Bir Sığınak Arayışı

Daha fazla değil...

Ichinose Mina, ağabeyiyle yaptığı konuşmanın artık bir yere varmadığını hissetmeye başlamıştı. Tüm bu durumu fitilleyen olay, ağabeyi ile sevgilisi arasındaki o can alıcı sahneye bizzat şahit olmasıydı. Bu ilişki başladığından beri içinde biriktirdiği tüm o duygular artık tamamen patlak vermişti.

"Benim yüzümden yarı zamanlı bir işe girdin, değil mi? Paraya ihtiyacın yoksa çalışmana da gerek yok."

"Ö-Öyle değil..."

Mina karşı koymaya çalıştı. Ancak ağabeyini tamamen alt edebilecek nihai bir silahı ya da kozu yoktu. Üstelik onu hiçbir zaman kötü biri olarak görmemişti. Elbette suçun kendisinde olduğunun farkındaydı; tüm bunlar sadece kendi benmerkezciliğinin bir dışavurumu gibiydi.

"Müşterilerle uğraşmanın çok zahmetli olduğunu duydum. Senin bu yüzden acı çekmeni istemiyorum, Mina."

"Ö-Öyle değil..."

"Mina."

"Ah..."

Tartışmaya bir baskı çökmüştü. Ağabeyinin sesi adeta "Artık pes etmeyecek misin?" der gibiydi. Kendisine böyle dik dik bakılmasından hoşlanmayan Mina korkuya kapıldı. Ancak aynı zamanda, sevgili ağabeyinin kendi duygularını bir türlü tahmin edememesi onu sinir ediyordu.

Tam o sırada birinci kattan yukarı çıkan ayak sesleri duyuldu. Hem kendisi hem de ağabeyi arkasına döndü; Sajou Wataru da onlara katılarak kapıya doğru baktı.

"Beklettiğim için kusura bakma, Ichinose-kun!"

Onun burada ne işi vardı? Ağabeyi bundan daha fazlasını mı planlıyordu? Mina'nın zihni şüphelerle doldu. Nasıl tepki vereceğini bilemeyerek, olayla hiçbir ilgisi olmayan o tek çocuğa bakmakla yetindi.

"Geldin demek, Yuri-chan."

"Evet, bunun sadece ikinizin arasındaki bir mesele olduğunu düşünmüyorum... Ayrıca, görüşmeyeli uzun zaman oldu Sajou-kun. Okul ziyareti sırasında verdiğin destek için tekrar teşekkürler."

"...Önemli değil. Görüşmeyeli uzun zaman oldu."

"Eh..." Şoka giren Mina, gözlerini hızla Wataru'ya dikti.

Ağabeyinin kız arkadaşını tanıyor muydu? Şimdi düşününce, Mina'nın ağabeyiyle iletişim halinde olduğundan bahsetmişti. Belki de sadece sıradan birer tanıdık değil, ortak bir geçmişe sahiptiler. Mina bunu sakince düşünmeye çalıştı ama kafası bir sürü farklı ifadeyle dolup taştı. Okuduğu kitaplardan kazandığı kelime dağarcığı bile bir anda uçup gitmişti.

"Ah, buyur buraya otur Senpai."

"Zahmet veriyorum, çok teşekkürler Sajou-kun."

...Ha?

Mina'nın güvendiği genç adam kenara çekildi. Ve ağabeyinin kız arkadaşı Yuri oraya oturdu. Bunun sonucunda Wataru biraz sakinleşmiş görünüyordu. Mina onun öylece çekip gitmesinden korktu ama neyse ki bu korkusu boşa çıktı. Aksine, genç adam bir şeyler düşünüyormuş gibi bir tavır takındı ve sanki onun müttefikiymiş gibi Mina'nın arkasına geçti.

...Neden?...

Sajou Wataru, Mina'nın hem yarı zamanlı işindeki bir üst devresi hem de okuldaki sınıf arkadaşıydı. Eskiden onu sadece sinir bozucu bir varlık olarak görürdü ancak onunla çalışmaya başladıktan sonra, Wataru hayat tecrübesini ve Mina'ya kıyasla ne kadar çok şeye vakıf olduğunu kanıtlamıştı. Bazı zahmetli yanları olsa da, Mina'nın hatalarını düzgünce gösterir ve sorularını yanıtlardı. Mina'nın o sorunlu kişiliğine rağmen onunla hakkıyla ilgilenirdi.

Yine de, doğruyla yanlışı birbirinden ayırmayı bilirdi. Bir şey yanlış olduğunda sesini yükseltmekten çekinmezdi. Şu an olduğu gibi. Kendini tekrar ediyordu ama Mina suçlu olduğunun bilincinde olsa da yine de savaşıyordu. Wataru'nun bunun farkında olmaması imkansızdı. Ağabeyiyle konuşurken bile, Wataru ne zaman dikkatini ona yöneltse kalbi hızla çarpmaya başlıyordu.

O, Mina'nın müttefiki falan değildi. Mina'nın ondan hiçbir beklentisi yoktu. Yine de çocuğun "Hadi, söyle artık" diyen o bakışları, sanki uçurumun kenarında duran Mina'yı sırtından itiyormuş gibi hissettiriyordu.

"Yuri-chan, şöyle ki..."

Ağabeyi şimdiye kadar olanları anlattı. Sanki çok doğal bir şeymiş gibi, Mina'nın kişisel duygularına hiç değinmedi. Elbette bu kaçınılmazdı; Mina sadece "Evet" veya "Hayır" aşamasındaydı, nedenlerini düzgünce açıklamamıştı.

Hanaoka Yuri; neşeli, çalışkan ve sadece Mina'nın ağabeyinin yanında açık verip ona şımaran bir kızdı. Mina'nın bir türlü affedemediği şey de tam olarak bu son kısımdı. O, ağabeyini ondan çalan bir varlıktı. Mina ona karşı tam olarak bir nefret ya da öfke duymasa da, kendini yalnız ve üzgün hissediyordu. Bu ikisi çıkmaya başladıktan sonra bile ağabeyinin sıcaklığını sık sık hissedebilmişti. Ancak bu anlarda duyduğu koku artık sadece ağabeyine ait değildi. Bu da son darbe olmuştu.

"Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Mina-san."

"E-Evet..."

Yuri'nin sesinde pek bir güç olmasa da, hayat dolu tınlıyordu. Bu enerjiye maruz kalan Mina'nın zihni boşaldı. Ne diyeceğini bilemiyordu. Söyleyecek hiçbir şey bulamıyordu.

"Aniden yarı zamanlı çalışmaya başladığında, hem Ichinose-kun hem de ben bunun nedenini merak ettik. Kendi aramızda konuştuk ve belki de ait olabileceğin bir yer aradığını düşündük. Sonuçta, önceki yerine ben sızmıştım."

"..." Mina'nın vücudu titremeye başladı.

Feci derecede doğru bir tespitti. Tam da Yuri'nin dediği gibi, Mina ait olabileceği başka bir yer arıyordu. Hiç arkadaşı yoktu. Onu şimdiye kadar şımartan ağabeyi bile artık yoktu. Evde vakit geçirmek sadece huzursuzluk veriyordu. Artık ağabeyiyle bir ilgisi olsun istemiyordu. Bu yüzden kendini o kitapçıda çalışmaya zorlamıştı. Böylece artık ağabeyine ihtiyaç duymayacaktı. Mina'nın karanlığına bir nebze de olsa ışık tutan kişinin tüm insanlar arasından Yuri olması ne kadar tuhaftı.

"Mina-san, senin yerini, senin aidiyetini çalmıyorum. Hâlâ eskisi gibi Ichinose-kun tarafından şımartılmanı istiyorum, çünkü bu beni de mutlu eder. Bu senin onun kız kardeşi olarak hakkın."

Hayır, mesele ağabeyinin yanındaki o yerin boş olup olmaması değildi. Sorun, Hanaoka Yuri'nin de o yeri kullanıyor olmasıydı. O, Mina ile ağabeyinin arasına giren, ağabeyini "erkeği" olarak damgalayan ve Mina'yı böcek ilacıyla kovulan bir haşereymiş gibi kenara iten aykırı bir varlıktı.

Yine de Mina bir böcekten, bir asalaktan farksızdı. Ağabeyinin etrafında dolanır, gereksiz her varlığı temizlerdi. Bir kız kardeş olarak ağabeyinin mutluluğunu yargılamaya hakkı olmamalıydı. Fakat buna rağmen, onun çalınmasını istemiyordu. Dünyanın gözünde bu durum şirin görünebilirdi ama Mina kendini zavallı hissediyor ve kendinden ölesiye nefret ediyordu.

"Sen daha uysal bir kız olduğun için, böyle çalışmaya devam etmek senin için zor olmalı, değil mi? Duyduğuma göre müşterilerle ilgilenmen gerekiyormuş, bence bu senin için henüz çok erken."

Şu an Mina'nın arkasında duran çocuk da daha önce benzer bir şey söylemişti. Çalışmayı bırak ve sadece ailenden aldığın harçlık ile yetin. Ama bu farklıydı. O kadar zahmete böyle bir sebep için katlanmamıştı; kalbinin güçlenmesini ve bağımsızlaşmasını istiyordu. Ve bu kararlılığının küçümsenmesine izin veremezdi.

"E-Erken falan değil."

"Neden bu kadar ileri gidiyorsun..."

Durum açıkça üçe birdi. Kendini haklı bulan tek kişi Mina'ydı. Yaptığı şeylerin ne kadar aptalca olduğunun farkında olsa da geri adım atamazdı çünkü bu onun geçemeyeceği bir sınırdı. Bunu korumak adına kaçmaya devam etmiş ve bu yarı zamanlı iş hayatını bulmuştu.

"Mina, neden şimdi bu kadar inatçısın? Daha önce hiç böyle yapmazdın."

"Lütfen Mina-san, kimsenin bu yüzden acı çekmesini istemiyorum... Bu yüzden geri dön."

"...!"

Mina'nın içinde hafif bir öfke kıvılcımı yükselmeye başladı. Tabii bir de içsel bir çatışma. Bu hıncını nasıl boşaltmalıydı? Doğru ya, hemen önünde bir masa vardı. Ancak kalın ve sağlam akrilik ahşaptan yapılmıştı. Şimdiye kadar sadece kitap okuduğu için şiddete başvurmaya çekiniyordu; eğer bunu yaparsa hem eli hem de kalbi acıyacaktı.

"—Şey, siz ikiniz? En azından Ichinose-san'ı düzgünce dinleyebilir misiniz?"

"...Eh?"

Mina'nın arkasından bir ses yükseldi. İçinde bulunulan duruma hiç uymayan, hafif bir tondu bu. Sessizliği yırtıp geçen çocuk, Mina'nın yanına gelerek elini tam da Mina'nın yumruğunu vurmak üzere olduğu yere koydu.

.........Eh?

Mina neler olduğunu anlayamıyordu. Neden aniden söze girmişti ki? Mina bizzat kendisinin haksız olduğunun bilincindeydi. Öyleyse neden ağabeyi ile sevgilisinin onu ikna etme çabalarının arasına girmişti?

"Şey... Sajou-kun? Neden bahsediyorsun?"

"Yani, Ichinose-san harika iş çıkarıyor ve gerçekten hayran kalacağım kadar büyük bir motivasyon sergiliyor. Başlarda epey zorluk çekti ama muhtemelen herkes için durum aynıdır."

"Eh..."

"Bu doğru olamaz" der gibiydi ağabeyinin sesindeki vurgu. Bu, ayakları yere basan bir tepkiydi. Ne de olsa ağabeyi, Mina'nın ne kadar içe dönük, uysal ve kendi dünyasına hapsolmuş biri olduğunu biliyordu. Onunla doğrudan konuşmaya çalışırsanız sizi iterdi. O, işte bu kadar zayıf bir varlıktı. Bu, hem Mina hem de ağabeyi için bir gerçekti.

"Şey, neden Ichinose-san için yarı zamanlı çalışmanın bir 'acı' olduğu gerçeğini konuşmanın değişmez bir parçası haline getiriyorsunuz? İş yerindeki üst devresi olarak buna sessiz kalamam."

"Ah, o..."

"Bağımsız biri olmak için... Yarı zamanlı çalışmaya başlamasının sebebi bu. Bunda bu kadar tuhaf olan ne?"

"Sajou-kun, bu sadece bir kılıf, sırf bir sebebi olsun diye uydurulmuş bir gerekçe. Bu, ikimizin arasındaki uçurumdan kaynaklanan bir sorun."

Bir kılıf... Doğruydu. Hepsi doğruydu, bu yüzden Mina sadece gözlerini kaçırabildi. Bağımsızlaşmaya çalışmak sadece sahte bir bahaneydi. Saf olmayan nedenlerle yarı zamanlı çalışmaya başlamıştı; evdeki o huzursuz havaya dönmemek için her şeye razıydı. Eğer birisi bunun acı çekmek olduğunu söylese haksız sayılmazdı. Mina birkaç kez kırılma noktasına gelmişti zaten.

"—Hayır, cidden. Bunda tuhaf hiçbir şey yok, ayrıca yanlış da değil."

"...Ne?"

"Eh..."

Mina bizzat bunu dile getirmiş olsa da, genç adamın karşı atağı gecikmedi. Bütün bakışlar bir kez daha onun üzerinde toplandı. En azından kendi perspektifinden bakıldığında gayet bariz bir şeyi dile getiriyordu ama söyledikleri herkesin kafasını karıştırmaktan başka bir işe yaramadı.

Çok sevdiği abisinin Yuri-senpai tarafından elinden alınmasını kıskandı, bu tuhaf ve rahatsız edici ortamdan kaçıp yarı zamanlı çalışmaya başladı. Bu motivasyonda garip olan ne var? Siz ikiniz çıkmaya başladıktan sonra onu ihmal ettiniz; o da haliyle abisinden bağımsızlaşmak istedi, hepsi bu. Her şey gayet normal.

Ama... Bunun bizim duygularımızla bir ilgisi yok.

D-doğru. İkimiz de Mina-san için en iyisini istiyoruz.

Senpai, sizce Ichinose-san kaç yaşında?

Şey...

Sesi biraz zahmetli bir işten bahsediyormuş gibi bıkkın geliyordu. Mina bu tonu tanıyordu. Genç adamın gerçek düşüncelerini bir türlü çözemese de, bu ses tonu Mina'nın daha önce yürüdüğü yolu değiştirmişti. Eğer o olmasaydı, muhtemelen önüne bakmadan sağa sola yalpalamaya devam edecekti. Yine de yaşadığı şeyin dehşet verici olduğu gerçeği değişmiyordu.

Ichinose-san lise öğrencisi. Onun yetişkin olmaya, kendi ayakları üzerinde durmaya hakkı yok mu?

Y-yetişkin mi?

Sırf kaçmak istediği için bir insan gerçekten bu kadar sıkı çalışabilir mi? Abisi elinden alınan ve kıskançlıkla dolup taşan Ichinose-san, kendi gerçek duygularını yuttu ve kendi ayakları üzerinde durmayı seçti. Karşısına ne çıkarsa çıksın, siz ikiniz mutlu olun diye bu yolda yürüyor. Şimdi bu fırsatı da mı elinden almaya çalışıyorsunuz?

Ben öyle bir şey...

Senpai... Size kız kardeşinizin kendi hayatını yaşamasına izin verin diyemem. Ancak, kız kardeşim her zaman benimle olacak diye varsaymak kusurlu ve hayalperest bir düşüncedir. O sizden bağımsız bir hayat kurmaya çalışırken onun adına mutlu olamaz mısınız? Yapmayın.

Bu sözler doğrudan Mina'nın kalbine saplandı. Zaten durumun farkındaydı. Abisinin her zaman yanında olacağını sanmak tamamen hayal ürünü ve bencilce bir beklentiydi. Yine de bunu bir türlü kabul edemiyordu. İşte bu yüzden Mina, kendi kusurlarının bilincinde olmasına rağmen gerçeklerden yüz çevirmiş ve işe girmişti. Yanında müttefiki olarak duran Wataru'nun bunu bilmemesine imkan yoktu. Ve eğer bir hata yaparsa, onu her zaman düzeltirdi. Peki ama neden...

Eğer bir senpai olarak açıklamam gerekirse... Ichinose-san'ın geleceğine tam burada karar vermek için henüz çok erken. Şahsen bence Ichinose-san'ın ne istediğini kendi kelimeleriyle ifade edebileceği zamana kadar beklemelisiniz, değil mi?

Bu bir orta yol teklifiydi. Tamamen dışarıdan biri olan genç adam, makul bir öneri sunmuştu. En azından bu son sözler her iki tarafı da destekliyordu çünkü gelecek dediğin böyle olmalıydı. Üstelik Mina aniden işi bırakırsa kitapçı da zor durumda kalacaktı. Genç adam, bu sözleriyle iki senpaiye gerçekleri bir güzel çiğnetip yutturdu. Bunun sadece çocukça bir oyun olmadığını nihayet anlamış görünüyorlardı.

Ichinose Mina yetişkin olmaya çalışıyor. Bu cümle, şüphe götürmez bir şekilde çok ağır bir anlama sahipti. Hem Mina'nın abisi için hem de onun ablası olmaya can atan kız arkadaşı için.