Kadim Şeytanın Uyanışı

Boğuk bir çınlama yankılandı. Fenrir, Claire'in saldırısını Kanlıdiş'in kabzasıyla daha yeni bloklamıştı.

"K-kabzasıyla mı?!"

"Bushin Festivali'ni kazanmana şaşmamalı... Ama günün sonunda, kılıç ustalığın hâlâ bir çocuğunki gibi."

Fenrir, Kanlıdiş'i döndürerek Claire'in kılıcını savurdu, ardından kabzasının topuzunu doğrudan çenesine indirdi.

"Hırgh!"

Darbe hafifti. Claire, anında geriye sıçrayarak etkisini azaltmayı başardı. Ancak yine de ağzının içinde dudaklarını kana bulayan bir kesik bırakmıştı. Duruşu bozuldu ve Fenrir darbenin peşinden gitmek için hamle yaptı.

Sonra, birdenbire donakaldı.

Neden olduğu belirsizdi ama sol omzuna bir kılıç saplanmıştı.

"Vay be, iyisin. Orada durmasaydın, tam kalbinden vuracaktım."

Alexia'ydı.

"Bir açıklık aradığını biliyordum," diye yanıtladı Fenrir, "ama oraya ne zaman ulaştın...?"

Kanlıdiş'i indirdi ve bir adım geri çekildi. Omzundan kan fışkırıyordu ama bu durum onu en ufak rahatsız etmiyor gibiydi.

"Hraah!"

Keskin bir nefes verişle Fenrir kılıcını savurdu. Darbe kesiciydi ve muazzam bir güç taşıyordu.

Alexia darbeyi savuşturmak için kendini hazırladı. Hareketi hiçbir tanıma göre hızlı değildi ve kılıcına neredeyse hiç mana aşılanmamıştı.

Gelen saldırıyı bloklaması olamazdı.

Kanlıdiş, Alexia'nın kılıcını paramparça etmek üzereydi. Ancak tam o bir an önce Alexia yarım adım geri çekildi. Kılıcının açısını değiştirerek Fenrir'in saldırısından gelen gücü başka yöne çevirmeyi başardı.

"Etkileyici," diye yorumladı.

Oradan doğrudan karşı saldırısına geçti.

Gerekli en küçük hareketleri ve mümkün olan en az manayı kullanarak, doğrudan Fenrir'in hayati noktalarına sapladı kılıcını.

Fenrir'in konumu kurtarılamazdı. Zaten savuruşuna başlamıştı ve her şeye rağmen Alexia'nın onu delip geçmesini beklemekten başka yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Ancak ön bacağını yere çarptı.

Yere vuruşunun inanılmaz gücüyle zemin parçalandı ve duruşunu hiçbir normal insanın başaramayacağı bir şekilde düzeltti.

Alexia'nın saplayışı havayı kesip geçti, Fenrir'in yanağında ince bir şlakk izi bırakmaktan öteye gidemedi.

Fenrir bu fırsatı aralarına iyi bir miktar mesafe koymak için kullandı.

"Demek... bu sıradanların kılıç ustalığı," dedi. "Prenses Iris'le kıyasladıklarında alay ettikleri dövüş stili..."

"Hey, biz sıradan kara şövalyeler hafife alınacak tipler değiliz."

"Yüz yıl sonra neye dönüşebileceğini görmek isterdim. Kılıç ustalığı, kişinin birikmiş deneyimi üzerine kuruludur. Ama aramızdaki uçurumun bu kadar büyük olmasının nedeni de tam olarak bu..."

Fenrir gözlerini kapadı.

"Belki de bir anlığına ciddileşsem iyi olacak..."

Havanın kendisi değişti.

Fenrir'in içinde akıl almaz miktarlarda büyü yükselmeye başladı. Bu olurken, saçları bembeyaz oldu, yüzünde derin kırışıklıklar belirdi ve uzuvları incelip kurudu.

Sonunda gözlerini yeniden açtı.

Melek yüzlü çocuğun yerini yaşlı bir adam almıştı.

"Demek gerçek formun bu, öyle mi?" dedi Alexia.

En hafif rüzgarda bile uçup gidecek cılız bir bunak gibi görünüyordu.

Ancak Alexia ve Claire onu hafife almayacak kadar akıllıydı. Cılız görünümüne rağmen, yaydığı ham baskı azımsanmayacak miktarda artmıştı.

Alınlarından soğuk terler süzüldü.

"Şimdi hatırladım... Midgar'ın Şeytanı."

Claire, Aurora'nın sessiz mırıltısını duydu. "Midgar'ın Şeytanı mı?"

"Uzun zaman önce, tüm Midgar'da korkulan bir suikastçı vardı. Kendi gücünü artırmak için doymak bilmez bir görev uğruna durmaksızın öldürdü. Ama yıllar önce yaşlılıktan ölmüş olması gerekiyordu..."

"O ismi hâlâ birilerinin hatırladığına dair hiçbir fikrim yoktu. Sen Aurora mısın?" diye sordu Fenrir, sesi şimdi belirgin şekilde daha kısık çıkıyordu. "Felaket Cadısı'nız gerçek gibi görünüyor... O kızı kendine bir beden olarak kullanmayı mı planlıyoruz?"

"Aurora, neden bahsediyor?"

"Odaklan. İnsanların dikkatini böyle dağıtmakta uzmandır."

"Ama—"

"Claire!!"

"Ha?"

Fenrir'in Kanlıdiş'i uzadı, bir kırbaç gibi gerilerek Claire'in boynuna doğru şlakk diye vurdu.

Claire, üzerine gelen ölüme baka kaldı.

Ancak bir an sonra göz bebekleri mora döndü. Yüzden fazla uzantı fışkırdı, Kanlıdiş'i savurduktan sonra Fenrir'in üzerine çöktü.

"Heh heh... İşte bu—aradığım güç bu."

Fenrir, durmak bilmeyen kırmızı uzantı saldırısından sıyrılmak için bir söğüt dalı gibi sallandı. Uzantılar defalarca ona değdi, kıyafetlerini paramparça etti ama bedeninde tek bir çizik bile bırakmayı başaramadı. Sonra, birdenbire, kanlı uzantıların hepsi patlayıp yok oldu.

"Kah... Manam..."

Claire tek dizinin üzerine çöktü, gözleri hâlâ mor ve nefes alışı düzensizdi. Geriye sadece 36 manası kalmıştı.

"Zayıflamışsın, Aurora. Yoksa ben mi güçlendim?"

"...Sadece bu beden zayıf, hepsi bu."

Kanlıdiş, Claire'e doğru savruldu.

"Rrrgh..."

Ölümcül bir yara almaktan kaçınmayı başardı ama düşüşünü yakalamayı başaramadı. Yere yuvarlandı.

Gözleri mordan tekrar kırmızıya döndü.

"Claire'e bunu yapmaya nasıl cüret edersin!!"

Alexia bir saldırı başlattı.

Hareketleri keskin ve verimliydi. Ancak Fenrir bundan çok daha fazlasıydı.

Alexia'nın gördüğü tek şey, kılıcı paramparça olmadan önce kırmızı bir hayaletti.

"Hayır, hayır..."

"Kılıç ustalığı, kişinin birikmiş deneyimi üzerine kuruludur. Zirveye ulaşmam milenyumdan fazla sürdü ve sen daha yolculuğuna bile başlamadın."

Fenrir kılıcını başının üzerine kaldırdı.

"Kılıcım..."

Kılıcının kırık parçalarını görmek, tüm o aşağılayıcı anıları geri getirdi. Bir daha asla böyle hissetmemek için çok, çok sıkı antrenman yapmıştı—ama ne kadar pratik yaparsa yapsın, o kılıç ustalığı zirvesi sonsuza dek ulaşılmaz kalmıştı.

Gözlerinde gözyaşları birikti.

"Bitti."

Fenrir Kanlıdiş'i aşağı savurdu.

Sonra havayı keskin bir vınlama sesi böldü. Fenrir savuruşunun ortasında durdu ve hızla geri çekildi.

Bir "şunk" sesiyle, bir dolma kalem yere saplandı.

"Sen kimsin?" diye hırladı Fenrir.

"Sen... sensin," diye mırıldandı Alexia.

Orada, her zamanki gibi gölgeli ve unutulabilir görünen Suzuki duruyordu.

"İyi misin?" diye sordu ona, yavaşça yanına doğru ilerlerken kalemini yerden geri çekti.

"Prenses Alexia, buraya!" dedi Christina, Alexia'yı güvenliğe yönlendirirken.

"A-ama hâlâ savaşabilirim—"

"O mana miktarıyla yapamazsın."

Bir noktada, Alexia'nın mana göstergesi 100'ün altına düşmüştü. Dudağını ısırdı ve Suzuki'ye baktı. "Fenrir çok güçlü. Tek başına şansı olamaz."

"Suzuki'nin kolayca pes edeceğini sanmıyorum."

Suzuki, Fenrir'le bire bir karşı karşıya gelirken Christina'nın gözlerinde dingin bir ifade vardı.

Fenrir, Suzuki'ye dik dik baktı. "Sana tekrar soruyorum. Sen kimsin?"

"Ben Suzuki, Midgar Kara Şövalyeler Akademisi'nden birinci sınıf öğrencisiyim," diye yanıtladı Suzuki, kalemini avucunda döndürürken.

"Sadece bir öğrenci, öyle mi?"

Birdenbire Fenrir Kanlıdiş'i savurdu. Kırmızı bıçağı bir kırbaç gibi uzadı ve Suzuki'nin perçeminden birkaç tüyü kesti.

"Bir öğrenci için mesafe ayarlamayı epey iyi biliyorsun."

"Mesafe ayarlama mı? O da ne?" diye kayıtsızca yanıtladı Suzuki, ardından bir adım ileri attı.

Bu onu tam olarak Fenrir'in menziline soktu. Fenrir gözlerini kıstı.

Güm.

Suzuki'nin ayak sesleri doğal olmayan bir gürültüyle yankılandı.

Bir ayak sesi daha gürledi.

Bir an sonra Kanlıdiş'in saldırısı başladı.

Yakıcı bir hızla, kırmızı hayaletler her yönden Suzuki'nin üzerine yağdı. Her vuruş zarifti ve hepsi, gören herkesi büyüleyen bir tür dansla sonuçlanıyordu.

Tüm bunların merkezinde, Suzuki kalemleri hazır bir şekilde duruyordu. Her elinde dörder tane tutuyordu, parmaklarının arasında pençeler gibi sıkıca kavranmışlardı. Altın uçları parladı.

Sonra kırmızı kılıç dans etti ve altın parıltılar çarpıştı.

Çınk, çınk, çınk sesleri, savaş devam ederken sonsuzluğa dek yankılandı. Orada, sisin içinde, kırmızı hayaletler ve altın parıltılar tek vücut olmuşçasına dans ediyordu.

"Bu inanılmaz...!" diye nefesi kesildi Alexia'nın.

Fenrir kılıç ustalığı sanatında ustalaşmıştı—buna şüphe yoktu. Ve Suzuki'nin sadece dolma kalemlerle ona ayak uydurabilmesi, onun gücünü de Alexia'nın hayal bile edemeyeceği anlamına geliyordu.

Bu ikili, Midgar Krallığı İmparatorluk Muhafızları'na veya Velgalta İmparatorluğu'nun Yedi Kılıcı'na karşı kendi başlarına dayanabilirdi. Hatta daha güçlü bile olabilirlerdi...

"Çok güçlüler...," diye fısıldadı Christina.

Haklıydı. Suzuki, bir öğrencinin olması gerekenden çok daha güçlüydü.

"O kim sadece?" diye sordu Alexia. Yerinde bir soruydu.

"Bilmiyorum. Ama üzerinde büyük bir baskı taşıdığını hissedebiliyorum. Bana bir görevi olduğunu söyledi... ne olursa olsun yerine getirmesi gereken bir görev."

Alexia yumruklarını sıktı. "Bir görev... Ve onu yerine getirecek güç..."

O bunları yaparken, Christina yanına gitti ve Claire'i ayağa kaldırdı. "İyi misin?"

"N-nasıl olduğunu bilmiyorum ama evet. Ve şimdi Suzuki savaşıyor," diye yanıtladı, sesi gergin çıkıyordu.

"Böyle bir dövüşte sadece ayak bağı olurduk. Yapabileceğimiz tek şey onu izlemek."

"Biliyorum..." Claire sağ elindeki büyü çemberini sıkıca kavradı.

Bu sırada, Fenrir ve Suzuki'nin sis içindeki düellosu tüm hızıyla devam ediyordu.

Yavaş yavaş, savaşın dengesi değişmeye başladı. Kırmızı hayaletler, altın parıltıları geri püskürtmeye, parıldayan dolma kalem uçlarını yavaş yavaş sisin içine doğru zorlamaya başlamıştı.

Bunun nedeni, iki dövüşçünün menzillerinde yatıyordu. Fenrir'in Kanlıdiş'i ortalama bir kılıçtan çok daha uzun olmakla kalmıyor, Suzuki'nin dolma kalemleri de çok daha kısaydı. Sonuç olarak, Fenrir misilleme korkusu olmadan saldırabilirken, Suzuki tüm zamanını savunmada geçirmek zorunda kalıyordu.

Fenrir'in sesi, şiddetli çatışmalarının ortasında yankılandı. "Dövüş belli oldu. Dövüş sanatları mükemmelliğinin bir adanmışı olarak, o boşluğu asla kapatamayacağını bilmelisin."

"O kadar emin olma derim."

Suzuki ayaklarını yere sağlamca bastı, ardından havaya sıçradı. Bunu yapar yapmaz, dolma kalemlerini alıp doğrudan Fenrir'e fırlattı.

Sekiz kalem, hedeflerine doğru hızla ilerlerken ışık hüzmelerine dönüştü.

"Boşuna uğraşıyorsun," diye tükürdü Fenrir. Geri çekilip Kanlıdiş'i kullanarak kalemleri savuşturdu.

Birkaç tanesi onu sıyırmayı başarmıştı, ama hasar bu kadardı. Suzuki silahlarını fırlattığına göre, artık karşı koyacak gücü kalmamıştı.

Ya da öyle sanılırdı.

"Ne?"

Havada, Suzuki sekiz dolma kalem daha savurdu.

"Özel Hareket: Altın Sağanak."

Suzuki kalemleri art arda fırlatmaya başladı. O kadar çok küçük ışık çizgisi vardı ki, yağmur damlaları gibi görünüyorlardı ve hepsi doğrudan Fenrir'in üzerine yağıyordu.

"Kendini çok zeki sanıyorsun, değil mi?"

Ancak Fenrir'in yetenekleri de azımsanacak gibi değildi. Kalemlerden akıcı hareketlerle sıyrılıyor, sadece savuşturamayacağını bildiklerini Kanlıdiş'le sektiriyordu.

Altın yağmur, Fenrir'e tek bir isabet bile kaydetmeden yere düştü.

Sonunda, yağmur tamamen dindi. Akıl almaz sayıda kalem yere saplanmış yatıyordu.

Tüm bunların ortasında Fenrir duruyordu. Hareket etmiyordu — daha doğrusu, edemiyordu.

"İşte mat."

Suzuki tam arkasında duruyordu.

"Dolma kalemler yem miydi?" diye sordu Fenrir.

"Kalemin kılıçtan keskin olduğunu söylerler."

Suzuki, Fenrir'in boğazına tek bir kalem dayamıştı.

"Orada beni yakaladın. Sanırım biraz fazla oyalandım. Oynayacak birini bulamayalı o kadar uzun zaman oldu ki, kendimi tutamadım. Buna yaşlı bir adamın kötü alışkanlığı deyin eğer ki—"

"Sen kendine öyle söylemeye devam et."

Fenrir'in konuşmasını sonuna kadar dinlemekle ilgilenmeyen Suzuki, kalemi ona sapladı. Kalem, Fenrir'in boğazını delip geçti ve kan her yere fışkırdı.

"Glagh… Siz gençler ne kadar sabırsızsınız. Büyükleriniz konuşurken dinlemeyi bilmez misiniz?"

Fenrir'in gözleri büyüdü, sonra kırmızı parladı.

Devasa bir büyü dalgası patlayarak Suzuki'yi fırlattı. Fenrir'in boynundaki yara, hiç olmamış gibi kendi kendine iyileşti.

"Oyun zamanı bitti. Unutulabilir olanla başlayarak halledelim şunu…"

Fenrir, Alexia ve diğerlerine bakmak için döndü. Orada, ilk hedefini buldu — Christina.

"Ah…"

O kızıl gözlerle karşılaşınca bir titreme sardı bedenini. Bakışının saf ağırlığı daha önce hiç hissetmediği bir şeydi ve onu ezecekmiş gibi geliyordu.

"Hoşça kal, küçük hanım."

Kırmızı bir şlakk ona doğru iniyordu. Bu onun ölümüydü ve yapabileceği tek şey boş boş ona baka kalmaktı.

Ancak Kanlıdiş onu ikiye bölmeden bir an önce, başka bir figür araya girdi, ona sıkıca sarıldı ve darbeyi onun yerine aldı.

Kan fışkırdı.

"Suzuki… Sen—!"

O figür Suzuki'ydi.

"Önemli olan senin iyi olman… Hırk!"

Muazzam miktarda kan öksürdü.

"Suzuki! Suzuki, iyi misin?! Neden yaptın bunu?"

"Senden özür dilemem gereken bir şey var…"

Söylediği her kelime ağzını daha da kanlı bırakıyordu.

"Hiçbir şey için özür dilemene gerek yok. Şu an, şuna odaklanmalısın—"

"Hayır, şimdi olması gerekiyor. Çünkü mesele şu ki…"

"Ha?"

"…Ben Suzuki değilim."

Suzuki'nin sesi değişti, öyle derinleşti ki, sanki uçurumun derinliklerinden uğulduyordu ve göz bebekleri kızardı.

"O öldü. Şimdi gerçek formumu görün…"

Yere saplanmış kalem dizisi eridi. Siyah bir balçığa dönüşerek Suzuki'nin bedenini sardılar.

"S-Suzuki…"

Christina ve diğerleri bu tuhaf manzara karşısında geri çekildiler.

Suzuki'yi saran siyah balçık, onu ortaya çıkarmak için doğal olmayan bir şekilde dalgalanarak soyuldu.

"Adım Gölge. Karanlıkta pusu kurar ve gölgeleri avlarım."

Simsiyah uzun bir palto ve alçak bir kapüşon giymiş adam, abanoz kılıcını çekti.

"Gölge?!" diye çığlık attı Alexia şaşkınlıkla.

"Gölge…"

Christina da şaşırmıştı, ama Gölge'ye baktığında kalp atışlarının hızlandığını hissetti.

"Ah, Gölge. Yüzünü göstereceğini tahmin ediyordum." Fenrir hiç sarsılmamış görünüyordu. Gölge'ye karşı dururken içinde büyü kabarıyordu. "Demek beni hazırlıksız yakalamak umuduyla bir öğrenci kılığına girdin, öyle mi? Seni kurnaz şey seni, hakkını vermek lazım."

"Öyle miyim? Sadece küçük bir gösteri yapmak istemiştim."

"Yalanların boş geliyor. Kimse basit bir eğlence için senin yaptığın kadar ileri gitmez. Niyetlerini yanlış okuyacak kadar bunak olduğumu düşünüyorsan, tekrar düşün."

"…Öyle mi?"

"İnsanlar saklayacak bir şeyleri olduğunda yalan söyler. Ama her yalanın ardında gerçek yatar."

"Haksız sayılmazsın."

"Bir öğrenci kılığına girmek, bir açık aramak ve benimle doğrudan dövüşmekten kaçınmak için elinden geleni yaptın. Orada gördüğüm şey tedbir. Eğlence için yaptığını söyleyerek benden ne kadar korktuğunu sakladın."

"Heh… Güldürme beni, ihtiyar."

"Ve eğer durum buysa, o zaman gerçekten yazık. Ne kadar güçlü olduğunu merak ediyordum. Bir sonsuzluk süren çaba beni dövüş sanatlarının zirvesine taşıdı ve itiraf etmeliyim ki… Beklentilerimi aşıp aşamayacağını görmeyi dört gözle bekliyordum."

Fenrir Kanlıdiş'i hazır tuttu.

Gölge çevikçe obsidyen kılıcını kaldırdı. "O zaman beni denemek ister misin?"

"Planım her zaman buydu." Fenrir ağırlık merkezini aşağı indirdi, Kanlıdiş'i tamamen geri çekti ve bir dövüş duruşu aldı. "Beni hayal kırıklığına uğratma, Gölge."

Beyaz sis girdap gibi döndü ve Fenrir kayboldu.

"Antik Gizli Kılıç Tekniği: Çekirge Kabuğu."

Sonra Gölge'nin arkasında belirdi.

Saldırısını zaten tamamlamış ve kaçınılmaz karşı saldırıya hazırlanmaya geçmişti.

"Demek darbemden sıyrıldın," diye kayıtsızca belirtti.

Gölge'nin uzun paltosunda tek bir şlakk izi vardı — Fenrir'in şlakkinin ardından kalan.

"Sayısız kez hızlı kılıç oyunlarıyla karşılaştım," dedi Gölge. Paltosunu onarırken düşmanına döndü. "Ama senin kılıç oyunun… senin kılıç oyunun yavaş."

"Tek bir karşılaşmadan sonra fark ettin, öyle mi?" Sis Fenrir'in etrafında bir kez daha girdap gibi döndü. "Ne kadar büyüleyici."

Gölge sessizce mananın akışına gözlerini dikti.

Bir an sonra Fenrir bir kez daha belirdi ve bir kez daha Gölge'nin uzun paltosundan bir parça kesti. Bu kesik ilkinden daha derindi.

Fenrir, Gölge'nin arkasında savunma pozisyonu aldı. "Yine sıyrıldın."

Gölge, paltosundaki yarığın üzerinden elini geçirerek onu onardı. "Gerçekten yavaşsın."

"Çekirge Kabuğu'mu anlamak üzere miydin?"

"Hayır. Ve son ana kadar izledim de."

"O zaman kendini nasıl koruyabildin?"

"Basit. Kılıcın bana çarptığı an geri çekildim."

"Ah, yumuşak stil. Bunu duymuştum — söğüt ağacının yaptığı gibi, kendine yönelik saldırıları güçsüz kılan bu duruşu."

"Öğrendiğimi söyleyemem."

"O zaman sen ne oluyorsun, doğal bir yetenek mi?"

"Ah, o kadar iddialı bir şey değil."

"O zaman nasıl?"

"Pratik."

"Ah… Ve kılıcın gerçeği de burada yatıyor." Fenrir tekrar alçaldı ve Kanlıdiş'i hazırladı. "O zaman bu yaşlı kurdun sana bir ders verme zamanı."

Sis girdap gibi döndü.

"…Anladım."

Gölge, içinde kimsenin olmadığı bir noktaya kılıcını salladı.

"Mükemmel iş."

Sonra Fenrir kayboldu.

Bir an sonra, Gölge'nin arkasında yeniden belirdi. Fenrir'in omzundan kan sızıyordu.

Taze yarayı tuttu. "Demek beni görebiliyorsun."

"Hayır. Sadece büyünün akışını takip ettim."

"Ah… O zaman çözdün mü?"

"Çekirge Kabuğu, büyülü bir şekilde oluşmuş bir hayalet görüntü. Sonra bunu, varlığını mutlak en üst düzeyde susturduğun yavaş bir şlakk ile birleştiriyorsun."

"Haklısın. Kabuğu gördüğünde, kılıcımı zaten sallamış oluyorum. Bunu anlayabilmene şaşırdım. Yeteneğin gerçek gibi görünüyor."

Fenrir döndü ve duruşunu yeniden aldı.

"Hala devam ediyoruz yani?" diye sordu Gölge.

"Elbette. Bu günü o kadar uzun zamandır bekliyordum ki. İnsan pratiğini test etmekten daha büyük bir zevk yoktur. İnsan kılıçla tek başına dövüşemez." Kanlıdiş'i uzattı. "Şimdi şahit ol, Gölge, Çekirge Kabuğu'nun mükemmelleşmiş formuna."

Fenrir kılıcını salladı.

Ancak Gölge, bundan çok daha önce sıyrıldı.

Beyaz sis ayrıldı ve yerde derin bir yarık belirdi. Sonra, bir an sonra, Kanlıdiş bir kamçı gibi esnekçe üzerinden geçti. Sebep ve sonuç tersine dönmüş gibiydi ve Fenrir'in yeteneği tüm süreci daha da hızlandırıyordu.

İşte o zaman Kanlıdiş çoğaldı.

Önce bir, sonra iki, sonra üç… Fenrir kılıcını her salladığında bir diğeri beliriyor, sonunda toplamda dokuz Kanlıdiş oluyordu.

Fenrir dokuzunu da savururken güldü. "Bu kılıç oyununun zirvesi — Kanlıdiş Çekirge Kabuğu."

Kılıçlar her yönden aynı anda Gölge'nin üzerine çullandı.

"İlginç…" diye nefes verdi Gölge. "Demek gördüğüm her kılıç bir hayalet görüntü."

Sonra pes etmiş gibi gözlerini kapattı.

Bir an sonra, dokuz öfkeli şlakk onu her yöne savurdu. Sağa, sonra sola, sonra yukarı, sonra aşağı fırlatıldı… ve tüm bunların sonunda, parçalanmış bir bez bebek gibi acımasızca bir kenara atıldı.

"Gölge!"

"Gölge, hayır!"

Alexia ve Christina çığlık attı. Bu, dayakın ne kadar vahşi olduğunun bir kanıtıydı.

Fenrir, yere yığılan Gölge'nin üzerinde hüküm sürüyordu. Gölge'nin parmaklarından biri seğirdi.

"…Yeterince aldın mı henüz?"

Soru Gölge'den geldi.

"Demek sana tek bir isabet bile kaydedemedim?" diye yanıtladı Fenrir.

Aralarındaki bu diyalog anlamsızdı. Sanki mağlup olanla galip olanın yerleri değişmiş gibiydi.

Fenrir Kanlıdiş'i Gölge'nin yere serilmiş bedenine indirdi. Onu kolayca ikiye böldü, yerde derin bir yara izi bıraktı. Ancak Gölge'nin bedeninden kan akmadı.

Aksine, tamamen kayboldu.

Fenrir yenilmiş bir iç çekti. "Bir hayalet görüntü…"

Sis'ten bir ses geldi. "Tekniğini görmeme izin verdiğin için minnettarım."

Tak tak tak. Dokuz Gölge ileri doğru adımlarken dokuz çift ayak sesi yankılandı.

Fenrir nefesi kesildi. "Sadece tek bir karşılaşmadan sonra…"

Dokuz siyah kılıç dışarı doğru uzandı, ejderhalar sisin içinde dans ediyordu.

"Mükemmel iş." Fenrir'in sesinde bir keyif tınısı vardı.

"Gizli Teknik: Atomik Çekirge Kabuğu."

Bununla birlikte, dokuz ejderha Fenrir'i yuttu.

---