düşünemedim,” dedi ve ifadesinin Yuri ile İroha’yı biraz rahatlattığını anlayabiliyorum.

Ama gerçeği biliyordum. O gülümseme tehlikeliydi. Deliliğini ustaca gizleyen bir maskedir. Geçmişte bu yüzden aldanmış ve başarısız olmuştum.

Ama şimdilik, herkesin bana karşı döndüğü en kötü senaryodan kurtulmuştum.

Yine de—

“Endişelenecek bir şey yok, Kazuki. Seni koruyacağım.”

Ellerim sıkıldı.

Hayır. Böyle olmaz.

Eğer Kamiuchi Koudai beni bu kadar kolay alt edebiliyorsa, eğer bu kadar zayıfsam, o zaman bu Kutu beni kesinlikle ezip geçecek.

Ve Maria, Tembellik Oyunu’na hayatını kaybedecek.