*

BAŞLIK: Uyanış ve Vedalar

Bu çalkantılı anın ardından, bir nebze olsun düzenli nefes alıp vermeye başlamıştım. Ancak Natsukawa, biraz ötede oturmuş, bana bakışlar atmaya devam ediyordu. Bu durum birkaç dakika sürünce, tüm bunları görmezden gelmeye karar verdim. Ashida ise beni her açıdan fotoğraflamakla meşguldü.

Natsukawa masadaki boş bir bardak fark edince mutfağa yöneldi. Bu fırsattan istifade eden Ashida, bana sitem etti.

“...Hey.”

“Üzgünüm dedim ya.”

Hadi ama, hem Natsukawa'nın hem de Airi-chan'ın ilgisini görüyorken, hayatımın zirvesini yaşıyorum. Bunu öylece bir kenara atmamı mı istiyorsun?

“Çok çabuk uykuya daldığını sanmıştım ama saate bakınca pek de öyle değilmiş.”

“Ah, haklısın. Öğleden sonra üç-dört gibi değil şimdi.”

“Zaten akşam olmuş gibi, değil mi?”

Dışarı baktığımda, akşam turuncu bir renge bürünmeye başlamıştı. Airi-chan'ın tombul yanaklarına vuran ışık belirgin bir şekilde değişmişti. Parmaklarımı uzatıp onu dürtme isteği duydum ama Natsukawa'nın beni görmesinden korktum.

“Peki, Airi'yi uyandırabilir misin? Daha fazla uyursa gece sakin kalamaz.”

Natsukawa, koltuğa geri dönüp Airi-chan'ı uyandırmamı istedi. Ne yapacağımdan emin olamayınca, normal bir şekilde halletmeye çalıştım.

“Hadi bakalım, Airi-chan, uyan uyan~”

“...Mmm...”

“Gece uyuyamazsın sonra~”

“......”

“Ha? Bu aslında... oldukça karmaşık bir iş mi?”

“Olabilir.”

Ashida ve ben, çarpık bir gülümsemeyle birbirimize baktık. Şimdiye kadar Airi-chan'ı uyandırmamaya özen göstermiştim ama biraz daha rahat olabilirdim sanki. Natsukawa'ya baktığımda, kısa bir “Yapacak bir şey yok...” dedi ve hafif bir gülümsemeyle bana yaklaştı. O kısa bir an, beni dünyanın en mutlu insanı yapmıştı.

“Hadi, ver onu bana.”

“Evet.”

“Sajocchi, yüzün...”

Natsukawa parmaklarını göğsümle Airi-chan'ın arasına hızla sokunca, bir anlığına mantığımı unuttum. Ashida'nın sitemini bile zar zor duymuştum. Airi-chan'ın uyumaya devam etmesine o kadar sevindim ki...

“Blegh!”

Airi-chan'ın kıyafetlerime sarıldığını ancak şimdi fark ettim. Natsukawa onu oldukça sert bir şekilde kucağına alınca, beni neredeyse boğacak gibi oldu ve tuhaf bir ses çıkarmama neden oldu. Ashida, neden şimdi fotoğraf çekiyorsun? Tam da bundan bahsediyorum, anladın mı?

Natsukawa, Airi-chan'ı alıp yemek masası sandalyelerinden birine oturttu. Bu... biraz tehlikeli değil mi...?

“Gerçekten sorun olmaz mı?”

“Bu sandalye oldukça sert ne de olsa. Rahatsız olup uyanır.”

“Ailen için öyle.”

“Ne demek istiyorsun bununla?”

Etkileri kısa sürede kendini gösterdi çünkü Airi-chan rahatsız bir ses çıkararak sandalyede kıpırdanmaya başladı. Muhtemelen her an uyanacaktı şimdi.

“Sanırım Airi-chan uyanınca eve gitmeliyiz.”

“Doğru. Uyurken ayrılırsak üzülürdü herhalde.”

“Ah, şey...”

Sanırım bugün çok çalıştım. Çalışmış olmalıyım. Bunu söylemem tuhaf biliyorum ama hak ettiğimi düşünüyorum. Bu yüzden, ailesi eve gelmeden önce geri çekileceğim. Ailesiyle tanışmak hala aşılması gereken çok büyük bir engel. İblis Lordu'nun kalesine meydan okumadan önce hazırlanmam gerekiyor.

“Öyleyse... teşekkür ederim ikinize de.”

“Hiç önemli değil! Bir dahaki sefere sizde kalabilir miyim?”

“E-Emin misin bundan...?”

“Eh? Yani, bunu benim sormam gerekirdi, hehe.”

Ahh, ne kadar kıskandım. Ashida'yı gerçekten kıskanıyorum. Natsukawa ve Airi-chan'ın arasında uyumak istediğini gösteren o ifadeyi takınıyor. Natsukawa ile hiç çekinmeden flört edebiliyor... Kahretsin, keşke kız olarak doğsaydım...

“Sajocchi, sen de mi kalacaksın?”

“Ölürüm.”

“Ölmezsin, sakin ol.”

Muhtemelen benimle dalga geçmek istemişti ama ben kesinlikle gülemedim. Kesin ölürüm. Yani, Natsukawa Baba odanın önünden geçer, belki beni bağlar bile? Natsukawa Baba'nın yatağının yanında uyumak zorunda kalırım. Sonra bana her türlü utanç verici şeyi sorar. Muhtemelen yarı yolda uyuyakalır ve bir daha uyanamam.

“Şey, biliyorsun... Eğer Airi-chan'ın güçlü dayanıklılığına yenilecek olursan, ben yine onun oyuncağı olurum.”

“O-Onun oyuncağı olmak zorunda değilsin.”

“Ablacığım yüzünden alıştım ben.”

“Heh... ne var bunda.”

“...!”

Ani bir gülümseme kalbimin ritmini bozdu. Natsukawa'yı gülümsetmekten daha büyük bir sevinç yoktu. Ablacığım hakkındaki konu muydu? Öyle olmalı, değil mi? Bu Natsukawa'yı güldürmeye yeter mi? Belki biraz daha malzeme bulmalıyım... Ah dur, hatırladığımdan çok daha fazla malzeme var. Ablacığım ile çok fazla anım var. Travmam olması mantıklı.

“...Mmm... Ablacığım...”

“Oh.”

“Ah! Ai-chan uyandı.”

Natsukawa'nın dediği gibi, Airi-chan mutfaktaki o sert sandalyede oturmaktan rahatsız olmuş olmalıydı. Küçük elleriyle gözlerini ovuşturarak etrafa bakınıyor, Natsukawa'yı arıyordu. Natsukawa gülümseyerek ona doğru yönelecekken, Ashida önce davrandı.

“Ben gidiyorum şimdi~”

“Ah! Kei!”

Ashida'nın hızı yüzünden Natsukawa zamanında tepki veremedi. Aynı anda, Ashida'nın parmağını ısırdığı zamanı hatırladım. Ashida, sen de... onu taşımak istemiştin, değil mi? Ben geldiğimden beri hep dışarıda kalmıştı ne de olsa.

“Ai-chaaaan!”

“Vaay!?”

Airi-chan, Ashida tarafından korkmuş bir ses çıkararak yükseklere kaldırıldı. Hem Natsukawa hem de Ashida hiç dikkatli değiller... Natsukawa alışkın olsa bile, Ashida değil.

“Benim! Kei-chan!”

“Ablacığım...”

“Hadi ama, Kei...”

“Bak, yüksek yüksek!”

“Hey, sakin ol...”

Yukarı aşağı kaldırılıp indirilen Airi-chan, ne olup bittiğinden emin olamayınca, kafa karışıklığıyla Ashida'ya göz kırptı. Eh, uyandıktan hemen sonra böyle bir şey yapılması kafa karıştırıcı olmalı... Kalp için kötü olmalı.

“Ve son olarak, bir sarılma!”

“Mmm...”

Ashida genellikle etrafındaki insanlarla uğraşırken kendi arzu ve isteklerini geri planda tutar, bu yüzden onu bu kadar dürüst görmek nadirdi. Natsukawa bunu herhangi bir tehlike olarak görmüyor gibiydi, çünkü Ashida'ya hiç yaklaşmadı.

“Popülerliğini çalmışım gibi, ha.”

“Daha önce, Airi gerçekten Kei'ye çok düşkündü ne de olsa...”

“Belliydi.”

Ashida'nın çocuklarla arasının kötü olduğunu düşünemem. Airi-chan'ı benden bile önce tanıdığı için, ona karşı nazik bir Ablacığım olmalıydı. Bununla birlikte, işlerin böyle bitmesine gönlü razı değildi, bu yüzden en azından yüzünü son bir kez göstermek istedi. Onlara yaklaştığımda, bana tehditkâr bir bakışla baktı.

“Güle güle, Airi-chan. Başka zaman görüşürüz.”

“Füeh...?”

“Eh... Sajocchi, bu biraz hızlı değil mi?”

“...Yani, ailesi eve gelirse garip olurdu.”

“Korkak.”

“Kapa çeneni.”

Sessiz bir sesle birkaç kelime alışverişinde bulunuyorduk. Ashida ne derse desin, Natsukawa'nın ailesiyle karşılaşmak büyük bir hata olurdu. Tam olarak ne garip olurdu? Natsukawa'nın ailesi evde yokken bir erkek çocuğu evine davet etmesi. Aşırı derecede garip. Eğer Natsukawa'nın babası olsaydım, tüm kişisel bilgilerimi, nerede yaşadığımdan onunla olan geçmişime kadar kaydederdim.

“Mm, Sajo~”

“Hm?”

“Uuuu...”

“Tekrar görüşürüz.”

Hala Ashida tarafından taşınırken, Airi-chan kolunu bana doğru uzattı. Ben vedalaşırken, aniden hoşnutsuz görünmesi ne kadar da sevimliydi. Onu kendim kucaklamak istiyorum. Ama sadece el sıkışmakla yetindim.

“Peki... eve mi gidiyorsun...?”

“Airi-chan uyandı ne de olsa.”

“Evet... Ama, buraya kadar geldiğin için üzgünüm... İşten hemen sonra...”

“Merak etme, çok fazla dayanıklılık harcamamı gerektiren bir şey değil.”

“Ama, biliyorsun, işteki o kız...”

“Şey, bu benim cezam. İşleri böyle garip bırakamam, bu yüzden yarın bir şeyler yapacağım.”

“Anlıyorum... o zaman sorun yok.”

Natsukawa'ya sözümü tutacağıma dair güvence verdiğimde, sıcak bir gülümseme sergiledi. Yine, Natsukawa'dan böyle bir gülümseme almayı asla beklemezdim. Belki ortam değişikliği, ya da Ashida ile karşılaşma, ama birçok şey bir araya gelmişti. Aşkım bitmiş olsa da, hala kendimi kutsanmış hissediyorum.

Ashida da bu sırada eve gidiyor gibiydi. Benim aksime, Natsukawa'nın ailesinin önünde gergin olmak için bir nedeni yoktu, bu yüzden biraz daha kalabilirdi ama...

Girişe doğru ilerlerken, Airi-chan Natsukawa'nın elini tutarak arkamızdan koşuşturdu. Gözleri tamamen açık bir şekilde kırpıştı. Görünüşe göre Ashida'nın onu uyandırma girişimi işe yaramıştı. Gerçi bunun vücudu için iyi olmadığına eminim.

“Öyleyse~”

“Sajooooo!”

“Oah!?”

Airi-chan, Natsukawa'dan ayrılarak bacağıma sarıldı. Çok sevimli... Ahh, dayanamıyorum... Ama dayanmalıyım...! Bu gidişle Airi-chan'ı eve götüreceğim...! Ahh, şu an kesinlikle tuhaf bir yüz ifadem var...!

“Airi... hadi ama, bırak.”

“Uuuuu!”

Natsukawa, Airi-chan'ı kucağına aldı ve pişman bir ifadeyle gözlerini kapattı. Ayrılığa bu kadar isteksiz olacağını kim düşünürdü. Muhtemelen ben de lunaparktan ayrılma zamanı geldiğinde böyle tepki vermiştim. Yalnız ve üzgün olduğumu biliyorum.

“O zaman, sana mesaj atarım?” Natsukawa'ya baktım.

“Evet, tekrar konuşalım.”

“Sen de öyle, Airi-chan.”

“Ah... evet.”

Natsukawa aracılığıyla Airi-chan ile tekrar konuşabilirim... Hayır, bekle. Bu, Natsukawa ile sürekli iletişim halinde olmamızı sağlar, değil mi? Bu kendi başına oldukça zor değil mi? Merak ediyorum, neden Natsukawa ile, eskiden daha iddialı olduğum zamankinden daha çok yakınlaşıyorum? Bunu düşünmek biraz geç olabilir ama mutluyum. Yine de, içinde yaşadığım tuhaf bir gerçeklik bu. Arkamı dönüp uzaklaşırken, Ashida'nın kollarını açtığını gördüm.

“—Tamamdır! Şimdi Airi-chan'a atlama sırası bende mi!?”

“Füeh...?”

“Eh?”

Eve gidiyoruz, Ashida.