Soylu Kan

Dalgın dalgın kahvemden bir yudum aldığımda, yakıcı bir his dalgınlığımdan sıyrılmama neden oldu. Vince ile dışarıdaki küçük verandada oturmuş, Helstea Müzayede Evi için iş planlarını konuşuyorduk. Konu güvenlik parametrelerine kaymış, muhafız ekiplerini tamamen yeniden yapılandırma ve güçlendirme aşamasına yaklaşıyorduk.

Yetenekli büyücü olmayan maceracıların yanı sıra, yakın zamanda az sayıda menzilli güçlendirici almayı başarmıştık; bu, güvenliğe son derece güçlü bir katkıydı. Güçlendiricilerin işlevsellik ve kolaylık nedeniyle yakın dövüş rotasını tercih etmesi yaygın olsa da, okçular ve arbaletçiler gibi menzilli güçlendiriciler, savunma düzeneklerinde çok daha güçlü bir varlık olmayı sürdürüyordu. Vince, yaklaşan etkinlik için büyücüler kullanıp kullanmamamız gerektiği konusunda bana meydan okuyordu.

“Hımm… Bariyer kurup güçlendiricilere destek olabilecek büyücülere sahip olmanın ne kadar faydalı olacağını biliyorum ama buna karşıyım.” Fincanımdan bir yudum daha, bu sefer daha dikkatli aldım.

“Biraz açar mısın? Az önce onların faydalı olacağını söylemiştin,” dedi, çayını ritmik bir şekilde karıştırırken.

Fincanımı bırakıp yanıtladım: “Sadece ateş gücünden bahsediyorsak, buna tamamen katılırdım ama biliyorsun ki bu o kadar basit değil, Vince. Güçlendiricilerden oluşan bir ekipte az sayıda büyücü bile olsa, bu takımın moralini etkiler. Büyücülerin ne kadar snob olabileceğini kendin de biliyorsun. Yemin ederim, kendilerini melek sanıyorlar; çoğu, ellerini kullanarak savaştıkları için güçlendiricileri bir tür ilkel canavar olarak görüyor. Çürümüş olmayan az sayıda büyücü bulmayı başarsak bile, ekip benim onlara güvenmediğim için büyücüleri işe aldığımızı düşünebilir.”

Vince, lekeli masadaki bir lekeye dik dik baktı; ne düşündüğünü anlamak zordu. “Haklısın. Güvenlik konularını tamamen sana bıraktım, bu yüzden dediğin gibi yapacağız ama Onuncu Yıl Dönümü Helstea Müzayede Evi'nin sorunsuz geçeceğinden kesinlikle emin olmalıyız. Bu sefer kraliyet ailesi bile orada olacak. Hiçbir kargaşanın fazla büyümesine izin veremeyiz.”

Onaylayarak başımı salladım ve arkadaşıma minnettar bir gülümseme gönderdim.

“Oğlunu müzayedeye bizimle götürmemiz gerekiyor. Kılıç istediğini söylemişti, değil mi? Ona kılıç kullanmayı öğrettiğini bilmiyordum. Çocuğun sana çekeceğini, o eldivenlerinle çok iyi olduğun yakın dövüş stiline yöneleceğini sanıyordum.”

İçimi çektim. “Ona kılıç kullanmayı hiç öğretmedim, Vince. Dört yaşından beri kılıç dövüşünü kavramış durumda.” Kendi ağzımdan çıkan sözlere zor inandım.

“Ciddi olamazsın! Lilia dört yaşındayken merdivenlerden tek başına inmeye bile korkuyordu,” diye kekeledi Vince.

“Beni antrenman yaparken izleyerek ve bu konuda kitaplar okuyarak öğrenmiş anlaşılan,” diye devam ettim. “Vince, asıl umurumda olan kısım bu bile değil aslında. Mesele, kapıştığımız zaman. Antrenman yaparkenki dik dik bakışı, tepkileri ve dövüş stili… Sekiz yaşındaki oğlumla kapışıyormuş gibi hissetmiyorum. Sanki kıdemli bir kılıç ustasıyla dövüşüyormuşum gibi geliyor. Onu şimdi idare edebilmemin tek nedeni, vücudunun hâlâ olgunlaşmamış olması ama hareketlerime verdiği tepkiler… Bu, ancak ölüm kalım savaşlarında onlarca yıllık tecrübeyle gelen bir şey.”

“Hım. Ne demek istediğini anlamıyor değilim. Bazen oğlunun gerçekten sekiz yaşında olduğuna inanmakta zorlanıyorum. Ondan korkuyor musun, Rey?” diye sordu ciddi bir ifadeyle.

“Hayır. Emin olduğum tek şey bu. Ne olursa olsun, o hâlâ benim oğlum. Ailesini de derinden önemsediğini biliyorum ve bir baba olarak isteyebileceğim tek şey bu.”