Arkasındaki Gölgeler

Az önce neye şahit olmaya zorlanmıştım ben böyle? Moda gösterisi bittiğinde, içimde yanan bir öfkeyle birlikte kafamda sadece bu düşünce vardı. Hanımefendim moda gösterisini açık ara kazanmış olsa da, ablam ve arkadaşları bir anda sahneye dalıp tüm ilgiyi üzerlerine çekmişlerdi. Bu beklenmedik olay herkesi o kadar mutlu etmişti ki... Ablamın tavrına bakılırsa, bu işi K4’ün tezgahladığına dair tüm varlığımı bahse koyabilirdim.

Ashida, "Siz de öğrenci konseyi için oy verebilmeliydiniz," diye yorum yaptı.

Natsukawa aynı fikirde değildi. "Bence bu hiç adil olmazdı..."

"Eh, sonuçta dahil olan herkes için harika bir anı oldu."

İşin arkasındaki kalite ortadaydı, üstelik K4’ün o dört yakışıklısını da işe dahil ederek her şeyi darmaduman etmişlerdi. Çok sinir bozucu, yemin ederim. Bir katılımcı gözüyle bakınca, sanki moda gösterisi sadece bir giriş, bir çeşit sergi gibi kalmıştı. Tabii seyirciler eğlendiği sürece her şey yolunda demekti, orası ayrı.

"Bekleyin, kapanış töreni yakında başlamıyor mu? Burada mı beklesek?"

"Yaaa, daha vaktimiz var! Çok erken!"

"Çünkü her şeyi toparlamamız gerekiyor."

"Pffft... Toparlamak, ha?"

"N-Nesi bu kadar komik, Kei?"

"Tıpkı babası tarafından oyuncaklarını toplaması söylenen küçük bir çocuk gibi konuştun."

"B-Bu sadece Airi ile böyle konuştuğum için!"

Öyle mi? Ne kadar da tatlı. Ashida ondan kaçmaya çalışırken Natsukawa öfkeden soluyordu. Kapanış töreninden sonra her yeri temizlemek için hepimizin motivasyonunun yüksek olması iyi bir şeydi. Dünün aksine bugün oldukça sakin geçmişti ve pek yorucu değildi. Randevuya çıkmak böyle bir his miydi acaba? Gerçi bu istisnai bir durum olmalıydı. Her halükarda eğlenmiştim.

"Ah, Kei gelmiş."

"Ooo! Kawaicchi!"

Spor salonuna voleybol kulübünden bir üye daha geldi. Görünüşe göre kalabalık iyice artıyordu. Ashida ve gelen kız zıplayıp çak yaptılar; şahit olması tuhaf bir manzaraydı. Çünkü Kawai’nin boyu aşağı yukarı benim kadardı.

"...Sanırım Ashida’yı elimizden kaçırdık."

"Ö-Önemli değil..."

"Yakışıklı kızlar söz konusu olduğunda tuhaflaşıyor zaten. Tıpkı Shinomiya-senpai meselesindeki gibi."

Natsukawa biraz çökmüş bir halde yanıma tırıs tırıs geldi. Sanırım itiraf etmek istediğinden çok daha fazla incinmişti. Bu duruma şaşıp kalmıştı. Ama anlıyordum. Bir nebze. Sonra gelip oturduğum sandalyenin arkasına ilişti.

"Ortaokulda alıştığımız kültür festivalinden kesinlikle çok farklı."

"Evet... Ama bu daha çok iş demek."

"Ortaokulda biz ne yapmıştık ki?"

"Ben unutmadım. Bir çocuk sıkılmıştı ve beni peşinden sürükleyerek festivale götürmüştü."

"Ah, pek hatırlamıyorum..."

"Yemin ederim ki..."

Ancak Natsukawa’dan duyunca, zihnimin derinliklerinden silik anılar yüzeye çıktı. Ama hatırlamak istemiyordum... Zaten hatırlayacak pek bir şeyim de yoktu. Hepsi pişmanlıktan ibaretti. Hatırlamaktan keyif alacağım hiçbir şey yoktu. Sadece aşkın pençesinde zayıf düşmüş ve içimdeki tutku yüzünden bir deli gibi davranmıştım. Bu yüzden o anıları göğsümün derinliklerine kilitli tutacaktım. Yine de, onca şeyden sonra şu an Natsukawa’nın karşısında oturabiliyor olmam kendimi bile etkilemişti.

"...Eğlendin mi?"

Natsukawa’ya sormadan edemedim. Bunu bu kadar açıkça sormam, özgüven eksikliğimi kabak gibi ortaya koyuyordu. Ama bir erkek olarak, sevdiğim kızın ne hissettiğini merak etmemek imkansızdı. Gerçi "Sıkıcıydı," deseydi, herhalde üç boyutlu dünyadan tamamen vazgeçerdim.

"...Eğlendim."

"!"

Gardımı tamamen düşürmüştüm. Bu bir ceza olmalıydı. Çünkü dönüp baktığımda, Natsukawa’nın nazikçe gülümseyerek gözlerini yere diktiğini gördüm. Onun ne kadar büyük bir güzellik olduğunu tamamen unutmuştum. Bunu bir gerçeklik olarak kabullenmiştim, bu yüzden zihnimden çıkıp gitmişti.

"..."

"?! N-Ne? Neden... bana öyle dik dik bakıyorsun?"

Yakalanmış olmama rağmen, bu cazibesi beni bakmaya devam etmeye zorluyordu. Bakışlarımı kaçırmak istesem de bir şey beni ona mühürlemişti. Bir shonen kahramanı, kötünün kontrolüne karşı umutsuzca savaşırken böyle mi hissediyordu acaba? Ancak Natsukawa fark ettikten sonra gözlerimi ondan koparabildim ve telaşla konuyu değiştirmeye çalıştım.

"Y-Yine de bu yıl oldukça iyiydi... Yani, son kısım hariç."

"Neden buna bu kadar taktın ki? Bence ablan gelinlik içinde harika görünüyordu."

"Anlamıyorsun... Ailenden birinin toplum içinde o halde çıkmasını görmeyi anlamıyorsun."

"Ama çok güzeldi."

Öğğ... Burada kaybediyorum. Ablamın o son çıkışı çok etkileyiciydi. Kesin sonra bu konuda bir kabus göreceğim. Ablamın gözlerinin içine bile bakabileceğimi sanmıyorum. Natsukawa ile yaşadığım bu tatlı anı mahvedebilen o kötücül varlığı da bambaşka bir boyuttaydı. Hepsinden öte, bu olayın Natsukawa ile bugün paylaştığım değerli anıların üzerine binmesinden nefret ediyordum. Bugün olan biten her şeyi daha sonra zihnimde tek tek tartmazsam, sadece o cehennemi hatırlayacaktım.

"Dostum... Keşke sahnede başka biri olsaydı."

"Amman, sızlanmayı kes artık."

"Haklısın..."

Ya Shinomiya-senpai olsaydı? Kulağa kaba gelebilir ama bence onun en parlak dönemleri geride kalmıştı. Yine de, öyle bir gelinlik fikrimi tamamen değiştirebilirdi. Öte yandan, birini seçmem gerekseydi...

"...Onun yerine seni gelinlik içinde görmeyi tercih ederdim."

"....?!"

Düşüncelerim ileriye doğru yarışırken boş sahneye baktım. Gözümün önüne gelen tek şey, gelinlik içinde podyumda yürüyen, biraz daha olgunlaşmış bir Natsukawa’ydı; yanında da elini tutan kibar ve yakışıklı bir genç adam vardı. Muhtemelen evlilik bir insanın hayatındaki dönüm noktası ve nihai hedefti. Eğer böyle bir manzaraya şahit olabilseydim, belki sonunda ona olan duygularımı aşabilir ve yeni bir aşk arayışına girebilirdim. Ama sonunda beklentilerim ağır bastı ve ben de az önce Ashida’nın sorduğu soruyu sordum.

"Gelecek yıl katılmayacak mısın?"

"H-Hayır... Tabii ki hayır!"

"Bu kadar sert bir şekilde reddetmene gerek yoktu..."

"Çünkü az önce çok tuhaf bir şey söyledin!"

"Ha?"

Ben ne demiştim ki? Ama kendi kendimi sorgulayamadan, tam Ashida ve arkadaşları kaynaşırken okul hoparlörlerinden bir duyuru yapıldı. Tabii ki festivalin ardından kutlamaları bitirecek bir kapanış partisi yoktu; onun yerine doğrudan temizlik aşamasına geçtik. Eh, modern dünyamız bir okulun, öğrencilerinin gece geç saatlere kadar çalışmasına izin vermesine pek sıcak bakmazdı. Ayrıca çoğu kişi temizlik biter bitmez karaoke ya da başka bir yere dağılırdı muhtemelen.

"Bize katılsan iyi olur, Sajou."

"Tamam, tamam."

Düzenlediğimiz özel bilmece turnuvası ve kazandığı başarıdan sonra, bunu kutlayacağımız kesindi ve ben de davet edilmiştim. Yakındaki karaoke salonları da geleceğimizi biliyordu. Bekleyin beni, o mikrofon benim olacak.

"Vay be... Yine de şu Sasaki..."

"Hm? Ah..."

Yamazaki’nin bakışlarını takip ettiğimde, çay seremonisi kulübünden bir kızın koridorda dik bir duruşla yürüdüğünü gördüm. O gerçek bir Yamato Nadeshiko’ydu; Saitou-san. İçinden neler geçtiğini merak ediyordum. Yüz ifadesini neredeyse görebiliyordum. Bahse girerim Sasaki ile aralarında bir gelişme olmuştur. Eğer gidip Sasaki’ye o cesareti verenin ben olduğumu itiraf etseydim ne olurdu acaba?

Bahsi geçen Sasaki ise komite işleri yüzünden Natsukawa ile spor salonunda kalmak zorundaydı. Bu festival sırasında bu kadar romantik yol kat edeceğinden haberi yoktu herhalde. Ama Natsukawa ile ilgilendiğini söylediğinde beni fena terletmişti, yemin ederim. İçimde bu düşünceler varken ona "Yürü be," demiş olmam hakkında ne hissedeceğimi hâlâ tam kestiremiyordum.

"Neyse."

"Doğru."

Elbette bu hiç de iyi bir durum değildi. Tıpkı Saitou-san gibi, Shirai-san ve Okamocchan’ın da Sasaki’ye karşı bir miktar ilgisi olduğundan emindim. İleride bizi kesinlikle tuhaf sorunlar bekliyordu. Ama bu, festival biter bitmez düşüneceğim bir şey değildi. Keyifli bir olayın kalan heyecanının tadını çıkarmalı ve ancak ileride önemli olacak her şeyi şimdilik unutmalıydım.

"Ha? ...Hay aksi."

Cebimin titrediğini hissettim. Telefonumu çıkarıp kilit ekranına baktığımda "Yuuki-paisen"den bir mesaj geldiğini gördüm. Öğrenci konseyi başkanının bizzat bana ulaşması... Dürüst olmak gerekirse onunla pek karşılaşmak istemezdim.

"Sahnenin yanındaki odaya gel."

"..."

Sahnenin... yanı mı? Sahnenin hemen yanındaki o gizemli boşluktan mı bahsediyordu? Yani oraya geri mi dönmem gerekiyordu? İçimde hiç de iyi bir his yoktu...

"Üzgünüm, spor salonunda halletmem gereken bir iş çıktı."

"Anlaşıldı."

Şu an koridordakiler hâlâ heyecanlı olduğundan temizlik işi henüz başlamamıştı. Onlara karışamadığım için pişmanlık duyarken, tüm bu pişmanlığımı ve düşmanlığımı beni oraya çağıran o yakışıklıya yönelttim.