Royalty

BAŞLIK: Kraliyet

İçimden bir yudum kahve aldım, dalgın dalgın. Yakıcı bir his beni dalgınlığımdan sıyırdı. Vince'le dışarıdaki küçük verandada oturmuş, Helstea Müzayede Evi'nin iş planlarını konuşuyorduk. Konu güvenlik parametrelerine kaymıştı; muhafız ekiplerini tamamen yeniden yapılandırma ve güçlendirme aşamasına geliyorduk.

Yetenekli büyücü olmayan maceracıların yanı sıra, yakın zamanda birkaç menzilli güçlendiriciyi aramıza katmayı başarmıştık ki bu, güvenlik için son derece güçlü bir takviyeydi. Güçlendiricilerin işlevsellik ve kolaylık nedeniyle yakın dövüş rotasını tercih etmesi yaygın olsa da, okçular ve arbaletçiler gibi menzilli güçlendiriciler, savunma düzeneklerinde çok daha güçlü bir varlık olmayı sürdürüyordu. Vince, yaklaşan etkinlik için çağırıcılar kullanıp kullanmamamız gerektiği konusunda bana meydan okuyordu.

“Hım... Bariyer kurup güçlendiricilere destek olabilecek çağırıcıların ne kadar faydalı olacağını biliyorum ama buna karşıyım.” Fincanımdan bir yudum daha, bu kez daha dikkatli aldım.

“Açar mısın biraz? Daha az önce onların faydalı olacağını söylemiştin,” dedi çayını ritmik bir şekilde karıştırırken.

Fincanımı masaya bırakıp yanıtladım: “Eğer sadece ateş gücünden bahsediyorsak, ben de tamamen katılırdım ama biliyorsun ki bu o kadar basit değil, Vince. Birkaç çağırıcı bile güçlendirici ekibinde yer alırsa, takımın moralini etkilerdi. Çağırıcıların ne kadar snob olabileceğini sen de biliyorsun. Yemin ederim, kendilerini melek sanıyorlar; çoğu, güçlendiricileri ellerini kullanarak savaştıkları için bir tür ilkel canavar olarak görüyor. Çürük olmayan birkaçını bulmayı başarsak bile, ekip, onlara güvenmediğim için çağırıcıları işe aldığımızı düşünebilir.”

Vince, lekeli masadaki bir lekeye boş boş gözlerini dikti; ne düşündüğünü anlamak zordu. “Haklısın. Güvenlik konularını tamamen sana bıraktım, bu yüzden senin dediğin gibi yaparız ama Onuncu Yıl Dönümü Helstea Müzayedesinin sorunsuz geçeceğinden kesinlikle emin olmalıyız. Bu kez kraliyet ailesi bile orada olacak. Herhangi bir karışıklığın çok büyümesine izin veremeyiz.”

Onaylarcasına başımı salladım ve arkadaşıma minnettar bir gülümseme bahşettim.

“Oğlunu da müzayedeye götürmeliyiz. Kılıç istediğini söylemişti, değil mi? Ona kılıç kullanmayı öğrettiğini bilmiyordum. Çocuğun, o eldivenlerinle çok iyi olduğun yakın dövüş tarzını senden alacağını düşünmüştüm.”

İçimi çektim. “Ona kılıç kullanmayı hiç öğretmedim, Vince. Dört yaşından beri kılıç dövüşünü kavramış durumda.” Kendi ağzımdan çıkan kelimelere ben bile zor inanıyordum.

“Ciddi olamazsın! Lilia dört yaşındayken merdivenlerden tek başına inmeye bile korkuyordu,” diye kekeledi Vince.

“Görünüşe göre beni antrenman yaparken izleyerek ve bu konuda kitaplar okuyarak öğrenmiş,” diye devam ettim. “Vince, asıl umurumda olan kısım bu bile değil aslında. Mesele, kapıştığımız zaman. Antrenman yaparkenki bakışları, tepkileri ve dövüş stili... Sekiz yaşındaki oğlumla kapışıyormuş gibi hissetmiyorum. Sanki kıdemli bir kılıç ustasıyla dövüşüyormuşum gibi geliyor. Onu şu an idare edebilmemin tek nedeni, vücudunun hala olgunlaşmamış olması ama hareketlerime verdiği tepkiler... Bu, ancak ölüm kalım savaşlarında on yılların deneyimiyle gelen bir şey.”

“Hım. Ne demek istediğini anlamadığımı söyleyemem. Bazen oğlunun gerçekten sadece sekiz yaşında olduğuna inanmakta zorlanıyorum. Ondan korkuyor musun, Rey?” diye sordu ciddi bir ifadeyle.

“Hayır. Giderek daha da emin olduğum tek şey bu. Ne olursa olsun, o hala benim oğlum. Ailesini de derinden önemsediğini biliyorum ve bir baba olarak isteyebileceğim tek şey bu.”