Görünüş Aldatır

Bu konuşmadan sonra bile Ichinose-san, davranışlarında büyük bir çaba göstererek işlerin çoğunu epey kolaylaştırdı. Üzgünüm ama onu izlemek içimden genişçe sırıtmak geliyor. Ichinose-san'ın bağımsızlığı —gerçi bu tam olarak bağımsızlık sayılmaz belki— ama abisi olmadan yaşama azmi en hafif tabirle takdire şayan ve bunu kusursuzca anlıyorum. Hatta öyle ki, hikayesine o kadar dalmıştım ki ona karşı hissettiğim tüm o olumsuz duygular tamamen kaybolmuştu.

Onu dinledikten sonra, planlarında başarılı olmasını gerçekten çok istedim. Yoksa bu, taşınamayacak kadar ağır olurdu… Hatta elimden gelen her şeyle ona yardım etmek istiyorum. Bear-san senpai adına mutluyum ama içimden bir ses 'Kahrolası piç!' diye haykırıyor. Ichinose-san ile sahip olduğum en ortak nokta muhtemelen bu.

"Sanırım müşteri hizmetleri."

"Müşteri hizmetleri…"

Mırıldandığım kelimeler yüzünden Ichinose-san donakaldı. Dün o tuhaf yaşlı adamdan kalan travma hala etkisini sürdürüyor, anlaşılan. O özel bir durum olabilirdi ama yine de güçlü bir izlenim bırakmıştı.

"Öyle müşterilerden biri uğrasa bile ben hallederim, bu yüzden bir dereceye kadar onlara alışman yeterli."

Bu kadar çok çalıştığına göre, bunu yakında başaracaktır eminim. Benim gibi sadece kısa bir süre çalışmaya başlamadığı için, gerçekten devam etme motivasyonu var ve bu konuda ona tam destek verebilirim.

"Ah, değerli müşt—sayın müşterimiz."

"Eh? Ah, hoş geldiniz—"

Ichinose-san sözlerini düzeltti, arkamı işaret ederken. Bir müşteri gelmişse benim de onları selamlamam gerekiyordu, bu yüzden arkamı döndüm ama sözlerim boğazıma düğümlendi. Ha, evet, onu birkaç gün önce o okul ziyaretinden beri görmemiştim, bu yüzden ona seslendim.

"Hoş geldin, Sasaki-san."

"Ş-Şey… evet."

Ichinose-san da mı? Epey tuhaf bir hal alıyor gibi, değil mi? Sasaki-san bize yaklaşırken garip bir şekilde kıpırdanıyordu. En son görüştüğümüzde bir şey mi oldu…? Oldukça normal ayrıldığımızı sanıyordum. Gerçi ona kaç kez baksam da gerçekten bir yetişkin gibi görünüyor, hala ortaokulda olduğuna inanamıyorum—Ah.

Şimdi ortaokulda olduğunu bildiğime göre, aslında onunla oldukça rahat konuşabilirim. Üniversite öğrencisi olduğunu sandığım için ses tonuma dikkat ediyordum. Acaba bu durum onu rahatsız ediyor mu…? Ne de olsa ona daha az saygılı davranıyorum.

"Ahh… doğru. Benden küçüktün, değil mi?"

"…!?"

"A-Ah… yani, bana bu kadar saygılı davranmana gerek yok, normal bir şekilde konuşabilirsin…"

"Anlıyorum, anladım…"

"İiiih, yeter artıkkk…!"

'Küçük' kelimesini kullandığımda, Ichinose-san'ın gözleri bana kaydı. Anlıyorum, gerçekten anlıyorum. Nereden bakarsan bak, önümüzdeki bu güzel kız, yaşça büyük bir Abla gibi görünüyor. Onu bizden daha büyük sayamaz mıyız? Gerçekte olduklarından çok daha büyük davranan yeterince kız gördüm ve bu beni gaza getiriyor. Aynen öyle, ben yanan bir çöpüm.

"Peki… böyle iyi mi?"

"Ah… evet!"

Sadece kızların gittiği bir ortaokul öğrencisi… ortaokulda, evet. İnce, pembe bir bluz ve beyaz bir etek giymişti, benden küçük olmasına rağmen her zamanki gibi yetişkin görünüyordu. Kaybolun, benden büyük bir kıza yöneltilmesi gereken kötü düşüncelerim…!

"Ş-Şey, bugüne gelince! Önceki yanlış anlaşılmayı gidermek istedim…!"

"Eh, yanlış anlaşılma mı?"

Neden bahsediyor bu? Bir şey hakkında garip bir fikri mi vardı? Benim mi? Yani, ben sadece onun üniversitede olduğunu sanıyordum, gerçekte ortaokulda çıkması dışında başka bir şey yoktu. Ah, bekle… o ve üç arkadaşı cosplay mi yapıyordu!? Cidden, hiç fark etmemiştim, beni fena kandırmışsın!

"Sasaki-san… tamamen aldatılmışım."

"Eh!? Y-Yanlış anladın! Dilim tutulmuş değil, ne de shoujo manga'nın sahte dünyasında yaşıyorum! Romanları severim! Ö-Özellikle aşk romanlarını…"

"Eh?"

Bahsettiği şey bu muydu? Üniversitede olması değil miydi?

"Hatta Sensei bile bana dedi ki, 'Nihayet dış görünüşüne yakın bir iç benliğe ulaşmaya başladın', biliyor musun! Buna uyması için daha yetişkin kıyafetler bile seçtim…"

"Ah, evet."

H-Ha? Onunla samimi konuşmak aslında o kadar da garip gelmiyor? Sasaki-san her zaman böyle bir karaktere mi sahipti? Daha önce aslında çok daha sakin olduğunu sanıyordum… Gerçi, gerçek yaşını bilince hiç de garip değil… Ama dur, o üniversite öğrencisi, değil mi? Bekle, kafam karışıyor.

Hayır, dur, sakinleşmek benim gücüm. Ortaokul öğrencisi mi yoksa üniversite öğrencisi mi olduğu önemli değil. Yetişkin birine benziyor—önemli olan bu.

"Merak etme, tam bir yetişkin gibi görünüyorsun, Sasaki-san."

"—! G-Gerçekten mi… Ah, bekle, bunu söylemeni istemediğimden değil…! Sajou-san'ın bana bir alt sınıf öğrencisi gibi davranmasını istiyorum…!"

"Alt sınıf öğrencisi, ha. Doğru, bu kendi başına oldukça hoş, evet."

"Bu kendi başına oldukça hoş, evet!"

Doğru, doğru. O sadece ortaokula giden, üniversite öğrencisi gibi görünen, çocuksu bir tonla konuşan bir alt sınıf öğrencisi. Bu gayet iyi değil mi? Eğer bunu çok derinlemesine düşünürsem, kendi mezarımı kazmış olurum. Konuya dönmeliyim. Yan tarafıma baktığımda, Ichinose-san, Sasaki-san ile aramızdaki konuşmayı izleyerek bana 'Bu da neyin nesi?' der gibi bir ifadeyle baktı.

"Ichinose-san, bu Sasaki-san. İnanması zor olabilir ama aslında ortaokulda. Gelecek yıl bizim okulumuzda giriş sınavlarına girecek, yani şimdi hayat dolu bir üniversite öğrencisi."

"Eh?"

"Üzgünüm, hatam."

Evet, kesinlikle bir üniversite öğrencisi. Ona asla bir alt sınıf öğrencisi gibi davranamam. Bir saniyeliğine gardımı düşürsem, ben kendim alt sınıf öğrencisi gibi davranırım. Küçük kardeş niteliğim o kadar güçlü ki. Beni bağlayan bu hükümranlıktan mezun olmak istiyorum.

"B-Ben hala ortaokul öğrencisiyim, Sajou-senpai!" Sasaki-san telaşla beni düzeltti.

Eh, bekle? Sajou-senpai mi? Böyle davranılmasına alışkın değilim, şimdi biraz mutlu hissediyorum. Aslında, aşırı mutluyum.

"Ortaokul öğrencisi…" Ichinose-san, Sasaki-san'ı tepeden tırnağa süzdü.

Hey, dur bakalım, öylece birine baka kalmazsın. Önce kendini tanıtman gerekir. Ve ne hissettiğini anlıyorum ama aşağılık kompleksinden muzdarip olmak iyi değil. Ben de aynı şeyi hissediyorum, alışman lazım.

"Sasaki-san, bu Ichinose-san, buranın yeni yarı zamanlı çalışanı ve sınıf arkadaşım."

"S-Sajou-san'ın sınıf arkadaşı mı…? Tanıştığımıza memnun oldum, Ichinose-senpai!"

"Ah… şey…"

Sasaki-san gerçek bir enerjik ortaokul öğrencisi tavrı takındı. Ancak bu, Ichinose-san'a karşı gayet işe yaradı. Sasaki-san, Ichinose-san'ın tavrına ve boyutuna karşı sakin görünüyordu ve onunla rahatça konuşmaya başladı. Pekala, Ichinose-san'ın üzerinde hiç baskı yok.

Hımm… Bu bedenlerdeki iki ruhu değiştirsek, bu ilişkiyi biraz daha düzeltebilirdi gibi geliyor… Hayır, bu böyle iyi. Ichinose-san'ın bir üst sınıf öğrencisi gibi davranmasını görmek istiyorum. Ancak Ichinose-san, Senpai diye çağrılmasına şaşırmış gibiydi ve Sasaki-san'ı ilk gördüğümdeki gibi kıpırdanmaya başladı. Nasıl hissettiğini anlıyorum. Yine de bundan nefret etmiyor gibiydi ve Sasaki-san'ı da düzgünce selamladı.

"T-Tanıştığımıza memnun oldum… Alt sınıf öğrencisi."

"Eh?"

Dur bakalım, genç hanım.