Yeni Bir Ad, Yeni Bir Yemin

“Alfa… Ben—”

“Dur.” Lilim kendini tanıtmak üzereyken Alfa sözünü kesti. “Şu andan itibaren yeni bir isimle yaşayacaksın.”

“Ha?”

“Biz karanlıkta pusu kurar, gölgeleri avlarız. Bizim için halka açık kimliklerimiz sadece birer maskedir. Gerçekte sadece karanlıkta var oluruz. Bu, bir daha asla ışığa dönemeyeceğimiz anlamına gelse bile.” Alfa bir maske uzattı ve o güzel, berrak mavi gözlerini Lilim'e dikti. “Eğer sen de aynısını yapmaya yetecek kadar kararlılığa sahipsen, bunu al ve Gölge Bahçesi'nin altıncı üyesi Zeta ol.”

“Zeta,” diye mırıldandı Lilim, ismi zihninde evirip çevirirken. “Ben… Zeta…”

“Kararlılığın sağlam görünüyor. Gözlerin güçlü. Ama…”

“Güç istiyorum.”

“Yeteneklerin bol. Zamanla güçleneceksin. Ama bir gün, o nefretin…”

Alfa bir şey söylemek üzereydi ama kendini durdurdu. Mavi gözleri bir süre daha Lilim'in üzerinde oyalandı.

“Hayır, önemli değil,” dedi hüzünle.

Gece göğünde, beyaz kar sessizce düşmeye devam ediyordu.

***

“Hmm. Zor bir durum.”

Zeta hikayesini bitirince, pencereden dışarı bakarken kısa bir yorumda bulundu.

Sözleri dobra dobra idi.

Ancak, söylenmesi gereken her şeyi kapsıyordu. Zeta ucuz bir sempati beklemiyordu.

Bu yüzden o da aynı dobra dobra bir şekilde yanıtladı. “Evet. Zor.”

O günkü nefretini alıp kalbinin derinliklerine mühürlemişti. Gereksiz duygular, planının önüne geçmekten başka bir işe yaramayacaktı.

Farkına bile varmadan, duygularının yanlışlıkla ağzından kaçmasını önlemek için kelime kullanımını azaltmaya başlamıştı.

Ancak Zeta bunu böyle tercih ediyordu. Duyguları veya bedeni her evrildiğinde, hedefine biraz daha yaklaştığını hissediyordu.

“Ben sokak kedisiyim. Senin himayene aldığın küçücük bir kedi yavrusu. Bu yüzden nasıl bir dünya istediğini çok düşündüm. Bana söylemediğin için biraz zor oldu.”

“Öyle mi?”

“Evet. Öyle.”

Usta'sı şarap kadehini kaldırdı.

Zeta hızla şişeyi kaptı ve kadehini doldurdu. Ardından ona sokuldu.

“Sen sonsuz yaşam istiyorsun. Şimdi bunun ne anlama geldiğini anlıyorum.”

“Bunu fark etmene şaşırdım.”

“Sen uzak geleceğe bakıyorsun. Ben de öyle.”

“Anlıyorum…”

Pencerenin ötesindeki derin karanlığa gözlerini dikti. Zeta da derin karanlığa baktı.

“Diablos'u canlandıracağım,” dedi.

“Anlıyorum.”

“Yani beni durdurmuyorsun?”

“Seçimini reddetmeye niyetim yok.”

“Çok naziksin, Usta. Bu seçimi kendin yapamayacak kadar nazik.”

“Öyle mi?”

“Nezaket dünyayı değiştiremez. Nezaketin seni zincirliyor.”

“…Öyle miymiş, şimdi?”

“Öyle. Ama ben nazik değilim. Dünyayı tehlikeye atsa bile iblisi canlandıracağım.”

“Lanetleneceksin.”

“Bana uyar. Dünyanın buna ihtiyacı var”—Zeta tereddütle omzuna yaslandı—“bu yüzden onların nefretini senin yerine ben üstleneceğim. Bu benim görevim.”

“Anlıyorum…”

Zeta geri çekildi ve ona sırtını döndü. “Zamanı geldiğinde, beni bir kenara at.”

Bu son sözlerle geceye karışıp gözden kayboldu.

***

Zeta, gece çatısında durmuş akademiye bakıyordu. Altın rengi kuyruğu soğuk kış rüzgarında sallanıyordu.

“Zamanı geldi,” diye mırıldandı.

“Nihayet mi?”

“Kararını verdiğini görüyorum.”

Arkasında iki siluet duruyordu.

Biri Victoria idi. Diğeri ise başlığı alnına kadar inmiş bir kızdı.

“Diablos'u canlandıracağım,” diye ilan etti Zeta.

“Usta Gölge ne dedi?” diye sordu Victoria.

“Konuştuk. Hepsi bu.”

“Peki, onun iznini aldın mı?”

“Bu hiçbir zaman planım değildi. Ama beni durduracak olsaydı, dururdum.”

Victoria gülümsedi. “Sanırım bu, sana dur demesi gerektiği anlamına geliyor.”

“Hayır. Buradan itibaren kendi başıma hareket ediyorum.”

“Bunun Gölge Bahçesi'ne ihanet etmek anlamına geldiğini biliyorsun.”

“Umurumda değil. Alfa çok yumuşak. Tarikatı ezdikten sonrası için bir vizyonu yok. Ama benim var.” Zeta buz-mor gözlerini kıstı. “Diablos'u canlandıracak ve sonsuz yaşamı elde edeceğim. Sonra da dünyayı sonsuza dek yöneteceğim.”

Victoria'nın yanakları coşkuyla kızardı. “Ve Usta Gölge bir tanrı olacak.”

“Lanetleneceksin,” dedi konuşmanın geri kalanında sessiz kalmış kapüşonlu kız.

“Usta sonsuz yaşam istiyor. Tüm günahı ben üstleneceğim.”

“O zaman yapalım, ne dersin? Çok yaşa Usta Gölge.”

“…Plan ilerliyor.”

Victoria ve kapüşonlu kız sessizce gözden kayboldu.

***

Şimdi Zeta çatıda yalnızdı. Akademi'nin ışıklarına dikkatle baktı.

“Hepsini çalacağım—sonsuz yaşamı ve dünyanın kontrolünü. Sonra… bir daha asla hata yapılmayan mükemmel bir dünyaya sahip olacağız.”

Işıklar gecenin karanlığında titriyordu. Zeta'ya o çok eski gecedeki meşaleleri hatırlatıyorlardı.

“Bu benim görevim.”

Kendini sıkıca sıktı, çift kontrol etmek için.

İyi, dizleri titremiyordu.

Kalbi sakindi.

Yalnız başına dururken, geceye doğru uzun, buğulu bir nefes verdi. Ardından birkaç kelime ekledi.

“Baba… Usta… Şimdi güçlüyüm.”