Başka Bir Zaman

Omuzlarımda bir ceza vardı. Her şey, Yamazaki'nin korku oyunu gezisi yüzünden bana durmadan mesaj yağdırmasıyla başlamıştı. Ben de ona karşılık vermek için mesajlaşma hesabımı ve profil resmimi biraz korku temalı bir makyajdan geçirmiştim. Ancak sorun şuydu ki, onu yeterince hızlı değiştirmeyi unutmuş, bu süreçte Natsukawa'yı korkutmuştum. Gerçi, Natsukawa'dan ziyade Ashida asıl çileden çıkan olmuş, bana demediğini bırakmamıştı.

Bana bir ceza verilmesine karar verilmişti ve ben de bir tür usta-hizmetkâr ilişkisine zorlanacağımı düşünmüştüm ama… İlk başta, Ichinose-san ile ilgili olayı kaldıramayacağımı sanmıştım. Natsukawa'dan veya Ashida'dan yardım istememiş olsam bile, bunu adamakıllı düşünmem gerekiyordu. Ne var ki, bir çözüm bulmak yerine sadece dönüp durmuştum.

Benim düşüncelerimi bir kenara bırakırsak, Ichinose-san'ın işi bırakmaması için önümde diz çöküp yalvaracak kadar ileri gitmesinin nedeni—Normalde bu, birbirimizi tanıdıktan ve güvenini kazandıktan sonra isteyebileceğim bir şeydi, ancak onun gibi biriyle uğraşırken, bunu zorla söktürüp almak daha iyi olabilirdi. Ve Natsukawa, söz konusu ceza olarak beni tam da buna zorlamaya karar vermişti.

“Birdenbire böyle ağır bir atmosfer yarattığım için üzgünüm.”

“Oldukça şaşırdım ama… Eğer her şey yoluna girerse, o zaman…”

“Yalnız, daha fazla diz çöktürme onu, tamam mı?”

“Lütfen, dur.”

“Ah…”

Ashida, akıl sağlığımı tamamen mahveden kelimeler kullanmaya bayılıyordu. Aynı hatayı bir daha tekrarlayacak değilim ya. Bunu düşünürken, Airi-chan'ın biraz hareketlenip yeniden Natsukawa'ya sokulduğunu gördüm.

“Airi-chan'ın şimdi uyuması sorun olur mu?”

“Biraz daha, evet. Bugün öğleden sonra şekerleme yapmamıştı…”

“Ai-chan… Sonuçta epey enerji harcıyordu. Her gün bunun tüm gücünü göğüsleyen sen, Aichi, gerçekten harikasın.”

“Sanırım Natsukawa’nın refleksleri ve motor becerileri sadece ilahi bir lütuf değilmiş sonuçta.”

“Yeter artık, kendimi daha kötü hissetmeye başladım.” diye yakındı Ashida.

Ashida’dan çok duymuştum, Natsukawa’nın hiçbir kulübe üye olmamasına rağmen daha iyi reflekslere sahip olduğunu bilmek onu biraz endişelendiriyormuş.

“Şey… gerçekten iyi bir egzersiz türü.”

“Öyleyse, bizi tekrar çağır! Sana yardım ederim!”

“G-Gerçekten mi…?”

“Belki haftada dört kez?”

“O kadar sık gelmene gerek yok!”

Kahretsin, ben de kız olsaydım onların sohbetine katılabilirdim…! Böyle zamanlarda Ashida’yı gerçekten kıskanıyorum. Natsukawa’nın ailesinde hiçbir şüphe uyandırmadan uğrayabiliyor. Ben de Natsukawa’ya sarılıp ‘Günaydın~’ demek istiyorum, anlıyor musunuz? Ya öyle yapsaydım? Ah, kelepçelerin tıkırtısını duydum.

“Sajocchi de bizimle gelse daha iyi olur, değil mi!”

“Eh!? Ş-Şey…”

Aptal! Beni de denkleme katma hemen! Benim yerime geçip Natsukawa’nın evini umursamazca ziyaret etsene, ha!? Natsukawa’nın saygıdeğer babasının sana ‘Kızımla ilişkiniz nedir?’ diye sorduğunu düşünsene, ha!? Ömründen ömür gider, söyleyeyim sana…!

…Ö…

…Öyle mi?

Natsukawa bir şey söylemek ister gibiydi ve Ashida da sırıtarak bir soruyla karşılık verdi. Normalde oraya bir şikâyet sıkıştırırdım ama tüm varlığım burada sessiz kalmamı söylüyordu.

—E-Eğer… Airi’yi düzgünce… taşıyabilirsen…

……

Ha… Eh? Ha? Dur, ne? Bu nasıl bir şart? Benimle dalga mı geçiyorsun? Bunu söylüyor ama bana karşı hiçbir şey hissetmiyor mu? Bu çok acımasız, gerçeklik. Natsukawa o kadar tatlı ki ona doğru düzgün bakamıyorum bile. Şimdi nasıl kendimi tutacağım, onun bu sözleri, burnumu gıdıklayan bu kokusu varken…

…

…Kımılda.

N-Ne…

Ashida elini koltuğun etrafında dolaştırıp böğrüme dürttü. Bana attığı ‘Acele et’ bakışından bahsetmiyorum bile. Natsukawa aramızda oturduğu için, muhtemelen düşünceli davranmış ve daha fazla konuşmamıştı… Sanki benim düşünceli davranılmaya ihtiyacım varmış gibi…

“T-Tamam, anladım. Onu kucaklayacağım.”

Bu durumdan fazla sarsılarak, kendimi yanlış ifade ettim. Ben neyim, bir çapkın mı? Yavaş ama emin adımlarla sağa baktım, sadece Ashida’nın bana tiksintiyle baktığını gördüm. Ichinose-san’ın hikâyesini anlattığım zamankinden bile daha fazla. Sadece yanlış kelimeyi seçtim, tamam mı?

Aynı anda, Natsukawa bana sert bir bakış atıyordu. Y-Yanlış anladın, tamam mı, öyle tuhaf bir anlamda söylemedim.

…Yapabilir misin?

Neyse ki, Natsukawa bunu tuhaf bir şekilde anlamadı. Ancak, motivasyonumu fazla hafife almış olmalı ki, bana biraz rahatsızlıkla baktı. Airi-chan söz konusu olduğunda kesinlikle kendini tutmuyordu. Daha da önemlisi, biraz uzaklaşır mısın? Bu gidişle sana evlenme teklif edebilirim.

…Şey, onu taşıdığını hep izliyordum, Natsukawa.

…!

Natsukawa…?

H-Hiçbir şey… Hiçbir şey değil!

T-Tamam…

Onu birkaç kelimeyle rahatlatmaya çalışıyordum ama o nedense yüzünü çevirdi. Buna mı havuç ve sopa deniyor? Muhtemelen Natsukawa’yı asla unutamayacağım. Ayrıca, bana dik dik bakmayı kes, Ashida.

Ö-Öyleyse… Al.

“Eh, ne, çok hızlı…!”

Natsukawa hızla bana doğru hareket etti ve Airi-chan’ın minik bedenini bana uzattı. Üzerime itilen Airi-chan, şaşkın bir ‘Mmm?’ sesiyle uyandı. Eh, bu kadar basit mi? Daha dikkatli olur sanmıştım…

…Ah… başlıyoruz.

Mmm…

…

Sanırım oldukça iyi gidiyordum. Küçük numaraları ve püf noktalarını öğrenmiştim, bu yüzden sorun yoktu. Airi-chan’ı otururken taşımak biraz fazla zor olacaktı, bu yüzden ayağa kalktım ve duruşumu düzelttim. Ha… en son gördüğümden beri büyümüş müydü? Yaştan ziyade vücut tipinin önemli olduğunu duymuştum.

İyi yapıp yapmadığımı merak ederken başımı kaldırdım, sadece Ashida’nın telefon kamerasını bana doğrulttuğunu gördüm.

“Hey, Ashida—Dur, Natsukawa da mı?”

Şikâyet etmek üzereyken, Natsukawa da katıldı. Hey şimdi, benim değerlendirmem ne olacak? Bu bir test olmalı değil miydi? Neden bir fotoğraf çekimine dönüştü bu?

Ah…

Airi-chan nazikçe vücudunu hareket ettirdi, belki de onu doğru tutmuyordum.

…Airi’yi biraz daha okşa.

T-Tamam…

Söylenince, Natsukawa’nın onu taşıdığı zamanki manzarayı hatırladım. Şimdi düşününce, Natsukawa onu nazikçe sağa sola sallardı ya da başını ve saçlarını okşardı. Bunun hissini yakalamak zor görünüyordu gerçi. Çok ileri gitmek, onu bir beşik yerine bir eğlence parkı atraksiyonuna çevirirdi.

“Evet, aynen öyle.”

Anlıyorum… Eh?

Hm?

Hem Ashida hem de ben aynı anda ses çıkardık. Burnuma ulaşan tatlı bir kokuyla birlikte Natsukawa bana yaklaştı. Tam önümde durdu ve Airi-chan’ın başını sanki kendisi taşıyormuş gibi okşamaya başladı. Natsukawa’lar arasında sıkışıp kalmak benim için fazla gelmişti. Çok… yakın değil misin… Şey, Natsukawa-san…?

Bu mesafenin gayet normal olduğunu düşünerek hiç rahatsız görünmüyordu bile. Natsukawa’nın elimle göğsüm ile Airi-chan’ın başı arasında hareket eden eli beni baştan aşağı gıdıklıyordu. Yardım istemek amacıyla Ashida’ya baktım ama o tırnağını kemiriyordu—Şimdi gerçekten kıskanıyor muydu?

Ashida bakışımı yakaladı, parmağını indirdi ve bana garip bir gülüş attı. Bana hiç yardım etmeyi düşünmüyordu galiba, ha? Dikkatsiz bir hareket yapsam, Natsukawa’nın vücuduna dokunmakla sonuçlanacaktı. Bu yüzden kendimi tuttum. Böyle kendimi tutmanın ötesinde beni ne bekliyordu acaba… Proje X!

“H-Hey, Aichi, beni dışarıda bırakma hemen!”

…Eh… Eh!? Ah!? Ben…

“Sajocchi’nin sınırı doldu, biraz sakinleşsek mi?”

…!? A-Ah…

Orada, gözlerim Natsukawa’nınkilerle buluştu. Pırıl pırıl irisi ve narin teniyle, ona yeniden âşık olmuş gibi hissettim. İnsanlığın sunabileceği en büyük hazinelerden birine bakıyor olabilirdim. Bunlara sonsuza dek bakabilirim! Ya da içimde gururla böyle ilan etmiştim ki, Natsukawa’nın şaşkın ifadesini görünce gerilim uçup gitti.

“Çıplak bacak tekmesi!”

Neden, Ashida!?